Текст книги "От ненависти до любви"
Автор книги: Нэн Райан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Глава 14
— Будь ты проклят, ублюдок! – крикнула Марти спокойному Ночному Солнцу. – Ненавижу тебя!
– Ты это уже говорила. – После долгих часов, проведенных в седле, он держался все так же прямо.
Жалкая и беспомощная, Марти размышляла, устанет ли когда-нибудь этот дикарь. Ближе к вечеру они покинули пограничную хижину и направились на север вдоль подножия высоких гор. Марти надеялась, что они устроят привал на закате, но солнце давно скрылось, а похититель, несмотря на ее требования остановиться, продолжал путь.
Напомнив ему, что цивилизованные люди обычно испытывают голод при приближении обеденного времени, Марти получила остатки жареного мяса и хлеб. Однако Ночное Солнце даже не придержал вороного скакуна. Изголодавшаяся Марти съела все до последнего кусочка в тайной надежде, что ее похититель умрет от голода. Если это и задело его, то он не подал виду.
Марти не знала, сколько прошло времени, но по тому, как ныло все ее тело, предполагала, что минуло часов шесть. А они все продолжали свой путь.
И с каждым новым часом ненависть Марти к хладнокровному дикарю все росла. Если она когда-нибудь и сомневалась, что индейцы не имеют ничего общего с белыми людьми, теперь все сомнения рассеялись. Ночное Солнце обладал сверхчеловеческой силой, терпеливо выносил бесконечные неудобства и был абсолютно равнодушен к ее оскорблениям.
Неужели его не трогали и прелести Марти?
Слишком измотанная, она не флиртовала этим вечером с бесчувственным индейцем. Но быть может, завтра Марти сделает попытку расшевелить его. Если ей удастся очаровать индейца, она усыпит внимание своего тюремщика и ускользнет от него. Нужно лишь выкрасть вороного и скакать прямиком к Денверу! Ах, почему она не попыталась сделать это раньше? До сих пор ни один мужчина не устоял перед ней, когда Марти кокетничала. Наверное, даже индейцы становятся уязвимыми, столкнувшись с очаровательной белой женщиной.
– Мы когда-нибудь остановимся? – сердито спросила Марти.
– Вскоре.
– Твое «вскоре» означает на рассвете. А я не могу ехать дальше, не поспав.
– Знаю. – Мельком взглянув на девушку, он отвернулся. – Засыпай.
– Прямо так? – Марти уставилась на него. – Я же не одна из ваших проклятых… – Она прикусила язык, чтобы не сказать «скво». – Индейцы, может, и в состоянии спать верхом на скачущей лошади, а я нет.
– Тогда тебе придется подождать.
– Будь ты проклят! Я ненавижу тебя, ненавижу! – Марти скрестила руки и неохотно опустила голову ему на грудь, понимая, что ни на секунду не сомкнет глаз, пока этот бессердечный чурбан не остановит коня на ночь.
Марти поглядела на его красивое лицо, посеребренное лунным светом, и ее гнев испарился. Видимо, почувствовав, что девушка задрожала, он крепче прижал ее к себе. Марти притихла. Опасно провоцировать похитителя, не следует рисковать. Марти решила больше не жаловаться, сколько бы ни продолжалось их изнурительное путешествие. Она будет тихо сидеть в его объятиях и попытается отдохнуть, насколько это возможно в таком положении. Конечно, о сне нет и речи.
Это была последняя мысль, промелькнувшая в голове Марти, перед тем как она закрыла глаза и заснула.
Ночное Солнце заметил, что девушка забылась сном, опустил свои черные глаза на Марти и осторожно подвинулся так, чтобы ее голова заняла удобное положение у него на груди.
Ее шелковистые темные ресницы отбрасывали тень на бледные щеки. Во сне она выглядела такой невинной! Выражение рта Марти смягчилось, влажные губы слегка приоткрылись, обнажив белоснежные зубы. Блестящий локон упал на щеку, полная грудь легко вздымалась.
Ночное Солнце отвел локон с прекрасного лица и опустил его на обнаженное плечо Марти.
Он ощущал тяжесть в груди, непрошеные эмоции пробудились в нем. Она так нежна и беспомощна! Спит, как ребенок на руках у любящего отца.
Ночное Солнце отвел взгляд от девушки, заставив себя вспомнить о том, почему она оказалась в его власти. Вспомнил он и о другом доверчивом ребенке, когда-то тоже не обделенном родительской заботой.
Воспоминания захлестнули его. Звуки, образы, запахи того рокового утра, после которого минуло много лет.
Тем морозным ноябрьским утром 1864 года он крепко спал в теплом типи рядом со своим дедом, Бредущим Медведем. Спал и весь лагерь Черного Котла. Чейеннский вождь поверил словам белого начальника, Скотта Энтони, который обещал, что чейенны будут находиться под защитой форта Лайон до тех пор, пока стоят лагерем на Сэнд-Крик в Колорадо. Уверенный в безопасности своих людей, вождь не расставил ночных дозорных.
Десятилетний Ночное Солнце проснулся при первых ружейных выстрелах и ржании лошадей. Сначала он не испугался, решив спросонок, что начинается свадебная церемония, которую с нетерпением ждал много недель.
Мальчик заехал на своем любимом пони далеко от дома в Паха-Сапа, в зимний лагерь Черного Котла на Сэнд-Крик в Колорадо. Здесь ожидалось грандиозное празднество: свадьба его лакотской тетушки, Красной Шали, со знатным чей-еннским воином, Поражающим-Всех-Врагов. Вместе с Красной Шалью приехали все родственники: его мать Чистое Сердце, дед Бредущий Медведь и бабушка Кроткая Олениха.
Чейенны были преданными друзьями лакотов, и Черный Котел радовался, что его сильнейший воин берет в жены дочь уважаемого лакотского вождя, Бредущего Медведя. Черный Котел, радушно принимавший гостей, имел все основания для довольства этой зимой.
Впервые за год его племя чувствовало себя в безопасности. Белые люди неплохо отнеслись к ним. Черный Котел очень радовался этому.
Солдаты в форту Лайон пригласили индейца к себе, внимательно выслушали и обещали ему и его народу покровительство. Теперь незачем бояться солдат.
Не прошло и часа после появления лакотских гостей, как Черный Котел выставил перед старым другом, Бредущим Медведем, свои сокровища. Широкая улыбка появилась на бронзовом лице. Чейеннский вождь выпятил грудь, показывая медали, которые Великий Отец, Авраам Линкольн, вручил ему, когда он посетит Вашингтон. Пораженный Ночное Солнце потянулся к сверкающим серебряным медалям, но тут почувствовал тяжелую ладонь деда у себя на плече. Он посмотрел на строгое лицо лакотского вождя и заметил зависть в глазах старика.
Ночное Солнце попятился, но, не удержавшись, присвистнул от восхищения, когда Черный Котел любовно развернул флаг Соединенных Штатов, подаренный ему полковником Гринвудом, комиссаром по делам с индейцами. Мальчик затрепетал, когда чейеннский вождь торжественно повторил заверения полковника Гринвуда в том, что «пока этот стяг развевается над лагерем, ни один солдат не выстрелит в вас».
Бредущий Медведь покачал седеющей головой.
– Это хорошо. Твои и мои люди могут наслаждаться долгим миром и больше не бояться белых солдат, – произнес он на лакотском наречии, которое понимал Черный Котел.
Черный Котел, просияв от радости, положил ладонь на широкое плечо Бредущего Медведя:
– Горжусь тем, что убедил моего лакотского друга. Его любимый внук, – он посмотрел на Ночное Солнце, – и все его люди находятся в полной безопасности в моем зимнем лагере.
Два гордых вождя пожали друг другу руки. Теперь Бредущий Медведь улыбался.
– Пусть начинается праздник, – сказал он. И празднество началось.
Десять дней и ночей не утихали смех и веселье. Старые друзья ублажали и баловали Ночное Солнце, ничуть не смущенные тем, что его отец – белый мужчина. О нем заботились, как о других детях, и никто не называл этого мальчика полукровкой.
Здесь, в чейеннском лагере, крепко сложенного, не по годам развитого мальчугана все считали внуком доблестного лакотского воина Бредущего Медведя. Поскольку он был единственным и обожаемым внуком вождя, ему позволяли допоздна засиживаться со взрослыми. А веселье продолжалось не одну ночь. Люди пили, пускали по кругу трубку, временами палили из ружей. Горячие смельчаки скакали на малорослых лошадях среди типи и стреляли по звездам, мерцающим в черном зимнем небе.
Ночное Солнце поуютнее устроился среди шкур буйволов. Здесь, посреди мирного лагеря Черного Котла, ему нечего было опасаться. Он расслышал пальбу, но это, конечно, стреляли чейеннские храбрецы, оставшиеся в лагере. Большинство воинов Черного Котла отправились охотиться на буйволов, как разрешил им белый солдат Энтони, которому они полностью доверяли. Черный Котел никогда не оставил бы женщин и детей без защиты, если бы знал, что им что-то угрожает.
– Внук, просыпайся! – Бредущий Медведь дернул Ночное Солнце за руку.
– Что такое, дедушка?
Мальчик, моргая, уставился на старика.
– Нападение! Убийцы в синих мундирах рассыпались по лагерю. Снег приглушил топот копыт их лошадей. Беги к женщинам. Поторопись!
Старик вытащил Ночное Солнце из задней части типи, схватил винтовку и вышел навстречу врагу.
Послушавшись деда, Ночное Солнце помчался вдоль излучины Сэнд-Крик, не заметив того, что ниже по ручью быстрой рысью приближался отряд кавалеристов с ружьями наизготове. Весь лагерь пришел в смятение. Сонные, ничего не понимающие люди выскакивали полуодетыми из своих типи. Мужчины кричали и бросались назад за оружием; женщины и дети пронзительно визжали, собаки лаяли, лошади тревожно и громко ржали.
Сердце бешено колотилось в груди Ночного Солнца, когда он стремительно перебрался через излучину ледяного ручья, чтобы отыскать свою мать. Оглянувшись, он увидел американский флаг Черного Котла, высоко реющий на холодном утреннем ветру над жилищем вождя, и расслышал, как тот призывает своих людей не волноваться и объясняет, что солдаты не причинят им вреда.
Ночное Солнце подпрыгивал на бегу. Ничего страшного. Все будет в порядке. Нужно только отвести мать, тетю и бабушку к тому месту, где под флагом Черного Котла собирались остальные женщины. Никакой опасности нет. Ведь Черному Котлу обещали, что, покуда стяг Соединенных Штатов развевается над его жилищем, ни один солдат не выстрелит в людей.
Выбравшись из холодной воды на заснеженный берег, где стояло типи его матери, Ночное Солнце увидел Белую Антилопу, старого чейеннского вождя, прожившего семьдесят пять зим. Тот уверенно шел навстречу приближающемуся отряду.
– Остановитесь! Остановитесь! – крикнул вождь по-английски и поднял руки над головой. Затем он остановился и сложил руки на груди, показывая, что не испытывает страха.
Солдаты подстрелили его.
Вождь арапахо, Левая Рука, быстро вышел из своего лагеря, ведя своих людей под защиту флага Черного Котла. Он, как и Белая Антилопа, не ждал опасности. Увидев войска, Левая Рука скрестил руки на груди и сказал, что не будет сражаться с белыми воинами, поскольку знает: они его друзья.
Солдаты прикончили и его.
С воплем ужаса Ночное Солнце бросился на поиски матери. Окликая ее, он устремился в типи, где та ночевала. Слишком поздно! Его прекрасная любящая мать, не сказавшая ни единого злого слова о белом мужчине, который оставил ее, после того как она забеременела, лежала бездыханная. Ее сердце, разбитое много лет назад, теперь прошила ружейная пуля.
Упав перед матерью на колени, Ночное Солнце обвил ее руками и умолял ответить ему, хотя и знал, что она никогда уже не заговорит. Слезы бежали по его щекам.
– Они заплатят за это, мама. Клянусь! – бормотал он, склонившись к ее еще не остывшей груди.
Ночное Солнце закрыл ее глаза. Затем вскочил на ноги и закричал:
– Бабушка! Бабушка!
На лагерь было страшно смотреть.
Пылали типи, в ужасе метались люди, ружейный дым наполнял воздух. Воины сгоняли женщин и детей в группы, чтобы защитить их, и Ночное Солнце босиком помчался по снегу туда в надежде найти там бабушку и тетю.
Ужас, который он испытал, прежде чем успел добежать до них, остался с ним навсегда.
Красивая девушка, не старше пятнадцати лет, выскочила из горящего типи, моля о пощаде, воздевая руки к приближающимся всадникам. Дьявол в синем мундире втащил ее к себе на лошадь и поскакал прочь. Крича солдату, чтобы тот остановился, Ночное Солнце бросился за ним, но другой кавалерист, проезжая мимо, ударил мальчика по спине сапогом со шпорой.
Когда Ночное Солнце поднялся, солдат и девушка уже исчезли.
Не замечая, что кровь струится по его обнаженной спине, Ночное Солнце продолжал поиски родных, уворачиваясь от мчащихся лошадей, свистящих пуль и сабельных ударов. На бегу, он увидел четырехлетнего мальчика, который, по указанию женщин, вошел в самую гущу схватки с белым флагом. В тот же момент малыш был буквально изрешечен пулями. На глазах Ночного Солнца солдаты ловили мечущихся женщин и насиловали их. В снегу лежали тела убитых. Многим на скаку отрубали головы. Женщины и дети, израненные ударами сабель, все еще пытались спастись бегством.
Ночное Солнце споткнулся о тело павшего воина. Рывком поднявшись, он узнал своего деда, Бредущего Медведя. Старому вождю не суждено было больше бродить по земле. Куда делись его седые волосы? Кровь струилась из ран, окрашивая снег в красный цвет.
Ночное Солнце не оплакивал деда. Бредущий Медведь не одобрил бы этого. Мальчик стал мужчиной. Он должен занять место павшего вождя. Теперь на его плечи легла ответственность за Кроткую Олениху и Красную Шаль, если они еще живы. Он бросился искать их.
Сперва Ночное Солнце заметил свою тетку, Красную Шаль. Он услышал ее испуганные крики, узнал ее голос среди всех других женских голосов и устремился на зов. Солдат заволок Красную Шаль за одно из тлеющих жилищ и там жестоко насиловал ее.
– Нет! – Ночное Солнце бросился к ним, но солдат уже поднимался, застегивая пуговицы на штанах. Ухмыляясь, вояка вскочил в седло, пришпорил коня и ускакал прочь, оставив искалеченную женщину.
Красная Шаль обнаженная лежала на снегу. Кровь сочилась у нее изо рта, правого уха и между истерзанными бедрами. Она снова закричала, когда Ночное Солнце упал на колени рядом с ней. Потом узнала племянника, и слезы облегчения потекли по ее щекам. Натягивая сорванную одежду на поруганное тело, Красная Шаль прошептала:
– Ночное Солнце, убей меня. Пожалуйста, убей!
– Нет! – Мальчик затряс головой. – Ты поправишься, Красная Шаль. Я позабочусь о тебе. – Он погладил ее по исцарапанной щеке.
– Я не хочу жить, – устало проговорила она, и будто в ответ на ее слова солдат, проезжающий мимо, выстрелил ей в висок.
– Спасибо, Ночное Солнце. – Грустно улыбнувшись племяннику, Красная Шаль умерла.
Зная скромность девушки, мальчик прикрыл ее. Через несколько секунд он уже разыскивал свою бабушку.
Ночное Солнце все время чувствовал стойкий запах пороха, крови и смерти. Он как безумный мчался по разрушенному лагерю в отчаянной надежде найти Кроткую Олениху. Вскоре сквозь клубы густого дыма мальчик увидел ее в пятидесяти ярдах от него. Проявляя чудеса храбрости и находчивости перед лицом смерти, она вела за собой перепуганных детей к укрытию, за деревья, растущие на краю лагеря. На руках она несла плачущего малыша, которого передала ребенку постарше, когда они добрались до сосен. Потом бабушка поспешила назад, за другими уцелевшими детьми.
– Бабушка! – закричал Ночное Солнце.
Услышав голос внука, она повернула голову, и в ту же секунду один из кавалеристов подъехал ближе и выстрелил в нее.
– Бабушка! – вновь крикнул Ночное Солнце и кинулся к ней. Она стояла на коленях в снегу, ослепленная, но живая. Ночное Солнце преклонил колени и обвил ее руками.
– Ночное Солнце! – вскрикнула она, услышав нарастающий топот копыт. Кавалерист возвращался. Ночное Солнце поднял глаза и увидел светловолосого всадника, направившего своего коня прямо на них. Оттаскивая полуживую бабушку, мальчик защищал ее своим телом от приближающейся опасности.
– Оставь ее! – крикнул он.
Молодой капитан приблизился почти вплотную, приподнялся в седле и улыбнулся. Затем, вытащив из ножен саблю, приставил ее острый конец к ключице Ночного Солнца. Рассмеявшись, отчего его зеленые глаза засветились, кавалерист, играя, провел длинную косую линию по узкой груди мальчика. Кровь хлынула из раны.
– Убей меня, солдат, или я убью тебя. – Ночное Солнце прищурился.
Зеленоглазый светловолосый капитан кивнул, вытащил револьвер и прицелился. Ночное Солнце, расставив босые ноги и не дрогнув, посмотрел на него смертельно холодным взглядом. Но не успел кавалерист нажать на спусковой крючок, как командующий отрядом приказал:
– Довольно, капитан. Уезжаем. Всадник убрал револьвер в кобуру.
– Я оставлю тебя в живых, индеец, – сказал он Ночному Солнцу и отъехал прочь, оставляя за спиной ослепленную им старуху и истекающего кровью мальчика, поклявшегося, что никогда не забудет его.
– Я не оставлю вас в живых, – проговорил Ночное Солнце. – Когда-нибудь я выслежу и прикончу вас.
Глава 15
– Надеюсь, ее оставят в живых, – озабоченно произнес генерал Уильям Кидд. Его лицо осунулось, глаза покраснели от недосыпания. Он поднялся из кресла и снова зашагал по комнате. – Кто же похитил ее? Почему с нами не связались? Ничего не понимаю. Ничего!
Сенатор Дуглас Бертон сделал еще один глоток бренди. Давно минула полночь. Он отведал роскошный ужин в обществе хозяйки дома Регины Дарлингтон. Она провела его по обширному поместью, пожелав прогуляться с ним при лунном свете, потом оба засиделись в кабинете за бокалом отличного спиртного. В половине двенадцатого сенатор, сославшись на усталость, поднялся в свою комнату. Заметив свет, пробивающийся сквозь щель под дверью генерала, он постучался и, войдя, увидел, что генерал ходит взад и вперед. От тревоги он не мог уснуть; его нетронутый ужин остывал на подносе.
– Генерал, – спокойно начал сенатор, – тому, кто похитил Марти, нет смысла причинять ей вред. Уверен, что ваша дочь цела.
Генерал остановился.
– Тогда почему со мной не связались?
– Не знаю. Но, несомненно, в любой день… – Сенатор пожал плечами. – Подумайте, генерал. Кто ваши враги? У кого были причины… причинить вам такое горе? Кто затаил на вас злобу?..
– Никто! Или многие. Покажите мне человека, у которого нет врагов.
Сенатор кивнул:
– Вы правы. Однако я имею в виду человека или нескольких людей, питающих к вам неукротимую ненависть.
Генерал Кидд рухнул в кресло и запустил пальцы в густые седые волосы.
– Я никогда не сделал никому ничего настолько плохого, что могло бы объяснить происшедшее. Бог свидетель, я немного упрям и честолюбив, но никогда… дьявол, я даже не убил ни одного человека, разве что южан во время войны и проклятых индейцев, а это не считается.
– Нет-нет, конечно, это нельзя принимать во внимание.
Той теплой августовской ночью, когда генерал и сенатор беседовали в особняке Дарлингтонов, в чейеннском борделе в Вайоминге бородатый, брюхастый и полупьяный золотоискатель гонялся по будуару с красными стенами за темноволосой смеющейся женщиной. Большой Бенджамин Гилберт наконец настиг хохотушку, схватил за рукав атласного платья, и веселая парочка рухнула на кровать.
Когда ублаженный золотоискатель громко захрапел, женщина обшарила карманы его штанов. Их содержимое представляло для нее мало интереса. Она не обнаружила ни сложенных банкнот, ни золотых монет. Только конверт с золотой печатью.
Она поднесла его поближе к тускло горящей лампе. Письмо было адресовано генералу Уильяму Дж. Кидду. Женщина вытащила лист бумаги и прочитала:
«Генерал Кидд!
Я держу вашу дочь в горной пограничной хижине, в шести милях на северо-запад от Денвера. Приезжайте один в течение двадцати четырех часов, и…»
Услышав движение на кровати в дальнем конце комнаты, женщина повернула голову. Громила просыпался. Она поспешно вложила письмо в конверт и засунула его в карман штанов, размышляя, откуда у Бенджамина Гилберта это письмо и имеет ли оно какую-нибудь ценность. С сомнением, покачав головой, женщина подошла к кровати. Среди ее клиентов никогда не было генерала Кидда. Иначе она, конечно, запомнила бы это имя.
Проститутка лягнула растянувшегося на кровати мужчину:
– Вставай! И убирайся отсюда. Меня ждут другие клиенты. Кряхтя и потягиваясь, он поднялся и начал одеваться.
Через десять минут широко ухмыляющийся Большой Бенджамин Гилберт вышел из комнаты, пообещав на прощание заглянуть к своей знакомой, когда вернется из Монтаны.
– В следующий раз мои карманы будут набиты золотыми самородками. – Он смачно поцеловал женщину в щеку.
– Конечно, – скептически ответила она. Бенджамин Гилберт постоянно хвастался, что к нему придет удача, с тех пор как она впервые пять лет назад узнала его. – Без них не возвращайся.
Бенджамин рассмеялся, шлепнул ее по заду, прогромыхал по лестнице и верхом выехал из города. Часом позже его остановили два бродячих воина из племени кроу, накачавшиеся виски. Взбешенные тем, что у него не оказалось денег, на которые они могли бы купить еще выпивки, индейцы прикончили золотоискателя и забрали письмо с яркой золотой печатью.
Однако ни один из них не умел читать.
Вскоре после полуночи Ночное Солнце натянул поводья и остановил уставшего и взмыленного жеребца возле ели. Внезапная остановка разбудила Марти, но она не открыла глаза, а лишь теснее прижалась к Ночному Солнцу и глубоко вздохнула, готовая вновь провалиться в дрему.
Однако голос, холодный как никогда, произнес:
– Просыпайтесь, мисс Кидд. Быстрее!
Марти открыла глаза, взглянула на хмурого индейца, и кровь застыла в ее жилах. Лицо Ночного Солнца поражало своей свирепостью, он смотрел на девушку с такой ненавистью, будто собирался скальпировать ее.
Грубо схватив ее за руку и стащив с лошади, он спешился сам. Не представляя, чем рассердила его, Марти стояла под лунным светом и пыталась сообразить, что сиу выкинет в следующий момент.
Словно не замечая ее, Ночное Солнце расседлал измученного жеребца и освободил от уздечки, дав ему, возможность пощипать сочную траву и утолить жажду в холодном горном ручье. Взяв вьюк и седельные сумки, индеец швырнул их к подножию ели.
Потом повернулся к девушке, сделал шаг к ней, и она съежилась от страха. Его взгляд был так свиреп, что девушка лишилась дара речи.
Ярость захлестнула Ночное Солнце, когда он заглянул в блестящие зеленые глаза Марти. Они так напоминали глаза веселого светловолосого офицера в то холодное ноябрьское утро шестьдесят четвертого года! Эти глаза преследовали его в каждом сне.
То были глаза ее отца.
От боли и жгучей ненависти Ночное Солнце начал терять самообладание, которым всегда так гордился. Он желал заставить девушку страдать.
Обхватив шею Марти, индеец сцепил пальцы. Девушка попыталась оторвать его пальцы, впившись в них ногтями.
Она не сомневалась, что он решил убить ее. Глядя в бездонные черные глаза, Марти желала лишь одного – чтобы он прикончил ее поскорее и не заставлял мучиться.
Секунды тянулись неимоверно долго.
Слепая ненависть к этой жестокой твари соединялась с леденящим страхом. Уверенная, что сиу смакует это мгновение, Марти не подозревала о том, какие противоречивые эмоции обуревают его.
Ночное Солнце страстно желал сделать именно то, чего она боялась, – медленно и хладнокровно вышибить дух из этого прекрасного тела. Прикончить ее и отбросить в сторону, как никчемный мусор, так же как поступили солдаты с его несчастной матерью. Или вытащить пистолет и приставить дуло к виску Марти. Пусть она почувствует холодный стальной ствол, а затем он спустит курок.
Ночное Солнце заскрежетал зубами.
Он не мог убить ее. Ему претило убивать женщин. Что ж, он изнасилует ее. Будет измываться над ней так же, как солдат измывался над его тетей, хотя страдания Марти не сравнятся с муками Красной Шали. Его тетя была девственницей, а эта легкомысленная любительница развлечений наверняка уже имела любовников.
Ночное Солнце разжал пальцы, и Марти конвульсивно глотнула воздух, благодарная за предоставленную ей передышку. Увы, ненадолго! С кровожадным выражением лица индеец схватил Марти за руку и рывком притянул к себе. Запустив руку в волосы девушки, он намотал их на пальцы и грубо оттянул ее голову назад. До смерти перепуганная Марти попыталась оттолкнуть его.
Ночное Солнце наклонился к девушке. Его жестокие губы поймали ее рот, и он поцеловал ее с таким диким напором, что она вскрикнула. Ничуть не интересуясь ее реакцией, он целовал девушку все крепче.
Его поцелуй был не проявлением бурной страсти, а хладнокровным нападением, и ненависть руководила чувствами Ночного Солнца. Марти поняла, что этот акт враждебности грозит ей смертью. Индеец словно высасывал из нее жизнь, не позволяя дышать.
Марти громко закричала, когда горячие требовательные губы мужчины наконец оторвались от ее уст. Она вопила что есть мочи, пока эти ужасные губы перемещались к ее горлу. Когда острые зубы слегка задели кожу Марти, она испугалась, что индеец в приступе злобы укусит ее. Эти опасения потускнели, едва девушка поняла его истинные намерения.
– Нет! – вскричала она, когда темноволосая голова опустилась ниже и сильные губы, назойливый язык заскользили по ее обнаженному телу. Он яростно целовал округлые груди, выступающие над низким декольте. Неистово дернув индейца за волосы, Марти издала истошный вопль и с облегчением увидела, что он поднял голову.
Черные глаза сиу горели почти дьявольским огнем, он дрожал от гнева и желания. И вновь индеец прильнул к ее губам, Марти была бессильна противостоять ему. Он осыпал ее жадными поцелуями, язык врывался в рот Марти, лишая возможности перевести дух.
Казалось, минула целая вечность, и когда, наконец, его пышущие жаром губы оторвались от Марти, она конвульсивно вздохнула. Но не успела девушка заговорить или закричать, беспощадные губы уже вновь завладели ее устами. Перепуганная Марти была потрясена, внезапно осознав, что от его поцелуя у нее вскипела кровь.
Боже, что с ней такое творится?
Марти невольно отвечала на эти неистовые поцелуи, порожденные ненавистью. Между тем он ненавидел ее, и она отвечала ему тем же. Марти ненавидела его! Но его губы… эти пламенные, знойные губы… они обжигали ее, лишали способности думать, заставили забыть об опасности.
Закрыв глаза, Марти подалась к нему. Ночное Солнце застонал, теснее прижался к девушке и попытался протиснуть колено меж ее ног. Сильная мускулистая рука, обвивавшая стан Марти, теперь рывком задрала ее юбку, проложив себе путь для наступления.
На этот раз застонала Марти. Жар объял ее трепещущее тело, когда его уверенные руки начали поглаживать ее нагие бедра. Ошеломленная, с бешено бьющимся сердцем, Марти задрожала: Ночное Солнце, устранив последнее препятствие, просунул колено между ее ног.
Мускулистое бедро, обтянутое оленьей кожей, ритмично терлось об ее интимное место. Марти вспыхнула от такой захватывающей близости с мужчиной. Она опустила руки, опасаясь поддаться импульсу и обвить его шею.
Ночное Солнце вдруг резко отстранил девушку и устремил на нее взгляд. Едва не упав, она ухватилась за бахрому его рубахи.
Они, не отрываясь, смотрели друг на друга. Марти дышала часто, но еле заметно, а Ночное Солнце – тяжело и шумно. А его рот, этот жестокий прекрасный рот, вновь медленно приближался к ее губам. Невольно ответив на его страстный, обжигающий поцелуй, она почувствовала себя уязвленной, когда Ночное Солнце прервал его и грубо оттолкнул ее.
Растерянность Марти сменилась страхом, ибо индеец холодно ухмыльнулся и бросил ее на траву. Упав на живот, Марти быстро перевернулась на спину и с ужасом увидела, как бесчувственный индеец снимает рубаху; длинный белый шрам выделялся на его голой смуглой груди.
Он начал расшнуровывать ремешки на ширинке тугих штанов из оленьей кожи.
– Нет! – взмолилась Марти, уже ничуть не сомневавшаяся в его намерениях. Она встала на колени, и слезы хлынули из ее глаз. – Пожалуйста… пожалуйста, не делай это!
Он стоял над ней, грозный и полный решимости. В приступе отчаяния девушка подползла к индейцу и обвила дрожащими руками его ноги.
– Прошу тебя, – рыдала она. – Не надо!
Пальцы индейца застыли на шнуровке штанов. Он посмотрел на нее сверху вниз. Марти прижалась к его бедру. Она плакала в голос, вздрагивала.
Ярость, ненависть и похоть оставили его.
До боли, стиснув зубы, Ночное Солнце зашнуровал штаны и, глубоко вздохнув, положил ладонь на ее склоненную голову.
– Я не причиню тебе вреда, Марти.
Она еще крепче вцепилась в его ногу. Ее глаза распухли, из носа текло, губы дрожали, зубы выбивали барабанную дробь. При виде такой жалкой, обезумевшей от страха девушки его сердце сжалось.
– О Боже! – выдохнул Ночное Солнце. Опустившись на траву рядом с Марти, он посадил ее себе на колени и успокаивающе похлопал по плечу. Поняв, что он не причинит ей вреда, она немного успокоилась и с благодарностью прислонилась к нему. Ночное Солнце вытащил из кармана штанов чистый носовой платок и вытер слезы с ее прекрасных глаз и горящих щек. Затем поднес платок к носу девушки и незлобно приказал:
– Сморкайся. Она подчинилась.
Марти не противилась и тогда, когда индеец обнял ее, прижал к груди, стараясь согреть. Марти инстинктивно прильнула к нагому теплому торсу. Убаюканная ровным биением его сердца, она вскоре заснула.
Ночное Солнце напрягся.
Прекрасная девушка, самое соблазнительное, изысканное создание, когда-либо виденное им, заснула в объятиях того, кто лишь несколько мгновений назад собирался изнасиловать ее.
Индеец убрал руку с ее груди. Если бы эта спящая девушка подозревала, что он желает ее теперь гораздо сильнее, чем тогда, когда покрывал ее тело грубыми поцелуями, она поняла бы, как небезопасно оставаться в его объятиях. Прежде им владела только ненависть, теперь в нем зарождалось настоящее желание. Ночное Солнце не хотел уже причинить Марти боль, он мечтал любить ее.
– Мне очень жаль, – сказал он спящей Марти, заметив красные отметины на ее стройной шее. Следы его зубов. Индеец ощутил раскаяние. – Жаль, – повторил он. – Зачем только я похитил тебя с того вечера?
