Текст книги "Когда богам скучно (СИ)"
Автор книги: Ника Климова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
-Знаю, – глава магического департамента встал и прошелся по комнате. Мне не терпелось расспросить его о содержимом папки.
-Думаешь, это правда?
-А почему нет? Она ведь могла выжить. Ее могли подобрать какие-то люди.
-Ну, да, – неуверенно кивнул Дон. – И если о ее существовании пошел слух, не сама ли она его распускает?
Я с интересом взглянула на парня.
-Не исключено, – не стал спорить тер Одаст.
-Или тот, кто пытается выдать себя за нее, – неожиданно предположил мой бывший жених. Я даже закашлялась и отвернулась к окну, чтобы скрыть свои эмоции.
-Можно предполагать, что угодно, – произнес Вэлиан.
-Когда ты возвращаешься?
-Я очень долго не был в отпуске. Как только отдохну, так сразу вернусь, – уклончиво ответил маг.
-Понял, – коротко кивнул Дон. – Ладно, мне пора.
Он бросил на меня еще один задумчивый взгляд, махнул тер Одасту и вышел из комнаты.
-Ну, что там? – я тут же подлетела к столу, на котором лежала папка и открыла я, принявшись изучать неровные строчки. И чем дальше я читала, тем выше поднимались мои брови. Под конец они уже, по-моему, были выше линии моих волос. – Ничего себе.
-Ириэн, сними морок, – брезгливо потребовал Вэлиан.
-А вот не хочу, – я показала ему язык и вернулась к папке.
-Я предполагал нечто подобное, – произнес маг. – Авид вовсе не дурак.
-Это ты верно сказал, – задумчиво произнесла я и подняла на тер Одаста глаза, отметив, что он вернулся к своему настоящему облику. Я тоже не стала упрямиться, скинув морок.
-А это в очередной раз наталкивает меня на мысль, что свой путь к трону он спланировал заранее, – медленно произнес мужчина, глядя в пустоту комнаты.
-То есть это еще одно доказательство, что именно он убил моих родителей? – тихо спросила я.
-Думаю, да, – кивнул Вэлиан. В комнате повисла напряженная тишина. – Мне надо уничтожить эту папку.
-Да, конечно, – встрепенулась я и, встав, отошла за кресло.
Маг воздел над бумагами руку и они тут же вспыхнули, не оставив после себя даже пепла.
-Здорово, – восхищенно пробормотала я.
-Издержки профессии, – передернул плечами тер Одаст. – Что ты об этом думаешь?
-Об издержках твоей профессии? – не поняла я.
-О том, что только что узнала.
-Думаю, что Авид будет бороться до последнего. И не самыми честными методами.
-Согласен, – кивнул мужчина.
-А это значит, что нам надо как следует подготовиться, – задумчиво произнесла я.
-И что же сейчас крутится в вашей маленькой головке, Ваше Высочество? – с улыбкой спросил Вэлиан.
-В моей маленькой головке крутится мысль о том, что надо ускорить встречу с эльфами, – ответила я, вскинув брови и вопросительно уставившись на тер Одаста.
-Мне нравится ход ваших мыслей, – промурлыкал маг. – Утром мы уже будем у границы со Светлым лесом. А сейчас марш спать.
Я бросила на него удивленный взгляд, но перечить не стала, направившись к дверям. Не успела я еще взяться за ручку, как меня остановил голос Вэлиана:
-Ириэн?
-М? – оглянулась я.
-Сначала ты должна победить в войне за трон, – произнес мужчина, глядя мне прямо в глаза. Я отвела взгляд и стиснула зубы.
-Я понимаю, – тихо ответила я и, накинув на себя морок, вышла в коридор. Недолго постояла, после чего отправилась к себе.
Уснула не сразу. Не давало покоя содержимое папки, что принес Дон. Да, дядя, ты оказался не так-то прост. Но и я не девочка с улицы. Ты за все мне ответишь. Я тебе это обещаю. И с этой мыслью я провалилась в сон.
ГлаваXIII
Эта встреча никем не воспета,
И без песен печаль улеглась.
Наступило прохладное лето ,
Словно новая жизнь началась.
Анна Ахматова
На следующий день Вэлиан разбудил меня задолго до рассвета настойчивым стуком в дверь, сообщив, что сейчас принесут завтрак и через полчаса он ждет меня внизу с вещами. Ну, куда так рано-то? Все равно же порталом уйдем. Но спорить не стала, лишь сонно кивнув в ответ.
Собралась быстро. Из имеющейся одежды выбрала что поприличнее. Все-таки не в деревню едем. Волосы заплела в косу. Завтрак засунула в себя практически одним глотком и, окинув комнату прощальным взглядом, спустилась в холл. Вэлиан уже ждал меня.
-Готова? – спросил он, когда я подошла. Я молча кивнула. – Ты сегодня сама разговорчивость.
-Просто я еще сплю.
-Понятно, – улыбнулся тер Одаст и открыл передо мной дверь.
Когда мы вышли, я сразу направилась к конюшне, но маг удержал меня за руку и указал в другую сторону.
-Нам туда.
-А лошади? – удивилась я.
-Их заберут позже, – коротко пояснил мужчина.
-А куда мы идем? – поинтересовалась я, следуя за Вэлианом.
-Подальше отсюда. Не могу же я открыть портал прямо здесь.
Еще несколько минут мы шли в тишине. Было довольно прохладно. Начал накрапывать дождь и я накинула капюшон.
-Ириэн, – тихо произнес маг. – Я хотел поговорить с тобой о том, что произошло вчера.
-Что именно ты имеешь в виду? – я притворилась совершенно не понимающей, о чем идет речь. – Вчера много чего произошло.
-Ты прекрасно поняла, о чем я, – раздраженно бросил мужчина.
-Не поняла, – я отрицательно мотнула головой. – Говори яснее, Вэлиан. Я не умею читать мысли.
-Я говорю о том, что случилось вечером, – начал злиться тер Одаст.
-А, ты о том, что было написано в папке? – я уже откровенно издевалась над ним. – И что ты хочешь мне сказать?
-Нет, демоны тебя подери, – окончательно взбесился Вэлиан и остановился. – Я о том, что произошло между нами. Я говорю про поцелуй.
-Аааааа, – протянула я, тоже притормозив. – Вот теперь понятно. Я тебя слушаю.
-Это не должно было произойти, – маг продолжил путь. Я вскинула одну бровь и поспешила за ним.
-Почему?
-Я не должен был этого допустить. Если бы Дон не пришел вовремя..., – он замолчал. Да я и так поняла, к чему все шло. Позволила бы я ему все довести до конца? Не знаю, возможно. Не уверена. Демоны! Я запуталась.
-Давай не будем думать о том, что могло бы произойти. Этого ведь не произошло, – попыталась я успокоить тер Одаста.
-Вот поэтому я и говорю, что мне надо держаться от тебя подальше.
-Ну, ты тогда или контролируй свои желания или...
-Или что? – он снова остановился и уставился на меня злым взглядом. Как же с ним тяжело! Может, ему успокоительных травок предложить? А-то с его перепадами настроения я сама скоро истеричкой стану.
-Или прекрати себя терзать, – закончила я, проходя мимо него. Маг тут же догнал меня. – Ты ведь не насильно целовал меня вчера. Я не возражала. Не вижу проблемы. Это был всего лишь поцелуй.
-А если бы Дон не пришел и я бы не остановился на поцелуе, – осторожно начал мужчина. Хорошо, что было еще темно, и он не видел моих вспыхнувших щек, – ты бы тоже... не возражала?
Вот зачем он задал мне вопрос, на который я сама не знала ответ? Я некоторое время помолчала, обдумывая ситуацию. Вэлиан терпеливо ждал, шагая рядом.
-Я... Я не знаю, – наконец, сдалась я. – Возможно, в тот момент я бы пошла до конца.
-Но утром пожалела бы, – маг сделал неутешительный для себя вывод.
-Вэлиан, для меня все это ново, – попыталась я объяснить ему свои сомнения. – Я ведь до тебя целовалась-то только с Доном и то, так... А тут... Я просто...
Мне было тяжело подобрать слова, чтобы описать свои ощущения, тем более, мужчине.
-Я понял, Ириэн. Впредь я буду держать себя в руках, – и тер Одаст прибавил шагу.
Демоны! И что он там понял? Ну, что он за человек? Я бросилась его догонять, желая все объяснить, но маг не дал мне этого сделать, резко остановившись. Я чуть не влетела в его спину, успев затормозить в последний момент.
-Думаю, здесь подходящее место, – спокойно произнес Вэлиан и открыл портал.
Шагать в неизвестность было страшно, но необходимо и я, зажмурившись, последовала за главой магического департамента.
На границе со Светлым лесом уже начинался рассвет. Было свежо, но эта свежесть была приятной. В отступающих сумерках слышались трели каких-то ранних птах. Я огляделась. Мы стояли под деревьями, высота которых была просто неизмерима, а ширина необхватна. Густая трава доставала до колен.
-Ого! – восхитилась я. – Где мы?
-Это Светлый лес, – пояснил мне Вэлиан, бросив свои сумки на землю. Я же медленно поворачивалась вокруг своей оси, с открытым ртом разглядывая окружающее пространство. Нет, я, конечно, бывала в разных лесах, но такой видела впервые. И отчего-то меня не покидало ощущение, что он живой, видит, слышит и понимает. – Ириэн, закрой рот, это неприлично.
-Это удивительно, – выдохнула я, но рот все же закрыла.
-Ты еще не мало увидишь здесь удивительного, – пообещал мне маг.
-Например? – тут же вцепилась я в него.
-Какие мы нетерпеливые, – хихикнул тер Одаст.
-А, кстати, ты вроде говорил, что нас встретят, – я огляделась по сторонам в поисках встречающих. Никого.
-Мы вышли не совсем в том месте. Придется чуть-чуть пройтись пешком.
-И куда нам идти?
Вэлиан подхватил свои сумки и прошел мимо меня. Я потопала следом. Трава была мокрой от росы и вскоре мои штаны тоже намокли. Ощущения были не из приятных.
Спустя несколько минут мы вышли на небольшой пригорок, свободный от деревьев. Там нас уже ждали. Встречающих было трое, плюс пять лошадей невероятной красоты и стройности, с длинными, тщательно расчесанными хвостами и заплетенными гривами.
-Вэл, – вскинул руки один из мужчин. Он был выше остальных на полголовы. У него были длинные волосы цвета топленого молока, часть из которых была заплетена в несколько косичек. Остальные же свободными прядями ниспадали на плечи и ниже, прикрывая лопатки. Лицо эльфа было утонченным, с острым подбородком и высокими скулами. Глаза чуть раскосые. Цвет определить я пока не смогла
-Рон, – радостно выкрикнул тер Одаст. И мужчины бросились друг другу навстречу, после чего горячо обнялись и рассмеялись. Я смотрела на происходящее с широко распахнутыми глазами. Это и есть принц Ронариэль? А это глава магического департамента? Да они же мальчишки!
-А это, я так понимаю, и есть твоя ученица? – перевел на меня взгляд эльф.
-Да, это Ириэн, – представил меня Вэлиан. – Ириэн, это принц Ронариэль.
-Ваше Высочество, – я чуть склонила голову.
-Ай, к демонам эти церемонии, – весело воскликнул эльфийский принц и взял мою руку в свою, склонившись над ней. – Для вас, дорогая, я просто Рон.
Его губы невесомо коснулись моей кожи, задержавшись на ней чуть дольше, чем того требовал этикет. При этом мужчина не сводил с меня насмешливого взгляда. Я смутилась и опустила глаза. Мою руку тут же отпустили.
-Прошу, – Рон указал рукой в сторону лошадей. – Мои лучшие скакуны. Леди.
Он забрал у меня сумки. Я бросила на Вэлиана растерянный взгляд. Он хмурился, шагая за эльфом.
На лошадь мне помог сесть один из мужчин, сопровождавших принца. Как выяснилось, это была охрана. Когда все были в седлах, мы медленно тронулись вглубь леса – один из охранников впереди, за ним Рон и Вэлиан, позади я, а замыкал нашу процессию второй охранник.
Эльф с тер Одастом о чем-то периодически переговаривались, перемежая свои разговоры громкими взрывами хохота. Мне было любопытно, но я не вмешивалась, во всю глазея по сторонам.
-Кстати, – донесся до моего слуха голос принца, – я еле отговорил Анариэль ехать встречать тебя. Практически уже снял с лошади.
Лица мага мне было не видно. Интересно, кто такая эта Анариэль и почему она так рвалась лично встретить Вэлиана?
Тер Одаст что-то спросил. Слов я не расслышала.
-Да, все еще, – рассмеялся Рон. – Просто жаждет. Так что, дружище, я тебе не завидую.
Хм, а дальше все интереснее и интереснее.
Мы выехали на неширокую дорогу и пришпорили лошадей, пустив их в галоп. Солнце уже поднялось над горизонтом и воздух начал медленно нагреваться. Я на ходу одной рукой расстегнула верхние пуговицы плаща. За пазуху скользнул прохладный ветерок, остудив кожу.
Спустя полчаса пути мы сбавили скорость и снова свернули в лес.
-Ириэн, как вы себя чувствуете? Может, желаете сделать привал? – поравнялся со мной Ронариэль.
-А далеко нам еще ехать? – полюбопытствовала я.
-Еще пару часов.
-Тогда я потерплю, – улыбнулась я скромно.
-Вэл, и где ты откопал такое сокровище? – спросил принц, бросив веселый взгляд на тер Одаста.
-Там больше нет, – огрызнулся маг.
Эльф бросил на меня озорной взгляд, потом перевел его на Вэлиана, хмыкнул и направил своего коня вперед.
Город возник перед нами внезапно. Я даже не поняла, когда успел закончиться лес. Казалось, здания стоят прямо в его центре. Хотя, может, так и было?
Все дома были одноэтажными или двухэтажными. Какие-то больше, какие-то меньше. Построены они были из камня жемчужно-белого цвета. У некоторых была еще отделка серым или голубым камнем. Каждый дом окружал сад с вымощенными таким же материалом дорожками.
-Здесь красиво, – восхищенно произнесла я.
-Я рад, что вам нравится наш город, Ириэн, – Ронариэль снова поравнялся со мной.
-Здесь все так... аккуратно, – я вертела головой из стороны в сторону.
-Думаю, вам должен понравиться дворцовый парк. Эльвианэль души в нем не чает и трясется над каждым растением.
Я порылась в памяти, вспомнив, что так звали жену Владыки. При этом матерью она приходилась только принцессе. Не помню ее имя. А вот у Ронариэля была другая мать. Кажется, она умерла много лет назад.
-Мне уже хочется прогуляться по этому парку, – улыбнулась я принцу.
-С удовольствием стану для вас гидом, – во взгляде Рона промелькнуло обещание чего-то большего, нежели чем простая прогулка. Я смущенно отвернулась. – Надеюсь, твой наставник не будет возражать?
Эльф оглянулся на Вэлиана.
-Не имею никаких возражений, – холодно ответил маг. Ой, да он ревнует что ли?
-Вот и отлично, – довольно улыбнулся принц.
Остаток пути мы проехали молча.
Дворец эльфийского Владыки поразил меня своим величием. Как и все дома в городе, он был построен из светлого камня, имел три этажа, расходящиеся в противоположные стороны от центрального входа, и состоял из целого комплекса зданий. На втором и третьем этажах имелись небольшие балкончики, украшенные вьющимися растениями с яркими цветами. От ворот, выполненных в виде арки, к ступеням дворца вела широкая дорога, обрамленная низкорослыми кустарниками, позади которых росли редкие, тщательно подстриженные деревья. Земля между ними была засеяна короткой густой травой насыщенно-зеленого цвета. Мне тут же захотелось сбросить с себя сапоги и пройтись по ней босиком. Тем более, что солнце припекало уже немилосердно и хотелось снять не только обувь.
Подъехав к высокому и одновременно широкому крыльцу с массивными балюстрадами, Ронариэль помог мне спешиться.
-Вы приехали, – услышала я за спиной радостный женский голос и оглянулась в поисках источника звука.
На самом верху лестницы стояла изящная эльфийка в длинном воздушном платье цвета летнего неба.
-Сейчас начнется, – пробормотал принц и я недоуменно повернула в его сторону голову. С другой стороны от меня встал Вэлиан.
-Вэлиан, я так рада, что ты, наконец, решил нас посетить, – продолжала изливать сладкие речи девушка.
-Анариэль, – чуть склонился перед ней маг.
Я уставилась на нее во все глаза. Так вот, о ком шла речь по дороге. И чего она такими влюбленными глазами смотрит на тер Одаста? А он, по-моему, очень хочет провалиться сквозь землю.
-Ну, что ты как неродной? – девушка легко сбежала по ступеньками и остановилась перед Вэлианом, не обращая ни малейшего внимания ни на меня, ни на Рона, словно нас и не было.
-Анариэль, – решил вступит в разговор принц, – позволь представить тебе спутницу Вэлиана.
-Спутницу? – лицо эльфийки вытянулось и она перевела удивленный взгляд сначала на Ронариэля, а потом опустила его на меня. В ее взгляде появилось презрение, которым она тут же окинула меня с ног до головы. Я гордо вскинула подбородок, выказывая, тем самым, ей свое "фи".
-Это Ириэн, – продолжил принц. – Ириэн, это моя кузина Анариэль.
Я даже глазом не моргнула и не произнесла ни слова. Впрочем, она поступила также. Чувствую, пребывание в эльфийском дворце будет для меня не из легких.
-Полагаю, что вы хотели бы отдохнуть и привести себя в порядок перед обедом, – произнес Рон. – А ты, кузина, проявляешь верх невоспитанности.
Последние слова были сказаны таким холодным голосом, что мне стало не по себе. Девушка вспыхнула и, развернувшись, убежала во дворец.
-Простите ее, Ириэн, – извинился эльф. – Порой она бывает очень... не воспитана и эмоциональна.
-Почему ты не предупредил, что она здесь? – нахмурился Вэлиан.
-Тогда бы ты снова не приехал.
-Но я хотя бы был к этому готов.
-Придется тебе готовиться к ее присутствию в полевых условиях, – хихикнул Рон. – Ириэн, прошу.
Принц начал подниматься по лестнице. Я бросила на тер Одаста любопытный взгляд, но он упорно смотрел себе под ноги. Вздохнув, я поспешила за Ронариэлем.
Внутри было прохладно и я позволила себе расслабиться. В обе стороны от дверей расходились галереи с витражными окнами, через которые был виден внутренний двор с каскадом фонтанов, аккуратно постриженными кустиками и фигурными клумбами, между которыми извивались светлые дорожки.
Рон сразу повернул налево и уверенно зашагал по коридору. Навстречу ему вышел эльф с темно-русыми волосами, заплетенными в тугую косу. Судя по всему, это был слуга.
-Миарэль, комнаты для наших гостей готовы?
-Да, Ваше Высочество, – в почтенном поклоне согнулся мужчина.
-Проводи, – велел Ронариэль.
Слуга снова поклонился и, выпрямившись, с важным видом и неестественно прямой спиной зашагал по коридору в том же направлении, куда мы шли изначально.
-А наши вещи? – растерянно спросила я, вспомнив про свои сумки.
-Их доставят в ваши комнаты, – ответил Миарэль.
Шли мы минут пять, один раз поднялись по винтовой лестнице на второй этаж и миновали еще одну галерею, перпендикулярную той, по которой шли внизу. И если в отличие от первой окна выходили во внутренний двор, а вдоль стены не было никаких дверей, лишь изредка стояли различные статуи и висели картины, то здесь же, напротив, окна выходили на подъезд ко дворцу, а вдоль стены шли ряды дверей. Как я поняла, это была жилая часть дворца.
Мы снова свернули и оказались в очередной галерее. Только окон здесь не было и можно было спокойно свеситься через перила. До слуха доносилось пение птиц и журчание воды в фонтане.
-Это комната для вас, госпожа Ириэн, – мужчина толкнул резные двери и моему виду предстало просторное помещение с террасой, небольшими диванчиками, кофейным столиком и различного рода подставками для милых безделушек. Дверь на террасу была открыта и легкие светлые занавески вздымались от сквозняка. Миарэль прошел внутрь и открыл еще одну дверь. – Это ваша спальня.
Эта комната была больше предыдущей с огромной, просто необъятной кроватью под невесомым балдахином. Все цвета были постельных оттенков от карамельного до кремового.
-Здесь ваша гардеробная, – слуга открыл узкие резные двери, демонстрируя мне отделение для одежды и обуви. Мда, великовато, если учесть, что вещей у меня с собой не так уж и много, лишь самое необходимое. – А здесь ваша ванная комната.
За очередной дверью скрывалось просто царство удовольствия. Весьма вместительная круглая ванна, обрамленная широкими бортиками, шкафчик, битком забитый разными баночками и бутылочками, в которых содержались пены, гели, мази, кремы и прочие крайне необходимые вещи любой девушке. А в противоположном углу ванной комнаты располагался... бассейн, уже наполненный водой. И все это великолепие было выдержано в зеленоватых тонах. Ну, просто настоящее морское царство. Мне не терпелось опробовать ванную и пару баночек, что я уже заприметила на полочках. Видимо, поняв это по нездоровому блеску в моих глазах, Миарэль поклонился.
-Не буду вам мешать. Если понадобиться помощь горничной, возле кровати дерните за шнур.
-Спасибо, Миарэль, – улыбнулась я ему, едва не подпрыгивая от нетерпения.
Когда мужчина ушел, я быстро разобралась с нехитрым устройством кранов и наполнила ванну водой, добавив в нее масло аурики, которое нашла в шкафу тут же. Помимо нежного, едва уловимого аромата, оно придавало коже мягкость и прекрасно очищало ее. А именно это мне было сейчас крайне необходимо.
Скинув с себя одежду, я погрузилась в горячую воду и закатила глаза от блаженства. Как же давно я мечтала об этом! Ведь последние несколько месяцев мне приходилось довольствоваться только быстрым душем. А так хотелось залечь в ванну на пару часов, вытянуть ножки, положить ручки на ее бортик, закрыть глаза и отречься от всех мыслей, лишь чувствуя, как расслабляется тело.
Я почувствовала, что вода начала остывать и с сожалением вздохнула. Как жаль, что все хорошее так быстро заканчивается! Тщательно натерла тело мочалкой, которую взяла с крючка в виде русалки с изогнутым хвостом. Потом вымыла волосы и хорошенько прополоскала их. Вода к тому времени стала окончательно холодной. Я вылезла из ванны, вытерлась большим пушистым полотенцем и нырнула в мягкий длинный халат.
В комнате я обнаружила миниатюрную эльфийку в темно-фиолетовом платье прислуги. Увидев меня, она тут же склонилась в поклоне.
-Госпожа Ириэн, меня зовут Нирэль. Я ваша горничная.
-Очень приятно, – растерялась я.
-Я взяла на себя смелость разобрать ваши вещи, – пролепетала девушка. И я только сейчас заметила свои пустые сумки у порога. – И выбрала вам платье для обеда.
-Эээ, ммм, спасибо, Нирэль, – я подошла ближе к кровати, на котором лежало одно из взятых мной на всякий случай платьев – серое, с коротким рукавом и расклешенной юбкой. К нему прилагался темно-красный широкий пояс. Надеюсь, мне в нем будет не жарко. Я и не подозревала, что у эльфов тут лето в самом разгаре.
-И туфли к нему я тоже подобрала, – тихо произнесла горничная, опустив голову, словно боясь, что я могу ее ударить.
-Спасибо.
-Помочь вам собраться?
-Думаю, я справлюсь сама, – улыбнулась я ей.
Девушка снова поклонилась и бесшумно вышла. Я подошла к окну и выглянула на улицу. Вид из моей спальни открывался на дворцовый парк. На сколько хватало глаз росли деревья всевозможной высоты, формы и разновидности. Между ними петляли дорожки, вдоль которых стояли изящные фонари. Среди стволов виднелись островки каких-то цветов. Красота!
Я прошлась по комнате, ощущая босыми ногами мягкость ковра. Эх, почему же я не спросила у Нирэль, когда обед? Может, я уже опаздываю. Хотя, если бы это было так, она бы, наверняка, сообщила мне об этом. Поэтому, решив, что у меня еще есть время в запасе, я с удовольствием запрыгнула на кровать и растянулась на ней, раскинув руки и ноги в стороны. Хорошо-то как! Идти куда-либо совершенно не хотелось.
Я услышала приглушенный стук в дверь. Приподнялась на локтях и прислушалась. Вдруг показалось? Звук повторился. Я сползла с постели и, поправив на себе халат, отправилась открывать. На пороге стоял Вэлиан. Судя по всему, он тоже воспользовался всеми удобствами ванной комнаты, потому что выглядел посвежевшим и отдохнувшим.
-Ты еще не готова? – удивился он.
-К чему? – не поняла я.
-Я зашел за тобой, чтобы проводить тебя на обед.
-Мы уже опаздываем? – виновато скривилась я.
-Еще нет и, если ты поторопишься, то и не опоздаем.
-Я быстро, – крикнула я на ходу, скрываясь в спальне.
Я скинула халат и заметалась по комнате в поисках нижнего белья. Так, сумки пустые, значит, искать надо в гардеробной. Похвалила себя за догадливость, натягивая нижнюю рубашку и миниатюрные шортики. Дальше высушила волосы заклинанием и решила оставить их распущенными. Надела платье, повязала пояс и нырнула в туфли на низком каблуке. Бросила оценивающий взгляд в зеркало, осталась довольна и вышла к Вэлиану.
При моем появлении маг поднялся с диванчика, на котором сидел, и окинул меня внимательным взглядом.
-Надеюсь, это платье подойдет для обеда? – с надеждой спросила я.
-Вполне, – кивнул он. – Но надо озадачиться гардеробом для тебя на то время, что мы находимся на эльфийской территории.
-Зачем? Разве мы здесь надолго? – удивилась я.
-Не на день и не на два точно.
-Но где я возьму новый гардероб? – растерялась я.
-Я что-нибудь придумаю, – ответил тер Одаст и предложил мне локоть. Я положила свою ладонь на его руку, и мы отправились на обед.
Обеденный зал был небольшим, с длинным овальным столом в центре и широкими окнами во всю стену с одной стороны. Выдержано помещение также было в светлых тонах.
-Добрый день! – первым поздоровался Вэлиан едва мы вошли. Присутствующие, коих было трое, одновременно повернули к нам головы. – Ваше Величество!
Маг склонил голову. Я отыскала глазами ту, к которой он обращался, и сделала реверанс. Жена Владыки, судя по ее манере держать голову, была властной, но, отчего-то мне казалось, что справедливой. Ее пепельные волосы плавными волнами ниспадали по спине до самой поясницы. Руки были тонкими и изящными, а в глазах застыло непередаваемое чувство собственного достоинства и ни капли высокомерия, в отличие от Анариэль, от которой данная черта исходила кричащими волнами.
-Вэлиан, я рада видеть тебя у нас в гостях, – голос Эльвианэль был глубоким и его хотелось слушать и слушаться. – А это, я полагаю, Ириэн, твоя ученица?
Женщина перевела на меня внимательный взгляд.
-Да, Ваше Величество, – кивнул маг. – Простите, что заставили вас ждать.
-Присаживайтесь к столу и начнем обед, – велела эльфийка.
Меня усадили слева от Ронариэля. Сам же тер Одаст сел по правую руку от него, оказавшись, как раз напротив Эльвианэли. Мне же повезло сидеть нос к носу с Анариэль, которая тут же одарила меня ледяным взглядом.
Слуги подали первое блюдо. Какой-то суп. Судя по вкусу из протертых овощей. Ничего так, есть можно, хотя организм требовал чего-нибудь посущественнее.
-А Владыка не составит нам компанию? – поинтересовался Вэлиан, раскладывая на коленях белоснежную салфетку.
-Нет, Консариэль в отъезде, – качнула головой Эльвианэль. – Вернется только вечером.
-Как вам ваша комната, Ириэн? – повернулся ко мне принц.
-О, она великолепна, спасибо, – улыбнулась я.
-Я рад, что вам понравилось, – вернул мне улыбку Рон.
-А тебе, Вэлиан, твоя комната понравилась? – проворковала Анариэль, бросив на мага смущенный взгляд из-под ресниц.
-Да, понравилась, – без тени эмоций ответил тер Одаст и повернулся к жене Владыки. – А как поживает Ее Высочество?
-Виниарэль поживает прекрасно, – тут же оживилась женщина. – У них с мужем недавно родился первенец.
-Поздравляю, – улыбнулась маг.
-Возможно, они посетят нас в ближайшие дни.
-Я был бы очень рад увидеть вашу дочь.
-А меня ты видеть не рад? – притворно надула губки Анариэль.
-Анариэль, – строго произнесла Эльвианэль, – веди себя прилично и оставь эти ужимки для какого-нибудь другого случая.
Девушка бросила на женщину злой взгляд, но тут же опустила голову, едва не касаясь носом содержимого тарелки. Больше до конца обеда она не проронила ни слова, лишь бросая презрительные взгляды на меня и кокетливо-заискивающие – на Вэлиана, и мы закончили трапезу без эксцессов. Эльвианэль оказалась приятной собеседницей и достаточно умной. Впрочем, сомневаюсь, что Владыку могла привлечь недалекая женщина. Казалось, она разбирается во всем, но ее подлинной страстью были растения, о которых она могла говорить часами. И рассказывать она умела, являясь прирожденным оратором. Мне вдруг захотелось стать похожей на нее. В Эльвианэль одновременно чувствовалась сила и мягкость, присущая только женщинам. Она могла ожесточенно о чем-нибудь спорить, а в следующий миг вдруг рассмеяться и начать кокетничать, как молодая девчонка. Да, она мне определенно нравилась.
Обед мы закончили поздно и я, сославшись на усталость, попросила Ронариэля перенести обещанную прогулку по парку на следующий день и ушла к себе. Платье все-таки оказалось не очень подходящим для эльфийского климата и мне не терпелось поскорее снять его с себя, что я и сделала, едва перешагнула порог спальни. В ванной комнате ополоснула лицо холодной водой, покосилась на бассейн, но поплавать решила в другой раз. Я побродила по комнате, разглядывая различные статуэтки и шкатулки, искусно расставленные на полках и туалетном столике, а потом решила немного вздремнуть, надеясь, что Нирэль разбудит меня к ужину.
В этот раз Владыка снова отсутствовал за столом. Как объяснила Эльвианэль, его задержали какие-то дела в провинции, но завтра он обещал обязательно почтить нас своим присутствием. Ронариэль весь вечер развлекал меня историями из жизни эльфийского общества. Анариэль по-прежнему не оставляла попыток привлечь внимание Вэлиана, выбрав для этого не только подходящий арсенал жестов и взглядов, но и довольно откровенный наряд, позволяющий по достоинству оценить все, чем девушку наградила природа. Эльвианэль бросала на нее осуждающие взгляды, но не вмешивалась. Тер Одаст тоже остался равнодушен к выбранным приемам эльфийки, ведя беседу с женой Владыки.
-Да, совершенно забыла вас предупредить, – спохватилась первая леди Светлого леса, когда был подан десерт в виде мороженного с кусочками каких-то ярко-голубых фруктов. – Через две недели у нас состоится бал в честь рождения первого внука Владыки.
Я испуганно вскинула голову, оторвавшись от изучения странных фруктов. Вот к чему, к чему, а к балу я была совершенно не готова. И как-то совсем не рассчитывала участвовать в таком мероприятии. Я планировала быстренько поговорить с Владыкой, расставить все точки над "i" и вернуться обратно в Граден.
-Бал? – в голосе Вэлиана тоже послышалось удивление.
-Да, и я не приму никакого отказа, – категорично заявила Эльвианэль. – Вы с Ириэн должны непременно принять в нем участие. Не знаю, как тебе, Вэлиан, но девочке определенно нужно развлекаться. Я-то тебя знаю. Ты, наверняка, извел ее своими наставлениями и уроками.
Я опустила глаза, пряча улыбку.
-Мы будем на балу, обязательно, – произнес маг. Я покосилась на него, но обзор мне закрывал эльфийский принц.
-И еще, – добавила женщина. – Наряд для Ириэн я беру на себя. Это будет мой тебе подарок. И не вздумай отказываться, а-то обижусь.
Она чуть склонила голову и одарила меня взглядом, из которого я поняла, что этой даме лучше не перечить.
