Текст книги "Шёпот мёртвых"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

–Что? – Лиза наклонилась ближе к дисплею. Вылупила оба глаза и застыла так с открытым ртом. – То есть…, бл…ь!

Раздражённо выругалась она, так как убедилась, что глаза её не обманывают. На дисплее светилась рубиновая надпись: пизд…ц. И три восклицательных знака. Ответ на команду К3. Она набрала К4. Ответ был тем же, за тем исключением, что восклицательных знаков было на один больше. Лиза прошипела пару проклятий в адрес своего босса, его мамы и того шелудивого дворового пса, который, несомненно, являлся его настоящим отцом. Отложив датчик, она взялась за прибор иного типа, точнее, инструмент, весьма похожий на миниатюрный спиннинг. Только на конце у него вместо крючка имелась ложечка. В форме ракушки, пожалуй, на ракушку больше походило. Хотя и на бутон цветка тоже похоже. Серые лепестки находят один на другой, образуя маленькую чашечку. Лиза взялась за ручку инструмента двумя руками, по-прежнему исторгая возмущённое шипение. Смысл надписи был понятен, но вот сама надпись! Нельзя было внести в программу ответ – опасность 4? Или что-то в этом роде. Так нет же, этот чёртов псих, написал совсем иное слово! И за что он так её ненавидит, этот говёный ублюдок? Подумаешь, однажды в её лабораториях его чуть не съел зомби! Так надо предупреждать о своём приходе! И заранее! Кроме того, глупо надеяться, что столь замечательный учёный как она, будет использовать под эксперименты лишь строго отведённые для этого помещения. Эксперимент не может быть ограничен какими бы то ни было рамками – иначе это не эксперимент, а глупый фарс!..

–Жаль всё-таки, что мертвец его не сожрал тогда… – Грустно вздохнув, полная сожаления и раскаяния, Лиза нажала на кнопочку на боку инструмента. С тихим шелестом стержень инструмента выдвинулся вперёд, в сторону нахождения аномалии. Предположительного нахождения, потому что данный выверт пространства Зоны, был абсолютно невинен на взгляд человека. Лишь приборы могли указать, что этот нормальный на вид участок, поражён аномалией. Что бы увидеть её, её нужно было заставить сработать. И едва стержень “удочки” дошёл до середины комнаты, стены окрасило тусклым зелёным светом, а воздух наполнился сердитым шипением едкой кислоты вступившей в реакцию с кислородом. Кислота конденсировалась прямо в воздухе, на разной высоте и в разном количестве. Где-то на пол падала едва видимая капля, а где-то появлялись крупные сгустки. Сгустки, почему-то не падали сразу. Они взрывались, разбрызгивая ярко-зелёную кислоту во все стороны. Идеальная ловушка для любой органики. Секунда и ты весь покрыт кислотой. Вторая и твоя плоть прожжена до костей – убежать или отпрыгнуть, сможет далеко не каждый, а выжить, успев таки отпрыгнуть и вовсе один из миллиона.

Ложечку Лиза завела в самый центр аномалии разбрасывающей кислоту всё активнее. Ложечка наполнилась, и она нажала вторую кнопку на инструменте. Лепестки ложечки сдвинулись и закрылись, теперь там располагался серый шарик, наполненный кислотой. Удочка вернулась в прежнее положение с образцом аномальной кислоты. На телескопическом стержне не осталось ни капли едкого вещества. Как и следов от него. Пластик, полученный благодаря многим и многим трудам замечательных учёных прошлого. Только вряд ли создатели сего материала предполагали, где и как он пригодится – делали-то они его для космической отрасли. Впрочем, там этот пластик тоже использовался…, собственно больше ни где он и не использовался – шибко дорогой получился. Синтез таких материалов обычно обходится сущие копейки, но с данным пластиком вышло иначе. Но материал того стоил. После получения готовых деталей, их мог разрушить только нагрев равный двум тысячам градусов по Цельсию.

Лиза положила инструмент с образцом в чемоданчик, что бы изучить его позже в более пригодных для этого условиях. Теперь же она взяла в руки небольшую чёрную пластинку с единственной кнопкой сверху. Пластинка из особых примет ещё имела полосочку тёмного стекла спереди, утопленную в корпус и дисплей над кнопкой. Дисплей очень карликовый. Сантиметра три длиной и в ширину в половинку. Лиза направила пластинку стеклянной полоской в сторону аномалии и чуть вниз, к самому её краю. Нажала кнопку. Из стекла вырвался призрачный едва заметный рассеянный синий свет и заскользил по полу. Лиза медленно двигала руками, что бы свет медленно прошёл по всей территории аномального пространства. Наконец, световой луч упёрся в стену. Она нажала кнопку ещё раз, и свет исчез. Удовлетворённо хмыкнув, девушка начала собираться.

–Фрау Лиза, мы закончили. – Донеслось от дверей по-русски, но с таким жутким акцентом, что она, не глядя в сторону говорившего, узнала его.

–Включайте.

Мужественное, практически арийское лицо Германа важно кивнуло, преданно поедая глазами начальство, и исчезло во тьме подвалов местных. А когда Лиза покинула комнату, миновала коридор и добралась до шахты лифта, где с оружием на изготовку дежурили люди Велеса, коридор наполнился белым светом ламп.

–Как обстановка? – Тоном большого начальника обратилась Лиза к огромному человеку, которого невозможно было обойти в этом, в общем-то, широком коридоре. Даже не человек – гора мяса! Он повернул к ней лицо и посмотрел на неё. Лиза вдруг ощутила, как слабеют ноги, и перехватывает горло. С трудом ей удалось подавить нахлынувшие чувства и остаться внешне холодной, но губы пересохли. Она даже глаза вниз опустила, что бы не сделать какой-нибудь глупости. Лучше смотреть на необъятную грудь этого титана, чем на его чудесное, мужественное, такое красивое лицо! Увы, она не удержалась, и взгляд пошёл ниже груди, и даже ниже пояса. В этих костюмах, очень хорошо было видно, у кого, что там есть и тут…

–О господи… – Не удержалась, и с широко раскрытыми глазами схватившись за сердце, выдохнула Лиза. Ноги её всё-таки подвели, и она покачнулась, едва не упав. Её поймал этот гигант. – А-а-аххх… – Растекаясь у него в руках, промолвила девушка, глупо улыбаясь.

–Лиза, что с вами? – Проговорил титан, очень осторожно держа её хрупкое тело в своих руках. – Лиза? Вы…, то есть, вам плохо?

–Мне? Мне хорошо… – Она погладила небритую щёку этого Геркулеса и улыбнулась ему. При этом глаза у неё так сияли, что парень смущённо покраснел. – Поставь меня на ноги, мой Атлант.

Когда приказ был выполнен, Лиза обнаружила, что один из бойцов безразлично смотрит на тёмный зев шахты, а второй давится едва сдерживаемым смехом. Она ощутила всплеск злобы, но её Титан вновь проявил себя настоящим мужчиной!

–Сапфир! – Всё ещё красный прикрикнул он, и девушка отвернулась, справившись, наконец, со своим идиотским хихиканьем. – Тут у нас всё тихо. Мутанты не лезут. Уж и не знаю, почему. Может, ушли все?

–Нет. – Сказал тот мужчина, что смотрел на шахту. – Ушли, то есть, но те, что раньше были – мёртвые. А теперь там дикие, что после выброса забрели.

–Откуда знаешь? – Спросила Лиза, и парень оскалил свои жёлтоватые зубы в улыбке.

–Чую я. – Втянул носом воздух. – Чую я зверей. И этих чую и простых тоже чую.

–Ну-ну. – Недоверчиво пробормотала Лиза, сейчас думавшая совсем о другом. Она потопталась на месте. Глянула искоса куда-то в район пояса парня-титана и, не сумев сдержаться, спросила. – Как тебя зовут? – И даже не тем голосом спросила, какой полагался командиру во время общения с подчинёнными. Сапфир зажала рот ладошкой: типа чихнула.

–Елдак…, то есть… – Смутился этот гигант и так умилительно сложил руки на груди, голову опустил, так, что просто…, Лиза решительно запретила себе кидаться на шею парню. Но на самое удивительное чудо, какое когда-либо видела, глянула ещё раз.

–Понимаю почему. – Уважительно и даже задумчиво кивая, сказала она. – А имя?

–Сёма я. Семён, то есть…

–Пока Сёмочка. – Улыбнулась она ему и погладила ладошкой его пылающую щёку. – Ещё увидимся, сладкий мой.

Сёмочка в ответ испуганно вжался в стену и что-то промычал неразборчиво. Лиза, вполне счастливая двинулась прочь – так мил и красив был этот мужчина!..

Не то что, этот ублюдок Велес. И импотент. Точно – он импотент. Именно поэтому он так ужасно груб с ней. Ну, ведь не из-за того же несчастного случая такая ненависть? Подумаешь, едва мертвец не сожрал! Не чего шляться где попало! Ишь! Принц нашёлся…

Через час с небольшим вертолёты снова появились над развалинами и на место прежних, сейчас пустых и разобранных на отдельные фрагменты, легли новые контейнеры. Лиза умело командовала своими людьми и буквально за час новые контейнеры были опустошены, а место для приёма следующей – на сегодня последней – партии груза, было подготовлено. В этот раз в разгрузке пришлось поучаствовать и Роману лично. Кроме оборудования и кое-каких вещей, были доставлены три крупнокалиберных станковых пулемёта. Их техническое состояние и зарядку проверили люди Лизы, а вот проверить их, так сказать, рабочие характеристики она попросила его. Роман против не был – давненько он не видел такого интересного оружия, и после осмотра длинноствольных пулемётов, вполне серьёзно заявил:

–..мать твою…, это зенитки Лиз, а не пулемёты. – И круглыми глазами глядя на патрон, только что извлечённый из коробки (тут обоймой служил вместительный ящик, крепившийся с боку казённой части орудия), ошеломлённо добавил. – Такими самолёты сбивать, а не мутантов отстреливать!

–Отлично. – Лиза царственным жестом отправила пару своих в сторону громадных оружейных систем. Именно систем. – Проверьте контакты и схемы. Потом тащите всё вниз и устанавливайте. Шульц, подключать электронику только после установки на пол! Понял?

Шульц кивнул, копаясь в непонятном Роману щитке в том месте, где было положено быть прикладу. Что-то тыкал какой-то узкой иглой торчащей из маленькой коробочки. До тыкался – брызнул сноп искр.

–Чёрт…, разъём систем распознавания полетел. – Проворчал Шульц, продолжая испытывать судьбу, тыкая в разъёмы своей иглой. Роман тут счёл нужным заметить, что оружие заряжено и может не стоит в него ничем тыкать? – Не лезьте в то, чего не понимаете! – Грубо ответили ему.

–Чего? – Вскинул брови Роман, поражённый и немного расстроенный пренебрежительным, почти презрительным тоном.

–Шульц! – Рыкнула тут Лиза и мило улыбнулась Роману. Парень мгновенно забыл, что хотел разозлиться на Шульца: ему стало как-то не по себе. Очень прямо и очень много обещала улыбка этой девушки. В рядах Организации, такие контакты, особенно с людьми, чьё положение тебе не до конца ясно, вполне могут привести к гробику маленькому, да могилке не намного крупнее. – Ромочка, этот пулемёт не выстрелит, хоть пропусти через него сто тысяч вольт. Он не приспособлен для иной стрельбы, кроме как под управлением вот этой вот малышки.

И она постучала ладошкой по неизвестного типа конструкции чёрного цвета и бесформенной формы.

–Этот пулемёт, в сущности, робот. – Она снова улыбнулась. Глазки у неё заблестели.

–Ага, понял. – Роман попятился и не очень убедительно промямлил. – Нужно осмотреть посты. Глянуть чего да как…, в общем, действуйте.

И убег, провожаемый немного удивлённым, но очень решительным взглядом Лизы.

Ближе к вечеру прибыли последние контейнеры. Их разгружали в спешке – близилась ночь. До наступления темноты требовалось укрыться внизу, иначе могла их миссия закончиться большими неприятностями. Всего одна химера, ночью, могла вырезать половину отряда, а то и больше, прежде чем её убьют. Ночью против невидимок ни одно оружие не поможет. Особенно если невидимки будут из тех же мёртвых тварей, что встретили их здесь в первый раз. Конечно, у всех есть маски и режимы видения теперь ничто не глушит, но боец в маске, как ни крути, а это всего лишь пол бойца. Обзор сокращается, реакция замедляется, в общем и целом заметно теряется мобильность бойца, а в бою с таким противником как химера, даже один процент потерь в свободе действий и ты, вероятнее всего – труп. Зона. Тут люди часто встречаются. Живут только вот не долго. Почему? Потому что тут – Зона. Вот такая вот петрушка…

Полеченные грузы разместили в пустых комнатах этажа. Пулемёты установили по одному у шахт лифта и у дверей в большое помещение с выходом наружу. Сами разместились в трёх комнатах, прямо на полу. Конечно, мало кому понравилось спать на бетоне, да ещё с некоторым риском по утру не проснуться, но делать нечего: базу надо было закончить как можно раньше. Так что, пока все работы не будут закончены, никто не покинет подземелий…, они и так вряд ли смогут закончить все работы в срок. Так что особого выбора не было. Спать они легли в Зоне, под землёй, под охраной трёх мощных автоматических пулемётов, но часовых Роман всё равно выставил. Зона – кто знает, что тут может случиться? Конечно, управляющая система орудий это не человек в маске, где режимы видения переключаются пальцами, и требуется несколько секунд, что бы осмыслить увиденное, да решить подходит режим или нет. Машина делала всё это за какие-то доли секунды. А, кроме того, аппарат, как пояснила Лиза, видит в много большем числе спектров, чем маска (упоминая маску, она мило сморщила носик и презрительно скривила губки, указывая пальчиком на эту самую маску). Вроде бы и не зачем на часах стоять – мышь не проскочит. Да что там мышь! Её нетленный дух и тому незаметно просочиться на охраняемую территорию – вообще без шансов.

Тем не менее, Роман настоял и даже почти пристрелил Гопа, не желавшего заниматься – “этой хреновой бойдой, с той хери что у босса очко жмёт!”. В общем, всё обошлось мирно, почти без синяков и без единого перелома.

Кстати, в тот вечер, из всех лишь Лом засыпал со странной улыбкой на лице.

–Кажись, свихнулся… – Тихо-тихо прошептала Нина, поднимаясь с пола и переходя в другой угол комнаты – так, на всякий случай. Постелив свой плащ, она легла там и свернулась клубком. Через минуту поднялась и убрала из плаща все обоймы, которые до того давили в бок и сильно мешали заснуть.

А Лом уже сладко посапывал. Он сегодня засыпал довольный. Не только ему трудно управлять этим бандитским сбродом! Даже Дог – вон какой крутой! Почти такой же крутой как босс, а и ему совсем не просто управляться с ними, и подчиняются они с трудом. А он-то уже комплексом обзавёлся – Кеша, его бандиты слушались. Босса слушались. А Лома чуть что, и зарезать усиленно пытаются. Он, было дело, подумал, что сам по себе такой к командованию непригодный. Ан, нет. Не в том дело было…, а в чём он пока ещё не понял.

Ночь не принесла никаких неожиданностей. Несмотря даже на то, что один из двух часовых уснул, и посреди ночи был разбужен элегантным и плавным маваши в голову. Чисто выполненный удар парню проснуться не позволил, так что он и не возмущался совсем. Его сменщик утром всех разбудил. Да. Оригинально разбудил. Громкий-громкий храп заставил всех покинуть царство Морфея. Даже второй часовой проснулся и с заметным осуждением стал смотреть на спящего бойца. Роман только рукой махнул на этот раз. Он начинал относиться к людям Велеса довольно таки философски.

–Бог уберёжёт – выживете. – Проворчал он тогда. – А нет, значит, на роду написано сдохнуть.

–Аллах не бережёт идиотов. – Высокомерно заявил Ахмет, один из новых людей, прибывших с Ниной и Койотом. Чёрные глаза на тёмном лице, презрительно посмотрели на провинившегося сейчас и того, что осторожно касался разбитого носа пальцами.

–Аллах в обще никого не бережёт. – Проворчал Роман, в ответ. – Поднимаемся! Нарк, берёшь его, его и вот его и сегодня держишь лес. Траву не курить! Ясно?

–Так кончилась… – Уныло отозвался Нарк, даже не глянув на названных напарников. Тут же встрепенулся и, кивнув головой, ответил. – Понял босс. Сделаю.

Уже через час в подземельях кипела работа. Елдак и Нина получили по несколько бойцов и опять держали шахты. Остальные вновь засели наверху. А ровно в полдень прибыл первый на сегодня груз. Два огромных контейнера, полные герметично закрытыми ящиками, непонятно чего содержащие. Лиза очень обрадовалась их появлению и пока их размещали по пустым комнатам первого этажа, неотступно следила за переноской ящиков и всё время требовала нести их ещё и ещё аккуратнее. Из чего Роман заключил, что там нечто опасное. Лиза его опасения подтвердила. Ящики были полны химических реактивов и биологически активного материала. Спустя два часа прибыл новый груз – оборудование. Строительное. Перегородки между комнатами, через одну стали крошить, вырезая в них двери. Зачем? Роман не понял, а Лиза ответила лишь, что так нужно. Мутанты не беспокоили тех, кто находился в подземелье. Массированных атак не случилось ни сегодня, ни в последующие дни. Что их и не будет – Велес предупредить не успел. Да собственно и не стал бы. Он не очень поверил мутантам, едва не разорвавшим его на куски.

Наверху царил покой. Несколько раз появлялись зомби и слепые псы, но их уничтожали издали. В общем, бдение становилось скучным. И первые сюрпризы не заставили себя долго ждать. Только не те, что постоянно ожидались Романом.

Он присоединился к Насте и двум бойцам, выданным ей в помощь. Расположились в огрызке двухкомнатного бревенчатого домика, молчали, кто курил, кто носом клевал, борясь со сном, но в основном по сторонам глазели. И вот все вскочили на ноги. Со стороны леса нёсся оглушительный рёв:

–Стой! Стой дебил! – Орали там.

Роман, как и все прочие, прищурившись, посмотрел внимательно туда и увидел странное дело: по полям кто-то бежал. Голый по пояс – видимо зомби, а ему навстречу радостно завывая, скакали два крупных слепых пса.

–Ничего не понимаю… – Проговорил Роман, поднимая автомат и глядя в окуляр оптического прицела. Прежде чем он понял что видит, он услышал ошарашенный голос Насти.

–Ой! Рома, это же Нарк бежит!

Роман посмотрел. Глаз чуть не выпал. Там, и правда, бежал Нарк. Только свихнувшийся совсем. Лицо счастливое, улыбается, волосы на ветру развеваются…, он стремительно летел по травке молодой, почти не касаясь босыми (босыми! – и ботинки снял!) ногами земли, чуть пригнувшись и вооружённый. Да…, сильно так вооружённый – аж целым длинным ножом!

–Ёб…й псих! – Сокрушённо обеспокоился Роман судьбой Нарка. – Пост не покидать!

И сайгаком ринулся следом за парнем. Пробегая мимо трёх его подручных, рыкнул:

–За мной!

Они подчинились, правда, без особой охоты. Но там было лишь два слепых пса – кого могли напугать эти милые, в общем-то, пёсики? Только не человека с автоматом, имеющим убойную силу не меньшую чем ручной пулемёт. К тому же, надо учитывать не бывалую храбрость любого честного бандита и отважного преступника. Они, конечно же, бросились на помощь стремглав и с радостью. Всего лишь два пса.

Вот если бы там было три пса, они бы ещё задумались бы, стоит ли рисковать здоровьем ради товарища, проявившего некоторую глупость.

А если бы было четыре и зомби парочка, так всем сразу стало бы ясно – ради этого дебила, коего они, кстати, почти не знают, рисковать и вовсе не зачем…

Стрелять на бегу, они не рискнули, потому что Нарк и псы бежали точно друг к другу, и оставался шанс угодить парню в спину. Роман решил догнать его и уже тогда…, догнать не успели. Роман услышал три яростных рыка, один из которых был глуше и какой-то булькающий (с некоторым опозданием Роман понял, что последний рык принадлежал Нарку), и псы столкнулись с человеком.

Всё. Роман замедлил бег и отметил, что сам совершил не меньшую глупость, чем Нарк. В Зоне бегать нельзя. Повелительным рыком он заставил остановиться троих бойцов и приблизиться к нему. Теперь они не торопясь, шли вперёд, держась настороженно и уверенно. Нарк, конечно, труп. С ножом против двух опасных хищников, да ещё и владеющих телепатией – самоубийство. Так что парня можно уже хоронить. Но Роман решил забрать тело. Он не знал, как тут принято, не знал, как поступают с покойниками сталкеры, зато знал, как поступают с ними православные. Парня нужно вернуть и похоронить…, первое кладбище базы Организации…, жуть. Но у Организации, где бы она не пускала корни, всегда появляется своё собственное кладбище. Иногда оно часть городских могильников, иногда это озеро на окраине города, а порой и новостройки, бетон фундамента больших современных зданий – он очень хорошо хранит мертвецов и их тайны.

А впереди, события развивались несколько неожиданно. Первый прыжок псов, должен был окончиться падением Нарка. А затем его бы начали рвать на части кривые клыки собак. Слепые псы пользовались своей дьявольской силой, именно когда атаковали – так, по крайней мере, было записано в базе данных Велеса по мутантам. И телепатическую атаку ощутили все четверо, хотя и находились метрах в тридцати от Нарка. Мир пошатнулся, а мускулистые фигуры псов смазались, стало казаться, что они исчезли и лишь призрачная дымка напоминает о недавнем их присутствии. Какие у Нарка были шансы? Никаких у него шансов не было.

Тем не менее, парень не упал. Зарычал в ответ, прыгнул в сторону и ловким движением располосовал бок одного из атакующих ещё в прыжке. Псы развернулись для нового броска, их телепатия сошла на нет, зато все присутствующие ощутили их дикую злобу и ненависть…, а ещё они Нарка увидели. Лохматый, всегда с отсутствующим выражением лица – будто вот только что косячок задавил, теперь он сильно изменился.

Парень рычал, скалил зубы, лицо перекосило, а волосы, возможно, только показалось, но они реально встали дыбом! Точно так же как и шерсть на загривках псов…, ужас.

Псы рванулись вперёд, сменив тактику и метя по ногам. Нарк прыгнул им навстречу, выбросив в прыжке обе ноги высоко вверх. Псы пронеслись мимо, Нарк рассёк спину второго пса от шеи до хвоста и, кувыркнувшись, упал на колени, спиной к псам. Раненые животные, воспользовавшись ситуацией, прыгнули на эту спину. Точнее один прыгнул. Второй стоял, рычал и раскачивался из стороны в сторону – этот пёс умирал. Безглазая морда поворачивалась в одну, потом другую сторону, но, кажется, уже ничего не видела тем дьявольским зрением, что было ей присуще. А его собрат сражался. Разорвав спину Нарка в лоскуты, он сумел повалить его наземь и едва не перекусил шею. Они видели, как пёс встал над окровавленным Нарком, как он упал на него всем телом и перестал шевелиться. Спустя несколько секунд тихо скуля, второй пёс лёг наземь, хрипло и часто дыша. А потом пёс сваливший Нарка начал шевелиться злобно взрыкивая. Мелко так боками стал подрагивать…

–Чё за херня босс? – Спросил кто-то и туша поднялась и упала с боку от Нарка, поднятая его руками. Сам парень на ноги встал, сильно раскачиваясь. Лицо бешеное, глаза шальные, сам рычит бешено зубы скалит..., успокоился вроде, перестал рычать.

–Дог? О… – И с хрустом дёрнул плечом. Скривился от боли. Попытался заглянуть себе за спину – шея хрустнула.

–Нарк! – Подходя к нему и на ходу раскрывая аптечку, воскликнул Роман. Трое бойцов последовали за ним. Один из них добил скулившего в траве пса парой пуль. Голова животного перестала существовать, после знакомства с этими пулями. – Это что такое было? Ты бля совсем еба..ый, а братан?

–Так, я…, это… – Смущённо ответил Нарк и снова покачнулся. Задумчиво заявил. – Что-то не хорошо мне Дог. Сквозняки тут…, у леса этого…

–Твою мать… – Роман вколол парню обезболивающее и зашёл ему за спину. В этот момент он и произнёс вышеупомянутые слова. Спину располосовали Нарку качественно – до самого мяса и глубже даже. Роман округлили глаза, удивляясь тому, что парень ещё не потерял сознание от боли и не испустил дух от кровопотери и, глянув на бойцов, рыкнул. – Вы двое ведите его обратно. Нарк обопрись на них! Ты идёшь впереди. Я держу спину. Еб…м не щёлкать: мы бл…ь не на пикнике. Поняли? Пошли!

И пошли – улыбающийся, жутко довольный Нарк, и хмурые злые бандиты. А на них с удивлением, даже ошеломлённо смотрели практически все, кто в данный момент должен был смотреть преимущественно по сторонам и в основном двумя глазами сразу. Так что очередной матерной речи, повторённой на каждом посту, возле каждого бойца никому избежать не удалось. Кроме Насти. Ей Роман всё изложил вежливо в двух словах. За что получил улыбку и глубокомысленный взгляд.

Нарка отправили вниз, где он пролежал до появления следующего вертолёта с грузом. Ему предстояло вернуться в город. Роман сомневался, что парень выживет после лечения в полевых условиях. Так что отправил его прочь незамедлительно. Нарк против не был – он уже успел потерять сознание и побелеть почти весь.

Они пробыли там почти неделю. Роман, остальные люди Велеса, охраняли подступы к подземелью и подходы с нижних уровней комплекса. Постепенно эти отряды спускались всё ниже, по мере того как команда Лизы приводила в относительный порядок верхние этажи. Что интересно, до самого последнего этажа они не имели никаких неприятностей. Всё шло гладко, будто кто-то помогал им и заранее вычищал нижние уровни…, впрочем, они и не подозревали, что именно так оно и было, только уровни вычистили уже достаточно давно. Но на последнем всё же без эксцесса не обошлось. Химера вонзила зубы в плечо Сапфир и парой сильных ударов раскидала в разные стороны несколько человек. Никто не погиб, броня была не по зубам мутанту, но сила сдавливания челюстей оказалась достаточной, что бы сломать несколько костей плеча девушки. Так что ещё один боец улетел в город на военном вертолёте.

Один наймит Лизы нашёл вторую аномалию в подземельях. Сияние – под таким названием её знали. Очень красивая, переливающаяся всеми цветами радуги завеса. Она просто светилась и всё. За её границами, даже непосредственно возле неё можно было стоять, сидеть, водочку, например, пить, и ничего тебе не сделается. Но стоило пересечь невидимую грань, и человек попадал в вихревой поток радиоактивного излучения. В несколько мгновений, он превращался в швейцарский сыр. Причём увидеть сие чудесное превращение можно было лишь в микроскоп. Так обычно радиация и убивает…, но Сияние было уникально в этом плане. Последствий облучения на человеке увидеть никто не успевал – он умирал мгновенно и внешне, для простого взгляда, выглядел точно так же как до шага в аномалию. Сталкер, попавший в Сияние, мог лежать в этой завесе месяцами и, в конце концов, тело несчастного само начинало излучать. Материя перерождалась и ещё через некоторое время часть тканей покойного становилась очень ценным артефактом. В зависимости от ряда сопутствующих факторов – одним из трёх ценных и редких артефактов. Редких потому что для их появления, телу требовалось пролежать в аномалии не меньше месяца, а Сияние крайне редко было постоянным. Да и редко ему удавалось убить сталкера – слишком хорошо было видно Сияние, что бы туда часто попадали люди.

К концу недели будущая база уже походила на укрепленный, и даже жилой объект. Работы предстояло ещё не мало, но первые шаги были сделаны. Грузы по-прежнему шли каждый день, по-прежнему Роману приходилось выделять своих людей на разгрузку. Работы становилось всё больше, а людей не хватало всё более остро. В один из таких суматошных дней, пилот вертолёта прокричал Роману:

–Через два дня ждите пополнение! – И махнув рукой, задраил дверцу, да и улетел, ничего толком не разъяснив. Всё разъяснила Лиза.

–Значит, этот козёл всё-таки выздоровел… – И тут же замолчала, испуганно глянув на Романа. – Я не это хотела сказать, я…

–Я понял. Всё нормально Лиза. – Улыбнулся ей Роман и девушка, с облегчением улыбнулась в ответ ему. А Роман, в который уже раз удивлялся, почему Велес так упрямо ненавидит эту замечательную, милую девушку?

На том их короткий разговор закончился и оба разошлись по своим делам. Лиза вновь руководила разгрузкой, Роман вновь распределял людей, для прикрытия разгрузки и охраны периметра. Впереди их ждала долгая работа и неприятности коих в Зоне невозможно избежать. И почти все понимали, что неприятности эти, скорее всего, унесут не мало жизней…, они лишь надеялись, что унесённые жизни будет принадлежать их противникам.

А Зона молчала. Она не трогала их и не пыталась прогнать. Зона всегда рада новым людям. Она готова дарить всем ту жизнь, которая заставляет чувствовать вкус жизни, чувствовать каждый её прожитый миг. Острый, по-настоящему острый вкус жизни.

7. Почти эпилог.

Лещ нервно облизнул губы и снова посмотрел на небо. Никого, ничего. Он вслушался в окружающий мир и бросил короткий взгляд за спину, туда, в заросли дикой малины. Тихо, ничего. Словно Зона решила передохнуть и позволить ему сбежать.

Лещ нервно сглотнул и вытер со лба пот, заливающий глаза. Почти три недели он крутился здесь, на самом краю, но толи ему не везло, толи Зона и впрямь не терпела дезертирства. Здесь, у края Зоны, ему пришлось так туго, как никогда не приходилось и в самой Припяти. Только чудом он уцелел до сего дня. Только чудом ему удалось выйти на военных и договориться о контакте с Черепом. Но как долго его будут преследовать чудеса? Сюда должен прилететь вертолёт. В это место. Он сядет на холм и солдаты заберут его, если его информация ценна для них. Они увезут его прочь отсюда, и он снова сможет жить как человек. Снова будет есть горячую вкусную пищу, сможет позагорать на пляже, он сможет – он всё сможет! Всё чего нет в Зоне…, но вертолёт почему-то задерживался. Лещ глянул на солнце, прикрыв глаза ладонью. Зенит пройден, солнце начинает катиться к горизонту. Уже часа два как вертолёт должен был опуститься на холме, а он – Лещ, лететь на Кордон.

Неужели Череп решил не связываться со сталкером, желающим покинуть Зону? Но как же тогда быть? Как…

Лещ замер, в тот момент, когда окидывал окрестности очередным настороженным взглядом. Так с неестественно изогнутой шеей и застыл. Он боялся спугнуть этот звук, что появился в воздухе, придя откуда-то издалека. Вдруг ему показалось? Вдруг это не то, чего он так ждёт? У него затекла шея, когда он уже был убеждён в том, что звук ему не привиделся. Где-то далеко воздух месили лопасти винтов. Он с облегчением вздохнул и стал всматриваться в небо. И вот когда он увидел, тех, кого так отчаянно ждал, Лещ едва не завыл от обиды. Три чёрные точки виднелись в небе. Три вертолёта быстро приближались к его укрытию. Лещ вскочил на ноги и шагнул было прочь, но остановился. Ссутулившись, он уныло шмыгнул носом.

–Какой же я дурак… – Простонал он, глядя на заросли простиравшиеся километра на три во все стороны. Там от вертолётов не укрыться. Пробежать эти километры быстрее вертолётов и скрыться в лесу он и не мечтал. Оставалось лишь ожидать смерти. Военные предали его, обманули. Зачем им с ним связываться?.. Проклятые идиоты! Он принёс им бесценные сведения! Бесценные!!! А они прислали три вертолёта. Что бы смешать здесь всё с пылью. Они даже не пожелали узнать, что именно он им принёс! Военные…, как можно быть настолько глупцами?