Текст книги "Ошибка Улья (СИ)"

Автор книги: Николай Малунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Помочь?.. – спокойно спросил он, видя, как великан отбивается от ударов огромной туши.

* * *

Рубер разметал перед собой всех сородичей и вновь, громогласно взревев, замер. Сержант, высадив по набегавшему мутанту весь магазин, изрядно покоцав броню, оскалился и ответил таким же рыком. Монстр, медленно переступая лапами, прихрамывая на переднюю левую, пошел по дуге. Кнехт тоже пошел по кругу. Они двигались, словно боксеры на ринге, только вместо упругого пола у них под ногами находилась мешанина из костей и частей тел зараженных.

– Здоровый, с‑ка, – выругался сержант, подняв с земли свой топор. – Как же я тебя тут хоронить–то буду?..

– Помочь? – раздался голос напарника в наушнике.

– Сам попробую, – сплюнул великан под ноги.

– Ну смотри, – безразлично отозвался снайпер, и рация затихла.

Рубер рванул. Ничто не предвещало атаки, ни один мускул не дрогнул на могучем теле перед рывком. Сержант, взрывая землю, метнулся кубарем в сторону, уклоняясь от удара чудовищной лапы, похожей больше на ковш экскаватора. Мутант рыкнул, попытался вновь достать прыгучего человечешку, но тот вновь ушел, да к тому же сам смог нанести ощутимый ответ. Топор цокнул по тому месту, где у обычного человека находятся костяшки пальцев. Он был настолько силен, что мутант взвыл от боли, перестав ощущать лапу ниже места удара. Как назло это была та самая конечность, куда «мясо» всадило рой больно кусающих ос. Рубер чуть пошатнулся, прижимая искалеченную лапу, а человек прыгнул вперед, занеся топор над головой. За время своего существования молодой рубер, только–только переросший стадию кусача, привык, что это вкусное мясо довольно легко ему дается, особенно с того момента, как он получил долгожданный, хотя пока и слабо развитый дар улья. Все существа при взгляде на него становились намного медленнее, придавленные ментально, словно мухи сладким желе. Это же «мясо» мало того, что не поддавалось его гипнозу, так еще и было сильны. Молодой рубер недооценил своего противника, и потому в последний момент сержант смог увидеть в глазах мутанта тень удивления и сожаления. Огромный острый топор вонзился руберу точно в затылок, пробив споровый мешок. Монстр, дернувшись всем телом, с грохотом завалился на землю.

Кнехт сплюнул кровь от прокушенной губы и попытался выдернуть свое оружие. Топор застрял в прочных костях мутанта и не поддавался. Тогда великан, не став тратить на это время, вновь схватился за пулемет.

Отстреляв третий магазин, Леший подтянулся к последнему, висевшему на разгрузке. В подсумках имелись еще два, но тратить их снайпер пока не торопился. Неизвестно еще, удастся ли им вообще пополнить запасы в этом месте в связи с развернувшимся боем. Волна мертвяков постепенно иссякала, и этому поспособствовали массированные минометные обстрелы, которые велись из–за стен города. Разрывы быстро разбили плотные ряды наступавших, а пулеметные расчеты расчистили подступы к городу и теперь сконцентрировались на средней и дальней части иссыхающего моря мутантов.

– Уходи, а то зацепят, – рассматривая в прицел падающие тела в опасной близости от сержанта, посоветовал Леший и перевел прицел в сторону защитников города.

– Вижу, – отозвался великан, мчась в сторону леса, где притаился снайпер.

Он несся во весь опор, хрипя, задыхаясь и матерясь. Один из пулеметчиков, видимо, счел великана каким–то мутантом из толпы нападавших и теперь пытался скосить его длинной очередью.

– Мать! Мааааать, – орал сержант, качая «маятник», приближаясь к спасительной границе леса. Одной рукой он подцепил дымовую гранату. Но применять ее не спешил.

Пули рвали землю уже в опасной близости. Еще чуть–чуть и одна из них случайно да дотянется до сочного человеческого мяса. Сержант резко остановился, пропахав каблуками землю и, показав неприличный жест средним пальцем невидимому стрелку, кинулся обратно. Очередь по инерции прошла еще немного вперед, но когда цель метнулась назад, да еще и обидно показала средний палец, стрелок отпустил гашетку.

– Ах, ты, – промычал он, возвращая ствол пулемета, наводясь на цель.

Тяжелая пуля, вылетевшая откуда–то из леса, разворотила ствол пулемета, заткнув его, а через секунду до ушей стрелка донесся выстрел. Стрелок выругался и, перекатившись в сторону, заорал: «Снайпер! В лесу снайпер!»

* * *

– Ну, вы это, извиняйте, – донеслось из–за стены, когда бой наконец–то стих.

Леший и злющий как черт сержант стояли перед покосившимися, но устоявшими бронированными воротами, глядя на защитников города снизу вверх.

– Где этот херов стрелок, – рычал великан, сжимая кулаки. – Слепошарые что ли? Видели же, что мы вам помогаем!

– Угомонись, кваз, – прокричали из–за укрытия. – А то сейчас точно пулю в башку получишь…

– Чё ты там вякнул!? – еще больше вскипел сержант. – Как ты меня назвал? А ну, иди сюда!

– Тихо, тихо, – схватил за лапу великана Леший. – Успокойся! Мы к вам вашего раненого принесли!

– Кого вы там еще притащили? – ответил раздраженный голос из–за укрытия.

– Это Байкер, нам Кабан нужен срочно! – прогудел великан, сжимая кулаки, яростно сопя.

– Байкер говоришь, – послышался другой голос, и из бойницы показалась лысая голова. – Что с ним?

– Ты Кабан? – спросил Леший, прищурившись.

– Нет, но его, Байкера, знаю. Что с ним?

– На нас внешники напали, с дронами, – быстро обрисовал события снайпер, – когда ехали из рейда в Изумрудный. Колонна вся погибла, нам удалось уйти…

– Погодь, – крикнул лысый, прервав Лешего взмахом руки.

Где–то в глубине массивных больших ворот раздался скрежет механизма, и издавая дикий скрип, открылись ворота поменьше, предназначенные для прохода пеших колонн. К напарникам вышли несколько человек, включая и того самого лысого.

– А ну–ка, давай–ка еще раз… – начал лысый здоровый верзила с выдающимся пивным брюхом.

Одет он был в черные джинсы, на ногах красовались классические серые, изрядно поношенные остроконечные туфли. Пузо обтягивала оливкового цвета футболка, поверх которой была наброшена такая же классическая кожаная «косуха». Огромный мясистый подбородок и расплющенный нос вкупе со сломанными ушами и широким покатым лбом выдавали в нем бывшего борца.

Один из вышедших со старшим сразу же побежал к раненому, которого еще перед разговором Кнехт аккуратно уложил на траву. Он суетно закрутился вокруг паренька, осматривая раны, заглядывая в глаза и водя руками над всем телом. Закончив свою ворожбу, он кивнул лысому, и тот махнул своей лапищей двум стоявшим у него за спиной бойцам. Те споро подхватили парня и унесли за ворота. Леший облегченно вздохнул и напрягся. Первая проблема была решена. Теперь перед ними стояла вторая. Если парнишка до этого момента мог хоть как–то играть роль заложника или живого товара, то теперь, когда тело Байкера унесли за стены города, этот лысый борец мог в лучшем случае просто–напросто развернуться и уйти, оставив Лешего и Кнехта с носом, а в худшем, – приказать пулеметному расчету, который следил за двумя прибывшими незнакомцами сразу четырьмя стволами своих орудий, расстрелять незваных гостей.

Лысый пристально осмотрел великана и снайпера.

– Давай–ка еще разок, сынок. Ты говоришь в Изумрудный с рейда ехали? А какого, тогда, сюда поперлись через два кластера, м? – мужик недобро прищурился.

– Я провалился в Стикс позавчера, – начал рассказ Леший издалека, заметив, как брови лысого удивленно дернулись вверх, но мужик быстро справился с эмоциями, лицо вновь приобрело улыбку камня, то есть лишилось абсолютно всех эмоций. – Встретил пару рейдеров, со мной был БРДМ. Помог им добраться до Изумрудного, взамен они меня пообещали со своим старшим познакомить, с Кастетом то есть. Поговорили. Он меня в рейд взял, у меня опыт боевой есть, броня, оружие… Встретили в рейде его, – Леший качнул головой в сторону великана. – На обратном пути в Изумрудный на нас напали какие–то дроны, типа беспилотников. Колонну раздолбали, мы смогли уйти. Байкер был ранен, сказал нам сюда идти, типа здесь помогут нам… Пришли, а тут вот…

Лысый внимательно, не перебивая, выслушал короткий рассказ снайпера, посмотрел на стоявшего за спиной мужика в кепке, из–под которой на плечи спускались длинные белые волосы. Леший увидел, как у того изменились глаза. Ему показалось, до этого мгновения они были затянуты белесой поволокой. Мужик медленно кивнул, прищурился, словно стал пристальнее всматриваться в говорившего. Видать, телепат какой–то, напрягся снайпер и постарался взять свои мысли под контроль, прислушаться к своему телу. Мало ли, что умеет этот странный мужик. Леший уже много всякого необычного повидал за эти сутки и легко мог поверить, что есть в Улье и те, кто запросто умеют читать мысли.

– Ну вот! Не состыковочка выходит, – улыбнулся лысый, наклонив голову набок. – Откуда вдруг внешники взялись так глубоко и почему вы не в Изумрудный–то пошли сообщить, что колонна ваша погибла, а к нам?

Леший дернул щекой. Рассказывать всей истории ему не хотелось, к тому же, собственно, это была не его тайна, а тайна сержанта, но тут великан сам начал разговор.

– Байкер сказал к вам ехать, потому что Кастет сукой оказался. Его группа кое–что нашла в лаборатории и хотела отвезти это в Институт, но по пути на нас почему–то напали дроны. За Кастетом уже слух ходил не добрый, но нам–то откуда было знать, что мужик жадный и частенько наемников брал, из мужиков, типа грузчиков, которых под молотки пихал, а сам потом с группой своей добычу себе оставлял. Так делиться приходилось наверное меньше… В любом случае, Байкер сказал двигаться именно к вам в Изумрудный нам дорога заказана… там у Кастета друзья. И наверняка подозрения будут к нам, так как мы только и выжили…

Лысый вновь взглянул на мужичка, тот качнул белыми патлами, сведя брови к переносице, что–то шепнул Лысому. Он внимательно выслушал и вновь обернулся к напарникам, склонил голову на другое плечо.

– Вы новички? – прямо спросил он.

Напарники переглянулись, кивнули. Лысый продолжал пристально смотреть на них.

– Да, – наконец–то сообразив, ответил Леший.

– Да, – повторилвеликан.

Взгляд на мужичка. Тот растерянно кивнул.

– Вы Кастета завалили? – Леший и Кнехт отрицательно покачали головами, сопроводив ответом вслух. Мужичок вновь кивнул, но как–то неуверенно.

Леший сообразил, что стоящий за лысым мужичок, это некий детектор лжи, который как–то отличает сказанную правду от лжи, но только при прямом вопросе и ответе. Понял это и сержант.

– Странно, – пробормотал лысый.

– Слушай, – начал заводиться Леший. – Мы не спали ночь, мокрые, уставшие, отбивались от толпы мертвяков до утра, там с колонной тоже бой был, здесь опять… Нам бы пожрать чего купить да патронов… Велено было сюда доставить, мы доставили, езжай и сам там разбирайся с Изумрудным, если хочешь конкретики. Спораны у нас имеются, а если не хочешь торговать, мы найдем тех, кто захочет…

Сержант демонстративно осмотрел поле битвы и добавил: – И могли бы вообще вам не помогать… Сейчас подчистим вон тех, здоровых, которых мы завалили, – великан сделал акцент на слове «мы», – и потопаем дальше, видать вы из однопроцентных, раз так встречаете путников… Пошли, Леший, – словно сплюнул великан эти слова. – Это не те дроидики, что мы ищем… – процитировал он фразу из какого–то старого фильма.

– Что ты сказал?! – зашипел внезапно Лысый. – Это кто еще однопроцентный? Ты на честного мотоциклиста сейчас наехать хочешь?! – набычился Лысый, и мужики за его плечами забряцали оружием.

– Ну а че? – развел великан руками. – Как встречаете, такое и отношение… Мы вам все рассказали, вы не верите, квазами обзываете, на улице мерзнуть заставляете. Расспросы какие–то… Мы к вам жить не напрашиваемся, нам припасы да пожрать бы купить…

Леший непонимающе перевел взгляд с великана на лысого, сжав в руках автомат. В воздухе ясно стало чувствоваться напряжение. Великан навис над лысым, а тот, словно не видя разницы в габаритах, исподлобья зыркал на великана.

– Ряженые какие–то, а не байкеры, пошли отсюда… – добавил великан, плюнув под ноги лысому.

Сержант развернулся, чуть не задев стволом пулемета снайпера, и пошагал прочь.

– Стоять! – взревел Лысый. – Ты кого ряженым назвал!?

– А ты кого квазом? – кинул великан, не оборачиваясь, через плечо.

– Так ты и есть кваз!..

– Я те говорю, – остановился великан, – меня таким ученые сделали! До этого я как ты был, – сержант смерил взглядом мужика и глумливо добавил, – ну, побольше, конечно, размером… И был нормальным мотоциклистом, у нас принято было не так вот относиться…

Лысый зло дышал, сжимая кулаки.

– На чем катал?.. – прищурившись, спросил он. – Али сам ряженый?!

– На Стиде, Харлее, Ви–максе… – гордо поднял челюсть сержант.

Лысый пожевал губами.

– Стид какой был?

– На 1200 кубиков…

– Харлик?

– Спортстер–чопер «Идея».

Лысый сощурился, одобрительно приподняв подбородок.

– За ряженых и однопроцентных извинишься?

– Извинюсь, если вы нормальные мужики…

Лысый сверлил великана взглядом, а тот в свою очередь Лысого. Они смотрели в глаза друг другу пару секунд, за которые Леший уже несколько раз обматерил себя, за то, что вообще ввязался во все это.

– Лысый, «Легион», – наконец–то представился и протянул руку мужик, чуть отстранившись.

– Ландскнехт, «Ночные волки», – улыбнулся сержант и, сжав кулак, протянул его вперед.

Лысый быстро сообразил, что огромная лапа великана не предназначена для рукопожатия, потому тоже сжал свой и ударил в костяшки протянутой руки.

– Пойдемте в стаб, – с нотками утихающей злости в голосе предложил он и первым, развернувшись, пошагал к воротам.

* * *

Леший шел рядом с улыбающимся Кнехтом. Он мало что понял из перепалки Лысого и сержанта. Понятно было лишь то, что великан как–то уж очень хитро обвел вокруг пальца байкера, назвав «однопроцентным» и «ряженым».

– Кто такие однопроцентные? – тихо спросил он у великана, когда тот едва протиснулся в маленькие для его габаритов двери.

Сержант хмыкнул, наклонился к снайперу и тихо заговорил.

– Вопреки всеобщему мнению, мотоциклисты, как чаще всего мы себя называем, хорошие и дружные ребята. Образ байкера в кожанке на рычащем харлее, с пивом в руках, который бьет морды всем налево и направо, нарушает правила и ведет себя как мудак, был привит фильмами. На самом деле, по статистике, всего 1% байкеров являются лютыми отморозками, другими словами, как в поговорке «в семье не без урода», так вот нормальные мотоциклисты считают этих вот – «уродами». Ну, а ряженые, это те, кто при деньгах, нацепят крутой шмот и крутой байк купят, чтобы понты свои показать, да байки травят, как рыбаки об огромной рыбе, которые дальше пруда за городом не выезжали, при том всего разочек. Таких вот тоже люто не любят… Я раньше увлекался мотоциклом очень сильно, и потому в этой теме разбираюсь. Лысого сразу срисовал, заядлый, из старой школы, потому и затеял этот спор… Видал, как этот мужик нас срисовывал? Как детектор… – Леший кивнул. – Вот, я и сыграл на том, что Лысый из них главнее всех был, и он повелся. Я тут подумал, как–то смешно наша история выглядит, трудно в нее поверить, потому пришлось вот так…

– А чего он головой–то мотал? – так же тихо спросил Леший, имея в виду сомнения в движениях «детектора».

– А хрен знает, – пожал плечами великан. – Надо спросить, раз мы хотим выглядеть своими в доску мужиками… Типа, тайн нет, сами ниче не знаем, новички же…

Напарники прошли по узкому коридору и вышли с другой стороны двери. Просторный двор с бетонированной площадкой для автомобилей слева, в конце которой виднелся длинный навес, под которым располагались различного вида и размера мотоциклы. От вида такого количества стальных коней у сержанта загорелись глаза, он пихнул Лешего в бок и указал пальцем на «стадо».

– Ооооо! – одобрительно прогудел великан, на что снайпер лишь кивнул головой.

Справа располагался домик КПП, а над ним сверху тянулся неширокий мостик, по которому бегали солдаты, подтаскивая ящики с боеприпасами к опустевшим орудиям. Внутри стаба стоял самый натуральный кипиш. Народ передвигался исключительно бегом. Мимо пробежала целая рота с большими рюкзаками на спинах. У каждого на плече болтался автомат, а на поясе висело по огромному мачете.

– Лысый! – вскинулся Леший. – Там и наше есть, помнишь? – указал он большим пальцем себе за спину. – Двух руберов завалили, кусачей штук 10 и еще так, по мелочи…

– Помню, – пробурчал Лысый и отвернулся. – Не боись, принесут вам вашу долю, не обидим…

– И БК бы нам пополнить… – продолжал прижимистый снайпер. – То, что на защиту израсходовали, помимо того, что докупить хотели…

– Не наглей, – беззлобно кинул Лысый, не оборачиваясь и немного помолчав, подойдя к будке КПП, добавил: – БК стаб всем защитникам восполняет, если это не какие–то спецпатроны, поговорю с начальником, выдадут, что за калибр?

– 12.7х108 мм – гордо проговорил снайпер, показывая винтовку. – 100 штук и у него 4 барабана по 250…

Кнехт удивленно посмотрел на напарника, подняв бровь и, еле скрыв ухмылку, добавил: «И шесть гранат 40х53 миллиметра, фосфорные для гранатомета».

Лысый хекнул, выпучив глаза.

– Ну, вы это, – снова проговорил он, обретя дар речи, – не охренели ли? Половину дам, остальное… – он развел руками.

Леший ухмыльнулся в отросшую бороду, в очередной раз убеждаясь в старой как мир армейской заповеди – «проси в два раза больше, дадут половину – столько, сколько нужно».

– Ну, – открывая дверь в КПП, проговорил Лысый, махнув в темноту, – а теперь тест пройдете у ментата нашего и милости просим…

Из тени будки КПП неспешно вышел рыжий паренек, одетый в военную форму… Напарники замерли и незаметно воровато переглянулись. Они уже обсуждали этот вопрос и надеялись, что человека с даром, который точно раскроет великана, в небольшом городке не будет. А если и будет, то тогда Леший отправится один, под предлогом… а черт его знает под каким… на ходу придумали бы. Байкер наверняка что–то знал, и именно потому сержанту никак нельзя было попадать к этому самому ментату, ибо в противном случае у них могли появиться огромные проблемы. Не зря ведь институт платил огромные деньги за мертвого «Халка», а ведь Изумрудный не так уж и далеко от этого городка и, наверняка, здесь тоже слышали историю или байки про него, да и еще черт знает, какой информацией могут владеть местные. Конечно, все могло бы и обойтись, но напарники пришли к выводу, что лучше бы им каким–то образом обойти это самое ментальное сканирование…

Рыжий парень тем временем медленно подошел к Лешему. Лысый не отводил взгляд от великана, что–то явно заподозрив. Вновь повисло напряжение. Паренек закрыл глаза и поднял свои руки в сторону напарников. Секунда и глаза парня распахнулись в диком ужасе. Он открыл рот, хватая воздух, чтобы что–то сказать, но в этот момент откуда–то сверху и сзади донесся полный ужаса крика.

– Эли–и–и-и–и–и-та! Эли–и–и-и-иита!..

Одновременно с этим по городу разнесся громкий рев сирен и в одно мгновение стаб вновь пришел в движение…

Глава 9. «Иные».

– Элиииита! – кричал, выпучив глаза, молодой парнишка в башне пулеметчика, тыча пальцем в кромку леса.

Кнехт и Леший, не сговариваясь, рванули обратно к воротам, пока второй тыкатель пальцем с разинутым ртом приходил в себя, пытаясь что–то сообщить Лысому.

– Валим! – коротко констатировал Леший, распахивая ворота.

Тут же его чуть не сбил людской поток, рванувший ему навстречу. Отправленные на добычу полезного хабара солдаты с округлившимися глазами и разинутыми ртами ворвались в крепость. Леший успел отскочить в сторону, зато великан, рыкнув, выставив вперед плечо, наклонив голову пониже, ворвался в поток, словно таран, и, продавив его, особо не заботясь о целостности горожан, обдирая броню о стенки ворот, выкатился наружу. В последний момент Леший ухватился за торчащую лямку рюкзака сержанта, и неистовая сила рванула его вслед за собой.

– Маааать, – тяжело выдохнул сержант, осмотрев поле боя.

Попадавшие бойцы срывали автоматы с плеч, наводя их на обезумевшего великана, но тот не замечал копошащихся у его ног червей. Он ошалело смотрел на горизонт, где из леса медленно выползал «рыбак».

– Хера себе, – выдохнул Леший, видя как громадина, чем–то похожая на краба–переростка, лениво выползает из леса, ломая своим панцирем могучие стволы елей и кедров.

Грязно–бежевого цвета панцирь вздымался над макушками деревьев своей высшей точкой. Шесть длиннющих лап, покрытых чешуйками и заостренными наростами, словно шипы роз, несли огромную тушу, из которой по бокам торчали две могучие клешни, перекусывающие зараз сразу по нескольку деревьев. Головы у элиты видно не было, но там, где сходились верхняя и нижняя часть панциря, виднелось углубление, из которого периодически вниз выстреливали два длинных уса, раскручиваясь, словно пожарные шланги, и скручиваясь в огромные спирали, как усы у бабочек. Усищи ощупывали землю перед собой и, находя что–то вкусное, мгновенно обхватывали это «что–то», унося наверх, пряча в темноте стыка верхнего и нижнего панциря, где у твари, наверное, и прятался рот.

– Вот. Это. Бзя–я–я!.. – по слогам выдохнул сержант, когда из–за спины элитника в стороны скользнул пучок каких–то щупалец.

Правый пучок выхватил из толпы копошащихся раненых, изуродованных тел мутантов кусача. А левый еще какого–то крупного мутанта, которого Кнехт даже не успел толком рассмотреть. Щупальца быстро скрутились вокруг своих жертв, и до ушей напарников донесся неприятный хруст ломаемых костей и звук лопающихся тел.

– И где же мы тебя тут хоронить–то будем, – по привычке прогудел великан, почесывая подбородок прицелом пулемета.

– Валить надо, – первым вышел из ступора Леший, кинув взгляд в сторону леса.

Метров 400, должны успеть. Элитник движется неспешно, словно вальяжно, но неутомимо. Из–за стенам донесся звук раздаваемых команд, топот множества ног. Попадавшие на землю бойцы уже давно вскочили и метнулись к спасительной двери. Леший глазами пробежался по подлеску. Два больших дерева, между ними пробегаем, дальше в сторону вооон того кедра, а оттуда правее уходим, подальше от этой твари, в сторону холма. Там уже попроще будет… Мысли Лешего прервал странный звук из–за спины. Хруст, щелчок, опять хруст, снова щелчок, звук лязгнувшего по металлу карабина и тихий шорох металла о выделанную кожу. Леший взвыл в голос, медленно обернувшись. Он уже догадался, что это были за звуки.

Великан хищно пялился в сторону элитника, разминая кулаки, хрустя суставами, потирая шею, мышцы, проверял остроту своего мачете.

– Да ты шутишь?! – охренев от увиденного, прошептал Леший.

Великан оскалился в улыбке, показав свои огромные, белые зубы. В глазах сержанта плясал чертовский огонь. Он был похож на ребенка, увидевшего спрятанную от него мамой конфету…

– Уходим, сержант! – с напором позвал снайпер, не на шутку заволновавшись о психическом состоянии напарника.

Они только что пережили тяжелый бой, чуть не попались в лапы ментата, сумели выбраться за стены города, а теперь, вместо того, чтобы бежать сломя голову, этот идиот стоит здесь и планирует ввязаться в драку!? Ну, уж нет! Леший, как всякий здравомыслящий человек, понимал: эту тварь одолеть им не под силу, сколько бы этой самой силы не было у великана, но тварь явно ему не по зубам. Здесь нужен был танк, да не один, а сразу с десяток, и желательно с неограниченным запасом боекомплекта, а лучше десяток снарядов, но неограниченный запас танков и артиллерии, и еще бы аваиация не помешала, и сверху атомной бомбой приголубить, да и то не факт, наверное… Леший покрутил пальцем у виска, закинул автомат за спину и рванул к лесу. Он не настолько уж хорошо был знаком с этим сумасшедшим идиотом, да и не преследовал цели погибнуть поскорее. Здесь уже был явный перебор! Если он считал сумасшествием ворваться в бой с ордой, то сейчас Леший вообще не мог никак классифицировать поступок великана. Сейчас он наконец–то понял, что находиться рядом с этим ополоумевшим существом означает вскоре лишиться своей жизни. Этого Леший уж точно не планировал и потому наконец–то решил переступить через свою человечность, через того, кто сидел внутри снайпера и кричал о том, что ему нужно вмешаться в бой, помочь этим людям. «Чем я помогу?» – ругался он со своим внутренним «Я» на бегу. «У них минометы, пулеметы есть, справятся», «Это не мой город, это не мой мир»… «А если бы это был твой город? – опять захихикал внутренний голос – «Куда жителям–то деваться, у них там семьи, жены, дети…». Леший добежал до границы леса и, яростно зарычав, остановился в тени, замер, тяжело дыша. Плечи его вздымались и опускались, дыхание было прерывистым, из груди вырывался рык. Злость на самого себя захлестнула мужчину, и он, отвесив себе удар по щеке, резко обернулся…

Город был обречен. В стрелковых башнях появились тонкие спички пулеметных стволов, выдвинулись, показались два ствола потолще, видимо, башенные пушки. Откуда–то из–за стен раздался первый раскат грома, в небо по пологой дуге взметнулся первый минометный снаряд…

* * *

Сержант опустился на одно колено, вжикнул молнией на сумке, висящей сбоку. Достав ленту со снарядами для своего гранатомета, изящным жестом откинул его барабан. Первыми пошли две дымовые, затем три осколочные и последней в гнездо встала кумулятивная граната. В пустую «ромашку», точно повторяющую своими «лепестками» гнезда на барабане, великан воткнул оставшиеся 3 кумулятивные и столько же зажигательных. Печально осмотрел ленту, на которой остались висеть последние 4 осветительные ракеты. Вновь застегнул сумку, надев ее через плечо, поверх накинув ленту с гранатами. Застегнув барабан, проверил магазин пулемета. Последние 250-патронные яйца… Досадливо вздохнув, что они так и не успели пополнить припасы, сержант сунул руку под грудную пластину, достал два тонких проводка с наушниками на концах, вставил один в ухо, с хрустом размял шею и ткнул маленькую для его огромной лапищи кнопку на плеере.

– Будь со мной на этом пути, – раздался голос солиста в наушнике, – Без тебя я не смогу идти. Будь со мной на этом пути, зная, что никого уже не спасти…»

На минуту прикрыв глаза, вслушиваясь в ритмы музыки, он медленно вытянул свою аптечку, шприц–тюбик со стимулятором сам услужливо прыгнул в руку. Приложив его к мышце на руке, вдавил кнопку на его заднике. Шприц тихо шикнул, проткнув толстенную кожу великана, впрыскивая в тело ударную порцию химии, замешанной на ядреном настое вируса, сделавшего его таким. По иронии судьбы, вирус, медленно убивавший Ландскнехта, давал ему невообразимую силу, новые способности и делал еще более страшным оружием. Цена такой стимуляции была высока, и обычно после такого он отлеживался под капельницей из лекарств, чтобы вновь не уйти за грань, становясь той машиной для убийства, внутри которой сержант существовал без памяти почти полгода.

Стимулятор быстро налил мышцы силой, мозг стал работать с удвоенной скоростью, сердце, словно двигатель Феррари, погнало кровь по венам. В такие минуты температура его тела возрастала до запредельных, от которой простой человек сгорел бы за считанные минуты, но сам сержант в такие моменты чувствовал себя просто превосходно. Ни одна гора, ни одно море, ни одна армия мира, казалось было, не могли его остановить и, как показывали тесты в лаборатории, это суждение было близко к истине.

«Мило» оскалившись приближающейся, твари так, что даже зеркало бы лопнуло от страха, сержант закинул пулемет за спину, слегка присел, упираясь лапищами в землю, и напрягся, как спринтер перед стартом. У него есть 5 минут, за которые стимулятор будет действовать на самом пределе. Время стало замедляться, краски гаснуть, на мгновение в глазах померкло, и сержант сорвался с места, когда вновь все налилось красками. В этот момент за стеной города глухо, раскатисто и даже как–то лениво раздался первый «бумк», и мина, выпущенная защитниками города, покинула ствол миномета.

Взрыкнув, словно танковый двигатель, великан распрямился в чудовищном рывке. Комья земли еще только вылетали из–под бронированных сапог, шрапнелью устремляясь в запертые ворота, а человекоподобное существо уже делало пятый шаг, разгоняясь до локомотивной скорости.

Броня скрипела под напором мышц, ноздри, как паровой котел, выталкивали тугой воздух, который клубился и завихрялся позади, вздымая облако пыли, травы и листьев. Чудовище неслось навстречу огромному ракообразному, и последнее внезапно слегка дрогнуло, уловив направленную на него нечеловеческую ярость. Огромный краб чувствовал силу, подобную его собственной, в этой размытой черной точке, стремящейся к нему. Его маленький мозг не мог осмыслить то, как в этой мааааленькой букашечке может быть скрыта такая мощь, как в его огромном, неуязвимом теле?.. Мощь росла и приближалась. Краб поднялся на четырех задних лапах, задрав передние, растопырив клешни.

Сержант отталкивался ногами от скользкой земли, покрытой кровью, остатками кишок и наполовину разорванными телами мутантов, гоня себя, словно пушечное ядро.

Мина защитников города наконец–то добралась до своего пика и, медленно вращаясь, лениво и неуклюже перевалившись через верх своей амплитуды, направила свою тупоносую голову в сторону бежевой спины огромного краба, набирая свою скорость.

Первым в сержанта попытался ударить огромный бич уса краба. Он развернулся стремительно, разрывая воздух, который загудел при приближении смертоносного оружия. Великан слегка подкорректировал свой курс, уйдя левее. Сильный, глухой удар о землю он ощутил далеко спиной. Второй удар пришелся чуть ближе, но был все еще далек от цели. Два огромных, словно хоботы мамонта, шланга зашуршали, скручиваясь, и устремились вверх для новой атаки. Не сумев остановить приблизившегося врага, краб метнул вниз две огромные лапы, целясь чуть–чуть на опережение. Костяные столбы вонзились в землю в считанных метрах от живого снаряда, который не стал в этот раз маневрировать, а лишь слегка подскочил, как показалось бы стороннему наблюдателю, если бы он смог замедлять время, и, вытянув руки, словно перед прыжком в воду, пролетел над острейшими шипами. Сделав кувырок через голову, немного потеряв скорость на восстановление равновесия, сержант оказался практически под брюхом огромного старого краба. Тело элитника внезапно подалось назад, вытягивая и выдирая лапы из земли, и краб сделал два быстрых шага назад.

«Умк, умк», – сказал гранатомет в руках великана, выплюнув две первые гранаты. Краб видел, как в его сторону устремились две сине–фиолетовые полосы, которые еще на лету стали расширяться и превращаться в жирные дымные шлейфы.