Текст книги "Шёпот мёртвых"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Велес махнул рукой и все шестеро (включая его самого) двинулись вниз, редкой цепью. С другого холма тем же манером спускались четыре человека. Щёголя среди них не было. Как и группа Велеса все четверо были одеты и вооружены примерно одинаково. Прежнюю броню, использовавшуюся в точке: Шесть, заменило более удобное и простое одеяние. Правда, сделанное на основе тех же материалов, что и прежняя броня, но не столь эффективное и пока должным образом не испытанное. Основу его составляли: рубашка, одевавшаяся через голову и имевшая застёжку-молнию на груди; штаны, без всяких застёжек сами собой утягивающиеся по фигуре. Всё светло-чёрного, почти серого цвета. Всё из нано материалов, способных остановить прямое попадание пули авиационного пулемёта (переломанные рёбра за ранение не считаются). Поверх рубашки надевался довольно любопытный жилет: две трапециевидные полосы соединённые широким поясом, прикрывавшим почки, поясницу и дополнительно закрепленные наплечными ремнями. Трапеции внешне ничем особым не выделялись, были тонкими и на ощупь напоминали выветренный известняк. Завершали этот костюмчик широкий пояс с множеством металлических коробочек и длинный серый плащ с капюшоном. На первый взгляд они все напоминали обыкновенных сталкеров-бродяг. По крайней мере, издалека. А вот оружие данной компании отличалось некоторой оригинальностью. На первый взгляд обыкновенная древняя М-16, с подствольным гранатомётом, и очень серьёзной снайперской оптикой. Только вот почему-то подствольник дула не имел – в действительности он был цельным тяжёлым цилиндром. Такие конструировались на оружие с сильной отдачей, дабы ствол не прыгал стрелку аккурат в лобную кость. Но зачем интересно такой утяжелитель на М-16? Ещё больше вопросов вызывала оптика. Хорошо закреплённая трубка, напичканная не только линзами, но и немного электроникой – возможно, этот прицел мог работать и ночью. Вроде всё понятно. Но почему под трубкой прицела ещё одна? Тонкая маленькая трубка. Причём имеющая дуло и не имеющая окуляра для глаза стрелка. Так же не совсем ясно назначение двух глухих чёрных цилиндров по бокам автомата рядом с затвором. У каждого бойца дополнительно имелся пистолет, у некоторых по два. В Зоне дело обычное – тут мало кто рисковал играть с судьбой, делая ставку на надёжность лишь одного ствола. Пистолеты были на вид вполне обычны и походили на крупнокалиберные МК-45, российского производства (народное название – “Убийца Слонов”). Хороший надёжный пистолет, в упор способный пробить даже некоторые нано жилеты. Единственный недостаток такого оружия – патроны. Слишком большие, что сказывалось на вместительности магазина пистолета (пять в магазине и один в стволе). И цена. Очень дорого стоили патроны для МК-45. И последнее, что имелось на вооружении сих подозрительных сталкеров, ножи в кобурах закреплённых у бедра на ляжке.

Вот такие интересные сталкеры спускались сейчас к деревеньке обозначенной, их бессменным лидером Велесом, как точка: Четыре. И у них была довольно простая задача: зачистить деревню и отыскать вход в подземную лабораторию, которая тут точно имелась. Тридцать лет назад, ещё до появления на картах ООН Зоны, её выстроили здесь славные вооружённые силы СССР. Зачем она строилась, и кто что там делал, не смогла выяснить даже Организация. В этой деревеньке находился секретный, так сказать, выход. Где располагался главный, осталось тайной, но, скорее всего, его давно не существовало в природе. Так что требовалось отыскать запасной и проникнуть на базу.

Что будет дальше, достоверно знал лишь Велес, впрочем, его люди догадывались что. И почти все догадывались правильно.

Велес пробежался глазами по наряжённым фигурам, спускавшимся с другого холма. Недовольно скривил губы и продолжил спуск, тщательно обшаривая глазами удивительно спокойную деревню. А ведь когда он был здесь последний раз, в составе отряда кордоновских солдат, спокойствием тут и не пахло. И почему же Велес испытывал беспокойство, как и командир второй группы – Роман, несмотря на то, что им явно везло? Дело в том, что оба не раз встречались с везением. И оба хорошо знали, что бесплатно везёт только в сказках. Фортуна девушка с амбициями и жутко злющая, в общем, стерва самая натуральная. Она всегда взимает плату. Всегда. Если в деревеньке всё пройдёт гладко – жди беды и очень серьезной. А ведь у него не так много надёжных людей. Потери нынче непозволительная роскошь, ибо восполнить их, без потери боеспособности уже не выйдет.

Из тех, кто был раньше в его команде, удалось сманить на приключения в Зоне лишь треть, остальные предпочли остаться под началом Маньяка, неся службу под стягом Организации в относительно безопасном Чернобыле-145. Гусь, вот – Велес очень сожалел, что Гусь предпочёл остаться в городе. Конечно, там его однажды, могут зачистить, в целях перестраховки или за невыполненное задание, а то и просто за то, что слишком много знает.

–…зато тут меня не сожрёт зомби, босс… – Так сказал Гусь Велесу.

А жаль. Он надеялся на парня. Тащить же сюда силком кого бы то ни было, он не собирался. Слишком опасно в Зоне, что бы позволить прикрыть свою спину, человеку, который только о том и думает, как отсюда выбраться поближе к людям. Другое дело Нарк, Лом, Жакан…, хотя вот почему Жакан принял его предложение, Велес не очень понимал. Парня довольно сильно и если честно – страшно, ранило в прошлый поход сюда. Велес думал, что Жакан-то как раз сюда больше и носа не покажет по доброй воле. Ан нет. Все трое получившие раны в прошлый раз, приняли его предложение. Велес даже подумал, что может быть, и они слышат её? Слышат, как Зона зовёт их обратно, к себе?

Как звала она его.

К сожалению, вместе с Романом, у него теперь было семь бойцов – очень мало. При самых оптимистических расчётных потерях за предполагаемый период строительства и становления новой базы, можно было с уверенностью сказать, что в итоге он вообще без людей остался. Пришлось решать эту проблему. Он и решил, да так что теперь пребывал не совсем в своей тарелке и голоса, иногда неразборчиво, но явно призывно шепчущие в его голове, теперь стали шептать не только во сне. Велес уже всерьез задумывался над своим душевным здоровьем. Но, увы, пока было слишком много дел, что бы задумываться на эту тему слишком долго. Одно из этих дел, ныне уже решённое – новые люди, для предстоящей миссии, оказалось весьма не простым. Он сумел набрать десять человек, четверо из которых сейчас участвовали в операции. Трое из них в данный момент были под началом Романа, получившего приказ, высказанный в форме вежливой просьбы, присмотреться к новичкам и высказать своё личное мнение о них позже. Если они переживут данную операцию.

Очень разные и интересные то были люди. Почему Велес выбрал из сотен людей, которых Организация могла ему предоставить, именно этих, не знал даже Роман. Впрочем, это и не сильно его интересовало. Пока он не познакомился с одним из них.

Они подошли на расстояние нескольких метров от линии первых руиноподобных зданий. Группу Романа из вида потеряли, но связь сохранилась.

–У нас чисто. – Услышал босс, настороженно осматривающий подозрительно тихие домики. Те смотрели в ответ, не менее настороженно, провалами в стенах, пустыми окнами и зловеще темнеющими чердачными окошечками. Впрочем, окошечек было тут немного: ровно столько, сколько уцелело крыш. – Велес, мне это не нравится.

–Что-то чувствуешь?

–Нет… – Неуверенно отозвался Роман. – То есть, тут что-то не так. Что не пойму.

–Действуй по плану.

Велес, повинуясь какому-то инстинктивному порыву, переключил маленький рычажок на автомате. Оружие издало сердитый гул, тут же стихший.

–Давид, Нарк впереди со мной. Остальные за нами. – Сказал Велес, и ребята тут же подчинились. Пупс, как самый здоровенный и неповоротливый замыкал строй.

Они двинулись вперёд, избрав для этого широкий проход между двумя домами. Один домик сумел сохранить лишь стены и продувался насквозь всеми ветрами Зоны. Второй сохранил не только стены, но и крышу, и внутренние стены. У него даже дверь имелась, обветшавшая, повисшая на одной петле, но всё же дверь.

–Давид, Жакан. – Не оборачиваясь, Велес указал рукой на это здание.

Оба без дальнейших пояснений покинули состав группы и прилипли к стенам по бокам от скособоченной двери. Переглянувшись, парни приготовились войти в здание как самые настоящие профессиональные спецназовцы. Действуя слаженно, без лишних движений, в лучших традициях “Альфы”, оба бойца начали штурм объекта.

–Давай, Давид. – Кивком указал Жакан на дверной проём.

–Что? – Так же шёпотом спросил Давид и глянул на спины товарищей, продолжавших медленно двигаться по проходу, ведущему на поросшую густой травой главную улицу брошенного людьми поселения.

–Ну, – Жакан гораздо интенсивнее кивнул, едва не свернув себе шею, – иди вперёд.

–С чего я? – Изумлённо распахнул глаза Давид. – А ты что?

–А я это…, – нахмурился бритоголовый, но добрый и очень мужественный Жакан, – если что, я за тебя отомщу. Всех там порву!

–Погнал придурок?! – Рыкнул худой интеллигентного вида парень Давид. Отлепился от стены и шагнул к собрату. – Совсем опух тело?

Жакан, ни на секунду не забывавший о важности своей миссии и опасности всего этого места, тут же строго глянул с под бровей и приподнял автомат, целясь другу и брату по оружию, точно в лоб.

–Я те сейчас третий глаз заеб…ю братишка. – И подмигнул ободряюще.

Давид побагровел до самых пяток и нервно стиснул автомат, сейчас висевший на цевье через плечо, дулом вниз. Хмуро посмотрел в дуло нацеленного на него оружия и прикинул шансы. Выходило так, что придётся ему внутрь идти первым.

–Ещё не вечер, поквитаемся. – Мрачно пообещал Давид и резко повернулся к входу в домик. Именно это движение и спасло Давиду жизнь.

Он успел увидеть большую, пустую комнату, обшарпанные стены и большую печь у одной из них, проемы, ведущие в другие комнаты в числе двух штук, и даже успел испытать некоторое уныние при виде такой разрухи. А потом нечто невидимое и большое пронеслось мимо него, ударило его в плечо и Давид, кубарем покатился по земле, потеряв в пути автомат. Поднялся он далеко не сразу и потому не видел действий напарника – только слышал. А Жакан мгновенно сориентировался в ситуации. Автомат взлетел к плечу, сам он, быстро пятясь, отступил к углу здания, изучая пространство через прицел автомата на родине его создателей называемого штурмовой винтовкой. Жакан остановился и теперь быстро поворачивался на месте, не отрываясь от прицела. Практически сразу в окуляре, сейчас показывавшем мир довольно своеобразно, появилось большое человекоподобное пятно, живописно раскрашенное всеми оттенками красного. Пятно стремительно неслось навстречу Жакану. Не выказав ни тени страха, ни жестом, ни делом Жакан вжал курок и автомат начал щедро разбрасываться пулями. Давид уже поднимался на ноги, слегка пошатываясь и морщась от боли в отбитом плече. Он сумел увидеть сейчас, как его напарник поливает свинцом совершенно пустое пространство прямо перед собой. Только пули не попадают в стену соседнего здания, а выбивают из этого пустого пространства красивые алые фонтанчики. Давид рывком вытащил пистолет с поясной кобуры и едва не упал от боли. Лицо парня так перекосило, что он сейчас не походил даже на еврея. Пистолет из скрюченных пальцев выпал, но он уже и не требовался. На глазах Давида воздух быстро уплотнился, и пред ним возникло нечто жилистое, коричневое с целым букетом щупалец вместо нижней челюсти. Нечто не падало, хотя в его теле уже сидело пол обоймы и пули продолжали вырывать из его торса куски мяса солидных размеров. Существо лишь отступало назад и истошно выло, но умирать не желало.

В тот же миг остальные, уже выбравшиеся на главную улицу, давно умершей деревни, развернулись с оружием в руках – не только гром выстрелов слышали они, ибо существо, получая очередную порцию свинца, чрезвычайно громко и яростно ревело.

–Пошли, справятся. – Резко сказал Велес, обнаружив, что помощь бойцам не требуется.

Жакан высадил всю обойму и, отпустив автомат, взял в левую руку пистолет. Грозный МК-45 громыхнул басовито, и голова чудовища разлетелась в мелкое конфетти. Постояв несколько секунд на подкашивающихся ногах, существо рухнуло в травку, зачем-то исступлённо дёргая левой задней ногой. Жакан повернул пистолет боком к себе, удивлённо присвистнул и сказал восхищённо:

–Них…я себе, из дому пишут! – Ещё раз присвистнул (МКашки им босс выдал недавно, и пострелять из них по живым целям ни у кого возможности пока не было), убрал оружие в кобуру, и серьезно глянув на Давида, добавил. – Ты знаешь жид, я в натуре чуть не обос…лся.

–Что это было? – Случайно икнув в конце фразы, спросил сей жид.

–Кровосос. – Жакан сменил обойму автомата, положив пустую во внутренний карман плаща. Просто выкинуть её как, то делается в боевиках, всеми уважаемыми главными героями с избыточным объёмом мышц и сильным дефицитом мозговых тканей, он не мог, потому как, обойма стоила денег и за её потерю босс обязательно возьмёт компенсацию с того, кто её потерял. В другой ситуации, оно конечно можно и выкинуть – если, к примеру, времени нет укладывать пустые рожки по карманам, так как вокруг все стреляют и непременно в тебя, но сейчас не тот случай.

–Кровосос. – Эхом повторил Давид и побледнел. Жакан тут же окинул местность взглядом, ничего подозрительного не заметил и вопросительно глянул на напарника.

–Чёрт, это… – Давид сглотнул комок, подступивший к горлу, и наклонился за обронённым пистолетом. Охнул и посерел от боли.

–Зацепил? – Сказал Жакан, вдруг ощутив, что его отношение к Давиду почему-то изменилось. Он вообще, евреев терпеть не мог, а тут вдруг накатило нечто вроде братских чувств. – Идти сможешь?

–Смогу. – Давид поднял пистолет другой рукой и шагнул за автоматом. Кое-как повесил его на плечо, цевьём за голову, так что бы держать оружие можно было одной рукой. Вторая повисла плетью: без крайне болезненных ощущений он ей шевелить не мог.

–Топай в форватере братан. – Одобрительно кивнув, сказал Жакан и двинулся к зданию. На пороге остановился и, не оборачиваясь, произнёс. – Ты Давид, извини, что я тебя вперёд..., ну, в общем, ты понял.

–Понял. – Улыбнулся Давид за его спиной. – Ты тоже забудь, про поквитаюсь.

–Тогда пошли. Смотри в оба, тут ещё такая падла может прятаться.

Давид улыбаться перестал и мрачно посмотрел на здание, вдруг ставшее казаться напоенным чем-то злым и невидимым.

–Не знал я, что здесь будет так… – Пробормотал Давид, входя внутрь.

Больше в этот день ни Давид, ни Жакан неприятностей не имели, даже аномалий не видели. Осмотрели шесть домов, бросая по осколку кирпича, перед осмотренным домом на главной улице и двигаясь к следующему. А вот остальным не так повезло.

Велес, Нарк, Пупс и Усяй двигались к тому краю деревни, что выходил почти к самому лесу. Велес почему-то был уверен, что вход в подземелья военных будет непременно где-то там и, может быть, даже не в одном из домов. Правда, это вряд ли. Те сведения, что удалось накопать, утверждали, что вход под одним из зданий. И там должен быть проломлен или вскрыт пол – Организации удалось раскопать туманное сообщение о “разблокировки сектора содержания Красного один, после чего была проведена эвакуация персонала”. Из полученных данных следовало, что эвакуация больше походила на паническое бегство, так что, скорее всего, замаскировать вход не успели. Впрочем, кто их знает?

Они дошли до конца деревни, не встретив местных обитателей или аномальных зон пространства. Вышли с поросшей травой дороги, на участок земли, где трава росла всегда и весьма пышно. Перед ними расстилался лес. Нормальный лес полный берёз, дубов, других деревьев – ничего необычного. Будто нет никакой Зоны, будто вот Подмосковье.

Парни отвернулись от ничем не примечательного леса и теперь перед их глазами стояли руины деревни.

–Зазеркалье блин. – Тихо сказал Усяй, обернулся, посмотрев на мирный и даже красивый пейзаж лесной. Снова повернулся к руинам. – Зазеркалье. – Повторил он тихим сдавленным шёпотом и Велес как-то странно на него посмотрел.

–Двигаем… – Сказал босс, и первым направился к ближайшему зданию, сохранившему все стены до единой, но, почему-то, лишившемуся крыши.

Вот этот миг начались неприятности. Причём такие, о коих расскажи они какому сталкеру, он бы посоветовал им не пить так много и так часто. Бывалый сталкер уважительно промолчал бы – немногим удавалось выжить после встречи с ними.

Из соседнего здания имевшего все атрибуты бревенчатой деревенской избы, шумно сопя кто-то вышел. Этот кто-то остановился на пороге, поскрёб узловатой пятернёй объёмистое брюхо и обратил на незваных гостей, взор маленьких жёлтеньких глазок. Нарк не удержавшись, глупо хихикнул, прицеливаясь в здоровенное подобие человека. Удивительно походило это на то, будто вот вышел хозяин избы с утра на двор, поглядеть чего там делается и кто там шляется. Только вот данный хозяин одежды не носил, кожей был коричнево-серый, на рожу страшный и жутко злой сам по себе. Отчего, правда, не совсем понятно – наверное, характер такой просто.

–Нарк закройся. – Рыкнул Велес. – Разошлись в стороны. Живо!

Усяй отреагировал мгновенно. Сместился в сторону и открыл огонь в движении. Пупс так же действовал в полном соответствии с приказом босса, но стрелять не начал, пока не отбежал немного в сторону и не остановился, опустившись на корточки. Нарк на приказ положил с прибором и, хрустнув шеей, тщательно прицелился, начав стрельбу с того места, где стоял. Он выстрелил на миг позже Усяя, но попасть не сумел. Неизвестный гражданин не ясной национальности, предположительно мутант, вспыхнул бело-голубым светом и Нарк, вскрикнув, зажмурился. Автомат повело, и вся очередь ушла в землю. Местность наполнил отвратительный треск и острый запах озона. Мгновение и монстр почти перестал светиться. Теперь его мощное, мускулистое тело (за исключением брюха – там мышцы, похоже, не водились совсем), обвивали десятки статичных электрических разрядов. Он всё ещё светился, но ослепительным этот свет уже не был. Пули, выпущенные по монстру Усяем, вреда ему не причинили. Электромагнитный щит легко отклонил их.

Велес почти успел выстрелить – от тела монстра, прямо в него рванула ветвистая молния. Только хорошая реакция спасла его от прямого попадания и удара в несколько сот вольт. Велес кувыркнулся в сторону, сумев не уронить оружия, и выстрелил из положения лёжа. Выстрел был бесшумен и пуль не породил. Нечто смазанное, и прозрачное, весьма напоминавшее кляксу стремительно полетело к искрящемуся монстру. А сей монстр, вновь засиял так, что стало больно глазам. А потом местность наполнилась истошным воем, чавкающим звуком и хрустом костей. Велес, прикрывший глаза во время вспышки света, сейчас открыл их. Свет почти сошёл на нет. Из комка молний и коричнево-серой мешанины, выстреливали фонтанчики крови. Всё это накрывала странно искажающая свет прозрачная дымка. Уже через несколько секунд дымка пропала, а на её месте лежала бесформенная масса изломанной раздавленной плоти.

–Как чувствовал. – Произнёс посмертную эпитафию Велес, переключая рычажок своего автомата с гравитационного излучателя (Франкенштейн упорно именовал его низкочастотным пульсаром, возможно, из-за того, что после первого выстрела, второй можно было сделать лишь через десять минут) в режим обычного огня.

–Босс! Я нихрена не вижу! – Взвыли рядом голосом Нарка. Пупс не жаловался, молча тёр глаза ладонями и зло скрипел зубами.

–Не ссы, боец. – Проворчал возвращающийся к ним Усяй. – Босс это что за зверь был?

–Электрический псевдогигант. Или полтергейст. Суть, в принципе, одна. – Велес ухмыльнулся. – Усяй, ты разве базу по мутантам не смотрел? Ему пули, что семечки.

–Я смотрел. – Поспешил заверить босса Усяй, насупившись и надувшись. – Просто…

–Ладно, двигаем дальше. – Отмахнулся Велес. База по мутантам, в сильно ужатом виде, в котором почти не было информации о мутантах Красных уровней (то есть наиболее опасных), была предоставлена каждому бойцу с указанием ознакомиться и запомнить. Конкретно Усяй смотрел её без особого интереса и в процессе курил одну за другой ароматные сигаретки, от дыма которых кашляют и видят разные интересные вещи. Но именно такого результата Велес от своих людей и ожидал. Когда доходило до дела они не впадали в панику, а действовали – большего от них требовать было бессмысленно. Они не были солдатами, и плевать хотели на родину, как свою, так и любую другую. За исключением, пожалуй, Лома. Он когда-то служил в армии в силах специального назначения и, что в нём поражало, до сих пор относился к таким вещам как родина нежно-трепетно. Несмотря на то, что Родине очень не понравились некоторые его не совсем хорошие поступки, упомянутые в Уголовном Кодексе. Родина, в лице доблестных кристально честных сотрудников всяческих УВД, очень на Лома рассердилась и приговорила его к содержанию в учреждениях разных, слегка закрытого типа.

Зрение к Нарку и Пупсу вернулось почти сразу, так что осмотр деревеньки возобновился уже через минуту-другую.

Они вошли в здание избранное для осмотра и тут же напоролись на аномалию. Причём так удачно, что никто не пострадал. Велес, зорко глядя точно вперёд, двинулся первым и почти перешагнул ничем не примечательный порог. Что-то заставило его остановиться. Некое странное ощущение невидимой жиденькой стены, упрямо давящей на сознание, тем как бы поясняя – туда ходить тебе совсем не надо. Хмурясь, Велес отступил на шаг назад. Парни мгновенно замерли с оружием на изготовку. Опасности видно не было, датчики молчали как убитые, но оба уже по опыту знали, что в Зоне, опасным может быть даже ничем не примечательный куст, а то и вообще участок вполне нормального воздуха. А датчик аномалий – он видит лишь те аномалии, что известны и хотя бы поверхностно изучены. Да вот беда, Зона регулярно плодит новые аномальные навороты на своём уродливом теле. Впрочем, даже и из известных миру, далеко не все аномалии поддаются обнаружению датчиком.

Велес поднял камушек и кинул его перед собой. Камешек перелетел порог и звонко ударился о пол, видимо, гостиной. Ничего не произошло. Парни переглянулись, Велес попытался войти внутрь. Почему-то ноги не слушались. Подсознание буквально выло – не ходи туда! И вот как быть в такой ситуации?

Хм, не очень оригинально, но любопытно.

Велес высадил пол обоймы по порогу и чуть выше него. На этот раз, притаившийся подло, враг местный, себя проявил. На пороге вспух коричневый шар, покрытый пляшущими алыми всполохами, и с оглушительным хлопком взорвался, обдав народ весьма сильным жаром.

–Мать твою… – Пробормотал Усяй. – Что ни час то сюрприз.

–В натуре. – Согласился с ним Нарк. Пупс молча, но внушительно кивнул.

–Зайдём со стены. – Скомандовал босс и выпалил гравитационный импульс в боковую стену домика. Стены не стало. Совсем. Увы, лишь пыли прах остался, да кирпича кусочка три. – Нарк, Усяй проверьте следующий дом.

Парни подчинились молча, без ненужных расспросов, за которые босс мог и в лицевой отсек дать – была у него такая не добрая привычка.

Велес вошёл в здание, не сохранившее даже намёка на крышу. Судя по величине комнаты, в которой он сейчас оказался, и по двум дверным проёмам без дверей, был это зал или гостиная. Печка имелась, но в соседней комнате. Ещё там имелся человек: да, прям у печки и сидел. Тихонько сидел, никому не мешал.

–Здорово мужик. – Поздоровался Велес, изучая взглядом стены, пол и печь. Мужик не ответил, всё сидел себе у печки. – Ты извини, но придётся тебя потревожить.

Велес подошёл ближе к мужику, несколько секунд задумчиво смотрел на весьма необычную деталь простой русской печи – что удивительно, учитывая, что находилась деревенька в землях Украины, сильно независимой от всего и всех, включая здравый смысл. Деталь сия состояла в широкой щели в полу, между печью и одной из досок, пол собственно и составлявших. На дефект строительства или искусственный пролом эта щель не походила совсем. Щель в начале, была гораздо шире, чем в конце – почти треугольник, только сильно вытянутый. Доски крепкие, даже сейчас после стольких лет пагубного воздействия дождя, снега и ветра. Образоваться из-за гниения досок, щель не могла. Пролом так же исключался из-за слишком ровного края доски. Что это могло быть? И почему печь стоит немного под углом к стене? Или так просто кажется? Велес наклонился к щели и протянул руку вперёд.

–Ещё раз извини братишка. – Сказал он, просовывая руку через грудную клетку мужика, если не ошибаюсь между девятым и десятым ребром. Руки коснулся слабенький ветерок. Этакий сквознячок из погреба. – Любопытно.

Велес встал на ноги, немного ошеломлённо посмотрел на большую, обшарпанную печь.

–Да быть не может…

Пробормотал он и занялся осмотром пола вокруг скелета, сторожившего русскую печь, в деревне украинской. В процессе поисков чего-либо намекавшего на личность покойного, Велес сумел забыть, где он находится, и почти не обращал внимания на окружающий мир. В Зоне, такое поведение часто было достаточным основанием для скорой и почти всегда болезненной смерти. Но сегодня ему видать везло – никакой кровосос залётный не подкрался к нему со спины, и никакая аномалия не разверзлась у него прямо под носом. Спустя пару минут Велес нашёл то, что искал. Под костями ступни скелета он обнаружил маленький прямоугольник сероватого металла. Отодвинув ногу покойного, Велес завладел металлической бляшкой и быстро осмотрел её. Там были надписи. Полустёртые плохо различимые, но содержавшие достаточно символов, что бы понять, что сей человек здесь не за плугом ходил, да и вряд ли имел понятие о том, что такое плуг.

Победно улыбнувшись, Велес произнёс:

–Всем, дом на краю деревни, без крыши с целыми стенами, в моём секторе.

И почти сразу условный сектор (вторая половина деревни), осматриваемый Догом, исторг дикий вопль, а затем разразился звуками стрельбы. Ругнувшись, Велес поспешил покинуть дом со скелетом и двинуться на помощь Догу. Кричавший, наверняка уже труп, а Велес не планировал потерять здесь больше одного человека. Причём мог он себе позволить потерять человека только из тех трёх, что вёл Дог. Требовалось соединить силы и если это то, что рассматривалось им как маловероятная возможность – отступать из деревеньки, если не получится уничтожить противника. Весьма и весьма грозного противника.

В тот миг, когда Велес, окликнув Усяя и Нарка, уже покидавших пустой дом, двигался к источнику стрельбы, там уже вовсю кипел бой.

Как и Велес, Роман начал с самых дальних домиков, вплотную подступавших к бывших колхозным полям, ныне полям заросшим чем попало и довольно густо. Несмотря на неприятный первый опыт близкого контакта с Зоной, Роман действовал решительно и не испытывал ни капли беспокойства. Его задача найти и убить? Так он пол своей сознательной жизни только тем и занимался, что находил и убивал для Организации. Ангел – он почти три десятка лет был Ангелом Организации. А Ангелы этого не государственного учреждения управлявшегося исключительно морально не хорошими дядьками, занимались устранением не угодных Организации физических лиц. Иногда юридических – если требовалось быстро и грамотно устранить целую компанию лиц, связанных общими трудовыми либо финансовыми взаимоотношениями. Так что Роман был спокоен как удав. Вместо людей на сегодня цели мутанты? А какая к чёрту разница – ведь и те и другие истекают кровью и не могут жить, лишившись головы. Работать предстоит в смертельно опасном месте? Пф. Он не помнил мест, где его работа была бы безопасной. Роман был охотником, и он прекрасно понимал, что охотник всегда может стать дичью.

Но кое-что всё же Романа сегодня терзало. Этого кое-что было три штуки.

В отличие от Велеса он не рискнул разделить свою команду. Все цели осматривались общими силами. Миссия затянется, но зато меньше шансов бессмысленно потерять часть команды. Первая причина, но была и вторая – симпатичная, с круглой попкой и чудесным, правда, немного хищным личиком. И в первом же доме он похвалил себя за такое своё решение. Ничем, кроме плутоватого выражения лица не выделявшийся парень, по прозвищу Рубик, вошёл в здание через пролом в стене. Рядом с ним двигался Роман, державший в руках пистолет, а не автомат. Всё-таки в замкнутом пространстве всегда удобнее пользоваться более-менее компактным оружием. На пороге датчики на поясах обоих сработали предупреждающе пискнув. Роман застыл как вкопанный, и уже было собрался шагнуть назад, как обнаружил, что Рубик как ни в чём не бывало, шагает дальше.

Без лишних слов Роман протянул руку, ухватил парня за воротник плаща и весьма грубо рванул на себя. Рубик полетел назад, крепко вцепившись в автомат, и выпустил в небо целую очередь, едва не отстрелив голову своего спасителя.

–Ты что творишь?! – Возопил Рубик, поднимаясь с травки и испепеляя командира гневным взглядом.

–Скажи полудурок, ты зачем датчик на поясе носишь? – Совершенно спокойно ответил Роман, совершенно спокойно нацеливая пистолет в лоб Рубика. Парень не ответил, только сжал губы и немножко побелел. Роман устало вздохнул и залез левой рукой в карман плаща. Достал что-то маленькое металлическое. Подмигнул Рубику. – Смотри полудурок.

Маленькая вещица в пальцах Романа полетела в домик. Роман опустил пистолет и улыбнулся. А внутри домика железный болт упал на пол. Воздух в комнате подёрнулся маревом и натурально взорвался целым столбом пламени. Все кроме Романа поспешно отступили от входа. Рак, молодой человек с волчьими глазами (как решил Роман после знакомства с новыми людьми Велеса, самый надёжный из всех), позволил себе матерную ругань и лёгкую дрожь в коленях, что не укрылось от Романа. Увы, он ошибся в этом человеке. Для Романа надёжность Рака из разряда – как скала, снизилась до уровня крепости известняковых отложений.

–Еб…м не щёлкайте. – Расстроено и немного зло просветил всех Роман. – И тогда, проживёте немного дольше. Пошли, всё ещё только начинается.

И он был чертовски прав! Приключений на тот день, судьба им прописала, выбрав лимит на пол года вперёд. Они осмотрели домиков восемь, прежде чем начались серьезные неприятности. И начались они вовсе не с Рубика, как ожидалось, а с Рака.

Рак, по паспорту гражданин Белоруссии Раков Пётр Анатольевич, ранее не судимый ныне разыскиваемый правоохранительными органами практически всего бывшего СНГ, нервно озираясь, ступил через неровный пролом в стене очередного здания. Внутри ничего интересного видно не было – те же, что и во всех остальных домиках, обшарпанные стены и кучи хлама на дощатом полу. Разве что тут ещё имелся ржавый остов пружинной кровати. Рак, аккуратно прижимая приклад автомата к плечу, прищурился, стараясь разглядеть темноту, заполнившую дверной проём в противоположной стене. Он по-прежнему стоял у пролома, и шагнуть дальше почему-то не решался.