Текст книги "Шёпот мёртвых"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

–Что крошка не еб…т тебя никто? – Слабо улыбнулся Велес. Существо улыбаться перестало, глаза вспыхнули, а плечи под рваньём, бывшим у неё за место одежды, нервно дёрнулись. Не уж то угадал, а? – Что совсем никто? А давай я тебе разок присуну? Хочешь?

Мутант ощерился и зашипел. Вторая ладонь легла Велесу на глотку и легко, без видимых усилий, был он поднят над полом. Мутант так сделал совершенно зря. Ведь когда-то Велес был Ангелом и умел бить так, что кости крошились! А у него и рука одна свободна и обе ноги. Он ударил. Сначала рукой. Понял, что шея сейчас будет сломлена как тростинка, и ударил ногой. Стал нашаривать пистолет, проклиная себя за тупость – надо было сразу. Снова ударил ногой и захрипел, больше от обиды, чем от боли. Все удары, приходились в пустоту и отдавались в шее резкой болью и подозрительно громким хрустом. Существо умело двигаться настолько быстро, что, наверное, могло отпустить его, увернуться от удара и снова вцепиться ему в глотку, а он бы и не заметил этого. Может, так оно сейчас и делало…

Положение спас Елдак. Пыхтя паровозом, только маленьким, он врезался в тонкую фигурку и она с злобным шипением улетела прочь, отпустив Велеса. Босс рухнул и успел заметить, что мутант почти врезался в стену. Не долетел немного, кувырнулся в воздухе и пропал. Елдак, к сожалению, этого не увидел. Вдохновение победы придало ему сил и лишило остатков мозгов. Широко разведя руки, сей танк из плоти, ринулся в то место, где последний раз видел противника. Сотрясся от сильного, невидимого удара, чуть замедлил движение, но не остановился. Руками стал махать. Парню всё же пришлось остановиться. Ноги Елдака взлетели вверх, пережив подсечку такой силы, какой, пожалуй, ни один человек не переживал с последнего боя Оямы и в тот же миг, он, естественно, рухнул на спину. Сдавленно застонал и схватился руками за живот. Велес вернул парню один из своих долгов. Он поднял винтовку и выстрелил над головой Елдака, едва не опалив тому нос. Существо зашипело от боли и улетело к стене. Рваньё на ней дымилось, в груди зияла крупная дыра, но умирать животное даже не думало. Ещё один выстрел и мимо. Да, вот в этот раз Велес увидел движение монстра, почему-то не захотевшего, а может не сумевшего исчезнуть. Увидел как смазанное пятно и выстрелил с упреждением. Импульс спалил предплечье женщины, и одна её рука упала на пол. Он выстрелил вновь, но в этот раз промазал. Мутант, брызгая кровью из того места, где раньше росла у него рука, рванул к двери, грозно и обиженно шипя. Мурка, Усяй и Гоп были раскиданы в разные стороны, что кегли невесомые – и это одной рукой! Притом, что у существа в груди была дыра с грейпфрут габаритами! Но никто из них не погиб и это было большой удачей. А вот Саид..., Саида съели. Не всего, только его кровь.

–Елдак, вставай брат. – Прохрипел Велес, сам поднимаясь с трудом. При каждом движении шею простреливало такой болью, что из глаз слёзы брызгали. – Живы?

Гоп промычал что-то, на карачках двигаясь к куче земли под проломом. Настя выразилась более членораздельно и шатаясь, словно от сильного ветра. Глаза у неё разъехались в разные стороны, автомат она держала за ствол и волочила по полу. Тут аптечка не поможет – не сообразишь даже что колоть нужно, а если сообразишь, то вколоть не успеешь. Усяй вот порадовал. Громко, матерно. Подбежал и стал помогать боссу встать на ноги.

–Елдак, мать твою, вставай. – Парень честно пытался встать, но всё время падал. – Елдак, нам трупы ребят без тебя не поднять.

Здоровяк понял, что надо встать – парни мертвы и оставлять их, на съедения всяким тварям, нельзя. Отец всегда говорил ему:

–Даже такое еб…ее го…о как ты Сёма, имеет право быть похороненным в земле.

А его отец был добрым и умным. Сёма всегда слушал и слушался своего отца.

И Елдак встал. И стал поднимать ребят. Правда, не совсем так, как планировал босс. Он их просто брал за что попадёт и кидал в пролом. Как игрушечных. Да увлёкся малость.

–Отпусти сука-а-а-аааа… – Затихал вдали голос Усяя.

–Елдак! – Рявкнул босс, чувствуя, что его сейчас тоже выкинут. – Всё, всех поднял, помоги Мурке. Подсади, но не кидай! Ладно?

–Ладно. – Улыбнулся довольный собой парень и шагнул к Мурке.

–А ну нахер два шага назад! – Рявкнула она, наставляя на товарища автомат.

Елдак остановился, оглянулся и виновато посмотрел на босса.

–Мура, солнышко, я тебе сейчас пулю в башню загоню.

Мурка тут же поняла, как нехорошо поступила с товарищем, который ей помочь хотел, и оружие опустила. Ей стало так стыдно, что она даже побледнела.

–Босс не стреляй, я же…, нервы, Лёша, нервы… – Пролепетала девушка.

–Ещё раз назовёшь Лёшей, убью. – Велес опустил пистолет. Автомат стал подбирать, не отрывая глаз от девушки. – Не вздумай в спину пальнуть. Не выживешь ты Мура без меня.

–Я знаю. – Ох, и тяжело же ей дались эти слова. Но перспективы у неё были не ахти. Либо Велес, либо пуля. Был и ещё один вариант. Обратно в камеру, пожизненный мотать.

Впрочем, вариант с камерой – это почти фантастика и наилучший исход для неё, если она сбежит, сбежит только от босса Велеса, и придётся бежать снова, уже от тех, кто даёт команды Велесу. Но шанс выжить, в таком случае остаётся. Если же она убьёт его – всё, порешат на месте, а если каким-то чудом сможет убежать, не успокоятся, пока не найдут. Мафия ни когда не забывает о мести и мстит весьма жестоко…, если бы она понимала, что за мафия Организация, таких рассуждений в её прелестной головке даже никогда и не возникло бы. Если мафия – спрут, то Организация Царица Спрутов…

Елдак был аккуратен с Муркой и аккуратно поднял её достаточно высоко, что бы она могла ухватиться за протянутые руки Нарка. Потом был поднят, а не кинут, тщательно завёрнутый пакет с рукой мутанта. Потом Велеса подняли тем же манером. Елдаку кинули скрученный плащ, но силами одного Нарка поднять не смогли. Пришлось всем вместе тянуть. Да и то, плащ Лома, позаимствованный на это, порвался в самый не подходящий момент, не выдержав давления Елдаковской туши. Но парень сумел вцепиться пальцами в травку и дальше уже сам себя вытянул наверх.

–Четверо. – Сказал Велес, уныло глядя на поредевшую команду. – Четыре бля…ь трупа!

–Что там случилось босс? – Вопросил Лом, как старший в группе оставшихся наверху. Рядом с ним стоял Усяй и неотрывно смотрел на Елдака. И нервно сжимал руку на рукояти ножа. Он очень хотел его зарезать, именно сейчас и именно зарезать. Но разум Усяя почему-то противился этому, хотя чувства требовали крови. Он откажется от своего желания. Велес откуда-то знал, что откажется. Усяй слишком уж много раз бывал в Зоне. Он научился уважать силу давно, ещё не попав на первую свою ходку, на малолетке, но тут он научился кое-чему ещё. Он не смог бы облечь это новое знание в слова, но именно оно не позволяло ему прирезать того, кто минуту назад прикрывал ему спину.

–Херня случилась Лом. Очень херовая херня. – Велес поискал глазами Романа. Тот сидел на фундаменте и курил, держа сигарету дрожащей рукой. – Роман быстро ты очухался.

–Байда из ампулы, всё ещё в венах…, к вечеру в бублик скрутит. – Он глянул на руку, которую Велес аккуратно держал в руке своей. – Это было то чмо, что здесь хозяйничает?

–Нет. – Велес тоже прикурил. – Лом, парни, раздевайте покойных. Всё пакуйте в их плащи. Ничего не забудьте.

–Босс, а тела? – Спросил Лом, готовый приступить к выполнению приказа тут же, как только уточнит детали.

Велес показал пальцем на дыру в земле. Лом кивнул, а Елдак ошалело потряс головой – он не думал, что с ними поступят так. Он послал боссу умоляюще-обиженный взгляд, но босс уже в ту сторону не смотрел. Он всё заворачивал руку мутанта, поплотнее в пакет.

–Ты заметил? – Роман выдохнул дымок колечком.

–Да. – Велес сжал пластик, под коим лежала мягкая, но такая сильная конечность. А всего минут пятнадцать назад, там лежала вся эта мутировавшая баба, причём в виде каши из костей, мяса и потрохов.

–Бухнуть бы. – Заметил Роман.

–Не помешало бы. – Согласился Велес. Он поискал глазами пленного сталкера. Не нашёл. – Лом, Тёлка где?

Роман поперхнулся дымом и рассмеялся. Немного истерически, но всё же перестал мрачно пялиться в одну точку.

–Здесь. – Указал Лом на кучу грязи, у одного из фундаментов, на другой стороне пролома. Он без труда понял о ком речь. Вот так парень получил погонялу, за свои зелёные глаза и случайно высказанное Романом предположение. Впрочем, парень, кажется, уже привык. Куча грязи зашевелилась и зыркая злобными глазами стала ворочаться.

–Смотри-ка, отзывается. – Хохотнул Велес. – Слышь, Тёлкой будешь.

Почему-то больше никто не улыбнулся, даже сам Велес.

Они отправились обратно на холм, ведя пленного со связанными за спиной руками. Предложение Романа наладить пленному пинка, потому как он в действительности даже не человек, а сталкер и балласт, Велес решительно отверг и заявил, что этот организм им будет нужен здесь, в Зоне, как подвижная и говорящая карта. Вещи мёртвых несли все, кроме Велеса и Романа – один шёл впереди группы, другой замыкал, поглядывая за тылом.

–Всё, привал. – Они вернулись на ту же точку, в которой высадились. – Вертолёт будет часа через два. Ждём и не зеваем.

Никто и не зевал – даже Гоп, Елдак, Мурка и Давид. Всё что осталось от десятка таких крутых на вид ребят. Но с этой четвёркой уже можно было смело идти в Зону…, ну, поближе к Кордону если – точно можно было.

Вертолёт прибыл, как договаривались. На них никто не нападал, пока вояк ждали. Будто там, под землёй, кто-то решил отпустить их, зная, что они всё равно вернутся и всё равно станут его добычей.

–Ну уж нет, сука. – Проговорил Велес уже в вертолёте, глядя на мирный пейзаж, где даже слепых псов сейчас не виднелось. – В следующий раз я до тебя доберусь.

Если бы он не выпил той жидкости из флакона, то сейчас почувствовал бы радость и услышал бы смех – чужие радость и чужой смех.

4. Ошибка Организации.

Когда помятые бандиты, нагруженные большими, бесформенными свёртка стали грузиться в вертолёты, пилоты сделали вид, что не только не поняли, что это за свёртки, но даже и вовсе их не увидели. Когда же в один из вертолётов засунули покрытого коркой грязи, непрерывно плакавшего, но ничего не говорившего человека – по всему пленённого сталкера, элемент, который не только нельзя было выпускать за Кордон, но вообще требовалось пристрелить на месте, оба пилота скромно промолчали. Не их это было дело, в конце концов. Кроме того, они вовсе не желали перечить людям, сумевшим изловить живьём и пленить сталкера. А вот на самом Кордоне ситуация вышла несколько иная.

–Что это? – Грозно произнёс встречавший выгружавшихся бойцов, некий человек головой седой и с плечами широким в больших-больших погонах. Шум винтов почти стих и военному не пришлось даже громко кричать. Так, заорать чуть выше обычного.

–Ёп! – Подпрыгнул шедший к нему молодой человек в потрёпанной броне. Вперил в офицера немного злой и сильно удивлённый взгляд. Молодой десантник в неизвестной броне: наверное, что-то новое поставили, что бы испытать в условиях Зоны. Отряды военных сталкеров порой получали ультра новое снаряжение, но в поле не испытанное. Иногда, после испытаний снаряжение обещали оставить солдатам. Никогда не оставляли, но обещали железно, каждый раз. Одно в десантниках несколько смутило старого офицера: эти не из Рябовских “Мясников” – точно, но отряд Наумова погиб. Разве нет?

–А ну стройсь! – Рявкнул офицер, наконец, сообразив, что это новый отряд. Набранный взамен погибшего Наумова и его бойцов. И судя по лицам, движениям – они ни в чём не уступали Наумовским “Балеринам” (самоназвание отряда). А может, и превосходили их. Только вот баба в отряде…, к беде это. – Кто старший? – Решив, что вылупившийся на него боец и есть командир отряда, военный кивнул и зычно рыкнул. – Звание и имя солдат!

– Товарищ капрал, разрешите доложить! Велес! Гауптманфюрер СС! – Солдат вытянулся по стойке смирно и нагло улыбнувшись, отдал честь. Офицер нахмурился, глянул на левый свой погон. Убедился, что они по-прежнему полковничьи и злобно щурясь, повернул лицо к солдату. Когда до мозга дошли имя и звание, полковник клацнул зубами и сделал зверское лицо. Краем глаза обнаружил, что куда-то пропали пилоты, а бойцы этого Велеса мрачно взирают на него злыми глазами и довольно подозрительно небрежно, удерживая автоматы (почему-то очень похожие на неуставные М-16), расходятся в стороны. Почти веером. Будто собираясь обороняться или атаковать, пока не зная точных целей.

–Солдат, шутка смешная. Ценю. – Прошипел полковник. – И потому наказывать твоих людей не стану. Ты же, салага хренов, сдашь амуницию и явишься в комендатуру в течение часа. Понял!? Я тебе бл…ь устрою небо в алмазах!

Полковник повернулся и двинулся прочь. Он был в бешенстве. Поведение солдат, пускай и элитных подразделений, было просто отвратительно. Но он понимал их. Сам когда-то служил в горячих точках. А тут ведь всё гораздо хуже. Горячие точки, вот они – укрепления Кордона. А всё то, что лежит за Периметром, это гораздо хуже. Тот, кто лезет в Зону, выполняя волю командования, никогда не возвращается послушным и дисциплинированным. Никогда не возвращается прежним. Полковник понимал, что эти парни слишком далеко отправлялись (наверное, но куда поближе отряды Рябова, Наумова и тому подобные никогда не ходили – только в глубь, туда, где безраздельно царит Зона) и теперь они уже не могут оцениваться по тем же меркам, что и простые солдаты. Они становились другими, эти бойцы, попробовавшие Зону на вкус. Но без них нельзя. Они очень важны для Кордона, для Коалиции. И всё же, сегодня эти парни перегнули палку. Их командир получит несколько нарядов и обязательство лично подмести плац. Вполне достойное наказание за его дерзость. Только без разрешения генерала Туманова такой наряд сим спецотрядам не выдать. Посему полковник двинулся прямо к коменданту гарнизона. На пол пути он вдруг остановился, и на него едва не налетели двое солдат. Полковник их даже не заметил. Он вдруг вспомнил перепуганного, плачущего и грязного человека, что привезли на вертолёте эти солдаты. Поёжившись, он нервно сглотнул. Он отправился в комендатуру, но вошёл не через главный входи и к коменданту он не пошёл. Ему больше не хотелось идти к этому поганому ублюдку. Теперь, поняв с каким заданием, уходила новая группа, полковник вдруг решил напиться. Вот прямо сейчас и напиться. Этот сталкер, конечно его нельзя оставлять в живых – он заражённый заразой Зоны элемент. Им нет места за Кордоном. Но они были когда-то людьми, чёрт возьми! Зачем так? Ведь можно было пристрелить беднягу или отправить группу с заданием, но приватно объяснить этому хамоватому шутнику, что на самом деле задание лучше провалить и вернуться без пленного. Можно было? Можно. Но Туманов так не сделал и те же нелюди, что и в прошлый раз, заберут этого несчастного с собой. В свой бункер, на второй линии. И, если они так ничего и не поняли из того громкого скандала, что он устроил им ночью, ночью же полковник снова услышит дикие вопли. А утром увидит как за бункером, у помойки в отрытую только что яму, будут вытряхивать из пластиковых мешков то, что когда-то было сталкером – мерзким порождением Зоны, но всё же, в первую очередь, человеком.

Полковник действительно напился в тот день и решил, что когда утром будут закапывать останки сталкера, он пойдёт к коменданту, выскажет всё, что о нём думает и подаст рапорт об увольнении. На пенсию он уже наслужил, так что…, а утром никого почему-то не хоронили. Полковник решил выяснить оставили ли новым бойцам броню или как обычно отобрали. И выяснил, что никаких новых отрядов создано не было. На русской части Кордона снова была лишь одна группа военных сталкеров – Рябовские. Полковник немедленно ринулся к коменданту. Уходил он от него ошеломлённый потерянный и конкретно шокированный. Вчера, в день, когда на Кордон вовсе не впервые был вывезен живой сталкер, в кабинет генерала, запыхавшийся и встревоженный, вломился пилот одного из двух “модифицированных” вертолётов. Он тоже уходил ошеломлённым и шокированным. Но по другой причине. Генерал пообещал выдать в ближайшее время премию. За молчание. Как всегда делал это и раньше. Едва некий таинственный, но богатый человек, немногим посвящённым известный как Череп, свяжется с ним и передаст обычную плату за провоз гражданского лица, через охраняемый периметр. Тем и был ошеломлён пилот…, дело в том, что этот источник левого заработка пилотов, иссяк два месяца назад. Генерал объявил им (только двое были в курсе – оба летали на “модифицированных” машинах), что Череп больше не работает с ним. И вдруг – опять работает. Странно. Пилот был уверен, что генерал удивился, когда узнал от него о появлении на Кордоне сталкера. И вдруг – Череп опять с ним работает. Генерал с ним мысленно связался что ли? Пилота сразу и очень страшно начали терзать смутные сомненья относительно личности гражданина по имени Череп. В слух он их никому и никогда не выскажет, потому что если окажется прав, очень быстро окажется мёртв. Правда, больше всего его шокировало, что генерал позволил перевозить живой груз днём. Раньше всегда это делалось ночью и, крайне редко, на рассвете. Впрочем, как и полковник, пилот предпочёл тут же забыть об этом эпизоде и запомнить только то, что генерал Туманов ему должен денюжку. За что ведь не важно – деньги не пахнут. Полковник забыл сие не из-за денег. Офицер, посланный сюда дожидаться пенсии, решил, что ему проблем лишних не надо – своих, родных проблем, по горло. Да и пенсия, опять же, скоро. Лучше уж не лезть в тёмные дела командования.

Вот так всё и решилось. В город бандитов вывез уже армейский грузовик, с армейским же водителем. Велес устроился в кабине, вполне довольный вылазкой. Ребята разместились в кузове, удобно положив ноги на нечто растянувшееся на полу, мягкое, всё время плачущее и тихо поскуливающее. Так и доехали как раз до уже знакомого двухэтажного домика на окраине города. Там разгрузились, поблагодарили солдата и двинулись внутрь. Пленного спустили в подвал, там и бросили. Велес скинул броню, принял душ, одел мягкий пушистый халат и стал дожидаться, когда остальные сделают тоже самое (только халатов им, конечно, не полагалось). А когда ребята переоделись, Велес всех обрадовал, сообщив что принятое ими лекарство от похмелья имеет некий неопасный побочный эффект и уже сейчас им нужно срочно ехать в больницу.

–Вот это отдадите какому-нибудь доктору и ещё вот это. – Велес передал парням, чьи лица сейчас сильно вытянулись, бумажку с какими-то каракулями и тоненькую пачку денежных знаков Евросоюза. – Будет быковать: найдите Теху и передайте ему, что меня очень беспокоит его здоровье. Чем дольше врачи тянут с вашим лечением, тем хуже здоровье у Техи – так и скажите. Усяй, вот ключи, гоните на моей.

–Ясно босс. – Уже покидая помещение, где босс удобно устроился на диване с бокалом коньяка в одной руке и газетой “Вестник Украины” в другой (газета выпускалась в городе, но, почему-то, выпускалась только на русском – злые языки поговаривали, что тут без прежнего мэра не обошлось, и даже приплетали его светлое имя к несчастному случаю с редактором газеты, как-то поломавшим себе левую ногу сразу в двух местах), Усяй задал один интересный вопрос. – Босс, а что за побочный эффект такой?

–А! – Отмахнулся босс, углубляясь в чтение. – Капилляры в голове полопаться могут. Давление подскочит и инсульт ёб…т …, ох ты! – Босс улыбнулся до ушей. – На неделе конкурс красоты будет! Маньяк спонсирует… – Посерьёзнел. – Из муниципального бюджета…, хм. Парню башку открутят, если траты будут…, а! – Снова улыбается. – Ничего страшного! Такие копейки, право бросьте!

А несчастные бойцы в это время неслись стремительным галопом к машине. Внутри Усяй всё никак не мог вставить ключи в замок зажигания – руки тряслись от волнения. Нарк ему прямо в ухо орал – поторапливал, значит. Не очень вежливо, зато громко. Когда машина тронулась, Давид клятвенно пообещал, что бросит пить. Гоп заметил, что с таким ебан…м, то есть с таким интересным и даже загадочным человеком как Велес, долго всё равно не проживёшь. Можно смело бухать – он что-нибудь новое выкинет и их всех не станет. Щёголь с ним согласился. Елдак хриплым рычащим басом заверил всех присутствующих, включая прежних людей Велеса, что отвинтит всем бошки, если они не заткнутся.

–Ты чего Елдак? – Миролюбиво улыбаясь, спросил его тогда Нарк, обернувшись с переднего сидения. Громадный валун, сидевший посередине и смявший к дверям всех остальных, мрачно ответил.

–Босс хороший мужик. – Вздохнул глубоко и серьёзно. Рядом, где-то из левой подмышки гиганта взвыл Давид. Неосторожный вздох Елдака едва не расплющил его не хуже чем двухтонный пресс. – Он спас мне жизнь, там, в подвале.

–Ага? – Нарк нахмурился. – Чёта не помню…

–Он невидимую подстрелил, когда она в голову мне хотела ударить. – Елдак мотнул головой, очень расстроенный. – Я услышал и ощутил, как она двинулась, но сделать ничего не смог. Слабоват я для неё.

–Скорее оно, чем она… – Буркнул Нарк, поворачиваясь обратно. – Усяй! А-а-а-аааа…

–Ты смотри куда едешь, ладно Усяй? А то ведь зарежу я тебя. – Сказал минутой позже Нарк, провожая взглядом армейский грузовик, в который Усяй чудом не врезался.

–Не ссы. – Ответил ему товарищ по оружию. – Если разобью, не успеешь ты меня зарезать. – Нарк улыбнулся и покивал головой, типа: ну-ну. – Босс первый достанет за свою тачку.

Нарк кивнул. Уже без улыбки. А когда они подъезжали к больнице, он вдруг понял, что смотрит на городские улицы, плывущие за окном, и ищет глазами следы присутствия аномалий, мутантов, людей – только не таких, что ходят по улицам, а настоящих людей с оружием и…, тряхнув головой, он осознал, что без выше перечисленного всё вокруг немного…, хм. Пресно? Скучно? Подходящего слова для выражения возникшего чувства он не нашёл, но понял одно совершенно точно – ему хотелось обратно, за Кордон.

А на импровизированной базе группы босса Велеса, сей босс, напряжённо размышлял. Вылазка не решила многих проблем. Ему теперь известно, что его базу населяют очень опасные мутанты, причём не только известные виды Красных уровней опасности, но и совершенно незнакомые твари, того же уровня опасности. Он выяснил, что подземелье наполнено аномалиями. Проверил своих людей. Осталось их мало, но с ними уже можно идти спокойно – не подведут. Порадовал Гоп. Точнее его броня. Аномалии электрической природы, теперь не страшны…, по крайней мере, аномалии на вроде Электры. Всё-таки, какой он молодец! Взял и сделал армирование, для усиления прочности, а получил не только усиленную броню, но ещё и невосприимчивую к электрическим ударам. Точнее она даже слишком восприимчива и всё электричество замыкает на себе и по себе самой же его гоняет. Великолепная получилась игрушка! И всё благодаря его гению и таланту!

Теперь у него ещё и проводник есть, знакомый с окрестностями базы. Только ему надо бы срочно что-нибудь сломать. В целях профилактики возможного проявления излишней борзоватости проводника и ради установления тёплых доверительных деловых отношений с ним. После чего следует обещать ему возвращение на Большую землю с деньгами в кармане. Если он окажется “окурком”, одним из тех пережёванных и напуганных Зоной людей, что не способны самостоятельно по ней передвигаться, следует поскорее оплатить похороны бедолаги. Скромные, но достойные похороны. Но кроме плюсов, да собственно из плюсов и рождённые, появились трудно решаемые проблемы.

Проблемы, которые не решить без контакта с Арабом. Нужны люди – это раз. И не кто попало с улицы, а серьёзные ребята с достаточно тёмным прошлым, что бы Зона не смогла переломить их одним рассеянным укусом. Такие как Саид и Казак не нужны. Хорёк с Дарсом – жаль, что братья погибли так быстро. Так и не понятно на что они годились.

И людей нужно на этот раз больше. Такой опасный объект не почистит маленькой группой. Потери составят примерно половину, даже если у него будет человек сорок опытных и крепких бойцов. Но таких терять как раз и не хотелось. Нужно было пушечное мясо, но такое, что не побежит при первых признаках серьезной опасности. Они должны опасность найти, измотать и только тогда им можно умереть. Где же взять мясо? Араб людей даст, но рассчитывать не стоит больше чем на десять-пятнадцать человек. А где ещё взять? Не к Змею же с такой просьбой обращаться! Он вообще шушеру гоняет через Кордон…, стоп. Ту самую шушеру, что, помыкавшись по Зоне, либо выживает, становясь сталкерами, либо не выживает, идя на корм слепым псам и другим мутировавшим деткам Зоны. Пожалуй, надо наведаться к Змею. Насколько Велес помнил, следующую партию людей, Змей примет на железнодорожном вокзале через пару дней…, или через три дня? В общем, скоро. Глядишь, там и найдутся подходящие ему люди. Отлично. Тогда хватит и десятка от Араба.

Но вот как быть с тем неизвестным фактором, что глушит датчики? И аномалии. Если они будут появляться на его базе и дальше, всё сильно усложнится. Хорошо хоть препарат Лизы действует. Значит, выстрела в спину от, на расстоянии зазомбированного подчинённого опасаться не нужно. А с другой стороны этот же аппарат делает любого опытного человека с истинно волчьим чутьём, напуганным, склонным к панике волчонком. Раз такое случилось с Романом, может случиться с любым и даже с ним. Это минус. Весьма хреновый минус, но с ним придётся смириться.

Минут сорок он размышлял о том, как именно могло нечто неизвестное глушить датчики. Прикидывал, каким бы образом он сам стал бы решать такую задачу. Он бы использовал магнитное поле, достаточно мощное, что бы сжечь к чёрту всю электронику. Но датчики не сгорали, наверху работали, внизу нет. А есть ли в Зоне места, где электроника отказывается работать, в других местах работать продолжая? Есть, и немало. Есть и такие, где она горит едва включишь. Если тут то же самое? Нет, точно нет. Тогда бы и наверху датчики молчали бы. Так в чём же дело? А дело в приборе, который создали прежние обитатели его базы. А? Мысль. Причём хорошая, ибо похожа на правду. Тогда…, а что тогда? Велес уныло налил себе второй бокал коньяка и стал, не спеша, тянуть горьковатую жидкость. Ему этот прибор осмотреть надо, что бы противовес ему создать – этакий глушитель глушителя. Впрочем, может, хватит знаний о принципах работы датчика? Он задумался над сим предметом и пара жизнеспособных идей у него появились. Что бы проверить их и сделать антиглушитель, нужно было всего ничего – недельки три времени, лаборатория и некоторая помощь башковитого учёного. Франкенштейн вполне подойдёт.

–Да уж…, попал. – Пробормотал Велес, когда пришёл к такому выводу. Учёный у него есть, хоть сейчас прям сюда его можно вызвать. Лабораторий – под мэрией три подземных этажа, каждый содержит по пять-восемь специализированных лабораторий до предела напичканных аппаратурой. А вот времени нет. Даже двух недель нет, что уж говорить о трёх. Если обустройство базы (можно даже сказать строительство) не начнётся в ближайшее же время, Араб прикончит его и глазом не моргнёт.

Придётся идти вперёд, жертвуя единицами, на благо оставшихся в строю. И стоит обзавестись дополнительным вооружением. Импульсные винтовки, так похожие на автоматы, придётся дополнить чем-нибудь скорострельным, но не столь убойным. Девка мутант слишком ловко уходила от одиночных импульсов. Как вот она это делала, хотелось бы знать? Скотина. С виду человек, а двигается на скоростях, человеческому телу не доступных в принципе. Дело тут даже не в крайне медленном обмене веществ человека. Просто человеческое тело не приспособлено для тех чудовищных нагрузок, что придётся ему пережить, начни он двигаться со скоростью пули. Пять секунд такого движения и все кости начнут трещать, а суставы вывернет наружу. Десять и кости начнут крошиться. Вот мифические вампиры…, Велес даже вздрогнул, едва не расплескав коньяк. А ведь именно на вампира девка и походила. Он решительно приказал себе не забивать голову всякой чушью и думать о деле. Но мысль вернулась уже через несколько минут. Прикинув возможности, Велес на автопилоте прикинул и необходимые для этих возможностей свойства. Что бы вампир киношный умел бегать аки козлик молодой, да со свистом ветра, у него должна быть просто запредельная скорость регенерации повреждённых тканей. Если будет он иметь человеческое тело, на углеводах да белках. Тот мутант имел именно такую скорость регенерации. Выходит, Зона воплотила кошмар людской? Девка кровь из ребят выпила. Да, но дело-то всё в том, что вампир, хоть киношный, хоть будь он реальным существом, на одной крови жить не способен – отощает и сдохнет. В крови нет белков, углеводов, витаминов тому подобной хрени, очень необходимой для жизни и творчества. Точнее есть, но в таком мизерном количестве, что не хватит, даже если успевать переваривать по десять литров в день. Тогда выходит, что та невоспитанная тварь, совсем не вампир. Хищник, который любит попить крови, но не более того. Никакой мистики. Только мутагенное излучение неизвестной природы и продукты воздействия этого излучения на биологический материал, представленный каким-нибудь в лесах Зоны заплутавшим сталкером.

Вот так, чисто умозрительно покончив с неприятными, но устойчивыми слухами о мистическо-демонической природе Зоны, Велес почувствовал небывалый душевный подъём и сильное желание пообщаться с пленным сталкером. Более того, он искренне желал поговорить с ним на эту тему. Кому как не сталкеру будет приятно и радостно выслушать эту правду о Зоне? Жуткую, шокирующую, но зато правду. К тому же, в споре с парнем (а он был уверен, что парень непременно начнёт спорить), он сумеет закрепить теорию и, возможно, отыскать в ней огрехи, которые сам пока не заметил. Решив так, Велес поспешил в подвал. Пока собирался подняться с дивана и поспешить, обнаружил, что коньяк до сих пор не кончился, а тело налилось усталостью и болью. Тонизирующие и обезболивающее действие лекарств из аптечки кончилось и отбитое мутантом тело начало прицельно лупить в мозг болевыми сигналами различной степени тяжести. Велес застонал и едва не упал с дивана.

–Что? Уже хреново? – Спросил чей-то противный издевательский голос, с трудом прорываясь сквозь красную пелену, накрывшую разум.

–Мне следовало отправиться в больницу с пацанами. – Пролепетал Велес, сосредоточившись на том, что бы не уронить бокал и ожидая, пока боль отпустит хоть немного. Подвинув кресло, напротив усаживался Роман. Ему почему-то было совсем неплохо, хотя его вампир…, тьфу! Мутант. В общем, эта тварь его отделала гораздо сильнее. Велесу даже обидно стало, когда Роман ему улыбнулся.