Текст книги "Непокорная жена альфы (СИ)"
Автор книги: Ника Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
– Родная ты знаешь наизусть слухи о нас, но где гарантия, что они правдивы?
– Ты ничего мне не говорил. – Хелен шумно сглотнула, ощущая покалывание во всем теле от близости своей пары. Даже настойка не могла справиться с притяжением истинных, между которыми возник контакт.
– Ты бы не стала меня слушать, поэтому я отправил тебя туда, где ты сможешь найти ответы.
Хелен нахмурилась, вспомнив о том, что успела рассказать Ева. Но новый виток гнева был уничтожен на корню. Лайнел уловил перемену ее настроения и не дал возможности для продолжения ссоры. Он впился в губы поцелуем, жадно терзая и вжимаясь до боли.
Хелен от неожиданности охнула, приоткрывая рот, чем Лайнел не преминул воспользоваться. Язык скользнул внутрь, сразу же сплетаясь с ее, не давая и шанса уйти от внезапной ласки.
Хелен недовольно простонала и завертелась, пытаясь высвободиться из тисков. Она явно чувствовала, как сгущаются феромоны, возбуждение альфы, прижимающееся к бедру, и свой собственный жар, разрастающийся внизу живота.
– Пусти. – задушено зашипела Хелен.
– Замри. – прорычал Лайнел. – Или я за себя не отвечаю.
Львица вздрогнула от тона голоса альфы и зажмурилась, замирая на месте.
Лайнел зарылся носом в висок и едва заметно поцеловал щеку. Шумное тяжелое дыхание заставляло сердце подпрыгивать до горла. Они простояли так какое-то время, пока лев не смог разжать рук и отойти в сторону.
– Мерзость, – устало выдохнула Хелен и с остервенением вытирает рот ладонью.
Она поджала губы и мигом взлетела по лестнице, мечтая как можно скорее оказаться под ледяными струями воды, которая быть может потушит ее собственный пожар.
Глава 15 Лайнел
Казалось, что жена решила остаться в душевой на всю ночь. Лайнел нетерпеливо мерил шагами узкий коридорчик вдоль двери ванной комнаты, но попасть внутрь даже не пробовал. После случившегося его пара наверняка пытается стереть с себя не только прикосновения их тел, но и верхний слой кожи.
В голове не укладывалось. Пусть между ними и были разногласия и бесконечные стычки, но физическому влечению это совершенно не мешало. По крайней мере, альфа постоянно чувствовал себя натянутой до предела тетивой рядом со своей женой. А Хелен…она, казалось, ничего подобного не ощущала.
Сначала Лайнел списывал это на усталость и нервозность. И обиду, конечно. Дни в заточении были выматывающими для обоих, хотя сам Лайнел смог бы скрепить их союз дай только волю. И даже не раз.
Но прошлая ночь и случившееся только что давало понять – Хелен его не хочет. И пришлось всерьёз принять слова о пожизненном в подвале. Об остальном даже не хотелось вспоминать.
В груди больно сдавило. Пришлось открыть глаза и принять действительность. Жена ненавидит их союз, что даже силы уз не хватает на то, чтобы изменить это.
Мозг не хотел соображать и подкидывать хоть какую-нибудь идею, которая бы позволила сгладить этот срыв. Лайнел и сам не до конца понял, как оказался вжатым в ладное, упругое тело, кажущееся таким хрупким на его фоне. Инстинкт и жажда не оставили ему и шанса. Да то, что он смог отойти в такой момент – уже подвиг!
Резко распахнувшаяся дверь заставила сердце подскочить до самого горла. Хелен выглядела решительно. Она с вызовом посмотрела прямо Лайнелу в глаза, но альфа мог видеть только блестящие золотые радужки, густые слипшиеся от влаги ресницы, раскрасневшиеся щеки и маленькие капельки воды, бегущие по вискам и срывающиеся с идеальной линии подбородка.
– Ты бесишь, но ты прав, – фыркнула Хелен, вздергивая вверх подбородок и скрещивая руки на груди. – Я бы не стала тебя слушать раньше, да и сейчас не горю желанием. Но я остыну и вникну в дела стаи, это и в моих интересах.
– Неожиданно, – честно признался Лайнел, на что получил недовольный взгляд.
– Ты можешь думать обо мне что угодно, не собираюсь тебя переубеждать, но знаешь, я бы посмотрела на твою реакцию, – Хелен вскинула руку и начала загибать поочереди пальцы. – Насильно пометили, притащили в незнакомое место, промариновали почти неделю взаперти, рассказали идиотические условия, в которых должны проживать дорогие сердцу оборотни, а в довершении четверо мудаков тут же решили их продемонстрировать наглядно. Уж извини мне мою слишком бурную реакцию на все это! – Хелен закатила глаза.
– Ты права, моя вина, что они оказались там.
Лайнел сжал челюсти. Его давно никто не смел тыкать носом в промахи, тем более с таким нескрываемым удовольствием. Но нервозность своей жены он понять мог. И стоило бы радоваться тому факту, что грызню в доме львиц удалось предотвратить.
– Кончено твоя, чья ж еще, – согласно кивнула Хелен. – Ты чем думал, когда устраивал публичный дом за кусок мяса?!
– Все не так! – возмущённо рыкнул Лайнел, не ожидавший дальнейших обвинений. – У них всегда есть еда и все, что необходимо!
– То есть про дары с охоты мне солгали? – вскинула бровь жена, впиваясь своим внимательным взглядом. И как тут отбиваться от словесных нападок, когда в голове только нападки физические. И с его стороны.
– Это касается только свежего мяса с охоты…
– Именно! Оно же даёт энергию и силы к ускоренной регенерации! – снова закипала Хелен, но вдруг в миг усмирила свой пыл. – Мы пойдём на охоту сами.
– Исключено!
Лайнел хотел было сократить между ними расстояние и нависнуть, подавляя своей мощью. Вот только в последнюю секунду его остановила мысль о том, что он вновь может потерять всякий контроль, как только окажется непозволительно близко к своей паре. И тогда уже он не отойдет, это точно.
– Ты же понимаешь, что я не приму это? – Хелен подошла сам, позволяя заглянуть в свои большие золотые глаза, в которых плескалась решительность. Они пленили, завораживали и подчиняли не хуже чистого львиного феромона, который тут же окутал мужчину мягким облаком. И кто бы мог устоять?
– Я должен посмотреть на тебя в общей охоте, которая состоится через десять дней, и тогда я подумаю над этим. – Лайнел был непреклонен. Он не мог отпустить жену в лес прямо сейчас. Слишком рискованно. – А пока, обещай, что приложишь все силы, чтобы войти в стаю.
– Будто у меня есть выбор, – фыркнула львица и отвернулась, намереваясь закончить неприятный разговор и уйти.
– С тебя ужин, жена мой. – кинул альфа в спину львицы, замечая, как та сжимает кулаки.
Жена постаралась на славу. В еде было столько соли и приправ, что на утро совершенно точно с языка слезет верхних слой кожи. Лайнел смотрел в прищуренные глаза напротив и на ехидную улыбочку, растянувшуюся на губах, понимая, что порция львицы явно обошлась без таких издевательств над пищей.
Так-то, Лайнел готов был найти в своей тарелке еще и горку лука, шелуху от которого видел в мусорном ведре, но его ожидания не оправдались.
Выпив литр воды почти залпом, он поблагодарил жену, натянув фальшивую улыбку, и ушёл в спальню первым. Раз уж его пара не хотела жить в мире и спокойствии, то Лайнел ей с удовольствием подыграет.
Куда делся лук, стало понятно, когда альфа решил продолжить свои поползновения в кровати. Хелен сначала откидывала его руку, угрожающе клацая зубами, а потом на удивление затихла. Она подпустила к себе Лайнела очень близко, а затем повернула голову и дыхнула, заставляя льва зажмуриться и отпрянуть, громко чихнув.
– Понравилось? Завтра ещё чеснока накину, – довольно хмыкнула она и с чувством выполненного долга отползла обратно на свой край кровати.
Глава 16 Хелен
Вот уже добрых десять минут Хелен стояла в ванной и орудовала зубной щеткой. Защита от мужа имела свои недостатки, но они были мелочью, лишь бы падлючий котяра от нее отстал.
Завтрак прошёл на удивление тихо. Лайнел думал о чем-то, механически поглощая пищу, которая в этот раз была совершенно пресной. А после передал ее из рук в руки другому льву, при котором демонстративно чмокнул Хелен в щеку и, пожелав хорошего дня, ушёл, оставив их наедине.
– Хьюго, можешь звать меня просто Хью, – улыбнулся мужчина.
Хелен кивнула, но ее настороженность не укрылась от него.
– Не переживай, доставлю тебя в целости и сохранности, – поняв настроение львицы несколько по иному, заверил Хью.
– Ага, спасибо, – дежурно бросила Хелен, обходя мужчину и направляясь к свободному дому.
Первыми на пороге дома опять толкались львицы Сарвел. Они взволнованно оглядывали Хелен с ног до головы, будто пытаясь найти следы. Только непонятно какие именно. Наказаний или же подтверждение их связи. Оба варианта вызывали негодование, но она не стала его высказывать при посторонних.
В дверях кухни показалась Аманда, жуя яблоко. Она оперлась о косяк плечом и приподняла одну бровь.
– Старик, а ты что здесь забыл? – съехидничала львица, – Если Лайнел узнает, то даже ты потом своих костей не соберешь, хоть и в друзья к вожаку набиваешься.
– Я сопровождал пару вожака, но уже ухожу, не ворчи, малышка. – добродушно хохотнул Хью.
Аманда рыкнула и запустила половиной яблока в мужчину. Тот поймал снаряд прямо около своего лица и с удовольствием надкусил спелый бок.
– Ещё раз меня так назовёшь… – зашипела Аманда, угрожающе надвигаясь в сторону льва.
– Боюсь-боюсь, – улыбнулся Хью, – хорошего вам дня.
Он помахал рукой и вышел за дверь. Аманда фыркнула и резко развернулась на пятках, спешно шагая к лестнице, ведущей на второй этаж. Хелен с подругами только проводили ее недоуменными взглядами.
– Не обращайте внимание, это у них заместо прелюдии, – Ева подкралась незаметно, заставляя сердце подпрыгнуть в груди. – Чем сегодня займёмся? Охота?
Южная львица сощурилась и улыбнулась одним уголком губ, прекрасно зная, что разрешение у Лайнела так просто не выбить.
– Не сегодня, – процедила сквозь зубы Хелен. – Мы можем поговорить с тобой наедине?
Милли взволнованно ухватилась за руку, подтягивая Хелен к себе.
– Можем, – растянула Ева, проследив за этим жестом своими яркими зелёными глазами.
Хелен ободряюще улыбнулась львицам и попросила ждать ее в гостиной, а если что, звать во все глотки. Ева на это только хмыкнула и покачала головой.
Она заварила ароматный чай и пригласила Хелен к столу. Приятный расслабляющий запах трав попал в нос, и она отпила янтарную жидкость.
– Хочу попросить тебя о помощи, – начала Хелен.
– Какой? – удивилась Ева, не ожидавшая, что Хелен начнёт разговор с главного. Это ей импонировало. Львица не стал юлить и подлизываться, пытаться что-то выведать у нее.
– Помоги мне понять что, а главное почему происходит в стае. Я хочу защитить своих, и не отказываюсь от слов, что вам я тоже готова протянуть свою руку. Лайнел прав, теперь мы часть стаи, и меня интересует судьба всех львиц. В прошлый раз было отчетливо видно, что вы сами не в большом восторге от бесконечных наглых вторжений. Одно дело интерес мужчин, другое, когда в их глазах ты всегда доступная безотказная добыча.
– Я тебя не знаю, – довольно холодно отозвалась Ева, – а все львицы здесь под моей защитой, и я не могу так просто положиться на твоё слово. Поверь, если бы мы были в силах изменить сложившиеся порядки, мы бы это сделали. В теории всегда все выглядит прекрасно, но на деле имеем то, что имеем.
– Поэтому я хочу узнать все от тебя, прошу, – Хелен стиснула пальцами чашку. – А в доказательство своих намерений, я скажу тебе то, что знаю только я и Милли. У тебя в руках окажется козырь, который в любой момент позволит загнать меня обратно в темницы.
– Не боишься? – сощурилась Ева. – С чего ты решила, что можешь доверять мне?
– Чутье, – сразу же ответила Хелен.
Ева медленно выдохнула, обдумывая эти слова, а затем кивнула. Хелен нервно облизнула губы и достала маленькую бутылочку из тёмного стекла.
– Это отвар, гасящий узы. Я принимаю его уже несколько месяцев.
Лицо Евы вытянулось, а рот приоткрылся. Она долго не могла выдавить из себя даже слово.
– Естественно Лайнел не знает. Если ты скажешь ему… – Хелен сжала в руке бутылёк до побелевших костяшек, – не знаю, что он со мной сделает.
– Зачем? – полушёпотом спросила южная львица.
– Я не выбирала его, природа решила за меня. Не собираюсь быть игрушкой в его руках! – прорычала Хелен, пытаясь сбавить свой тон, чтобы ничьи уши не уловили их разговор.
– Ты дура, – заключила Ева, хлопая ладонью себя по лбу, а затем начала растирать виски, словно у нее страшно заболела голова. – Лайнел достойный лев, немного своенравный…
– Немного? – Хелен скептически приподняла бровь.
– Ладно, он жуткий упрямец и слишком вспыльчивый, заводиться с пол оборота, но попробуй поспорить – в этом вы с ним похожи. – хмыкнула Ева.
Хелен закатила глаза и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.
– Он считает меня своей собственностью. – недовольно проворчала.
– Так и есть, – улыбнулась Ева, замечая как дернулся глаз львицы от ее слов. – А он – твоя. Вы же истинная пара.
– Ты давно его знаешь? – спросила Хелен, не понимая, как оказалась на сеансе психолога. Не на такой разговор она рассчитывала.
– С детства. Мы ушли из клана Южных волков вместе. Я, Зои и Лайнел, и ещё несколько наших, кто видел в нем своего будущего вожака и не хотел оставаться в стае, где у Лайнела на это больше не было прав.
– Тогда как? Как все свелось к этому дому?! Объясни мне, я правда хочу понять!
– Сначала вернемся к твоему плану саморазрушения, – Ева кивнула на зажатый в ладони бутылёк. – Я не стану лезть в ваши с Лайнелом отношения, хоть и не считаю твои действия верными. Не мне читать тебе нотации об этой штуке.
Ева отвела взгляд, и этого было достаточно, чтобы Хелен поняла – львица прекрасно знает, о чем говорит. И она пересиливает себя, открывая свои раны чужаку.
– Просто услышь меня – это закончится плохо, – Ева сделала глубокий вдох, явно беря себя под контроль, а потом подняла глаза на Хелен. – Природа все равно возьмёт своё, пара отсрочек не стоит того, во что потом превратиться твой организм. Поэтому совет – завяжи с этим как можно быстрее, пока действие этой гадости ещё будет обратимо. Где ты вообще это взяла?
– Милли потомственная травница, – Хелен потупила взгляд. Она знала все риски, но так просто принять происходящее не могла.
– Прекрасно. – с нечитаемым выражением ответила Ева.
– Что? Она многое умеет, тебе стоит присмотреться к ней получше. – фыркнула Хелен. Вечно ее тихую, скромную подругу недооценивали.
– Это был не сарказм, – снисходительно улыбнулась южная львица. – Это хорошо, пригодится.
– Ещё бы, не в каждой стае есть умелый травник, – гордо вздернула подбородок Хелен.
– Ладно-ладно, – вскинула ладони Ева, сдаваясь. – Что насчет остальных?
– Спрашиваешь на случай, если они не могут ничего полезного предложить и попадают к ногам здешних львов? – нахмурилась Хелен.
– Скажу последний раз, – рыкнул Ева. – Никто никого не заставляет делать что-то против воли.
– Но и не защищает? И взять отсюда львицу в пару тоже никто не горит желанием? Или я не права?
– Ты все упрощаешь, – Ева поджала губы, а потом развернулась вполоборота, влипая взглядом в стену. – Здесь, у нас есть выбор. И мы ушли из правящего клана именно за этим. Мы львы и противоречивей оборотня не найти. Многие из нас до сих пор не нашли баланс между зверем и человеком. Одни живут в прайдах, оправдывая все свои низменные желания зовом звериной крови, другие – выбирают стаи, объединяются семьями, чтобы противостоять им. Но и те и другие не признают свободу выбора. Ты либо львица в прайде, либо чья-то жена. И тебе некого винить в том, что так устроен наш мир.
Ева усмехнулась, вот только от Хелен не укрылась гримаса боли на лице.
– Наши с Зои родители так переживали из-за меня, что начали подыскивать пару и ей. И найденный жених был сестре не по душе. Да, он стал бы хорошим мужем, но Зои не чувствовала в нем того, кого смогла бы по-настоящему принять. У Лайнела тоже тогда были сердечные раны, он сам расскажет тебе, если сочтёт нужным, но из-за своей боли, он мог понять нас. И был единственным, кто вступился. Он бросил вызов своему отцу, но был ещё мальчишкой и, конечно же, проиграл.
Хелен мало что понимала, но слушала очень внимательно, не перебивая львицу, которая явно не хотела погружаться в эти воспоминания.
– Но Лайнел не отступил и тогда, – Ева усмехнулась, в этот раз с теплотой во взгляде. – Он отрёкся от титула наследника и заявил, что покидает клан и каждый, кто захочет, может пойти с ним.
– И отец Лайнела разрешил? – удивилась Хелен. Она была наслышана о правящем клане львов и всегда думала, что там царит мир и справедливость, что они сильно отличаются от Хантов. Хелен даже подумать не могла, что кто-то может добровольно уйти из могучей стаи в никуда.
– Лайнел был готов биться насмерть, я же говорю, он тогда был не в лучшей форме и в ссоре с отцом. Дамир, отец Лайнела, не хотел потерять сына навсегда, думал, что тот вернётся позже. Но, как видишь, мы здесь.
– Много оборотней ушли с вами?
– Пятнадцать, включая родителей Лестера и его самого, четырнадцатилетнего мальчишку.
Ева улыбнулась, увидев, как вытянулось лицо Хелен. Лестер был бледной поганкой и никто бы не сказал, что он вырос в стае Южных волков.
– В нашей родной стае были не только потомки основателей, в неё принимали и тех, кто остался без дома, без стаи. Родители Лестера были как раз из таких.
– И что потом? – полушёпотом спросила Хелен, чувствуя, как внутри все сжимается в нервный комок.
– За Лайнелом были закреплены эти земли по праву рождения, но для нормального существования стаи ничего подготовлено не было. Этот дом…раньше только он тут и был, мы жили в нем все вместе.
Хелен поймала себя на мысли, что боится услышать продолжение. Боится, что может понять…
– Не знаю, как было в ваших краях, но несколько лет назад участились случаи кражи львят. От года до трёх, совсем малышню. Ещё и отряды, подчиняющиеся правительству людей под этим соусом вторгались на территории кланов, а мы располагаемся на торговом пути. Люди, знаешь ли, были не рады этому. Нам нужно было как можно быстрее нарастить мощь, наполнить стаю сильными оборотнями, которые бы могли защитить нас.
– Одиночки. – выдохнула Хелен. Откуда бы ещё взялся такой мусор. Львы, изгнанные из кланов и прайдов.
– Да. Все начиналось с малого, но Лайнел не мог держать их постоянно на коротком поводке – сорвались бы и сбежали, а может и что похуже.
Хелен потёрла лоб ладонью. Не так она себе представлял стаю Хантов. Она слышала об их жестоких набегах на чужие поселения, но ничего не знала о том, что происходит внутри.
– Мне нужен был рядом кто-то, кто мог заглушить боль после настойки. Настойки заглушающей узы. – южная львица многозначительности посмотрела на Хелен. – Все началось с меня. Потянув за эту ниточку свободного выбора для всех, пришлые львы начали проявлять слишком активное внимание даже к тем, кто свободной быть не желал.
– И вы решили, что пусть другие отдуваются? – наконец осознала Хелен весь ужас ситуации.
– Лайнел защищал своих, как мог. – Ева явно почувствовала нарастающий гнев.
– Ценой чужих жизней! Я же слышала о нападениях Хантов, черт! Да он два года назад пришёл и в мою стаю!
– Все сложно, – Ева встала и обошла небольшой стол. Она взяла ладонь Хелен в свои руки и заглянула в глаза. – Все разрушить ты можешь в любой миг, но ты уверена, что так будет лучше для нас всех? Подумай ою этом.
Глава 17 Хелен
Хелен поняла, что ничего не поняла. Точнее, что нормально, от и до, всю ситуацию ей никто объяснять не собирается. Оно и понятно – Хелен для них сейчас посторонняя. Она бы и сама не стала выворачивать душу перед первым встречным. Она и друзьям-то не все говорила. Далеко не все. Да и потом, разве можно уместить в один рассказ всю историю стаи? Нужно посмотреть на все своими глазами. Хелен ещё толком никого не видела из жителей, с тех пор как ее притащили сюда.
Ева пообещала показать поселение. Не только Хелен, но и львицам Сарвел. Хелен сначала переживала, когда они всем скопом вывалились из общего дома, только Брук и Рей не захотели идти с ними. Но взгляды оборотней, встречающихся на пути, были скорее заинтересованными, чем пренебрежительными, какими Хелен ожидала их увидеть.
Поселение Хантов по форме напоминало звезду. Пять широких дорог пересекались в центре и вели к главной площади, на которой располагались несколько длинных одноэтажных зданий. Как оказалось, в них были открыты магазинчики, где оборотни продавали различные товары ручной работы. Одежда, предметы для домашнего хозяйства, свежие овощи и травы. Они прошли рыбную лавку, пекарню, в которой, как оказалось, были смены и у Келли с Лесли, так что львиц угостили заварными пирожными. И даже зашли в крошечный магазинчик с мёдом, куда могли втиснуться максимум два человека. Только аптекарская лавка была в запустении, ввиду отсутствия в стае хорошего лекаря и травника. Хелен сделала мысленную пометку об этом.
Она была удивлена. Она знала о нелюбви Лайнела к человеческому продовольствию, но не думала, что Ханты действительно отказались почти от всего, что могли предложить люди.
Единственная слабость муженька, как выяснилось, – машины. Хелен видела около их дома довольно широкий гараж, дверь которого была поднята вверх. И внутри стояли два внедорожника и голубою спортивную машину.
Забавно. Лев, который может пройти десятки километров на лапах, не мог отказать себе в таких игрушках.
В здание администрации было решено не соваться. Лайнел явно не оценит, а Аманда опять бы сцепилась с Хью. Хелен согласилась, кинув промежду прочим, что сама как-нибудь наведается к муженьку на работу. Сара, попивающая лимонад через трубочку поперхнулась. Уж своих львиц обмануть была не в силах – они понимали, что Хелен так просто не примет новую семью.
Ева успела познакомить львиц со многими жителями стаи. В основном это были те, кто содержал свои лавки, но и с несколькими оборотнями они обмолвились парой слов прямо посреди улицы. Южная львица старалась в первую очередь обзавести Хелен полезными знакомствами.
Хелен смотрела на нее и все чаще ловила себя на мысли, что думает больше о ее красоте, чем о рассказах. Изящная, пластичная, львица двигалась плавной, уверенной походкой. Она приковывала к себе чужие взгляды, но, казалось, ей самой до этого не было никакого дела. Оборотни, к которым она обращалась, растекались лужицей у ног и кивали, точно болванчики, расплываясь в глупых улыбках.
Хелен могла их понять.
Экскурсия воодушевила и придала сил. А вот домой возвращаться совершенно не хотелось. Если Лайнел опять удумает распустить руки, Хелен ему их отгрызёт. В этот раз точно. Ещё и ужин опять был на ней. Ну что за эксплуатация? Всю жизнь прожить в домохозяйках Хелен не планировала.
Хью был на пороге общего дома точно по часам. Хелен косилась на мужчину, но спрашивать у него что-либо пока опасалась. Правая рука Лайнела – а значит муженек обо всем будет прекрасно осведомлён.
Оказавшись в одиночестве львица выдохнула. В доме царила приятная тишина. Вот всегда бы так. Ещё бы этот невозможный, ярких запах альфы вывести и вообще была бы красота.
На ужин Хелен решила приготовить рагу. Ей, как паре вожака, старались угодить, принося в дар свои лучшие товары. Отказываться было неудобно, да и большую часть из этого в итоге она «забыла» в общем доме.
Хелен щедро сыпнула красного перца. Сама она любила острое, а вот муженек, кто знает. Ну вечером и будет понятно.
Альфу Хелен ждать не стала. Поужинала, только будильник булькнул, оповестив о готовности блюда. Обожгла себе язык, тем, что опустошила тарелку, не дав рагу толком остыть. А после юркнула в свою комнату.
Лайнел пришёл поздно. Хелен даже начала клевать носом, читая одну из своих книг, которые уже были зачитаны до дыр. В прямом смысле. Обложки истрепались и даже скотч не спасал.
Львица слышала, как муженек гремит на кухне, и ради приличия даже вышла к нему. Застала альфу, черпающего рагу прямо из кастрюли и бормочущего себе под нос явно какие-то ругательства.
– Сегодня без приключений?
Лев даже не обернулся, но уже успел почуять появление своей жены.
– Знаешь, в доме есть тарелки, – недовольно выдавила Хелен. Так-то ей рагу понравилось, но как теперь его есть после такого надругательства.
– Знаешь, нормальные жены накрывают стол перед приходом своего мужа.
– Поблагодари Священного Льва за то, что тебе досталась ненормальная, – хмыкнула Хелен. – И потом, я не экстрасенс, откуда мне знать, когда ты вернёшься? Хочешь чтобы я у окна тебя выглядывала?
Лайнел кинул ложку в мойку. Та, с противным звоном ударилась о металлические стенки. Он развернулся и смерил львицу взглядом. Вид у него был уставший и недовольный.
– Что? – не выдержала Хелен.
– Через пять дней тут будет человеческий отряд. – альфа нахмурился и скрестил руки на груди. – Как пара вожака, ты должна присутствовать при проверке наших дел. Сможешь не отсвечивать?
– Я похожа на дуру? – огрызнулась Хелен. – Или ты думаешь, что раз мне не нравится стая и ты, то я могу намеренно навредить своим, выслуживаясь перед людьми?
– Ладно, – Лайнел потёр лоб ладонью. – Поговорим об этом позже. Твои три дня в свободном доме истекли.
Хелен напряглась. Она глубоко вдохнула, готовясь к перепалке.
– С завтрашнего дня на тебе дом. Чтобы тут все блестело, я терпеть не могу грязь. В остальном ты вольна делать, что хочешь, но выходить за пределы общины тебе запрещено.
– На меня решил все хозяйство повесить? – возмутилась Хелен, прикинув, сколько понадобиться времени, чтобы вылизать два этажа.
Лайнел уже направлялся на выход, но задержался в дверях, поравнявшись с ней. Он повернул голову и чуть наклонил, оказываясь слишком близко к лицу. Хелен мгновенно бросило в жар.
– Выполняй свои обязанности, жена моя, хоть какие-то из тех, которые должна.
