Текст книги "На сладенькое (СИ)"

Автор книги: Наташа Гера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава 8
Свадебное ассорти

  На свадьбу надо готовить много сладкого, чтоб жизнь молодых была сладкой. В каждую вазу на столе надо поставить: лебедей из заварного теста, вишенки, орешки, грибочки, персики, звездочки из песочного теста, вафельные трубочки с белковым кремом, медовые пряники, маленькие безе.

            Специально можно использовать только для пары.

Ого, сколько всего. Вот такой кэнди бар просто. И где-то десять страниц текста с рецептами. Так, хорошо, детально изучать рецепты буду позже, я уже поняла, что если Книга показала мне рецепт, то она будет открываться на этой странице до тех пор, пока покупатель не уйдет от меня с необходимой сладостью в руках.

            Да и рецепты я читаю только для того, чтобы при необходимости подсказать моим мастерицам, что именно я хочу заказать. Сама я по-прежнему не пеку ничего.  И не ем ничего, что содержит сахар и муку, продолжаю худеть. Чувствую себя прекрасно, моральных страданий нет, желания обожраться тортами тоже. Продолжаю откладывать пожирание вкусняшек не завтра, а завтра уже их не хочу.

            У меня там особая покупательница ждет, а я тут размышляю. Так, что же мне нужно?

            Для верности в паре – лебеди из заварного теста с заварным кремом. Один съешь сама, второй отдай мужу.

Вот оно! Именно на эту проблему мне пожаловалась покупательница. Муж куда-то не туда стал смотреть, ведет себя странно, скрытно, стал холодным и равнодушным, раздражительным. А у нее такие подозрения сразу – загулял.  И вот одна подружка ей подсказала, что можно обратиться ко мне. Честно сказать, когда я шла в подсобку за Книгой, то была готова с ней опять поцапаться. Но она открылась сама, значит можно помогать.

            Тесто и крем как для обычных эклеров, просто поданы в виде лебедя. Для заварного теста: 100 г сливочного масла, 150 мл воды, щепотка соли, стакан муки, 4 яйца.

            Заварное тесто делается очень просто.

Началось. Опять.

            Возьми небольшую толстостенную посуду, налей воду, посоли, нарежь кусочками масло и готовь не среднем огне, пока вода не закипит, а масло растает. В кипящую смесь всыпь муку и размешай до однородности, сними с огня и отставь в сторону. В остывшую массу по одному вбивай все яйца, вбила – перемешала, и так каждое. Духовку разогрей, противень застели бумагой. Из теста формируй с помощью кондитерского мешка овальные пирожные для тела лебедя и «двоечки» для шеи. Шейки готовятся быстрее. Выпекай до готовности – золотистый цвет, потрескались, пустые внутри. Пока заготовки остывают, приготовь заварной крем.

            Для крема: 100 мл воды, 100 г сахара, 100 г сливочного масла, 1 ст л с горкой муки. Влей в кастрюлю половину воды и сахар, нагревай, помешивая, пока сахар не растворится. В оставшейся воде тщательно размешай муку, без комков. В закипающий сахарный сироп влей воду с мукой, размешай, провари 2-3 минуты, сними с огня и дай остыть до комнатной температуры. В остывшую массу добавь нарезанное кусочками мягкое масло, взбивай до тех пор, пока не загустеет и будет держать форму.

            Сформируй лебедей: разрежь эклер на две части, верх и низ, а верх еще на две части вдоль. Это будет туловище лебедя и крылья. Нижнюю часть заполни кремом, установи шею и крылья. Можно присыпать сахарной пудрой.

            А я помню этих свадебных лебедей! Их всегда было не очень много и отхватить такого считалось большим везением. Они, правда, были нереально вкусными.

Так, кто нам сообразит лебедя? Эклеры хорошо делает Первая пекарня, но это особенный заказ, не для них. Света?

            – Привет, как дела? Лебедей заварных делать умеешь?

            – Только для тебя. Я их вообще-то только на свадьбы делаю. И то, очень редко.

            – А что еще заказывают? Вот из старых таких рецептов. Орешки там, или персики.

            – Ой, это надо у мамы в рецептах поискать. У нее даже формы для выпекания специальные были – орешки, грибочки.

            – Ты посмотри у себя, а я, если что, буду к тебе обращаться. Лебедят мне штук сорок сделаешь? А когда?

            Света не удивляется таким вот моим заказам – раз и давай мне лебедей. Или в пирожки какую-то новую начинку положи. Она уточняет и делает. Кстати, уже не сама, у нее несколько помощниц. Недавно делилась планами о полноценной пекарне. А я ее идею поддержу, если обратится ко мне за помощью. Даже если с некоторой Книгой придется серьезно подраться.

            Покупательница меня ждала и нервничала. Я ей улыбнулась:

            – Я смогу вам помочь. Приходите послезавтра, во второй половине дня.

            – А раньше никак нельзя? Это столько ждать!

            – Только так. Не волнуйтесь, все будет хорошо. До того, как пойдете ко мне, с мужем не разговаривать, ни о чем не расспрашивать. Можно только загадочно улыбаться.

            Покупательница ушла в надежде на скорое решение своей проблемы. А я задумалась о том, не считается ли такое влияние на мужа не правильным? Ведь по сути, это влияние на волю человека, он то хочет погулять на стороне, а тут его лебедем прикормят – и домой, к жене. А с другой стороны, обещал любить и хранить верность, так будь добр, кушай лебедя, люби жену, других забудь.

            А еще мне кажется, что я так осторожно и незаметно общаюсь со своими особыми покупателями, что Аня ничего не замечает.  Или мне только так кажется?

            Иногда она слишком глазастая. Вот, например, к нам часто стали заходить Дима с Алисой.

            – А ты заметила, что они к нам приходят несколько раз в неделю?

            – Да? Не замечала.

            – А как он на тебя смотрит, ты уже заметила?

            – Да как он меня смотрит? Глазами. Обыкновенно.

            – А ты заметила, что они ни разу не приходили с мамой и даже не говорили о ней, не покупали ничего специально для своей жены и мамы?

            – Аня, что-то ты слишком за ними наблюдаешь, отстань от людей!

            Я об этом даже не задумывалась, но действительно ни разу с Димой в магазин не пришла его жена. Так не буду же я об этом его спрашивать. Типа так: вот ваши пирожки, а ваша жена чем сейчас занята? Или лучше так: а ваша жена какие пирожки предпочитает? Кольца у Димы на пальце нет, но это совершенным образом ничего не значит. Папаня мой вон тоже, не носит. И ниче, благополучно женат очень много лет. Дима, Алиса и его жена – это вообще не мое дело. Мое дело пирожки и пирожные.

            Да и кроме магазина мне есть чем заняться. Подумать про свой отдых, например. Хочу к морю. Еще с осени я мечтаю о теплом море, загаре и пляже.              Значит надо заняться этим вопросом. Теперь я ведь сама за себя отвечаю, нет Славика, который решал все эти дела, а я только купальник в чемодан складывала. Надо заработать и отложить деньги, выбрать курорт, позаботиться о визе, транспорте, найти отель, купальник тот же купить.

            Или с подругами пообщаться. И не только в ночь с пятницы на субботу, как в последнее время с Фимой, а и при свете дня. И Кате можно чем-то помочь, с детьми посидеть, например, когда ей нужно. Да и просто погулять в парке или по городу.

            Или к родителям в гости съездить, давно приглашают, жалуются, что соскучились.

            Или к Любе на все выходные за город уехать, на травке в саду поваляться.

            Или купить книжные полки наконец-то, а то мои книги стоят кривыми стопками возле кровати и на балконе. И я об них регулярно спотыкаюсь. Или мастера по ремонту шкафа к себе пригласить. Все мужчины, которые видят мой шкаф первый раз, сразу же обещают его отремонтировать. Но никто этого еще так и не сделал. То инструментов нет, то времени, то желания.

            Да я капец как занята! Только мысли все время возвращаются к одному моему знакомому папе с дочкой.

            Какая же все-таки счастливая женщина его жена!

            Я перелистала Книгу на рецептах свадебного ассорти. Да, по сравнению с нашей основной модной продукцией, эти грибочки-орешки кажутся такими простецкими. Но мне они такие дорогие, как воспоминания о бабушке, о детстве.

            – Света, а давай выпустим пробную коллекцию этого свадебного ассортимента? Соберем в такие красивые корзинки всего по чуть-чуть, мне кажется, покупателям должно понравится.

            Света мне не отказала, конечно же. Не знаю, как с другими заказчиками, а со мной у нее полное взаимопонимание. Мы обсудили рецепты. Оказалось, что у ее мамы было почти все детально записано. И даже специальные формы для орешков и грибочков были в рабочем состоянии. Так что мы рискнули и через неделю я уже раскладывала первые корзинки со свадебными наборами.

            – А почему называется «свадебный»? – Допытывалась Аня.

            – Потому что во времена моего детства такие сладости готовили только на свадебные столы.

            А еще они предназначены для молодоженов и семейных пар, так сказать, для укрепления отношений.

            Лебеди из эклеров для верности в паре.

            Вишенки для того, чтобы пара была неразлучна, куда один, туда и второй.

            Орешки со сгущенкой для крепкой пары, чтобы никто не мог разбить, влезть между ними в отношения.

            Грибочки для жизни в изобилии.

            Безе для поцелуев.

            Вафельные трубочки с белковым кремом – для мужской силы.

            Персик – для женской привлекательности, чтобы муж всегда только жену хотел.

            Пряники медовые для любви между супругами.

            Печенье из песочного теста с разными посыпками, орешками и глазурью, чтобы муж для жены мог звездочку с неба достать.

Вот гости на свадьбе и не подозревают даже, чем они на самом деле угощаются. Любовь, поцелуи, мужская сила, женская привлекательность, верность – все то, что творится внутри пары и должно быть за закрытой дверью. Туда никого не надо пускать.

            Проще всего готовились вишенки. Возьми 100 г печенья, 80 г орехов, измельчи в крошку. Добавь размягченное сливочное масло 2 ст. л и 2 ст.л молока, хорошо вымешай и скатай шарики размером чуть больше вишни. Одну сырую свеклу натри на мелкой терке и выжми сок, добавь пару капель сока лимона. Окунай каждый шарик в свекольный сок, потом обваляй в сахаре и оставь в холодном месте, чтобы масло схватилось. Если у тебя нет специально заготовленных хвостиков от вишен, используй сосновые иголки, они растут по две. Так и скрепляй вишенки попарно. Можно орехи не измельчать, а сделать косточку внутри вишни.

Орехи и грибочки готовились в специальных формах, внутри у них была сгущенка, а в орешках еще и сердцевина из орешка. Грибочки сверху покрывались шоколадной глазурью и посыпались маком. Для вафельных трубочек тоже нужно было специальное оборудование – вафельница. Персики складывались из двух половинок полукруглых пирожных, внутри крем и орех, окрашивались соком моркови и свеклы.

            Света уверяла меня, что готовила все быстро и легко. Эх, не понять мне этого, не понять. Поверю на слово. Я на своей кухне быстро и легко делаю только бардак.

            Свадебные ассорти пользовались успехом у наших покупателей. Даже для моих особенных заказчиков нашлось очень много вкусняшек. Или, вернее сказать, на свадебные вкусняшки нашлось много желающих? За одну неделю я раздала две пары лебедей еще, помимо той первой заказчицы, одну пару вишенок, орешки и персики.

            Когда я выходила замуж, я и не подозревала, что в этом месте не начинается «жили они долго и счастливо».  Я даже очень смутно представляла себе это долго и счастливо. Начинается следующий виток отношений и, к моему глубокому сожалению, не без проблем. То у молодых денежные трудности, то родственники активно вмешиваются в личную жизнь молодоженов и учат жизни. То муж хочет на рыбалку, а жена в театр. То муж слишком много хочет, а женщина за ним не успевает. То какие-то соблазны на стороне возникают, и муж уже хочет какую-то чужую жену.

            Счастливая сказочная жизнь после свадьбы сама по себе не происходит. И обручальное кольцо вовсе не гарантия беспредельного семейного счастья. Это я по собственному опыту говорю. Хотя все еще надеюсь, что есть люди, которые живут иначе.

            С утра вот ко мне девушка приходила. С очень деликатной просьбой. Она год уже замужем, с мужем любовь взаимная и неземная, как бывает у молодых и непуганых. И есть одна проблема у них. В постели.

            – А чего вы от меня хотите? – Я никак не могла разобраться, чем могу им помочь. Камасутру подарить?

            – Я хочу, чтобы муж…стал меня удовлетворять как мужчина.

            – Простите, я на минуточку, – я ушла в подсобку.

            Что скажешь, бабушка? Такой деликатный вопрос.

            И очень простой ответ – печенье из песочного теста в виде звездочки. Так вот оно что! Вот какие звездочки с неба будет муж доставать! Я дала ей целых шесть штук. А что, мне не жалко. Пусть ей будет мультиоргазм.

            И нигде не написано, сколько их давать. Если не запрещено, значит можно. А вот могу ли я дать человеку что-то, если Книга запрещает? Я так думаю, что дать могу любое, хоть слона целого и живого. Только вот вряд ли сработает. Сила ведь не в пирожке или печенюшке, сила в Даре. А Дар в Книге. А я просто посредник, проводник. Из Книги взяла, в булочку положила, лично в руки передала, денежку получила. Если Книга сказала: фиг тебе, то фиг и получишь.

            Тут же возник и другой вопрос. А если вдруг возникнет внештатная ситуация. Такая, что не описана в Книге, и для нее не предусмотрен рецепт в бабушкиной тетради. Я тогда смогу помочь? Что я буду делать?

            – К тебе пришли, – сообщила мне Аня в подсобку. Я там считала деньги, как раз собиралась пойти в банк, очередной раз погашать кредит за квартиру. Медленно, но уверенно квартира становилась моей и страх того, что ее придется продавать или отдавать банку, отступал.

            Теперь я не представляла жизни без своей квартиры. Я полюбила этот новый район с шаговой доступностью к своему магазину, ко многим другим магазинам, парку, спортивному комплексу. Я полюбила вид из окна на город. Теперь я гордо всем сообщаю, что смотрю на все с высоты птичьего полета. Я люблю жить одна и быть сама себе хозяйкой, не зависеть ни от кого. Разве что от кредита в банке. Я люблю украшать свой дом. Это мое гнездо теперь. Моя крепость. Моя тихая гавань.

            – Кто там? – Спросила я Аню, гадая, кто меня навестил. Люба, мама или подруги? Вот, Фима, кстати, еще ни разу у меня так и не была. Целую неделю она работает, а на выходных мы тусим и отдыхаем, так что она пока и не добралась ко мне в магазин.

            – Алиса. И Дмитрий. – Аня не позволяла себе фамильярничать с покупателями. Это я обращалась к нему Дима.

            – Здравствуйте, – я вышла из-за витрин в зал к своим постоянным теперь покупателям. – Чего желаете сегодня? Неужели у вас уже все закончилась, вы ведь недавно основательно закупились?

            – Привет! – поздоровалась Алиса. – А у нас были гости и все сожра…съели! Я хочу лебедя! – Девочка влюбленно смотрела на корзинки со свадебными сладостями.

            – Добрый день, – Дима был более сдержан в эмоциях, но тоже улыбался.

            Господи, у него оказывается появляется ямочка на правой щеке, когда он улыбается! А я только что заметила. Я стараюсь не пялиться на него и вести себя достойно. А он похудел, что ли? Вот папин животик вроде как подтянулся. И вдруг, неожиданно для самой себя, я почувствовала непреодолимое желание коснуться этой ямочки на правой щеке. Губами… И этих губ… И погладить руками его волосы…И держать его лицо близко-близко к своему и смотреть в глаза…

            Что происходит? Алле! Соберись, тряпка! Это чужой женатый мужчина! Фу, а ну прекрати немедленно! Грызани себя за ногу, как обещала недавно!

            Так вот как оно происходит – падение порядочной женщины. Накрывает такой волной, что всякие мысли о том, что это нехорошо, что это чужой муж, пропадают совершенно и хочется только одного – его.

            Только не я. Я не такая. Я ведь не такая? Какую ногу начать себе грызть?

            – Слушайте, а ведь моя мама когда-то тоже готовила такие вишенки, – сказал Дима и я немного отрезвела.

            Никогда я даже думать не буду о чужом муже.

            – Да, это выпечка по старым рецептам. Вот еще орехи и персики, если помните такие.

            – Да, помню. Мама пекла нам их только на Новый год. Алиса, – обратился Дима к дочке, – берем себе одну корзинку?

            – Берем! Только лебеди мои!

            – Договорились. Тогда я заказываю себе вишенки.

            Ох, как бы я покормила тебя вишенками. Прямо из своих губ в твои…

            Да что ж это такое! Успокойся, прошмандовка! Перестать лезть на чужого мужика. Что бы на это сказала твоя мама?

            Как же я поняла Фиму в этот момент. Хотя раньше вечно спрашивала ее: а что, других мужиков нету, тебя прям в этого уперло?

            Ой как меня уперло. Прям в этого Диму.

            Ну, блин! Наверное, это все потому, что у меня давно не было секса. Очень давно, если по-честному. И я слишком близко подошла к Диме, вот меня и шибануло. Аж коленки подгибаются. И сердце стучит так, будто тахикардия началась. Никогда раньше за собой такого не замечала. Чтобы я, да заглядывалась на чужого мужа? Да никогда!

            Какие у него руки красивые. И сильные, наверное.

            Надо срочно завести себе кого-нибудь хоть для здоровья, как давно Фима советует. А то скоро начну на мужчин бросаться прямо из-за витрины и утаскивать к себе в подсобку. Все, собралась, помни – чужой муж и твое достоинство. Чужой! Чужой! Совершенно чужой муж!

            Мне недавно в соцсетях стал писать один Руслан, ничейный муж, звал на кофе уже. Надо соглашаться. А вдруг что-то и получиться с ним. Может, расколдует уже меня. Ему можно. И мне его можно. Надо попробовать. И мои ноги целы будут, не придется себя грызть.

            – Мы с Алисой хотим пригласить вас на кофе. И очень рассчитываем на положительный результат. Как вы на это смотрите?

            – Мая, пошли с нами! – Алиса смотрела на меня снизу вверх и тянула за платье. – Там на третьем этаже есть специальная комната для детей с игрушками всякими и кафе. Папа меня туда водит и говорит, что ему очень скучно там самому, пока я с другими детьми играю. А я сказала, пусть тебя пригласит.

            Вы это серьезно, что ли? Чтобы я сходила с вами в кафе? Образ Руслана и кофе тут же улетучился из головы. А как же ваша жена и мама?

            – А что на это скажет ваша жена? – тихо спросила я Диму. Ну не при ребенке же!

            – А у нас нет жены! – Громко, на весь магазин сообщила Алиса. – Она уехала от нас далеко-далеко и нам очень хорошо вдвоем.

            Я посмотрела на Диму, и он только утвердительно кивнул головой.

            – Если у вас есть обеденный перерыв и вы можете уделить нам часик, мы были бы очень рады вашей компании.

            – А у нее как раз перерыв должен быть, – сообщила Аня из-за кассы.

            Вот тебя кто спрашивал? Я сама буду решать, пить мне кофе с Димой или нет. Или с Русланом.

            – С удовольствием. Только переоденусь, подождите минутку.

            Это было не настоящее кафе, а игровая комната для детей и такой пятачок за стеклом для родителей, где они могли бы хоть пару минут отдохнуть от деточек, но все же присматривать за ними.

            Я заказала американо с молоком и корицей. Без сахара.

            – А десерт? – спросил Дима. – Что-нибудь сладкое будете?

            – Нет, благодарю вас. Сейчас только кофе.

            – Только не говорите мне, что не любите сладкое! Вы сломаете мне психику! И разобьете сердце.

            – Люблю сладкое. Очень. Вы себе даже не представляете, как. – О том, что я с недавних пор, месяца так три почти, сладкое не ем, рассказывать не буду. Он ведь спросил, люблю ли я сладкое. А я ответила правду – люблю.

            – Вот я так и думал. Не зря же вы такой магазин открыли. По моему мнению, если человек любит сладости, то он по определению не может быть злым.

            Так и есть. Когда я сижу на диете, я такая недобрая! Это сейчас со мной какая-то аномалия происходит, и сладкое не ем, и настроение нормальное.

            – Вы меня простите за бестактность, Мая. Но можно задать вам один вопрос?

            – Да, конечно.

            – А вы замужем? Или вы с кем-то встречаетесь?

            Да, это вопросы надо выяснять сразу же. Я сейчас тоже спрошу его о жене.

            – Я была замужем, мы развелись. – Вот я это сказала и небеса не разверзлись, гром не грянул, и я не провалилась сквозь землю. – Ни с кем сейчас не встречаюсь. – Надеюсь, это прозвучало не жалко. Хоть не ляпнула: в активном поиске. Надеюсь, это не написано у меня на лбу. Нет?

            Могла, конечно же, и наврать, что у меня три жениха в ряд стоят, ждут. Но зачем? Я только что обозначила, что совершенно свободная женщина.

            Мой ответ Диму ничуть не огорчил.

            – А ваша жена?

            – Алиса вам все правильно сказала, она уехала. Мы живем вдвоем с Алисой.

            Да? Правда-правда? Разведен? Я понимаю, что отец имеет такие же права на ребенка, как и мать. Но в основном, при расставании родителей ребенок остается с мамой, а с папы причитаются в лучшем случае выходные и праздники, а также алименты. Впервые видела своими глазами папу, который самостоятельно воспитывал дочку. В моих глазах над Димой появился и засветился нимб. Мужчина, который самостоятельно растит дочь – это что-то экзотическое.

            Свои вопросы – где мама Алисы, куда уехала, когда уехала, зачем уехала, не приедет ли часом, я оставила на потом. Я как-то тоже не была готова рассказывать, почему развелась с бывшим мужем.

            – Так если вы живете вдвоем, то получается, что это вы делаете Алисе все эти прически?

            – Да, – засмеялся Дима, – только друзьям моим не говорите. Это будет наш секрет. Иначе мне придется увезти вас в лес.

            Но-но! Я бы на твоем месте не шутила так о лесе. Еще не понятно, кто бы там кого гонял между деревьями. Я очень быстро бегаю, если что.

            – А кто вас научил? Я такое делать не умею, стыдно даже признаться.

            -Моя принцесса хотела принцессных причесок. Пришлось научиться по видео в интернете. На самом деле, ничего сложного там нет, если разобраться и немного потренироваться. Три сломанные расчески, пару наборов шпилек, два десятка разорванных резинок, один выстриженный колтун, и я мастер косичек. У меня очень терпеливая дочь. Зато сейчас в саду она самая модная.

            Дима посмотрел в игровую комнату, где Алиса складывала огромные кубики в башню. Дочь послала папе воздушный поцелуй, он его поймал и спрятал себе в карман. Сегодня ее волосы были заплетены в колосок по кругу головы, типа короны.

            – Мая, а чем вы занимаетесь, когда не в магазине?

            И я рассказала Диме, как недавно стала ходить на йогу. Мне было легко с ним общаться и где-то в середине разговора мы незаметно перешли на «ты». Я узнала, что у Димы большая шумная семья, почти как моя, что он не любит суши и не зарегистрирован ни в одной соцсети – не потому что динозавр, а потому, что не хочет.

            Время пролетело быстро. Я чувствовала себя свободно и смотрела на Диму уже не как на запретный плод и чужого мужа, а как на свободного мужчину. С дочкой. И он мне очень нравился. Когда он случайно прикасался ко мне – подавая кофе или отодвигая стул – меня прошибало током, от макушки аж в балетки. То ли я такая чувствительная стала. То ли он такой …электростатический?

            Не помню, чтобы такое творилось со мной от Славика. Да при чем здесь этот? В жопу Славика!

            …интересно, а какой был бы секс с Димой? Страстный или тихий и домашний?

            Да что со мной такое сегодня? Позвонить, что ли Кате, взять у нее таблеток для кошки, антисекс?

            Мы обменялись номерами телефонов, забрали уставшую и довольную Алису и покинули кафе. Любой обеденный перерыв не может длиться пол дня. Мне надо бы и поработать немного, а Аню отпустить домой.

            – Я позвоню тебе, – сказал Дима у моего магазина. Его рука была на моем плече, я не поняла, когда она там оказалась и почему, но мне все нравилось.

            – Хорошо, –  и я сразу же начала ждать звонка.

            Он мне позвонит! Мы ходили пить кофе! Мне кажется, я ему тоже нравлюсь!

            На прощание Дима поцеловал меня аж три раза в щеки. Не так, как это делают девушки, чмокая губами в воздухе около уха. А так, как это делают итальянцы – эмоционально, со смаком, смеясь. Залез обеими ногами прямо мне в личное пространство и стоял очень близко.

            Я аж растерялась. Но Дима сказал, что это в традициях его семьи и он по привычке так со мной попрощался, как со своей.

            – Мы всегда так здороваемся и прощаемся! Прости, если напугал!

            – Все нормально, я просто не ожидала.

            – А теперь я! – Потребовала Алиса. Я присела и получила еще три поцелуя.

            – А теперь ты! – И теперь я уже целовала.

            Диму я не целовала. Сдержалась. С большим трудом. Поцеловать бы прямо в ту ямочку на правой щеке.

            Я за последние полгода столько не целовалась.

            В свой магазин я не вошла, а впорхнула земли не касаясь. На землю меня сбила Аня, укоризненным взглядом, мол, сколько можно гулять?

            – К тебе еще пришли. Вон там за столиком девушка ждет.

            Я сегодня что-то слишком популярна. Девушка за столиком в углу магазина доедала пирожное «женское счастье», возле нее на столике стояла корзинка со свадебными сладостями.  И она была мне не знакома. Скорее всего пришла за чем-то особенным. А Аня уже с ней поработала и подняла наши продажи.

            – Здравствуйте, – поздоровалась я. – Мне сказали, что вы меня ждете. Я могу вам помочь?

            – А вы меня не узнаете? – улыбнулась посетительница.

            Я махнула головой, что нет. И она засмеялась в голос:

            – Это я, Женя. Вы мне женское счастье продали.

            Ни фига себе! Что с людьми счастье делает. Я резко присела на стул.  Та Женя, которая первый раз пришла ко мне, напоминала несчастную бледную полуживую моль. А сейчас передо мной сидела, не побоюсь этого слова – королева. Стрижка до середины плеч, укладка, какая-то модная покраска, вроде как она называется калифорнийское мелирование, волосы блестят и переливаются. Большие распахнутые глаза, никаких уродские очков. Аккуратный макияж, платье, декольте, туфли на высоком каблуке, осанка – да я никогда бы ее не узнала, если бы она сама мне не призналась.

            Я все еще разглядывала ее, любуясь такими кардинальными переменами, когда Женя напомнила:

            – Вы же сказали мне прийти через месяц. Вот, я пришла.

            – Да, да, конечно. – А что я от нее хотела то? Ах, да, я хотела увидеть, как сработает пирожное. Ну что, я поражена. Я ожидала изменений в ее облике, но никак не ожидала, что это будет так глобально.

            Кроме внешнего вида, изменилось и поведение Жени. Она была уверенна в себе, веселая и, судя по тому, сколько раз за окном оборачивались и останавливались мужчины, чтобы посмотреть на нее, совершенно не обделена мужским вниманием.

            – Расскажите, как это все случилось? Такое ваше превращение.

            Превращение случилось резко и бесповоротно. Буквально на следующее утро после того, как она съела пирожное, она проснулась с невероятным желанием просто снять и сбросить с себя старую унылую шкурку. Она взяла деньги, отложенные на черный день и пошла в салон красоты. А оттуда по магазинам одежды. Неожиданно для себя она обнаружила, что теперь легко знакомится и заводит дружбу с людьми. Со своей работы, где она трудилась бухгалтером, Женя уволилась и пошла на курсы визажа.

            – Я наконец-то поняла, чем хочу заниматься. Преподаватели говорят, что у меня есть талант. Я дарю людям красоту, а не перекладываю бумажки из стопки в стопку и считаю чужие деньги. У меня теперь столько подруг, я все время чем-то занята. Я стала жить!

            – А тот мужчина, из-за которого ты пришла. Он как, заметил эти изменения?

            – Еще как заметил. Только я его больше не хочу. Присмотрелась поближе и поняла, какой он убогий. Хорошо, что ты меня отговорила его привораживать, а то что бы теперь с ним делала? Он и так за мной бегал, надоел до чертиков, проходу не давал, пока Тимур его не шуганул.

            – Тимур?

            – Один из моих новых друзей.

            На Женю приятно смотреть. А еще приятно знать, что эта счастливая женщина сейчас именно такая не без моей помощи.

            – Жень, вы счастливы?

            – Да.

            – А как? Какое это счастье? Что вам приносит счастье? Новая прическа, одежа, работа, подруги, мужчины?

            – Это все хорошо и приятно. Но не в этом счастье. Счастье в том, что я могу делать то, что захочу. И у меня очень много желаний.

            Вот оно какое, счастье этой женщины. Оказалось, вовсе не том парне, которого она так хотела вернуть когда-то.

            А мое счастье какое?

            Дима позвонил вечером, когда уложил Алису спать.

            – Я не слишком поздно? – Спросил он. – Алиса хотела, чтобы я прочитал ей всю книгу о феях. Хорошо, хоть уснула на второй сказке.

            О боги, этот мужчина читает доченьке сказки перед сном! Заверните мне его пожалуйста. Вместе с девочкой и книгой сказок.

            – Нет, не поздно. А что, бывают специальные книжки о феях?

            – Да. Я уже их знаю наизусть. Там такие смешные добрые истории для девочек.

            Надо и себе купить такую книжку. Буду читать перед сном. Я ведь тоже девочка.

            Я и ждала, и боялась этого звонка. Последний раз, когда я так общалась с мужчиной, я потом замуж за него вышла, потом ушла оттуда вся в слезах… Да, я общалась с новыми знакомыми, флиртовала, улыбалась, но никого еще близко к себе не отважилась подпустить. Я думала, что еще не готова к серьезным отношениям. Да и к несерьезным тоже.

            Мы проговорили с Димой больше часа. О нашем городе и о погоде, о моих покупателях, планах на лето, отпуске у моря, новом фильме, любимом способе приготовления кофе и домашних животных. Мы согласились, что наш город красивый и уютный, хоть и небольшой; погода сейчас чудесная; посмеялись над историями о моих покупателях, не  тех, что особенные, а об обыкновенных; я запланировала себе отпуск в августе, а он на все лето, и мы оба хотели к морю; фильм так себе; я готовлю кофе в гейзерной кофеварке, а он варит в джезве; Алиса последнее время просит завести котенка и я недавно тоже об этом задумалась.