Текст книги "Огненный ученик (СИ)"

Автор книги: Николай Свистунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Прыгаешь ты хорошо, так что покажу тебе вот это, – исполнил один из не только эффективных, но и эффектных ударов ногой с высоким прыжком. Удар был боковой и выполнил я его так, что мое копыто разминулось с его шлемом буквально на пару сантиметров.

– С... – солдат отпрянул и едва сдержал свое любимое ругательство про кровь самки собаки.

– Повторяю. Смотри за движением не только ног, но и рук. Это важно. Будешь двигаться не так, не получится удара максимальной силы, – в этот раз исполнил удар максимально медленно, а потом велел Фенору повторить. Разумеется, с первого раза получилось просто ужасно. – Отработаешь удар, повторений сто не меньше, а потом первая ката, – услышав о первой, самой простой ката, мой ученик несколько изменился в лице. В последние дни он делал ее безупречно и хотел, что бы я начал изучать с ним второю, но я не спешил. Мне казалось, что он еще не готов.

К нам подошел Шукр для беседы о планах на предстоящий день. Я дал знак солдату продолжать и отвлекся на старшего сержанта.

– Завтра пойдем на запад, – решительно заявил эльф.

– К Годору не пойдем? – удивленно вскинул брови я.

– Нет, – покачал головой ушастый. – Наверняка нас будут ждать именно по этому направлению.

– Будут, – согласился я.

– Наверняка, они уже подтянули своих магов.

– Наверняка, – проследил взглядом, за тем как Врас поднялся на ноги и отправился к лестнице на второй этаж, неся в руках посудину с отваром для дежурящего Бега.

– Это может плохо кончится, – продолжил Шукр.

– Не надо меня уговаривать, – отмахнулся я. – Если ты решил, то так и сделаем. Я верю в твой опыт. Просто мне кажется, что рано или поздно нам перестанет везти в любом случае.

– Тьфу. Тьфу, – ушастый постучал костяшками по лавке. – Не накаркай...

– Тревога-а-а!!! – оборвал наш диалог крик.

По лестнице вниз скатился Врас:

– Бега убили! Эльфы! – вопил он.

Все вскочили на ноги и уставились на меня. Даже Изира и Шукр привыкли, что я всегда знаю, где враг и смотрели недоумевающе.

Повинуясь мысленному приказу, по крыше закружился Паразит. В таком густом тумане он должен был оставаться не видимым, но при этом со своим тепловым зрением должен был видеть все. Увы, фамилиар вовсю сигналил, что ничего не видит, а сам словил стрелу, и легкораненый скатился с дома и ухнул в какой-то кустарник, но выжил. Падая, он успокоил меня соответствующим сигналом о том, что начинает охоту.

– Гребаные уроды! – схватил отставленный посох и сжал его в руках до белизны пальцев. – Мой фам их не видит! Они либо нетеплые, либо с ними какой-то хитрый маг!

Разумные, окружавшие меня, забеспокоились, но Шукр железной рукой навел порядок.

– К бою! К окнам! – отдал он нужные команды.

Бойцы бросились на позиции, но не успели. Окна разбили пущенные снаружи стрелы и трое наших парней повалились мертвыми на пол. В их число попал и Шукр. Эльфа поразило сразу две стрелы: одна пронзила сердце, а вторая левый глаз. Враги не были глупы и в первую очередь выбили из строя командира.

– Поля!!! – завопил я и сам в следующую секунду активировал зачарование.

Еще через мгновение в мой защитный кокон клюнула стрела. Фенор тоже успел активировать не раз спасавшую жизнь защиту и избежал меткой стрелы. Изи нырнула в угол, не простреливаемый из окон, и только там включила защиту. Врас опоздал с активацией на долю секунды, и поле возникло вокруг уже смертельно раненого человека.

– Отходите на второй этаж! – мой взгляд метался от окна к окну, а рядом в печи уже синело перерожденное магическое пламя.

Внутри груди полыхал как никогда злой пожар. В один момент я лишился большей части своих спутников. В особенности жалко было Шукра. С этим эльфом успел стать не просто компаньоном по рейду, а хорошим товарищем. За это я сожгу их кости в пепел, а после еще раз сожгу пепел, и если что-то после этого останется, то соберу это в мешочек и буду хранить на память.

В буквальном смысле грудью закрыл сбегающих наверх товарищей. Заемная защита быстро прогорела, принимая на себя целый град стрел, но этого времени мне хватило, что бы поставить свой собственный щит. Находясь рядом с источником энергии, не стал мелочиться и поставил серьезную защиту, как от магии, так и от физики, практически копирующую защиту с зачарования.

– Ну, давайте мокрощелки!!! – завопил в бессильной злобе, так и не увидев противника.

В ответ прилетело только несколько стрел, на которые я в свою очередь ответил сгустками пламени запущенными взмахом руки. Кто-то вскрикнул. Его, судя по всему, зацепило, но не сильно, и кто-то быстро погасил пламя сильным плетением.

Этот кто-то не заставил себя ждать. От могучего удара дверь разлетелась в щепки и в месте со щепой в помещение влетел усеянный шипами шар из вороненого метала. К шару была прикреплена цепь, на противоположном конце которой и оказался маг. Этот даже на вид был нечета тем, с которыми я расправился под Защитницей и Глинском. Хотя может и те со временем стали бы такими же, если рост пришедшего в два с половиной метра и чуть меньшая ширина в плечах магического происхождения, а не достались от мамы с папой. Поначалу я принял великана, за какого нибудь огра, но после рассмотрел торчащий из-под груды метала заменявшей верзиле шлем острый эльфийский подбородок.

Такого доспеха, как был на нем, я не видел ни у одного пустынника. Все они предпочитали легкость и подвижность, а на этом были сверхтяжелые латы с нагрудником в половину ладони толщиной. Такой не только я своим посохом не пробью, но и двуручной секирой не скоро прорубишь. Помимо физической защиты вокруг громилы переливалось поле, видимое не только в магическом, но и в обычном спектре, что говорило о небывалой мощности. Даже то поле, которым мы защищали крепость, не имело столь явственной видимости. Напрашивался вывод о том, что имеет место колоссальная защита не только от физики, но и от магии. Что-то вроде защищавшего меня поля только в десятки, а может и сотни раз мощней.

Я не то ощерился, не то зло ухмыльнулся. Раз такая защита, значит осторожничает. Зауважали меня ушастые гады. Ну, ничего после этого раза зауважаете еще сильнее, даже если живым не уйду.

Пока великан подтягивал к себе за цепь свое чудовищное оружие, я буравил его взглядом, а там за стеной Паразит сигналил о том, что готовился нанести смертельный удар. Поняв бесполезность своего теплового зрения, он самостоятельно принял решение и переключился на обычное дополненное острым нюхом. Кромешный туман мешал и видеть и нюхать, но мой зверек бодро и бесшумно рыскал вокруг дома, так что вскоре нашлась первая жертва, та самая не допаленная мной.

Пустынников было совсем немного. Не считая исполина всего трое достаточно близко, для нюха Паразита, расположенных стрелков. Видимо передовой отряд загонщиков. Они притаились за окнами на небольшом расстоянии и выцеливали меня. Понятно, что попасть было не сильно сложно, но они выжидали момент, когда можно будет не просто попасть, а по-настоящему поразить цель, лишившуюся щита.

Ну, ждите. Ждите. Надо было побольше воинов брать, а так точно не дождетесь. Вы кончитесь быстрее, чем придет такая возможность.

Пернатый змей умудрился подкрасться к паленому остроухому так, что тот его не услышал. Фамилиар наблошнился подкрадываться ради пакости даже к покойному Шукру, так чего бы ни подкрасться и к этому, по сути, такому же эльфу? Приблизившись на расстояние броска, змей нанес быстрый укус в ногу и отпрянул в темноту и туман.

Пустынник хотел было перевести стрелу на новую цель, но не смог. Его руки вмиг ослабели, дыхание перехватило, а горло и рот заполнились пеной тут же полезшей наружу. Тело как подкошенное рухнуло на землю и задергалось в конвульсиях. Не самая милосердная, но довольно быстрая смерть. Не прошло и минуты, как жертва отмучилась.

Паразит довольно просигналил о первом успехе и сквозь туман и пожухлую зимнюю траву отправился к следующей жертве, а я встретил первую атаку эльфа великана. Последним рывком к себе он взметнул шар в воздух, так что тот улетел к нему за спину и обратным рывком чудовищной силы метнул его в меня. Инстинкты подсказали, что у такого снаряда лучше не становиться на пути, даже если на тебе магический щит и я нырнул в сторону. Шар проломил пол чуть позади того места где я стоял мгновение назад и по моей защите забарабанил град щепок. Не обращая на него внимания, я рубанул лезвием Леди, но не достиг желаемого эффекта. Цепь оказалась сделанной из метала не уступавшего эльфийской стали по прочности. Быть может, это был какой-то ее черненый вариант.

Гигантус снова потянул к себе шар, перехватывая цепь. Я в это время со злой обреченностью думал, как прибить эту бронированную черепаху, а Паразит дал знать что вынюхал второго кочевника. Этого он действительно вынюхал, а не углядел, поскольку тот укрылся просто превосходно, и разглядеть его даже без тумана и ночной темноты было бы совсем не просто. Даже стоя в полуметре можно было проморгать.

Яда в зубах змея не осталось, но у него еще было ядовитое дыхание. Для смертельного выдоха пернатому нужно было подобраться почти так же близко, как для укуса и желательно было дохнуть не под ноги, а в лицо. Для этого мелкий убийца, не рискуя взлететь и привлечь внимание хлопаньем крыльев, полез по голым в это время года ветвям кустарника, что был прямо за спиной врага. В последний момент пустынник услышал, как зашевелились ветви и резко обернувшись, пустил стрелу, но она прошла значительно ниже места, где лез Паразит. Видимо кочевник рассчитывал на прямоходящего врага и просчитался. Хлопок тетивы слился с шумным выдохом в так удачно подставленное лицо, и симптомы отравления повторились на новой жертве. Вот только здесь все длилось на миг дольше, и в первую очередь пустынник ослеп. Его глаза словно вскипели и вытекли наружу, как молоко убегает у забывшейся хозяйки. Он даже пару раз успел взмахнуть своей саблей, прежде чем умер, но Паразита уже и след простыл.

На последних метрах цепи великан проделал тот же прием что и до этого, а я никак не мог придумать, как свалить этот здоровенный шкаф. Сочленения доспехов прикрыты, так что щелей практически нет. Даже если удастся подойти достаточно близко и преодолеть щит до его плоти мне не добраться ни Леди, ни Бликом. Если только в голый подбородок разить. Так ведь не даст. Спокойно стоять не будет.

Пришлось нырнуть в другую сторону от просвистевшего слишком близко шипастого шара. Паразит обеспокоенно сигналил о том, что все никак не мог отыскать точное место нахождения третьего пустынника, а я придумать, как завалить гада. Он крался, приглядываясь и принюхиваясь, чувствовал что враг где-то рядом, но не находил и я сетовал, на то, что не сделал его нюх еще острее. Конечно, как уже упоминал, мой фамилиар различает запахи гораздо лучше меня самого, но ему далеко до собаки или волка.

В очередной раз, отправленный в полет шар, зацепил даже не меня, а край моего поля, но силы удара хватило, что бы несколько раз развернуть мое тело вокруг своей оси и бросить на стену. Именно сползая по стене, я решил что понял, что мне делать с этим неправильным магом. От моих рук к половицам, к накрошенным щепкам и к стенам потянулись языки магического пламени. Его щит пустынника точно не пропустит, а вот удержит ли он пламя естественное, которым будет гореть дом без моей помощи? Только бы Паразит нашел третьего, и мои товарищи смогли безопасно избегнуть пожара.

Огонь занимался быстро, а пернатый все искал и искал. В отчаянье он взмыл в воздух, закружил на месте и тут пропажа нашлась. Третий пустынник уже влез по стене дома, и собирался забраться в пустую комнату прямо на втором этаже. Оказавшись там, он мог появиться прямо за спинами Изи и Фенора, которые сейчас сидели в коридоре и целятся в гиганта, напрочь забыв о собственных тылах.

На их счастье кочевник повис на подоконнике и не мог воспользоваться оружием, так что Паразит подлетел к нему, ничего не опасаясь. Пустынник повис на одной руке и потянулся к сабельке, но не успел этого сделать. У моего питомца не оставалось яда, но имелись клыки и когти. Именно когтями-то он расчетливо и вцепился в глаза врага. Кочевник попытался отбиваться, отчего не сумел ни саблю достать, ни удержаться на стене. Он свалился вниз уже слепым и замычал в бессильной злобе, щупая руками окровавленные глазницы. Удовлетворённый фам просигналил что жертва жива, но практически неопасна.

– Выбирайтесь на улицу! Седлайте лошадей! Пустынников на улице больше нет, – заорал я, во все горло, глядя на шар, в очередной раз, ползущий по полу к гиганту.

– Тебя это не спасет! – громовым басом высказался он, сразу же сообразив о чем я.

– Может быть, но и ты отсюда не выйдешь, мразь пархатая! Да и слышал я уже это, но жив! – зло прокричал я, отступая к лестнице на второй этаж.

– Ругаешься зверек? – великан хохотнул. – Я помню время, когда вы были подобны лесным безобидным тварям, но теперь проказа Империи поразила и вас. Вы все падете во имя эйнеру и во их же имя познаете неслыханные муки.

– Ага, сейчас только жопу подмою! Лицо прячешь от того что страшное или наоборот на бабу сильно похож?! – продолжал я пытаться вывести великана из себя при этом стараясь отступать к лестнице.

Громадина двинулась за мной, не особо обращая внимание на огонь, в оправдание моих ожиданий проникавший сквозь поле и лизавший обувь, казавшуюся цельнометаллической от обилия наслаивающихся друг на друга накладок. Увидев, что я крадусь к лестнице, враг ускорился и на бегу метнул свой шар. Изобразив безумный кульбит, и едва не свернув себе шею, я ушел от снаряда и оказался у своей цели.

– Косорукая погань! – я бросился вверх уже предвкушая победу. Его оружие проломило лестницу, но далеко позади меня.

Взбежав вверх в коридоре второго этажа, самонадеянно обернулся, за что тут же поплатился. В этот раз шипастый шар нашел свою цель и ударил в щит точно напротив моего лица. Случилось небывалое и защита подвела, хотя, по всей видимости, и приняла на себя большую часть силы удара. Без этого мне бы точно быть безголовым.

Мой хваленый щит рассыпался мелкими осколками, словно был из каленого стекла, а не из магической энергии. Инстинктивно я прикрыл глаза и попытался отклонить голову, так что удар прошел вскользь, буквально слизывая мясо с левой части лица. Увы, шлема на мне не было, и я лишился скулы, щеки, уха и соответствующей стороны губ так быстро, что почуял боль, когда все уже произошло. Челюсти каким-то чудом уцелели, но часть зубов исчезла вместе с довольно большим куском кости черепа.

Меня отбросило в самый конец коридора, но я остался в сознании. Голова будто опилками наполнилась. В ушах нешуточно звенело. Я потрогал кончиками пальцев ту часть уха, что уцелела, и понял, что уцелело совсем немного. Дотронулся до собственных окровавленных и измочаленных костей, торчащих с пострадавшей стороны лица. Хорошо хоть мозг не вынес.

Маны же еще много – точно чувствую. Как он щит мой проломил? Какое-то хитрое плетение на оружие? Нет, тогда бы он мне в первый раз защиту снес. Значит заклинание. Почему я не знаю такого заклинания? Куда смотрели мои учителя? Почему они учили меня не тому что нужно вот сейчас?

Да Осквернитель с ним с этим заклинанием. Живой и ладно. Незачем сожалеть и предаваться зависти, разлеживаясь в опасном месте. Нужно было брать руки в ноги и срочно выбираться. Ребята уже выбрались, теперь мой черед. Как бы еще после того как выберусь не дать вылезти этому громиле с его шаром.

Поднявшись с опорой на верную Леди, которую так и не выпустил из рук, доковылял до ближайшей двери и нырнул в комнату. Судя по огромной кровати это была хозяйская спальня, но мне до того дела не было. Слегка пошатываясь, направился прямиком к окну. Посохом разбил довольно дорогое прозрачное стекло, посбивал торчащие осколки и кулем вывалился наружу.

Еще не успел упасть на землю, а рядом со мной уже оказался Паразит. Отпихнул назойливого змея в сторону и поднялся, вновь опираясь на посох. Пока поднимался, лезвие Леди значительно ушло в землю, так что пришлось вытаскивать.

– Ты его завалил? – рядом появились Изи и Фенор.

– А что, похоже? – я поднял на них лицо. – Помогите дом обойти. Он через дверь выходить будет. Нужно не пустить. Ребята что-то я приссыкнул и жопа вспотела, как бы он нам гузно-то не намылил, – слова давались с некоторым трудом и болью, но мне ли привыкать.

Девчонка смотрела на меня с вытянутым лицом, что не помешало арбалетчику подхватить меня под руку и поволочь в обход дома. Передвигались мы практически бегом, но все равно едва успели. Когда вывернули из-за угла громила стоял на пороге уже во всю полыхающего деревянного здания.

Использовал, изученное у Грока, но освоенное в полной мере совсем недавно плетение воздушного тарана. Направленный поток воздуха колоссальной силы прошел меж сложенных особым образом ладоней и внес эльфа великана обратно в дом. Вдобавок от воздушного потока огонь заполыхал еще сильнее.

– В пепел эту тварь! – я попытался улыбнуться, но заливаемому собственной кровью лицу это не удалось.

Радость оказалась преждевременной. Великан не захотел так просто умирать. Мы все услышали громкое шипение испаряемой влаги, а вскоре огонь стал спадать и на его месте появился лед. На моих глазах несколько языков пламени лизавших оконные проемы обледенели и превратились в причудливую скульптурную композицию. Сколько же в нем было силы? Я бы был уже практически пуст, если бы не только утушенное пламя, а он все еще держал прожорливый щит и умудрялся расточительно сорить маной.

Появившийся перед нами воин в броне покрытой завитушками морозных узоров был прекрасен и ужасен одновременно. Даже в такой момент я не мог, не восхитится им.

– В стороны! – сплюнул кровь, заполнившую рот и оттолкнул ребят.

Хорошо бы подлечиться, но мана нужна сейчас совсем на другое. Именно того что потрачу на себя может не хватить на него. Эх костер бы запалить, да не даст он мне такой форы.

Ребята без меня понимают, что мы представляем превосходную групповую цель и отбегают подальше. При этом у обоих появляется оружие в руках: у Изи ее кривой лук, а у Фенора имперский арбалет. Молодцы.

– Не ожидал козлоногий? – расхохотался здоровяк. – Я заберу твои рога в качестве трофея.

– Тому уши этому рога! Начинай спиливать! – болезненно кривясь, я раззявил пасть, как мог широко и направил в его сторону экономную узкую струю голубого пламени.

Красуясь, здоровяк остановился и подставился под мой огонь грудью. Струя пламени бессильно расплескалась по защитному полю и фигура великана затряслась от хохота. Не прекращая смеяться, враг двинулся вперед. В его руке шар на цепи завращался все ускоряясь, пока не слился в мерцающий круг. Я стал отступать, готовясь попытаться уклониться от очередного удара. По бокам отходили мои товарищи, готовые как стрелять, так и бежать. Где-то рядом крутился Паразит, то и дело, сигнализируя желанием помочь. Если бы у него был яд, то можно было попытаться его использовать, а так никакого смысла. Он не задержит громилу даже не мгновение.

Думай. Думай голова. Срочно нужен план победы или хотя бы побега. Признаться честно, я уже был готов попытаться скрыться, и оставить месть за товарищей до лучшего момента. Останавливало меня только само отсутствие возможности смазать пятки салом, не подставив спину под удар.

Пока думал, да придумывал, Паразит решился. Я послал мысленный запрещающий приказ, но он проигнорировал его и поставил блок на нашу связь. Не знаю, как он это сделал, ведь этого не предусматривалось, но факт остается фактом. Сделал и все.

Змей атаковал откуда-то сзади и с лету. Будь его защита немного другой и ничего не вышло бы, но Сущий в этот раз подсуживал нам. Плетение щита эльфа великана не раздувало его шаром как мыльный пузырь с разумным в центре, а было полностью рассчитанным на одного. Между щитом и броней было всего несколько сантиметров, и в целом он повторял контуры разумного и всего, что было навешано на него. При этом поле распространялось с рук на приличный кусок цепи, но не покрывало ее всю.

Не знаю, отфильтровывало ли его поле газы или нет, но у питомца не восстановилось ядовитое дыхание, так что тут нечего было использовать. От магии поле защищало превосходно, в чем я успел убедиться, но обычный огонь сквозь него проходил. Могли быть и другие недостатки, какие и решил поискать фам. Распластавшись по полю, он, специально двигаясь замедленно, сумел проникнуть под него сначала головой, а потом и всем телом. На наше счастье оно в этом плане оказалось сродни простейшей кинетической защите, кокой меня обучил Грок. После проникновения поле приняло его и обволокло как часть снаряжения. После этого фамилиар смог двигаться без ограничений на скорость и как мог быстро принялся искать хоть какую-то щель в доспехах, шныряя по ним цепляясь за неровности.

– Бежим! – велел я, товарищам прекратив изрыгать огонь, и заковылял в сторону.

Меня подхватили под руки и поволокли в темноту.

Паразит, несмотря на все мои сомнения, все же смог подарить нам время. Эльф был слишком быстр в своих попытках содрать с себя существо, и его руки то и дело останавливало собственное поле. Пока он сообразил замедлиться или сбросить поле, не знаю, что из этого он предпочел, прошло несколько так нужных нам секунд. Темнота и туман, даря спасение, сомкнулись за нашими спинами.

***

Нас загоняли, но наученные горьким опытом мы страховались еще сильнее, и больше застать врасплох нас не получилось. Мы метались из стороны в сторону и в итоге ушли по самому опасному и потому неожиданному направлению. Неожиданно легко получилось прорваться напрямик мимо Годора к самому Мертвому озеру.

Пешее бегство было делом утомительным, и мы не раз жалели о том, что не сумели ни забрать, ни раздобыть лошадей. Практически вся мана уходила на поддержание почти не знавших отдыха на протяжении последней недели организмов. Костер удалось развести всего пару раз. Скрепя сердце истратил овеществленную ману, что содрал с меча мага убитого при Глинске. О создании очередного фамилиара и речи не шло. Я даже раны свои как следует залатать не смог. Благодаря усиленной регенерации все заросло, но про привлекательное лицо можно было пока забыть. Вся левая сторона лица бугрилась некрасивыми шрамами, а на месте уха красовался уродливый обрывок. Я, наверное, комплексовал бы по этому поводу, если бы не постоянная борьба с усталостью, делавшая все подобное столь незначительным, что оно оставалось незамеченным.

Уже когда Мертвое озеро было видно, мы рискнули выйти на дорогу, что вела к мосту в Близнецы и почти сразу же Изира заметила опасность. По дороге от города шли незамеченные нами кочевники.

– Прячемся, – разумно предположил Фенор.

– Примем бой? – устало спросила сатирка.

– Бежим, – голосом лежащего на смертном одре выдохнул я припустил в сторону заветной цели.

Пустынники не могли не заметить нас и в воздух тут же взвились первые стрелы. Пришлось расщедриться и поставить на остатки маны простейший щит. Когда стрелы бессильно заклевали нашу защиту, среди толпы врагов появилось нечто большое. Это нечто выплыло из задних рядов, разрезало формацию пустынников, словно лодка волну на реке и явило себя то и дело оборачивающемуся мне.

– Быстрее! – заголосил я, признавая в волнорезе нашего старого знакомого с шипастый шаром на цепи.

На наше счастье он не посылал заклинаний, просто махнул рукой и за нами, словно гончие за зайцами бросился десяток кочевников. Уже на бегу, они попрятали луки в налучи и взялись за эльфийские сабельки.

– Изи! – снова подал голос я.

Девушка без лишних слов, только на секунду обернувшись, поняла что требуется. Она резко остановилась, разметав копытами, комья едва подмерзшей зимней грязи, вскинула свой кривой лук, и вопреки всем моим представлениям о стрельбе из этого оружия, пустила с эльфийской точностью три стрелы подряд одну за другой. Она извлекала стрелы из колчана так быстро, что создавалось впечатление, будто они сами прыгают ей на тетиву. Ну, вот как она это делает бег грамма магии? Я ведь специально проверял, нет в ее кривой палке ничего магического. Чудо просто.

Три тела пораженных верной рукой в грудь рухнули на дорогу, но вокруг остальных преследователей тут же расцвело защитное поле накинутое магом великаном. Пустив четвертую стрелу сатирка убедилась в бесполезности продолжения, грязно выругалась и снова припустила в сторону моста.

Я на бегу покачал головой, услышав резанувший по ушам мат из женских уст. Мы сами, хоть иногда и не сдерживали эмоций, старались как можно меньше ругаться при ней, но выросшая среди солдат и офицеров девчонка без стесненья могла завернуть такое, что мне записывать за ней хотелось.

До моста со статуями мы добежали, но расстояние между загнанными нами и относительно свежими преследователями сократилось так, что до другой стороны переправы нам было не успеть.

– Я задержу! – Фенор остановился и тяжело дыша, вытащил из ременной петли клевец.

– Задержит он, блядь, – прохрипел я, останавливаясь и зло сплевывая. – Мелко плаваешь еще. За спину. Если что спину прикроешь. Продадим свои шкуры подороже. – Леди завращалась в моих руках, словно оживая и подтверждая мои слова.

Изи ничего не сказала. Она просто заняла место рядом с Фенором за моей спиной, что бы попытаться стрелять в случае падения защиты или взяться за топорик, если такого случая не будет.

– В сторону!!! – донеслось громоподобное откуда-то сзади и через секунду мы едва небыли сброшены с моста огромной каменной тушей.

Статуя со сломанным мечом, некогда защитившая обитель Ковена, ожила вновь. Не знаю, была ли тому причиной вселившаяся душа мага Феонора или это было просто остаточное действие его магии, но в тот момент я был искренне благодарен древнему магу. Его душа или его творение подарили нам единственный шанс на спасение.

– Кунать ежиху, – проводил взглядом голема. – Бежим! – одернул я замерших товарищей.

– Сучья кровь, кто это? – тараща глаза, Фенор не сдержался и выразился при нашей даме.

– Не стой! Бежим уже! Это Феонор! Запомни это имя! Тебе это будет несложно, – говорилось это уже на бегу, что было сил, таща своих соратников к воротам на остров.

При нашем приближении внешние ворота шлюза открылись и тут же закрылись за нашими спинами. Я замер глядя на Флоса, Вента и Йолю стоящих перед нами при оружии и в окружении толпы вооруженных слуг.

– Мы спасать вас собирались, – несколько виновато улыбнулся Флос.

– Хорошо не пришлось, – добавил невозмутимо Вент.

– А ты возмужал, – в свою очередь сказала Йоля.

При этом магистреса поджала губы, и без малейшего стеснения разглядывая меня всего и мой шрам отдельно. В этот момент Изира впервые за время нашего похода проявила слабость, а ведь она не была модифицирована в отличие от нас. Как бедная девчонка столько продержалась непонятно. Ее ноги подогнулись, и изможденная девушка рухнула на колени. Сатирку поддержал арбалетчик оказавшийся ближе всех.

– Моим людям нужен отдых. У вашего порога кочевники, – озвучил я два итак всем известных факта.

– Твоим людям значит, отдых нужен, а тебе нет, – изогнула бровь моя любовница.

– Мне нужен костер, – недобро улыбнулся я.

Мой замысел поняли не сразу, и пришлось объяснять, но к тому времени как на берег вышли основные силы пустынников, я наблюдал за ними из удобного места на побережье. Рядом горел костер, к которому таскали дрова слуги, большая часть Близнецов была прикрыта щитом от стрел, а мост все еще перегораживала живая статуя.

Как оказалось маги, встретившие нас, и были всеми наличествующими магами в Близнецах. Все остальные, включая учеников, кастеляна и зачарователя Мунка, отправились на восток практически сразу же за моим отправлением на границу. Что-то там, на востоке, случилось совсем страшное, раз про угрозу из пустыни совсем позабыли.

– Щит великана удержит? – спросил подошедший Фенор.

Он уложил обессилившую Изиру в одной из комнат, а сам вытребовал у одного из слуг бодрящих эликсиров, которых и напился до лопнувших капилляров в глазах и проявившихся вен. Бодрый, то он конечно бодрый, но видок однозначно вампирский и надолго ли той бодрости хватит?

Я пожал плечами:

– Может и не сильно долго, но удержит. Я сделал слоеный щит. Разрушив его верхний слой, он наткнется на новый слой и так далее. Ему придется очень постараться, что бы сбить все слои, а я тем временем смогу и новых добавить.

– Значит мы в безопасности, – облегченно выдохнул человек.

– Я бы не очень на это рассчитывала, – к нам подошла Йоля.

После этих ее слов мы втроем притихли вместо того что бы спросить почему, а следом за нами притихли и бросившие работу слуги. Все уставились на противоположный конец моста. Лишившиеся нескольких воинов пустынники откатились с него и не рисковали лезть на рожон до подхода основных сил. В свою очередь живая статуя не сходила с моста и стояла, замерев, словно статуя неживая. Это продолжалось ровно до тех пор, пока на сцену не вышел закованный в броню эльф великан, решивший поставить точку в драме жизни каменного голема.

Йоля покачала головой, изящно взмахнула ручкой с наманикюренными пальчиками, беззвучно прошептала не то какую-то словоформу помощницу, не то ругательство и каменная фигура окуталась мерцающим полем.

– Сейчас посмотрим, как хорошо он может проламывать щиты, – она встала, словно статуя самой себе, скрестив руки на груди и высоко вскинув голову.

Бросив на нее короткий и только краем глаза взгляд, понял, что хочу ее, как кобель течную суку. Будь возможность, прямо сейчас уволок бы в темный уголок. Увы, сейчас было время не для любви, а для войны, но может позже представится момент.

Великан метнул свой шар раз, другой, третий, четвертый. От первого статуя, обладавшая завидным для своих габаритов и происхождения проворством, увернулась. Второй удар пришелся в грудь и, сбив с ног, отбросил голема на несколько метров, но не пробил щита. Больше голем не поднялся. Эльф великан выбил из каменной руки обломок меча и наступив ногой на могучую грудь, играючи придавил опрокинутого противника. Третий удар снова не пробил щит, но пустынник не унывал и продолжил молотить шаром.

– Изменяет плетение и посылает заклинание с шаром, но есть, что-то еще чего я пока не понимаю, – прокомментировала для меня Йоля, а я все, поняв и без нее, пояснил для Фенора.

– Он изменяет свое заклинание под щит и как только заклинание подойдет щит падет, – на секунду задумался и обратился уже к магистрессе. – Необходимо плавающее плетение щита. Такое вообще возможно?

– Может и возможно, но я о таком никогда не читала и не слышала. Если выживем, то сможешь убить на эту идею несколько лет, но пока нам не дадут заниматься столь важной проблемой. Сейчас же пусти меня к твоим щитам, я изменю некоторые, что бы этому ублюдку жизнь сладкой не казалась, – ее разум потянулся к моим плетениям, и я отдал ей управление над теми, которые она захотела взять. Буквально пара минут, и она вернула мне часть щитов, но это были уже совсем другие плетения. Не смог не воспользоваться случаем, что бы узнать нечто новое для себя и подробно изучил один из только что полученных щитов.