Текст книги "Рассвет русского царства. Книга 13 (СИ)"

Автор книги: Ник Тарасов

Соавторы: Тимофей Грехов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Посольство вышло представительное. Степенный посадник, трое вечевых бояр, двое купеческих старост да писец. Держались настороженно, всё-таки в войне с Великим Новгородом Псков был на их стороне. И пусть это было неофициально, но это было как секрет Полишинеля: «Но они не знают, что мы знаем, что они знают, что мы знаем!»

Я не стал их томить в посольских палатах. На второй день повёз на пушечный двор.

Показал не всё, но достаточно. Ряды «рысей» под навесами, ядра пирамидами, бочки пороха, выкаченные специально для показухи. Псковичи ходили вдоль пушек молча, и только писец их что-то бормотал себе под нос. Прислушавшись, я понял, что он считает их.

И чтобы облегчить его старания, я сказал сколько их, при этом добавил, что это лишь малая часть.

Надо было видеть его лицо и, разумеется, лица бояр.

Права была Мария Борисовна. В Москве было больше возможностей и благодаря постоянному подвозу ресурсов, задействованию огромного количества людей, печи не прекращали лить металл.

В Кремле было сорок семь орудий, но псковичам показали только двадцать.

А вечером, за столом, я выложил перед посадником рижские грамотки Глава.

– Читай, – сказал я, – и не торопись.

Он долго читал. Про пушечные дворы Ордена. Про мастеров, скупленных по всей Европе вдвое против цены. Про то, что склады в Вендене и Нарве (городах, располагающихся на территории Ливонского ордена) растут каждый месяц. Дочитал, положил листы и поднял на меня глаза.

– Мы про это… слышали. Но чтоб настолько…

– Настолько, – кивнул я. – Теперь давай считать вместе, посадник. Против кого Орден льёт пушки? На Литву он не полезет, Казимир ему не по зубам. Пока они воюют против османов, но потом он направит их на Псков. Или, думаешь, они ограничатся лишь тем, что пройдут через ваши земли, чтобы завоевать Великий Новгород? Не думаю, что рыцари этим ограничатся, и ты это должен понимать.

Он молчал.

– Стены у вас добрые, – продолжил я. – Крепче новгородских. Только против осадного снаряда стены это вопрос времени, и не более… Я это тебе как человек говорю, который новгородскую и казанскую стены ломал.

– К чему ты клонишь, Дмитрий Григорьевич, мы поняли ещё в Пскове, – сказал он. – Затем и ехали… Ты скажи условия. А мы скажем, с чем на Вече возвращаться.

Дальше три дня шла работа. С каждым из посольства я говорил отдельно. Не только с посадником. Он хоть и был главой, но единоличной власти у него не было. С купеческими старостами говорил про торг. Договариваться собирались по-честному. Не обижая ни чужих, ни своих. Поэтому псковскому купцу по всем московским землям назначалась та же пошлина, что и московскому, и дорога новгородская им же первым в прибыток. Эти повеселели сразу. Заикнулись про дорогу от Великого Новгорода до Пскова, но это была наглость с их стороны. Хотя и выгодная нам тоже. Поэтому сказал, что готовы вложиться в это начинание на равных условия с ними.

Купцы переглянулись, сказав, что подумают. Но касательно объединения ответили – да.

Самый занятный разговор вышел с одним из вечевых бояр, к слову, самым упёртым из троих.

Я позвал его к себе на подворье. Одного. За стол усадил, мёду налил. Он пил осторожно, как будто я туда цикуты плеснул.

– Скажи мне, боярин, – начал я, – почём нынче в Пскове Рига ганзейская серебро в долг даёт? Под какой рост?

Он поперхнулся.

– К чему это ты…

– К тому, что ты рижским купцам четыреста рублей должен, – сказал я тем же мирным тоном. – Третий год, и рост (процент) капает… А отдавать тебе нечем, потому что ловли твои на Талабских островах второй год пустые стоят. Орденские сторожевые лодьи твоих рыбаков гоняют. Вот и выходит петля. Должен ты тем, кто твоих же людей разоряет. Я ничего не перепутал?

Он молчал.

– Пугать меня вздумал?

– Упаси Бог, – я долил ему мёду. – Я о тебе пекусь. – И добавил: – И о себе. – На что боярин усмехнулся. – Пойдёт Псков под Москву, и долги вечевых людей ганзейским да рижским заимодавцам казна выкупит и переведёт на себя. Под честный рост, вполовину меньше. Ловли твои под московским крылом никакая орденская лодья не тронет, это два. А будешь и дальше за «старину» держаться… пропадёшь. Как пить дать пропадёшь.

Он ушёл от меня в тот вечер мрачный и задумчивый.

В итоге с вечевыми боярами в целом сладилось на том же. Кормления их никто не тронет, а судить станут по общей грамоте.

Итоговый уговор лёг на бумагу так.

Псков целует крест Великому князю Ивану Ивановичу и переходит под руку Москвы. На стол садится московский наместник. Суд – по единой судной грамоте, писанной с псковских же старин, дьяки Ощеры уже корпели над ней. Вече остаётся для дел городских – мостовые, торг, пожарный наряд. Колокол вечевой никто не снимет и не тронет, этот вопрос я согласовал с Марией Борисовной и, с её же разрешения, велел вписать отдельной строкой. Пошлины едины с московскими. А сверх того, Москва ставит на псковские стены десять рысей с порохом и огневым нарядом и, если Орден сунется, псковская беда становится московской войной. Разумеется, как и проблемы Москвы становятся Псковскими.

В итоге 1471 год стал очень знаменательным в истории Московского княжества. Бескровно были присоединены огромные земли с городами селами и, главное, людьми. Что, разумеется, должно было сильно не нравиться нашим соседям.

Но тут очень сильно помогала продолжающаяся война между Османской империей и Венецией. Европа всё сильнее и сильнее втягивалась в войну и не могла отвлекаться на то, что происходит на севере.

Большая орда и Крымское ханство воевали с Великим княжеством Литовским и помогавшими им Ливонскими рыцарями. Албания, Венгрия, Греция, Папский престол, Валахия и Молдавия вели войну с Османской империей.

А в сентябре по всей Москве разнеслись новости о том, как некий барон Гюнтер фон Вальдбранд разгромил армию османов, вторгнувшись в Валахию, при этом освободив из заточения Влада Цепеша.

Глава 7

Влад (третий) Цепеш.

За спиной просыпался лагерь. Пятьдесят три тысячи на чужих языках – баварцы и венгры, ливонцы и мои валахи. Внизу, за рвом, туман сползал с Няжловского болота. А по ту сторону поля разворачивалась армия, которую я знал лучше собственной ладони.

– Видимо, сами Небеса даровали мне второй шанс. И с таким союзником я смогу всё исправить!

* * *

Я (Цепеш) родился в Сигишоаре, в доме валашского воеводы (по одной из версий – 2 ноября 1431 года). Отец состоял в ордене Дракона и с гордостью звался Дракулом. По сути, меня с самой с колыбели звали сыном дракона*.

(От авторов: орден Дракона основал император Сигизмунд в 1408 году для борьбы с османами. По-румынски «дракул» означает и дракона, и чёрта, так что двойной смысл у прозвища был с самого начала.)

Сыном чёрта меня стали звать позже. И для этого мне пришлось постараться.

Мне было одиннадцать, когда отец отдал нас султану Мураду (это отец Мехмеда II Завоевателя). Меня и младшего брата, Раду. Мы стали живым залогом покорности, это была обычная цена престола в наших краях. Плакал ли отец, не помню. Помню пыль на дороге, жару и желание отомстить. И как плакал мой брат Раду, прижимаясь ко мне и видя единственного защитника.

– «Эх, Раду, Раду».

Держали нас сперва в горной крепости Эгригёз, потом перевезли в Эдирне, ко двору. И вот что нужно понимать про османов. К их чести, заложников они не гноят, наоборот, они их учат. Турецкая речь и персидская. Грамота, звёздный счёт, богословие, соколиная охота. А щедрее всего я получил знаний о войне. Шесть лет я смотрел изнутри на машину, которая ломала царства. Как из христианских мальчишек делают янычар, забывающих мать раньше, чем ломается голос. Как сипах кормится с надела и за надел умирает. Как ставится всегда одинаково походный лагерь, по уставу: ставка в середине, пушечный наряд перед ставкой, пороховой обоз при наряде. Как меняется стража в третью ночную стражу и как четверть часа после смены лагерь спит по-настоящему.

Я смотрел и запоминал.

Нас водили смотреть на смотры и стрельбы. Осман любит показывать силу заложникам, чтобы отцы их сидели тихо. Тогда мне казалось это глупый обычай. И я не изменил своего мнения по сей день. Умный заложник на таких смотрах учится, а не пугается. Я видел, как пушкари правят прицел клиньями. Как обоз идёт в середине колонны, а не в хвосте. Как за трусость в бою казнят десятника, а не рядового, и почему после этого десятники не отступают.

Чем-то это напоминало Римскую дисциплину, о которой я слышал от османских учителей.

Невольно я зауважал жителей этой страны. Они учились у лучших и перенимали самое лучшее, оттачивали и внедряли к себе.

Что же до Раду, то он рос красивым и мягким, двор его обласкал, и он прижился, как приживается плющ. Я дерзил. Меня пороли. Я дерзил снова. Наставник жаловался, что валашонок глядит волком. Наблюдательный был человек.

Зимой сорок седьмого пришли вести из дома. Венгры Хуньяди догнали отца на болотах у Бэлтени и зарубили. Старшего брата Мирчу бояре Тырговиште взяли раньше, выжгли ему глаза калёным железом и закопали в землю живым.

Тогда мне было шестнадцать…

Через год султан дал мне сипахов и помог сесть на отцовский стол. Мне удалось усидеть всего два месяца, и меня вышибли. Потом были скитания. Молдова, а после, смешно сказать, двор Хуньяди. Я поклонился человеку, чьи люди убили моего отца, служил ему и ждал. Поклон ничего не стоит, а месть требует холодной головы.

В пятьдесят шестом я вернул престол окончательно. И начал наводить порядок единственным инструментом, в который верю.

Колом.

На пасхальный пир я созвал бояр Тырговиште. Те, что пережили отца, брата и ещё пару воевод сверху.

Они были пережитками прошлого.

За столом я спросил скольких господарей помнит каждый. Старики считали с гордостью: семь… десять… Они пережили всех, кому целовали крест. В итоге старых я посадил на колья тем же вечером. Молодых погнал в горы строить Поэнари, пока праздничные одежды не сгнили у них на плечах. С тех пор в Валахии бояре господарей не переживали.

У старого колодца на горной дороге я велел поставить золотую чашу. Мол, пей, путник, и ставь на место, и чаша простояла шесть лет. Вор в моей земле перевёлся, как переводится волк там, где охотник не ленится. Купцов я не давил, дороги стерёг, судил быстро и одинаково – что боярина, что последнего нищего. Страна вставала с колен.

В пятьдесят девятом я перестал платить дань. Рассказывают, будто я велел прибить османским послам тюрбаны к головам гвоздями за то, что не сняли шапок перед господарем. Врут, но наполовину.

Гвозди были короткие.

А зимой я перешёл замёрзший Дунай и выжег османский берег от Оршовы до моря. Джурджу, Никополь, Силистра. Везде, где стояли их гарнизоны, остались головешки. В письме венгерскому королю я назвал число погибших османцев – двадцать три тысячи восемьсот восемьдесят четыре головы, не считая сгоревших в домах*. Меня потом долго попрекали этим числом. На мой взгляд напрасно.

(От авторов: цифра подлинная – из письма Влада III, Матьяшу Корвину от 11 февраля 1462 года. Влад был аккуратен в отчётности.)

Летом шестьдесят второго Мехмед пришёл разбираться сам. Сто двадцать тысяч.

Я встретил его так, как учили в Эдирне. Землю перед ним я выжег на десятки вёрст. В колодцы легла палая скотина. Скот и людей я угнал в горы. Его разведку мои гайдуки резали по оврагам день за днём, пока армия не ослепла и не пошла на ощупь. Огромное войско ползло через пустую страну и худело на ходу.

А в ночь на семнадцатое июня я взял семь тысяч всадников и вошёл в его лагерь.

Мы шли тихо, и началась резня в спящем лагере. Я искал султанский шатёр. В темноте шатры визирей стоят как султанские, и я ошибся на два шатра. В итоге Мехмед остался жив, о чём я жалею каждое утро девять лет подряд. До рассвета мы резали и жгли, потом ушли по своим следам, оставив за собой реки крови.

А под Тырговиште я поставил ему «лес».

Двадцать тысяч кольев вдоль дороги с насаженными на них телами… пленные османы вперемешку с моими изменниками, чтобы султан видел.

Это была победа, и человек, взявший Константинополь, постоял перед моим «лесом»… и повернул армию.

Войной он меня не взял. Взял иначе. Уходя, он оставил в Валахии Раду… моего брата.

И бояре потекли к нему сами, без единого выстрела, двор за двором. С Раду можно договориться. Со мной можно было только служить, а служба у меня стоила дорого и оплачивалась страхом.

Я тогда усвоил урок, за который не жаль девяти лет. Страх держит страну, пока ты побеждаешь. К осени при мне осталась горстка верных людей и я отправился в дорогу на север, чтобы просить помощи у венгерского короля.

Лучше бы я пошёл на юг, к султану.

* * *

Матьяш Корвин, сын Яноша Хуньяди. Избрали его королём в пятнадцать лет, и мальчик оказался не промах. Он был умён, начитан, изучал римские трактаты, а деньги считал лучше любого ростовщика.

Рим собрал ему золото на крестовый поход. Десятки тысяч дукатов, наследство покойного папы Пия, который до последнего вздоха мечтал поднять Европу на Мехмеда. Матьяш золото взял. Войско собрал, довёл до Брашова… и никуда не пошёл. Дукаты растворились в короне и наёмниках.

Оставалась какая-то мелочь, а именно объяснить Риму, куда делся крестовый поход. Для этого нужен виноватый.

– «Сучий потрах!» – сжал я кулаки.

Как вы поняли, виноватым назначили меня.

Явилось «моё» письмо султану, в котором я, дескать, каюсь и прошусь под руку Мехмеда, как и предлагаю ему помощь против Венгрии. Подделка была топорной. Человек эдирнской школы писал бы такое письмо втрое хитрее. Но качество бумаги никого не заботило.

В ноябре меня взяли без суда по дороге в Буду.

Девять лет, я провёл в тюрьме в Вишеграде.*

(От авторов: в реальной истории он пробыл в заключении до 1475 года, после чего снова начал участвовать в походах на османов.)

Про меня рассказывали, будто я ловлю мышей и сажаю их на щепки, выстраивая крошечные ряды кольев. Это было правдой…

Руки должны помнить ремесло, и каждое утро я чертил углём на полу османский лагерь. Планировал как разбить Мехмеда в прямом столкновении, какие для этого силы понадобятся. Стирал и чертил заново.

Первый год я ждал суда. Второй, обмена. С третьего года я перестал ждать.

Предательство. Оно не снедало меня, а наоборот закалило. И каждый день старался хоть как-то следить за чистотой.

Я девять лет резал османов и заслонял собой, в том числе, Венгрию. И эта Венгрия заперла меня в яму за золото, которое сама украла. Мехмед хотя бы воевал со мной честно, армией против армии. Своих «братьев во Христе» я выучился ненавидеть глубже врагов.

* * *

В начале 1471 года открылась дверь.

И в проходе показался высокий с холодными светлыми глазами. Стоял против света и разглядывал меня.

– Меня зовут барон Гюнтер фон Вальдбранд, слуга баварского герцога Альбрехта. – Он сделал паузу. – Я пришёл вернуть вам вашу войну.

За девять лет заключения ко мне приходили посланцы дважды, и оба раза предлагали покаяться, признать письмо своим в обмен на монастырь помягче. Я оба раза посланцы уходили ни с чем.

– Мехмед снова идёт на Валахию? – спросил я.

– Пойдёт к лету, – ответил он. – И я хочу, чтобы его там ждали вы.

– Тогда откройте дверь пошире, – сказал я, поднимаясь с каменного пола.

Позже я узнал, как меня вызволили из заточения. Оказывается, барон разыскал писаря, того, что девять лет назад изготовил «моё» письмо султану, и теперь этот писарь сытно кормился на баварском дворе. Матьяша начали шантажировать.

Либо Рим слушает писаря вместе с историей про украденные дукаты покойного Пия, либо Вишеград открывается и мне возвращают доброе имя, а Венгрия ставит латников к общему войску. Говорят, король спросил, что барон хочет за молчание. И барон ответил, что молчание не продаётся, продаётся забывчивость.

Гюнтер понимал, что я не прощу предательства. Но всему своё время…

Лекари барона взялись за меня. Свет прибавляли по часу в день. Начали кормить и поить какими-то травами, соблюдая расписание.

К марту я уже держался в седле. К маю рубился с двумя разом, и по лицам лекарей видел их мысль. Они думали, что меня подменили. Эх, видели бы они меня десять лет назад…

* * *

Весной пришли вести, что Мехмед выступил. И мы с бароном сели над картами. К слову, герцога Альбрехта не звали. Барон Гюнтер вообще, как мне показалось, не оглядывался на чины и саны. Но к моими советам он прислушивался.

– Мехмед пойдёт от Дуная на Тырговиште, – сказал я в первый же вечер. – Той же дорогой, что девять лет назад.

– Откуда уверенность? – спросил барон.

– Он не бросает начатого. Тем более, что он выигрывает в войне с Венецией. И чтобы принудить нас к миру…

– Нас? – переспросил меня Гюнтер.

– Папский престол, – поправился я. – Мехмеду нужна громкая победа, чтобы закончить войну. Албания фактически его, и ему надо там закрепиться.

– Я согласен с Вами, дорогой Влад, – ответил Гюнтер. – Покажите, как Вы видите нашу компанию по встрече османского войска?

– Как я уже сказал, дорога нам известна. А значит, поле тоже выбираем мы. – Немного подумав, глядя на карту, я ткнул пальцем. Я назвал Кэлугэрень*, и барон, посмотрев на карту, кивнул.

(От авторов: была такая битва, но намного позже. Битва при Кэлугэрени произошла 23 августа (13 августа по старому стилю) 1595 года. В сражении сошлись войска княжества Валахия под командованием господаря Михая Храброго и османская армия во главе с великим визирем Коджа Синан-пашой.)

Речка Няжлов расползается там болотом на добрую версту. Слева топь, справа дубрава на холмах, посередине гать и клочок твёрдого поля в полверсты шириной. Двадцать тысяч там не развернутся. Сто двадцать, тем более. Превосходство в численности на таком поле использовать не получится.

Дальше я выкладывал пункт за пунктом, а немец слушал не перебивая. Разумеется, я использовал опыт прошлых войн. Поэтому предложил использовать коридор от Дуная и выжечь всё в глубину на сорок вёрст, как и не забыл про колодцы, в которые следовало бросить мёртвую скотину.

А потом я начертил ему лагерь. Тот, что девять лет чертил углём на тюремном полу. Рассказал всё, что знал и придумал.

Барон выслушал и добавил своё. Ров с валом от болота до дубравы. За валом – возовое кольцо на немецкий лад. Пушки на два плоских холма. Чеснок ковали всю весну телегами и засеяли оба пологих подхода ночью, под траву. В дубраве встал засадный полк, а именно мои валахи и баварские латники.

Пушки пришли от венецианцев. Восемь чугунных стволов дальнего боя, «рыси», и бронзовые тюфяки в придачу.

Однажды вечером я заметил, как барон долго стоит у этих стволов. Тогда он гладил чугун ладонью, увидев меня заговорил, и я запомнил ту речь слово в слово.

– Я скупил мастеров от Нюрнберга до Льежа, – сказал он. – Ставил печи, какие они рисовали, жёг уголь, какой они просили. Мой чугун рвёт, а эти стволы держат тройной заряд и не устают. – Он помолчал. – Полулюди не льют такого железа. Схизматики с востока продали души, и сатана сам держит их литейные формы.

Я промолчал. Про сатану мне рассказывают всю жизнь. Ведь я как-никак сын дракона. Но мой опыт мне говорил об обратном, там, где кричат о нечистом, там обычно хорошее ремесло и злая зависть. Но глаза барона я запомнил. О московитах он говорил, как я говорю о Мехмеде. Так ненавидят личное. Откуда у баварского шведа личный счёт к далёким схизматикам, я пока не понял.

* * *

И вот настал тот день. Утро, туман, сто двадцать тысяч османов разворачиваются за рекой Няжловой, и я стою на валу, закончив счёт бунчукам.

Ко мне на вал поднялся герцог Альбрехт со свитой, посмотреть на османов с высокого места. Смотрел он долго. И я его понимал. Когда видишь такую армию впервые, кажется, что на тебя движется сама земля.

Начали по старому обычаю… с поединка чести.

От османов выехал Али-бей из рода Михалоглу. Род я знал, акынджийские беи, старая граница, четыре поколения войны. От нас – комтур Готхард фон Тизенгаузен, ливонец, гора в миланской стали.

Немцы ставили на своего, предчувствуя победу.

Сошлись на копьях. Тизенгаузен ударил, и копьё разлетелось в щепу, но Али-бей свесился с седла, и острие прошло над плечом. Второй съезд не задался обоим. Дальше в ход пошли сабля против меча. Ливонец бил мощными выпадами. Только попадать было не по кому. Осман кружил, уходил, он двигался заметно легче своего тяжёлого противника.

На очередном замахе Али-бей нырнул под руку и всадил клинок в прорезь забрала.

Сто двадцать тысяч глоток радостно взревели, тогда как наши помрачнели. Барон нахмурился.

– Достойный арий погиб, – еле слышно произнёс он, но я это услышал.

Вскоре заговорили пушки.

С османской стороны били большие бомбарды и чугунные «рыси». С нашей стороны отвечали такие же стволы, пришедшие через Венецию. Вот только таких орудий у Мехмеда было больше.

И это могло стать проблемой.

Тем временем Мехмед бросил конницу. Акынджи (лёгкая конница) хлынули на пологие подходы, и чеснок под травой сделал то, что нужно, – кони ломали ноги, валились, задние налетали на передних, а с вала в эту кашу размеренно били лучники и арбалетчики. Полверсты твёрдой земли стали конской бойней за четверть часа.

Сипахов выманивала моя сотня. Покрутилась перед строем, огрызнулась стрелами, побежала, и гордость османской конницы рванула следом. Прямо на вторую, нетронутую полосу чеснока, и прям под картечь с холмов.

К вечеру на подходах лежало тысяч восемь. Румелийская пехота, дошедшая до рва в сумерках, откатилась от тюфячного огня в упор.

Первая ночь была за бароном Гюнтером.

Я просился идти сам, но барон отказал, объяснив мне, что живая легенда нужна войску живой. Спорить я не стал. Он был прав, хотя мне самому хотелось ощутить вкус сражения, вкус крови.

Барон взял четыре сотни. Ядром шла его железная сотня. Люди, отобранные по крови и породе, если верить книжке, которую возят за ним писари. Проводниками были мои валахи, знавшие топь.

Вышли с той стороны, откуда лагерь не ждёт никого. Как раз было время третьей стражи и вот-вот должна была произойти смена караулов.

Я ждал на валу.

Рвануло так, что зарево было видно с дунайских переправ. Сотни бочек пороха ушли в небо одним столбом. Табуны сорвались с коновязей и пошли топтать собственный лагерь, и османы до рассвета приводили лагерь в порядок.

Барон вернулся к утру, потеряв половину людей в топи и у коновязей. Но убыток, который он принёс султану, перекрывал все потери. Фактически, он оставил стодвадцатитысячную армию без пороха.

С рассвета янычары пошли на гать. Молча. Кто не видел молчащей пехоты, тому не объяснишь. Орущий враг подбадривает сам себя, молчащий в этом не нуждается.

Мясорубка стояла до полудня. Вал переходил из рук в руки трижды. Ливонцы легли у рва едва не половиной отряда, умирать эти железные монахи умеют, отдаю должное. Строй прогибался, трещал… и держался.

А потом выяснилось, что прятать полки умею не я один. Нас с Мехмедом учила одна школа.

Анатолийские сипахи, скрытно отведённые ещё ночью, нашли брод за болотом и обрушились на левое крыло, на венгров. Крыло затрещало и поползло. Хоругви пятились, ломая строй соседям, кто-то уже разворачивал коня к обозу. Ещё час такого и поле пришлось бы уступить.

Вот тогда-то и пробил мой час и из дубравы вышли мы.

Засадный полк ударил сипахам во фланг, в самый разгон. Я шёл в первой сшибке. Рубка была злой и пощады не получали даже раненные и сдавшиеся.

К закату сипахов сбросили обратно в болото. К ночи бой рассыпался сам, от чистого измождения: люди засыпали поперёк вала, в доспехах, вповалку с ранеными.

Вторая ночь прошла в заревах. Мехмед готовил ночной штурм… и отменил его. В итоге стороны договорились забрать убитых и оказать помощь немногочисленным раненым с обеих сторон.

Я бы этого не сделал, но Гюнтер, он видел картину иначе.

На рассвете третьего дня султан подсчитал количество убитых и раненых. А по нашим подсчётам их было около тридцати тысяч убитыми, ранеными и разбежавшимися. Цвет сипахской конницы остался на чесночных полях вместе с конями. Янычарские орты поредели на треть. Порох уничтожен. По лагерю пополз кровавый понос – верный спутник палой скотины в колодцах. И сорок выжженных вёрст до Дуная, на которых армию не прокормить и дня.

Мехмед Завоеватель развернул армию. Второй раз в жизни и оба раза от меня.

Я ждал этого девять лет и, дождавшись, не почувствовал почти ничего. За время общения с Гюнтером, который охотно делился со мной своим опытом и видением жизни, я вынес одну истину – слабых съедают. И девять лет назад я оказался слаб, раз дал себя заключить в тюрьму.

Я не желал повторения этого. Но при этом понимал, что моих сил слишком мало. Мало, чтобы занять Венгерский престол!

Оставалось ждать, какие шаги предпримет Гюнтер. Ведь он ясно дал понять, что у него на меня большие планы.

* * *

Вечером барон поднялся на вал. Внизу, в свете костров, стояло то, что осталось от сорока трёх тысяч. Остальные одиннадцать тысяч были убиты или ранены.

– Посмотрите друг на друга! – сказал он. – Бавария и Ливония, Венгрия и Валахия. Месяц назад вы были друг другу чужими. Два дня вы стояли плечом к плечу против стодвадцатитысячной орды неверных. Слабые народы побеждают числом. Избранные – побеждают породой. Здесь собралась лучшая кровь Европы, и здесь же стало видно, чего она стоит. Господь не мечет победы жребием. Он вручает их достойнейшим, тем, в ком кровь чиста и воля тверда. Вы живое доказательство моих слов!

Строй взревел.

Я слушал и смотрел на лица. Люди, двое суток простоявшие по колено в крови, услышали, что они избранные, что мёртвые их легли недаром, а сами они соль земли. После такой мясорубки человек проглотит любую проповедь, лишь бы она объясняла, ради чего всё было.

Я получил хорошее образование, и не был так наивен, как собравшиеся.

– И последнее, – Гюнтер дождался тишины. – Пушки, что два дня били по вашим рядам, пришли из Московии. Схизматики отлили их и продали султану за золото. Каждый второй крест над этим полем поставлен их стараниями. Этой войны могло вовсе не быть… её оплатили с востока. ЗАПОМНИТЕ, КТО ЕЁ ОПЛАТИЛ. ПРИДЁТ ДЕНЬ, И МЫ ПРЕДЪЯВИМ СЧЁТ.

Строй взревел снова.

Глава 8

Через три недели после того, как я получил от Глава вести о битве при Кэлугэрень, в Москву пришло османское посольство.

Во главе посольства был мой старый знакомый – Сулейман-бек.

Официальную часть отстояли в тронной палате. Иван сидел на престоле. Мария Борисовна по правую руку, в тёмном платье с жемчугом. Я со своим местом главы Думы стоял чуть ниже.

Толмач четверть часа читал титулы Мехмеда, конечно, я утрирую, но их было и впрямь много. Повелитель двух морей и двух материков, тень Всевышнего на земле, и дальше по списку ещё на страницу. Я слушал вполуха и думал, что у канцелярии падишаха с самомнением всё в полном порядке. Впрочем, после Константинополя они имели на это право.

Дары были богатые. Шелка, ковры, серебряная посуда и жеребец текинской породы.

– «ХОЧУ!» –моя первая мысль, когда я увидел его на улице. Вот только взглянув на Ивана я понял, что этого коня мне не видать. Покачав головой я подумал, что хотя бы жеребёнка от этого коня должен получить…

Тем временем Иван отвечал заученными словами и в нужных местах делал паузы, чтобы толмач успевал.

Потом Мария Борисовна поднялась, сослалась на державные заботы и удалилась вместе с сыном. Так было уговорено ещё вчера, на вечернем совете. Почёт, титулы и милостивые улыбки – это к престолу. Торг, цифры и грязная работа… это ко мне.

С Сулейман-беком мы перебрались в посольские палаты. Знакомые стены, знакомый шербет из розы с лимоном. За прошлые приезды бек в Москве обжился, держал своего повара и, если верить людям Глава, прикормил половину нашего торга.

– Рад видеть тебя в добром здравии, Дмитрий-бей, – начал он, когда слуги разлили шербет и исчезли. – Дорога была долгой, но мысль о встрече с тобой её сокращала.

– И я рад, что дорога была милостива к тебе, почтенный Сулейман-бек. Как здоровье великого падишаха?

– Хвала Аллаху, повелитель здоров и твёрд духом, – бек огладил бороду. – А как здоровье Великого князя? Как здоровье его мудрейшей матери?

– Господь милостив к ним обоим.

Разминка заняла с четверть часа. Мы обсудили погоду, дороги, цены на кафский шёлк и здоровье общих знакомых до третьего колена. Пропускать этот ритуал на востоке считается хамством, а бек, при всей его сговорчивости, был человеком ритуала. К тому же с ним разминка меня даже не тяготила. Он был умён, слов на ветер не бросал и мёду в речь сыпал ровно столько, сколько нужно.

Потом перешли к делу, и бек выложил заказ.

Я мысленно присвистнул. Тридцать стволов, четыреста бочек пороха, ядра и картечь сколько дадим. Почти два года назад они брали пять орудий и торговались за каждую бочку, а сейчас…

– Большой заказ, почтенный, – сказал я. – Смотрю, рыси пришлись падишаху по душе.

– Повелитель ценит хорошее железо, – дипломатично ответил бек.

Торговались мы долго и со вкусом. бек давил на старую дружбу и на то, что берёт много. Я давил на войну, дорогой уголь и на то, что желающих купить – очередь от Кремля до Оки. Оба знали, что итог определён заранее, но торг доставлял беку удовольствие… да и мне, чего греха таить. Договорились о сумме в шестьсот рублей за ствол, порох – по прежнему уговору. Половина серебром и золотом вперёд, остальное по отгрузке, весной груз пойдёт на юг, до Кафы доведём под своей охраной, дальше забота падишаха.

Восемнадцать тысяч рублей одной грамотой.

– «Ощера, когда увидит роспись, помолодеет лет на десять», – подумав улыбнулся я.

Когда дьяк унёс черновики, я отставил пиалу.

– А теперь, почтенный, расскажи мне про Кэлугэрень. До Москвы вести доходят кружным путём и по дороге обрастают такими небылицами, что хоть сказителей нанимай. Тебе наверняка известно, как всё было на самом деле.

Бек помолчал. Я видел, как он взвешивает слова. Посол, рассказывающий чужому вельможе о неудаче своего повелителя, ходит по тонкому льду, и мы оба это понимали.

– Было тяжело, Дмитрий-бей, врать не стану, – наконец сказал он. – Гяуры выбрали поле сами и выбрали с умом, и воинам падишаха было негде развернуться. Сто двадцать тысяч упёрлись в поле, где встанет от силы двадцать. – Он сделал паузу и с гордостью продолжил. – Начали с поединка, и уважаемый Али-бей вскрыл противника на третьем съезде: нырнул под меч и достал клинком в прорезь забрала.

Рассказывал он с удовольствием, будто сам сидел в том седле. Я кивал. Про акынджи я знал достаточно, чтобы верить: лёгкая конница у османов была лучшей в этой части света.

– А дальше?

– А дальше поле сделало своё дело. Подходы оказались засеяны железным шипом. Под травой, в две полосы. Кони ломали ноги сотнями, задние напирали на передних, и всё это под картечью с холмов… – бек покачал головой. – Ночью случилась измена стражи. Иначе я объяснить не могу. Четыре сотни гяуров прошли через болото, что считалось непроходимым, и подожгли пороховой обоз. Весь, до последней бочки. Зарево видели с дунайских переправ.