Текст книги "Устав от масок"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Уж лучше быть каким-нибудь Кроликом, чем смущаться каждый раз, когда опытные профессионалы обращаются к тебе подобным образом.

Несмотря на смущение, инструктаж Казуки слушал внимательно. Да, большую часть того, что ему говорили, он и так знал, но лучше освежить информацию в памяти, удостовериться, что нигде не ошибаешься, чем сдохнуть по глупости. Или подставить окружающих. Оставшееся до начала атаки время Казуки потратил на изучение зоны ответственности группы и собственного сектора стрельбы.

О начале операции их, естественно, предупредили, но первое время было на удивление тихо. Минута, две, пять. Через пять минут тридцать две секунды послышались первые выстрелы с обеих сторон. Достаточно редкие. А потом неожиданно, словно приход нового года, округу затопила какофония яростной стрельбы автоматов, пулеметов и пушек калибра двадцать миллиметров. После этого прибавились и взрывы где-то впереди и справа от их позиции. А ведь там наверняка еще и бахирные техники летали. Со своего места Казуки их видеть не мог, но их не могло не быть.

Он нервничал. И вроде в их зоне ответственности противника не было, но с каждой минутой Казуки нервничал все больше и больше. Казалось, вот-вот впереди появятся бойцы Тоётоми, и придется вступить с ними в бой. Он был готов, не боялся боя, но нервы натягивались все сильнее и сильнее. Ощущения были настолько… Он понял…

– Исаяма-сан, передайте всем, что противник рядом. Очень близко, – произнес он на личном канале. – И что-то мне подсказывает, что ни фига не впереди нас.

– Я… – По голосу было слышно, что мужчина самую малость растерялся. – Понял. Принял.

И почти сразу за его словами в доме через дорогу, где находился расчет гранатометчиков, произошел взрыв.

Башня БМП тут же повернулась в ту сторону и начала поливать здание из своей двадцатимиллиметровой пушки. Исаяма вместе с еще одним телохранителем не раздумывая начали создавать техники, а другие бойцы, чуть сместившись, прикрыли Казуки собой. Он и сам перевел ствол автомата в сторону здания. Вот перед ним появляется щит стихии ветра, а над головой в сторону здания летит вакуумный шар. Ближайшая к ним стена дома и так была сильно повреждена, так что шар Исаямы просто снес остатки. Щиты ветра не светились ярким цветом, как щиты некоторых других стихий, поэтому бойцы Аматэру не сразу поняли, что за поднятой пылью от разрушенной стены дома стоит бахирный щит. Огромный щит, на который ни один Учитель способен не был.

* * *

Операция развивалась ровно так, как они и спланировали. Сидящий за заставленным аппаратурой столом Щукин был доволен. Еще немного, и Тоётоми должны выдвинуть свои силы для поддержки защитных сооружений в квадрате Б7. Делать это напрямую бессмысленно, так что они будут заходить в бок тем силам, которые угрожают прорвать их защиту. То есть через квадрат А3, А4, Б5. И естественно, немного зацепят квадрат А2, где сидит Казуки. Задерживаться там они не будут, иначе просто не успеют в квадрат Б7, но пострелять парню придется.

Еще минут пять, может, семь…

– Квадрат А2 атакован Мастером противника, просим поддержку. Повторяю – квадрат А2 атакован Мастером противника, просим немедленную поддержку.

Какого дьявола? Щукин был удивлен. Во-первых, на них не должны были давить, а во-вторых, почему они не отступают, а запрашивают поддержку? Понятно, что вражеский Мастер не один, но…

– Дерьмище, – услышал он голос Синдзи и скрип стула, на котором тот сидел.

Но подняв голову, чтобы взглянуть на главу рода, он никого не увидел. Не считая самого Щукина, комната была абсолютно пуста.

* * *

Помощь просто не успеет. Стоя на одном колене и выпуская короткие очереди в мелькающие за остовом чадящего БМП головы, Казуки четко понимал, что помощи им ждать не стоит. Точнее, стоит; может, кто-то и доживет до этого момента, но основной массе бойцов их позиции конец. Два Учителя, Мастер и толпа простых бойцов методично и очень быстро уничтожали всех, кого видели. Единственное, почему они еще держались, был отряд тяжелой пехоты. Восемь бойцов в средних МПД и двое в тяжелых сумели сдержать первый, самый наглый удар. Когда силы Тоётоми чуть ли не в открытую шли вперед. Но это ненадолго. Сейчас Мастер вспомнит, какой у него ранг, и просто в открытую попрет на последний очаг сопротивления, который собрался вокруг Казуки. От их МПД осталась половина, все пулеметные точки вынесли, БМП уничтожили, Исаяма был ранен, но из последних сил держал щит воздуха. Второй их Учитель тоже держал щит, но иногда огрызался атакующими техниками… Ну вот, началось.

Мастер пошел вперед, держа перед собой широкий щит, который прикрывал еще несколько бойцов. Часть сил Тоётоми рванула в обход через дорогу, намереваясь добить остатки тяжелой пехоты. Им бы в соседнем доме спрятаться, но он уже был разрушен. Просто сложился внутрь. Собственно, таким образом Мастер избавился от сидящих там тяжей. Нехорошо так говорить, но им повезло, что там находились лишь трое бойцов. Потерять сразу все МПД было бы смерти подобно. В прямом смысле слова. Интересно, что импульсов смерти Казуки оттуда не чувствовал, так что их просто завалило обломками. Чуть позже их вытащат из-под обвала, и они продолжат служить роду, а вот группе, похоже, конец.

Некоторое время назад охрана пыталась увести Казуки, но увы – Исаяма, собственно, тогда и был ранен. Все, что они смогли сделать, – это спрятаться за остатками внешней стены разрушенного дома. Позади обломки, перед ними разрушенная взрывом и расстрелянная пулями стена по пояс, за которой они укрывались. Отступать некуда, людей практически нет, все, что мог сделать Казуки, – это сосредоточиться и попытаться забрать с собой на тот свет еще хоть кого-нибудь. Двоих он уже убил, еще хотя бы одного успеть, и он будет спокоен. Только вот, похоже, не получится. В какой-то момент стоящий посреди дороги Мастер поднял руку, и над его головой появились пять мутно-серых шаров. Мастер может и больше шаров создать, но на их небольшую компашку из шести человек больше и не надо.

Казуки стрелял до последнего. Стоя на одном колене, чуть высовываясь над обломком стены, он стрелял в простых бойцов Тоётоми, давя желание навести ствол на Мастера. Это бессмысленно, а последние мгновения надо прожить максимально продуктивно. Выстрел, выстрел, выстрел… За мгновение до того, как нервы ошпарило чувство дикой опасности, сзади на него навалился один из охранников, валя на землю и прикрывая своим телом. Так что последнее, что он видел перед тем, как прозвучал взрыв, был Мастер, его техника и два «учительских» щита охраны.

Если бы не шлем, то он мог бы и оглохнуть, впрочем, даже так целую секунду он ничего не слышал, кроме грохота. Наверное, останься он жив, и этот грохот на пару с импульсом смерти и резко расслабившимся телом охранника Казуки запомнил бы надолго, однако шансов по-прежнему не было. Хотя нет – были. Все, что ему сейчас надо сделать, – это просто лежать и не шевелиться. Не станут Тоётоми проверять тела и добивать выживших, нет у них на это времени. Только вот… Он Аматэру. Пока рядом сражаются его люди, он не станет изображать мертвеца! У рода останется господин. Его бог, что приведет Аматэру к величию, а в задачу Казуки входит не посрамить. И он не посрамит!

Медленно поднимаясь, Казуки вылез из-под мертвого тела и обломков камня. Бой еще продолжался, особенно сильно выделялось уханье тяжелых ручных орудий МПД и какие-то странные взрывы. Тряхнув головой, Казуки вновь встал на одно колено для удобства стрельбы, только не стал поднимать штурмовую винтовку, а достал из кобуры плазменный пистолет. Противник достаточно близко и не обращает на него внимания, так что пистолет будет более эффективен, насколько он вообще может быть эффективен против высокоуровневых бахирщиков.

А на дороге творилось интересное – два тяжелых МПД с дикой скоростью маневрировали на небольшом пространстве, отвлекая на себя кого возможно, пока какой-то человек в комбинезоне МПД активно кидался техниками ранга Учитель. Явно один из пилотов, вылезший из своей брони, дабы быть более мобильным. Мастер стоял на том же месте, откуда атаковал их, и, подняв руку, пытался выцелить юркого Учителя, который прятался за другими бойцами Тоётоми. Но вот Мастер, похоже, бросил эту затею, резко повернув голову в сторону огрызающихся огнем МПД, и в следующее мгновение… Казуки начал стрельбу. Он не мог пробить «доспех духа» Мастера и уж тем более стихийный покров, но хотя бы отвлечь он попытаться мог. И в общем-то у него получилось – вместо того, чтобы ударить по МПД, Мастер повернулся и, бросив на Казуки удивленный взгляд, вытянул в его сторону руку.

Ну вот и все.

Казуки стрелял до последнего, стараясь выцеливать глаза – урона все равно не нанести, так хоть какой-то дискомфорт ему доставит. Он успел выстрелить восемнадцать раз, практически опустошив обойму, и вот в момент, когда перед ладонью Мастера появилось что-то воздушное, а Казуки крепче сжал челюсть, продолжая стрелять… его противник исчез. Просто – раз, и на его месте стоит Аматэру Синдзи, одетый в деловой костюм с расстегнутым пиджаком. Стоял он вполоборота к Казуки и смотрел куда-то вперед. Повернув голову влево, Казуки успел увидеть, как вражеский Мастер кувыркается по асфальту дороги.

– Не высовывайся, – произнес господин. – Это приказ.

А потом он вновь исчез, мгновением позже появляясь возле Мастера Тоётоми. Из Казуки в тот момент словно вытащили стержень, отчего он свалился на землю, улыбаясь под шлемом. Все, теперь можно расслабиться. Теперь он точно выживет.

ГЛАВА 14

Давно я так не боялся. Пусть не за себя, но страх отчетливо сжимал сердце, а в голове крутилась лишь одна мысль – только бы успеть. Наблюдая за ходом операции, я чувствовал приближение проблем, но списывал всё на то, что Тоётоми не какие-то там малайцы и должны были преподнести проблемы. Увы, к сожалению, а может, и к счастью, тут смотря с какой стороны смотреть, чувство опасности реагирует на угрозу лично мне и совсем чуть-чуть на какие-то общие проблемы. Так что просьба о помощи из квадрата А2 стала для меня некоторой неожиданностью. Все же продумал, так какого хрена? Каким образом вражеский Мастер сумел подобраться к ним настолько незаметно? Телепортировался, что ли?

Впрочем, подобные мысли были проявлением моего удивления, и несколько мгновений я потратил на осознание ситуации.

– Дерьмище, – произнес я, ставя точку в своих мысленных метаниях.

О том, чтобы выбежать из дома обычным путем, я даже не думал, тут вопрос стоял иначе: выпрыгнуть в окно или с места уйти в «скольжение»? Я выбрал второе. Оказавшись на улице, тут же использовал «рывок». Стандартное начало максимально быстрого перемещения. Я не задумывался, как и что делать, все было рассчитано и отработано еще в моем прежнем мире. «Рывок» в качестве разгона, после чего бег на максимальной скорости с теми же «рывками» при смене направления. Если бы дорога была прямой, «рывков» было бы больше, но в плотной городской застройке квартала пришлось в основном бежать. Что тоже немало: разогнавшийся ведьмак – это вам не чемпион мира по бегу, на коротких дистанциях я спорткар обогнать могу. Но опять же это если по прямой, а в условиях городского квартала приходилось бежать помедленнее.

Когда я появился на улочке, где происходило сражение, у меня буквально сердце екнуло – вражеский Мастер стоял неподалеку от Казуки и уже вытянул в его сторону руку, а до них было метров восемьдесят, в то время как максимальное расстояние моего «рывка» около сорока семи метров. «Скольжения» и того меньше. «Молния» не доставала, «сферы давления» не настолько точны, как мне бы хотелось, да и создавать их в данном случае долго. В одно мгновение, что довольно вредно для организма, накинул на себя максимальное количество уровней «фокуса», отчего время вокруг практически застыло. Разогнал все физические процессы тела, чем довел уровень «ускорения» до уровня «фокуса». Создал перед собой тонкую пленку… Никогда этого не делал и не знаю, что это, просто в тот момент ясно понимал, что мне нужно уменьшить сопротивление воздуха. Что-то электромагнитное. Искривил за спиной пространство, буквально толкая себя вперед. Обычно я делаю что-то подобное, если мне нужно резко подняться после падения, только сейчас данный прием был максимально усилен. Как бы хребет себе не сломать… К черту, поехали!

«Рывок» вышел на зависть любому ведьмаку моего прошлого мира. Даже жалко, что здесь нет негласной таблицы рекордов среди ведьмаков, потому что в одно мгновенье я стал бы первым на многие годы, если не на столетия. Восемьдесят метров, практически вдвое больше самого длинного известного мне «рывка». Правда, в тот момент я о таких приземленных вещах не думал, как и о том, что мог бы и дальше прыгнуть. Благодаря «фокусу», который, кажется, тоже был сильнее доступного мне ранее максимума, я успел среагировать и затормозить ровно там, где было нужно, что само по себе очередное чудо. Обычно ведьмак загодя рассчитывал, где он выйдет из «рывка», заранее подгоняя параметры ускорения. Что я сделал, чтобы по инерции не пролететь дальше требуемого, я потом пытался осмыслить еще очень долго, но в тот момент, как и говорилось ранее, мыслей в моей голове практически не было. Одни инстинкты и расчеты. Я был словно биологический компьютер. Тем не менее, несмотря на то что все прошло вполне удачно, я так и не смог полностью погасить инерцию, так что пришлось использовать в качестве тормоза противника, одновременно с выходом из «рывка» применяя «удар» и «толчок». Тоже, кстати, впервые в моей практике. Точнее, делал, но это был какой-то эрзац-удар – и то и другое в ослабленном варианте. Сейчас же было такое ощущение, что я приложил противника «ударом», но настолько сильно, что Тоётоми отлетел метров на тридцать.

Глянув на замершего Казуки, произнес:

– Не высовывайся, – и на всякий случай добавил, так как с парня станется вмешаться во все еще продолжающееся столкновение простых бойцов: – Это приказ.

После чего сделал рывок, самый обычный, в сторону Мастера Тоётоми. Он к тому времени уже практически встал, так что очередной «толчок» получил прямо в солнечное сплетение. Полет его закончился посреди перекрестка, и второй раз встать я ему уже не дал, запулив его бренную тушку влево вдоль дороги, то есть теперь от улицы, на которой шел бой, его отделяли метров этак сто пятьдесят и пара домов. Пока очухается, пока добежит обратно, минута у меня есть. Два «рывка», и я вновь рядом с Казуки, оцениваю ситуацию. По факту, от наших сил осталось лишь два средних МПД и Учитель, которые умудрялись не только выживать, но и даже наносить урон противнику. Правда, только простой пехоте. Противостояли им та самая пехота, один побитый средний МПД и два Учителя, рядом с которыми крутился наш боец того же ранга. Только благодаря ему бой еще не закончился, но, судя по всему, мужик уже на пределе. Обе стороны использовали Ветер, что и немудрено – и Тоётоми, и Аматэру практикуют именно эту стихию, так что и слуг обучают в первую очередь ей. Разве что Аматэру фехтовальщики, так что часть слуг у нас тоже работает с мечом. Но не этот мужчина. Насколько я понял за пару секунд наблюдения, наш боец чистый рукопашник.

Первым делом я сблизился с вражеским МПД, после чего зарядил ему в спину «молнию». В броне явно сидел бахироюзер, так как «молнии» потребовалось две секунды, чтобы его убить. За это время я успел достать свой плазменный пистолет и подстрелить четверых пехотинцев. Очередной «рывок» переместил меня вплотную к одному из вражеских Учителей, к тому из них, кто отреагировал на мое появление, развернулся и даже начал создавать какую-то технику. Второй Учитель в этот момент закрылся «щитом» от выстрелов наших МПД, давая время очухаться стоящему на одном колене и держащему «щит ветра» бойцу.

Ладно, поехали.

«Молния», два шага вперед, четыре «удара», «толчок» и «сфера давления» вдогонку. «Рывок», «молния», две «сферы», удар ногой, подкинувший тело вверх, три «удара», «толчок», «сфера»… труп. Церинген на дуэли, захоти я того, прожил бы еще меньше. Боевого опыта и силы воли у него явно не столько, сколько у этого бойца.

А еще я был зол. Сначала на себя, а потом, как только противники появились в зоне видимости, на них. А злость, кто бы что ни говорил, придает сил. Хотя злиться на них, в общем-то, не за что – Тоётоми просто делают свою работу. Но человек такое существо, что не может злиться на себя слишком долго. Вот и я не стал, перенаправив свой гнев на противника.

Чувство опасности и направленные на меня взгляды не дали сразу после смерти одного Учителя напасть на другого. Я даже не стал ставить «щиты»: шаг вперед, наклон головы, поворот корпуса, еще шаг, еще наклон, еще поворот… Я четко знал, куда полетят пули, и буквально уворачивался от них, одновременно с этим стреляя из пистолета. Пока шел к Учителю, успел убить пятерых, и еще четверо залегли за укрытием. В них я тоже попал, но они оказались бахироюзерами.

В последний момент Учитель Тоётоми понял, что дело швах и в данный момент он остался фактически один против такого же Учителя, двух средних МПД и непонятного бойца, после появления которого куда-то делся их Мастер, а его напарник валяется на земле, не подавая признаков жизни. Резко развернувшись и отпрыгнув в сторону, он послал в меня «серп ветра», который я, не особо задумываясь, отбил ладонью вверх, после чего сделал «рывок» в его сторону. Время на исходе, так что надо поторопиться.

Два хука справа и слева практически повалили Учителя на землю, подшаг вперед и влево позволили мне занять удобную позицию, после чего я «толчком» отправил противника в сторону Казуки и приближающегося Мастера.

– Вытаскивай отсюда наследника, – бросил я своему Учителю, после чего посмотрел в сторону тяжелых пехотинцев в МПД. – А вы займитесь мелочевкой.

И вновь совершил «рывок», на выходе из которого прикрылся «гибким щитом» со стороны стрелков Тоётоми. Чувство опасности сигнализировало о приближении Мастера, мне бы закончить с Учителем прямо здесь, но рядом Казуки. Займись я противником на прежней позиции, и Мастер остановился бы как раз рядом с парнем. Ближе подходить ему смысла нет. Вот и приходится выигрывать секунды, идя ему навстречу, заодно «прихватив» с собой вражеского Учителя. Если бы не пехота противника, я бы приказал Казуки бежать к своим, но лучше перестраховаться.

Блин, Мастер почти здесь. Вернулся даже быстрее, чем я думал.

Короткий прыжок в сторону поднимающегося Учителя, «толчок», и его тело летит прямиком в сторону вектора опасности. Получилось весьма удачно, так как Учитель врезался в выбежавшего из-за угла здания Мастера. Тот явно не ожидал ничего подобного и даже не успел поставить щит, что бахироюзеры вообще-то на рефлексах делают. Впрочем, щит Мастер все-таки поставил, но уже будучи сбитым с ног телом Учителя.

Короткий «рывок» в сторону Казуки.

– Уходи вместе с ним, – кивнул я на бегущего в нашу сторону бойца в порванном комбезе МПД.

– Понял, господин, – ответил Казуки.

Волнуется парень. Только в такие моменты он на «господина» и переходит.

И вновь «рывок», только на этот раз в сторону двоих Тоётоми.

– Ну же, господа, – развел я руками. – Вы же не собираетесь убегать, когда перед вами стоит глава рода Аматэру?

А все дело в том, что как раз убегать они, похоже, и собрались. Чувство опасности было приглушенным, то есть нападать эта парочка не спешила. Мастер держал руку на плече Учителя и крутил головой.

– Держись позади меня, – сказал он негромко, после чего повернулся ко мне: – Аматэру-кун. Рад видеть тебя снова.

– Да и я в общем-то тоже, – улыбнулся я криво.

Кем был Учитель, одетый в легкий комбинезон пилота, я не знал, мешал шлем, а вот Мастер в обычном военном камуфляже мне был знаком.

– Зря ты объявил нам эту войну, мальчик, – произнес Тоётоми Шима.

– По-вашему, я должен был просто сдохнуть? – спросил я с усмешкой.

– Именно так, – ответил он. – Во всяком случае, твой род не пострадал бы.

– Крайне нагло, – покачал я головой, не отрывая от него взгляда.

– Такова жизнь, – развел он руками, изображая сожаление.

– А вот тут я с вами согласен, – оскалился я. – Как показывает практика, право на наглость надо заработать, а если начинают наглеть детишки вроде вас, их очень быстро осаживают. Такова жизнь.

– Что ж, попробуй оса…

Договорить он не успел, так как я неожиданно оказался прямо перед ним.

Апперкот, «толчок», и его тело улетает вдаль, казалось бы, чудом не задев стоящего позади Учителя. Чуда там, естественно, не было, лишь голый расчет. Сражаться сразу с двумя противниками я, естественно, мог… если это не два Виртуоза, но зачем? Проще выбить слабое звено и уже спокойно добить Мастера.

С одной руки бью в Учителя «молнией», с пальцев другой посылаю в его сторону россыпь небольших шаровых молний. Подскок и… «рывок» в сторону. Этот тип таки успел ударить в ответ широким «серпом ветра». Следующим «рывком» сближаюсь и начинаю наносить удары на максимальной доступной скорости. Действовать надо быстро, так как Шима, уверен, скоро очухается. Правда, действовать в полную силу не сможет, если не хочет убить своего напарника.

Добить я его не успел, так как в следующий момент произошло сразу несколько событий. Во-первых, я почувствовал опасность и сделал «рывок» назад и в сторону. Во-вторых, дабы Учитель не расслаблялся, сформировал «сферу давления» и кинул ее в противника. Одновременно с этим Учитель применил какую-то технику, которая заставила исказиться воздух вокруг него, а асфальт пойти трещинами. В-третьих, Мастер кинул в нашу сторону «сеть Стрибога». Думаю, по его задумке Учитель должен был ее пережить, а вот я нет. Только вот… В-четвертых, за мгновение до того, как сеть достигла Учителя, в него попала моя «сфера», и что-то у него там не заладилось. Наверное, и мои удары сыграли роль, но, отлетев чуть назад, он наткнулся прямо на «сеть»… однако уже без какой-либо защиты. Без «пелены ветра», без «доспеха духа», без всего. Итог закономерен – Учителя разрезало на десяток небольших кубиков.

– Не-е-ет! – заорал Тоётоми, после чего с расширенными глазами медленно направился в его сторону. – Боги, нет. Юкихито…

Оу. Подозреваю, это был Тоётоми Юкихито – его сын. И брат Даичи, который состоит в клубе разведки. Неприятно, если честно. Я с Даичи, в общем-то, не часто общался, но все же одноклубник и троюродный брат Кена. Собственно, Юкихито и Кену троюродным братом приходился.

– Зря вы все это начали, – произнес я, качнув головой.

– Тварь! – резко переключился он на меня. – Я уничтожу тебя, чего бы мне это ни стоило!

Ну блин, конечно же, во всем виноват я. Кто ж еще? Это ведь я подбил их совершать покушение. Да уж, теперь его отпускать бессмысленно. Была у меня такая мысль, но теперь это только проблемы принесет. Точнее… А, к черту! Сами напросились.

– Ты определенно можешь попытаться, – произнес я, слегка приподняв подбородок, изображая высокомерие.

Естественно, Шима не выдержал такого нахальства. Сначала он растопырил пальцы опущенных рук, после чего резко вскинул свои культяпки вверх. Опасность я чувствовал, но как-то… Как будто чуйка говорила мне: спокойно, хозяин, ситуация швах, но мы прорвемся. Плюс я в целом был в некотором недоумении и не знал, куда деваться. Буквально полторы секунды спустя все стало более-менее понятно. Вокруг меня в радиусе двадцати метров из земли вылезли пятнадцать «воздушных щупалец», ближайшее из которых тут же попыталось меня достать. Конечно же, безуспешно. Видя опасность, уйти от нее оказалось достаточно просто. Да, если такое «щупальце», созданное Мастером, достало бы мою бренную тушку… Убить не убило бы, но пару ребер сломало. Да еще и кинуло бы к следующему «щупальцу». Однако то ли Шима был недостаточно опытен, то ли он поспешил, но «щупальца» его техники работали с некоторой задержкой. Всего две десятых секунды, но мне под «фокусом» этого хватало, чтобы без проблем добраться до их хозяина.

– Теперь мой черед, да? – спросил я, выйдя из «рывка» в полуметре от Шимы.

Держался он очень достойно. Я чуть больше двух минут безостановочно лупил его «ударами», «сферами», «молниями», в общем, всем, чем мог. В ответ ему только и оставалось, что кидаться во все стороны техниками, которые не могли в меня попасть. Я все ждал аналога «огненного столпа», но Шима с упорством обреченного пытался достать меня чем-нибудь более убойным.

Правой-левой по печени, правой-левой в челюсть. Повторить. Подшаг влево, пропуская «воздушный кулак». Правой-левой по печени. Поначалу еще жег его «молнией», но на таком расстоянии я больше урона простыми ударами наносил, так что быстро от этого отказался. Никаких «толчков», дабы не разрывать дистанцию. Правой-левой по челюсти, коленом блокирую начавшую было подниматься ногу, правой в челюсть, возвращая ему баланс – не хотелось, чтобы он упал, левой по печени. Ставлю блок, не давая противнику завершить горизонтальный взмах рукой, отчего россыпь чего-то прозрачного, видимо, «воздушная дробь», даже близко не попадает по мне. Коленом в живот, левой апперкот, правой по печени. Подшаг чуть в сторону, дабы вновь оказаться сбоку от противника. Правой-левой по печени…

Несмотря на то, что «молнией» во всех ее проявлениях я не пользовался, чем-то таким ударить его хотелось. Где-то на подсознательном уровне хотелось. Я еще в Малайзии об усилении своих «ударов» задумывался, но получилось только теперь. Не специально, как у меня обычно и бывает. Просто в какой-то момент отметил для себя, что по моим кулакам бегают молнии. Я, в общем-то, и раньше так умел, но это была показуха. Развлечение, не более. Если захочу, могу и вовсе по всему телу молнии пускать. Выглядит эпично, но практической пользы нет. Сейчас же я буквально нутром чувствовал, что мои удары ощутимо прибавили в уроне.

И похоже, мое усиление добавило немного мозгов Тоётоми. Ну еще бы, у меня и так удары не слабые, а тут ему совсем поплохеть должно было. Хочешь не хочешь, а думать начнешь. И первое, что он сделал – попытался разорвать дистанцию. Прыжок назад не стал для меня неожиданностью, да и оторваться от меня таким образом невозможно. Подождал пару мгновений, дабы не столкнуться с Шимой в воздухе, и последовал вслед за ним. Тоже обычным прыжком. Не делать же «рывок» на жалкий метр. Пара секунд унижения и боли, после чего Шима вновь отпрыгнул от меня, только на этот раз он сделал это чуть хитрее, одновременно с прыжком запустив в мою сторону «лезвие ветра». Зря, надо было подождать мгновение, а так я просто наклонился, уворачиваясь от «лезвия», и прыгнул вслед за Шимой. Было понятно, что он вновь повторит попытку разорвать дистанцию, только использует что-нибудь более объемное, чтобы мне было сложнее увернуться. В своих предположениях я уверился на четвертой секунде его избиения – мужик явно готовился запустить в меня что-то помасштабнее предыдущей техники. Вот он делает прыжок назад и… Он таки сумел меня подловить. Признаю. Чуйка просто не среагировала на банальный стихийный «щит», так что, последовав вслед за противником, я позорно впечатался в «щит ветра». Благо это был обычный прыжок, и чисто физически я не пострадал. Но стыдно было. Со стороны я, наверное, выглядел забавно.

Стоит отметить, что щиты Мастера не чета «учительским» – и в плане мощности, что естественно, и в плане размера. Появившаяся передо мной полупрозрачная стена была трех метров в высоту и пяти в длину, так что по-быстрому я ее обойти не мог. Как и терять время. Поэтому сделал «рывок» влево, после чего собирался сделать еще один вперед, сближаясь с противником. Однако чувство опасности взвыло, и я застыл на месте, став свидетелем того, как в том месте, через которое я должен был пролететь в «рывке», появился еще один щит. А вслед за ним еще один, перекрывая мне путь еще левее. А потом щит появился и справа, создавая перед Шимой защищенный полукруг. Довольно ювелирная работа. Поставить настолько быстро и настолько точно щиты далеко не каждый сможет. И что уж там, он меня просчитал – слишком часто я заходил к нему вбок, причем слева. Если бы не чуйка, комичным эпизодом, как с первым щитом, не обошлось бы. Я себе так и башку расшибить мог.

В принципе можно было с помощью «рывков» достаточно быстро обойти препятствие и сблизиться с Шимой, но я решил поступить проще. Зачем изгаляться, если можно просто врубить «отвод глаз». Стоило мне только это сделать, и Тоётоми тут же продолжил возводить вокруг себя щиты, я же, перепрыгнув ближайший ко мне, очень быстро подобрался к нему вплотную. Жаль, что «отвод» спадает, стоит только нанести первый удар, но тут уж ничего не поделаешь. Уже созданные щиты развеялись на исходе первой секунды избиения Шимы, после чего он некоторое время вновь лишь терпел удары. Похоже, той небольшой передышки, которую он себе выиграл, хватило ему, чтобы собраться. Эх, столько драгоценных секунд избиения было потеряно…

Долго продолжаться подобное не могло, он был обязан что-то предпринять, но для этого ему, по-видимому, нужно было разорвать дистанцию, так как именно это он и попытался провернуть вновь. Трижды. Только на этот раз я был еще более прилипчивым и наученным опытом, из-за чего его план потерпел фиаско. Я даже чуть ускорился, почуяв приближающуюся победу, но…

В общем, где-то за спиной повеяло опасностью. Не смертельной, но постоянно нарастающей. Такое впечатление, что окажись я сейчас там, и мне бы пришел каюк. Но я-то был здесь, а не там. В общем, Шима что-то готовил. Он полностью прекратил попытки атаковать, при этом из последних сил держался на ногах. Расстояние не разрывал, не падал, не атаковал. Просто стоял и терпел удары. Можно было бы посчитать, что он сдался, если бы не сигналы, которые подавала моя чуйка. На седьмой секунде избиения, когда я уже предвкушал победу, Шима сделал свой ход.

Да, этот тип мне не нравился. С самого нашего знакомства не нравился, но его определенно есть за что уважать. Силы воли этому мужику не занимать. Уж не знаю, с самого начала он так планировал или использовал заготовленные тактические шаблоны, но он сумел добиться одной важной вещи: я забыл про аналог «огненного столпа». Технически ему это не помогло бы, однако в дело вступил другой фактор – Шима использовал не стандартную технику стихии ветра, а, похоже, родовую. И про нее я тоже забыл, хотя видел, как ею пользуется его сын. Все произошло слишком быстро, даже для меня. Я почувствовал дикую опасность здесь и сейчас. Потерял мгновение на осознание того, что должно произойти. Осознал и использовал стандартный для меня с недавнего времени прием – врубил «защитный купол». Его должно более чем хватать на такой тип атаки бахироюзеров… Но не срослось. То ли врубил слишком поздно, то ли «купол» и вовсе не сработал, не сумев защитить, но вместо продолжения избиения Шимы на меня словно пару сотен килограмм уронили. Я выдержал, не сдох, но на одно колено все же упал, краем сознания отмечая, как вокруг нас начал трескаться асфальт. Мне хватило пары мгновений реального времени, чтобы прийти в себя. Собравшись, параллельно диагностируя свое состояние, пришел к выводу, что не все так просто – с трудом, но я могу совершить «рывок» в любую сторону. Вопрос только – куда? Шима в этот момент продолжал действовать. На деле можно сказать, что он ступил. Ему определенно надо было бить сразу, как только я упал на колено. Однако, не зная, на что я способен и как сильно пострадал, Шима решился на то, что уже пытался сделать много раз, – разорвал дистанцию. И пусть он атаковал почти сразу после этого, но время, чтобы прийти в себя, он мне все же дал.