Текст книги "Резонанс (ЛП)"

Автор книги: Нелу Керамати

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

С паникой она озиралась.

Хоть она ехала сюда запутанно, она видела мужчину в черном в паре улиц отсюда. А если он еще рядом? А если все это было зря?

Дверь здания заскрипела за ней, вышел один из соседей Дилана.

Нив невинно улыбнулась ему и проскользнула в здание за ним. Она закрыла дверь, чтобы никто не прокрался за ней, как это сделала она, быстро осмотрела улицу, убедилась, что преследователя не видно, решила не ехать лифтом, а пошла пешком до верхнего этажа.

А если Дилана нет дома?

Что ей тогда делать?

Она могла позвонить полиции. Даже если ее страхи была напрасными, даже если они посмеются над ней или отругают за трату времени, у нее было такое право.

Задыхаясь, Нив выбралась на площадку шестого этажа. Она не успела ударить по двери Дилана, та распахнулась, показывая его с мокрыми волосами.

Его кожа раскраснелась, блестела, он был только в белом полотенце, обвязанным на поясе.

– Эй… – он нахмурился, глядя на выражение лица Нив. – Что такое?

– Я звонила… – сказала она, глядя на его мощное тело.

– Да, я был в душе. Все в порядке?

– Да. Разве? Меня преследует жуткий человек, так что…

– Какой человек? – голос Дилана стал низким и тревожным. – Как он выглядел?

– Я могу войти?

– О, да, конечно, – он пропустил ее, осмотрел площадку и закрыл дверь.

Задержавшись в прихожей, Нив смотрела, как он запирает входную дверь на несколько замков. Ее преследовали, так что замки не казались ей больше глупой предосторожностью богатого отца. Они казались… нужными.

Но Ялтаун был прекрасным районом. Одним из самых безопасных в городе. Эти замки защищали от кого – то конкретного?

От того, кого пыталась избегать Нив?

– Минутку, я что – нибудь надену, – Дилан пошел к спальне.

– О, конечно. Можешь не спешить, – Нив проводила его взглядом, поражаясь, как его тело изменилось за годы. Со спины он казался новым человеком, несмотря на его приметные красные волосы.

Нив с облегчением прошла в гостиную и опустилась на диван.

Из спальни Дилана доносился шум раздвижной двери, стук ящиков и шелест ткани. Щелчок, резкое шипение, тряска металлической бутылки, и Нив невольно улыбнулась.

«Он все еще использует мусс для волос».

События дня медленно возвращались в ее мысли. Она вытащила из сумки книгу Галена, Дилан вернулся в гостиную.

Он был в темных джинсах и синей футболке, что была ему мала. Воротник так натянулся, что Нив не могла понять, какой он был до этого формы.

– Прости за это, – Дилан потянул за край футболки, прикрывая открытую полоску кожи.

– Погоди, это… – Нив прищурилась, указывая на футболку Дилана.

– Ага… – он улыбнулся и опустил взгляд, принялся разглаживать складки ткани у живота. – Ты помогла мне выбрать на День подарков.

«Три с половиной года назад», – помнила Нив. Она почти видела облачка пара в холодном воздухе, ощущала жар малинового чая в ее руке.

– Что это? – Дилан сел рядом с ней.

Она посмотрела на книгу.

– Гален дал ее мне.

– Мило, – Дилан вскинул брови, его улыбка чуть увяла. – О чем она?

И тут Нив поняла, что у книги нет названия.

– Кхм, я еще даже не проверила.

Она скользнула ладонью по кожаной обложке, ощутила странное чувство. Загадочное спокойствие.

Она словно должна была это помнить.

Что – то важное.

Она скользнула ногтем вдоль бока книги, открыла ее на случайной странице.

«Печатная машинка», – отметила Нив. Как книга из ее кошмара прошлой ночью.

У той тоже не было названия.

– Ты в порядке? – Дилан коснулся ладонью ее спины.

Нив посмотрела на него.

– Гален рассказывал тебе о теории прорыва?

Дилан покачал головой, чуть надув губы.

– Не могу сказать, чтобы он так делал.

Нив нахмурилась.

– Это странно, – она посмотрела на текст книги. – И он никогда не упоминал этого, когда вы говорили о твоих кошмарах?

– Думаю, он в тайне ненавидел разговоры о моих кошмарах. Но пытался сменить тему.

Нив понимала это. Гален и с ней сначала так себя вел.

– Почему, думаешь, он так делал? – спросила она.

– Понятия не имею. Может, думал, что я так пытаюсь привлечь внимание, – он пожал плечами. – И я перестал вообще упоминать их.

– Вряд ли он так думал. Ты не из таких, – она рассмеялась, чтобы развеселить его, но Дилан посмотрел на нее с тенью улыбки. – Но я понимаю, – она опустила голову.

– Что понимаешь?

– Почему ты перестал рассказывать о них. Как утомительно кричать в пустоту.

Нив пыталась отогнать мысли, но это была последняя капля: ее терапия в детстве, смерть Элли, странное поведение Галена…

– Нив, что происходит? – Дилан провел пальцами по ее волосам, заправил ониксовую вуаль за ухо Нив.

– Не знаю, почему он не… может, для тебя так станет хуже, – она вспомнила обещание Галену. Обещание, которое она тут же нарушит ради счастья Дилана.

И она верила, что так и есть.

– Вчера у нас был короткий сеанс, и он решил позвать меня в следующий раз к себе домой, чтобы мы могли…

– Домой? – Дилан улыбнулся с искренним удивлением.

– Да, – смущенно сказала она, показывая ему, что и ее удивило предложение Галена.

Повисла тишина.

– Круто, – Дилан теребил распускающиеся нити на дырах джинсов. – Ты идешь к нему?

– Я… как раз оттуда, – она подняла книгу.

σ

Нив и Дилан читали вступительную главу «Теории прорыва».

– Примерно о таком мы с ним говорили, – сказала она, когда Дилан добрался до конца. – Что ты думаешь?

– Не знаю… – пробубнил Дилан и откинулся на спинку дивана. – Это заманчиво.

– Ты в это веришь?

– В том – то и дело. Такое и не подделаешь.

– Интересно, как ему пришло это в голову?

Он много времени тратил на размышления о смысле жизни, – сказал он с оттенком сарказма.

– Вот бы это было правдой, – с тоской сказала Нив.

– Ты хочешь, чтобы это было правдой?

– Не знаю. Но было бы приятно знать, что есть другой Элли, который не прошел через все это.

Глаза защипало от упоминания его имени.

– Ох, прости, – она быстро вытерла глаза рукавом кардигана.

– Детка, – он обнял Нив рукой и поцеловал с любовью в висок. – Мне так жаль, что ты его потеряла, – прошептал он.

– Мы были бы друзьями, – сказала она. – Он бы подружился с тобой.

Дилан посмотрел на книгу, и она заметила номер странице в центре внизу.

«Пять…» – она нахмурилась, перевернула на страницу с тусклой решеткой, нарисованной карандашом. Наверху было двенадцать квадратных диаграмм, выполненных черными чернилами.

Дилан посмотрел на диаграммы.

На первой был черный квадрат, линия пересекала его по диагонали.

В нижнем углу, где начиналась линия, черная точка была подписана «рождение». В верхнем углу, где линия кончалась, значилось «смерть».

– Думаю, это двухмерное представление жизни человека, – пробормотала Нив и посмотрела на другие диаграммы.

На первый взгляд они казались одинаковыми. Но в них было важное отличие: хотя линия начиналась при рождении с левого нижнего угла, она заканчивалась в другой «смерти».

– Одно рождение, разные смерти, – прошептал Дилан.

Нив посмотрела на последнюю диаграмму, что собирала предыдущие: все одиннадцать линий лежали там, начинаясь из «рождения» и расходясь в стороны.

Это смутно напоминало веревку, которую Гален упоминал в разговоре.

– Теория прорыва о множестве измерений, – она размышляла вслух. – Последняя диаграмма может изображать возможные жизни человек.

– А эти пересечения? – Дилан указал на пару случаев, где линии пересекали друг друга.

Нив подняла книгу, разглядывая ближе.

Рядом с каждым пересечением была маленькая отметка «Р».

«Резонанс?».

Она опустила книгу на колени и посмотрела на страницу в поисках сноски с «Р». Вскоре она нашла у верхнего правого угла страницы формулу.

Ничего сложного. Символ, похожий на склоненную шесть, знак равенства и ноль.

«σ = 0?».

– Что это? – спросила она у Дилана.

– Это сигма, – Дилан указал на кривую шестерку, – восемнадцатая буква греческого алфавита. Ты это не учила?

– Учила, вроде, – Нив вспомнила, как списывала работы по математике в колледже перед занятием. – Это было давно.

– А еще это символ в математике, представляющий стандартное отклонение, – сказал Дилан.

– Измеряет, как сильно ты отклонился от среднего? – она прищурилась, медленно понимая все. – Ладно, но при чем тут множество реальностей?

Дилан постучал пальцем по формуле.

– Может, это отклонение от одной из прокси? Чем больше число, тем больше отличий между вами?

– И если сигма равна нулю, то ты со своей прокси почти идентичен?

– Если у тебя бесконечное множество прокси, то у тебя их миллиарды, и они почти идентичны с тобой. Думаю, формула означает что – то другое, – он посмотрел в пространство, размышляя.

Нив разглядывала его, ощущая ностальгию. Они словно были на одном из своих свиданий.

Дилан улыбнулся и повернулся на диване, чтобы лучше видеть Нив.

– Хорошо, – он поднял руки, словно собирался озвучить гениальную идею. – Представь, что ты закончила медицинский колледж, что теперь ты известный в мире кардиолог, как твоя мама.

– Фу.

Дилан посмеялся.

– А теперь представь, что одна из твоих прокси бросила учебу и стала известной художницей. Она живет в Лос – Анджелесе, у нее своя студия, она получает кучу денег за каждый свой шедевр.

Нив заинтересовалась, подняла ноги на диван и ухмыльнулась.

– И… представь, что проходит важное мероприятие, куда приглашают только элиту.

– В каком измерении?

– В обоих, – он вскинул брови.

Нив слабо улыбнулась.

– И это мероприятие – общий знаменатель, – кивнула она, – где пересекаются мои реальности.

– Тут отклонение от прокси ноль, вы в одном месте и в одно время.

– Мы синхронны, – сказала Нив, вспомнив слова Галена об ощущении связи с чем – то большим, когда резонируешь с прокси.

Она посмотрела на формулу, решив, что «Р» – точно резонанс. Она посмотрела на Дилана, и улыбка пропала с ее губ.

– Что такое?

– Хмм? – Дилан пришел в себя. – О, ничего.

И Нив заметила, как он убирает палец с точки смерти на последней диаграмме.

Ее страхи прошли цикл, напомнив, что означали их выводы.

– Могу я… – Дилан взял книгу к себе на колени, открыл содержание. Его палец скользил по перечню, пока он не нашел «Сны».

– Дилан, – Нив смотрела, как он открывает нужную главу и начинает читать.

Он хмурился все сильнее, пока его взгляд двигался слева направо.

Он перевернул на другую страницу, но после пары слов захлопнул книгу.

– Все хорошо, – Нив принялась потирать его спину.

Его дышал быстро и неглубоко, тело дрожало при каждом выдохе.

– Ты в порядке. Только дыши глубоко, – сказала она, понимая, через что он прошел. Она провела ладонью по волосам Дилана, как делала, когда они сидели на диване раньше.

– Я в порядке, – он попытался убрать ее руку, но ничего не вышло.

– Я принесу тебе воды, – Нив встала с дивана, но замерла. Она склонилась, обхватила лицо Дилана руками и нежно поцеловала между бровями.

Он закрыл глаза, Нив впервые ощутила, что он чувствовал, отгоняя ее тревоги поцелуем: было приятно ощущать, как хмурая морщинка пропадает под ее губами.

Она отделилась от Дилана и направилась на кухню.

– Я в порядке, Нив, – сказал он, когда она открыла холодильник. – Ничего нового.

Нив повернулась к нему с кувшином воды в руке.

«Ничего нового? С каких пор он…»

Агрессивный стук в дверь заставил ее подпрыгнуть.

– Боже… – она опустила кувшин на стойку из черного камня. – Я посмотрю.

– Оставь, – тихо сказал Дилан, Нив прошла к двери. Она заглянула в глазок и резко отпрянула с испуганным выдохом. – Что такое?! – Дилан вскочил на ноги.

– О БОЖЕ! – едва слышно выдавила Нив, спеша к нему. – Там тот человек, – прошептала она, – жуткий тип, который преследовал меня!

Глава 19

Затруднение

Сжимая складной нож Дилана в руке, Нив все равно ощущала, как страх сжимает все внутри нее. Она пряталась в его спальне и смотрела на Дилана в тонкую щель между дверью и стеной. От стука продолжал сотрясаться воздух, и Нив не могла представить, что будет, когда Дилан откроет дверь.

Как преследователь нашел ее? И как он попал в здание? Сосед впустил его? Как он узнал, на какой этаж побежала Нив? Лифт ее не выдал бы, она шла по лестнице.

Или… он шел не за ней. А за…

Нив перевела взгляд на Дилана, заглядывающего в глазок. Его напряжение чуть ослабло, Нив подумала, что он знает человека за дверью.

Все это было недопониманием?

Снова агрессивный стук.

– Чего надо?! – крикнул Дилан.

– КККП*! Откройте!

«Полиция?» – Нив растерянно переглянулась с Диланом.

Ее преследователь был копом под прикрытием? Но почему он шел за ней?

Ее сердце сжалось.

Это из – за кладбища? Ромер был убежден, что за ними следили. О, она была в беде. И она даже не могла объяснить произошедшее!

Она услышала, как Дилан отпирает замки.

«Нет! Не говори им, что я здесь!».

Как только Дилан открыл дверь, группа людей в черном заполнила прихожую. Двое схватили Дилана за плечи и руки, прижали его к стойке на кухне.

Дилан охнул, его лицо столкнулось с каменной поверхностью, Нив отпрянула, зажимая рот. Ее преследователь прошел глубже в квартиру. Он направился в гостиную, и Нив уже не было его видно в щель.

– Что происходит? – осведомился Дилан.

– Вы арестованы, – сказал вожак с толстой шеей, вытаскивая наручники.

– За что?!

Вскоре преследователь вернулся в прихожую, опуская книгу Галена в пластиковую папку.

«Что?» – Нив уставилась на него. Книга была в ее сумочке. Откуда он знал о ней?!

Что – то шло не так. Серьезно шло не так. И Нив не могла это исправить, вырвавшись и заявив, что это ее.

Эти люди казались опасными.

«Все из – за книги?».

Преследователь Нив озирался, он кивнул вожаку и пропал в коридоре с книгой в руках.

– Что творится?! – осведомился Дилан.

Мужчина, сковавший его, схватил его за шею и поднял со стойки без слов. Он и двое других повели Дилана из квартиры.

Оставшиеся принялись обыскивать квартиру.

«Но у них книга, – подумала Нив. – Что еще они ищут?».

Она не могла думать. Все происходило слишком быстро. Ей нужно было потянуть время, пока она что – нибудь придумает. Но входную дверь охраняли, сбежать не получилось бы.

Ей нужно было спрятаться лучше. Но где? В шкафу? Под кроватью? Они найдут ее за секунды.

Как только мужчины пропали из виду, она выскользнула из спальни и пробралась по коридору, открыла последнюю дверь и забралась в комнату с бельем для стирки.

Она тихо закрыла за собой дверь, но поняла, что она не запирается изнутри.

«Блин!».

Она развернулась в панике, взгляд упал на большой яркий квадрат в потолке.

Ее глаза привыкли, и она поняла, что смотрит не на пятно, а на люк на крышу!

Это было почти невероятно.

Она бросилась в конец комнаты, забралась по узкой металлической стремянке, перемахивая через две ступеньки сразу. Она повозилась с засовом, а потом толкнула.

Петли заскрипели, пригвоздив ее к месту. Она не могла открыть его без шума, и она надавила спиной на люк, попыталась выбраться в щель.

Как только ее ноги выбрались оттуда, люк захлопнулся с громким грохотом.

«БЕГИ».

Она помчалась к выходу с крыши, собираясь вырваться туда. Но у дверной ручки она замешкалась.

Что сделали бы копы в такой ситуации?

«Перекрыли все выходы».

Осознание пронзило ее пулей, и надежда вытекла из раны.

Нив развернулась, ожидая встретить преследователя. Но она видела ряд люков за тем, из которого вылезла.

Ее глаза расширились. Последний люк был открыт, был подперт подставкой.

Из квартиры Дилана доносился шум.

«Они идут».

Нив толкнула дверь, ведущую на лестницу так, что она ударилась о стену.

Она побежала в другой конец крыши мимо люка Дилана, спустилась в открытый люк соседа в кладовую.

Она ударила кулаком по подставке и поймала дверь люка, падающую на нее.

Через миг она услышала скрип, что выдал ее. Она смотрела на затылок головы, появившейся из люка Дилана, он успел увидеть, как захлопывается выход с крыши.

Он передал информацию по рации, и Нив знала, что хоть что – то ей удалось.

Она опустила люк, заперла его и выдохнула воздух, что держала в себе.

Она спустилась по стремянке и замерла в углу комнаты, но дело было плохо. К ней еще могли заглянуть и сразу же заметить ее.

Хриплый голос привлек ее внимание изнутри квартиры. Она была уверена, что это один из копов, участвовавших в задержании Дилана.

Он и коп на крыше отрезали ей пути к отступлению.

Нив зажмурилась, пытаясь придумать, как справиться с бедой. Она уже перехитрила их один раз, так что это было возможно.

«Думай! Что еще сделает коп?».

А чего не сделает?

Ее глаза раскрылись.

Она огляделась, проверяя, что все чисто, а потом подбежала к сушилке и заглянула внутрь.

Не гениально, но других вариантов не было.

Она вытащила сухое белье, забралась в машину, с усилием сжалась в ней.

Тесно, неудобно и больно.

Но она влезла!

Она схватила охапку вещей и начала укрывать себя ими. Много вещей, чтобы укрыть ее, не требовалось, но она сунула в сушилку все. Ей не хватало еще столкнуться с хозяином. Люк, запертый изнутри, уже вызывал подозрения.

Она постаралась как можно тише закрыть дверцу сушилки. И свет, пробивающийся меж складок одежды, погас.

Оставалось лишь ждать.

Воздуха едва хватило ей на пару минут, у Нив уже кружилась голова от сильного запаха кондиционера для белья.

Ее сердце колотилось о ребра, согнутые ноги упирались в грудь и не давали глубоко вдохнуть. Но, если был шанс, что она избежит тех людей, пугающих и агрессивных людей…

«Дилан».

Тревога пронзила ее грудь.

Если они пришли за книгой Галена, то все это было ее виной.

Что ей делать?

Что они собирались делать?

Ее мысли и дыхание замерли, дверь комнаты распахнулась.

– Вот – сообщил женский голос. – А что она сделала?

«Она?».

Они все – таки пришли за ней.

Шум рации, приглушенные слова. Или они попались, или ее вытащат из сушилки…

– Простите за беспокойство, – сказал хриплый голос, дверь со стоном и щелчком закрылась.

Нив тихо всхлипнула.

Ее кошелек и ключи остались в сумочке в квартире Дилана.

Если они не знали до этого, кто она, они знали теперь. И даже если Нив чудом заберет ключи, возвращение домой будет путем в ловушку.

Во что она ввязалась?

Чего так боялся Гален?

А если книга не была его? Он мог использовать Нив для выноса чужой вещи?!

Дыша с трудом, она обдумывала ужасные последствия знания о теориях Галена.

Знание – сила. А люди убивали ради силы.

Что же ей делать?

* – королевская канадская конная полиция

Глава 20

Пустота

Ромер сидел один на небольшой полоске пляжа, смотрел на голубую гавань. Свет и тепло приходили и уходили, легкие порывы ветра скрывали солнце облаками, меняя атмосферу с голубой на серую. И сегодня вместо воплей чаек и гудков кораблей он слышал визг Нив в голове.

Он помнил, как она смотрела на него, ее большие карие глаза были янтарными в свете солнца. Как ее слезы пробивали дорожки на грязи на ее щеках, как ее сердце колотилось, как маленькая колибри.

Но ярче всего он помнил, как за миг до этого ее хватка была такой сильной, что могла разбить кости его запястья. Нож Исаака сломался бы об ее плоть.

Он прищурился, проводя параллели между двумя случаями.

В тюрьме в опасности была его жизнь. На кладбище – Нив.

Выживание. Жизнь или смерть.

Это случилось? Потому, когда его эмоции обострялись, вокруг него начинало происходить необъяснимое?

Он встал на ноги, стряхнул песок с джинсов и пошел к мастерской.

Впереди ряд зданий выстроился вдоль железнодорожного пути, как кирпичная крепость, отделяющая гавань от Гастауна. Но даже местные не знали путь, которым Ромер сокращал дорогу.

Он нырнул под сломанную ограду, срезал по тропам к узкой щели меж двух заброшенных фабрик.

Он повернулся и скользнул в брешь, проход сокращал путь намного, но не был удобным.

На половине пути в бреши его телефон завибрировал.

Он вытащил телефон из заднего кармана, стараясь не ободрать кожаную куртку о стены.

«Нив… – улыбка сладко легла на его губы. – Думаю, можно и ответить».

Он кашлянул и принял вызов.

– Алло?

– Ромер, слава богу! – Нив тяжело дышала в трубку. – Прости. Я просто… не знала, чему еще звонить.

Ее тревога обеспокоила его.

– Что такое?

– За мной пришли копы, – прошептала Нив. Ее голос был громким и приглушенным.

Ромер нахмурился.

– Почему?

– Не знаю. Они пришли к Дилану в поисках меня, наверное, но арестовали его.

– Это понятно.

– Я не знаю, что делать.

– Где ты? Почему ты шепчешь?

– Я в сушилке соседки Дилана.

Тишина.

– Это какой – то сленг?

– Что? Нет, я прячусь. Я бы ушла, но не знаю, обыскивают ли они еще округу.

«Это шутка?» – не понимал Ромер.

Он отклонил голову и закрыл глаза.

– Нив, у меня много работы.

– Клянусь, это не шутки. Меня преследовал человек, меньше часа назад он заявился к Дилану с группой копов.

– Откуда ты знаешь, что они были за тобой?

– Я подслушала одного из них.

– Что ты сделала?

– Я пряталась в комнате Дилана, а потом…

– Нет, стой. Что ты сделала, что копы пришли за тобой?

– В этом и дело. Я даже не уверена, что это были копы. Они сказали, что из КККП, но что – то в них не так.

– Например? Пояса не подходили к туфлям?

– Они не спросили ID Дилана. Просто ворвались и арестовали его. Они даже не зачитали ему права.

Ромер вдруг ощутил тяжесть в животе.

– Что?

– Права? У вас есть право молчать, – начала цитировать Нив по памяти, – ваши слова…

– Могут быть использованы против вас в суде…

Ромер вспомнил худший день своей жизни.

Вдруг он стоял посреди баррикады из полицейских, смотрел на окровавленное тело ребенка на носилках.

Он видел вспышки сирен.

Он слышал вопли отца.

Он ощущал, как стальные наручники впиваются в его дрожащие запястья.

– Ромер? – голос Нив вырвал его из кошмара, но хаос внутри не унялся.

Он склонился и прижался лбом к холодному кирпичу. Он ощущал себя слабым. Воздуха не хватало. Казалось, стены смыкались.

– Ромер, скажи что – нибудь.

– Я в порядке, – он кашлянул. – Я слушаю.

– Знаю, мы едва знакомы, но мне нужна твоя помощь. Я не знаю, что делать.

«Соберись», – он зажмурился, прогоняя слабость.

– Давно ты прячешься? – спросил он.

– Не знаю… минут десять?

– Выключи телефон, – его резкий шепот затуманивал экран. – Они будут обыскивать здание.

– Эту часть уже проверили.

Ромер выдохнул, надув перед этим щеки.

– Тогда тебе лучше оставаться там.

– Напомнить, что я в сушилке?

Он рассмеялся.

– Ты, наверное, выглядишь как крендель.

– И ощущаю тоже.

– Ты хотя бы сама выбрала эту клетку, – сказал он и тут же пожалел. Он выдал свой грязный секрет?

«Все хорошо. Она ничего не знает».

– Думаешь, Дилан в порядке?

В порядке ли? Ромер не думал об этом, пока не возник вопрос о реальности копов.

– Уверен, он в порядке, – Ромер пошел дальше, глядя на яркую полоску в конце проема. Он не знал, чем может помочь, но если Дилан в опасности…

Он собирался выйти, но тревожное ощущение приковало его к месту. Он замер, скрытый тенью, боясь, что произойдет, когда он выйдет на свет.

Он подвинулся к краю стены и выглянул на свою мастерскую.

У входа стояло несколько черных джипов. Их окна были тонированы, Ромер посмотрел на второй этаж и заметил там темные фигуры, незнакомцы взломали его мастерскую, чтобы войти.

Он выглянул на улицу. Среди толпы несколько человек хорошего телосложения в черном пытались не вызывать подозрений. Один из них делал вид, что говорил по телефону. Другой сидел на скамейке с газетой. Третий делал фотографии местности большой камерой.

Если не следить за ними, можно было упустить их связь: как они поглядывали друг на друга, открыто не общаясь. Или как каждый занимался делом, которое можно было быстро бросить.

Но кем они были? Копами? Нет. Копы ворвались бы к нему с ордером.

Или они уже его получили. Но за что? Он ничего не сделал.

Кладбище…

Кто – то мог доложить копам. Кто – то следил за ними на кладбище.

И Нив была с ним. Все было понятно.

Он скользнул глубже в проем. Он не мог вернуться в тюрьму. Ни за что.

Три года уже хватило.

Он вернулся к железнодорожным путям, вспомнил, что все еще был на связи с Нив.

– Эй, ты еще там? – спросил он.

– Да, – сказала она после паузы тихим и сломленным голосом.

Ромер вздохнул.

– Не переживай. Он будет в порядке.

– Ладно, – ее тон был ее слабее. – Что мне делать, Ромер?

– Оставайся пока что там. Подожди, пока усядется пыль. И брось свой телефон. Я тоже так сделаю.

– Если бы они отслеживали звонки, мы бы уже были в наручниках, – сказала она.

– Хочешь рискнуть?

– Но как мы свяжемся?

Ромер задумался, а потом сверил время с телефоном.

– Ладно, план таков: оставайся там как можно дольше, если не начнется огонь, и когда ты поймешь, что опасность миновала, выберись и приходи в… – он задумался, пытаясь зашифровать место. – Туда, где я упал на тебя. Ясно?

Еще немного тишины, и она спросила:

– Когда?

Ромер выдохнул с облегчением.

– В полночь.

Глава 21

Порознь

Дилан открыл глаза во тьме. Голова болела, разум был затуманен, все тело дрожало. Хоть он старался, он не мог вспомнить, как попал в такую ситуацию.

Где бы он ни был.

Он пытался сглотнуть, но что – то резиновое было у него во рту. Он хотел вытащить это, но руки не слушались.

Он слабо нахмурился, понимая, что его запястья и ноги крепко связаны.

Он выдохнул носом и вобрал теплый затхлый воздух. Он кричал, но кляп поглощал его голос как губка.

Становилось все хуже с каждой секундой.

Дикое рычание двигателя заполнило его уши, он оказался в багажнике машины. Он резко подпрыгивал, его бросало в стороны в тесном заключении.

Машина, похоже, стояла на светофоре, когда он очнулся. Это объясняло дрожь, но он не понимал, почему был связан и в багажнике.

Энергия медленно возвращалась к нему, он пытался нащупать, где открывается багажник. Он понял, что путь к отступлению отрезан.

«Блин».

Повозившись, он изменил позу и начал терзать внутреннюю обивку. Если он сможет добраться до тормозных огней, он сможет их зажечь. Если повезет, он сможет подать сигнал снаружи.

«Давай! ДАВАЙ!».

Он терзал все отчаяннее. Ногти ломались, кровоточили, но он не обращал внимания на боль. Теплая кровь текла по пальцам, собиралась под ним, но он держался.

«Клаустрофобия – состояние разума. Все страдания – состояние разума», – напоминал он себе снова и снова, пока слова не лишились смысла.

Ситуация быстро напомнила ему то, что он хранил глубоко в памяти.

История хотела повториться.

σ

– Три года назад~

Серебряный свет лился в окно. Было слишком ярко, чтобы смотреть на него прямо.

«Похоже, сегодня полная луна», – подумал Дилан и посмотрел на часы на побитом столике у кровати.

Было 3:12 утра, бараки были неподвижными, как замерзшее озеро.

Сжав губы и стиснув зубы, он выдохнул носом. Кровать скрипнула двадцать минут назад или кто – то из соседей по комнате пробормотал что – то невнятное во сне.

И вдруг уже оказалось 3:15 утра, у него оставалось пятнадцать минут, ни на секунду дольше.

Он перекатился на бок и съехал с кровати на колени. Из – под кровати он вытащил маленький рюкзак, куртку и ботинки.

Глядя то на одного кадета, то на другого, он выбрался из комнаты и осторожно закрыл дверь за собой.

«Одно есть», – он тихо выдохнул с облегчением. Самое неудобное препятствие было позади.

Он посмотрел в обе стороны в коридоре. Все было чисто, насколько он видел, но напротив была приоткрыта дверь в комнату кадета Колтона.

Все его тело напряглось.

Дилан понял, что не придумал правдоподобное объяснение, почему он снаружи в такое время.

Он посмотрел в сторону туалетов и быстро решил не задерживаться, пока проблема не прибыла сама. Он пошел по лестнице вниз на главный этаж, а потом принялся надевать ботинки и куртку.

Он закинул рюкзак, прокрался к выходу и выглянул в окошко на земли.

Все снова было чисто.

Он вышел из здания, лицо жалил холодный ночной воздух. Он глубоко вдохнул кислород и отправился к лесу, обрамляющему академию.

В такое время он вряд ли наткнулся бы на стража, но он не рисковал бежать по открытому пространству. Риск был слишком велик для пары сэкономленных минут. И он придерживался теней ночи, глядя на деревья вдали.

Вскоре он добрался до кромки леса и пересек порог в сердце природы.

Тьма окутала его, лунный свет едва пробирался сквозь ветви. И Дилан был слишком близко к зданиям, чтобы использовать фонарик.

И он поспешил по извилистой тропе, оценивая каждый шаг по силуэтам деревьев и кустов.

Шелест сухих листьев под ногами оглушал в ночи, и его сердце колотилось. Ему нужно было постараться не забрести на тренировочное поле и в выкопанный людьми овраг.

Или хуже: зацепить сигнализацию.

Его глаза привыкли к темноте, и он лучше замечал преграды на пути. Но, хоть он смог ускориться, конца тропы не было видно.

Он потерялся? Или идти было сложнее без света?

Он потянулся за картой, уверенный, что он уже далеко от кампуса. Но, как только он схватил фонарик, хруст веток напугал его.

Дилан повернулся к источнику шума и увидел в воздухе пару рук.

Жест мира?

– Представьтесь, – потребовал Дилан низким голосом. Если это был младший кадет, он сможет прогнать его, изобразив тут власть.

– Я не хочу бед, – сказал удивительно спокойный голос. – Просто ночная доставка.

Дилан включил фонарик и поднял его.

– Выйдите на свет, – приказал он и смотрел, как худой парень лет двадцати выходит вперед.

«Наверное, это он».

– Ты – Брайс?

– Он самый, – улыбнулся Брайс.

Дилан чуть расслабился.

– Все готово?

– Шшш, да… хотя есть зацепка.

– Какая? – Дилан помрачнел.

– У них были вычурные машины, так что я взял тебе хэтчбэк. Машина как у мам, но ее просто…

– А паспорт?

Брайс словно только вспомнил, что это была не вся их сделка, и вытащил синий паспорт из внутреннего кармана куртки.

– Вот он, – Брайс похлопал им по раскрытой ладони с игривой ухмылкой.

Дилан направил туда фонарик.

– Подними.

– Все в порядке. Я профессионал, – Брайс открыл страницу с фотографией Дилана и поднес к свету.

Дилан шагнул вперед и строго посмотрел на свой ID. Он взглянул на Брайса, читая его.

Хрупкое тело, спутанные волосы, маленькие зрачки. Он не казался Дилану тем, кто кидает клиентов.

Дилан убрал фонарик и вытащил двадцатидолларовые купюры из заднего кармана.

Он завершил обмен и принялся ближе изучать свой ID.

«Хорошо», – кивнул он. Дилан не смог бы отличить его от настоящего.

– Про профессионала ты не шутил, – он издал смешок.

– Счастливый клиент, – Брайс считал деньги, – возвращается, – он сунул плату в сумочку, не зная, что в Сиэтле Дилан собирался бросить машину и на автобусе поехать в Канаду.

Он сунул паспорт в карман.

– Машину ты взял под выдуманным именем?

– Да, все круто, – кивнул Брайс.

– И где она?

– Там… – Брайс кивнул на конец тропы. – Темно – серый хэтчбэк в третьем ряду парковки, – он отвел взгляд. – Зловещее, конечно, время, – он издал смешок, – но зато ни с кем не столкнешься. Если это не Хэллоуин, – он нахмурился. – Это я по опыту знаю, – он вытащил из сумочки ключи.

Дилан потянулся за ними, но чуть не выпрыгнул из кожи от пронзительного крика. Жуткие звуки заполнили лес, словно свет окружал силуэт.

– Блин… – Брайс запаниковал, как испуганная газель, бросился по тропе, пропав почти мгновенно.