Текст книги "Метель в преисподней (СИ)"

Автор книги: Николай Айдарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Точно, стреляй в ноги, Ник! С раздробленной стопой даже зомби не сможет быстро перемещаться!

Я навёл пистолет на ногу правого бомжа и, зажмурившись, нажал на спусковой крючок. Выстрела не последовало.

Ёкарный бабай, мать твою за ногу! Чтоб я ещё раз в депрессии разбирал свой пистолет!

Я ещё несколько раз подёргал спусковой крючок, прежде чем, сдавшись, сказал Паше:

– У тебя второй ствол есть? Мой – сдох.

– В сторону! – вместо ответа вскрикнул Паша, когда до рипперов осталась только пара метров.

Паша инстинктивно чувствовал, что не стоит попадаться в объятия этим тварям… этой твари… не знаю, как теперь к Инессе относиться, когда она в таком состоянии. И не важно, мог он предположить или не мог, что рипперы охотятся только на меня, а я не хотел этого ему говорить, поскольку тогда согласно тому же пресловутому закону Мёрфи Пашу сожрут непременно. Уж лучше так.

Мы резко дёрнулись в правую сторону, вернее, в ближайший дверной проём меня втолкнул Паша, унося нас обоих из-под ударов рипперов. К слову, шли те не в пример медленней тех, которых я видел до этого. Старушка с фиолетовыми волосами передвигалась довольно бодро, Артур тоже не жаловался на плохую подвижность, а эти бомжи – они какие-то совсем уж дёрганные, как будто кто-то их всё время тыкает в спину палкой, заставляя выполнить один единственный приказ. Хотя, почему кто-то, если я прекрасно знаю, кто? Однако это ставит меня перед совершенно новым фактом, важной информацией, которую Артём мне не успел рассказать, хотя я и не уверен, что он знал о таком. Инесса способна управлять одновременно несколькими субъектами, хотя, видно, это для неё сложновато, и её куклы могут выполнять только самые простые приказы.

– Помоги мне! – крикнул Паша, схватившись за шкаф рядом с дверным проёмом.

Но прежде чем подскочить к нему, я захлопнул прямо перед носом одного из рипперов дверь, и только потом мы с Пашей повалили достаточно тяжёлый шкаф на бок.

– Это на какое-то время их задержит, – одобрил я.

Паша коротко перевёл дух, затем проверил количество патронов в обойме, после чего длинно и грязно выругался. И только потом спросил:

– Какого… здесь происходит?! Это что ещё за зомби?

– Это не зомби, – ответил я, оглядывая комнату, где мы оказались.

Та была небольшой, с двумя дверьми в противоположных стенах и несколькими шкафами. Окон не было.

– Да? А кто тогда?

– Рипперы, вернее, один Риппер. Не знаю, сложно объяснить так вот сразу.

– А ты постарайся, – Паша несколько недовольно посмотрел на меня. Обычно это означает, что объект его внимания резко опустил планку доверия. – Я внимательно слушаю.

Я вздохнул. Всегда так – начнёшь делать хорошее дело, как на тебя всех собак начинают стравливать. Надо будет как-нибудь задуматься над тем, что я делаю со своей репутацией и своим образом в глазах других людей.

– В двух словах, – сказал я и услышал сильный удар в дверь позади нас. – Инесса, она же Риппер – кто-то вроде Алексея, только обладает способностью проникать человеку в мозг и захватывать контроль над ним. Видимо, она может управлять сразу несколькими людьми.

В закрытую нами дверь громко ударили. Шкаф выдержал только три удара, затем начал потихоньку сдвигаться в сторону, поддаваясь бешеному напору рипперов.

– А они сильны, – заметил Паша, отступая к выходу из комнаты.

– Не то слово, – поморщился я, вспомнив, как меня вышвырнули в окно.

– Так они мертвы или нет?

Я задумался. Сказать ему, что фактически это всё ещё живые люди, и стоит Инессе покинуть их тело, как они довольно быстро и неотвратимо умрут? Или сказать, что это просто ходячие мертвецы? Зная Пашу, могу с уверенностью сказать, что он не будет стрелять в невинных людей, и тогда нам конец, если мы не успеем выбраться из этого дома.

– Боже! – воскликнул Паша, когда мы вошли в другую комнату.

И Паша, больше не задавая никаких вопросов, открыл стрельбу.

В комнате оказался ещё один риппер, вернее, два, но Инесса с ними неплохо позабавилась – у обоих отсутствовали животы вместе с поясницей, остались лишь какие-то нервы. Хуже всего было то, что она заставила их позвоночники переплестись вместе, и теперь они никак не могли разойтись. Хотя, увидев нас, они бросили эти попытки. Опираясь сразу на четыре ноги и две руки одного из рипперов, второй, гордо подняв голову, попёр на нас.

Меня чуть не вырвало от этого зрелища, но зато Паша спас нас обоих. Я не знаю, то ли он родился таким, то ли закалился за годы службы, но эти ужасы его не пугали, по крайней мере, внешне. Он уверенно изрешетил голову того риппера, который был опорой для второго, в результате они оба упали. Убитый риппер лежал мёртвым грузом, сильно мешая всё ещё живому, который, несмотря на это, пытался добраться до нас. Паша хладнокровно подошёл к нему поближе и, глядя прямо на него широко открытыми глазами, прикончил бедолагу.

– Это же каким уродом нужно быть, чтобы сделать такое?! – возмутился он.

Меня замутило, и мы поспешили убраться из этой комнаты. Позади нас взвизгнул отодвинутый шкаф – рипперы отставали от нас ненадолго.

– Надо убираться отсюда, – сказал я.

– Точно, – согласился Паша. – Без понятия, сколько их ещё здесь, но патроны у меня не бесконечные. Ты сделал то, зачем пришёл сюда?

– Нет, – я помотал головой. – Но из-за них это уже бесполезно.

Вскоре, пройдя ещё несколько полуразрушенных комнат, мы выбрались в большой зал, который когда-то был обеденным, а сейчас был заполнен несколькими мусорными кучами. Я видел отсюда выход – разбитое окно в паре десятков метров от нас, но добраться до него было сложновато. Нас окружали рипперы. Много.

– Дело плохо, – прокомментировал Паша.

Мы встали спина к спине. Паша непрерывно целился то в одного риппера, то в другого. Я же, убрав бесполезный травматический пистолет, выхватил из кучи мусора полутораметровую ржавую трубу и поудобнее схватился за неё, приготовившись переломать ноги первому же рипперу, который подберётся слишком близко.

Они быстро и методично окружили нас, словно по учебнику военной тактики. Инесса пустила трёх рипперов по коридору, заставив нас отступить в сторону, после чего мы благополучно миновали ещё двоих и вышли прямо в центр засады. Ловушка захлопнулась, и выбраться из неё будет очень нелегко. Рипперы не стали ждать, пока кольцо сожмётся полностью, они тупо напали скопом, даже почти по очереди. Паша стрелял метко, двумя-тремя пулями укладывая очередного риппера, я же старался в основном прикрывать ему спину. Когда к нам один из рипперов подбирался слишком близко, я изо всех сил бил ему по корпусу, и тот отшатывался вбок, где уже его замечал Паша и выстреливал тому в голову. Но я начал быстро уставать, особенно когда мой друг начинал перезаряжаться, и мне приходилось работать в два раза чаще, так что я не вытерпел и стал бить в головы, оправдывая себя тем, что я просто хочу спастись, а эти бездомные всё равно обречены. Удары стали гораздо эффективнее, но, к моему удивлению, отправляли рипперов в лучшем случае только в нокдаун. И, что хуже всего, те даже не пытались встать – они ползли по полу прямо к нам, намереваясь схватить нас за ноги. Труба у меня в руках была грозным оружием, но только для совсем другого рода противника, рипперам же она причиняла только неудобство.

Первым схватили меня, конечно же. Стальная ладонь риппера схватилась за мою лодыжку и резко потянула на себя. В падении я задел Пашу, толкнув того прямо на прущего на него риппера. Паша не растерялся и поднырнул под его рукой, а затем резко развернулся и всадил две пули тому в затылок. Упав, я довольно быстро отпихнул от себя схватившего меня риппера, и Паша тут же прикончил и его. Я встал, но следующий бездомный оказался слишком близко ко мне. И он, не произнося ни звука, резко размахнулся и одним ударом отшвырнул меня на пару метров в сторону, тем самым разделив меня и Пашу. Я спиной напоролся на мусорную кучу и довольно благополучно перекатился на другую её сторону.

Место ушиба болело невыносимо сильно, судя по всему, там останется здоровенная шишка, но кости вроде бы не сломаны.

Я встал, попытался подобрать выроненную трубу и не смог – слишком больно, чтобы держать её двумя руками, а одной рукой ей размахивать не получится, тяжёлая она для этого.

– Паша! – крикнул я.

Его мне отсюда не было видно, мусор и старые шкафы всё загораживали.

Вместо ответа Паша несколько раз выстрелил, и я услышал, как ещё один риппер упал. Чёрт, да сколько же из здесь собралось?

– Паша, здесь выход! – крикнул я ещё раз.

Позади меня практически возле пола в стене располагалась дырка, ведущая на улицу. Единственное препятствие – снег, но тот был свежий, лёгкий и рыхлый.

Ближайшая мусорная куча внезапно зашевелилась, и я подумал, что это мой друг карабкается по ней, но не тут-то было. Сначала показалась грязная рука в серой фуфайке, а затем и бородатое лицо полумёртвого бомжа. А рядом с ним показался ещё один риппер.

– Паша!!! – крикнул я, отступая к дыре.

Ответа не последовало. Никакого – ни голосом, ни выстрелами.

– Дерьмо! – выдохнул я и бросился к выходу.

Я буквально воткнулся в снег, сразу же уйдя в него по пояс, и принялся, невзирая на боль, разгребать его в стороны, прорывая себе туннель. Под ноги внезапно что-то ткнулось, и я изо всей силы засадил ботинком неведомому преследователю. Надеюсь, Инесса чувствует боль так же, как и тот, кем она управляет.

Я с криком выбрался на поверхность, жадно глотая свежий, не пахнущий аммиаком, мусором и бетонной пылью воздух, и торопливо отполз на пару метров от дома, перевернувшись на спину. Прямо за мной снег шевелился, готовясь родить на свет одного из рипперов.

– Проклятые твари! – зарычал я.

Я вскочил и уже приготовился затоптать противника ногами, мстя за Пашу, как внезапно совсем рядом раздался автомобильный гудок.

– Коля! – я услышал оттуда знакомый голос. – Живее сюда!

На душе значительно полегчало, я словно сбросил с плеч пару тонн загоревшегося чувства вины. Я рванул в машину к Паше, утопая по пути по пояс в снегу. Паша любезно открыл мне дверь, и едва я влетел в салон, даже не успев закрыть дверь за собой, как Паша дал по газам, и мы с небольшой пробуксовкой поехали прочь от заброшенного дома. Серая «девятка» резво добежала по узенькой улочке до основной трассы, а затем быстро вклинилась в жиденький поток машин, оставив позади нелепо бегущих вслед нескольких рипперов.

– Ты жив! – облегчённо воскликнул я.

– Прости, что бросил тебя, – мрачно ответил Паша. – Этого больше не повторится.

– Забей, – махнул я на это рукой. – Главное, что мы оба выбрались оттуда живыми и более-менее целыми.

– Не совсем, – возразил Паша.

– Ты про мой ушиб? – удивился я. – Фигня, на мне всё как на собаке заживает. Дай мне бутылку виски, двойную порцию блинов с ветчиной и пару дней – и я буду как новенький!

Паша промолчал, только продолжил мрачно смотреть на дорогу.

Глава 16

– Во что ты влип, Коль?

– Я и сам толком не знаю, – я пожал плечами. – Стандартный набор – тайные общества, невинные старушки, коварные злодеи.

– Старушки? – нахмурился Паша.

– Ага, – я кивнул. – Старушки.

Уточнять я не стал.

Я дал Паше второй адрес и предупредил его, что мне понадобится его помощь, что в следующем месте, куда я направляюсь, тоже могут оказаться рипперы.

От заброшенного дома была только одна польза – я знал, что я опоздал, и Инесса побывала там раньше меня. И, скорее всего, не нашла ничего, значит, и мне там тоже искать бесполезно. Хотя, конечно, делать выводы, основываясь только лишь на предположениях – дурной признак, но иного мне сейчас было не дано. Я по-прежнему не знал, что же я сейчас ищу, и раз уж Паша так удачно проходил мимо и из-за этого оказался втянут в наши разборки, то его помощь мне оказалась очень кстати. Сейчас самое главное – успеть прибыть на второй адрес раньше Инессы, чтобы не обнаружить ещё один дом, полный кучи живых трупов. Но ситуация между мной и Инессой сдвинулась с мёртвой точки и далеко не в сторону примирения. Она, побывав в том доме, оставила там целую роту бездомных в качестве сигнализации на случай, если каким-то неведомым для неё образом я прознаю про эти адреса. Надо сказать, сигнализация оказалась с функцией крысоловки, вот только по чисто случайному стечению обстоятельств в неё попались сразу две крысы. Прибудь я раньше – и я был бы уже мёртв. Опоздай я – и я снова был бы мёртв, но ещё и вместе с Пашей.

Что ему надо было в этом районе? Он сказал, что проходил мимо, но отмазка какая-то слабая. Конечно, я могу прочесть его мысли прямо сейчас, но, во-первых, это очень низкий поступок – читать мысли своих близких, ведь каждый имеет право на личные тайны, а во-вторых, я не хочу добавлять себе ещё и головную боль, не говоря уже об укорах совести. На сегодня лимит отступления от собственных принципов уже превышен.

Чёрт! Получается, теперь Инесса знает про меня, следовательно, у меня совсем мало времени. И если до этого у меня был хоть малейший шанс, что столкнись я с ней в очередном из её новых «костюмов», она бы не стала кидаться на меня в попытке выдавить мне глаза. Ну и, конечно же, не стала бы вселяться в меня и пытаться прикончить меня моими же руками. Теперь надеяться на это бесполезно, мне только и остаётся, что шарахаться от каждого прохожего да периодически с опаской поглядывать на собственное отражение в зеркале – а вдруг я уже не я?

От этого ощущения у меня в очередной раз мурашки пробежали по коже.

Паша выглядел не сильно лучше меня, хотя старался держаться молодцом и не показывать виду. Однако я видел, как бледен он стал. Поначалу я полагал, что вид полуживых одержимых бездомных так повлиял на него, но когда он начал отключаться прямо за рулём в то время, когда мы неслись по КАДу, я осознал свою ошибку.

– Паша… – громко сказал я, когда увидел начавшую приближаться обочину.

– Что? – тут же очнулся он. – А, да… дорога…

Он тут же выровнял машину, и я отделался только лёгким испугом. Но спустя ещё пару минут Паша практически вырубился, и я забеспокоился всерьёз. Я заставил его свернуть на обочину и врубить аварийку. Реагировал он на меня вяло, заторможенно.

– Это что ещё?! – ужаснулся я, когда он наклонился вперёд и отлип от сидения.

Отлип в прямом смысле – на сидении осталось пятно крови, а Пашина спина в районе правой лопатки потемнела и стала блестеть. От вида крови меня снова начало мутить, но я затолкал это чувство как можно глубже и постарался удержать его там до поры до времени.

– Ты ранен!

– Да? – слабо спросил он. – А я и не заметил…

– Идиот! А если бы мы разбились?!

– Не подумал. Надеялся, что ты не заметишь.

– Снимай куртку, а я пока покопаюсь в аптечке.

Паша послушно снял сначала пуховик, а затем задрал до головы свитер и футболку. Я ужаснулся, когда увидел, в каком состоянии его спина – вся в многочисленных мелких шрамах, имелись пара почти свежих рубцов и целая россыпь синяков. И одна слабо кровоточащая рана. Но выглядела она не очень, было понятно, что течёт она долго.

– Это тебя рипперы так отделали? – я достал из аптечки перекись и щедро полил ею ему спину.

– Нет, – несколько дёргаясь, ответил он.

Я несколько минут обрабатывал как мог ему его спину (спасибо небольшой практике на самом себе), после чего авторитетно заявил:

– Лекарь из меня, как из орангутанга библиотекарь. Тебе надо в больницу.

– Нет! – резко ответил он, мгновенно сбросив с себя оковы болезненной дрёмы.

Но ненадолго – пара секунд, и он снова стал отключаться. Я вышел из машины, затем вытащил его с водительского сидения и с большим трудом (он, что, гантели в карманах носит?) уложил на заднее сидение его девятки. С растущей тревогой посмотрел пару секунд на его бледное лицо, после чего решительно сел на водительское сидение.

– Стой, – донёсся до меня хриплый голос с заднего сидения. – Никаких больниц! Я не… могу бросить тебя в такой беде.

– Чип и Дейл спешат на помощь, – себе под нос пробормотал я. – Это не обсуждается.

Вообще я водил довольно фигово, особенно зимой, но сейчас я об этом не помнил. В стрессовых ситуациях, особенно когда близкие находятся в опасности, как правило, не вспоминаешь о таких мелочах до тех пор, пока не вылетаешь через лобовое стекло вместе с брызгами осколков.

– Под сидением… – слабо, но твёрдо сказал он. – Опусти руку.

– Но…

– Делай!!!

Не люблю, когда на меня кричат, особенно если я при этом стараюсь всеми силами помочь.

Но пришлось подчиниться.

Я опустил сначала правую руку под сидение, но ничего не нашёл, и тогда стал шарить левой рукой. И довольно скоро мне попалась в руку маленькая коробочка, приклеенная к сидению изолентой. Я отодрал её, вытащил серую пластиковую коробку и раскрыл её. На свет показалось содержимое – штук пять маленьких прозрачных ампул с длинным непроизносимым химическим наименованием и молочного цвета жидкостью внутри.

– Твою мать… – выругался я, мгновенно распознав содержимое ампул. – Твою мать! Это же наркота!!!

– Вколи полную ампулу, – не отреагировал Паша.

– Паш, это же наркотик! Ты совсем с дубу рухнул?! Или ты пожертвовал свои мозги одному из рипперов? Я не буду этого делать!

– Укол!!! И не надо больницу…

Эта идея мне очень не нравилась. Откровенно говоря, это было неимоверно глупо, ничего тупее я в жизни не делал. Но Паша уже отключился, и на этот раз надолго.

– Чёрт, – пробормотал я. – Чёрт! Блин! Чёрт-чёрт-чёрт!

Я достал из аптечки свежий шприц, вставил иглу, откупорил крышку одной из ампул и воткнул туда шприц. Набрал в него всё, что было в ампуле, выпустил воздух из иглы и, закатав левый рукав Паши, поставил укол, вкачав львиную долю яда прямо в вену. Но перед этим успел заметить, что этот укол был далеко не первым – рядом с новой точкой на вене было заметно несколько старых, а чуть выше, где начинался внушительного вида бицепс – след от жгута.

– Наркоман, – со злостью прошептал я и ударил руль. – Наркоман, чтоб его!

У меня это в голове не укладывалось. Снова этот чёртов RD рушит очередную жизнь. Я не смог побороть его быстро три месяца назад, но буквально вынудил Наумова не дать тому распространиться слишком быстро. Наумов обещал свернуть лавочку, но я прекрасно понимал, что он этого не сделает никогда. Контроль за распространением RD – вполне может быть, а вот чтобы полностью отказаться от его использования…

По мне молотом ударил флэшбек, в котором я прихожу в больницу к брату, накачанному этим RD и валяющимся в радостной отключке. В палату входит Наумов, и Сашка, будучи в бессознательном состоянии, под влиянием этой наркоты читает мысли этого старого пердуна, бывшего первого заместителя министра транспорта. И именно этот момент подхлестнул все последующие события, заставив их выстроиться в ряд и галопом понестись прямо на нас. Меня чуть не затоптало, но вот брату по моей вине повезло гораздо меньше.

Всё-таки не стоит забывать, что для обычных людей RD – всего лишь наркотик, ничего более. Это для меня он сродни дизельному топливу – стоит только влить, и я становлюсь взрывоопасен для тех, кто рискует встать у меня на пути.

Я оглянулся на Пашу и заметил, как на его щёках внезапно появился румянец. Это же хороший признак, да? Особенно для человека с таким количеством ран, да и ещё бушующим в крови синтетическим наркотиком, происхождение которого так и не удалось установить, несмотря на все отнюдь не слабые попытки. Буду надеяться, что Паша знает, что делает.

Я спрятал обратно оставшиеся ампулы, снова приклеив их к сидению, после чего завёл заглохший двигатель, с третьей попытки отключил аварийку и поехал навстречу новой опасности. Не скажу, что ехать было особенно сложно – похоже, сегодня снег здесь не выпадал, а тот, что оставался, успели счистить ранним утром, так что автомобиль довольно бодро и ровно катился по обледенелой, но посыпанной сверху специальным раствором и песком асфальту. Над городом по-прежнему клубились мрачные тучи, не торопясь расступаться и пропускать солнечные лучи.

Настроение у меня было под стать погоде – сплошные оттенки серого, плавно переходящие во многих местах почти в чёрный цвет. От обуревающих меня чувств хотелось выть, поплакаться кому-нибудь в жилетку или хотя бы почувствовать прикосновение дорогого мне человека, но это было невозможно. Один гнил сейчас в замёрзшей могиле, вторая скрывалась непонятно где от могущественного врага, а с третьими я поссорился ещё на похоронах брата. Хотя, если честно признаться, за три месяца такой жизни совесть меня совсем изгрызла, невзирая на то, что я многократно пытался утопить её в алкоголе. У меня то и дело появлялось желание позвонить родителям, извиниться перед ними и снова почувствовать то, чего я так долго был лишён – ощущения поддержки, чувства, что они всегда стоят рядом со мной, где бы я ни был, что бы я ни делал.

На протяжении всей дороги я каждые несколько минут бросал взгляд через зеркало заднего вида на Пашу, пытаясь понять, что с ним сейчас происходит. На вид, тому становилось лучше, но я прекрасно понимал, что это работает RD, эйфорией прикрывая боль и слабость, выдавая их за силу и здоровье. Жалкая иллюзия, полупрозрачная ширма для того, что творится на самом деле внутри него.

Но до меня постепенно начинало доходить, почему он так категорически настроен по отношению к больнице, и я собирался подкрепить своё мнение фактами, нужно было только дождаться, пока Паша очнётся. Если, конечно же, он очнётся без медицинского вмешательства, в чём я лично сомневался.

Постепенно чувство тревоги ушло в сторону, уступив место скуке и ощущению дороги, того самого чувства вседозволенности на ней, о котором так любят писать многие зарубежные писатели и блоггеры. Ощущения, что Вы можете поехать куда угодно, для этого всего лишь нужно иметь достаточную решительность для такого поступка и полный бак, чтобы хоть куда-нибудь добраться. Жаль, у меня нет машины. Поэтому я стал потихоньку фантазировать и заглядываться на перекрёстах на железных коней других героев асфальта. Вон какой-то дедок колесит на старенькой ржавой «копейке», а по встречке к нам несётся чёрный джип, разбрызгивающий вокруг себя слякоть на несколько метров. На полосе слева от меня готовятся поворачивать как на подбор одинаковые красные «шевроле», а на правой полосе эвакуатор подбирает заглохший «бентли». Много иномарок, но ещё больше отечественных машин, как новых, почти только что с конвейера, так и старых, проржавевших и побитых, с кучей заменённых деталей, которые владельцы не удосужились перекрасить, отчего автомобили походили на чудовище доктора Франкенштейна. А вот справа от меня остановился на очередном перекрёстке нерадивый водитель, рискнувший выехать на дорогу в летней резине на белой «семёрке».

– Не может быть! – я посмотрел на водителя, и у меня чуть не упала челюсть.

Да, вне всяких сомнений, это был он. Если честно, я не помню, как его зовут, но его внешность и внутреннее устройство его мозгов я запомнил надолго. Пухлый, круглый, в синем зимнем спортивном костюме, с лыжной шапкой на башке, больше походившей на шар для боулинга, с лоснящейся кожей. И ещё с тошнотворным маслянистым пончиком, который он пожирал прямо на ходу.

– Что он здесь делает? – спросил я сам себя. – Может, бизнес горит?

Тем не менее, что бы ни произошло, Джон бы не стал отпускать только что нанятого сотрудника бродить днём по улицам города – мало ли. Одно дело, что я его проверил своими методами на вшивость, но я в них в последнее время что-то стал сомневаться, а другое – если он сдаст Джона не по своей воле. Сболтнёт что-нибудь ненароком, или же его поймают конкуренты и сами вытащат всю информацию при помощи старого доброго паяльника.

Он ехал чуть впереди меня, а когда мы вместе съехали с КАДа, то я пристроился вслед за ним, сохраняя чуть большую дистанцию, чем обычно – вёл он, конечно, несравнимо лучше меня, но дубеющая на холоде летняя резина диктует свои правила поведения автомобиля на дороге. Ещё не хватало врезаться из-за этого идиота, будучи за рулём чужой машины. О чём подумают полицейские, когда остановят меня и обнаружат владельца на заднем сидении с изрезанной кровоточащей спиной, да ещё и обколотым наркотой? Готов поспорить, мне не зададут ни одного вопроса после этого.

Какое-то время мы с толстяком ехали вместе, но через пару кварталов мы всё же разминулись, и я вздохнул с облегчением: можно было теперь не держать руль так крепко, опасаясь каждую секунду врезаться в него. Но моя радость оказалась преждевременной – толстяк снова появился словно бы из ниоткуда прямо у меня под носом. А ещё через пять минут я начал подозревать, что нам с ним по пути. Мои подозрения окончательно подтвердились, когда мы оба подъехали ко второму адресу, который принёс мне курьер.

– Какого чёрта ты здесь забыл? – пробормотал я, выруливая на ближайшую стоянку.

Толстяк подъехал к невысокому серому офисному зданию и остановился возле бокового входа. Я решил понаблюдать за ним и выяснить, что ему там нужно, поэтому выбрал довольно удобную наблюдательную точку возле небольшого торгового центра напротив. Остановился на полупустой автостоянке на таком расстоянии, чтобы я мог видеть всех, кто входит и выходит из этих офисов, но при этом они бы не заподозрили меня в слежке за домом.

Здание оказалось самым обычным, из числа тех, что когда-то были построены для администрации одного большого предприятия, но в эпоху перестройки и дальнейшей разрухи оно благополучно скопытилось, и здание заняли уже куда более мелкие фирмы. Но потом и они по какой-то причине съехали практически все отсюда – остался лишь мелкий магазинчик с гордой вывеской «суперминимаркет», да заведение, торгующее канцелярскими товарами. А от первоначального предприятия осталась лишь гигантская надпись на стене: Лензаводстрой.

Толстяк съел ещё один пончик, после чего облизал пальцы и вышел из машины. Поскольку центральные двери были закрыты с помощью фанеры с большим красным крестом, новый работник Джона вошёл в боковую дверь и скрылся внутри.

Я перепроверил адрес, сверив бумажку от курьера с номерами на всех окружающих домах, но нет, всё было верно. Каков шанс, что это только случайное совпадение? Что это только воображение у меня разыгралось? Не знаю, с некоторых пор я верю в совпадения всё меньше и меньше, ибо, как правило, такие вот «совпадения» оборачиваются самым паршивым для меня образом. Следовательно, следует прокрутить в голове несколько наиболее вероятных вариантов развития событий, прежде чем совать голову в осиное гнездо.

Вариант номер раз. Толстяк здесь сам по себе, и зашёл чисто случайно. Он там пробудет некоторое время, может, тайно встречается с женой своего друга, после чего выйдет в приподнятом настроении и благополучно уберётся отсюда. Отсюда следует вывод, что я могу спокойно зайти туда хоть прямо сейчас, но деликатнее и надёжнее будет немного подождать, мало ли что он обо мне подумает, если вдруг столкнётся со мной.

Вариант номер два. Он здесь по поручению Джона, подыскивает свободные площади для ведения бизнеса. Вполне себе невинный повод, вот только сюда готовится явиться Инесса, либо она уже здесь. Следовательно, толстяк из возможного союзника запросто может стать ещё одним одержимым, риппером, что далеко не хорошо. Вывод: мне следует войти в здание и первому достичь цели, опередив Инессу, но я по-прежнему понятия не имею, в чём состоит эта цель. Но Инесса имеет.

Вариант номер три: толстяк уже одержим Инессой. В таком случае, для меня мало что меняется, вот только тогда толстяка мне, скорее всего, спасти не удастся. Если только я не прокрадусь внутрь незаметно и так же выйду, будучи ни кем не увиденным.

Вариант номер четыре, пожалуй, самый неприятный. Толстяк – шпион Наумова. У Джона уже были шпионы, а Наумов знает, каким образом меня можно обмануть, и противостоять я этому не могу. Чего ему стоит научить парочку своих лучших людей ментальному трюку, который обводит меня вокруг пальца ложными мыслями? Да раз плюнуть, нужно только найти действительно способных к этому людей, ибо сдаётся мне, старательно думать обманным методом может далеко не каждый человек. В таком случае, проблемы возникнут сразу у нескольких людей: у меня, у Джона и у Наумова, поскольку Инессе глубоко пофиг на все наши распри и междоусобицы. Но я не думаю, что в таком случае толстяк здесь по причине, никак не связанной с тайной, которую охранял клуб «Кассандра». Наумов слишком хитёр и чересчур осведомлён о подобных вещах, и его вмешательство в моё текущее дело – вопрос времени, «Светлый Путь» думает так же. Так почему бы не предположить худший вариант, что Наумов прознал про то, что узнать он был не должен? Отсюда новый вывод: у меня большие проблемы. И если я каким-то чудом умудрюсь опередить Инессу, то далеко не факт, что я тем самым выиграю.

– Ну что, пошли? – внезапно донеслось до меня с заднего сидения.

Я бы от неожиданности пробил головой крышу машины, если бы не ремень безопасности, который я всё ещё не отстегнул.

Я обернулся и посмотрел на очнувшегося Пашу. Тот внешне был абсолютно в порядке, но я прекрасно помнил, что он потерял немало крови, и что у него на спине открытая рана, следовательно, он был далеко не в порядке. А ещё, судя по его вполне бодрому виду, пришёл он в себя не только что, а уже несколько минут назад.

– Раненым положено стеречь телегу, – возразил я ему.

Он хмуро поглядел на меня, после чего ровным голосом ответил:

– Я здоров.

– Черта с два! Как… – я взглянул на часы и прикинул примерно время, которое он был в наркотических грёзах. – Как ты так быстро очнулся? Я же тебе вколол полную ампулу! Чёрт, да у тебя же привыкание зверское выработалось..!

– Коля, успокойся, – мягко сказал он. И это подействовало на меня куда лучше, чем если бы он прикрикнул на меня. – Нет у меня никакого привыкания, просто… не знаю, как тебе сказать… в общем, я в полном порядке. Понимаешь?

Он повернулся ко мне спиной и задрал всё ещё липкий от его крови свитер и футболку, обнажив спину. Я сначала не поверил своим глазам, поэтому как следует протёр их и посмотрел ещё раз, даже пощупал пальцами. Так и есть, мои глаза мне не врут: Паша был здоров. За каких-то полчаса рассосались мелкие шрамы, а крупные уменьшились и побледнели настолько, что их запросто можно было принять на обычные следы после неглубоких царапин, затянувшихся новой кожей. Все синяки и ссадины успели пропасть, а та вскрывшаяся рана, так пугавшая меня, благополучно затянулась, даже не оставив корки из засохшей крови.

– Видишь? – Паша заправил футболку в штаны и расправил свитер.

– Как, чёрт побери?

До меня начало доходить. Похоже, у Паши были скрытые способности, да ещё какие! Регенерация! Да любой обзавидуется, ведь с её помощью можно столько всего делать! Можно больше не опасаться, что Вы отморозите пальцы, выйдя на улицу без перчаток, или что Ваш язык приклеится к металлическим качелям, если их лизнуть – отрывайте смело, он заживёт! Можно навсегда забыть про посещения ненавистной стоматологии, похмелье никогда не будет мучить по утрам, цирроз печени и язва желудка тоже уйдут в историю. Сломаете ногу – пара дней, и Вы снова можете скакать как горный козёл! Подерётесь с каким-нибудь хулиганом и проиграете – нет проблем, догоните завтра и накостыляете ему так, что он дом родной забудет… хотя нет, это уже уголовщина. Можно больше почти не бояться шальных пуль или того, что под бок воткнут перо – всё заживёт, нужно только пережить драку, доползти до дома и…