Текст книги "Я сама призову себе принца! (СИ)"
Автор книги: Ника Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)
– Прости, – я вклинилась в небольшую паузу, – воспитатели? А родители?
– Родителям я не был интересен, – мужчина едва заметно поморщился. – Я тот, кого не ждали и кто был лишь обузой. У них были свои дела, заботы, им было не до меня.
– Прости…
– Тебе не за что извиняться. И твой вопрос мне понятен… Но давай забудем о моем детстве. Перейдем сразу к тому, что казалось другим драконам странным во мне и моем поведении. Мне нравилось не придерживаться старых традиций, а создавать новые. Изобретать. Выдумывать что-то. Ну, для примера, этот дом. Все строили как можно выше и так, как все остальные, как было принято, добавляя лишь разные элементы. Я создал проект здесь, в самом низу, и с нуля. Но об этом доме мы поговорим ещё, обязательно, но чуть попозже… Ну так вот, и касалось это желание создавать новое абсолютно всего. Мне было интересно всё. В других странах это называется новаторством. У нас же – глупостью и чудачеством. Драконы любили, чтобы всё было, как они привыкли. Как было заведено ещё их предками. Поэтому к новому относились не то что с недоверием – им это было чуждо. И мне всегда казалось странным: мы, те, кто некогда изобрели столько заклинаний, были так мудры, вдруг закостенели, не желая развиваться… А к моим изобретениям, новым заклинаниям относились с презрением. Говорили, что я чудак, называли и чужаком. Утверждали, что я вырасту и перестану творить эти глупости. Ведь я, по сравнению с ними всеми «мудрыми», был ещё очень молод. Вскоре по понятным причинам мне тут, в Галии’эр, стало тесно. Да и я своими идеями, нежеланием мириться с их узколобыми взглядами и недовольными высказываниями им осточертел. Поэтому отец отправил меня долой. Точнее, назначил номинальным послом к эльфараинам, фактически сказав этим: «Делай, что хочешь, но подальше от нас». И даже не помахал рукой на прощание, зато, уверен, облегченно выдохнул, избавившись от надоедливого отпрыска.
Подлив нам ещё вина, мужчина как-то мечтательно улыбнулся и, глядя в окно, продолжил свой рассказ:
– Тогда, оказавшись за пределами Галии’эр не в облике дракона, не паря в небесах… Я, как бы это странно не звучало, почувствовал себя наконец свободным. Мне захотелось узнать мир вокруг, созданий, что обитают в нём. Но первым делом я отправился в Эатари. Пусть и был я послом лишь только на бумаге, мне даже делать ничего не надо было, однако я решил начать познавать мир и знакомиться с другими существами именно оттуда…
Я воспользовалась ещё одной паузой, чтобы сразу прояснить назревший вопрос:
– Погоди, то есть получается, до этого ты никогда не покидал Галии’эр?
Дарахар утвердительно кивнул:
– Всё верно. Мне разрешалось летать, взмывать над облаками, однако за полог заклинания, то есть за границы Галии’эр, я улететь не мог. Как я уже говорил, я был ещё для них очень юным, несмотря на свои сто семьдесят прожитых лет: за жизнь молодняка драконы очень переживали. Поэтому для меня всё было так интересно. Эльфараины, люди, новые страны, уклады, порядки, традиции. Всё вокруг во мне вызывало неописуемый восторг, хотелось создавать, творить… Не радовало меня только крайне настороженное отношение добродушных эльфараинов… Как я вскоре выяснил, так они вели себя только со мной и лишь потому, что я был драконом. Уже тогда, как оказалось, начались первые… происшествия. А точнее, попытки нашей расы утвердиться, доказать всем и вся, что они лучшие и должны править этим миром. Для меня это было крайне неприятным открытием. Но тогда меня более интересовало не то, что творят драконы, а что делают другие существа в разных концах этого мира. И, приручив орилика, Раха, поделившись с ним своей кровью, чтобы продлить его жизнь, я отправился в долгое путешествие. Я много, что узнал, много, где побывал. Скрывая, что я дракон, я познакомился с очень многими созданиями, и они стали мне хорошими если не друзьями, то знакомыми. И я всё больше проникался их жизнью, отвергая то, чему меня учили мои соотечественники. Создания других рас оказались мне ближе, чем драконы, которых я вскоре возненавидел… За спесь, за убийства, за то, что они творили, бахвалясь своей безнаказанностью. Презрел и желание фаэров присоединиться… продаться драконам за кусочек власти и могущества, что они им пообещали. Не казались мне более драконы умными и красивыми. Видел я только гниль, что пожрала их умы и сердца. И именно поэтому я без раздумий присоединился к тем, кто решил восстать против тирании. Потому что прекрасно понимал – это дело правое. Все имеют право жить, как они того захотят, а драконы не имеют права никому и ничего указывать… Нельзя сказать, что я не пытался всё решить мирно. Пытался, конечно…
Обреченно покачав головой, Дарахар залпом осушил свой бокал и налил ещё. От предложения добавить мне я отказалась, потому как так и не прикоснулась к своему напитку, поглощенная рассказом мужчины о своей жизни.
– Я вернулся в Галии’эр спустя полторы сотни лет, чтобы поговорить с отцом, вразумить всех драконов. И был неприятно удивлен тем, что увидел. Более этот город не блистал, не доносился смех детей… Будто тьма сгустилась над долиной, а всё вокруг затаилось в преддверии чего-то ужасного. Везде только и слышались разговоры драконов о том, как они мудры и величественны. И что все вокруг им должны. Преклоняться. Выказывать почтение. Что земли вокруг только их… И, конечно, мои речи, всё ещё молодого и глупого дракона, чужака, никто не стал даже слушать. Однако я никогда не сдавался без боя. И я задержался в Галии’эр. Пытался раз за разом достучаться до отца. Я попытался влиться в их общество. Согласился взять в жены драконицу. Думал… Я и не знаю, о чём тогда я думал… Наверное, что смогу таким образом стать одним из них, и они меня наконец услышат… – мужчина горько усмехнулся, а его лицо омрачила сильная печаль. Увидев это, мне захотелось прикоснуться к его руке, утешить, забрать хотя бы толику боли.
Я бы, не сиди он в кресле, где места едва хватало только ему, пересела к нему, а так, дернувшись, вспомнив, что у меня на коленях крошечное создание, застыла.
Видимо, поняв, что я хотела, Дарахар поднялся сам, но, прежде чем сесть рядом со мной, спросил разрешение. И, только когда я похлопала по обивке рядом, сел. Я же сразу придвинулась к нему вплотную, чтобы ощущать тепло его тела.
– В общем, мой брак нельзя назвать счастливым. Не было там места любви, доверию или уважению. Нариль согласилась на тот брак лишь потому, что я был принцем, пусть и младшим. И для неё это означало более высокую ступень в обществе. Приглашения на все балы, праздники. Желанная особа на всех мероприятиях… Ну да и шаррах с ней, – дракон махнул рукой. – Я же, глядя на всё это: балы, пустую болтовню, нескончаемый треп о величии нашей расы, увидев их бесчинства воочию, как они наслаждаются и упиваются своим могуществом… принял окончательное решение – сражаться против своего народа. Против родного отца. Матери, брата и сестры. Во время их «охоты» я убил отца. Едва не умер от рук брата и успел отправить ещё пару драконов за пелену… В той бойне, что я устроил, драконы посчитали, что я тоже умер… А я затаился, залечивая смертельные раны. А потом выковал себе меч, тот, что назвал Судьба, Сэмэйхар, и сражался, как и другие создания, с помощью заклинаний и острого клинка. Плечом к плечу с теми, кого назвал братьями. И искал вместе с ними решение, как очистить этот мир от тех, кого считал скверной. Зная, что тем самым подписываю приговор и себе. Шли годы, пролетали десятилетия, я всегда был там, где нужен – отражая нападения сородичей. Искал заклинания, чтобы унять их безумие, пытался изобрести новые, чтобы лишить их безграничного могущества… А решение оказалось на поверхности. В том, что драконы не рождаются драконами, а проходят через стадию драконида… И в воспоминаниях о Эли’Эйр, что она не могла из-за своего дара превращаться в дракона. Ещё несколько лет у меня ушло на сбор разных образцов крови, доработку артефактов, заклинаний…
Выдохнув, мужчина закрыл глаза, справляясь с сильной болью, вспоминая то, что он сотворил со своим народом:
– …И на Галии’эр пять сотен лет назад обрушилось самое страшное и могущественное проклятие. Запечатавшее всех драконов в форме драконидов. Лишив их и могущественной магии драконов, оставив лишь то, что доступно им было при рождении… Война была закончена. Это была победа! Сотни тысяч жизней были спасены! Это был триумф для всех. Но не для меня… Хотя я никогда не жалел о содеянном. Ведь мои сородичи остались живы, пусть и стали драконидами. Другим расам более не грозили обезумевшие драконы. Вот только… Только всегда, моё солнце, всегда есть какое-то «но». Дракониды помнили, кем они были. И мириться с произошедшим и происходящим не желали. Сердца их были напитаны гневом, яростью и всё так же черны и пропитаны гнилью. И мне пришлось их изгнать из Галии’эр. Дабы не оскверняли они то, что некогда создали их предки, что были мудрыми драконами. Так закончилась эра драконов. И войн. И более нет в живых тех, кто взмывал ввысь над облаками. Чью чешую окрашивали лучи восходящего солнца, а ветра долины помогали взлетать в небеса…
Впервые за долгое время Дарахар посмотрел на меня, и в его глазах я увидела тоску по тому, что было, что он считал навеки утраченным из-за него. Да, он не жалел о содеянном, потому что знал: его решение спасло много жизней. Но также он считал, что его вина огромна. Он не нашел лучшего решения. Он проклял сородичей. Из-за него долина опустела и медленно угасала. Всё это он возложил только на себя. И с этим грехом жил так долго в одиночестве, неся этот груз внутри. Я знала… чувствовала, что я первая, кому он изливает грусть и свою боль.
– Знаешь, Эли’Ви… – продолжил он наконец. – Потом оказалось, срок жизни драконидов в десятки раз меньше, чем у драконов. У всех, кроме меня. По какой-то причине у меня осталась и могущественная магия, продолжительность жизни – всё… Кроме возможности обернуться в дракона. И я посчитал это, то, что я стал таким и остался один, своим персональным проклятием за то, что сотворил. Чтобы я был сам себе живым напоминанием, всегда помнил, что совершили драконы. Вскоре, смирившись со своей судьбой, я принял её. А затем решил стать тем, кто будет предотвращать ошибки до их совершения, исправлять их, пока ещё можно. Чтобы более никто не повторил пути драконов. И уберечь всех тех, кто решил встать на него. Начал перемещаться по миру, из государства в государство. Демонстрировал бумаги от «отца Аэратара», что я посол. И окунался в светскую жизнь. Помогал урегулировать конфликты, решал проблемы, наставлял разными путями и способами на путь истинный королей, императоров и владык. Уговаривал их обходиться без войн. И вот уже более шести сотен лет я каждый день занимаюсь этим. Шляюсь по балам, встречам, заседаниям, непонятным сборищам, пытаясь сделать мир хоть чуточку лучше, чтобы исправить ошибки драконов, восстановить то, что было из-за них утрачено… И просто жил… Точнее существовал.
Пока он говорил, я осмелилась положить ему голову на плечо, а сейчас, замолчав, он сам обнял меня и прижал к себе. И мне стало так хорошо, уютно. Словно я нашла свой настоящий дом. Туда, куда всегда бежала и стремилась. Место, которое искала. Куда рвалось сердце… И наше с драконом молчание не было пустым. Казалось, оно наполнено куда большим смыслом, чем все пустые беседы за все мои пятьдесят прожитых лет. И даже тоска по детям стала не серой, гнетущей, а превратилась в приятное воспоминание о том, сколько хорошего было за те годы, что мы прожили вместе. Сколько было доброго, светлого. И сколько любви и нежности мы успели подарить друг другу.
Но наш разговор не был закончен, и Дарахар, немного передохнув, отпил вина, смочив горло, и продолжил:
– На этом можно закончить рассказ о моей жизни, прошлом. И вернуться в настоящее, ненадолго вспомнив то, что произошло примерно десять лет назад. Когда я был здесь, в этом доме, в последний раз до этого момента. Помню, тогда так устал от всего: от бесконечных приемов, фальшивых улыбок, что сбежал сюда… Сидел и смотрел на звезды часами. Вспоминал ощущения от полета. Мечтал хотя бы однажды снова расправить крылья. И понять, что такое вновь радоваться жизни. Любить женщину…
Губы Дарахара коснулись моих волос, как легкое дуновение ветра, а прикосновение его пальцев к моей щеке опалило кожу.
– …И, подняв глаза к небу, я впервые обратился к Великому, тому, в кого верят другие, но в кого я никогда не верил. И, несмотря ни на что, не поверю. Тогда я попросил о любви, о том, кто выслушает меня и поймет… Но, произнеся ту просьбу, я сразу разозлился на себя за проявленную слабость. В порыве гнева я отломал от скалы кусок камня. И вытесал себя… Издеваясь над своим образом, своими желаниями и помыслами, – мужчина как-то презрительно фыркнул. – Видишь ли, – приобнял меня Дарахар сильнее, – статуя, которую украли, для меня совсем не важна. Я бы и сам сбросил её со скалы, доберись я до неё первым. И, честно говоря, я даже рад, что ты её не видела…
– Это почему это?!
– Как я уже сказал, я и со своей статуей перемудрил. Изобразив себя, я кое-где намерено перестарался. Очень сильно перестарался. Поэтому, надеюсь, ты её никогда не увидишь. А насчет того глупца и идиота, кто эту статую украл: он откуда-то может знать, что мать Эли’Эйр однажды сказала моему отцу. Слова, что предназначались для всех драконов и были предостережением. Сейчас это только мои домысли и догадки, но они вписываются в картину происходящего вокруг бреда. Итак. Насколько мне известно, там, в её пророчестве, были такие строчки: «Лишь любовь огневолосой способна оживить каменное сердце последнего потомка последнего короля. И назовет он её солнечной принцессой и падет проклятье…» Ну или как-то так. Дословно я его не знаю, потому как слышал только краем уха во время разговора брата и отца, когда был ещё совсем молодым. И до сего момента я о них не вспоминал, не считая, что это ко мне относится… И никогда и не вспомнил бы о них, если бы не твои слова о Эли’Ви и фаэре. А кто-то, и я, возможно, догадываюсь кто этот идиот, не только осмелился прийти сюда, но и украсть мою, замечу каменную, статую!
Глава 27. Тайн больше нет, а вот вопросы ещё остались
– Ты думаешь, что это дракониды? – зевнув, не в состоянии сдержаться, уточнила, погладив фаэни, что недовольно запищало и открыло глазки, когда Дарахар повысил голос от злости.
– Дракониды и фаэры. Сладкая парочка! И, скорее всего, кто-то из отпрысков моего рода, – зубы мужчины громко скрипнули, и Черныш сонно зашипел, одарив сердитым взглядом Дара. И мне пришлось вновь успокаивать малыша, отчего и я посмотрела на него крайне выразительно. Но фаэни, недовольно прошипев, спрыгнуло с моих коленей и перебралось на подлокотник дивана. И там, свернувшись как кот, вновь крепко уснуло.
– Больше и некому, – продолжил, немного подумав, Дарахар. – Фаэры не знали дорогу сюда, несмотря на все свои привилегии. Драконов, тех, кто тут жил когда-то, уже никого нет в живых, однако кто им мешал передать знания своим потомкам? А те, в свою очередь, приказали своим шавкам сюда приехать. Только понять я не могу вот что – неужели они действительно верят, что эта статуя как-то им помогла бы снять проклятие? Вот бы узнать полный текст того пророчества…
– А его, вообще, можно снять? – поудобнее устроившись на его плече, пробормотала я.
– Нет. И в этом я уверен на все сто… Но… – не договорив, он задумался, глядя в окно, где на темном полотне небосвода ярко сверкала россыпь звезд.
– Но?
– Но давай об этом попозже. И… закончим мою историю, а то ты засыпаешь.
– Я бодра! И весела! – я попыталась приосаниться, однако тут же вновь растеклась по его груди.
– Ага. Вижу, – он хмыкнул. – Ну да ладно, тем более осталось уже совсем немного. Просто нужно совместить то, что ты знаешь, с тем, что происходило на самом деле. Но прежде позволь задать один вопрос.
Я ответила легким утвердительным кивком.
– Когда ты очутилась на нашей планете, Альтере, Надежда?
Этот вопрос меня не застал врасплох. И я ответила без раздумий и колебаний:
– Чуть меньше месяца назад. Точно не скажу, надо считать дни…
– Точно и не требуется. А позволь ещё вот что уточнить: когда ты произнесла те слова, что хочешь любви?
– Ну-у… полагаю, в тот же день, ну или на следующий, как мне кажется. Я… я умерла в своем мире, и это моё последнее желание, что я не смогла сама исполнить. И, смотря на небо, я, та, что никогда не верила в высшие силы, загадала это желание – влюбиться. Это последнее, что я помню перед тем, как очнуться уже здесь…
Говорить правду, открывать душу ему было так легко, приятно. А весь тот груз, что каждую секунду давил на меня, прижимая к земле, и сдавливал легкие, исчезал. И с каждым произнесенным словом очередной вдох становился всё легче, на душе – спокойнее, и даже мир вокруг – ярче.
– Понятно, – протянул мужчина, не удивившись, и вместо того, как я до этого боялась, чтобы оттолкнуть, наоборот, крепче прижал меня к себе. – Главное то, что я произнес те слова десять лет назад, а ты – всего месяц. Вот отсюда и… то, что я долго не мог понять, что же происходит. Потому как и забыл про ту свою мимолетную слабость. И сразу не смог связать тебя и посланницу из пророчества Эли’Эйр. Надо сказать, впервые я оказался так слеп, но… – он тихонько рассмеялся. – Но, с другой стороны, разглядеть в тебе посланницу самого Солнца в тот день было довольно сложно, только, прошу, не обижайся.
– Даже и не думала, – уголки моих губ невольно приподнялись, когда я вспомнила нашу встречу, представляя, как тогда выглядела со стороны, и, приподняв голову, одарила мужчину нежной улыбкой. Отчего его смех сразу оборвался. Я почувствовала, как напряглись мышцы его тела, а в вишневых глазах завертелся золотой калейдоскоп, завораживая.
Тряхнув головой, Дарахар отвернулся и произнес тягучим, немного осипшим голосом:
– Давай я расскажу, что происходило с того момента, как мы встретились. И я выполню полностью своё обещание – расскажу тебе всё… В тот вечер я присутствовал на балу у Гохόра Третьего. Очередное скучное мероприятие с унылыми гостями и «важными» беседами. Помню, я подумал о том, чтобы такое придумать, дабы сбежать побыстрее оттуда. Вышел на улицу, подышать воздухом… И сердце дракона, что я всегда ощущал, буквально рвануло вперед, лишая дыхания, возможности мыслить, заставляя меня переместиться. Туда, откуда доносился твой «зов». Какого же было моё удивление, когда я оказался в глухом лесу, посреди бушующей грозы. А рядом со мной копошилось что-то мокрое, измазанное в грязи, ветках и листьях. При этом ещё и создавалось впечатление, что ты разговаривать не умеешь – какой-то набор букв и звуков вперемешку с кряхтением и стонами. Я и подумал, что ты…
– Чудище лесное? – услужливо подсказала я, хитро прищурившись, и мужчина, вновь осмелившись посмотреть на меня, ответил со вздохом:
– На самом деле, в первый момент – за ведьму. Потом я решил, что гадать не буду. Ты была слишком необычной. Поэтому решил тебя отмыть. Но и это не помогло, плюс задерживаться надолго я не мог: Гохор должен был выступать перед собравшимися, и мне необходимо было узнать, что он скажет, дабы в случае чего сгладить острые углы перед его гостем.
– И ты, окатив меня водой, полапав зачем-то напоследок, исчез…
– Прости, моя принцесса, каждый раз, когда я тебя… как ты выразилась, «лапал», было не просто так. Я ощущал странные отклики внутри себя, когда твои эмоции выходили из-под контроля.
– Получается, таким образом ты меня… тестировал?
– Да, – Дарахар, немного смутившись, даже отвел взор, – но и щупать все твои округлости было чрезвычайно соблазнительно, и я просто не мог удержаться. Потому как зверь внутри… желал тебя, даже когда ты вся была с ног до головы в грязи, а лица было не разобрать…
– Двойная выгода! – я хмыкнула.
– Да, – вновь честно сознался мужчина. – И, вернувшись домой после бала, я сразу отправил Раха в ту сторону, где видел подобную растительность. Желая найти тебя и узнать: кто ты, откуда, как смогла позвать меня. Второй твой «зов» вновь не оставил мне выбора – благо, я был ещё дома. И вновь ты была вся в чем-то измазана. Бормотала что-то странное. Однако твой цвет волос… я понял, что теперь уж точно найду тебя.
– Но ты вновь не мог задержаться. И удержаться.
– Верно. Мне захотелось ощутить то, что у тебя бурлит внутри и на что отзывается дракон. А ещё в тот день я осознал, что, когда ты пугаешься, я сразу перемещаюсь к тебе. Поэтому, думая, что тебе ничего не угрожает, а ты просто бродишь по округе, исследуешь что-то, ведь лес был всё тот же, оставил тебя…
– А! Ты думал, что я вокруг дома своего брожу?
– Догадаться, что ты от кого-то бежишь, я не мог! Логично полагал, что ты кто-то вроде исследовательницы. Изучаешь флору, фауну… Грибы всякие, – и вновь слово «грибы» заставило меня нервно вздрогнуть. Вот уж не скоро я теперь решусь отведать это блюдо и думать о нем без содрогания. – Только когда ты призвала меня третий раз, понял, где ты находишься, и догадался, куда ты направляешься. Рах был уже неподалеку. Рядом – столица, до которой ты должна была добраться через пару часов. И я оставил наш разговор до утра.
– Однако утром я сама призвала тебя, достав из постели с двумя красотками, – мой голос на последних двух словах засочился ядом и неприкрытым недовольством. А ревность сильно полоснула сердце, отчего то болезненно сжалось.
– Эли’Ви! – выдохнул Дарахар, обняв меня двумя руками и заглянув в глаза. – Я не был с ними!
– Ты мужчина… взрослый. Это естественно, что в этом такого, – я постаралась произнести это спокойным, отрешенным голосом, чтобы убедить его, что он не совершил ничего ужасного, но вышло у меня это на редкость плохо. Я слишком сильно ревновала его. Хотя сама не произнесла в ответ на его признание, что люблю его. И в тот момент мы вообще не были никак связаны и даже имен друг друга не знали, и ни о какой верности и речи быть не могло.
– Да… естественно. Однако я говорил тебе, что я не мог забыть тебе ни на миг. Твой образ, твой голос постоянно крутились в моей голове. И не только дракон, но и я уже хотел… желал только тебя. И никого, кроме тебя.
– А те красотки, что демонстрировали тебе, как ты им люб? Они старались, а ты делал вид, что бревно? – произнеся это сочащимся ядом голосом, я едва сдержалась, чтобы не треснуть себя по лбу. Это было на меня совсем не похоже! Словно у меня какое-то раздвоение личности. И вторая личность, крайне несдержанная, взрывная, порой перехватывает управление надо мной, и я несу всякий бред… Неужели…
От внезапной мысли внутри всё налилось холодом.
А если Надин никуда не делась? Если я только временная обитательница этого тела и вскоре исчезну?! До этого путешествия я… наверное, я была бы только рада вернуть тело её владелице, а самой раствориться в небытие. Однако сейчас, когда я влюбилась и тот, кого я люблю, рядом и сам признался в любви… Я не могу… Я не хочу потерять всё это!
– Опять я ощущаю твой страх. И он куда сильнее того, что ты испытала, увидев Бахнамута, – голос Дарахара задрожал, а я оказалась в его крепких объятиях на коленях. – Ты страшишься, что я могу быть неверным? Я бы не признался тебе в своих чувствах, не веря, что отдаю свое сердце тебе раз и навсегда.
– Нет! – выпалила я, пряча голову у него на груди. – Не в этом дело… Просто… Давай ты сначала договоришь, а потом я расскажу о себе, и ты поймешь, что страшит меня.
– Хорошо, я постараюсь быстрее, тем более осталось и правда совсем немного. Тогда, когда ты беседовала со своей… подружкой, я уже понял, что ты та, о ком говорила Эли’Эйр. И что ты из другого мира. Но я не хотел связывать наши души, решив пойти вопреки пророчеству. Хотел избавиться от зова, от того, как ты на меня действуешь. Того, что дракон внутри беснуется, доставляя мне боль, однако из-за проклятия не может показаться. Но, несмотря на это, с другими женщинами я быть не мог, думая о тебе. И с теми девушками… у меня так ничего и не вышло. Да я и не пытался. И я с радостью, как только услышал твой зов, переместился к тебе…
И я вновь сразу и безоговорочно поверила его словам. Поэтому, успокоившись, избавившись от ревности, спросила то, что мне долго не давало покоя:
– Дарахар, почему, когда ты появился перед разбойниками, они все разбежались кто куда. Очнулась даже девушка, а маргиналы, забыв про золото, бежали так, как будто увидели жуткого монстра. Ты ведь ничего не делал… Или…
– Ничего, – мужчина мотнул головой. – Кроме одного…
– Чего?!
– Я телепортировался, – увидев непонимание в моих глазах, он как-то виновато улыбнулся. – И именно то, что ты не знаешь, что только драконы умели перемещаться таким образом, и стало первым толчком к тому, чтобы задуматься о том, что ты не из этого мира, моя Надежда. Все знают это. И есть даже такая поговорка: «Появился внезапно, словно дракон», – означающая, что явился кто-то нежеланный и это сулит крупные неприятности.
– Так вот где я прокололась! – в сердцах выпалила я.
– И не только в этом, – произнес дракон без ехидства. – Также ты подтвердила, что знаешь причину, почему тебя выдадут замуж. Нет никаких причин. И никогда их не было. Но ты кивнула мне с важным видом, – и вновь в его голосе я не услышала и отдаленной насмешки. Мужчина был умнее, на пару шагов впереди и всегда знал обо мне куда больше. А мои попытки хоть что-то утаить были изначально провальными. Как я и думала – я не знаю самых элементарных вещей, о которых не пишут в умных книжках.
– М-да… – протянула многозначительно, не зная, что и сказать.
– Так что, Надежда, я уже многое о тебе знал. И, поверь, в первый же день телепортировал, куда бы ты попросила из того леса, а не бросил под дождем одну…
– Однако ты не мог.
– Верно. Не мог. А потом, когда узнал… В общем, после того, как мы с тобой наконец встретились, поговорив с тобой, я решил разорвать эту связь. По разным причинам. Думая, что так будет лучше. И доставить в страну, где тебе было бы комфортно и безопасно. Ну и заодно попутешествовать, вспомнить былое, разогнать скуку, чтобы попутно узнать о тебе больше… Но в первый же день, когда я относил тебя наверх… Понял, что не смогу отпустить.
– То есть ты бы… Когда бы мы доехали до Эатари, ты бы меня не оставил?
– Нет, – и вновь я поверила ему.
– Но почему ты сегодня сказал, что не должен был приходить? Почему…
– Это ночь, ночь желаний, не совсем простая. И я знал, что не смогу сдержаться, удержать дракона внутри и свои чувства. И расскажу всё. Хотя страшился, что ты испугаешься правды. Отвернешься…
– Я тоже боялась, что тебя испугает моя правда, – я криво усмехнулась.
– Всем свойственно ошибаться. Нет в этом ничего плохого или зазорного. Главное, чтобы мы могли исправить наши ошибки. И теперь мы знаем правду друг о друге. И она нас, как ты видишь, не испугала. А я признался тебе во всём.
Немного помявшись, я прошептала:
– Я… я тоже люблю тебя, Дар… Очень сильно.
– Я знаю, – так же шепотом, в тон мне, будто боясь спугнуть момент, произнес дракон. – Я чувствовал это с тех пор, как ты сама это осознала.
– Тогда я могла и не произносить эти слова?..
– А я мечтал их услышать. Несмотря на то, что всё знал…
Вскинув голову, я протянула ладонь. Коснулась его щеки. И, утонув в нежности вишневых глаз, потянулась к его губам…
Этот поцелуй был более проникновенным, чем тот, первый. Глубокий на чувства и эмоции. Словно не только наши губы соприкоснулись в тот момент, но и души, сердца. Восторг вперемешку с любовью затопили меня, лишая рассудка. Я тянулась к Дарахару, пытаясь вложить в поцелуй всю себя. И он отвечал тем же. Так же чутко, нежно, будто я создана из облака и могу исчезнуть от малейшего дуновения ветра, целуя в ответ.
Но если сначала наш поцелуй был наполнен нежностью, сладкой негой, то вскоре губы начало обжигать. Кожа – гореть огнем. А внутри стал разгораться самый настоящий пожар. И нам стало мало лишь одного, пусть и настолько волшебного поцелуя. И я была готова продолжить. Хотела этого! Однако дракон нашел в себе силы оторваться от меня, сдержать и мою, выходящую из-под контроля страсть, и, прижав к себе, тяжело дыша, начал гладить по голове, бормоча, обращаясь сразу к нам двоим, пытаясь призвать к разуму:
– Мы не должны… Рано… Обряд… Нужно подождать! Но как же сложно…
– Слож… Сложно-о… – ещё задыхаясь от недостатка кислорода и избытка чувств, выдохнула я.
– Поэтому лучше не целоваться. Вообще…
– Сложно-о… Я боюсь, не смогу сдержаться.
– Я тоже. Но надо.
– А зачем? – задала резонный вопрос. Ну а правда, чего ждать и зачем нужен какой-то обряд. Мы ведь взрослые, оба этого хотим!
– Я хочу, чтобы ты стала моей парой. Хочу, чтобы мы произнесли клятвы в вышине, над долиной, а ветер, услышав их, разнес наши слова о верности по всей Альтере. Пусть я и никогда не любил все эти обряды, однако этот мне всегда нравился. В нем было что-то удивительное. Настоящее. Ведь драконы обмениваются клятвами перед ветром только с теми, с кем у них бьются в унисон сердца. Как у нас с тобой…
– Значит ли это…
– Да, с Нариль, моей женой, мы не поднимались к облакам. Мы просто произнесли слова, обещая друг другу верность. Уж не знаю, как она, а я свою всё-таки сдержал, хоть и испытывал к ней лишь презрение. Но она погибла спустя год. И я смог выдержать этот срок без утоления плотских утех в объятиях других женщин, довольствуясь её скупыми подачками…
Сместившись немного ниже, чтобы кое-что не так сильно напоминало мне о том, что мы не закончили, я выдохнула. И решила, чтобы не зацикливаться на мыслях о занятиях любовью, рассказать Дарахару правду о себе. Кто я, откуда.
Сначала было невыносимо сложно говорить о себе в прошлом времени. Вспоминать мать, что не любила меня. Как мне было тяжело, как я сражалась сама с собой, а порой и со всем миром вокруг, чтобы выжить, выбраться из той безнадеги. Достичь хоть чего-то…
Но мужчина слушал меня так внимательно, так чутко. Поддерживал, когда я замолкала, находил слова утешения. Гладил по волосам и смотрел – нежно-нежно. И с каждым произнесенным словом становилось всё легче делиться прошлым. До тех пор, пока я не дошла до отрезка своей жизни, в котором появились Таня и Коля. Обливаясь слезами, не в силах их сдержать, я рассказывала, как их любила, люблю до сих пор и тоскую. Как хотела бы хоть на миг увидеть их, убедиться, что у них все хорошо. И вновь Дарахар, этот удивительный мужчина, невероятной и сказочной расы – дракон, смог найти те слова, которые облегчили ношу, утешили, позволив довести свой рассказ до конца. Я не утаила от него и то, что не была замужем, но встречалась с другими. Не любила никого, кроме детей. И не желала этого. До того, пока не оказалась перед лицом смерти. Затем поведала и о том, как очутилась на Альтере. С самого начала. Про все свои приключения и злоключения.
