Текст книги "Серый мир"

Автор книги: Николай Марчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

С синяками и кровоподтеками решили просто: Петр позвал своих сыновей и, указав на меня пальцем, сказал им, чтобы они меня немного помяли. Мне просто так стоять и смотреть было неинтересно, поэтому я первый и начал, тем более что физически я чувствовал себя вполне сносно. Возились они со мной недолго, минут пять. В итоге у меня появился синяк во всю правую половину лица и еще куча мелких ссадин и кровоподтеков, а у одного из сыновей Петра оказалась сломана рука, второй отделался небольшим растяжением голеностопного сустава. Клавдия тут же намазала меня своим дурнопахнущим отваром, и синяки утратили былую свежесть. Потом Петр еще долго кричал на сыновей, которые, по его словам, позорят не только себя, но и его, а еще до кучи и всех казаков. Вина бедных отпрысков состояла в том, что они вдвоем не могли справиться со мной и дали себя покалечить. Я на все это смотрел спокойно и умиротворенно, понимал, что сейчас проживаю последние спокойные часы, когда не надо себя держать в напряжении и можно не опасаться за свою жизнь.

Во двор зашел Митяй, а следом за ним невысокий плотный мужичок с пышными усами. Митяй свернул за сарай и исчез из вида, а второй подошел к нам. На вид пришедшему было лет сорок – сорок пять. С виду новоприбывший больше походил на сантехника. Знаете, такой невысокий, чуть лысоватый, в сером замызганном пиджаке, ну в каждом ЖЭКе такой обязательно найдется. Вернее, он обязательно там работает и, когда не нужно, постоянно попадается на глаза, а когда он тебе срочно нужен, никогда не найдешь. Не человек, а часть обстановки, мимо него можешь пройти несколько раз и не заметишь. И глаза у него были хитрющие, сразу видно: либо хитрец и ворюга, либо особист.

– А вот и Александр Петрович пожаловал, – приветливо взмахнул рукой Петр. – Ну-с, господин подхорунжий, принимайте клиента, расскажите товарищу все, что известно о Драконьих горах. А я, пожалуй, пойду, проведу своих несмышленышей домой, надо их немного подлечить.

– Здравствуйте, меня зовут Александр Петрович, я отвечаю за разведку и контрразведку в этой станице, – представился усатый.

Я так и знал, что особист, уж лучше бы он оказался местным сантехником.

– Сергей, можно Серый, – протянул руку для рукопожатия я. – Ну рассказывайте, во что я вляпался и что меня ожидает?

– Очень точное определение – вляпались, и, заметьте, по личной инициативе, – как-то очень тихо, я бы даже сказал нежно, произнес контрразведчик. – В связи с чем возникает вопрос: зачем вам это надо? Сразу уточню, чтобы не было недоразумения, в официальную версию о том, что вы это сделали в знак благодарности перед Клавдией за то, что она вас исцелила, я не верю.

– Тогда у меня к вам встречный вопрос, а что будет, если я вам скажу неправду? Или нет, не так: для чего вам надо знать правду? Если узнаете истинные причины, не будете меня менять на Василия?

– Эх, молодость. Все у вас должно быть прямолинейно. Поймите: неизвестность пугает. А лично я, если чего-то не понимаю, то меня это еще и раздражает. Представьте себе такой вариант развития событий: мы удачно произвели обмен, вы уехали на каторгу, но во время транспортировки кто-то обстрелял конвой, и при этом погибла пара заключенных, и вы в том числе. Как вам такой вариант? А все из-за чего? Только из-за того, что вы в свое время не захотели открыть истинных причин своего поведения.

Я задумался, а ведь он прав: неизвестность пугает. Времени расспросить меня с пристрастием у них просто нет, я должен рассказать все сам. А если я случайно погибну, то казакам от этого выгода будет в первую очередь, ведь я единственный свидетель того, что Василий ушел от наказания. Когда я получал свое задание, то четкого приказа о строгой секретности не было. Приказ я получал не от Князя, а лично от её величества Горной Княжны, а кто с ней лично общался, тот знает, что обычно её приказы выглядят как просьбы и достаточно вольно могут трактоваться, так что, рассказав сейчас контрразведчику часть правды, я теоретически прямого приказа не нарушаю. Может, рискнуть?

– Александр Петрович, как бы вам так объяснить, чтобы и прямого приказа не нарушить, и удовлетворить ваше любопытство, – начал свой рассказ я. – О, а давайте я вам просто расскажу одну историю, тем более что она короткая и сильно я вас не утомлю.

– Ну что ж, истории я люблю, так что милости прошу, – благосклонно кивнул контрразведчик.

– Несколько недель назад в Горном доме – столице Великого Горного клана – произошел взрыв. Взорвали трибуну на стадионе. В результате взрыва погибло несколько десятков человек. На стадионе тогда происходил футбольный матч, футболисты и зрители имели непосредственное отношение к боевым частям Горных стражей, причем это были не обычные военные подразделения, это была элита войск Горной Княжны. Следствие по этому инциденту до сих пор продолжается, виновные не найдены, никто на себя ответственности не взял, ну оно и понятно, дураков нет, это же объявление войны, а воевать с Горным кланом не каждый решится. В ходе следствия было выдвинуто несколько версий, по одной из них ниточка тянется в Драконьи горы. Проверить эту версию мне и нужно, я должен был попасть в Драконьи горы несколько другим способом, но произошли некоторые изменения, и, скажем так, мне пришлось искать другой способ туда попасть.

– Ну в целом версия довольно правдивая, имеющая право на существование, – недоверчиво произнес контрразведчик. – Я примерно что-то такое и предполагал. Не буду цепляться к словам и спрашивать, как могут пересечься интересы Горного клана и обитателей Драконьих гор, которые находятся на расстоянии в пятьсот километров друг от друга. Ну не хотите говорить, и бог с вами. Сделаю вид, что поверил вам на слово. Итак, что вы знаете о Драконьих горах?

– В принципе, не больше, чем другие. Драконьи горы – это общее название большого горного массива, который имеет протяженность более тысячи километров и тянется с востока на запад, в самой высокой точке около четырех тысяч метров над уровнем моря. Получил свое название из-за того, что на его склонах были замечены летающие существа довольно большого размера, предположительно похожи на мифических драконов. Что еще? В ходе последней войны за территории по вершинам Драконьих гор пошла граница между землянами и коренными обитателями этого мира – терронами. Южный склон и вершины Драконьих гор – наши, весь северный склон и все северные территории принадлежат терронам. Есть еще на северном склоне наше небольшое поселение возле рудников, которое, собственно, и называться каторгой Драконьих гор, там добывают алмазы, золото, серебро и платину. Рудник принадлежит частным лицам, которые ни к одному из человеческих кланов себя не причисляют.

– Все верно, у нас информации больше, но все равно не столько, сколько бы хотелось. Мы хоть и находимся рядом с Драконьими горами, и на казаков возложены обязанности по патрулированию и охране перевалов, но мы практически ничего не знаем о том, как обстоят дела на рудниках.

– Неужели не проводите разведку? Не пытались никого завербовать из конвоиров или солдат, которые приходят с конвоем? В жизни не поверю!

– Проводить разведку на северных склонах гор затруднительно, там не протолкнуться от воинов терронов, они постоянно совершают нападения на наши заставы и блокпосты. А солдат из караванов, которые приходят с рудника, не отпускают за пределы лагеря. Они обычно становятся за городом, в чистом поле, разбивают лагерь и никого не выпускают за периметр. Покупатели приезжают к ним, весь товар привозят туда же, мы, конечно, пытались, но, во-первых, конвои приходят не очень часто, примерно раз в три-четыре месяца, а во-вторых, дисциплина у них просто железная, за малейшую провинность наказание – от порки кнутом до расстрела.

– Да-а, дела! И случаев дезертирства не было замечено?

– Ни одного! А самое странное, что конвои совершенно спокойно спускаются по северному склону. То есть терроны просто пропускают караваны и дают им возможность спокойно добраться до своей базы, но при этом нам точно известно, что боевые действия там ведутся постоянно.

– Понятно, что ничего непонятно. Мне надо будет, чтобы вы дали мне какой-то пароль, который я мог бы назвать на ваших заставах, и меня немедленно пропустили бы.

– Ну с этим просто: я дам соответствующее распоряжение, а паролем может быть любая фраза, к примеру, числовой код, равный семи: часовой назовет любое число, а ты к нему прибавишь семь и дашь ответ.

– Так просто, а не боитесь, что терроны захватят меня в плен и выпытают пароль?

– Конечно, боимся, терроны – хитрые и коварные существа. Обычные пароли-ответы они быстро перехватывают и запоминают, хотя, может, им просто кто-то в этом помогает. Ну а с числовыми паролями все сложнее, здесь должно быть элементарное знание математики, а это пока, слава богу, терронам недоступно.

– Думаете, это люди с рудника им помогают в обмен на безопасность передвижения? – недоуменно спросил я. – Так прижали бы их к ногтю, захватили бы их всех во время очередного приезда.

– Не выгодно: они продают свой груз сравнительно дешево, а мы им оружие продаем сравнительно дорого. Так уж сложилось, что торговлю с ними ведем только мы.

– И как клан Торговли к этому относится?

– Как, как? Бесится, но ничего поделать не может. Это наша земля! Ну, если честно, то они и не сильно стараются перехватить торговлю. Здесь вообще много чего непонятного, ну вот сам прикинь: рудник работает, меняет добытое на оружие, технику, продовольствие, причем по объему закупаемых товаров и количеству людей, которые сопровождают конвои, наши аналитики сделали вывод, что закупаемого им едва хватает на свои нужды. Им этих запасов никак не должно хватать на эффективную борьбу с терронами, но они как-то там живут, и весьма успешно. Вопрос: как?

– Скорее всего, сумели договориться с терронами, может, они им оружие отдают в обмен на спокойствие? Или тех, кого берут здесь для каторги, отдают терронам в рабство?

– Может, и так, но оружия они берут не так много, чтобы осталось еще и на продажу терронам, – задумчиво произнес контрразведчик. – Здесь что-то другое, а что – понять не могу, не хватает данных.

– Время еще есть. Расскажи мне лучше о терронах, что о них известно? Ни разу с ними не встречался.

– Я с ними воевал, так что рассказывать могу о них долго, а у нас времени не так много – через час будем тебя закидывать в Краснознаменск. Расскажу только самое главное.

Из рассказа контрразведчика я понял, что терроны – прирожденные воины, живут только войной, повадками очень похожи на земных кочевников – скифов и гуннов.

Действуют небольшими мобильными группами, по семь-десять воинов. Перемещаются на верховых животных – чханах, как их называют местные. Чханы – что-то среднее между быками и лошадьми, имеют небольшие рога, густую длинную шерсть, и довольно крупных размеров – как кони породы тяжеловес. Туловище у чхана напоминает лошадиное, а голова как у быка, только более вытянутая.

Внешне терроны человекоподобны, те же две руки, две ноги, одна голова. Ростом выше людей, средний рост больше двух метров, некоторые особи достигали роста до двух с половиной метров. Телосложение очень массивное. На голове, коленях, локтях и груди костяные наросты. На голове в форме гребня, на локтях и коленях в форме костяных бляшек, а на груди в форме широких пластин. Все это образовывало естественную защиту и помогало терронам в рукопашных схватках. На практике проверено, что костные пластины на теле террона выдерживают попадание пули пистолета Макарова. Можно сказать, что природа наградила терронов индивидуальной защитой, которая по своей крепости равнялась бронежилету второго класса.

Понятие о красоте у терронов специфическое, волосы на голове сбривались полностью, оставляли только те, что росли сразу за костным гребнем, эти волосы не трогали с момента рождения мальчика. Они отрастали длинными косами, и их окрашивали в разные цвета. Цвет волос определял клановую принадлежность. Лицо и голову терроны покрывали сплошным узором татуировок, по которым можно было определить количество поверженных врагов и ступень, которую занимает в иерархической лестнице воин. Терроны физически очень сильные, очень быстрые и очень опасные.

Терроны владеют всевозможным холодным оружием: ножи, топоры, секиры, сабли, ятаганы, копья. В общем, все, чем можно пользоваться в ближнем бою.

Интересно было, что стреляющее оружие у них было несколько необычным. Ни луков, ни арбалетов у них не было. Зато у них были «скетки» – оружие, стреляющее костяными стрелками. Полые деревянные палки, внутри которых располагалось от двадцати до пятидесяти пятисантиметровых костяных стрелок. Стрелки были вымазаны ядом и по форме напоминали игольчатые шипы, попадая в тело, они вызывали практически мгновенный паралич. Яд скетки к смерти не приводил, но обездвиживал жертву на длительное время. Количество стрелок зависело от размера скетки. Костяная стрелка выталкивалась наружу с помощью магической энергии, внутри каждой скетки располагался кристалл, заполненный энергией, но кристалл был необычный: если его извлечь из скетки, то он рассыпался прямо на глазах. Некоторые считали, что скетки были не куском дерева, а живым организмом, который высушили, а костяные стрелки были зубами. Пробивная мощь скетки была довольно приличной, двухсантиметровую доску пробивала насквозь, максимальная дальность составляла примерно метров двадцать. Скорострельность около двадцати выстрелов в минуту. По пробивной мощи скетки могли соперничать с револьвером Нагана.

У терронов имелись и свои маги, люди называли их шаманами. Шаманы владели стихийной магией и были большой редкостью среди терронов. Малочисленность шаманов – это одна из трех причин, по которым людям удавалось сдерживать терронов. Остальные две причины: наличие у людей огнестрельного автоматического оружия и боевых магов и чародеев.

Терроны нападали группами по семь-десять всадников, наносили удар, и если сразу не достигали успеха, то тут же уходили. В своем распоряжении они имели неизвестное людям средство связи, было замечено, что если удавалось зажать группу терронов, то через некоторое время к ним на выручку приходили родственники. Известны были случаи нападения терронов очень большими отрядами численностью до двухсот воинов.

До сих пор неизвестна была их социальная структура, люди не видели ни одного лагеря терронов, ни одной особи женского пола, ни одного детеныша терронов, всегда и везде только взрослые воины. Из этого можно сделать вывод, что терроны искусно прячут свои селения или они находятся достаточно далеко и ни разу не попадались на глаза разведке людей. Пленные терроны ничего не рассказывают, а даже если бы и говорили, их бы все равно никто не понял, так как переводчиков не было. Что там говорят терроны, все равно никто не понимает, конечно, некоторые фразы, команды в бою, земляне научились различать, но не больше. Само слово «терроны», по всей видимости, произошло от французского слова «La terreur», что в переводе означает – ужас, из этого можно сделать вывод, что впервые люди встретились с терронами еще в середине девятнадцатого века, когда среди дворян было модно общаться на французском языке. Также можно предположить, что, во-первых, ничем хорошим для людей эти встречи не заканчивались, а во-вторых, что люди начали проваливаться в этот мир минимум двести лет назад.

Не до конца было понятно и само происхождение терронов. По одной из гипотез, терроны – «проваливались» в этот мир, так же как и люди. В пользу этой гипотезы говорил тот факт, что строение тела терронов было приспособлено под меньшую гравитацию.

Разговор с контрразведчиком мы заканчивали уже по дороге в штаб. На улице было темно, ночь вступила в свои права. Штабом гордо именовалась большая изба в центре села. В штабе было несколько комнат, в центре самой большой на полу разложили периметр телепорта. В соседней комнате собрался комитет по проводам в лице Петра и Клавдии. Клавдия вышла нам навстречу и, схватив меня за рукав, отвела в сторону.

– Серый, учти, у тебя была большая дыра в энергетике. Я её залатала и усилила твою оболочку, теперь ты сможешь скапливать очень большие запасы энергии! Постоянно тренируйся, сейчас твоя энергетика наиболее подвижна, и ты сможешь существенно повысить свой магический потенциал. Но есть и минус: без постоянного контроля над собой ты можешь стать энергетическим наркоманом. Будь осторожен! От обещания дать клятву я тебя освобождаю и так верю, что сделаешь все возможное, чтобы заменить собой Василия. Удачи! – Клавдия поцеловала меня в лоб и перекрестила.

– Мне бы до вечера дожить, а не думать о перспективе стать великим чародеем, – с усмешкой произнес я. – Вы лучше посоветуйте, что сказать вашему сыну, чтобы он меня сразу послушал и выполнил все мои приказы. А то не поверит, что я ему добра желаю, да и разберет по винтикам, он же у вас подраться любит.

– Он может, уж больно горяч! Скажешь ему, что если он не согласится выполнить твои требования, то ты достанешь молот, который его отец закопал под кузницей, когда ушел на войну. Он все поймет!

– Молот, говорите. Ну-ну, запомню. Ладно, давайте, пойду я, если все будет хорошо, то через пару часов Василий будет дома. Спасибо еще раз за то, что излечили меня.

Я повернулся спиной к целительнице и пошел в сторону большой комнаты, магическим зрением было видно, что линии телепорта наполнены энергией. Я стал в центр рисунка, рядом со мной оказался контрразведчик Александр Петрович.

– Неужели ты думал, что я тебя одного отпущу, – ухмыльнулся работник плаща и кинжала и, повернувшись в сторону Петра, крикнул: – Поехали!

Глава 5

 
Они говорят: им нельзя рисковать,
Потому что у них есть дом, в доме горит свет.
И я не знаю точно, кто из нас прав,
Меня ждет на улице дождь, их ждет дома обед.
Закрой за мной дверь. Я ухожу.
Закрой за мной дверь. Я ухожу.
 

«Закрой за мной дверь. Я ухожу», группа «Кино»

Перебросило нас с контрразведчиком в большое помещение, которое использовалось как склад. Все окружающее пространство было заставлено ящиками и контейнерами. Только в центре была пустая площадка небольшого размера, на полу были нанесены линии телепорта. Место идеально подходило для засады, я даже мысленно представил себе, как на пол падает светошумовая граната и закованные в броню бойцы накидываются на нас со всех сторон. Картинка была настолько яркой, что я даже зажмурился на мгновение и помотал головой, чтобы прогнать наваждение.

– Свои! – громко прокричал в темноту склада Александр Петрович, после его крика под потолком зажглись лампы. – Плохо прячетесь, ребятки, наш гость вас почувствовал, вон как напрягся! Ведь почувствовал? – повернулся в мою сторону контрразведчик. – Интересный ты все-таки экземпляр. Изучать тебя надо!

– Сами себя и изучайте, – огрызнулся я. – Тоже мне, ученые нашлись! Вас, особистов, хлебом не корми, дай только честного человека в подвалах Лубянки замучить!

– Ладно, проехали! Давай ближе к делу. – Контрразведчик подошел к большому ящику и, разложив на нем карту, стал вводить меня в курс дела: – Смотри внимательно: тебя проведут внутрь тюрьмы под видом священника, все это будет выглядеть так, как будто ты пришел остричь и исповедовать заключенного. Для некоторых делают подобное исключение. Ты обриваешь Василия и меняешься с ним одеждой, потом он вместо тебя покидает тюрьму, а ты остаешься в камере. Камера-одиночка, поэтому лишних свидетелей не будет. Твоя задача – как можно быстрее убедить Василия и сделать все без лишнего шума. Понял?

– Понял.

– Идем дальше. Утром тебя переведут из тюремной камеры в накопительный лагерь-фильтр. В фильтре собирают всех преступников, которых осудили на каторгу, здесь их держат до приезда каравана с рудника. В фильтре будь осторожен, порядка там нет, сплошной беспредел. Накопительный лагерь – это последняя реальная возможность сбежать, поэтому народ там часто буянит и устраивает драки. Поскольку сейчас только начало весны и снег еще с гор не сошел, то отправлять вас будут телепортом, поэтому после лагеря-фильтра вас разделят на группы и закинут на перевал, там наша военная база «Терек».

– Телепортом – на такое большое расстояние и такую прорву людей? – удивился я. – Да они на вес золота выйдут. Кто за это платить будет?

– Вы, господа каторжане, и заплатите! Перед отправкой у каждого из вас возьмут кровь, в среднем пол-литра с рыла. Как думаешь, этого хватит на то, чтобы закинуть среднестатистического человека на полсотни километров?

– Более чем! Я бы даже сказал, что этого много. Кровяные телепорты опасны, у них степень ошибки очень велика. Там кровь не успевает выгорать, и тот, кто идет следующим, рискует выпасть из этой реальности.

– Да, кто о вас, каторжанских мордах, думать будет? Зато это самый дешевый и быстрый способ доставить вас на перевал. А насчет того, зачем так много крови берут, наши аналитики предполагают, что лишняя кровь им нужна для проведения ритуала подчинения, иначе и не объяснишь отсутствие дезертиров и перебежчиков.

– Подожди, что-то я не понял, если дороги в горах еще закрыты, то как сюда прибудут покупатели с рудника?

– Легко! Прыгнут сюда телепортом, их обычно немного, человек двадцать, и груза у них с собой тоже немного, пару ящиков. У них же там драгоценные металлы, им много места не надо. – Контрразведчик посмотрел на часы. – Надо спешить, времени мало. Через два часа наш человек в тюрьме сменится.

Александр Петрович прошел в глубь склада, уверенно петляя между ящиками, он явно хорошо здесь ориентировался, было видно, что бывает здесь часто. Я молча плелся за ним, на душе было муторно и зябко. Одно дело – лезть под пули, рисковать своей жизнью, быть, как говорится, на острие атаки, и совсем другое дело – участвовать в закулисных интригах и непонятных игрищах. Я солдат, я привык, что в этом мире все должно быть просто, просто, как устройство лома. Знаете, почему лом практически невозможно сломать? А потому что он состоит всего из одной детали – металлического прута. Чем проще устройство, тем оно надежнее. В этом мире я уже седьмой год, и все это время для меня все понятно – здесь свои, там чужие. А сейчас мне предстоит надеть на себя чужую личину и изображать из себя другого человека. Я просто не готов к этому, меня этому не учили, здесь должна быть особая психоэмоциональная подготовка.

Когда Горная Княжна вызвала меня к себе и предложила выполнить особое задание, я даже не сомневался. Во-первых, предложения Горной Княжны всегда расценивались как приказы, а во-вторых, после того как во время взрыва на стадионе погибли четверо из шести моих подчиненных, а двое выбыли из строя навсегда из-за очень серьезных ранений, мне хотелось что-то сделать, куда-то бежать, в кого-то стрелять. Я очень хотел найти тех, кто стоял за взрывом, тех, кто убил моих ребят. Готов ли я пойти до конца? А если ничего не получится, если мне не удастся даже добраться до хребта Драконьих гор? Слишком длинный путь мне предстоит, слишком много препятствий необходимо преодолеть. А с другой стороны, что мне терять? Жизнь? Так я и раньше не очень мирным делом занимался, привык, что старуха с косой всегда за моей спиной стоит.

– Чего задумался? Боишься? – неожиданно громко раздался рядом голос контрразведчика.

Я так сильно занялся самокопанием, что не заметил, как мы вышли на улицу. Ночь была тихой и звездной.

– А где сторож? – удивился я. Мне казалось, что такой огромный склад должен хорошо охраняться.

– Спит, наверное, в своей каморке. Это же сторож, – равнодушно пожал плечами контрразведчик.

– Они – представители древнейшей профессии… Они спят за деньги… Они – сторожа, – понимающе произнес я.

На улице стоял уазик, выкрашенный в серый цвет, с какой-то непонятной эмблемой на борту, на эмблеме был изображен щит, на котором скрестили саблю и алебарду. Александр Петрович сел в машину, я залез следом. Уазик пропетлял немного по городу и остановился у высокого глухого забора, верх которого был обильно опутан колючей проволокой. А вот и местная каталажка. Возле забора нас уже ждали – высокий, одетый в камуфляж казак с АКМ на плече, он проводил нас внутрь. Мы зашли в двухэтажное кирпичное здание с заднего хода, сразу почувствовалось, что мы попали в казенное помещение: этот специфический запах ни с чем не спутаешь. Контрразведчик остался возле входной двери, я пошел дальше один, следом за казаком в камуфляже. Пройдя по темным коридорам, мы вышли из здания, прошли через двор и подошли к отдельно стоящему невысокому зданию, по всему фасаду там располагались металлические двери с небольшими окошками на уровне головы. Мой проводник открыл дверь.

– У тебя есть две минуты, – нервно озираясь по сторонам, произнес провожатый.

Я вошел в низкую дверь. Темная сырая комнатка размером два на три метра. На полу лежало какое-то тряпье, в углу, свернувшись калачиком, спал человек.

– Рота, подъем! – зычно крикнул я.

Спящий подорвался с пола так, как будто его подкинули на батуте.

– Что?! Кто?!

– Ну, здравствуй, человек-проблема! Танцуй, я пришел тебя заменить! Быстро раздевайся, будем меняться одеждой, – улыбаясь в тридцать два зуба, произнес я.

– Что-о-о? Ты кто такой? – Василий нахмурился и сжал кулаки.

– Понятно, твой мозг вычислил нехитрую логическую цепочку: ночь, тюрьма и мое предложение раздеваться. Так? Не бойся, малыш, ты не в моем вкусе! – все так же улыбаясь, произнес я. – Повторяю для особо ушибленных мозгом работников молота и наковальни: я пришел тебя заменить в тюрьме. Мы сейчас меняемся одеждой, я остаюсь в твоей камере, а ты в моей одежде выходишь на волю и через час уже пьешь чай рядом с мамкой. Понял?

– Почему я должен тебе верить? А вдруг это подстава? – шепотом спросил Василий, видно было, что он очень хочет верить, что это правда, но очень боится поверить в это.

– Господи, ну за что ты меня наказываешь общением с такими тупыми людьми. – Я притворно вздохнул и поднял взгляд к потолку. – Следи за моими губами, второй раз повторять не буду. Если ты меня не будешь слушать, то я достану тот молот, который твой отец закопал под кузницей, когда уходил на войну. Понял?

– А? Как? Откуда? – потрясенный услышанным, Василий начал заикаться.

– Давай раздевайся, не тупи! Времени мало! – прошипел я на него, снимая свою одежду.

Я быстро скинул с себя куртку и свитер. Василий снял с себя всю верхнюю одежду и остался в одних трусах, видя, что я перестал снимать одежду, он вопросительно посмотрел на меня.

– Сиди спокойно, щас я тебя брить буду. Налысо! – спокойно произнес я. У Василия глаза удивленно расширились. – Не спорь, так надо, борода и чуб обратно отрастут. Наверное!

Подняв с пола миску, в которой плескалась вода, я вылил часть на голову, а часть на лицо Василию, потом достал из кармана заранее приготовленный одноразовый пакетик шампуня и пластиковый бритвенный станок. Быстро намылив голову и бороду шампунем, я точными и не слишком бережными движениями сбрил чуб и бороду. Остатками воды смыл пену с головы казака, порезал я его, конечно, нещадно. А что делать, чай, не в парикмахерской!

– С вас три рубля за стрижку, – сказал я, снимая с себя оставшуюся одежду.

Василий надел мои вещи, а я – его тряпье, обувью тоже поменялись, его ботинки были мне велики, хотя, может, так мне только показалось, из-за того что шнурков не было.

Без бороды и чуба на меня смотрел совершенно другой человек, лицо худощавое, нос заострен, какого цвета глаза, не разобрать. На меня он, конечно, похож был мало, но расчет делается на то, что особо придираться никто не будет.

– Зачем тебе это надо? – спросил Василий, когда застегнул последнею пуговицу на бывшей когда-то моей куртке.

– Вась, шел бы ты, а! Этот вопрос я сам себе задаю. Тебе не все равно, зачем? Так надо! Иди!

– Звать-то тебя как, спаситель?

– Василием теперь меня зовут! Иди! Хотя подожди, дай сюда бритву, надо же себе малость кожу попортить, а то как-то неправдоподобно выглядит моя лысая башка без следов от бритвы. Да, и не забудь мои ботинки отдать тем, кто тебя встретит. Я очень надеюсь, что они смогут мне их обратно вернуть.

Я несколько раз тщательно провел станком по голове и подбородку, хоть в таких антисанитарных условиях и не хотелось оставлять открытые ранки, может ведь и нагноение быть, но выбирать не приходилось.

Дверь за Василием закрылась. Замок щелкнул, и камера погрузилась в темноту. Я остался один. Времени было – три ночи, можно было еще поспать, именно этим я сейчас и займусь. Как говорится в старой солдатской поговорке: солдат спит, а служба идет.

Сон никак не шел, в голове вертелись мысли, множество мыслей, да еще и есть хотелось. Все было против того, чтобы я вздремнул пару часов. Сев спиной к стене, я решил немного поэкспериментировать с магией. Честно говоря, магом я был никаким, так, по мелочи кое-что мог делать, то, чему научили во время подготовки в учебном корпусе Горных стражей. К примеру, мог переключать зрение в магический режим, тогда я видел ауры всех живых, видел энергетические потоки, видел чёрную хмарь, которая окружает приспешников темных сил. Еще мне были доступны некоторые простые заклинания бытового назначения, а так весь магический арсенал заключался в использовании артефактов, амулетов и оберегов. Для того чтобы работать с магической энергией, необходимо было уметь концентрировать и направлять эту самую энергию. Направлять и работать с энергией я умел, а вот накапливать её и держать в себе у меня не получалось. Происходило это из-за того, что в моей энергетике были прорехи, через которые энергия и уходила. Когда люди узнавали, из-за чего я получил дыры в ауре, то они очень удивлялись и называли меня счастливчиком.

Намного позже я понял, как сильно рисковал в первые минуты пребывания в новом мире. Попал я в новый мир до обидного банально: шёл себе человек по лесной дороге, никого не трогал. Так как те, кто его до этого трогал, уже полчаса как остывали в километре севернее, у развороченной взрывом иномарки. Правда, следует уточнить, что человек скорее не шел, а с трудом брел, еле-еле передвигая ноги. Нормально идти мешали огнестрельные ранения, одно в плечо навылет, а другое, касательное, в ногу. Ну и вот идет себе человек, никого не трогает, а потом спотыкается о камень, который предательски торчал из земли, и вот уже покатился человек в обрыв, а когда очнулся, обнаружил себя лежащим в кустах. И сначала с ним твориться что-то непонятное: деревья и кусты почему-то не ярко-зеленые, как должно быть в начале лета, а желто-красные, как в середине осени. Раны на теле перестали кровоточить и затянулись. Только неприятный зуд мог служить доказательством того, что раны все-таки были, но каким-то странным образом организм сам себя вылечил. Ну а дальше все было еще хуже, начались галлюцинации, мимо на полном скаку пронеслось двое всадников, на поясе одного болтался меч, а к седлу был прикреплен арбалет, при этом он был одет в джинсовую куртку и спортивные штаны с эмблемой «NIKE». Это еще ладно, можно хоть как-то объяснить: ну поехал пацан покататься на лошади, ну нацепил на себя металлолом, может, он при этом воображает себя Робин Гудом, но на полном скаку он развернулся и метнул за спину сгусток огня, который появился из ниоткуда прямо у него на ладони. Клубок огня улетел дальше по дороге и скрылся за поворотом, стремительно уменьшаясь в размерах. Все стало понятно: меня просто сильно стукнуло по голове во время падения в овраг, и у меня бред. В пользу версии о галлюцинациях говорило еще и то, что с моим зрением творилось что-то непонятное: все предметы вокруг выглядели какими-то размытыми, и их окружала непонятная разноцветная дымка. А от пронесшихся мимо меня по лесной дороге всадников остался четкий зеленый след, который висел в воздухе в виде светящегося тумана. Эта светящаяся зеленоватая дымка так меня привлекла, что я подошёл к ней вплотную и попытался ухватить её рукой. Конечно, у меня ничего не получилось, но рука почувствовала легкое тепло и покалывание. При этом дымка изменила свое течение и отвернула в сторону. Это было так интересно и необычно, что меня это жутко позабавило. Я сразу забыл обо всем вокруг и начал резкими движениями рисовать в воздухе из зеленой дымки всякие фигуры. А потом я увидел, как по дороге приближается волна ярко-красного тумана, при этом меня она начала обтекать с разных сторон, я развел руки в стороны – и красный туман остановился передо мной, он клубился и сгущался, от него становилось почему-то холодно, это было странно, так как от зеленого мне становилось тепло, что в целом было приятно, а от красного тумана почему-то разливался отчетливый холод. А потом из-за поворота дороги появились новые персонажи моих галлюцинаций – пятерка огромных существ, похожих на волков, размером они были с тигра. А я, как дурак, стоял на дороге и сгущал перед собой красный туман, который холодом обжег мне руки, я закричал, первые два волка прыгнули прямо на меня, но, когда они достигли клубов красного тумана, что-то резко громыхнуло – и окружающий мир погас. Так и произошло для меня знакомство с этим миром и с магией. Как мне потом объяснили, я «перегорел». Мой нетренированный организм просто не выдержал магического напора, и моя аура «порвалась» во многих местах. Спасли меня тогда от смерти вернувшиеся всадники, которые оказались конным дозором Горных стражей.