Текст книги "Р 4 (СИ)"

Автор книги: Николай Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20
Модуль управления

Модуль управления

Юнга начинал рычать каждый раз, стоило мне просто подойти к кому-нибудь из соратников. Однако после того, как Зорг угостил его куском мяса, недовольное рычание котенка распространялось лишь на тех, кто оказывался поблизости без лакомства.

Когда мы сели завтракать, я наивно решил, что питомец уже сыт и не станет претендовать на мою еду. И сразу понял, что ошибался: донести кусок до рта не получилось ни с первого, ни со второго раза. Наглый хищник когтями лапы ловко отбирал мясо, да еще перехватывал руку хвостом, если я пытался что-то откусить, отвернувшись от ненасытного детеныша. Пришлось обратиться «к помощи зала»: пока следопыт кормил Юнгу, я успевал что-то забросить в рот, да и то, только если его кусок был больше моего.

Спокойно мне удалось только попить чаю – видимо, мятный запах отвара Юнге не понравился.

– Командир, предлагаю выдвигаться через полчаса, чтобы успеть засветло добраться до Мичуринского, – предложил Зорг. – Ты как?

После «водных процедур» на меня наверняка без слез смотреть было сложно. Сейчас чувствовал себя намного лучше.

– Порядок, силы вроде вернулись. Только взгляну на свои параметры.

Подошел к ближайшему дереву и присел, опершись спиной о ствол. Юнга быстро вскарабкался на ближайшую ветку, кончик его хвоста остался болтаться возле моей шеи. Похоже, разрывать контакт питомец не желал. Я посмотрел в интерфейс.

«Десятник с позывным Дмилыч. Ступень развития – 40. Умения: аптекарь – 7 уровень; чужой взгляд – 3 уровень; сенсор – 3 уровень. Копилки заполнены преференциями: мудрости – на 0%, огнестойкости – на 100%, чуйки (усилитель умения чужой взгляд) – на 20%, копилка скоростного рывка – на 80%. Собственных стадий возрождения – 3, передаваемых стадий возрождения – 1. Имеются: разовый бонус 'Последний шанс» – передаваемый, накапливаемый постоянный бонус «Очевидная невероятность» – 0,6. Личные средства десятника с позывным «Дмилыч» – 35000 упсов.

Социальный статус: глава клана 2 уровня.

Уставной капитал клана – 500 000 упсов.

Численный состав – 76 человек.

Рейтинг клана – 180 балов – 1-е место.

Казна клана – 0 упсов, рекомендуется не менее сотни на каждого клановца, доступна после установки модуля управления кланом.

Передаваемые внутриклановые бонусы и умения – нет в наличии, доступны после установки модуля управления кланом.

Создание иерархии клана – доступно после установки модуля управления кланом.

Резервный запас ступеней развития клана – отсутствует, доступен после установки модуля управления кланом.

Доля резервного запаса для разового использования главой клана – отсутствует, доступна после установки модуля управления клана.

Ознакомился с полученными после «пыток» достижениями и удивился количеству ступеней развития – даже с учетом четырех бонусных у меня никак не получалось сорок.

'Автономка, ты какие протоколы нарушила? Откуда у меня такой рост по ступеням?

«В ходе усиления защиты наноботов нарушений нет. Задействованы редкие протоколы. Они повышают риск летального исхода в процессе применения, но и бонусы выдают соответствующие. Часть из них использованы для укрепления мозговой устойчивости десятника с позывным Дмилыч. Как только покинем пруд, можно сообщать системе о готовности к установке модуля управления кланом».

«Уверена? Меня эти заманухи, предлагаемые системой, сильно напрягают. Это какой же должна быть мышеловка, если в ней столько халявного сыра?»

«Мы к этому готовы, – сообщила автономка. – Переварим и сыр, и мышеловку».

Юмор персональной системы мне нравился все больше и больше. Разговаривал с ней, как с сестрой, которой у меня никогда не было.

«Ладно, завтра обрадую интриганку своим согласием».

«Сегодня, Дмилыч. Установку первой части модуля система должна закончить до нашего появления в Мичуринском. Ты же заметил ее настойчивость?»

«Еще бы не заметить – прямо задолбала своими предложениями. Хуже всякой рекламы».

«Не стоит давать ей повода для подозрений».

«Договорились».

Вопросов к автономке накопилось немало. Хотел узнать об уровнях клана, внутриклановых бонусах, резерве… Однако пока решил на это время не тратить. Вполне возможно, после установки модуля часть разрешится сама, а вместо них появятся другие. Тем более, все уже собрались и пора было отправляться в путь.

Стоило подняться, как питомец спрыгнул с ветки и по-хозяйски расположился справа от головы. Его когти прошли не только сквозь одежду, и сразу подумал о наплечниках из толстой кожи, которые и меня защитили бы от ран, и питомцу послужили бы седлом.

«Десятнику с позывным Дмилыч настоятельно рекомендуется установка модуля управления кланом. В противном случае уровень клана будет снижен до 1 с уменьшением количества членов до 49. Начать установку модуля? Да/Нет?»

Выбрал «Да».

«В ходе установки модуля первой категории не рекомендуется входить в скоростной режим и активировать бонусы, – предупредила система. – Доступ в интерфейс на это время блокируется».

Система даже не пыталась скрыть, что приступила к открытому шантажу десятника с позывным Дмилыч. По-видимому, очень спешила сделать меня сильнее. Другой бы радовался столь пристальному вниманию, но меня оно серьезно настораживало. Надежда была только на автономку. Ей доверял хотя бы потому, что мы являлись единым целым.

«Интересно, а она может перебраться в другой организм? И каким он должен быть, чтобы автономка ощущала себя так же комфортно?»

После таких мыслей на душе сразу стало неспокойно. Наверное, так и начинается паранойя.

«Как там говорил Карлсон: „спокойствие, только спокойствие“. Да и чего мне бояться? Добрался до сороковой ступени в развитии, умений – три штуки, копилок – четыре, глава клана, есть бонусы. В загашнике хранятся хрустальные пирамидки, дары кентавра… Не зря же соратники называют монстром… Правда, во всех фильмах, которые смотрел в прежнем мире, монстрам выпадала незавидная судьба. Но это в кино, а тут – реальная жизнь. Правда, в нереальном мире».

Примерно через четверть часа заметил первую надпись в интерфейсе:

« При установке модуля управления кланом первой категории десятнику с позывным Дмилыч возникли незначительные сбои. Часть функций временно будет работать в нештатном режиме. Возможна переустановка модуля при переходе на вторую категорию. Желаете завершить процесс или переустановить модуль?»

Остановился на достигнутом, догадываясь, что сбои вызваны повышенной защитой наноботов. Ознакомился с ранее неактивными опциями:

'Казна клана – 0 упсов, рекомендуется не менее сотни на каждого клановца.

Передаваемые внутриклановые умения: Дегустатор – 1 штука, Цепкость – 1 штука, Чужой взгляд – 1 штука.

Передаваемые внутриклановые бонусы – 0 штук.

Создание иерархии клана – имеется возможность назначить заместителя и трех командиров групп.

Резервный запас ступеней развития клана – 50 штук, доступны для награждения наиболее отличившихся членов клана.

Доля резервного запаса для разового использования главой клана – 10% резерва'.

Со всем этим еще предстояло разобраться, однако перспектива возможности наделять своих людей бонусами и умениями вдохновляла. Получалось, что некоторые функции системы передавались главе клана. И начальные умения, полученные мною ранее, появились в банке клана. Осталось только решить, кому они лучше подойдут.

« При переходе модуля ко второй категории глава клана получает доступ к параметрам своих бойцов. Увеличивайте рейтинг клана для открытия новых возможностей», – пришло новое сообщение системы.

Скорее всего, система Рубежья перешла к следующему этапу в развитии, и было стойкое ощущение, что сделала это преждевременно. Словно ее подтолкнули со стороны. Очень захотелось обсудить сложившуюся ситуацию с автономкой, но на короткий запрос она не ответила.

– Зорг? – негромко позвал следопыта. – Когда будем в станице?

– Должны добраться к ужину. Держу связь с Кармом, они ждут. Ты своим дамам написал?

– Нет. С этими клановыми настройками постоянные перебои в сети. Сообщения приходят только от сети.

– Я примерно так ему и объяснил, – сказал следопыт.

Сбой в отправлении своих сообщений заметил недавно. Наверное, они вызваны теми неполадками, о которых сообщила система. А может меня намеренно отсекли от связи, чтобы у кого-нибудь умного совета не попросил? Однако сейчас-то уже бы можно переписку восстановить, ведь основная система добилась своего, поставив модуль управления кланом. Или модуль управления Дмилычем?

Интерлюдия…

«Знаешь, кто виноват во всех твоих бедах, Валерик?»

«Эта гадина – Клара! Я точно ее прикончу, но сначала…»

«Клара – никто. Или ты думаешь, она бы смогла тебя одолеть?»

«Да я ее сам голыми руками…»

«Тогда кто? И учти: от правильного ответа на мой вопрос сейчас зависит твоя жизнь»

«Да чего там гадать – если бы не некий Дмилыч, что пригрел гадину на груди, ничего бы у нее не вышло. Жаль, мне его не достать…»

«А вот тут ты ошибаешься, Валерик! Если сильно захотеть, можно добиться невозможного».

«Но он ведь десятник, да еще глава клана. Первого клана в Рубежье!»

«Тебя это останавливает?»

«Просто я трезво оцениваю свои возможности. Мне с ним не справиться. Никогда!»

«Значит, я в тебе ошиблась, воин с позывным Валерик. Прощай»

«Эй, что значит 'ошиблась?»

«Ты – не тот человек, который мне нужен».

«Ну и ладно! Подумаешь…»

В следующую минуту указатель, появившийся после второго возрождения Валерика, сменил курс. Человек продолжил следовать за ним, ведь именно благодаря виртуальной стрелке он сумел пройти несколько километров пути без единой встречи с хищниками.

Переговоры с Камиром по сети и возвращение в Рубанск бойцов, бросивших раненого, повлекли за собой сначала первую смерть Валерика, а затем, через несколько минут после возрождения, когда он очнулся в темном лесу, вторую. Ему стало страшно – ведь следующая стала бы окончательной.

Возродившийся утром понятия не имел, куда ему идти, и тут в интерфейсе появилась стрелка, которая не только указывала направление, но и прокладывала маршрут. При этом короткое сообщение гласило:

«Хочешь жить, не отклоняйся от указанного пути»

Он, не задумываясь прислушался к совету. Даже, когда в интерфейсе появилась рябь, Валерик продолжил путь. Потом появились буквы, немного отличавшиеся от ранее принятых для общения в сети. Впрочем, подобные перенастройки бывали и раньше, поэтому испуганный путник не особо насторожился. Он пообщался с системой, честно ответив на все вопросы. Потом она замолчала.

«Что значит – я ей не нужен? Каждый житель Рубежья важен, иначе бы меня не снабдили указателем. Тем более – воин. Он ценен особо, поскольку способен убивать сильных пришельцев, а задача системы снижать поголовье пришлых, чтобы ни одна тварь не сумела добраться до Земли», – размышлял он, стараясь идти очень осторожно.

Валерик уже не помнил, когда в последний раз выходил на настоящую охоту. Мелкие вылазки неподалеку от города особой опасности не представляли, поэтому и не давали особого роста. И вот первый же поход вглубь леса закончился сперва ранением в коленку, а затем – потерей возрождений и откатом на шесть позиций по ступеням развития. Так что теперь он уже не воин, а ратник.

«Надеюсь, стрелка выведет к какому-нибудь небольшому селению, где можно будет затаиться на время. В Рубанск мне сейчас лучше не соваться – Камир точно не простит».

Появление прямо перед ним необычного зверя заставило впасть в ступор. Казалось, только сейчас никого не было – и вдруг…

Тварь походила на белого медведя со слегка удлиненной шеей, на которой находилась совсем не медвежья голова. Ничего подобного ранее Валерик не видел даже среди пришельцев. Пасть расширялась от основания к концу, словно у росянки. Зубы выпирали и вниз, и вверх, а еще рога… Они отливали металлом и искрили, будто под напряжением.

«Откуда такая страхолюдина, неужели из локана вывалилась?»

Ужас настолько сковал ратника, что тот не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, а монстр, устремив взгляд желтых глаз с вертикальными зрачками, медленно приближался к жертве.

Остановившись в трех шагах от человека, неведома зверушка опустила массивный зад на землю и раскрыла пасть, демонстрируя внутри еще два ряда зубов и синий язык с щупальцами. Валерик похолодел, заметив, что язык неумолимо удлиняется.

«Внимание! Обнаружен сбой в системе. Нарушены протоколы 3112, 5216 и 7742. Их устранение требует временного отключения двух блоков контроля. Все проблемы будут ликвидированы через четверть часа».

Монстру потребовалось даже меньше времени, чтобы сожрать Валерика. Закончив с едой, зверь слегка видоизменился, удлинив когти и отрастив шипастый хвост. Потом сразу стал невидимым, и лишь прогибавшаяся под лапами трава могла показать, в какую сторону он направился.

«Последствие сбоев устранены, работа резервной системы возобновлена в полном объеме», – появилась новая надпись. Правда, ее мало кто видел, поскольку практически все население Рубежья сейчас обслуживалось основной. Впрочем, кое-кто прочитал эти сообщения.

Интерлюдия…

Например, Рулс, который в это самое время впал в транс и наблюдал странное действо: монстр сожрал человека и стал невидимым. Видение было настолько реальным, что не вызывало сомнения: трагедия действительно произошла или на самом деле произойдет в ближайшее время. Именно поэтому провидец приложил максимум усилий, чтобы проследить предпосылки и последствия страшного действа.

«Это было не прошлое или будущее, а самое что ни на есть настоящее. Второй модификант? И снова – нападение на человека. Что творится у нас в Рубежье – мир сходит с ума? Но из-за чего, каковы причины?»

Рулс только недавно отошел от предыдущих «гаданий» и еще хотя бы сутки не собирался напрягаться. Однако свалившееся на голову видение требовало его участия. С умением, особенно редким, следовало быть начеку. Подсказки просто так не давались, и стоило проигнорировать одну, как сразу тормозилось общее развитие дара. Поэтому провидец решил отправиться в свою пещеру, где имелись все условия для глубокого транса.

Прихватив с собой необходимы корешки и травы, он через несколько минут уже был на месте. Немного усилий – и вокруг полыхает сразу пять костров, разогревающих камни. Когда они раскалились, провидец насыпал сверху порошки из особых растений, способствующих глубокому трансу. Пещера начала заполняться дурманящими запахами.

Рулс положил в рот несколько корешков и сел на плоский камень в центре пещеры, приняв позу лотоса. Закрыв глаза, он принялся покачиваться из стороны в сторону, стараясь поймать нужный ритм. Вскоре все тело пробило мелкой дрожью, которая продолжалась около пяти минут. Когда лихорадка закончилась, провидец со стоном рухнул на каменную поверхность.

– Да что же ему так «везет»⁈ – произнес Рулс, найдя в себе силы приподняться.

Ему открылись три направления возможного развития событий. В двух было настолько плохо, что оканчивалось неким сумасшествием, когда все воюют против всех. Третий вариант грядущего давал весьма призрачную надежду. И даже для него Дмилыч в ближайшее время должен был пересечься с сотником. Самым трудновыполнимым в этом варианте был запрет сообщать кому-либо о необходимости этой встречи. Мало того, провидец сейчас даже не имел права известить того же Кента о появлении нового модификанта, начавшего охоту на главу клана.

– Спасти парня в этой битве сможет лишь настоящее чудо, к которому приложил руку сам Дмилыч, – тихо произнес хозяин пещеры. – Вот и спрашивается: какой от меня толк, если я не имею права донести важную информацию до нужных людей?

Рулс встал на ноги и направился к выходу, несмотря на головокружение. Он не собирался сдаваться – способ обойти запреты существует всегда, надо только сильно постараться, чтобы отыскать его.

– Сейчас моя башка ни на что не способна. Нужна хотя бы пара часов отдыха, а потом буду напрягать мозг. Я должен найти выход!

Глава 21
Новая угроза?

Новая угроза?

Система выдала мне памятку с изложением устава клана. Оказывается, всем будущим соклановцам этот документ направлялся вместе с приглашением. Одним из обязательных пунктов для вступающих значилось отчисление пяти процентов своих доходов в казну клана.

«Надо же! И ведь почти никто не отказался. Получается, народ готов платить взносы, даже не понимая толком, в какую организацию они вступают? Или они как раз знают, а это я один такой несведущий?»

Не поленился посмотреть состояние казны и с удовлетворением увидел четырехзначное число. Продолжил изучать устав далее.

В обязанностях членов клана было четко прописано строгое выполнение приказов главы, а также оговаривалось наказания за их невыполнение, вплоть до изгнания из клана с лишением сразу двух ступеней в развитии.

«И даже этот пункт никого не остановил? Неужели имеется нечто, перекрывающее минусы… Что там дальше?»

Впрочем, награды также предусматривались. Оказывается, я мог в качестве поощрения передать лучшим бойцам ступень развития из резерва, вручить умение или бонус, имеющиеся в «закромах» клана. А еще совместные действия клановцев заметно увеличивали их личную эффективность, которая зависела от количества бойцов в группе.

Рейтинг клана тоже считался важным параметром, на который были завязаны многие плюшки. Сразу стало понятно – его необходимо повышать. А для этого… В первую очередь – создать базу для размещения клана. Если на обозначенной территории будет проживать более пятидесяти процентов клановцев, к рейтингу добавится определенное количество баллов, которое зависит от уровня клана, ранга бойцов и наличия у них умений.

В общем, чем больше количество клановцев, их ранги и территория клана, тем выше рейтинг и больше возможностей для повышения рангов, расширения территории и прочее, прочее, прочее…

«Так, Дмитрий Пруткин, не стоит развивать в себе захватнических амбиций. Это тебе не игра в стратегии, тут нужны знающие люди, а ты, к сожалению, не один из них. Как там говорилось: „кадры решают все“? Вот поэтому надо оперативно найти нужных людей и назначить их на подходящие должности. И хоть это – не игра на шахматной доске, здесь от правильной расстановки фигур будет зависеть не одна жизнь».

Про себя решил в ближайшее время собрать друзей и обсудить проблему с ними. Главное, чтобы на все хватило времени.

«А почему бы не сделать это во время дня рождения Русалки, как раз все основные претенденты на должности там будут. Сначала отметим праздник, потом выдвинем кандидатов, послушаем их речи, и общим голосованием… Содомом меня по Гоморре! Какое голосование, какие речи? Очень похоже на попытку скинуть свои проблемы на других. Нет, надо самому подумать и поговорить с теми, кого вижу в руководстве. Спрос-то все равно с меня, и играть в демократию тут не стоит».

Кошак по прозвищу Юнга продолжал путешествовать на моих плечах, лишь изредка покидая свой «транспорт», чтобы побегать по ветвям деревьев. Один раз притащил мне какой-то плод. Когда осторожно его понюхал, нос сразу зачесался, и я чихнул. В интерфейсе тут же появилась надпись:

«Ореховая груша дерева костяная липа. Редчайший плод, встречается один на сотню деревьев. Является уникальным ингредиентом для алхимических и аптекарских препаратов. Степень созревания – 95,5%. Стоимость – десять тысяч упсов».

– Ого! Спасибо, Юнга! – радостно похвалил добытчика, а про себя подумал:

«Даже одной этой находкой приемыш окупил все свое пропитание. И черт с ним, с поцарапанным плечом. Наноботы быстро излечат, а поработать с новым компонентом так интересно. Эх, мне бы еще найти хоть немного свободного времени на такие исследования. Заодно бы проверил, как повышение уровня умения Аптекарь скажется на результатах. Жаль, время на деревьях не растет, даже одно на сотню».

Добычу спрятал в карман, а заодно достал из рюкзака угощение для Юнги. Пусть знает, что ценные находки поощряются.

Давно не пользовался своим улучшенным обонянием, больше полагаясь на сенсор. А сейчас оно пригодилось как нельзя кстати.

Уже в степи ко мне подошел Кент. Он выглядел непривычно задумчивым, словно решал в уме задачку со многими неизвестными.

– Дмилыч, тут наш провидец мне письмо прислал по сети. Такое ощущение, что Рулс надо мной издевается, морского ежа ему подмышку!

– Почему ты так решил?

– Раньше он никогда не повторял мои прибаутки, а тут вдруг чуть ли не ими одними составил послание. Да еще свои собственные заковыки понавставлял и ошибок понаделал. Только послушай.

Он начал зачитывать текст:

«Дружище, юнгу тебе в постель вместо оберегай. Какого лешего вы по лесам бродите, от кракена тебе зубы в глотку для аппетита невиданного. Лучше схорониться ненадолго, невод тебе полный рыбы, что будет там молчать…»

Действительно, полная белиберда… И все же провидец явно хотел сообщить нам нечто важное, но так, чтобы не смог разгадать посторонний.

– Кент, но это же не твои прибаутки? Не помню, чтобы ты желал кому-то юнгу в постель.

– Рулс поменял начало и концовку фраз, чем испохабил весь морской юмор. Увижу – лично выскажу свое «фи!» Если ты сухопутная крыса, никогда не поймешь душу моряка.

– Ладно, а мне ты это зачем рассказываешь?

– Да он еще и приписку обидную в конце сделал – дескать, ежели я ничего не пойму, стоит обратиться к более умному из моего окружения. А ты как-то сказывал, что у тебя мозговая активность раскручена.

– Начало и концовка, говоришь? – вспомнил какую-то книгу, прочитанную еще в школе. Там пленник пытался зашифровать послание, используя начало предложения, или начало и конец, могу ошибаться. – У тебя есть бумага и карандаш?

– Найду.

– Запиши, пожалуйста, только те части прибауток, которых быть не должно.

– Хорошо, но учти – некоторые слова там написаны слитно, я их так и напишу.

Все приходилось делать на ходу, поэтому исписанную корявым почерком бумагу получил лишь через десять минут. Начал читать.

«Юнгу оберегай от кракена невиданного невод таммолчать тому кто возвысился недавно опасность усилилась снова охота битву выиграть сложно без встреча стоСемян».

– Допустим, юнга – это я, и тебя просят оберегать меня от кракена. Это название какого-нибудь хищника?

– Морской мифический монстр, – пояснил боцман.

– Я в курсе, но вдруг кого-то так назвали в Рубежье?

– Нет, не слышал здесь про подобных чудищ, может какое новое появилось?

– Насчет нового – это ты правильно заметил. Появился тут один недавно… Хорошо, что ненадолго.

– Ты думаешь? – Кент напрягся.

– Что тут у вас? – Зорг позволил себя нагнать, замедлив ход.

– Ребус разгадываем.

– Помощь нужна? – присоединился к нам еще и Алкос.

– Дайте немного подумать. – Я снова сконцентрировался на тексте.

Морское мифическое чудовище заменил на модификанта, вместо «невода» использовал «сеть», дольше всего ломал голову на «стоСемян», с которым требовалось встретиться, чтобы одержать победу в битве. В результате не придумал ничего другого и заменил его на сотника Семеныча. В итоге получилось, что раскрывать свои планы в сети было опасно, за нами снова начал охотиться модификант, и победить его можно лишь с помощью дяди моей Русалки.

С одной стороны, очень надеялся, что Семеныча я увижу в станице Мичуринской, а с другой – опасался привести к своим девчонкам модификанта. Если монстр переступит через меня, не факт, что остановится на достигнутом. Придется лечь костьми, чтобы не он через меня, а я через него переступил.

– Эх, мужики, я думал, что с образованием клана наши проблемы закончились. Оказывается, все опять лишь начинается. Если я правильно разгадал ребус, на меня снова начата охота.

– Пришельцы? – спросил Алкос.

– Модификант, – озвучил друзьям свою мысль.

– Еще один⁈ Кистеперую рыбу ему поперек глотки! Надо новое снадобье готовить, Дмилыч?

– Надо. А для этого поскорее попасть в Мичуринское.

– Через час должны прибыть, – сообщил Кент.

Вдруг детеныш пумы резко соскочил с плеча и стрелой помчался вперед. Таким шустрым я его еще не видел.

– Куда это он? – спросил Алкос.

– Извини, не успел спросить, – ответил, провожая взглядом удалявшегося питомца.

Тот вернулся через несколько минут с добычей в зубах. Ею оказался небольшой суслик. По словам Зорга – самая бесполезная тварь здешних мест.

– Система не считает зверька трофеем и даже его мясо в пищу не пригодно, – объяснил следопыт. – Видишь: наш охотник и не собирается есть свою добычу.

Все равно я законсервировал тушку и положил в рюкзак, чтобы Юнга видел – его усилия ценят. А мне пришлось снова выдавать угощение.

«Сколько же в него влезает?»

Интерлюдия…

Камир прекрасно понимал, что преданных людей у него нет. Пока он платил деньги, наемники выполняли приказы. Однако, как только запахло жареным, не помогли и упсы. Стадия возрождения ценилась его головорезами гораздо выше, чем мог предложить главарь банды, и даже при наличии денег достать ее было практически невозможно. Так что вся шушера, крутившаяся подле, разбежалась и забилась по щелям. Оказать сопротивление пытались единицы, кто не сразу понял, что «наезд» не случайный, и за банду Камира взялись всерьез.

Спасти ситуацию еще могли бы десять бойцов, усилиями Валерика отсутствовавших в Рубанске, окажись они в городе с начала развернутых кланом Дмилыча атак. А к тому моменту, когда особняк Камира был окружен, даже их вмешательство ничего бы не решило. Вернувшись в Рубанск, они поначалу направились к вожаку, но вскоре вникли в положение дел и прислали сообщение, что вмешиваться в дела нового клана не собираются.

Камир покинул дом через тайный ход, не сообщив о себе остававшимся в особняке бойцам, ожидавшим обещанное подкрепление. Эту последнюю пятерку отъявленных бандитов ненавидели многие в городе. Теперь их ждала ссылка в Беспределье. Как, впрочем, и самого Камира, попадись он в руки врагам.

Вожак выбрался из Рубанска еще утром и сумел пройти три десятка километров. За время пути произошло четыре стычки с одиночными хищниками. Он разобрался с местным зверьем практически не останавливаясь и не задерживаясь на сбор трофеев. Время играло против него, а еще надо было запутать следы – вдруг клановые бойцы Дмилыча вздумают отправить погоню?

Камир, будучи неплохим охотником, заметал следы в многочисленных ручьях, пересекавших его путь. Резиновые сапоги, оказавшиеся в аварийном рюкзаке, помогли, не замочив ног, пройти несколько сот метров вдоль водных преград с несколькими обманными выходами на берег.

Ближе к вечеру бывший авторитет добрел до избушки, о которой знал лишь он. Это потайное жилище он строил вместе с двумя соратниками, каковыми они себя считали. Правда, мужикам не повезло – нарвались на обратном пути на пришельцев и стали их жертвами. С кем не бывает?

А ведь соратников вполне можно было спасти, но раз подвернулся такой случай… В общем, Камир тогда выстрелил по хищникам чуть позже, чем мог. И система не сочла это убийством.

Четыре раза за год бандит навещал тайное жилище для обновления запасов еды и боеприпасов. Как раз для нынешнего случая.

– Вот теперь можно и отдохнуть, – произнес вошедший, заперев дверь на мощный засов.

Бросив рюкзак на лавку, он открыл обитую железом шкатулку и достал несколько орехов. Потратил пять минут на небольшой перекус и улегся на лежанку.

«Жаль, эта гнида, Валерик, сдох. За подставу его бы стоило очень сурово наказать. Впрочем, сейчас следует думать не о мертвых. Меня, словно паршивого пса, вышвырнули из города. Тот, кто это сделал, будет обязан держать ответ. Пусть не сейчас, пока еще мы в разных весовых категориях, но я обязательно что-нибудь придумаю. Припомню ему тогда, как не ответил на мои обращения! Могли ведь все решить миром».

Бандит уже и забыл, что сам нагрубил главе первого клана, когда тот предложил способ решения проблемы. Видимо, посчитал свою причину уважительной.

Валерик входил в отряд Камира, поэтому тот по интерфейсу видел, когда произошла первая, вторая и последняя смерть бывшего приятеля.

На сообщения о создании клана бандит сначала не обратил внимания, но впоследствии они заставили это сделать, когда клановцы начали действовать против тех, кто держал в страхе целый район большого города.

Камир принялся шерстить сеть, вылавливая всю доступную информацию. Ее было немного, однако стало ясно, что клан давал неслабые преимущества тем, кто в него входит, а особенно – главе и ближникам.

Камиру тоже сразу захотелось возглавить подобную организацию. Правда, информации том, как этого добиться, не нашлось.

«Может, просто надо вызвать Дмилыча на поединок, и кто победит, тот и босс? – предположил бандит. – Хотя, не думаю, что в скором времени найдется идиот, который дерзнет бросить вызов десятнику, возглавившему первый в Рубежье клан».

« Воин с позывным Камир хочет стать сильнее?» – появилась надпись в интерфейсе.

«Воин с позывным Камир очень хочет стать сильнее. Значительно сильнее», – ответил он.

«Сила просто так не дается, воин. За это придется платить».

«Сколько?» – спросил Камир. Сейчас он был готов на многое, чтобы поквитаться со своими обидчиками.

«Одними деньгами не отделаться. Придется пройти через несколько серьезных испытаний, чтобы окупить свое усиление».

«Смотря о каком усилении идет речь. Если две-три ступени…» – начал было уточнять он, но был прерван:

«Пятнадцать-двадцать. Плюс – парочка умений».

«Ради такого я готов на все. Кого-то надо прикончить?»

«А что, если и так? Откажешься?»

«Если вместо штрафов получу прибыль, то зачем отказываться? У меня нынче как раз подходящий настрой. Очень хочется нескольких наглецов довести до окончательной смерти».

«У тебя будет такая возможность, воин с позывным Камир. И за правильный настрой тебе авансом назначена бонусная ступень развития».

«Ого! Мой настрой от награды стал еще решительней. Когда и куда выдвигаться?»

Бандит сразу решил показать себя готовым на все. Когда еще выпадет шанс получить халявные бонусы?

«Пока отдыхай, приказы поступят в свое время. Жди».

«Хорошо, включаю режим ожидания».

Переписка прекратилась, но Камир еще пару минут лежал, глядя в потолок. Новых сообщений не поступило.

«И на что я только что согласился – выполнить прихоть системы? А разве у нее могут быть прихоти? Или кто-то очень могущественный получил доступ… Да и фиг с ним. Если некто способен начислять системные подарки, почему бы не выполнить парочку его поручений?»

Настроение существенно улучшилось. Бандит поднялся с кушетки и направился к тайнику, где хранился спирт.

«Надо отметить сегодняшний день. Пусть я лишился своих людей и влияния в городе, зато приобрел сильного покровителя. С его помощью сначала подрасту в развитии, а потом, глядишь – и появится повод встретиться с Дмилычем на узкой дорожке».

Интерлюдия…