Текст книги "Тайна серого клана (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Ты не обессудь, я с дочкой живу, да внуками малыми, не богаты мы.

– Спасибо, что не пожалел последнего, ради голодного путника, – Малик лихорадочно соображал, чем одарить деда и ничего не мог придумать. У парня действительно ничего не было. Чужая одежда, да кинжал – не в счет.

– Да ниспошлет тебе и твоей семье создатель удачу, – парень обнял старика, искренне от всей души пожелав этому доброму человеку всего наилучшего.

– Жаль, остаться не можешь.

Похоже, дед хотел познакомить путника с дочерью. Семейство сейчас точно в поле неподалеку работает, больше им негде быть. У Малика были другие планы, пришлось расстаться с добрым старцем и двигать дальше. Старик долго смотрел вслед всаднику. Он переживал, что гонец не остался на ночлег в их доме. То, что ему посчастливилось прикоснуться к чудесному цветку, никак не воспринималось старцем. Потом, прокручивая в памяти этот день, он вспомнит о чуде, сейчас лишь смутное волнение от расставания с путником наполняло его сознание.

Малик скакал, пока ночь не вступила в свои права. В темноте, хотя какая темнота, когда сестры освещают путь? Скакать он мог всю ночь, не могла лошадь. Парень чувствовал, как тяжело дышит животное под ним, все чаще приходилось применять шпоры. Прости, про себя просил прощения беглец у несшей его лошади. Он в пути чуть больше шестнадцати часов, полдня одним словом. Принять решение было трудно, но он решился. Натянув поводья – остановился. Ведя в поводу свой транспорт, он свернул налево в лес. Нужно было раньше поискать место у ручья, чтобы напоить лошадь, теперь поздно. Последний раз он поил ее у старика во дворе. Жаль, нет овса, чтобы накормить спасительницу. В ночном лесу было неуютно и как назло ни одной полянки. Малик рассчитывал найти поляну, чтобы отпустить пастись лошадь. Лес не нравился парню, словно чувствуя нелюбовь гостя, он отвечал Малику взаимностью. Места, чтобы устроиться на ночлег не было. Отпустить лошадь пастись среди деревьев, значит, ее потерять. На поляне был шанс, что животное будет пастись на открытом пространстве. Выбора не оставалось, он успел углубиться метров на триста в лес, пришлось идти вперед. По объяснениям старца получалось, что примерно в двух километрах впереди тракт, только лес и овраг пересечь. Овраг, там должен течь ручей. Малик не знал так ли это, но сознание нарисовало эдакий провал в земле, на дне которого журчит ручей. Ручей – вода, нужно дойти туда. Пришлось пробираться среди деревьев. Местами попадались заросли кустарника, приходилось обходить. Заблудиться он не боялся. В отличие от прошлого раза в небе светили сестры, ориентироваться по ним было просто. К тому же он знал точно, что с двух сторон дороги и овраг. На таком узком перешейке сложно заблудиться, даже лес перестал казаться путнику таким страшным.

Овраг. Долгожданное место Малик нашел через час. Нашел, громко сказано. Он чуть не провалился в пустоту, огибая густой кустарник. Заметив просвет среди деревьев, вначале он решил, что впереди поляна. Вместо поляны перед ним был глубокий пролом в земле, не менее трех метров глубиной и метров пятнадцати-двадцати шириной. Никакого шума ручья не было, густой кустарник внизу и отвесные скосы. Спустится вниз с лошадью невозможно, во всяком случае, здесь. Пришлось повернуть направо, чтобы попытаться отыскать поляну.

Поляны нигде не было, зато Малик нашел отросток оврага, по которому можно было спуститься вниз вместе с лошадью. Спустившись на дно оврага, он расседлал измученную лошадку. Из оврага она до утра никуда не денется, логично рассудил парень. Осталось подумать о собственной безопасности. Жаль, нет магической сигналки, придется полагаться только на чуткий сон. После утомительного дня он может оказаться не таким и чутким. Рассудив, что погоня может проследить его по следам, он решил подняться на противоположную сторону оврага. Первой заметят лошадь, если поднимут шум, он сможет убежать. Тракт на той стороне оврага, ему не нужно будет пересекать его в отличие от погони. Найти удобное место для подъема на противоположную сторону получилось только через двести метров. В этом был определенный плюс, пойдя по следу, загонщики пройдут мимо его убежища. Малик вернулся обратно к тому месту, где спускался в овраг. Теперь он находился за кустами на противоположной стороне. Пригнувшись можно было разглядеть дно оврага и противоположную сторону. В данных обстоятельствах ничего лучше придумать он не мог. Подкрепившись продуктами старика, Малик попытался уснуть. Сон долго не шел, невзирая на усталость, потом резко накатила тьма – беглец провалился в сон.

***

Зинвару повезло. На первом постоялом дворе он наткнулся на троих воинов, направляющихся в столицу в поисках заработка. Посулив кроме денег хорошие отзывы о поимке убийцы вельможи, он легко уговорил троицу присоединиться к нему в погоне. До вечера беглец им на пути не попался, да и не должен был. Погоня из имения уверенно шла по его следу. В деревушках видели одинокого всадника. Болталки позволяли загонщикам оперативно обмениваться информацией. Замыкающие могли догонять передовой отряд, без необходимости обшаривать все кусты вдоль дороги. Тиски приближались к беглецу быстро. Все понимали, что не позднее следующего утра убийца будет схвачен.

Зинвар успел поужинать в придорожном трактире. Взгляд с сожалением прошелся по фигурке служанки. Азарт погони для него на первом месте, но он обязательно сюда вернется. Со своим небольшим отрядом он успел добраться до места, где дорога от их имения выходила на тракт. Беглеца не было. Все как по расчетам, он должен быть либо на последнем хуторе, либо в лесу на полпути сюда. Замыкающие до последнего хутора еще не добрались, но готовы были скакать всю ночь. У загонщиков были эликсиры бодрости и ночного зрения, скакать можно всю ночь. Для лошадей тоже эликсир найдется. Прикинув варианты, Зинвар отдал распоряжение скакать до последнего хутора. Если там беглец не обнаружится, передохнуть и утром продолжить погоню. Передохнуть им не очень получится, к хутору они доберутся под утро. Просто вероятность, что убийца там остановится, была очень большой. Если его там нет, утром зажмут его в клещи на коротком участке. Конечно, он может свернуть через лес в сторону тракта, но там его будет поджидать сам Зинвар. Определив график ночного дежурства, Зинвар устроился на ночлег. Отряд спрятался в лесу недалеко у перекрестка. Дозор внимательно следил за дорогой. Все чувствовали, что финал настанет утром.

Расчет оказался точным. Беглец до утра к перекрестку не выскочил. На последнем хуторе он был, но проследовал дальше. Понятно, что ему тоже нужно отдохнуть, поэтому загонщики устроили себе привал. Утром как рассвело, погоня продолжилась. Теперь следопыты тщательно осматривали обочины в поисках места, где мог свернуть убийца. Скорость передвижения резко замедлилась, но беглецу некуда скрыться, все предчувствовали скорую развязку.

Зинвар с запозданием узнал, что никто не сообщил Санариусу о трагедии, произошедшей в имении. Появилась мысль позвонить магу, но Зинвар передумал. Дичь уже трепыхается в их сетях, зачем делить славу с магом? Премия за поимку убийцы достанется им, если привлечь мага – большую часть он загребет себе. Раз так получилось, видимо это провидение судьбы. Выигрыш в кости, приз за поимку, судьба в последнее время благосклонна к Зинвару.

След убийцы нашли в десятом часу утра. Передовой дозор заметил след, уходящий в лес. Сомнений не было, человек с лошадью в поводу скрылся в лесу. Следопыты тихо скользнули в лес. Сбиться со следа копыт невозможно, погоня быстро продвигалась вперед.

***

Чуткий сон, скольким людям он спас жизнь. Так вот относительно этого самого сна – Малик дрых, не обращая внимания на окружающую обстановку. Такое случается после переутомления. Вначале не можешь уснуть, потом проваливаешься в мертвый сон без сновидений. Такой сон сейчас накрыл беглеца. Малик должен был бежать отсюда с первыми лучами солнца, но он спал под кустом, свернувшись калачиком. Неизвестно, как долго он проспал бы еще, если бы не луч света. Словно озорной шалунишка он через листву пробился к глазам спящего человека. Листва слегка покачивалась от дуновения легкого ветерка, посылая порции света на сомкнутые веки спящего. Вот это мельтешение ярких пятен заставило Малика открыть глаза. Тихо про себя выругавшись, парень принялся разглядывать окрестности. Он проспал, сомнений не было. Настроение резко ухнуло куда-то вниз. Все тело болело после вчерашней скачки.

Осторожно выглянув из-под куста, парень не увидел лошадь. Видно примятый кустарник, но где животинка непонятно. Ушла в поисках воды? Легла в зарослях? С учетом, что он так неудачно проспал рассвет, о лошади придется забыть. До тракта примерно километр, там нужно искать транспорт в Иллину. Малик попробовал подняться и чуть не застонал от боли. Болело все – спина, седалище, ноги, лишь руки были в относительном порядке. Решив, что в таком виде он не ходок, парень принялся разминаться. Десять минут и он почувствовал себя значительно лучше. Напоследок он решил взглянуть в овраг – вдруг лошадка появилась? Нет, лошади в зоне видимости не было. Зато на противоположной стороне оврага мелькнул силуэт человека. Двигался человек без лишнего шума, причем точно по следу Малика. Слава создателю, что он вовремя проснулся.

Подхватив свой цветок, парень направился вглубь леса. Овраг остался у него за спиной, главное не производить много шума. Теперь его может спасти только скорость и удача. На его след встанут через несколько минут. Но нестись сломя голову нельзя, его нагонят, ориентируясь только на звук. Приходилось перемещаться быстро, стараясь не шуметь ветками и не наступать на сушняк под ногами. Самому беглецу казалось, что каждый его шаг, каждый шорох веток разносится громом по тихому лесу. Бежать, уклоняться, смотреть под ноги, бежать.

***

Зинвар прохаживался вдоль дороги в ожидании доклада. Кони были оседланы, воины готовы вскочить в седло. Рука нервно сжимала болталку. Схватят его в лесу или дичь выпорхнет в его объятья? Только этот вопрос волновал старшего. При первом звуке болталки он активировал амулет, поднося к уху.

– Ну?

– Пересек овраг, бежит от нас в сторону тракта. Километрах в пяти от вас выскочит, если не свернет. Встречайте.

– Понял. Как приблизитесь к тракту – дай знать.

– Хорошо, – докладчик тяжело дышал, разговаривать на бегу было непросто.

– Отбой.

– По коням, – скомандовал Зинвар.

Кровь в жилах бурлила, сердце забилось учащеннее. Это был не страх, это предвкушение схватки. Азарт охоты гнал отряд навстречу дичи. Хорошо, что загонщики не схватили его, привидение посылает очередной знак Зинвару. Командир пришпорил лошадь.

***

Пригибаться смысла не было. Сушняк трещал под ногами сухим резким звуком. Малик слышал такой же треск вдалеке за своей спиной. Погоня настигала его. Вначале ему удавалось передвигаться относительно тихо, но потом он услышал погоню. Не просто почувствовал, а именно услышал топот ног и хруст веток. Загонщики не таились и Малик рванул вперед. Что он будет делать на тракте, парень не представлял. На пустой дороге его просто расстреляют из арбалетов. Страх, страх, что не выполнит предназначение, что не сможет постоять за себя. Страх гнал Малика вперед. Страха смерти не было, был страх, что его убьют словно дикого зверя. Смерть в честном поединке не пугала, пугала неизвестность. Было обидно, что он не успел совершить в своей жизни ничего по-настоящему значимого. Ведь он может, потенциал есть. Ураган мыслей и бег, сейчас только бег его спасение. Не получить арбалетный болт в спину, бежать.

Просвет среди деревьев придал беглецу сил. Ветки хлестали лицо, оставляя красные полосы, но беглец ничего не замечал. Впереди просвет, это должен быть тракт. Создатель ниспошли мне помощь, обоз, охрану, не дай погибнуть, пойду в храм молиться – произносил про себя Малик. Говорят, у создателя есть свои любимчики. Малик себя к таковым не относил, но сегодня ОН услышал его молитву. Сквозь деревья он увидел повозки и людей возле них. Только бы паломники с охраной, тогда у него есть шанс. Если там простые крестьяне, все будет плохо.

Километр пробежки для Малика не был чем-то непосильным. Поэтому у него хватило силы крикнуть:

– Помогите, убивают.

Ветки вновь бьют по лицу последние метры.

– Помогите, – тело беглеца выскакивает на дорогу прямо к небольшому обозу. Малик еще не сообразил кто перед ним, главное есть люди с оружием. Взгляд за спину, погоня еще не появилась. Теперь можно рассмотреть своих спасителей. Взгляд скользит по людям с оружием. Вооружены, их много, он спасен.

– Что тут происходит? – раздается за спиной беглеца громкий, смутно знакомый голос. Малик поворачивается и натыкается взглядом на знакомое лицо. Командир отряда вербовщиков капитан Принан Доланг, с удивлением смотрит на него.

– Здравствуйте капитан.

– Ба, какая встреча, – растянул в улыбке губы капитан. Раздался треск кустов и один за другим на дорогу выскочили трое загонщиков.

– Задержите убийцу, – тут же прокричал один из них. Капитан удивленно вздернул бровь, затем повернул голову в сторону тракта. К их отряду стремительно приближались четверо всадников.

– Ну и кто это? – капитан не мог понять это подмога Малика или загонщиков.

– Это наш командир, – сообщил загонщик.

Все застыли в ожидании того самого командира. Подскакав он тут же выкрикнул:

– Этот человек убийца. Его нужно немедленно задержать. Он убил нашего господина и его служанку.

– Капитан, я выполнял задание, вы же знаете. Мне нужно срочно с докладом в столицу, они меня насильно удерживали в заточении. Мои сведения важны для королевства, – Малик выдал свою версию. Шанс у него был и очень большой.

– Не слушайте убийцу, его нужно судить, – встрял Зинвар.

– Не возражаю, доставьте меня в столицу. Я передам сведения и готов ответить перед судом.

– Ты, чернь, убил знатного господина и ты еще требуешь справедливого суда? – взревел Зинвар.

Капитан задумчиво поглядывал на парня и старшего отряда. Создавалось впечатление, что он не может на что-то решиться.

– Парни, хватай его, – отдал приказ Зинвар.

– Отставить, – рявкнул капитан. Солдаты тут ощетинились в сторону нападавших копьями. Ситуация складывалась патовая. Капитан продолжал разглядывать Малика, пока улыбка не появилась на его лице. Улыбка капитана беглецу совсем не понравилась.

– Видите ли, – заговорил капитан. – Сей молодой человек просил записать его в ряды воинов, которые сейчас на передовой бьют проклятых рульвов. Мы собирались подписать контракт сроком на один год.

– Капитан, у меня задание, вы же знаете, – возмутился Малик.

– Я тебя первый раз вижу, – уверенно заявил капитан.

– Да твои солдаты могут подтвердить, что ты меня отпускал, – возразил Малик, от возмущения перейдя на ты.

– Неужели? Рядовой Марвани, разве мы встречали этого молодого человека?

– На дороге, – бодро начал рядовой и под грозным взглядом капитана продолжил, – нам такой человек не попадался.

– Вот видишь, – усмехнулся капитан. – Твое желание служить родине похвально. Но если ты передумал, эти господа с удовольствием с тобой пообщаются, – на лице капитана растянулась довольная улыбка.

– Капитан позвольте мне позвонить.

– Парень, ты здесь видишь почтовое отделение? Хочешь позвонить – топай в ближайший город.

Малик с ненавистью смотрел на довольную рожу капитана. Служака решил отыграться за прошлый случай. И на этот раз все козыри были у него на руках.

– Капитан, у меня действительно важные сведения.

– Парень, я не знаю, о чем ты там бормочешь. Но если тебе есть чем помочь родине, ты сможешь все рассказать своему отцу-командиру. Поверь, он совсем скоро заменит тебе отца с матерью.

– Отца мне никто не заменит.

– Значит, доложишь командиру. Важные сведения на передовой пригодятся, а дальше командование решит, как с ними поступить.

– Вы делаете ошибку и ответите за это.

– Ты отказываешься?

– Нет, – парень оказался приперт к стене.

– Контракты сюда, – приказал капитан. Солдат тут же кинулся за сумкой с бумагами. Капитан, порывшись, протянул Малику сверток.

– Там внизу нужно приложить палец и думать о добровольном согласии. Заметь, я не забираю тебя в армию по приказу короля, а позволяю заключить добровольный контракт, – капитан поднял указательный палец. – Чтобы никто потом не сказал, что тебя принудили насильно. Выбор у тебя есть, богатый, – жест рукой в сторону погони.

Капитан, сука, подстраховался. За добровольный контракт никто из командиров ничего ему не сделает. Зная, что у Малика есть покровители наверху, таким простым действием он ограждал себя от любых претензий.

– Капитан, он убийца, отдай его нам. Я заплачу, – видя, что добыча ускользает, предложил Зинвар.

– Для родины важен каждый солдат. Вы думаете, в сражениях с рульвами он не искупит свои прегрешения, если таковые имелись?

Капитан словно намекал: – Идиоты, да его там убьют в течение ближайших месяцев или дней.

– Капитан, вы держите слово? – вдруг спросил Малик.

– Как ты смеешь сомневаться в слове капитана армии его величества, – гневно воскликнул вояка.

– Я лишь хотел убедиться, что вы случайно ошиблись, этот контракт сроком на три года, – Малик протягивал обратно свиток.

– Грамотный? Да, заболтал ты меня, видимо я ошибся, – капитан полез в сумку за другим документом.

– Капитан, отдай его нам. Двадцать золотых, – предложил Зинвар. Капитан не обратил на его слова внимания, протягивая новобранцу другой свиток. Документ был зеленого цвета в отличие от предыдущего – красного.

Ну да, ошибся он, как же, сука, – подумал Малик, беря новый документ в руки. С ним было все в порядке – стандартный контракт сроком на один год. Взглянув на загонщиков Зинвара, парень приложил к печати палец. Голубое сияние вспыхнуло на секунду, ставя метку новобранцу.

– Добро пожаловать в армию сынок, – капитан выглядел, как кот, обожравшийся сметаны. – Видишь, как тесен мир.

– Надеюсь и вы это испытаете на своей шкуре.

– И я испытаю, куда же мне, – капитан набрал на болталке номер. – Чего уставились, – рявкнул он Зинвару. – У вас есть претензии к солдату его величества?

– Есть, – рявкнул Зинвар.

– Так подайте прошение в ближайшем городе представителям армейского следственного комитета.

– Капитан, я этого так не оставлю.

– Не оставляй. Твое прошение рассмотрят и прямо с передовой бойца тебе выдадут, – наслаждался ситуацией вояка. Не успел Зинвар продолжить возмущаться, как рядом с ними открылся портал.

– Привет Принан. Собрал очередную группу? – заговорил появившийся маг, разглядывая загонщиков.

– Не туда смотришь, – палец капитана указал на Малика.

– Один? Ты изменяешь своим правилам.

– Это особый случай, – капитан спешился и принялся что-то тихо объяснять магу. Малик пытался вслушаться, но лишь пару раз расслышал – болталка.

– Бывай, я прослежу, – маг, не церемонясь, толкнул новобранца в открывшийся портал и шагнул следом.

– Господа, кто из вас хочет поступить на службу? Может мне проверить у вас документы на предмет освобождения от воинской повинности? – капитан был в отличном расположении духа.

– Нет, мы уходим, – Зинвар кивнул своим людям. Маг, нужно было вызывать Санариуса. Будь с ними маг, беглец не ушел бы. Солдафонов можно было бы вежливо попросить постоять в сторонке. Правда, у капитана вроде личные счеты с этим парнем. Удача отвернулась от Зинвара. Переменчивая шалава, сплюнул на землю всадник.

Глава шестнадцатая.

Пей зайка, пей. Ильмирина не обращала внимания на издевку в голосе Пака. Ей после стольких дней было по-настоящему хорошо. Руки девушки покоились на накопителе, она могла брать энергии сколько заблагорассудится. После стольких дней магического истощения припасть к источнику силы. Ни с чем не сравнимое наслаждение. Хотелось петь, взлететь на крыльях, теперь она может. Магия наполняла тело, каждый уголок, каждую клетку. Аура эльфийки прямо на глазах расцветала ярким цветком. Она стала слышать окружающий мир. Словно из ушей выдернули пробки, рождая какофонию звуков вокруг. Впервые в жизни она поняла, что для нее значит магия. Пока ее в избытке, не понимаешь что у тебя в руках. Только лишившись привычных вещей, начинаешь осознавать, насколько они важны в твоей жизни. Ильмирина осознала, судя по лицу, Эрангон тоже. Эльфов просто плющило от наслаждения. Пак стоял рядом, посмеиваясь глядя на магов-новобранцев. В какой-то момент инструктор решил, что хватит ушастикам наслаждаться.

– Кролики, пять минут на заправку, поторопись, – зычным голосом обрадовал эльфов Пак.

Голос садиста Пака вывел Ильмирину из состояния блаженства. Как? Только пять минут? Вместо расслабленного блаженства подкатил страх, страх лишиться магии, той самой которой не хватало в последние дни. Раскрыть все каналы, превратиться в насос для перекачки магии. Вследствие постоянной магической голодовки способности быстро пополнять резерв значительно улучшились. Эльфы впитывали энергию как губки. Сосредоточенное заполнение магией всех резервов своего организма. Не просто впитать, втянуть с силой, словно насос. Страх голода подстегивал делать запасы.

– Отбой, – возвещает Пак.

Ильмирина с сожалением отнимает руки от накопителя, поток прерван. Эльфийка прислушивается к себе. Все резервы полны энергии. Магия просто переполняет девушку, но можно было забрать еще, есть несколько незаполненных уголков. Больше такого промаха она не допустит, расслабилась от радости. При следующей подпитке она наполнит свой резерв значительно быстрее. Но даже то чем она располагает сейчас позволит сдвинуть горы. Насчет гор девушка погорячилась, но сделать она сможет многое. Любого из своих сверстников в эльфийском лесу она разделает в считаные минуты. Теперь она понимала, как нужно воевать. Всего неделя изнуряющих тренировок с ограниченным доступом к магии делает из рядового мага неплохого бойца. Конечно, с опытным ветераном ей не сравниться, но с гражданскими она справится. Та боевая магия, которой их обучали дома, сильно отличалась от армейской. Здесь их учили убивать. Убивать быстро, эффективно, без права на ошибку, без пощады, потому, что за твоей спиной боевые товарищи. Действительно, судьба твоих соратников сильно влияет на поступки. Так много всего произошло за неделю, даже поиск спасительной сферы отошел на второй план. Хотелось испытать себя в реальной схватке. Особенно сейчас, когда ты полна магии. Ильмирина была готова, даже больше, она хотела сражаться. С теперешним запасом магии она порвет проклятых рульвов. Похоже, их с братом желания легко читались на лицах.

– Так кролики, вижу, вас плющит. Знакомое состояние после доступа к силе. Порвать рульвов готовы?

– Готовы, – отозвались одновременно два голоса.

– Нет, не готовы. Вы сейчас словно два пьяницы, возомнившие после третьего стакана, что могут все. Реальный боец сделает вас на раз. Придется в обратном порядке приучить вас к новому запасу магии. Не переживайте, это нормальный процесс. Сегодня будете на полигоне с полным запасом. Уровень сложности тоже повысим. Вечером сольете всю энергию в накопитель, завтра повторим. Не переживайте, скоро настанет ваш день.

– Но мы готовы, – возразил Эр.

– Я решу, когда вы будете готовы. Посмотрим, как вы покажете себя сегодня, марш на шестой полигон, – усмехаясь, отдал приказ Пак.

Шестой полигон, раньше они никогда там не были. Предчувствие, что легкого дня не будет, закрались в мысли Ильмирины.

Инструктор в очередной раз был прав. Против них выставили отряд незнакомых тварей. Оказывается такие тоже попадаются в отрядах рульвов. Похожие на корову в костяном панцире, с длинными рогами, когтями на лапах и практически невосприимчивы к магии. Первый бой они проиграли. Ильмирине было жаль солдат. В самом конце положение спас молодой даэмон из их отряда, он сумел зарубить бронированную корову.

Магическая энергия тратилась в огромных количествах. Приходилось постоянно держать щит перед солдатами. Рога "коровы" своими ударами отнимали массу энергии. Хорошо даэмон нашел среди пластин панциря щель и упокоил броненосца. Глядя, как стремительно уходит магия, Ильмирина понимала, что Пак прав. Хорошо, что они на полигоне, а не в реальном бою. Во втором поединке, Ильмирина нашла решение, как победить неудобного противника. Эльфийка просто перевернула "корову" воздушной волной. Оказавшись на спине, броненосец оголил живот с более незащищенными частями тела. Клинок девушки уверенно вошел под ребра противника. Приятным бонусом оказалось наличие магии внутри твари. Насос быстро перекачал все во внутренний резерв. Этот бой они выиграли. Потом следующий с еще одной противной гадостью рульвов. Насколько больная фантазия их создателя, раз он породил такие существа, удивлялась девушка. Вновь пришлось придумывать на ходу, как с ними справиться. В результате к концу дня магии в резерве не осталось вообще. В последнем сражении пришлось по большей части орудовать мечом. Словно специально, чтобы поиздеваться в конце дня Пак провел демонстрацию. В голограммах рассказал про всех тварей и методах борьбы с ними.

– Пак, какого рульва нам не показали эти материалы перед тренировочным боем? – не удержался Эрангон от возмущенной реплики.

– А ты кролик подумай.

Эр смотрел на ненавистного Пака и не находил ответа. Наконец он выплеснул всю накопившуюся на инструктора злость и обиду.

– Ты сделал это специально, чтобы поиздеваться над нами. Признайся Пак, ты ведь испытываешь от этого особое садистское наслаждение.

– Да ты кролик тупее, чем я думал, – инструктор вдруг стал серьезным. – Вас не предупредили о новых тварях, чтобы вы умели думать. Твоя башка эльф нужна не только для того чтобы носить кроличьи уши. Молодец деваха додумалась перевернуть зунбра, а если бы нет? Когда зунбр первый раз появился на поле боя, мы проиграли. Хорошо несколько бойцов ушли порталом и рассказали о новом виде напасти. Рульвы постоянно обрушивают на наши головы что-то новенькое. Вы должны быть готовыми проявить в бою смекалку, а не распускать нюни, – инструктор осуждающе посмотрел на эльфа. – Завтра последний день занятий, потом вы пройдете боевое крещение.

После таких новостей сердце Ильмирины забилось быстрее. Бой, настоящий бой с врагом, она ждет этой минуты. Доказать всем, доказать себе, что ты можешь.

Их опять оставили без магии до утра. Утром полная зарядка, сколько сможешь забрать. На этот раз Ильмирина заполнила резерв быстро, а Пак словно специально во времени не ограничивал. В чем-то Эр был прав, все же Пак любит измываться над подопечными.

Вопреки ожиданиям их не послали на тренировочную площадку. Сегодня целый день был посвящен теории. Голограммы всех известных тварей рульвов с объяснениями, как их победить. Обучали, что делать, если у тебя полный запас магии и если ты истощен. Как правильно использовать солдат для большей эффективности. Их и раньше обучали тактике, но сегодня дали более развернутый материал. Инструктор Пак не был бы самим собою, если бы не подложил очередную свинью. Во время демонстрации последней из рульвовых тварей, они вдруг напали на учеников. Вместо голограммы ожившие монстры вдруг ринулись на расслабленных магов. Конечно, рульвов перебили, но не сразу. Трое убитых среди магов, Ильмирине проткнули ногу. Было больно, очень больно. Хорошо запас магии позволил остановить кровотечение и приглушить боль. Хотя, за последние дни к боли девушка привыкла, насколько это вообще возможно. Пока лекари подлечивали раны магов, Пак объяснял, как противостоять этому виду рульвов – сволочь. Ведь мог просто объяснить, так нет, очередную проверку устроил. Типа нечего расслабляться бойцам. Проанализировав день, Ильмирина решила, что могло быть и хуже. Один бой, не так плохо, будет наука. Зато вечером ложились спать с запасом магии. Даже не верится, что ты можешь жить с магией постоянно. В забывчивость Пака девушка не верила, он специально позволил им оставить запас магии при себе. Бой будет завтра, девушка в этом нисколько не сомневалась.

***

Вывалившись из портала, Малик постарался не упасть, чтобы сохранить цветок. Толчок мага оказался неожиданным.

– Ошейник, – маг сноровисто защелкнул на шее новобранца ошейник, появившийся в его руках прямо из воздуха.

– Мне нужно позвонить. Всего один звонок.

– Капитан меня предупредил о твоих покровителях. Болталки тебе не видать, я за этим прослежу особо. Послужи родине.

Какие они повернутые на службу родине, что капитан, что маг, – подумал Малик. Жаль, что доступ к болталке блокируют. Как сообщить о прослушке Бургасу? Да плевать, сообщу армейским, – пускай думают, как поступить.

– В таком случае проводите меня к командованию, у меня есть важная информация.

– Капитан и об этом меня предупреждал, – маг усмехнулся. – Пока не понюхаешь крови рульвов, никуда ты не попадешь. Никакие покровители тебя отсюда не вытянут. Твои сказки про информацию оставь при себе. Больше на эту тему рот не открывай – пожалеешь.

Малику ничего не оставалось, как следовать за магом. Почему куда-то нужно идти пешком парень не понимал. Маг ведь мог открыть портал в нужную точку. Значит у военных какие-то свои штучки. В ближайший год Малику придется их испытывать на своей шкуре.

Маг сдал новобранца дежурному сержанту, особенно подчеркнув, чтобы никаких болталок и встреч с командованием. Сержант удивился, но после тихого разговора с магом понимающе ухмыльнулся. Понятно, что из Малика делают изнеженного сыночка и с этим ничего нельзя поделать. Окончив общаться, маг ушел по своим делам, оставив новобранца на попечение сержанта.

– Пошли, – коротко приказал сержант.

Идти пришлось далеко, постоянно петляя между строений. Искомый барак ничем не отличался от остальных, но сержант знал, куда им надо.

– Ламар, шевели своей жирной жопой, – рявкнул сержант в открытую дверь.

– До вечера там стоять будешь салага, – раздалось из глубин барака.

– Ты кого салагой назвал, неженка.

– А в рыло? – в проеме показался колоритный персонаж. Метра под два ростом, эдакая гора мышц. На лице страшный шрам, пересекающий пустую глазницу. Как к такому человеку применять понятие неженка и жирная жопа – Малик откровенно не понимал. Возможно это тонкости армейского юмора, который похлеще тюремного. Действительно юмор – вояки улыбались друг другу.

– Мясо? – спросил здоровяк.

– А бывает кто-то другой?

– Стандартный набор?

– Конечно.

Окинув новобранца взглядом, кладовщик скрылся в своем ангаре. Сержант стоял, опершись на косяк, Малик стоял рядом. Никакого интереса к новобранцу сержант не проявлял. Ждали минут десять, пока кладовщик появится с комплектом для новобранца.