Текст книги "Когда богам скучно (СИ)"

Автор книги: Ника Климова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

   -Рада познакомиться, – улыбнулась я.

   -Кто ты? – недружелюбно спросил Алер.

   -Я – друг.

   -Зачем ты это делаешь?

   -Что делаю? – вопросом на вопрос ответила я.

   -Помогаешь нам.

   -Потому что вам нужна помощь.

   -Мы о ней не просили.

   -А меня не надо просить, – спокойно ответила я. – Но если ты хочешь, чтобы я ушла, то я уйду. Но в этом случае твоя мама умрет, а вы все окажетесь на улице.

   -Мы и так там окажемся, – буркнул Алер, отвернувшись.

   -Я постараюсь этого не допустить, – твердо произнесла я.

   -Уже слышали, – хмыкнул подросток.

   -Алер, может, она поможет, – тоненьким голоском пискнула Алана.

   -Да что она может? Такая же девчонка как ты, – вскинулся Алер.

   Я посмотрела ему в глаза. Паренек замер.

   -Никогда не суди по внешнему виду, – медленно и четко произнесла я.

   -Литай, сказал, что ты маг, – Алана окончательно вылезла из-за спины брата.

   -Он вас не обманул.

   -Но ведь ты еще маленькая, – удивилась она.

   Я улыбнулась.

   -Считайте, что я – гений. А сейчас вы должны кое-что сделать.

   -Что? – с любопытством посмотрел на меня Литай.

   -Помыться.

   -Неееет, – недовольно протянул мальчишка.

   -Да, еще раз да и снова да, – я была непреклонна.

   -Ненавижу мыться.

   -Тебе, что, нравится ходить грязным?

   -Мы редко моемся, – смущенно произнесла Алана, опустив глаза. – Дрова и уголь дорогие, а воду по-другому не нагреешь. А в холодной... Бррр!

   -Я нагрею вам воду, – пообещала я. – Сначала моется Алана. Потом вы.

   Я строго посмотрела на братьев. Литай обреченно вздохнул и отвернулся. Алер бросил на меня раздраженный взгляд, но промолчал.

   -И даже не вздумайте сбежать. Найду и выпорю.

   -Не догонишь, – взбрыкнул старший.

   -Хочешь попробовать? – я вскинула одну бровь. Возражений больше не последовало.

   Я попросила ребят подождать снаружи, после чего нагрела для Аланы ведро воды. Смотреть, как раздевается девушка было больно. Худое тело, светящиеся ребра и позвоночник, а еще какие-то синяки.

   -Откуда у тебя синяки? – строго спросила я. Алана вздрогнула.

   -Упала, – тихо ответила она, спрятав взгляд.

   -И сколько же раз ты падала? – я подошла ближе. На запястьях были еще свежие синяки, также как и на бедрах. В голове мелькнула неприятная догадка. Мне стало нехорошо. – Кто это сделал?

   -Никто, – упрямо твердила девушка, не поднимая на меня глаз. – Я сама упала.

   -Алана, посмотри на меня, – велела я ей таким тоном, что она тут же подняла голову. – Кто?

   Девушка уронила голову на грудь и тихо заплакала. Я обняла ее за плечи. Мне самой хотелось рыдать и крушить все вокруг.

   -Я помогаю женщине. Она старая. Платит мало, – заикаясь, начала свой рассказ Алана. – У нее есть сын. Он приходит редко. И один раз, когда я была там, он пришел. Госпожа Вири заснула и я уже собралась уходить, когда он... Он...

   -Тшшш, – я гладила ее по плечам, успокаивая.

   -А потом... Он стал предлагать мне за это деньги, – в очередной раз всхлипнула Алана. Мое сердце готово было разорваться. Я стиснула зубы, чтобы не зарычать. – И я... Я согласилась... потерпеть его. Нам ведь нужны деньги.

   Она вскинула на меня глаза, полные надежды, надежды на то, что я не осужу и пойму. Я робко улыбнулась ей и велела мыться. Сама же отошла к окну и с силой сжала столешницу, пытаясь хоть как-то утихомирить силу, рвущуюся наружу. Боги! Она ведь еще совсем ребенок! Краем глаза заметила какое-то движение на кровати слева, и поняла, что женщина не спала и все слышала. Я осторожно подошла и села на край постели. По ее щекам текли молчаливые слезы. Я взяла ее за руку и крепко сжала. Не хотелось ничего говорить. Да и что тут скажешь?

   Алана вымылась быстро. Настал черед мальчишек. Они фыркали, но усердно терли себя мылом, которое я купила. Мы отыскали из общего вороха вещей более менее сносные вещи. Чистые и прилично одетые, они выглядели совсем по-другому, как обычные дети.

   -А когда приходит Дарай? – спросила я, расчесывая Алану.

   -Его не бывает по несколько дней, – деловито сообщил Алер, натягивая штаны повыше.

   -А сейчас я бы попросила мужскую половину выйти, – произнесла я.

   -Зачем? – удивились мальчики.

   -Нам с Аланой надо привести вашу маму в порядок.

   Литай с Алером снова вышли. Я нагрела еще воды. Мы с Аланой быстро раздели Истану и обтерли ее, после чего я вымыла ей волосы и тщательно расчесала, заплетя их в косу. Потом вместе с девушкой мы одели женщину в свежую рубаху, и снова уложили в кровать. Я дала ей лекарство и напоила отваром. После этого мы позвали мальчишек. Я нарезала им бутербродов и налила молока, усадив за стол. Тоже самое отнесла Истане и покормила ее с рук.

   Я смотрела, с какой жадностью они набросились на такую, казалось бы, простую еду, и еле сдерживала слезы. Да что же это за мир такой, в котором должны голодать дети?!

   Уходила я, когда на город окончательно опустилась ночь. Алер с Литаем вызвались меня проводить, но я отказалась. Хотелось побыть одной. И едва, оказавшись на улице, я, наконец, дала волю своим слезам. Они лились непрерывным потоком, пока я шла до гостиницы. Я даже не вытирала их. Сил не было совершенно.

   До номера добралась как в тумане. Вошла и тут же столкнулась с разъяренным взглядом Вэлиана. Он сидел на стуле напротив дверей и, казалось, готов был разорвать меня на месте. И все, что я смогла сделать, это просто сползти на пол по двери. Я обхватила колени руками и зарыдала с новой силой.

   -Ириэн, что случилось? – подскочил ко мне маг. В голосе его была тревога. – Где ты была?

   А я не могла ничего ответить. Слезы душили меня. Тер Одаст схватил меня за плечи встряхнул.

   -Ириэн, что произошло? Я же велел тебе сидеть в номере. Где ты была? Кто тебя обидел?

   -Почему? – я вцепилась в его плечи и посмотрела в глаза. – Почему?

   -Что почему? – не понял Вэлиан.

   -Почему? – в отчаянии выкрикнула я и уронила голову на грудь, захлебываясь рыданиями.

   -Демоны! – тихо выругался маг и поднял меня с пола, усадив в единственное в номере кресло. Я тихо всхлипывала. – Ириэн, прекрати реветь и расскажи, что случилось.

   -Они же погибнут. Никто им не поможет. Дети. – отрывками произнесла я.

   -Да, исчерпывающая информация, – пробормотал тер Одаст. – Кто погибнет? Какие дети? Что случилось?

   -Там... Мальчик... Его избивали... Я помогла.... А там... Их мать... И девочка... Она же совсем ребенок, – и слезы новым потоком хлынули из глаз.

   Вэлиан вздохнул, отошел к столу и, налив в стакан воды, вернулся ко мне.

   -Выпей.

   Я дрожащими руками взяла стакана и сделала несколько глотков.

   -А теперь рассказывай.

   Я глубоко вздохнула и начала свой рассказ. Поведала магу об обстоятельствах знакомства с Литаем, о том, как он живет с семьей, о больной матери и Алане, которая вынуждена продавать себя, чтобы как-то выжить. К концу повествования я уже не плакала, только мелко дрожала. Вэлиан усадил меня на колени и обнял. Я прижалась к нему, медленно успокаиваясь.

   -Я же просил тебя никуда не ходить, – мягко произнес он, положив голову на мою макушку.

   -Просил, – пробормотала я, крутя пальцами пуговицу на его рубашке. – Но мне стало скучно.

   -А если бы тебя схватила стража?

   -Но не схватила.

   -Ты – ходячее недоразумение, – произнес он, прикоснувшись губами к моему виску.

   -Вэлиан, – я вскинула на него глаза, – мы не можем так просто оставить эту семью. Мы должны им помочь.

   Маг долго и внимательно смотрел на меня.

   -Пожалуйста, – протянула я, чувствуя, как глаза снова обожгло слезами.

   Он тяжело вздохнул, поднялся и поставил меня на пол.

   -Ложись спать.

   Тер Одаст направился к дверям.

   -Вэлиан, – растерянно окликнула я его.

   -Ложись спать. Ты устала и вымотана.

   А спустя мгновение я осталась в комнате одна. Я подошла к кровати и медленно на нее опустилась. Было очевидно, что Вэлиан не хочет в это вмешиваться. Но это не значит, что я останусь в стороне. Я не покину этот город, пока не буду убеждена, что у семьи Литая все будет хорошо. И пусть тер Одаст делает со мной что хочет.

  ГлаваXII

Жизнь полна сюрпризов, и не только приятных.

" Отчаянные домохозяйки "

   Проснулась я от того, что в глаза бил яркий свет. Недовольно перевернулась на другой бок и накрылась с головой одеялом.

   -Доброе утро, соня, – услышала я и от неожиданности распахнула глаза, выглянув из своего убежища.

   -Что у тебя за привычка появляться в моей комнате без предупреждения и разрешения? – раздраженно проворчала я, глядя на довольного Вэлиана, развалившегося на стуле с вытянутыми ногами. – Может, я здесь голая?

   -А, может, я на это и рассчитывал, – хмыкнул он. Я запустила в него подушкой. Естественно, он тут же ее поймал. – Поднимайся. У нас есть дело.

   -Какое? – я недовольно села на кровати. При этом рубашка сползла с моего правого плеча.

   -Что это? – в голосе мага послышалась сталь, и я удивленно повернулась к нему.

   -Где? – не поняла я.

   -Что с твоим плечом?

   Я скосила глаза на озвученную часть тела, на которой красовалась красная полоса. События вчерашнего дня навалились на меня всей своей тяжестью и захотелось немедленно навестить семью Литая.

   -Ерунда, – дернула я плечом. – Я же тебе вчера рассказывала про этого булочника с кнутом.

   -Но ты говорила, что он избивал мальчишку. И ни слова не сказала, что тебе тоже досталось.

   -Я забыла об этом.

   -Одевайся и завтракай. Я жду тебя внизу.

   Маг поднялся со стула и направился к дверям.

   -Зачем? – крикнула я ему вслед.

   -Я же тебе сказал, есть дело, – оглянулся на меня тер Одаст, после чего захлопнул за собой дверь.

   Я нехотя спустила ноги с кровати. Было прохладно. Быстро натянула штаны, заправила в них рубашку и запрыгнула в сапоги. Ополоснула лицо прохладной водой и вернулась к столу, на котором меня ждала какая-то каша, пара булочек и чай. Есть хотелось неимоверно. Я ведь вчера так и не поужинала. В два счета расправившись с завтраком, прихватила плащ и спустилась в холл.

   Вэлиан сидел в одном из кресел у стены и изучал какую-то газету.

   -Итак, что за дело? – с места начала я. – Надеюсь, оно не долгое? Мне бы хотелось еще проведать Литая и его мать.

   Маг неспешно свернул газету и встал.

   -Идем, – скомандовал он, на ходу надевая плащ. Я хмыкнула, но перечить не стала.

   Мы вышли на улицу. Светило теплое, словно весеннее, солнышко. Откуда-то из-под крыш доносилось чириканье птиц. Легкий ветерок приятно ласкал кожу. Даа, юг – это вам не север. В Градене сейчас, наверное, уже сугробы лежат.

   -Куда мы идем? – спросила я, едва успевая за тер Одастом.

   -Узнаешь позже, – коротко ответил он.

   -А если я никуда не пойду?

   -Я закину тебя на плечо и понесу.

   -Вэлиан.

   -Что?

   -А твое это дело может подождать? Давай сначала к Литаю зайдем? – умоляюще попросила я.

   -Нет, это мое дело подождать не может.

   Я стиснула зубы, но промолчала. Мне казалось, что мы уже прошли полгорода, а тер Одаст все продолжал петлять по улицам, ни на минуту не сбавляя шага.

   -Да куда мы идем? – не выдержала я.

   -Уже почти пришли.

   Мы еще несколько раз свернули и миновали пару дворов, пока не оказались в районе с одноэтажными домами. Туда Вэлиан и направился уверенным шагом. Я уже почти бежала за ним.

   -Что это за место? – я удивленно озиралась по сторонам.

   -Это пригород Салави.

   -И что мы тут делаем? Здесь живет кто-то из твоих знакомых?

   Он бросил на меня непонятный взгляд, но промолчал. Вскоре мы свернули к неприметной калитке серого цвета. Я вопросов больше не задавала, молча следуя за магом. Он поднялся на невысокое крыльцо и постучал. Спустя какое-то время двери нам открыла немолодая женщина в простом синем платье с короткой стрижкой.

   -Здравствуйте, – кивнула она тер Одасту. – Проходите.

   Я перевела изумленный взгляд на Вэлиана, но он невозмутимо шагнул внутрь. Мне оставалось только последовать за ним.

   Домик внутри был небольшим, но чистым. Пахло травами и супом. Женщина привела нас в маленькую гостиную, где я к своему удивлению увидела Алану и Литая. На них была чистая одежда, хотя и не совсем новая. Мальчик был подстрижен, а у девочки была заплетена аккуратная коса.

   -Литай, Алана? – воскликнула я.

   -Привет! Я знал, что ты поможешь, – мальчишка бросился ко мне и крепко обнял. Я перевела растерянный взгляд на Вэлиана. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, и невозмутимо взирал на происходящее.

   -А где ваша мама?

   -Она наверху, отдыхает, – ответила мне женщина.

   -Я могу ее увидеть?

   -Конечно, – кивнула незнакомка и повела меня на второй этаж. Здесь запах трав чувствовался сильнее.

   -Кто вы? – по дороге спросила я.

   -Думаю, вам все объяснят, – ответила женщина неопределенно.

   Она провела меня в скромную, но уютную спальню с большой кроватью, на которой лежала Истана, а сама вышла, оставив нас одних.

   -Доброе утро, – с улыбкой поздоровалась я, присаживаясь на край постели. – Как вы себя чувствуете?

   -Мне уже лучше, – слабо улыбнулась женщина. – Я не знаю, как вас благодарить.

   -Не надо меня благодарить, – я взяла ее за руку, чувствуя, что жара больше нет. – Я хочу, чтобы у вас все было хорошо.

   -Я так испугалась, когда ночью пришли эти люди.

   -Какие люди? – не поняла я.

   -Ну, те, которые помогли нам переехать сюда. А потом пришел мужчина и объяснил, что этот дом теперь наш, оставил документы. Еще сказал, что мы больше ничего не должны, и детям не надо работать. Оставил денег и привел эту женщину. Она лечит меня.

   Неужели, Вэлиан всю ночь занимался проблемой этих людей? Невероятно. А я-то решила, что ему нет до них никакого дела. Видимо, я и, правда, считаю его чудовищем. И сама же убеждаю его в обратном. Хороша же ты Ириэн!

   В дверь тихо постучали и вошел маг.

   -Нам пора, – сообщил он.

   -Да, я сейчас, – кивнула я, оглянувшись, и снова повернулась к Истане. – Берегите себя, Истана. У вас прекрасные дети. Они в вас нуждаются. Особенно Алана.

   В глазах женщины промелькнула боль.

   -Не вините ее ни в чем, – продолжила я. – И не напоминайте о сделанном. И все у нее будет хорошо.

   -Спасибо вам, – тут же расплакалась Истана.

   -Не за что, – улыбнулась я. – До свидания.

   Я поднялась с постели и уже почти дошла до дверей, как женщина окликнула меня.

   -Постойте, я ведь даже не знаю вашего имени.

   Я оглянулась, замерла в нерешительности, а потом, глубоко вздохнув, сбросила с себя морок. На лице Истаны отразилось изумление.

   -Кто ты? – прошептала она, приподнявшись на одном локте.

   -Мое имя Солиаль эн Рандар, – гордо ответила я, решив не лгать ей.

   Сначала в ее глазах появилось непонимание, а затем они широко распахнулись.

   -Принцесса? – все также шепотом спросила Истана, прикрыв рот рукой. Я лишь грустно улыбнулась. – Но как же?...

   -Выздоравливайте, Истана, – пожелала я напоследок и вышла из комнаты, вновь вернув себе облик девочки-подростка.

   С Литаем и Аланой прощались долго. Оба обещали вести себя хорошо и прилежно учиться. Напоследок девочка крепко обняла меня, а Литай важно пожал руку Вэлиану.

   Когда мы покинул дом моих новых друзей, обед уже миновал. Часть пути мы шли молча. Говорить мне почему-то не хотелось. Но все же любопытство взяло верх.

   -Расскажи, – просто попросила я.

   -Я уж думал, ты никогда этого не произнесешь, – хмыкнула маг. – Когда ты вчера рассказала эту историю, я сначала ушел к себе в комнату, долго думал. Потом заглянул к себе в департамент. Отдал распоряжение собрать сведения об этой семье, о булочнике и вообще о положении дел в Салави. В итоге выяснилось, что согласно документам, дом в котором жили эти люди, уже был снесен и деньги под это были выделены.

   -Но как же так? – возмутилась я. – Он же стоит.

   -Уже нет, – бросил Вэлиан и продолжил рассказ. – У меня состоялся весьма интересный разговор с градоначальником Салавя. Очень интересные здесь творятся дела. В общем, другой у них теперь градоначальник.

   Я бросила на него удивленный взгляд.

   -Что касается того булочника. Тот еще жук. Ворует, скрывается от налогов. Думаю, в ближайшее время проблем ему хватит. Также выяснилось, что муж Истаны исправно платил налоги. А вот его соседу очень хотелось заполучить его мастерскую. Он и написал кляузу в стражу. А те особо разбираться на стали. А сапожная мастерская перешла к господину Гортру. Он выкупил ее за бесценок у Истаны.

   -Но ведь это несправедливо, – воскликнула я.

   -Я тоже так подумал, – живо кивнул Вэлиан. – Поэтому рано утром навестил этого славного господина. Он во всем признался и даже вернул деньги, которые Истана недополучила от продажи мастерской. Их хватило на этот домик и еще на какое-то время хватит. Вот как-то так! Правда, муж к ней уже не вернется. Умер в тюрьме.

   -Жаль, – загрустила я, но тут же встрепенулась. – Но почему ты мне ничего не сказал вечером? Я-то думала, ты не хочешь им помогать.

   Я опустила виноватый взгляд.

   -Я знал, что ты не отступишься. Дров наломаешь, но поможешь им.

   -Спасибо, – тихо произнесла я.

   -Да не за что, – передернул он плечами. – Пора провести ревизию в этом городке и вообще в подобных городах.

   -Постой, – встрепенулась я. – Это получается, ты сегодня ночью не спал?

   -Ну, получается так, – Вэлиан бросил на меня короткий взгляд. Мое сердце защемило от благодарности и нежности к нему. Я молча взяла его за руку и прижалась к нему. Маг недоуменно посмотрел на меня, но промолчал. Впрочем, и руки не выдернул, лишь слегка сжал мои пальцы. Так мы и шли до самой гостиницы. Там тер Одаст заказал ужин на две персоны в свой номер. Я бросила на него удивленный взгляд.

   -Составишь мне компанию? – робко улыбнулся он. Я радостно кивнула. Сегодня для него все, что угодно.

   Я заскочила к себе оставить плащ и отправилась к Вэлиану. Когда я вошла, маг вытирал лицо полотенцем.

   -Я рано? – неуверенно спросила я. Отчего-то мне вдруг стало неловко находиться рядом с ним. Ну, в конце концов, не на свидание же он меня пригасил.

   -Проходи, присаживайся.

   Я окинула взглядом комнату тер Одаста. Она один в один была такой же, как моя, вот только цвет штор и покрывала на кровати был другой. Если у меня он был голубого цвета, то здесь – темно-оранжевого. Я скромно присела на край кресла.

   -Как прошла твоя встреча с моим дядей? – решила я начать разговор, дабы не сидеть в тишине.

   -Как обычно, – пожал плечами Вэлиан и принялся расстегивать рубашку, не обращая на меня никакого внимания. – Доложил ему о положении дел в моем ведомстве.

   -Вэлиан, что ты делаешь? – прервала я его.

   -Хочу сменить рубашку, – не понял он моего возмущения, стягивая выше обозначенный предмет одежды.

   -А ты не мог сделать это в мое отсутствие?

   -Мог, но ты уже пришла.

   -Но ты мог попросить меня выйти, – не унималась я.

   -Во-первых, я не красна девица, чтобы смущаться твоего присутствия, во-вторых, ты уже видела меня без рубашки. И вообще, – тер Одаст развел руки в стороны, – ты видела меня вообще без ничего, когда ворвалась ко мне в ванную. Так что, мне уже нечем тебя удивить.

   Я скрипнула зубами, но промолчала, отвернувшись.

   -Впрочем, если хочешь, я могу вообще не надевать рубашку, – мурлыкнул он. Я бросила на него гневный взгляд. – Ладно, ладно, я пошутил. Сейчас оденусь. Ты так прелестна, когда злишься.

   Тер Одаст хихикнул и направился к своей сумке в углу. От моего комментария его спас только стук в дверь.

   -Будь добра, открой. Это, наверное, ужин, – уже серьезно произнес мужчина.

   Я тяжело вздохнула и поднялась из кресла. Бросила на Вэлиана короткий и возмущенный взгляд. Он в ответ широко улыбнулся, натягивая чистую рубашку. Я зарычала и открыла дверь. За порогом стоял мужчина средних лет с большим подносом. Увидев мое разъяренное лицо, он испуганно вздрогнул.

   -Простите, я не вовремя? – промямлил он.

   -Вы очень даже вовремя, – буркнула я ему, пропуская в номер.

   Спустя пару минут на столе стоял какой-то суп, жареное филе рыбы с запеченной картошкой, тарелка с нарезкой из сыра, какой-то соус в небольшой чашке, чайник с чаем, чайные чашки и сахарница. Мужчина, поклонившись, ушел.

   -Прошу, – пригласил меня Вэлиан к столу. Я молча села на стул. Маг устроился напротив. – Приятного аппетита.

   -И тебе того же, – пробормотала я, сбросив морок и принимаясь за суп. Ммм, куриный, а какой наваристый. Давно я так вкусно не ела. – Так что там с Авидом?

   -Слухи о появлении принцессы дошли до дворца раньше, чем я сообщил ему об этом, – ответил тер Одаст, не спеша поглощая пищу. Он уже тоже принял свой обычный облик.

   -Но как? – удивилась я.

   -Сарафанное радио еще никто не отменял, – пожал он плечами. – Вспомни, через сколько городов и деревень мы с тобой проехали. И везде роняли зерно сомнения относительно настоящей участи принцессы.

   -Верно, но я не думала, что мой дядя так быстро обо всем узнает. И как он к этому относится?

   -Нервничает и злится. Мало того, что где-то в империи живет настоящая Солиаль, которая в любой момент может заявиться во дворец, так еще и начались народные волнения.

   -То есть? – я подняла на него удивленные глаза, перестав жевать.

   -Люди требуют показать им настоящую принцессу, а еще сместить Авида. Ну, как требуют? – Вэлиан отставил пустую тарелку из-под супа в сторону и придвинул к себе второе. – Пока только разговоры ведут между собой, делятся с соседями, родственниками, сослуживцами.

   Я закусила губу, обдумывая полученную информацию.

   -Авид приказал разыскать того, кто распространяет этот слух.

   Я вскинула на мага испуганный взгляд.

   -И?

   -Будем ловить, – пожал он плечами и отправил в рот небольшой кусочек рыбы. – Долго и упорно. Также он просил проверить, все ли в порядке с лжепринцессой. Боится, что ей могут причинить вред.

   -С чего бы? – хмыкнула я. – Скорее он боится, что она расскажет правду.

   -Думаю, что она ее не расскажет, – произнес Вэлиан, методично работая ножом и вилкой.

   -Почему ты так думаешь? – я, наконец, расправилась с супом и перешла к рыбе с картошкой.

   -С месяц назад я дал задание своим ребятам выяснить, откуда взялась эта "принцесса".

   -И что?

   -С минуты на минуту мне должны предоставить отчет.

   -Почему мне кажется, что ты уже знаешь ответ? – прищурилась я на него.

   -Все возможно, – тихо рассмеялся он.

   -Поделись.

   -Неа, терпи. Вдруг я не прав?

   Вэлиан бросил на меня веселый взгляд и продолжил терзать второе. Ужин мы заканчивали молча.

   Когда был выпит последний чай, я уже было собралась уйти к себе.

   -Уходишь? – тихо спросил маг, откинувшись на спинку стула.

   -Ну, да, – пожала я плечами.

   -Побудь со мной, – неожиданно попросил тер Одаст. Я вперила в него изумленный взгляд. – К тому же, разве ты не хочешь узнать правду о лжепринцессе?

   -Хочу, – неуверенно ответила я.

   -Вот и прекрасно. Располагайся. Будем ждать.

   Я снова опустилась на стул и сложила руки на коленях, разглядывая пустую тарелку. Вэлиан в это же время разглядывал меня. Я это чувствовала. И от понимания этого мне стало жарко и неуютно.

   -Ты такая... удивительная, Ириэн, – хрипло произнес маг.

   -Почему? – я подняла на него удивленный взгляд, отметив, что глаза тер Одаста потемнели.

   -То ты ведешь себя как неразумный ребенок, то как вполне взрослая женщина, – с едва заметной улыбкой ответил мужчина. – То замыкаешься в себе, обижаешься, то плачешь, а потом смеешься. То готова меня убить, то... Признаться честно, я не знаю, как вести себя с тобой.

   От изумления у меня даже дар речи пропал.

   -А еще я боюсь себя, когда ты рядом.

   -Почему? – что-то я стала повторяться.

   -Не знаю, – выдохнул Вэлиан, задумчиво разглядывая меня. – Но мне бы следовало держаться от тебя подальше.

   -Зачем? – испугалась я.

   -Затем, что мне порой очень трудно себя контролировать, – маг встал и отошел к окну, засунув руки в карманы брюк. – Ты не представляешь, что я вчера пережил, когда вернулся и не обнаружил тебя в номере. Я ведь даже понятия не имел, где тебя искать. Что я вчера только не передумал. Сбежала. Похитили. Я же готов был весь город сровнять с землей. И поверь мне, я бы это сделал.

   -Я... – начала было я и тут же замолчала, не зная, что сказать.

   -А потом когда увидел тебя всю в слезах... Ириэн, это невыносимо, – Вэлиан резко развернулся ко мне и я вздрогнула от неожиданности. – А ты всего лишь помогала сирым и обездоленным.

   -Я не могла не помочь им, – пробормотала я, низко опустив голову.

   -Но ты ведь могла сама пострадать, – он подошел и опустился рядом со мной на корточки. – Ты это понимаешь?

   -Я не думала об этом в тот момент, – тихо ответила я.

   -А потом я увидел у тебя на плече след от плети. Ты представляешь, каких усилий мне сегодня стоило не убить этого булочника?

   -Ты был у него сегодня? – я вскинула на него удивленный взгляд.

   -Был, пока ты завтракала, – маг произнес это таким тоном, что мне тут же расхотелось спрашивать о подробностях их встречи.

   -Вэлиан, я..., – да, какие-то проблемы у меня сегодня с речью. Двух слов связать не могу.

   Тер Одаст поднял меня на руки и усадил к себе на колени прямо на полу возле стола.

   -Я пытался держаться от тебя подальше, – прошептал он мне в ухо. – Я пытался держать тебя подальше от себя. Я хотел, чтобы ты меня ненавидела. Ириэн, это невыносимо.

   -Но почему? Я не понимаю, – растерянно произнесла я.

   -Не понимаешь? – он взял меня за подбородок и развернул лицом к себе.

   Я отрицательно покачала головой. Вместо ответа Вэлиан поцеловал меня. Нежно, медленно, ненастойчиво. Я ответила. Язык мага скользнул между моих губ. Я чуть отстранилась, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

   -Прости, – прошептал он, опустив голову.

   -Тебе не за что просить прощения, Вэлиан, – с легкой хрипотцой ответила я, положив руки ему на плечи.

   -Ты ведь понимаешь, что все не просто? – он поднял на меня глаза и внимательно посмотрел в мои.

   -Что не просто? – не поняла я.

   -Ты – Солиаль, принцесса и будущая императрица. И сейчас ты должна думать только об этом, – твердо произнес Вэлиан.

   -Я думаю об этом, – нахмурилась я. – Но причем тут ты и я?

   Маг грустно улыбнулся и провел ладонью по моей щеке. Я закрыла глаза и потерлась о его руку.

   -Ты еще такая маленькая, наивная и невинная, – тихо произнес мужчина. – Тебе еще столько предстоит пройти и узнать.

   -Но ты ведь не оставишь меня? – шепотом спросила я, открыв глаза.

   -Нет, – также шепотом ответил он. – Пока ты сама этого не захочешь.

   -Не захочу, – выдохнула я и сама поцеловала Вэлиана. Он не сопротивлялся, прижав меня ближе к себе. Я обняла его за шею. Руки мага нежно поглаживали мою спину. Его язык неторопливо играл с моим. Я чувствовала, как медленно начинаю плавиться от его прикосновений.

   Поцелуй тер Одаста стал глубже и настойчивее, руки опустились на мои бедра. Мне стало трудно дышать. В груди будто перестало хватать воздуха. И при этом было невыносимо жарко.

   Я чуть отстранилась от Вэлиана и заглянула в его глаза. Там была ночь, но мне не было страшно. Я хотела утонуть в этой тьме. Я снова потянулась к нему, но, видимо, у богов на нас были другие планы, потому что как раз в этот момент в дверь настойчиво постучали.

   -Одень морок, – шепнул он мне в ухо, обдав шею горячим дыханием, с которым у него, как я поняла, были такие же проблемы что и у меня.

   Я молча кивнула, поднимаясь на ноги. Маг тоже принял вертикальное положение и накинул на себя морок. Я бросила на него короткий взгляд и приняла облик девочки-подростка, отойдя к окну. Щеки продолжали пылать и мне до очень захотелось высунуть голову в окно, чтобы остудить их.

   -Привет! – услышала я за спиной голос тер Одаста.

   -Привет! – ответил ему до боли знакомый мужской голос.

   Я резко развернулась и уставилась на вошедшего. Дон! Тут же опустила глаза, пряча свою реакцию.

   -Ты не один? – растерянно произнес мой бывший парень.

   -Да, это моя ученица, – небрежно бросил Вэлиан, закрыв за подчиненным дверь и вернув себе настоящий облик.

   -Разве не Ириэн была твоей ученицей? – удивился Дон.

   -Была, – кивнул глава магического департамента. – Но после ее побега многое изменилось.

   -Да, я знаю, – кивнул парень. – Она перешла на заочное и уехала к родителям.

   -Верно. А от моих услуг отказалась. Вот нашел себе протеже. Не хуже.

   Я бросила на него взгляд, обещающий ему немало "приятных" моментов в жизни, но промолчала.

   -Я принес то, что ты просил, – осторожно произнес Дон.

   -Давай.

   -Но..., – смутился парень, бросив на меня короткий взгляд.

   -Не переживай, она никому ничего не расскажет.

   Дон все же посмотрел на меня с сомнением. Я чуть заметно улыбнулась ему, от чего он вздрогнул. Ну, неужели, такой страшный у меня морок? Вон, даже Вэлиан отвернулся.

   -Давай, Дон. Что ты там нашел? – поторопил его маг.

   Мой бывший парень вытащил из сумки небольшую папку и протянул ее тер Одасту. Тот раскрыл ее и уселся на стул, на котором я сидела до этого, молча изучая. Хотелось подойти и заглянуть ему через плечо, но я сдержалась. Дон периодически бросал на меня настороженные взгляды. Я отвернулась к окну. Начинало темнеть. В дверь снова постучали. Вэлиан накинул на себя уже знакомый морок и пошел открывать. Это вернулся слуга за посудой. Он окинул быстрым взглядом нашу компанию, торопливо убрал со стола и бесшумно исчез за дверью. Тер Одаст снова вернулся к изучению папки.

   -Вэлиан, сними этот морок, – скривившись, попросил Дон. Я хмыкнула, чем тут же привлекла внимание обоих мужчин.

   -Не хочу, – упрямо произнес глава магического департамента, в упор глядя на меня. При этом в глазах его плясали смешинки. Я снова отвернулась к окну и прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

   Какое-то время в комнате стояла тишина. Дон зажег магического светлячка и устроился в кресле.

   -Ну, в общем-то, ничего нового я не узнал, – произнес, наконец, Вэлиан.

   Я удивленно повернулась к нему, но задавать вопросы при Доне поостереглась.

   -А для меня это было сюрпризом, – хмыкнул мой бывший жених. – Надо же какой поворот! Так обвести вокруг пальца всю империю. И не только.

   Я бросила на него любопытный взгляд.

   -Да, хитро придумано, – тер Одаст захлопнул папку и поднял на меня глаза.

   -Тогда непонятно, где же настоящая-то Солиаль? – Дон поднялся на ноги и бросил на меня настороженный взгляд. Я сделала вид, что разглядываю собственные ногти. – Ты представляешь, что начнется, когда все об этом узнают?

   -Представляю, – вздохнул Вэлиан. – Ничего хорошего не начнется.

   -Хотя ходят слухи, что Солиаль жива, – задумчиво протянул Дон.