Текст книги "Ночной вызов"

Автор книги: Николай Мисюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Вернувшись домой в двенадцатом часу ночи, Пескишев нашел на столе Манину записку. Она писала, что Люся просила его позвонить. Он немедленно связался с Ленинградом.

– Федя, у меня новость, – сказала Люся, взяв трубку. – Звонили из научно-исследовательского института. Там освободилась должность профессора заместителя директора по науке. Интересовались тобой. Я дала твой телефон, а меня просили передать тебе номер телефона директора, он очень хочет с тобой поговорить. Запиши и позвони утром.

Пескишев записал.

– Люся, ты это серьезно?

– А почему бы нет? Чем хуже в Ленинграде? Работа солидная, ответственная. Будешь руководить наукой в таком институте! Это тебе не кафедра, где ты не можешь развернуться. Когда тебя ждать, я ужасно без тебя скучаю...

– Я должен это обдумать, – сказал он. – Будь здорова. – И положил трубку.

Предложение было для Федора Николаевича неожиданным. Конечно, возможность вернуться в Ленинград привлекала, но это не входило в его планы. Весь последний год он был полностью поглощен идеей прогнозирования мозговых инсультов. Трудности, возникшие при этом, подстегивали его. Работы впереди был непочатый край, бросать ее в самом начале ради спокойной и удобной жизни в Ленинграде – он знал, что никогда на это не решится.

Утром Федор Николаевич позвонил в Ленинград, поблагодарил директора института за внимание и доверие, но отказался принять предложение. Директор посоветовал не спешить с ответом, подумать и вновь позвонить в течение ближайших двух недель. Узнав, что Федор Николаевич предполагает приехать в Ленинград, он предложил встретиться, чтобы вместе обсудить этот вопрос.

34

Борису Звереву, аспиранту Цибулько, не повезло. После того злополучного дня, когда он осмелился высказать свою точку зрения и поддержать Пескишева, Цибулько перестал замечать его, интересоваться его делами. Он заявил, что Борис не оправдал его надежд и не может быть его ассистентом. Закончив аспирантуру, но не защитив кандидатскую диссертацию, Борис должен был довольствоваться должностью рядового ординатора в психиатрической больнице. Конечно, это было не так уж плохо, но он надеялся на большее.

Узнав, что Цибулько заболел, Борис решил его навестить. Этого требовали не только долг вежливости, но и деловые соображения.

Когда Борис вошел в палату, Цибулько сидел на кровати и ел борщ. Ложку он держал в левой руке, движения были неуверенными. Борщ выплескивался на полотенце, прикрывавшее грудь. Ел Роман Федотович с серьезным, сосредоточенным выражением, словно решал какую-то важную проблему. Ца Бориса не обратил никакого внимания, лишь мельком взглянул, когда тот поздоровался, и вновь углубился в свое занятие.

Дождавшись окончания обеда, Борис попытался поговорить с Цибулько, но из этого ничего не получилось: отвечал тот невнятно и неохотно, а подчас невпопад. Убедившись в бесплодности своей затеи, Борис попрощался и зашел в ординаторскую. Там он увидел Ирину, о которой прежде знал только понаслышке. Общительный по натуре, Борис заговорил с нею о каких-то пустяках. Ирина вспыхнула и резко оборвала его. Расстроенный и смущенный, Зверев отправился разыскивать Рябинина – хоть с ним отвести душу. Сергея он обнаружил в кабинете Пылевской.

– Здорово, старик! Что тебя привело в нашу обитель? – спросил Рябинин.

– Хочу узнать, как дела у моего бывшего шефа.

– Ну, друг Боря, его дела неважнецкие. Подыскивай себе другого руководителя. Теперь Цибулько не до науки, хотя и раньше он стоял от нее далековато.

– А все-таки что с ним?

– Инсульт. Парез правых конечностей и расстройство речи.

– Может, еще обойдется?

– В наше время все возможно. Только вот куда он вылезет? Это еще нуждается в уточнении.

Помолчав, Борис спросил об Ирине. Рябинин засмеялся.

– Во-первых, она чокнутая, во-вторых, инфантильная, а в-третьих, орешек не для твоих зубов.

– А все-таки, может, познакомишь?

Рябинин отказался наотрез, заявив, что сводничеством не занимается. Если уж Борис хочет, пусть сам проявит должную инициативу и настойчивость или обратится к Самоцветовой, ее опекунше.

На следующий день Борис позвонил Жене и попросил помочь в одном деле. Уточнять ничего не стал, лишь договорился о встрече. Женя пригласила его к себе домой.

Женя жила в комнате, предоставленной ей институтом. Борис не раз бывал у нее. Однако когда он постучал в дверь, ее открыла Ирина. Это для него оказалось полной неожиданностью. На какой-то миг он даже усомнился, туда ли попал, но, взяв себя в руки, поздоровался и спросил, дома ли хозяйка.

– Проходите, Женя сейчас будет. Она вышла на минутку и просила вас подождать, – спокойно и приветливо сказала Ира.

Борис снял плащ, повесил его на вешалку и сел на диван, не зная, с чего начать разговор, чтобы вновь не оказаться в неловком положении. Ирина не без любопытства разглядывала его, а он молчал. Впервые за многие годы он не знал, о чем говорить с девушкой.

Первой неловкое молчание нарушила Ирина.

– Вас зовут Борис, и вы занимаетесь психиатрией, не так ли? – спросила она.

Борис понял, что это ей сказала Женя.

– Занимаюсь, – вяло ответил он. – Все мы чем-нибудь занимаемся.

– Значит, вы недовольны своей работой?

– Не только работой, но и самим собой. Я безнадежно отстал от своих сверстников.

– От кого, например?

– Да хотя бы от Жени. Она уже кандидат наук, ассистент, а я по-прежнему рядовой врач, отягощенный анамнезом неудачника-аспиранта, который не справился с диссертацией.

– Но Женя считает, что виноваты не вы, а ваш шеф, давший вам плохую тему и не оказавший должной помощи.

– Моему бывшему шефу теперь все безразлично: у него все в прошлом, а я должен думать о будущем.

– А разве для этого обязательно нужна диссертация? – удивилась Ирина.

– Нет, не обязательно, но желательно, – диссертация дает шанс на получение приличного места. Что я без нее? В лучшем случае – заведующий отделением, получающий в месяц около полутора сотен. При такой зарплате я себя еще прокормлю, но если у меня будет семья...

– Да разве деньги, заработки главное в жизни?

– Я не говорю, что это главное, но...

– А по-моему, главное в человеке не то, сколько он зарабатывает, а порядочность, доброта, правдивость.

– Думаю, что наличие хороших денег не мешает человеку быть добрым и честным, – засмеялся Борис.

– Нет, большие деньги портят человека. Делают его скупым, мелочным, черствым.

– Мне это не грозит, уверяю вас.

– Вас не переговоришь. Вы, психиатры, любого переспорите.

– Такова особенность нашей профессии, – притворно вздохнул Борис. Обилием слов мы пытаемся прикрыть скромность наших знаний.

Ирина определенно нравилась Борису. Правда, в ее суждениях чувствовались недостаток жизненного опыта и известная инфантильность, но он знал, что это рано или поздно пройдет. Зато красива она необыкновенно. Стройная, с большими выразительными глазами – у Бориса во рту сохло, когда он ловил на себе Иринин взгляд.

– Вот и все в сборе! – воскликнула Женя, входя в комнату.

Борис встал, чтобы взять у нее сумку с покупками и помочь раздеться.

Женя попросила Ирину включить чайник, а сама стала накрывать на стол. Вскоре все уселись, началось чаепитие. Борис предложил выпить что-нибудь покрепче. Женя отказалась и предложила Борису выкладывать, что его привело к ней. Поскольку цель его визита была достигнута, он сказал какую-то чепуху. Ирина заподозрила, что она им помеха. Выбрав удобный момент, она встала и сказала, что уходит. Но Борис стал так горячо убеждать ее остаться, что ей ничего не осталось, как снова сесть за стол.

Несмотря на возражения девушек, Борис все-таки сбегал в ближайший гастроном, принес бутылку сухого вина и две плитки шоколада. Сидели допоздна. Слушали музыку, танцевали. Правда, у Бориса это получалось не очень, но девушки ему простили его неловкость. У Ирины оказался приятный голос. Она спела под гитару несколько цыганских романсов. Однако репертуар никак не гармонировал с ее обликом. Светло-русые волосы отросли и волнами спадали на плечи. На бледной нежной коже щек играл легкий румянец.

"Какая она цыганка... – подумал Борис. – Ей бы русские романсы петь".

Словно угадав его желание, Ира запела "Ямщика". Да так запела, что у Бориса по рукам и ногам побежали мурашки. Затем Женя попросила ее исполнить романс "Гори, гори моя звезда". Ирина не заставила себя упрашивать.

Когда она умолкла, Борис был конченым человеком: он влюбился в Ирину по уши.

В комнате стало жарко и душно. У Ирины разболелась голова. Она приняла таблетку цитрамона и сказала, что ей пора уходить.

Борис попросил разрешения ее проводить. Простившись с Женей, они вышли на улицу. Было около одиннадцати часов вечера, когда они подошли к остановке троллейбуса.

На улице было свежо. Троллейбус долго не появлялся, и Ирина предложила пройтись пешком. Взяв ее под руку, Борис неторопливо шагал по тротуару. Подняв воротник, она молча шла рядом, морщась от головной боли.

– Вам плохо? – забеспокоился Борис.

– Ничего, пустяки. Это со мной бывает, когда побуду в накуренной комнате. Скоро пройдет.

Ирина замолчала, а на Бориса вновь нашла робость. Все мысли, которые приходили ему в голову, казались недостаточно умными, потому он тоже молчал. Так они дошли до дома, где Ирина снимала комнату. Поблагодарив Бориса за интересный вечер, она распрощалась. Он промямлил что-то в ответ.

– Вы ужасно красноречивы, – не удержалась, съязвила она.

Оставшись один, Борис, ругая себя на чем свет стоит, зашагал домой, посвистывая, а временами подпрыгивая. Редкие прохожие, идущие навстречу, уступали ему дорогу, а затем еще долго смотрели вслед, недоумевая, что с этим парнем: чокнутый или пьяный?

Борис не знал, что встретился с Ириной у Жени не случайно. Женя давно хотела познакомить свою подругу с кем-нибудь из ребят. Так что Борис напросился в гости очень кстати. Она знала его как человека честного, отзывчивого и доброго. И хотя внешне Зверев напоминал анархиста времен гражданской войны, как их принято изображать в старых кинофильмах, он был неглуп и холост. Конечно, с диссертацией ему не повезло, но, действительно, не это главное...

Женя подробно рассказала Ирине о Борисе, поэтому она знала его лучше, чем он предполагал. Правда, она не придавала серьезного значения этому знакомству. Если уж Жене так хочется...

Борис произвел на нее весьма своеобразное впечатление. Длинный, волосатый и не очень складный. В таких молодых людей женщины редко влюбляются с первого взгляда. Ирине он показался робким и неуклюжим, и ей было несколько неловко за себя, когда она вспомнила, как отчитала его за невинную шутку в ассистентской.

Хотя вечер прошел хорошо, Ирина осталась недовольна собой: опять вернулась головная боль. Придя домой, она приняла снотворное, закутала голову теплым шерстяным платком и легла, надеясь уснуть. Но сна не было, а головная боль усилилась.

Приступы болей у Ирины появились после травмы. Внезапно, подчас без видимой причины, возникало какое-то необычное ощущение неопределенности и внутреннего беспокойства. Затем расстраивалось зрение. То выпадали его участки, то перед глазами начинала мерцать светлая зигзагообразная линия. Временами нарушалась речь, и Ирина вместо одного слова говорила другое или ничего не могла сказать, кроме "да" и "нет". Несколько минут спустя появлялась боль в области виска и глаза, постепенно распространявшаяся на половину головы. Через четыре-пять часов боль начинала стихать. Приступы повторялись почти каждую неделю. Но Борис, естественно, ничего об этом не знал.

35

Прошло немного времени, и состояние Цибулько значительно улучшилось. Он стал ходить и даже говорить, хотя и не очень внятно. После летних каникул Роман Федотович явился к ректору и объявил, что приступил к исполнению своих обязанностей на кафедре.

– А вам не трудно будет читать лекции? – усомнился Муравьев.

– Наоборот, – заверил Цибулько, – теперь я чувствую себя как никогда в прошлом.

Выглядел Роман Федотович неплохо. Заметно пополнел. Ходил, слегка подтягивая правую ногу. Ректор был уверен, что после отпуска Цибулько уйдет на пенсию, но тот, как видно, думал иначе.

"Посмотрим", – решил Антон Семенович и пометил у себя в блокноте поинтересоваться в ближайшее время, как пойдут у Цибулько дела.

На кафедре Роман Федотович вел себя по меньшей мере странно. То и дело беспричинно смеялся, шутил, однако его шутки вызывали у сотрудников недоумение. Много говорил, при этом часто не по существу и недостаточно внятно. Когда это случалось в узком кругу, то было еще терпимо, – все знали, что Роман Федотович перенес нарушение мозгового кровообращения, что еще возможны сдвиги в лучшую сторону. Но нечто подобное случалось и на лекциях. Иногда он вдруг начинал рассказывать о своей работе в министерстве или вспоминать эпизоды из своей жизни. А однажды вместо лекции сделал политинформацию. Как оказалось потом, ее нужно было сделать не студентам, а избирателям.

В конце концов к странностям Цибулько привыкли и перестали придавать им значение.

При осмотре больного Цибулько иногда засыпал, сидя в кресле, а удивленный больной терпеливо ждал, когда он проснется, чтобы продолжить перечень своих жалоб. Проснувшись, Роман Федотович удивленно смотрел на больного или спрашивал, чего он здесь сидит и кого ждет.

Большинство пациентов Цибулько были психически больными, поэтому они не очень обращали внимание на его причуды, многие не замечали их, да и сами были не лишены странностей. Некоторые же полагали, что на него оказало влияние длительное общение со своими пациентами.

Так продолжалось месяца три. Затем Цибулько слег, после чего на кафедре не появлялся. Его место занял доцент Коркин, уже три года подряд обещающий представить к защите свою докторскую диссертацию.

Коркин к Звереву относился доброжелательно. Поэтому вскоре он пригласил Бориса к себе, поинтересовался его планами и предложил принять участие в конкурсе на вакантную должность ассистента. В институте Зверева любили: веселый, общительный, дружелюбный парень. Ректор к нему относился хорошо, и хотя он до сих пор не представил диссертации, все понимали, что виноват в этом не только Борис.

Радости Зверева не было предела. Он немедленно позвонил Ирине и пригласил ее сходить куда-нибудь, чтобы обсудить планы на ближайшее будущее. Она охотно согласилась.

Встретились у магазина "Ромашка", где на втором этаже было уютное кафе. Борис заказал Ирине кофе и пирожное, а себе – коктейль. Он подробно рассказал ей о встрече с новым заведующим кафедрой и о его предложении. Наконец-то он вернется в институт и закончит свою диссертацию.

– Я рада за тебя, – сказала Ирина, позвякивая ложечкой в чашке. – Это хорошо, что ты снова сможешь заняться наукой.

Бориса огорчило ее равнодушие. Он думал, что Ирина это известие воспримет с радостью, а она... Наверно, он ей совершенно безразличен...

Разговора не получилось. Да он и не мог получиться – Ирина была безнадежно влюблена в Федора Николаевича.

– О чем ты думаешь? – спросил Борис, отодвигая пустой стакан. – Ты совершенно меня не слушаешь. У тебя опять болит голова?

– Нет, нет, рассказывай.

– Я хочу тебе предложить поехать летом на Волгу. Там есть такие удивительные места...

– Нет, Борис, спасибо, – Ирина поправила волосы. – Я никуда не поеду. Буду сидеть за учебниками, попробую подготовиться к экзаменам в институт.

– Неужели ты не понимаешь моего отношения к тебе? – с досадой спросил Борис. – Я ведь серьезно, Ира. Очень серьезно.

– Понимаю, – вздохнула Ирина. – Я тебя очень хорошо понимаю, но все это ни к чему.

– Но почему же? Почему?

– Потому что я люблю другого. Ты хороший парень, Борис, ты замечательный парень, но сердцу не прикажешь. Ты уж не сердись.

Она встала и быстро ушла из кафе. Зверев растерянно посмотрел ей вслед и с досадой прикусил губу.

36

Срок объявленного конкурса на замещение вакантной должности доцента кафедры нервных болезней истек. Претендовал на нее один Рябинин. Ассистентом предполагали взять Круковского. Их кандидатуры были обсуждены и одобрены сотрудниками кафедры.

Незадолго до заседания ученого совета факультета, на котором должно было состояться избрание Рябинина и Круковского, до Федора Николаевича дошли слухи, будто конкурсная комиссия не будет рекомендовать Николая на должность ассистента, так как он не имеет ученой степени и недостаточно осведомлен в вопросах невропатологии.

Пескишев немедленно встретился с деканом, чтобы уточнить достоверность этих слухов. Так как Колюжный не мог сказать ему ничего вразумительного, то он обратился к ректору.

– Да мало ли что говорят? Не стоит придавать подобным разговорам значения, – заверил Федора Николаевича Муравьев. – Я поговорю с деканом, и все обойдется, уверяю вас.

Пескишев успокоился. За Рябинина он не волновался, и Круковский в минувшем году хорошо поработал: опубликовал две серьезные статьи, окончил оформление кандидатской. О лучшем ассистенте нельзя было и мечтать.

На заседании ученого совета декан предложил Пескишеву дать характеристику Круковскому и поинтересовался, почему он отсутствует. Федор Николаевич рассказал о работе своего молодого сотрудника.

– А отсутствует он, наверно, потому, что его сюда никто не приглашал.

– Нехорошо получается, – недовольно сказал Колюжный. – Как же это члены ученого совета будут за него голосовать? Не мешало бы нам с ним лично познакомиться, не кота в мешке покупаем.

– Я хорошо знаю Николая Александровича, обстоятельно рассказал о нем. Разве этого недостаточно? – спросил Пескишев.

– Думаю, что недостаточно, – резко ответил декан.

В результате тайного голосования Рябинин был избран на должность доцента, а Круковского прокатили.

Возмущенный Федор Николаевич обвинил Колюжного в том, что тот оказал давление на членов ученого совета.

– Сами виноваты, – заявил декан. – Перехвалили Круковского и вызвали к нему недоверие. Теперь пеняйте на себя.

Поняв, что его провели, Пескишев зашел к ректору.

– Что же это получается, Антон Семенович? Вы меня заверили, что все будет в порядке, а сами... Как вам не стыдно водить меня за нос?

– Подбирайте выражения, – предложил Муравьев. – И не кричите на меня. Если вам не нравятся порядки в нашем институте, подыщите себе более подходящее место.

– Вот оно что?! – удивился Пескишев. – А я-то думал...

– Вот, вот, подумайте. Вам есть над чем подумать.

– Я учту ваше предложение, – с обидой сказал Пескишев. – В ближайшее время наведу справки и подам заявление об уходе.

– Не возражаю, – сухо заявил Муравьев.

Вечером Пескишев позвонил в Ленинград. Директор института сказал, что давно ждет его звонка, место заместителя по науке все еще свободно.

– Федор Николаевич, приезжайте. Приму с распростертыми объятиями. Мне такой человек, как вы, очень нужен, – заверил директор.

– А если меня не отпустят до конца учебного года?

– Перебьюсь. Вы мне только слово дайте, что приедете.

На следующий день Пескишев отнес ректору заявление с просьбой освободить от занимаемой должности.

– Федор Николаевич, вы это всерьез? – удивился Муравьев. – Я этого от вас не ожидал. Ну, погорячились. Утро-то вечера мудренее. Зачем же все принимать так близко к сердцу? Ваше заявление я подписывать не буду.

Ректор понимал, что уход Пескишева создаст трудности в работе кафедры, и не хотел их.

– Разве я не имею права уйти с работы по собственному желанию?

– Нет, не имеете.

– Почему?

– Вы, Федор Николаевич, член партии, а потому вопрос о вашем уходе буду решать не я, а партком. Не думаю, чтобы он дал на это согласие. А что касается доктора Круковского, то вы зря на меня сердитесь. Я тут ни при чем. Это декан промашку дал, и я с него за это спрошу. Если не возражаете, мы можем ему пока дать почасовую, а затем объявим повторный конкурс и изберем его. Я вам гарантирую. Договорились?

– Я уже однажды поверил в ваши гарантии.

– Ладно, ладно, – кисло улыбнулся Муравьев. – И на старуху бывает проруха. Работайте, Федор Николаевич, все образуется.

37

– Опять Пескишев у министра был, – сказал Хлыстов Штрайку. – Не сидится человеку на месте. И что ему надо?

– А вам откуда это стало известно? – поинтересовался Штрайк.

– От Агафонова. Министр недоволен нашим решением. На докладной Пескишева написал, что не разделяет мнения проблемного совета. Предлагает вновь заслушать его.

– Раз министр предлагает, придется. Но когда мы сможем это сделать?

– Сегодня.

– Как сегодня? Почему же вы меня заранее не поставили в известность? удивился Штрайк.

– Две недели тому назад я вас об этом уже информировал, и вы назначили дату заседания.

Штрайк подозрительно посмотрел на своего заместителя, потер лоб и огорченно заметил, что ничего не помнит.

– Но вы же подписывали приглашения членам проблемного совета. Помните, в тот день у нас был клинический разбор? – пытался помочь ему Хлыстов.

– Клинический разбор помню, а разговор о проблемном совете начисто забыл, – сознался огорченный Штрайк. – Кстати, что там у Пескишева?

– Все то же. Прогнозирование инсультов.

– Да, да, конечно. Значит, министр с нами не согласен?

– Не согласен. Пройдоха этот Пескишев. Для него даже Агафонов не авторитет. Как будто бы у министра нет дел более важных, чем читать письма Пескишева.

– Салям алейкум! – громко приветствовал Штрайка и Хлыстова внезапно вошедший Зарипов. – Как живете? Какой прогресс в невропатологии? Нехорошо получается. Сегодня у вас заседание проблемного совета, а вы меня не приглашаете. Прошлый раз пригласили, а сегодня нет. Почему, дорогой, так получается? – обратился он к Хлыстову.

– Решили вас не беспокоить.

– Почему? Нехорошо получается. Министр недоволен решением. Надо министра уважить. Прошлый раз вы меня поставили в неловкое положение. Если министр узнает, что я был против прогнозирования, он может подумать, что я консерватор. А зачем мне это нужно? Пескишев занимается своим делом, я своим. Пусть занимается. Я мешать ему не буду. Какое мне дело до того, чем он занимается? Если вам что не нравится, то сами и выясняйте с ним отношения. А я тут при чем? Нехорошо! Очень нехорошо!

– Пожалуйста, присутствуйте. Мы не возражаем, – предложил Штрайк.

– Министру виднее. Он сидит выше и видит дальше. Что вы там про меня прошлый раз в протоколе написали? Я на вас надеялся, а вы меня, можно сказать, подвели.

– Никто тебя не подвел, Наби Зарипович. Ты сам прыть проявил. Система, сказал, у тебя есть, – напомнил ему Хлыстов.

– Какая там система? Меня не так поняли. Я сказал, что надо систему попроще сделать, а вы как поняли?

– Да так, как ты говорил, – заверил Хлыстов.

– Говорил, говорил... Нет, раз министр поддерживает Пескишева, то и я против ничего не имею. Пусть человек работает. И я его должен поддерживать, а вы меня даже не пригласили.

– Да будет тебе, – отмахнулся от него Хлыстов. – Завелся. Никто тебя ни в чем упрекать не собирается.

Возможно, перебранка между Зариповым и Хлыстовым продолжалась бы и дальше, если б в кабинет не вошла Рохина.

– И ты здесь? – бесцеремонно обратилась она к Зарипову. – Как теперь выкручиваться будешь? Слышал, что министр сказал? А ты что говорил прошлый раз? Чепуху нес! Противно было слушать!

– Это вы всех нас плутами называли, – возразил Зарипов. – Даже меня со Степаном Захаровичем.

– То, что вы с ним плуты, – это точно, – засмеялась Рохина. – В прошлый раз вы меня в такую авантюру втащили... Хорошо, что я ушла, а то по вашей милости оказалась бы в глупейшем положении.

– Так вы же перед уходом в пух и прах разнесли Пескишева и его систему, – напомнил Зарипов.

– Не было такого, не было. Вы – да, а я – нет. Вот как оно было. Не наговаривайте на меня!

Штрайк был удручен случившимся. Из его памяти совершенно выпали события двухнедельной давности. Бывало, что он и раньше кое-что забывал, но рано или поздно вспоминал забытое. А теперь никак не мог восстановить в памяти, что давал распоряжение о созыве проблемного совета. Возраст? Конечно, возраст. Склероз? Бесспорно. А у кого его нет в таком возрасте? Неужто и правда пора на покой? Рыбу удить, с внуками да правнуками няньчиться...

Пескишев после разговора с Агафоновым действительно вновь обратился к министру. Он внимательно выслушал Федора Николаевича и дал команду еще раз заслушать вопрос на проблемном совете.

Сегодня Пескишев был готов ответить на любые вопросы оппонентов. Он учел все их возражения, высказанные на прошлом заседании. Это придавало ему спокойствие и уверенность. Даже присутствие Зарипова и Рохиной не смутило его, хотя от них можно было ожидать любого подвоха.

Кратко доложив членам проблемного совета суть своего доклада, Федор Николаевич сказал, что он выполнил рекомендации профессора Штрайка по разработке прогностических карт для широкого круга практических врачей. Эти карты резко сократят объем профилактических мероприятий и значительно повысят их эффективность.

– Какие будут вопросы к Федору Николаевичу? – поинтересовался Штрайк.

– Вопросов нет. Все ясно, – сказал один из членов проблемного совета.

– Прошу слова, – обратился Зарипов.

– Конечно, конечно, – поспешно сказал Штрайк.

– Сообщение Федора Николаевича, бесспорно, представляет большой интерес, – начал свое выступление Зарипов. – Его метод перспективен. Можно надеяться, что внедрение этого метода в практику здравоохранения коренным образом перестроит противоинсультную службу, сделает ее более рациональной и эффективной. Предлагаю одобрить результаты исследования.

Хлыстов недоброжелательно взглянул на него, пожал плечами, но не сказал ни слова.

– Я согласна с профессором Зариповым, – сказала Рохина. – Извините, обратилась она к Штрайку. – У меня срочное дело. – Взглянув на часы, она подошла к Пескишеву, пожала ему руку и, сказав, что он разрабатывает новое и перспективное направление, вышла из кабинета.

Штрайк предложил выступить Хлыстову, но тот отказался. Затем был зачитан проект постановления, в котором проблемный совет одобрил исследования профессора Пескишева по прогнозированию мозговых инсультов и рекомендовал прогностические карты для внедрения в практику здравоохранения.

– Когда можно будет получить копию постановления? – спросил Пескишев Хлыстова.

– Мы ее вышлем вам по почте в ближайшее время, – хмуро ответил он.

38

В октябре Круковский представил свою кандидатскую диссертацию в ученый совет. Все шло хорошо. Федор Николаевич подыскал надежных оппонентов и предложил Николаю самому подготовить проекты рецензий на свою диссертацию.

– Разве диссертант сам должен писать рецензии на свою работу? удивленно спросил Николай.

– Если хочешь получить отзывы быстрее, будь добр сам сделать заготовки, чтобы не обременять оппонентов. Понадобится, они внесут свои коррективы.

– А удобно ли это?

– Для них – очень удобно.

– А для науки? Боюсь, Федор Николаевич, что я откажусь от вашего предложения.

– В таком случае тебе придется долго ждать, пока они займутся твоей работой, – заверил его Пескишев. – Так долго, что ты и состариться успеешь. Да ты не переживай, так многие делают. И наука от этого, практически, не страдает. Качество диссертации подтвердили кафедра, публикации, а не пустые формальности, у занятых людей на них просто нет времени.

Защита прошла хорошо. Члены ученого совета, выслушав доклад диссертанта, задали ему много вопросов, на все Николай дал исчерпывающие ответы. Помимо официальных оппонентов, прочитавших свои отзывы, не отрывая от них глаз, выступили неофициальные. Они щедро хвалили диссертанта и его диссертацию, подчеркивая ее практическое значение для медицины, для охраны здоровья людей. Вот они-то, оппоненты неофициальные, в конечном счете и решали судьбу соискателя, потому что всерьез разбирались в его работе, познакомились с нею не по тощему автореферату, а по рукописи, по публикациям. Николай знал, что их мнение тщательно учитывается ВАКом, и радовался – что ни говори, а авторитет шефа и авторитет соискателя – вещи разные.

Вечером, во время товарищеского ужина, Николай отвел Женю в тихий уголок и предложил ей выйти за него замуж.

– После того, как утвердят решение ученого совета, – засмеялась она. Увидев, что Николай насупился, погладила его по руке. – Я пошутила, не злись. Давай лучше попросим у шефа благословения.

39

Привыкший к одиночеству, Федор Николаевич с приездом Люси понял, как много радостей может испытать человек, который любит и которому отвечают взаимностью. Ласковая и нежная женщина каждый день с нетерпением ждала его прихода. Она помогала Федору Николаевичу раздеться, готовила для него разнообразные вкусные блюда, водила в театры, на концерты, в кино. По субботам они иногда уезжали в Вильнюс, Ригу или в Ленинград, где у Люси еще оставалась квартира, и весело проводили там время до понедельника.

Пескишев все больше и больше привязывался к Люсе, ему казалось, что без нее жизнь потеряет всякий смысл.

Люся была модницей – недостаток, вполне извинительный для молодой и красивой женщины. "Фирменные" тряпки она доставала через старых друзей по "Интуристу". Правда, все это стоило дорого, но Федор Николаевич для нее ничего не жалел.

– Покупай все, что тебе нравится. На то и деньги, чтобы их тратить, говорил он.

И Люся покупала то, что многим было недоступно. А тут еще старая институтская подруга познакомила ее со своим приятелем, настоящим пройдохой, который неизвестно где добывал всякие дефицитные вещи. Федора Николаевича это насторожило, но Люся быстро его успокоила: не обращай внимания...

Одно огорчало Пескишева – Галина Викторовна затягивала дело о разводе. Он уже несколько раз звонил ей, но безуспешно: то ее не было дома, то к телефону никто не подходил. Наконец встретились.

– Почему ты так спешишь? – раздраженно спросила Галина Викторовна.

– Потому что хочу жениться на другой женщине, – ответил Федор Николаевич. – Мы с тобой давно чужие, и ты это знаешь не хуже меня.

– Я тебя ничем не обременяю и ничего от тебя не требую. Живи со своей Люськой. Она тебе еще надоест. Это она теперь прикидывается голубкой, а вот станет твоей женой, покажет...

– Это моя забота. И, пожалуйста, не говори про нее гадости. Ведь мы давно все решили. Не хочешь подавать на развод, завтра это сделаю я, вот и все.

– Давай, давай, – зло засмеялась Галина Викторовна, – а я посмотрю, что у тебя из этого получится.

Удрученный, Пескишев вернулся в Энск, где сразу же подал в суд заявление о расторжении брака. В ожидании суда он вновь окунулся в работу.

Время шло, а копии постановления проблемного совета по его докладу, которую обещал выслать Хлыстов, не было. Пришлось опять звонить в Москву.

– Все документы направлены в министерство, – сказал Хлыстов.

– А разве у вас ничего не осталось?

– Нужно уточнить у ученого секретаря. Я этими делами не занимаюсь. Позвоните ему, – посоветовал заместитель директора и положил трубку.