Текст книги "Влюбляясь в твой призрак (ЛП)"

Автор книги: Николь Кристи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 31

С пляжа я иду к квартире Лорен. К тому времени, как я добираюсь до комплекса, я измотана физически и эмоционально. Уверена, что выгляжу ужасно. Мои глаза щиплет от слез, а волосы в беспорядке от сильного ветра.

Но мне плевать.

Я замечаю его раньше, чем он меня. Он стоит, прислонившись к стене, как раз напротив двери в квартиру Лорен, сложив руки на груди.

Лорен сказала, что он, похоже, уничтожен, и я потрясена, понимая, что она права. Лицо Зейна бледное, под его глазами темные круги. Он выглядит так же ужасно, как я себя чувствую.

Его голова резко поднимается, когда я осторожно подхожу к нему. Его глаза, кажется, не могут оторваться от моих.

– Виолетт.

Он тянется ко мне, но я отскакиваю.

– Не прикасайся ко мне!

Я собиралась огрызаться, но говорю громко и с паникой в голосе. Меня всю трясет от его вида. Он больше не тот парень, с которым мы сидели на песке и разговаривали часами на пролет. Не тот парень, с которым я провела самую прекрасную ночь в своей жизни. Он – незнакомец, невероятно популярный… лжец.

– Ты знаешь, – говорит Зейн. Его голос тихий, лишенный эмоций.

Я напряженно киваю.

– Прощай, Эйден.

Я пытаюсь пройти мимо него к двери Лорен, но он хватает меня за руку и прижимает к стене.

Наклонившись, чтобы заглянуть мне в глаза, он быстро говорит:

– Виолетт, мне так жаль, что ты обо всем узнала вот так. Я собирался рассказать тебе…

– Все нормально, – перебиваю я его, отворачиваясь. – Ты использовал меня, я все понимаю. Я должна была обо всем догадаться раньше. Между нами все кончено, уходи.

Зейн громко выдыхает в отчаянии.

– Нет, все не так. Мы с тобой… послушай, давай уйдем куда-нибудь в более уединенное место, чтобы мы смогли поговорить?

– Нет! – яростно качаю я головой. – Я никуда с тобой не пойду!

Я говорю слишком громко, и рядом с нами приоткрывает дверь миссис Джейкобс. Она обеспокоенно наблюдает за нами через щель.

– Ты в порядке, Виолетт? – зовет она.

Зейн отступает на шаг. Я натягиваю на лицо улыбку.

– Все хорошо, спасибо. Извините за шум.

Миссис Джейкобс хмурится, подозрительно глядя на Зейна.

– Позови, если понадоблюсь, – говорит она, прежде чем закрыть дверь.

– Пошли отсюда, – бормочет он, кладя руку мне на талию.

Я отхожу назад.

– Я никуда с тобой не пойду. Я не знаю тебя. Не знаю!

Он разочарованно смотрит на меня сверху вниз.

– Ты знала меня прошлой ночью, когда выкрикивала мое имя.

Я задыхаюсь, а затем со всей силы даю ему пощечину. Мы оба ошеломлены. Моя ладонь горит. Я тру ее о штанину.

Выражение его лица мрачнеет, Зейн слегка кивает.

– Я заслужил. Прости, – признается он хмуро.

Затем он наклоняется ближе, его рот задевает мое ухо.

– Я не изменился. Это все еще я. Ты знаешь меня, меня настоящего. Я все тот же парень, которого ты встретила, застряв в дверном проеме, плача, с порванными штанами, тот же парень, который был в тебе всю эту ночь.

Его голос низок и жесток. От его слов я вся дрожу, и в моих мыслях мелькают воспоминания.

– Пожалуйста, просто отпусти меня, – умоляю я. Слезы бегут по моим щекам все быстрее и быстрее. – Держись от меня подальше!

– Я не могу. – Его лоб легонько прикасается к моему, в глазах Зейна читается мрачная решимость. – Пойдем со мной… выслушай меня. Я никуда не уйду без тебя.

Я смотрю на него, срываясь на крик.

– Почему ты так поступаешь со мной?! Ты ведь уже вдоволь насмеялся. Просто… отпусти! Оставь меня в покое!

Он качает головой, выражение его лица неумолимо.

– У тебя есть три секунды, в противном случае я вынесу тебя отсюда. Один.

Я пытаюсь освободиться от его хватки, но он прижимается ко мне всем телом.

– Кто-то может вызвать полицию, – угрожаю я.

– Мне пофиг. Два.

Какой у меня есть выбор? Все больше людей выглядывает из дверей, и не займет много времени, пока кто-то начнет жаловаться. Я не хочу, чтобы у Лорен были проблемы.

– Ладно, – говорю я сдержанно. – Мне нужно сказать Лорен.

Зейн отходит в сторону, чтобы пропустить меня. Когда я добираюсь до ее квартиры, распахивается дверь. Лорен стоит в дверном проеме, выражение ее лица подтверждает, что она все слышала. Близняшки толкутся позади нее, рыжие головы вздрагивают от нетерпения, а это плохо.

– Все нормально, Ви? – Лорен бросает быстрый взгляд на Зейна, затем на меня.

Я киваю.

– Я позвоню тебе позже. Если позвонит мама, можешь сказать ей, что я скоро буду дома?

– Конечно. Позвони мне, если я понадоблюсь.

Она многозначительно смотрит на меня. Я лишь пожимаю плечами. Когда она закрывает дверь, я поворачиваюсь к Зейну.

– Пошли.

Я молча следую за ним к его грузовику, отказываясь смотреть на него. Я даже не хочу вдыхать слишком глубоко, чтобы не почувствовать запах мыла и свежести, исходящий от него, потому что это всегда заводило меня. Я потрясена, что до сих пор испытываю к нему такие чувства, думаю, во всем виноваты подростковые гормоны.

– Поехали в Тако Белл, – выпаливаю я, когда он заводит машину.

Зейн смотрит на руль, сжимая челюсти.

– Это вряд ли можно назвать приватным местом, где можно поговорить.

– Я не хочу находиться с тобой наедине, – говорю я прямо.

– Теперь я для тебя маньяк, что ли?

Я щурюсь, глядя на него.

– Я не доверяю тебе. Потому что ты врал мне.

Зейн не отвечает. Мы едем в ресторан в полной тишине. Все так сюрреалистично. Я в одной машине с Эйденом Кроссом, с моим любимым певцом. Я занималась с ним сексом. Как я не смогла догадаться? Как?

Кто мог бы предположить, что твой бойфренд, на самом деле, знаменитая рок-звезда? Такого не бывает в реальной жизни. Даже в своих самых диких мечтах я не могла предположить, что это будет его самый большой секрет.

Ха, если раньше я считала, что у нас с Зейном есть шанс… да, все мои мечты разбились к чертовой матери.

Я такая дура.

Зейн подъезжает к парковке Тако Белл, но никто из нас не выходит из машины. Почему я выбрала Тако Белл?

Выглядывая из окна, я замечаю машину Мэтта и Ким. Ким – самая ярая фанатка Эйдена Кросса. Если бы она разглядела Зейна поближе, то, возможно, сразу бы догадалась о его тайной личности.

От этой мысли я чувствую себя тупицей. Как будто он какой-то супергерой.

– Ты, наверное, считал меня дурой, – говорю я, положив руку на дверь.

Он смотрит на меня.

– Почему? – говорит он настороженно.

Я горько смеюсь.

– Каждый раз, когда я обвиняла тебя во флирте с секретаршей, официанткой и кузиной… хотя на самом деле ты изменял мне с актрисой Элейной Скай и… супермоделями.

– Мы с Элейной просто друзья.

– Да, конечно, – фыркаю я. – Вот почему полным-полно фотографий, где вы не можете оторваться друг от друга.

– Нет, эти фотосъемки были устроены нашими агентами для рекламы, – рычит он сквозь сжатые зубы. – Как и все остальные фотографии, которые ты, должно быть, видела. Я даже не знаю имен большинства девушек.

– Ага, – говорю я, закатывая глаза. – Тогда думаю, тебе не нужно знать чье-то имя, чтобы лапать ее за задницу.

Он наклоняется и берет меня за руку.

– Я не был ни с кем с того дня, как мы вместе пообедали.

Я вырываю руку.

– Почему я должна верить тебе? Ты обо всем мне врал. Ты ведь даже не работаешь в Cronus, да? Это все было ради будущей большой роли? Выдуманное имя, внешность… мы?

Зейн качает головой.

– Нет! Я отказался от этого давным-давно. Мой агент пытался изменить мое решение. Она тайно засунула сценарий мне в сумку, чтобы заставить меня пересмотреть его. Я не поэтому приехал в Хайден Ков.

– Тогда почему ты приехал?

– Не знаю. – Он вздыхает и смотрит через лобовое стекло. – Думаю, мне захотелось отдохнуть от самого себя. Не пойми меня превратно, у меня лучшая работа в мире, я занимаюсь тем, что мне нравится. Но у меня практически нет личной жизни. Черт, если я подстригусь, об этом сразу же напишут все газеты.

– Знаешь, когда я – Эйден Кросс, я всегда играю. Я тот, кем хотят видеть меня мои поклонники, это хорошо, я принимаю эту часть своей работы. Я бы не занимался этим, если бы мне не нравилось. Они могут обладать Эйденом Кроссом, он весь их. Он ненастоящий. Вот почему я приехал сюда, я начал терять себя во всей этой шумихе. Я должен был снова найти себя настоящего. А потом я встретил тебя.

Я отворачиваюсь от его напряженного взгляда. И нервно натягиваю юбку на колени.

– Дженна знает, – говорю я тихо. – Ты рассказал ей все.

– Дженна была со мной с самого начала, – говорит Зейн. – Когда мне было двенадцать, и со мной происходила всякая хренотень, отец решил, что мы должны начать все сначала. Мы переехали из Сиэтла в Лос-Анджелес. Я пошел в школу под новым именем, чтобы все начать с чистого листа. Эйден – мое второе имя, O'Коннор – девичья фамилия мамы. Когда я познакомился с Дженной, я был Эйденом Кроссом. Потом кто-то снял на видео, как я пою на какой-то вечеринке, и выложил его в интернет. С тех пор я – Эйден Кросс…

Зейн слегка пожимает плечами, как будто то, что он открыл в себе талант к пению в детстве и стал сенсаций в интернете за одну ночь, ничего не значит.

– Ты мог все рассказать мне! – выкрикиваю я. – Ты должен был все рассказать мне. Боже. Я рассказывала тебе обо всем! Я доверилась тебе, а все это время… ты не смог доверить мне свой маленький секрет.

– Я доверял тебе и сейчас доверяю. Посмотри на меня, Виолетт! – Он хватает меня за руку, но в этот раз не отпускает. – Извини, что обидел тебя. Но, пожалуйста, поверь мне. Я не рассказал тебе, потому что не хотел потерять тебя. Я думал, что смогу совмещать обе стороны своей жизни. Я облажался.

Мои чувства сейчас в полном беспорядке, я задыхаюсь от слез. Я отчаянно пытаюсь вернуть себе контроль, но не могу. Мое сердце разбито.

– Когда ты собирался рассказать мне все?

Кажется, Зейну больно. Теперь он жалеет меня? Все из-за этого?

– Я собирался рассказать тебе все, когда отвез бы к себе домой.

Я вырываю руку из его хватки и с силой вытираю глаза.

– И что тогда? «Спасибо, за хорошо проведенное время»?

– Нет. – Он опускается на свое сиденье и вздыхает. – Я собирался рассказать тебе обо всем и умолять о прощении. Ты должна была сказать, что все хорошо, и ты любишь меня, потому что знаешь меня настоящего. Потом я собирался попросить тебя остаться со мной, потому что я так сильно влюблен в тебя.

Мое сердце делает один большой скачок, прежде чем упасть на пол и разбиться на миллион маленьких осколков. Качая головой, я шепчу:

– Не говори этого мне. Не сейчас.

– Почему нет? Ты же хотела услышать правду?

– Но почему сейчас? Между нами ничего не выйдет. Что я должна делать? Следовать за тобой повсюду на концерты и наблюдать за тем, как девушки пихают тебе в лицо свои груди? Боже, ты считал, что я была ревнивой раньше…

– Это ничего не значит! – Зейн разочарованно проводит рукой по волосам. – Только ты имеешь значение. Виолетт, пожалуйста… дай нам шанс. Я не могу потерять тебя.

– Ты лгал мне! – плачу я. – Я не знаю, что было по-настоящему.

– Все это по-настоящему.

Он притягивает меня ближе и целует, сильно и глубоко.

Не в состоянии сопротивляться, я целую его в ответ. Я залезаю к нему на колени, сливаясь с ним, на несколько драгоценных минут забывая обо всем: о его лжи, о миллионах причин, по которым мы не можем быть вместе.

– Скажи, что любишь меня, – говорит Зейн грубым голосом между нашими отчаянными поцелуями.

– Я люблю тебя, – шепчу я. – Но я не могу быть с тобой.

Я отодвигаюсь от него, и это самый тяжелый поступок, который мне доводилось совершить.

– Я не хочу снова видеть тебя… Эйден.

Наощупь я нахожу ручку двери. Зейн хватает меня за руку.

– Виолетт…

– Нет!

Я отворачиваюсь от него и открываю дверь. Отказываясь смотреть на него, я выскакиваю из грузовика и иду к ресторану.

Не оглядываясь.

Прежде чем зайти внутрь, я провожу руками по лицу, чтобы стереть следы слез. Мне плевать на мой ужасный внешний вид, но я не хочу, чтобы они увидели, что я плакала. Не дождутся.

Тако Белл полностью забит. Я нахожу Мэтта и Рейчел, сидящих на одной стороне кабинки. Мэтт замечает меня и машет. Кажется, он удивлен, что я пришла. Я просто киваю ему и ищу Ким.

Она сидит за большим столом с группой своих хохочущих подруг. Я ловлю ее взгляд и машу ей. Она сразу же подходит ко мне.

– Ты в порядке, Виолетт? Похоже, ты плакала.

Я качаю головой и заставляю себя улыбнуться.

– Ким, можешь сделать мне одолжение? Отвези меня к Лорен.

– Э-э, конечно. Только я сначала предупрежу друзей, хорошо?

Прежде чем мы уезжаем, я останавливаюсь у двери и выглядываю на парковку. Я рада видеть, что грузовик Зейна исчез.

Я больше никогда с ним не увижусь.

Глава 32

Ким дает мне выплакаться на заднем сиденье ее машины по дороге к квартире Лорен, за что я безумно ей благодарна. Я прошу ее зайти вместе со мной к Лорен, и она соглашается.

Лорен удивляется, увидев нас вдвоем, но быстро приглашает войти. Она приказывает близняшкам спуститься к своим друзьям, которые живут этажом ниже, и они подчиняются ее приказному тону.

Я рассказываю Лорен и Ким обо всем. Глаза Ким становятся все шире и шире.

– У тебя был секс с Эйденом Кроссом?

Я киваю, прижимая колени к груди.

– Тогда я не знала, что это был он. Я думала, что он был… не знаю. Теперь, я как будто неживая. Понимаете, теперь все изменится?

– Определенно, – соглашается Ким. Она выглядит пораженной.

– Но, Ви, он все еще тот же человек, – Лорен накручивает прядь волос на палец. – И он сказал, что любит тебя.

– Да, но… – хмурюсь я, глядя в пространство. – Мне наплевать на то, что он сказал. Если он не рассказал мне правду, значит, я для него мало что значу. К тому же, как мне относиться к его фотографиям с теми женщинами? Ким, он с кем-то встречается?

– Ходят слухи о нем и Элейне Скай, – признается Ким. – Но никто не подтверждал их. Их не разу не сфотографировали целующимися.

Она негромко смеется.

– Поверь мне, я бы об этом знала.

Я впадаю в молчаливый ступор. Лорен осторожно садится на пол возле меня.

– Ты сможешь простить его за то, что он лгал тебе?

– Ты должна это сделать, – подбадривает Ким, гладя меня по плечу. – Чувак, это же Эйден Кросс! Я бы отдала свою левую грудь, чтобы пойти с ним на свидание.

Я не могу сдержать смеха, хотя ее слова и вызывают тревогу.

– А если серьезно, – говорит Ким, заглядывая мне в глаза. – Я могу понять, почему он поступил так. Готова поспорить, что он уже устал от бросающихся на него малолетних поклонниц, таких как я. Возможно, с тобой у него были самые нормальные отношения за последние годы. Наверное, он хотел сохранить их такими, как можно дольше.

– Точно подмечено, – бормочет впечатленная Лорен.

Ким улыбается и пожимает плечами.

– Я видела парочку фильмов на эту тему.

– Ага, вся эта история похожа на сюжет какого-то ужасного фильма, – говорю я. – Вот почему я не могу до конца осознать всю сложившуюся ситуацию. Все так сюрреалистично, я даже не знаю, что и думать. Но он обманул меня. Не в чем-то таком незначительном, как его любимый цвет. Он лгал мне о своей личности! Как я могу простить его за это?

– На то, что у людей появляются тайные личины-маски, есть много причин, – говорит Лорен, напоминая мне, что у меня тоже таковая имеется.

Я бросаю на нее многозначительный взгляд, это совершенно не одно и то же. Я использую псевдоним для своего творчества, а не создаю совершенно новую жизнь. Кроме того, я рассказала Зейну о своих книгах. Вот так.

– Девчата, дело не в том, могу я простить его или нет, – наконец, говорю я, опуская подбородок на колени. – У нас ничего не выйдет. Глупо даже надеяться на это.

– Нет, Виолетт! – рычит Ким. – Не сдавайся.

На удивление Лорен соглашается.

– Всегда можно найти выход, – говорит она. – Если ты любишь его, ты найдешь способ быть с ним.

– Ага, но если бы он любил меня, то рассказал бы правду.

Я устало поднимаюсь на ноги.

– Пора вернуться домой и «встретиться лицом к лицу с музыкой» [9]9
  «Встретиться лицом к лицу с музыкой»– выражение, означающее принять критику или наказание за что-то, что вы сделали.


[Закрыть], – бормочу я.

– Откуда взялось это выражение? – интересуется Ким. – Думаешь, все будет в порядке? Кому не нравится музыка?

Лорен пожимает плечами.

– Возможно, потому что это звучит лучше, чем «столкнуться с электрическим стулом» или «столкнуться с мамой-драконихой».

– Столкнуться со смертью.

– Спасибо за поддержку, – говорю я. – Я дам вам знать, если выживу. Возможно.

«Столкнуться с мамой-драконихой». Ха. Правильнее сказать, столкнуться с нежной мамой-овечкой. Уверена, она даже не накричит на меня.

Возможно, все обойдется тихим выговором в перерыве между крепкими объятиями.

После десяти мучительных минут…

– …ты больше никогда не покинешь этот дом. Ясно?!

Меня передергивает в кресле.

– Предельно.

Мама делает глубокий вдох. Очевидно, крики во всю глотку истощили ее.

– …никогда не могла бы подумать, что ты можешь быть такой безответственной! О чем ты только думала?!

Я кривлюсь из-за ее разочарованного тона.

– Все, что я могу сделать, так это попросить прощения. Моему поступку нет оправдания, и я заслуживаю любое наказание, которое ты придумаешь.

Мама мгновение просто смотрит на меня. Затем она вздыхает и садится на диван.

– Ты спала с ним, Виолетт?

– Ну, мама, мы практически не спали.

Она вздыхает.

– Ох, Виолетт! Серьезно… фу. Ладно, ты хотя бы предохранялась? Вы использовали защиту?

– Э-э… да?

– Звучит не очень убедительно. Ты уверена?

Я поеживаюсь на своем месте. Первые три раза мы точно предохранялись, но четвертый… это было рано утром, и я не помню…

– Уверена, – говорю я маме, потому что не хочу посвящать ее в кровавые подробности.

Она прикрывает глаза руками.

– Для меня было бы нереально думать, что это больше не повторится. Поэтому думаю, нам нужно обсудить варианты приема противозачаточных таблеток. Зейн тоже должен присутствовать. Мне определенно нужно поговорить с ним.

– Я не… ты не должна переживать по этому поводу, – говорю я быстро. – Мы больше не вместе. Мы расстались.

Мама открывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает, а потом говорит:

– Ох, милая. Он бросил тебя? Мне так…

– Ой, нет, – перебиваю я. – Все произошло по взаимному согласию. Из-за расстояния, понимаешь. Находиться друг от друга так далеко было сложно. С чего ты взяла, что это он меня бросил?

Она краснеет.

– Ах, я не хотела. Прости, дорогая. Ты выглядела такой расстроенной, так что я подумала… не то чтобы я думала, что он не для тебя…

– Нет, все нормально. Можем мы поговорить о наказании завтра? Я очень устала.

Мама пристально вглядывается в мое лицо. Наконец, она подходит ко мне и кладет одну руку мне на щеку.

– Ладно. Мы поговорим обо всем завтра.

Слава Богу. Не знаю, сколько бы еще времени я смогла продержаться.

Это тупо. Ведь я порвала с Зейном, но я все же продолжаю проверять телефон, чтобы узнать, нет ли от него пропущенных звонков.

Теперь я сожалею, что удалила все сообщения и звонки. Я жалкая, да?

Внезапная боль в груди застает меня, когда я уже лежу в кровати. Я сворачиваюсь в клубок, отчаянно рыдая.

Зейн. Зейн. Я больше никогда не увижу его, никогда не прикоснусь к нему, не поговорю с ним. Я была настолько занята своими переживаниями по поводу того, кто он есть на самом деле, что не смогла вовремя осмыслить такую огромную потерю. Как мне дальше жить без него? Я, конечно же, выживу. Просто… мне сейчас так больно.

Я всхлипываю так сильно, что не слышу, как она входит. Кровать прогибается, а затем я чувствую, как теплое тело мамы обнимает меня сзади. Она ничего не говорит, просто гладит меня по голове и дает выплакаться.

Вот так мы лежим всю ночь. Как раз это мне и нужно.

Глава 33

На следующее утро, когда я сижу на кухне и без аппетита ем пирог, ко мне присоединяется Билл.

Он выглядит удивленным, встретив меня здесь, и на мгновение мне кажется, что он готов развернуться и уйти.

Я наблюдаю, как он пару минут мысленно борется сам с собой. Забавно видеть, как он мотает головой из стороны в сторону, глядя то на дверь, то на меня. Наконец, он обращается ко мне.

– Привет, Виолетт, – бормочет он с неохотой.

– Доброе утро, Билл, – буркаю я в ответ.

Он просто стоит и трет шею. Пока я изучаю его, я понимаю, что Зейн очень похож на него. Как Эйден Кросс. Интересно, а раньше я этого не замечала. Ха-ха.

– Мне жаль, – вдруг говорит он, пугая меня. – Насчет Зейна. Я не знал, что вы… вместе. Я должен был сказать ему, чтобы держался от тебя подальше.

– Все нормально, Билл. – Я слегка улыбаюсь. – Зейн пытался держаться от меня подальше, но я не позволила ему.

– Ох, – говорит он, чувствуя себя, если это возможно, еще более некомфортно.

Он разворачивается, чтобы уйти, но потом передумывает.

– Зейн хороший парень, – говорит он быстро. – Иногда ему сложно быть Эйденом Кроссом. В этом образе он ненастоящий. На самом деле, он Зейн. Когда он э-э… он не позволяет, чтобы люди видели его настоящего, пока эти люди не становятся важными для него. Возможно он… думаю, он впустил тебя в свою душу.

От такого милого лепетания Билла мне хочется обнять его, хотя я до конца не понимаю, что он пытается сказать мне.

– Спасибо, Билл, – говорю я. В этот раз я искренне улыбаюсь ему.

Он улыбается в ответ, быстро и с облегчением. А потом он резко разворачивается и уходит.

Мило. Мне интересно, как они с мамой общаются между собой, так как они оба неуклюжи и маловразумительны. Теперь, когда я познакомилась и живу рядом с Биллом, я не могу представить, что он мог сбить ее с ног при встрече, как она рассказывала. Думаю, что когда они застряли на два часа в лифте, у них внутри проснулись романтичные чудовища.

Хмм. Возможно, глубоко внутри, он очень напористый мужчина. Должен же был Зейн унаследовать эту черту от кого-то.

Зейн.

У меня совсем пропадает аппетит, я выбрасываю в мусорное ведро едва начатый пирог и поднимаюсь к себе в комнату, чтобы снова поплакать.

На следующее утро у меня ужасно болит голова. Я пишу Лорен сообщение, что сегодня не буду на занятиях, а она отвечает, что надеется, что мне станет лучше и что мне не нужно переживать, по поводу того, как она доберется в школу, так как у ее мамы выходной, так что она воспользуется ее машиной.

Обрадованная, я выключаю телефон и куда-то закидываю его. Затем я укрываюсь с головой одеялом, и меня одолевает колющая боль в голове.

На следующий день я чувствую себя так, будто пережила настоящую войну, но думаю, что чувствую себя достаточно хорошо, чтобы пойти в школу.

Думаю, что так будет лучше.

Я сильно опаздываю. Надеваю старую теплую рубашку и длинную синюю юбку, которая неизвестно как оказалась в моем шкафу.

Где же мой телефон? Я смутно вспоминаю, что куда-то забросила его вчера вечером. Черт, у меня нет времени искать его. Хорошо, что мне не нужно подвозить Лорен сегодня.

Сначала я думаю, что у меня разыгралось воображение, и что люди пялятся на меня и шепчутся обо мне, но к концу первого урока, я уже готова начать орать на всех пялящихся идиотов. Ким рассказала кому-то о Зейне?

– Что такое? – спрашиваю я у Челси Лопес, шкафчик которой находится возле моего. – Почему люди смотрят на меня? Что происходит?

Челси, кажется, удивлена, что я разговариваю с ней. До этого мы лишь обменивались улыбками и приветствиями.

– Думаю, что все считают, что ты знаешь обо всем из первых уст? – с осторожностью говорит она.

Я сбита с толку.

– Знаю о чем?

Челси откидывает назад свои светло-каштановые волосы и неловко смеется.

– О Лорен и мистере Дженсене, – говорит она так, как будто я должна это знать.

– О Лорен и мистере Дженсене? А что с ними?

Теперь она выглядит озадаченной.

– Ты правда не знаешь?

Я крепче сжимаю край папки. Внутри у меня все леденеет.

– Пожалуйста, расскажи мне обо всем.

– Э-ээээ… ты знаешь Алисию Шермер? Она видела, как Лорен и мистер Дженсен целовались в его машине вчера утром.

– Что?!

Лорен и… мистер Дженсен??? Что!? Что, черт возьми, происходит?! Это, должно быть, какая-то ошибка. Он ей даже не нравится! Лорен никогда бы…

Затем ужасная мысль приходит мне в голову.

– Мне нужно идти, – говорю я, резко разворачиваясь.

Я нахожу Деймона, направляющегося на урок английского языка. Я хватаю его за руку, чтобы привлечь внимание. Он сразу же отступает назад, выглядя обеспокоенным.

– В чем дело? – нервно требует он.

Я смотрю на него.

– Ты гулял с Лорен?

Глаза Деймона расширяются.

– Нет, черт возьми. У меня есть девушка. К тому же, я слышал, что твоя подруга втюрилась в старика…

Я нетерпеливо качаю головой.

– Тогда почему каждый раз, когда я встречала тебя, ты выглядел таким виноватым?

Он виновато потирает шею.

– Я… э-э… думал, что ты узнала, что это я распускал слухи о твоих обнаженных фотографиях в интернете.

– Что еще за обнаженные… ладно, не бери в голову, я не хочу знать об этом.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но перед этим бью его по руке.

– Перестань распускать слухи обо мне! Придурок!

Я бы ушла прямо сейчас, если бы не моя ссора с мамой. Поэтому я иду в медпункт и притворяюсь, что у меня ужасно болит голова. Мисс Ханн считает меня прилежной ученицей, которая никогда не попадает в передряги, поэтому она сразу же отпускает меня домой. Я всегда знала, что репутация хорошей девочки когда-нибудь мне пригодится.

Я еду к Лорен, миллионы мыслей крутятся у меня в голове.

Лорен и мистер Дженсен? Как? Почему? Как она могла не рассказать мне о том, что ее парень – это наш учитель английского?

Зомби, напоминающая мою лучшую подругу, открывает дверь. Она выглядит ужасно! Под глазами у нее огромные мешки, и она выглядит так, как будто не спала целый год.

– Я пыталась тебе дозвониться, – вяло говорит она, выходя из квартиры и закрывая за собой дверь.

– Я выключила телефон и закинула его куда-то, – говорю я. – Итак, это правда?

Лорен устало кивает.

– Да.

От ее подтверждения мое сердце уходит в пятки.

– Можем мы где-нибудь поговорить?

Она оглядывается на квартиру.

– Я не могу уйти далеко. Пойдем на улицу.

Мы идем в небольшой парк возле жилого комплекса и находим скамейку, где можем сесть.

– Значит, он отец? – я должна удостовериться. У меня уже было достаточно недоразумений – хватит на всю оставшуюся жизнь.

Лорен смотрит вниз на свои сложенные вокруг живота руки. Она негромко вздыхает.

– Да.

– Ладно. Как? Когда?

Она пожимает плечами.

– Это просто произошло. Когда я начала подрабатывать репетитором после школы, он всегда был рядом. Мы начали разговаривать о наших любимых книгах и авторах и… о разной чепухе. Потом, однажды вечером он подвез меня домой. Он поцеловал меня. Это было мило.

– Мило? – повторяю я не громко.

– Он отличается от всех других парней в школе, он не разбрасывается глупыми шуточками все время и не ведет себя, как идиот. Мы разговаривали обо всем на свете.

– Я рассказала ему о ребенке. Я очень нервничала, а он пытался успокоить меня… мы не думали, что обо всем узнают так скоро.

Я делаю глубокий вдох, тысяча вопросов вертится у меня в голове.

– Хорошо, так он собирается принять участие и помочь тебе во всем этом? Или мне придется…

– Ви, он женат, – выпаливает она.

Раскаленная ярость пронзает меня. Я подскакиваю на ноги, меня всю трясет от негодования.

– Что?! Вот подонок! Где он живет?

Но Лорен отрицательно мотает головой. Она такая бледная и хрупкая, я сажусь обратно и пытаюсь ради ее же блага успокоиться.

– Его, наверное, арестуют. Прямо сейчас ведется официальное расследование. Я… я бросаю школу.

У меня отвисает челюсть.

– Ты не можешь! А как же Стэнфорд?

– Я пока не знаю. Администрация школы позвонила маме. Ей пришлось приехать, чтобы забрать меня.

– О Боже. Что она сказала?

– Она плакала, – бормочет Лорен. – Потом она долго кричала. Когда она, наконец, успокоилась, между нами произошел долгий разговор. Она в какой-то степени винит себя за то, что всегда работает, и ее никогда нет рядом. Потом… она сказала, что я помогала растить ее детей, теперь она поможет растить моих.

Она громко вздыхает.

– Мы собираемся поговорить со школьным консультантом, чтобы узнать о моей дальнейшей судьбе. У меня всегда были хорошие оценки и есть сбережения… так что у нас довольно оптимистичные планы.

– Значит ли это, что ты оставляешь ребенка? – спрашиваю я с надеждой.

– Пока не знаю, – уклоняется она от ответа. – Мама поговорит с одной из моих кузин, чтобы узнать, сможет ли та переехать к нам, чтобы помогать.

Я глажу ее по руке.

– Вам придется найти место побольше.

Она тихо смеется.

– Ага. Мы, наверное, переедем.

Недолго мы сидим в тишине. Мой ум напряженно работает, пытаясь разобраться в таких больших переменах.

– Все уладится, – говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал убедительно. – Я помогу тебе, чем смогу, во всем.

– Спасибо, Ви. Извини, что не рассказала тебе раньше. Просто…

– Да ты знала, что я надеру тебе задницу.

Лорен улыбается.

– Ага.

Я качаю головой.

– Учитель, – вздыхаю я.

– Рок-звезда, – бросает она в ответ.

Мы смотрим друг на друга, а затем смеемся. Как же все запутано у нас. Хорошие девочки испортились.

Что же нам делать?