Текст книги "Р 4 (СИ)"

Автор книги: Николай Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Доброе утро! – поздоровался Семеныч. – Разминаемся?

– Ага. Решил немного погонять наноботов по жилам, чтобы не застаивались.

– Хорошее дело, – кивнул он. – Не возражаешь, если присоединюсь?

– Буду только рад.

Сотник снял пиджак, повесил его на сук ближайшего деревца и принялся упражняться. Его комплекс состоял из трех частей примерно по пять минут каждая. В первой преобладали медленные плавные движения, во второй он заметно ускорился и теперь появились довольно резкие выпады. В третьей части Семеныч действовал на таких скоростях, что уследить за ним было крайне сложно.

Закончили мы одновременно.

– Знаешь, Дмилыч, а у меня появилась неплохая идея по поводу борьбы с модификантом.

– Хотелось бы узнать.

– Готов поделиться сразу после завтрака.

Позавтракали тем, что не доели вчера. За столом мы оказались втроем с присоединившейся Ришаной, остальные еще спали. Выпив по чашке чая, отправились с Семенычем на свежий воздух, где оккупировали беседку.

– Раскинув мозгами, пришел к выводу, что с любым замедлением новый модификант справится.

– Почему?

– Они так устроены, что передают следующей версии всю информацию о себе. В том числе – и о том, что их погубило. Это увеличивает шансы новых на победу.

– Хочешь сказать, на снадобье замедления наноботы включат какой-нибудь ускоренный режим?

– Так и будет, – кивнул Семеныч.

– А если мы добавим к их ускорению дополнительное?

– Правильно мыслишь, Дмилыч! Сосуды твари не выдержат перегрузок, и она убьет сама себя.

– Но сначала все равно потребуется замедление, правильно?

– Точно. Нужно инициировать включение сверхскоростей, потом добавить дополнительное ускорение, чтобы вся система пошла вразнос.

– Значит, понадобится снадобье замедления с очень коротким сроком действия, запускающее после дезактивации новый, противоположный процесс. Первое имеется, с третьим я примерно представляю, как справиться… А вот отключить с одновременным запуском…

– Есть у меня парочка алхимических идей и на этот счет. Самое главное, у тебя имеются для того все ингредиенты, – обрадовал сотник.

Сразу вспомнил, что снадобья Семеныча способны дать человеку дополнительные ступени развития. А еще – собственные страдания, когда меня в начале карьеры в Рубежье повысили сразу на две ступени. Тогда, чтобы выжить, пришлось долго купаться в пруду с ледяной водой, пытаясь замедлить наноботы, к которым мой неокрепший организм еще не был готов.

– Ориентируемся на воздушно-капельный способ введения средства? –уточнил я.

– Да-да. Скорее всего, следующим монстром будет зверь, покрытый чешуей или очень плотной шерстью с пуленепробиваемым эффектом. Кстати, по поводу воздушно-капельного… У меня с собой баллончики и приспособление для их заправки.

– Откуда?

– Я же алхимик с большим стажем. Иногда приходится делать спреи, вот и приобрел у добытчиков…

– Кстати, о добытчиках, – сразу вспомнил сегодняшнее послание, – у меня, похоже, назревает конфликт с гильдией. Они обозвали воровкой одного из членов клана и требуют выдать для справедливого суда. Неужели и вправду подумали, что я так поступлю?

– А им ты когда успел дорогу перейти?

Пришлось рассказывать с первого момента, как попал сюда, как заключил договор, чтобы спасти Лилию, что случилось при ее выходе из комы… Закончил историю тем, что именно Лилию и обвиняют в воровстве.

– Твоя бывшая подруга впала в кому при резервной системе? – задал он первый вопрос.

– Да.

– А вышла уже после того, как основная вернула власть?

– Точно.

– Тогда я не удивляюсь, что сообщение от Лиары до тебя не дошло, – произнес сотник.

– Почему?

– Как ты там говорил – перезагрузка? Смена власти систем произошла, когда наноботы твоей бывшей подруги спали. Тогда они были в полной власти резервной системы, и та могла подсуетиться и подготовить несколько сюрпризов, которые основная попросту не отследила. А поскольку добытчики узнали о Лиаре, бывшей Спящей, значит, «ошибочно» получили ее сообщение. Как раз те, кто и задумал тебя прижать.

– Выходит, они теперь пытаются свою вину свалить на нее? Знаешь, мне сразу так и показалось. И как их можно вывести на чистую воду?

– Есть у меня одна идея.

Похоже, у сотника имеются идея для решения любых задач, и нужно лишь время, чтобы их выудить из вороха многочисленных знаний этого человека. Хотел еще его расспросить, но тут появился Карм.

– Доброе утро, – поздоровался он.

Мы ответили.

– Тут Аза прислала описания монстра, которого вчера видели амазонки. Я такого не припомню. Может вы видели? – обратился он к нам.

После того, как бывший провизор зачитал описание чудовища, я застыл на месте. Именно его видела Ларика в своем кошмарном сновидении.

Глава 26
Подготовка к схватке

Подготовка к схватке

Интерлюдия…

«Уважаемый Рингед. Сообщаю, что клан провел тщательное расследование по интересующему гильдию вопросу. Советом клана была опрошена подозреваемая, которой (с ее добровольного согласия) была введена алхимическая сыворотка правды, созданная сотником Семенычем. Сведения, полученные в ходе дознания, показали, что Лиара абсолютно невиновна. Для окончательного прояснения сути дела считаем необходимым подвергнуть такому же опросу сторону обвинения, дабы понять причины заблуждения потерпевшего. Семеныч любезно согласился отправиться к Ливану и провести в присутствии свидетелей беседу с этим человеком. Прошу сообщить дату и время. Результат процедуры окончательно выявит и позволит наказать виновных в преступлении. Глава клана Дмилыч».

Рингед отметил: в отличие от первого письма, второе было отослано только в один адрес – ему. Отправитель недвусмысленно давал понять, кого подозревает в преступлении, хотя в самом послании назвал Ливана потерпевшим. Самое паршивое, что Дмилыч сообщил о конкретных действиях клана, и теперь гильдии, чтобы не потерять лицо, требовалось столь же оперативно провести свои. Простыми обещаниями отделаться не получится.

Десятник Рингед ни на секунду не усомнился, что сотнику удалось создать столь необычный препарат – об этом человеке в Рубежье ходили легенды. И если Лиара не солгала… В послании, представленном Ривазом, пересказывался весьма неприятный разговор, бросающий несмываемое пятно на гильдию. И «обляпалась», получается, другая сторона раздутого конфликта.

В поселке добытчиков, из которого не так давно сбежала Лиара, Рингед нередко останавливался на пару-тройку недель и даже имел собственный дом с прислугой. Прибыв пять дней назад, почти сразу оказался вовлечен в скандал с неожиданно объявившейся воровкой.

Из ситуации было два выхода. Первый – противостояние с кланом и сотником. Второй – серьезные кадровые перестановки внутри организации. Оба варианта влекли за собой тяжелые последствия. Для окончательного решения десятнику требовалось провести собственное расследование.

Несмотря на раннее утро, Рингед спешно покинул дом, отправившись к жилищу Ливана, и вскоре уже был возле двухэтажного коттеджа. На его звонок дверь открыла экономка.

– Ливан дома? – спросил гость.

– Собирается завтракать, – ответила женщина. – Прошу вас в столовую.

Она прекрасно знала вошедшего и потому пригласила присоединиться к хозяину, который спустился через минуту. Выглядел Ливан слегка помятым, похоже, вчера перебрал с алкоголем.

– Рад нашей встрече, господин Рингед. Что привело вас с столь ранний час?

– Дела гильдии, конечно. И связаны они с расследованием, которое ты инициировал. – От еды гость отказался, согласившись на чашечку кофе.

– Дмилыч все-таки решил отправить воровку на наш суд? – скрывая усмешку, спросил разведчик.

– Он сделал еще лучше, Ливан: провел допрос подозреваемой, – ответил гость, на лице которого сейчас нельзя было прочитать ни одной эмоции.

– Она во всем созналась? – с иронией в голосе предположил зам начальника по разведке.

– Да, ты прав. У нее просто не было другого выхода.

– Это как? – Ливан округлил глаза – такого ответа он не ожидал.

– Ты слышал, кем приходится Дмилычу сотник Семеныч?

– Он – дядя его супруги. Это что-то меняет?

– А еще он – самый лучший алхимик в Рубежье.

– Подумаешь! Дмилыч – вообще аптекарь.

– При создании новых аптекарских снадобий система сразу оповещает всех жителей Рубежья, алхимия же остается в тени из-за побочных эффектов большинства препаратов.

– Не пойму, к чему вы ведете, Рингед?

– Ты говорил, что Лиара поссорилась с Дмилычем?

– Так и было, – подтвердил хозяин дома. Он все еще не притронулся к еде.

– Наверное, поэтому он и не стал ее жалеть, чтобы добиться правды. В результате дамочка честно ответила на все вопросы обвинения. И эти ответы ни тебя, ни Риваза точно не устроят.

– Нисколько не сомневаюсь, что воровка солгала. Небось, еще и слезу пустила для пущей достоверности.

– Возможности врать у нее не было, Ливан.

– Хотите сказать, что я все выдумал⁈ – с нажимом произнес «пострадавший».

– Я ничего не собираюсь тебе доказывать. Есть способ самому оправдаться.

– Что еще за способ? – опешил Ливан.

– Тот же, что применили к Лиаре. Она перед разговором приняла сыворотку правды.

– Откуда…

– Ты меня плохо слушал? Семеныч – лучший алхимик. Он для своего родственника сделал средство. Собирается также привезти сыворотку сюда и поучаствовать в допросе.

Добытчики имели возможность доставать из прежнего мира психотропное вещество, которое вроде бы развязывало язык обычному человеку. Однако большинство средств из той реальности не имело никакой силы над людьми этой.

– Допросе? – переспросил Ливан. – Кого Дмилыч собирается допрашивать – меня? Не слишком ли много он о себе возомнил?

– Дмилыч теперь думает не о себе, а о клане. Обвинение было предъявлено одному из его членов, а значит – всей организации. Глава клана имеет право требовать от нас того же, что мы потребовали от него. Учти: наше требование он, пусть по-своему, но выполнил.

Теперь заволновался Ливан, осознав, что угодил в собственную ловушку. Он понимал: имея правдивые ответы Лиары, дознаватель, особенно уровня Семеныча, будет точно знать, что спрашивать. А ответы…

– Я не собираюсь глотать алхимию. Вдруг у меня на нее аллергия?

– Если что – Семеныч поможет. При таком раскладе вполне логично, что любые твои отговорки вызовут подозрение, Ливан.

– И что делать?

– Тебе есть, что скрывать? – спросил Рингед, уже зная ответ.

В столовой повисла напряженная пауза. Ливан заметно нервничал, спешно пытаясь принять нелегкое решение.

– Да, я пошел на поводу у Риваза, поверив, что ему удастся заставить Дмилыча работать на гильдию, – снова заговорил он. – Руководству не сообщил, понимая, что законными методами реализовать это не получится. Дал свое согласие, собираясь контролировать излишне эмоционального приятеля, а в случае его успеха сразу ознакомить гильдию с результатами.

– И в итоге ты успешно облажался, Ливан. А не судят у нас только победителей.

– Вы отдадите меня Дмилычу на растерзание⁈ – ужаснулся разведчик.

– Нет, но могу лишь избавить вас с Ривазом от сыворотки правды. С сегодняшнего дня вы оба в гильдии не работаете. Дела сдать до обеда, не позднее завтрашнего утра покинуть поселок. И учтите: подписку о неразглашении с вас никто не снимал. Узнаем, что болтаете лишнего – объявим охоту.

Возразить было нечего. К тому же начальник не упомянул о штрафе, а ведь их могли запросто лишить всех упсов, находившихся на виртуальных счетах. Ливан обреченно склонил голову и произнес:

– Никаких разглашений. Мы понимаем, что подставили гильдию, и следующая ошибка станет последней.

– Вот и договорились.

Рингед поднялся из-за стола и покинул дом. Ему еще требовалось сочинить ответ на послание Дмилыча.

* * *

Идея Семеныча сработала на сто процентов. В гильдии сразу поверили в существование сыворотки и быстро прислали ответ на нашу, по сути, «дезу» о проведении допроса. Допрос Лилии я в принципе провести не мог, поскольку она должна была прибыть в станицу лишь завтра поутру.

Мое желание как можно скорее закрыть эту проблему подстегивалось необходимостью завершить приготовления к встрече с модификантом, который мог появиться в любое время.

И все же я не удержался от вопроса:

– Семеныч, а вдруг добытчики согласились бы на твой приезд к ним и не стали возражать против допроса Ливана?

– Значит, пришлось бы прокатиться, – ответил он. – А что касается дознания, то с моим уровнем развития легко понять, говорит человек правду или врет. Но нечто наподобие сыворотки все-таки пришлось бы сварганить. Я одно время увлекался гипнозом и даже пытался создать препарат, ослабляющий сопротивление человека внушению извне.

– И как?

– Да… кое-что получилось, но с тяжелым побочным эффектом. Потом мне это стало неинтересно. Забросил. Ладно, вопрос с гильдией решен, давай вернемся к главному.

Нам действительно следовало ускориться, так что тему закрыл.

– С ростом уровня умения Аптекарь повысилась эффективность запрещенного системой средства по замедлению наноботов, – сообщил сотнику. – Теперь оно должно сработать сразу.

– Отлично! – поддержал он. – А нам сейчас надо найти компонент, нейтрализующий замедление.

Буквально через полчаса мы смогли подобрать смесь из трех составляющих, которая активировалась в крови на тридцать секунд позже. При этом она не соединялась с замедлителем даже после перемешивания.

– Так, Дмилыч, два средства мы имеем. Теперь нужно подумать о способах их доставки к объекту воздействия.

– К модификанту? – переспросил я.

– К нему, родимому. Причем использовать баллончик в данном случае – крайняя мера.

В спешке мы не успевали подумать об антидоте против наших смертельно опасных препаратов для любого живого существа, имевшего в крови наноботов. А проверять воздействие даже малых доз этих снадобий на свой организм желания не имелось.

– Что предлагаешь?

– На ум приходится нечто вроде хлопушки. В мое время такие на Новый год использовали. Дернешь за веревочку – вылетает конфетти. У нас вместо конфетти – крайне неполезная субстанция.

У меня в прежнем мире был знакомый, носивший с собой четырехствольный травмат «Оса». Пистолет заряжался в том числе и газовыми патронами, которые парень называл хлопушками. Рассказал об этом Семенычу.

– Точно! Видел такой в наших магазинах. Иногда молодым девчонкам покупают, чтобы в городе от особо наглых отбивались.

Попросил Кента, и тот через десять минут принес оружие:

– Всего один оставался, – извинился боцман. – Зато патронов два десятка нашлось. Всех видов, в том числе – и газовые.

– Спасибо.

Мы продолжили свои изыскания. Еще примерно два часа потребовалось на создание снадобья ускорения наноботов. Его придумал сотник и даже немного рассмеялся, когда выяснил побочный эффект:

– Представляешь, через пять минут после воздействия препарата клиента ждет жутчайшее расстройство желудка.

– Если гад не сдохнет от разрушения сосудов, то загадит все вокруг? – не удержался я от улыбки. – Опасное средство ты придумал, Семеныч.

Опыты мы проводили в специальном алхимическом шкафу, чтобы между нами и «продукцией» всегда находилась полиэтиленовая пленка и стекло. Закончив с препаратами, аккуратно вынули руки из специальных рукавов-изоляторов.

– Осталось лишь снарядить патроны и баллончик, – тяжело вздохнув, напомнил сотник.

Мы уже полдня химичили, и оба чувствовали усталость от напряженной работы. Эксперименты требовали особой сосредоточенности и аккуратности движений. Фактически мы создавали биологическое оружие, опасное не только для модификантов.

– Может, обойдемся без баллончика? Как-то распылять эту гадость возле себя нет никакого желания.

– Никто и не заставляет. Однако лучше иметь аргумент на самый крайний случай.

Не мог с ним не согласиться.

– Хорошо, пусть будет.

– Знаешь, Дмилыч, чем дольше с тобой работаю, тем сильнее растет желания наплевать на ограничения системы и отправиться на охоту за модификантом вместе с тобой.

– Ты же говорил, что не имеешь права убивать тех, кто на тебя не нападает. А вдруг тварь об этом знает?

– А я ее и не собираюсь убивать. Так, немного поучаствовать в процессе.

«Нельзя! – неожиданно прорезалась автономка. – Если вы одолеете тварь вдвоем, следующая будет уровнем, как ты и сотник, вместе взятые».

Поверил ей сразу.

– Послушай мою чуйку: лучше я уничтожу монстра сам.

– Ладно, – кивнул он. – У самого предчувствия не очень. Ты, главное, не вздумай проигрывать, иначе как мне потом в глаза племяшке смотреть?

«Проигрывать действительно не стоит, – снова обратилась моя личная система, – а уничтожать… Тут имеются и другие варианты. Довольно перспективные».

«Содомом тебя по Гоморре! Какие еще варианты⁈ Их всего два: либо – я модификанта, либо – он меня».

«Жизнь делится не только на черное и белое. Существует еще множество оттенков и цветов».

Мне вот еще только философских размышлений автономки не хватало. Эдак скоро виртуальная командирша станет самой настоящей личностью. Более юморной, более умной и более харизматичной. А мне лишь останется, находясь в собственном теле, чувствовать себя ущербным по сравнению с помудревшим цифровым соседом.

«Тпру, господин Пруткин! – притормозил собственную шизу. – Сначала нужно выжить, а уж потом делить шкуру выжившего Дмилыча. Вполне может оказаться, что никому, кроме меня, она и нафиг не сдалась».

– Мы слишком много усилий потратили на подготовку. Стану последней сволочью, если наши труды не увенчаются успехом.

– Да-да. Позволишь себя сожрать – домой не смей показываться. Прибью лично. – С этими словами сотник открыл дверь.

Стоило покинуть кабинет Семеныча, как на меня сразу наткнулась Русалка:

– Вот ты и попался! Пойдем, надо питомца выгулять.

– Меня тоже. Хочется немного подышать свежим воздухом.

Мы отправились на задний двор особняка. Юнга тут же забрался мне на плечо, используя его, как когтеточку.

– Представляешь, что мне дядя подарил? – спросила жена.

– Ты вчера говорила о какой-то груше.

– Верно. Я дождалась, когда плод созреет. Знаешь, какой там бонус?

– Ни одной мысли.

– Невероятное спасение! – выдала Русалка, одарив меня обворожительной улыбкой. – При этом бонус срабатывает не по команде, а при необходимости.

– Тогда почему ты до сих пор не съела столь ценный подарок?

– Потому что спасать нас с Ларикой – это твоя прямая обязанность. А для ее исполнения ты должен быть жив и здоров при любых обстоятельствах. Скажешь, я не права?

– М-м-м, – попытался отыскать контраргумент.

– Хочешь со мной поспорить? Я бы не рисковала.

– Почему?

– Всю спину тебе исцарапаю! – ухмыльнувшись, припугнула Русалка.

– Да я и не возражаю, – припомнив прошедшую ночь, сама собой на лице нарисовалась довольная улыбка.

– Ты не понял. Я Юнгой исцарапаю.

Сразу почувствовал, как питомец усилил свой «массаж». Эти двое точно спелись, принявшись «дружить против меня».

– Русалка, не стоит использовать зверушку в корыстных целях. Это непедагогично. И может плохо сказаться на его неокрепшей детской психике.

– Поэтому ешь грушу, и тогда с питомцем все будет в порядке. Как и с твоей спиной.

Пришлось сдаться под давлением. Груша оказалась очень вкусной. Я съел ее с таким смакованием, что даже Юнга обратил внимание. Вот и пусть завидуют, раз сами заставили.

– Эх, жаль, что такую вкуснотищу ты даже не попробовала, – продолжил мстить я. – Семеныч сотворил очередное чудо. Прямо во рту тает.

– Милый, учти: Юнга может ведь и лицо ненароком поцарапать. Говорят, шрамы украшают мужчин.

– Я у тебя и так красивый, куда уж краше?

– Нет предела совершенству. А вдруг и вправду станешь эталоном мужской красоты. Может, проверим? – она с прищуром посмотрела на меня.

– Не стоит. Твое желание исполнено, груша съедена с превеликим удовольствием. Чего еще угодно несравненной красавице и ее четвероногому питомцу?

– Нам угодно, чтобы ты взял еще кое-что.

Она вернула гелион и редозит высшей категории, которые в контакте не позволяли пришельцам обнаружить их владельца.

– Хорошо, – возражать не стал, мысли по их использованию в борьбе с модификантом уже имелись. К тому же, нас как раз позвали на обед.

После еды снова отправились в кабинет Семеныча.

– Осталось немного, и ты будешь готов к сражению, – сказал сотник, закрыв за собой двери.

В это время пришло сообщение от Азы:

«Дмилыч, только что наш вагон обогнало похожее на белого медведя чудище».

Глава 27
Неподходящий бонус

Неподходящий бонус

Интерлюдия…

Монстр, которого в окно вагона увидела Аза, одним своим видом вызывал леденящий душу ужас. И хотя она его уже видела, да и расстояние в этот раз было больше, страх перед чудищем ничуть не стал меньше.

Массивная туша с легкостью обогнала вагон, к счастью, не позарившись на пассажиров. И все же амазонке потребовалась еще пара минут, чтобы прийти в себя. Потихоньку уняв бешеное сердцебиение и чуть успокоившись, она написала сообщение Карму, особо подчеркнув, что именно эту тварь они встречали в лесу.

Ощущения подруг, похоже, немногим отличались от ее. Амазонки на некоторое время застыли, уподобившись статуям. Первой отмерла Клара:

– Эта уродина, ежели свой тушей шибанет поезд, спихнет его с рельсов?

– Уверена, что хочешь это выяснять? – произнесла Лиара, которая, наконец, продолжила приготовление бутербродов.

Женщины сразу решили выкупить четырехместное купе, чтобы путешествовать с комфортом. Сейчас они на небольшом столике раскладывали продукты для ужина.

– Нет, я не настолько любопытна – хочется еще пожить. Мы же собирались спокойно пожрать, винца выпить… Не отказалась бы еще от приличного мужичка хоть на часок, но где же их, приличных, здесь найдешь? – Жгучая брюнетка сладко потянулась, наконец успокоившись.

– Угу, к тебе почему-то всегда неприличные цепляются. Да еще настолько приставучие, что пока не пристрелишь – не отлипнет.

– Аза, давай не будем Валерика вспоминать. Очень надеюсь, что его сожрало нечто, похожее на ту тварь.

Амазонки прихватили с собой хорошее вино. Клара в очередной раз наполнила стаканы:

– Девчонки, давайте выпьем за то, чтобы все твари, портящие нам жизнь, сдохли!

– Ни одни твари не стоят того, чтобы за них пить, – возразила Лилия. – Предлагаю за удачу. Пусть козни наших врагов отлетят обратно с такой силой, что им самим не поздоровится!

– Согласна, – Клара усмехнулась и добавила: – Пусть не поздоровится настолько, что они сдохнут!

– Обычно пьют за здоровье, а мы – наоборот – усмехнулась Лиара.

«Три грации» засмеялись и дружно выпили. Еще не смолк их смех, как в дверь купе постучали. Показалась проводница:

– Дамы, тут к вам один пассажир просится. Пустите на ночь? За место он готов расплатиться с вами лично.

Амазонки снова внутренне подобрались.

– Кого ты там хочешь нам впарить? – спросила Аза.

– Я не только расплачусь, а готов и поляну накрыть по полной программе, красавицы. – Отодвинув женщину в сторону, в проеме возник сам щедрый пассажир.

Сначала Лиаре показался знакомым голос. А затем в его обладателе она узнала Рубика, который помог выбраться из поселка. Его же стараниями тогда еще Спящая едва не попала в руки людоловов.

Лиара не опасалась, что ее узнают. Сменив прическу и цвет волос, девушка больше не походила на «студентку, спортсменку и просто красавицу». Выдать ее мог только голос, но для любой женщины сменить тембр – не проблема.

– У тебя не найдется столько денег, чтобы оплатить место в нашем купе, – пробурчала Аза.

– Так у вас здесь не купе, а клан небесных богинь?

– Какой клан? Понапридумают слов заумных, – чуть хриплым голосом отозвалась Лилия, выговаривая слова с заметным аканьем.

– Здесь просто богини, поэтому шел бы ты отсюда… – рыжая заметила смену голоса новенькой, но пока не поняла ее задумку.

– Подруга, попридержи коней, – не согласилась брюнетка. – Вдруг он – не последняя сволочь?

– А какая – предпоследняя? Ладно, давайте дадим ему шанс, – Лилия подмигнула рыжей. – Уверена, этот мужчина как раз из тех, за кого мы сейчас пили.

Аза заметила, как Лиара вроде бы расслаблено откинулась на спинку лежанки, а в глазах оставался прежний напряг.

– Ладно, пусть остается. Надеюсь, распускать руки ты не станешь? –строго спросила мужика Аза.

– Ну что вы, красавицы, как можно? – почти пропел он.

– А придется, – включилась в игру брюнетка. – Меня, кстати, можешь звать Мышкой, – представилась она. – Это – Рыжик и Лисуха. – Быстро придумала новые имена себе и подругам Клара.

– Рубен, очень рад знакомству. Я сейчас свои вещи принесу.

Проводница и пассажир удалились. Лилия в двух словах рассказала подругам, кто именно к ним пожаловал, и вышла в коридор. Заметив, что Рубик свернул в купе, расположенное через три соседних, активировала слух.

– Все даже лучше, чем я ожидал. Дамочки, похоже, истосковались по мужским ласкам. Даже не знаю, что лучше: сначала напоить их сонным вином, а потом познакомиться поближе, или…

– Будешь знакомиться – про нас не забудь, иначе вытаскивать их из вагона будешь сам. Они точно не клановские?

– Господа людоловы, мне и одной вполне достаточно. А остальных, ежели все сложится, ждите в гости. Думаю, после первого же возбуждающего сиропчика они сами к вам прибегут. А по поводу клана… – продолжил Рубик. – Точно – нет. Бабы, похоже, знать о нем не знают.

– Жаль. Командир за клановских обещал втрое заплатить. Так говоришь, самки истосковались?

– Одна готова была прямо сразу на меня запрыгнуть.

– Тогда вином их пока не пои.

– Ладно, вы готовьтесь, а я пойду. Надо еще к проводнице зайти за вещами. Негоже заставлять дам ждать.

Лиара вернулась к своим и передала услышанное. И прежде, чем вернулся новый пассажир, амазонки даже успели обсудить план действий.

– Далеко держишь путь, парниша? Где обитаешь, чем занимаешься? – развязно спросила Клара, кивнув на место рядом с собой. – Мне про тебя все узнать хочется.

Рубик присел, выдержал небольшую паузу и лишь затем заговорил:

– Еду не слишком далеко, к утру буду на месте. А занимаюсь… Небось слыхали о первом клане в Рубежье?

– Клан? – брюнетка изобразила глуповатую задумчивость, нахмурив брови. – Вроде проскакивала такая новость. Какой-то Милыч клан замутил? Лисуха, ты вроде что-то о нем слыхала?

– Не Милыч, а Дмилыч. Поговаривали, что он, как Ромео, свою Джульетту из Беспределья вытаскивал. Но про клан не слыхала.

За пару минут амазонки убедили Рубика, что в сети они нечастые гости, и практически не в курсе основных громких событий. Тот сразу принялся восполнять пробелы их знаний, параллельно извлекая из рюкзака съестные припасы.

– … Так вот, этот Дмилыч и создал первый клан, а меня, как давнего друга, попросил помочь с подбором кадров. Причем, если мужиков в организации полно, то с женщинами явный недобор. Соотношение – три к одному. И это большая проблема.

– Так вы только женщин берете? А куда нам, невинным девушкам, деваться? – кокетливо спросила Клара.

– Мышка, – демонстративно не выдержала Аза, – тебе рассказать, как девушка превращается в женщину?

– Нудная ты, Рыжик. Я тут клинья к нашему гостю подбиваю, а ты со своими пошлыми намеками.

– А что хорошего в том вашем клане? – подключилась к беседе Лиара, продолжая «акать» хрипловатым голосом.

Рубик разливался соловьем, расписывая прелести, ожидающие вступивших в клан. Тут тебе и полная защита, и быстрое развитие, и умопомрачительные бонусы. Не жизнь, а сказка!

– А что требуется для вступления в клан, парниша?

– Ничего особенного. Написать заявление и пройти отбор.

– Отбор? – округлила глаза Клара. – Я думала, пройду его прямо в этом поезде. Или считаешь меня недостойной?

– Конечно, красавица! Я – не последний человек в клане, точно могу сказать: для тебя и твоих подруг отбор станет пустой формальностью.

– За это не грех и выпить, Рубен. Я там у тебя в рюкзаке бутылку приметила. Почему сразу не достал, зажать хотел? – с металлом в голосе спросила Клара.

– Ну что ты, Мышка. Вино у меня очень крепкое, поэтому предлагаю начать с ликера. Уверяю, вы не пожалеете.

Брюнетка усмехнулась.

– Как скажешь, Рубенчик, но сначала мы допьем свое вино, – она встала и доразлила содержимое открытой бутылки в три стакана. – Тебе, Рубенчик, пока не наливаю – вино женское. И вообще, не отвлекайся. Резал сыр – вот и режь дальше, пока я тост говорить буду. Выпить хочется за то, чтобы нам на пути попадались только нормальные мужики, а всяких уродов постигала быстрая кара! – На последнем слове она резко ударила пустой емкостью по голове «вербовщика в клан». – А поездка-то удалась! Я сейчас чуть оргазм не словила от смачного бабаха по его башке.

– Клара, не стоит так увлекаться, не то наркоманкой станешь. И где мы тебе столько подлецов и пустых бутылок наберем? Особенно с последним могут возникнуть проблемы, – заметила рыжая.

– Да, и осколки потом убирать замучаешься. – Лиара принялась собирать стекло.

– Чур, я иду в гости к людоловам! – воскликнула брюнетка. – Сколько их там?

– Слышала два голоса, но кто-то мог и промолчать.

– Ничего – сходим, заодно и посчитаем. – Аза встала с места. – Только сначала следует Рубенчика его же вином напоить, а то вдруг очнется и буянить начнет?

Влив изрядную порцию в приоткрытый рот оглушенного, две амазонки отправились в купе людоловов.

– Господа, не примите в гости двух барышень, которых коварная подруга разврата ради выставила за дверь? – пьяным голосом спросила Аза.

В купе она сразу увидела знакомого типа, который что-то попытался сказать приятелю. Не успел – бутылка с сиропом разбилась о его голову.

– Нет, ты видала, подруга? Мы к ним в гости, а они шепчутся! У вас имеется, что скрывать? Тогда мы пойдем в другое купе. К настоящим мужчинам.

Людоловы от столь крутых действий немного впали в ступор. Однако упускать готовых на все дамочек они не собирались.

– Мой друг попытался выразить свое восхищение, дамы.

– Шепотом? Он что, дурак? Или его восхищение пошлое?

– Он просто чересчур скромный, – третий людолов нашел оправдание.

Клара уже сосчитала пассажиров в купе, а потому уверенно заявила:

– Ну и пусть теперь спит со своей скромностью. Он здесь явно лишний. Мы с Рыжиком стеснительных не любим. Правда, подруга?

Через пять минут Аза вернулась в их купе, чтобы прихватить сонный напиток.

– Быстро вы справились! – удивилась Лиара.

– Один из них меня узнал, пришлось паршивца сразу выключать, а с остальными сократить время знакомства до первой рюмки. К счастью, стеклянной тары хватило на всех.

– Клара там не переусердствует?

– Она занята, осколки собирает.

– Что с ними будем делать?

– Что могли, мы уже сделали. Дальше ими займется клан. Так мне написал Карм.

* * *

Вчера с ужина до полуночи я бесконечно запихивал в себя сведения по модификантам. Примерно час рассказывал Семеныч, еще дольше информацией грузила автономка, которой наконец-то удалось экранировать наше с ней общение от основной системы и находящихся в моем теле наноботов-стукачей.

Как она объяснила, в моем организме нужно было оставить малую долю роботов, связанных с основной системой, а также обеспечить им условия, при которых не возникало бы подозрений о существовании второй системы. Насколько смог понять, самым опасным оказался модуль управления кланом. Он был создан недавно, и автономке пришлось изрядно потрудиться, чтобы «перевербовать» большинство наноботов на свою сторону.