Текст книги "Радужный Дракон (СИ)"

Автор книги: Наталья Зеленская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Я ушёл в бок, уходя от удара, и запрыгнул на надгробие.

Арамия остановилась. Улыбнулась. Издевательски мне отсальтовала.

Я спрыгнул на землю, проводя удар в грудь. Она поднырнула под клинок, но забыла, что лайд у меня всё же две. Удар в живот она парировала, но замедлилась, за что и получила локтем в лицо. Удар вышел смазанным, по щеке, но Дел'лиа всё равно отпрыгнула.

Из глубокой царапины на щеке сочилась кровь. Неопасное повреждение для арамии, зато моральное удовлетворение для меня.

Кровь продолжала стекать по лицу, хотя уже должна была свернуться, а рана исчезнуть. Из-за заклинания у неё проблемы с регенерацией? Что ж, мне же на руку. Если удастся нанести ей урон посущественней, можно считать, что победа у меня в кармане.

Когда она успела выдернуть кинжал и метнуть его, я не понял, но успел избежать роковой ошибки.

Одной лайдой отбил кинжал, второй парировал клинок арамии. К моменту, когда кинжал вонзился в землю, мы уже успели обменяться несколькими ударами, и теперь ходили кругами.

Её шаг был каким-то странным. Она опиралась не на всю стопу, а только на носки. Частичная трансформация? Ничего, укус шарда даровал мне парочку милых способностей.

Теперь первым атаковал я. Дел'лиа сделала сальто, стараясь ударить со спины. Молниеносно развернувшись, я выставил блок и только тогда понял, что попался.

Бок обожгло болью, как от раскалённого железа. Я отскочил. Куртка намокла от крови. О прежней скорости можно было забыть секунд на тридцать. Но за это время меня шесть раз успеют отправить на тот свет.

Арамия занесла клинок для удара.

Я рванулся в перёд, вытянув перед собой лайду.

Меч вонзился в бедро Дел'лиа. Она упала на колени, уронив аррель.

Я прижал клинок к её горлу. Арамия скосила глаза куда-то вниз. Я проследил за её взглядом и усмехнулся.

В руке арамия сжимала откуда-то взявшийся кинжал, и остриё указывало точнёхонько мне в рёбра. Если наклонюсь вперёд, лезвие прошьёт мне лёгкие, а там пиши пропало.

Это была стопроцентная ничья.

Я отвёл клинок. Она сделала тоже самое, после чего бессильно упала на землю.

– Может ты всё таки вытащишь свою зубочистку!? Й-а-а! Тха-а-ар! Больно же!

Глаза серебряные.

– Нашлась принцесса, – огрызнулся я.

Дел'лиа глубоко вздохнула. Ей что, настолько больно? Хотя… Лайда прошла через кость, задев вены. С учётом отсутствия мгновенной регенерации, это действительно больно.

– Вы, наконец, закончили! – громогласно провозгласил Тиррен. – А теперь марш по разным углам!

– В моём положении это весьма затруднительно, – проворчала арамия.

– Ничего, мы сейчас всё поправим…

Грант подошёл сзади и похлопал меня по плечу. От прикосновения тяжелющей драконьей руки подогнулись колени.

– Это был славный поединок, – прогнусавил бывший наставник. – Две минуты – хороший результат для мастеров.

Две минуты? Они показались мне вечностью.

– Пошли, тебя надо подлатать.

Я поплёлся за драконом. Тот материализовал бинты и принялся обрабатывать мне рану.

– Регенерация регенерацией, – ворчал он, – но обработанные "белым светом" бинты – лучшее средство от глубоких ран.

В стороне Тир что-то спросил у Дел'лиа. Получив ответ, он вскочил на ноги и воскликнул:

– Это не повод! То, что он похож на…

И полетел на землю от удара разъярённой арамии.

Вампир лежал на земле без движения. Арамия упала на колени. Кровавое пятно на бинтах стало расширяться.

– Тир… я не хотела.

Тиррен закашлялся.

– Сам виноват. Задел больную тему.

Интересно, какую тему?

– Тир! – Дел'лиа сжала вампира в объятиях.

У меня глаза на лоб полезли от вида этой сцены. Нет, мне никогда не постичь логику поведения Правительницы. То она безжалостное чудовище, то добрая и милая.

– А ну быстро вернулась в прежнее положение! – рявкнул, Тиррен, высвобождаясь из объятий. – Рана вот открылась.

– Ты мне лучше лаорды вколи. Я так быстрее восстановлюсь.

– Ага, а потом будешь отсыпаться весь день!

– Тогда ещё и стимулятор. У меня нет лишнего времени.

– Слушай, – прорычал Грант, – сиди спокойно, не вертись!

– Угу.

Арамия, шатаясь, поднялась и прошла к брошенному плащу и ножнам. Отбитый мною кинжал трансформировался в дракончика и, подлетев к хозяйке, обвил её руку. Я вдруг представил, чтобы было, если дракончик летал не только по прямой.

– Дель…

– Да? – Она обернулась, вопросительно посмотрев на вампира.

Тиррен кивнул на меня. Я напрягся.

– Ах, это. Убей его.

– Что!?

Мы все замерли. Даже обычно невозмутимый Грант уставился на свою воспитанницу.

– Убей его! – повторила Дел'лиа.

– Нет, – прошептал Тиррен.

– Это приказ!

– Нет! – куда более решительно повторил вампир.

Она задумчиво всматривалась в лицо вампира.

– Не подчинение приказу?…

– Это не Дель, – прошипел мне на ухо дракон. – Смотри, у неё на шее медальон.

На шее Правительницы зелёным светом полыхал медальон, изображающий оскаленную лисью морду.

– Значит так… – ухмыльнулась арамия и потянулась к аррелям.

Я среагировал быстрее. Бросился вперёд и повалил Дел'лиа на землю. Она забилась всем телом. Её взгляд был совершенно безумным. Глаза вновь стали изумрудно-зелёными.

Цепочка медальона разлетелась на отдельные звенья. Серебряный кружок жёг ладонь. Арамия провалилась в забытие.

Почему такая боль в груди?

Я отстранился от бесчувственной Правительницы. В момент падения она держала аррель перед собой, и теперь клинок был покрыл розоватой лёгочной кровью. Моей кровью.

По подбородку потекли алые струйки.

Похоже, один труп сегодня всё же будет. Это была последняя мысль ускользающего сознания.

Дель

– Дель! Дель, давай же, очнись!

Чьи-то могучие руки трясли меня за плечи.

– Ты-ы-ы мне-э-э сейча-а-ас голову-у-у оторвё-о-ошь!

Грант выпустил меня.

– Дель, скорее! – Его глаза были расширенны от ужаса. – Только ты можешь его спасти!

Я оглянулась.

Рядом испускал последние дыхание ночной эльф. Рен!? Стихии, что произошло? Не помню!

– Ты же фея Жизни! – В глазах Тиррена читалась мольба.

– И Смерти, – прошептала я, наклоняясь над умирающим. – Я привыкла отнимать жизнь, а не дарить её.

– Плевать! Ты можешь! Просто верь!

Верь… Когда-то тоже самое мне сказала сестра… Стихии! Я не смогла спасти её, так хоть Рена не отбирайте!

… Он… для меня… важен…?

– Ataliery fae Oudenа!

Отнимавшая жизнь дарует её. Какая ирония. Юная арамия, привыкшая убивать спасает чужую жизнь. Да, именно так бы поступила Хранительница Жизни…

– Клянёшься ли ты, Мираль Иринель ас Стеррах Тёмная, защищать Ледару от всех напастей?

– Клянусь!

– Клянёшься ли ты, Мираль Иринель ас Стеррах Тёмная, хранить данную тебе силу Жизни?

– Клянусь!

– Тогда, властью данной мне Повелителями Жизни, я, Аладриена Эстер Аэриэль дер Таллана ар Эттарэль аэр Алл'э'ран Арионель, отдаю тебе реал Жизни и на…

– Dara!

Шаровая молния пробивает грудь Аладриены. Ритуал не закончен. Юай-ти попала под заклинание Повиновение. Вторая Великая Война началась.

Кровля дворца обрушилась, погребая под собой шестилетнюю дочь Мойры. Ты стоишь на коленях перед завалом, шепча «Delle. Delle!».

– Мойра! Какой сюрприз. Столько лет прошло, а ты всё попадаешь в неприятности.

Человек выписывает мечом замысловатые восьмёрки.

– Если ты пришёл убить меня, то это не подходящий момент для комплиментов.

– Ну что ты, как можно.

– Действительно, Рэйдж, как можно…

Их поединок длился не дольше минуты. Мойра была обессилена и ранена. Она умерла у тебя на глазах.

Ещё одна досрочная смерть.

Поляна. Ночь. Звёзды. Что пошло не так?

– Всё нормально, Ленора.

– Это ты называешь нормально!?

– Не истери. Этим регулярно занимается твоя сестра.

– А где вспышки и прочие сопутствующие эффекты? Почему на этот раз ничего не было?

– Такова её природа. Ей не нужна первая Инициация, не нужны последующие. Она не теряет магическую силу, потому что она – потомственная Хранительница.

– Но почему она такая?

– А вот этого я тебе не скажу.

– Не доверяешь, Создательница?

– Нет. Боюсь за тебя, Повелительница Жизни.

Фандрых! Какого чёрта меня инициировали!!??

– Никуда ты от меня не убежишь, язва белоглавая, – зло прошипела я. – Умрёшь только тогда, когда я захочу!

По моим рукам бежали синеватые молнии. Я чувствовала, как с каждой каплей живительной энергии гаснет сознание. Кажется, перестаралась…

Я натянула одеяло повыше и зарылась лицом в подушку. Одеяло!? Подушка!? Какого…

– Ну, наконец-то ты проснулась, – проворчал чей-то гортанный голос.

Глаза сфокусировались, и я, наконец, смогла разглядеть источник шума. Ещё с минуту никак не могла достойно распознать полученную информацию, поэтому тупо мотала головой, и так, и эдак разглядывая тёмное пятно. Улыбнулась. Это у меня сущность такая?

Рядом, положив передние лапы на краешек кровати, сидела химера. Огромная, смахивающая на пантеру леопардовой расцветки, кошка с обречённой мордой разглядывала моё бренное тело.

– Трид, – откинулась на подушку я, – только давай без вступительных речей на тему избранности. Мама меня на этот счёт просветила.

– С тобой совершенно не интересно, – мотнула красноватой гривой Трид.

– Не поиздеваться? – ехидно спросила я.

– Дрянная девчонка, – сокрушённо пробормотала химера. – В детстве ты была более уважительной.

– Сейчас моё уважение ограничивается ситуацией. И ты не первая, кто напоминает мне о первых шести годах моей несчастной жизни.

– Жалеешь себя, – сузила глаза эльвента.

– Так больше же никто не пожалеет, – сама себе сказала я.

Трид отступила на шаг, оглядела комнату, запрыгнула на стол.

Что ж. Обогатила свой зверинец ещё одним экспонатом, нашла на крылья новые проблемы и добавила к основному резерву ещё сто тысяч ЕМЭ. Фандрых.

Я сползла с койки, осмотрелась.

Тиррен и Грант таки дотащили меня до Эл-Лиа. Надеюсь, в энергетическом обмороке я валялась не долго.

Меня окружали больничные стены нежно-сиреневого цвета. Помимо койки, столика и зеркала в палате ничего не было.

Одежда была аккуратно сложена на столике. Старые друзья проявили настоящую заботу.

– Ты что собралась делать? – подозрительно спросила Трид.

– Закончить начатое, – ответила я, защёлкивая браслеты на руках.

– Отомстить решила, – прошипела химера.

– Да. И не пытайся меня остановить.

– Ты же Хранительница Жизни. Ты должна быть милосердней.

– Стать Хранительницей Жизни только за спасение жизни одного эльфа в противовес многим смертям – более чем странно, не находишь? Мне ближе Смерть. И я не собираюсь прощать этого ублюдка.

– Это было веление Создателя. Ты ничего не понимаешь.

– Ну да, я же блондинка. А теперь, марш в реал!

Эльвента подчинилась приказу.

Я подошла к висящему над раковиной зеркалу и впилась взглядом в собственное отражение. Вот он какой, мой реал.

Серебряный кружок двух с половиной сантиметров в диаметре. Знак Уробороса кольцом вился по краю реала. Остальное пространство занимала пентаграмма с наложенной на неё гектограммой. В центре соединённых магических фигур переливался кристалл круглой формы. В глубине кристалла сверкал знак Жизни.

Вот так попадалово… Ладно, мне ещё эльфа найти надо.

Я улыбнулась. Могу бесконечно долго любоваться видом, раскрывшимся передо мной.

Рен лежал на высоких подушках и мирно спал. Его лицо было похоже на лицо беспечно спящего младенца. Ангела. Очень красивого ангела… Интересно, его кожа такая же гладкая, какой она кажется на вид?

Я, словно во сне, протянула руку и дотронулась кончиками пальцев до щеки спящего Рена. Почти не касаясь, нежно провела кончиком указательного пальца вверх по скуле эльфа.

Да…Его кожа словно шелк…. Скорее всего губы такие же мягкие и горячие….

Стоп! Какого лешего у меня в голове вертятся такие мысли? Маньячка-нимфоманка я, а не арамия.

Снова взглянула на эльфа. Стихии, как же они похожи. Как братья близнецы.

– Как больно… – прошептала я в пустоту. – Ты – внезапно обрётший форму призрак прошлого. Почти забытое воспоминание, от которого так хочется избавиться. Одна моя большая проблема, от которой невозможно убежать. Зачем ты идёшь за мной? Зачем делаешь мне больно? Ты не ответишь… Ты спишь. Как хочется забыть…

Рука потянулась к висящему на поясе аррелю.

– Да, как просто взять клинок и одним ударом избавиться от проблемы. Это ведь так просто, взмах и всё. Я много раз так делала, а теперь не могу. Это слишком подло с моей стороны. Я не могу убить тебя эльф!

Простое решение вмиг стало невыносимо сложным. Я никогда не смогу убить Рена, в том моя слабость. Какой соблазн, подослать к нему Айрэ. Совесть номинально чиста… Нет. Его надо оградить от меня. Печать!

Я наклонилась над Реном. Вытянула из-под одеяло правую руку.

– Ух ты, – удивилась я, – а я не одна ставила "печать".

На предплечье эльфа чернела змея. Никогда не видела такую. Зато, теперь она будет не одинока.

Прижала ладонь к тёплой руке. Палату на мгновение осветило синеватое сияние. Чуть выше змеи проявился алый Уроборос – моя "печать".

– Надеюсь, мы больше никогда не встретимся, – сказала я, выходя из палаты.

Я почти забыла эти галереи, освещённые серебристым лунным светом. Четыре года я не появлялась в Эл-Лиа, но за это время академия совершенно не изменилась.

Всё те же тонкие изящный колонны, соединённые низкими кованными бортиками и спадающие с потолка лозы Искрящего винограда. Всё те же тянущиеся к небу башни. Всё то же небо с синеватыми мазками облаков.

С высоты пятого этажа я видела разбегающиеся во все стороны дорожки, ухоженные клумбы и оставленное в покое дикоцветье.

Вечные летние ночи Эл-Лиа создавали невозможную, дико прекрасную и сказачную атмосферу древнего, дивного места.

– Опять бежишь?

Я обернулась. В пяти шагах, прислонившись спиной к колонне, стояла пепельноволосая арамия.

– Тётя? – оторопела я, но тут же взяла себя в руки. – Да, бегу.

– Побег – не способ решения проблем, – назидательным тоном произнесла Ариста.

– А для меня – способ.

– Ты бежишь от призраков прошлого, – наставница отлипла от колонны и приблизилась. – Ты не можешь принять эту реальность и пытаешься оградить себя от неё, из-за твоего эгоизма страдают другие. Взять хотя бы этого эльфа. Ты видишь в нём другого человека. Не можешь воспринимать его как совершенно другую личность.

Тётя права. Я не могу забыть Его. Не могу забыть те короткие белые волосы, иронично прищуренные синие глаза, ласковые руки, нежные губы… Не могу забыть конец.

– Ты боишься. Боишься за себя. Боишься боли, что может поселиться в груди. Тебе это глупым не кажется?

Я промолчала. Ариста и так знала ответ.

– Взгляни на этого эльфа непредвзято. Отбрось свои страхи и шагни ему на встречу.

– Шагнуть на встречу, – повторила я. – Чего вы добиваетесь?

– У тебя, – тётя подошла вплотную ко мне, – совершенно нет настоящих друзей. Ты манипулируешь всеми и вся и ни к кому не привязана.

– Неправда, – покраснела я, – Нассира, Д'араней, Тиррен, Эверан – они мои друзья!

– Будь они твоими друзьями, – сказала Ариста, – ты бы не стирала память двум первым, не превращала бы в личного психолога второго, и не плела бы интриги за чашкой чая с третьим.

Я замолчала. Да, такие отношения сложно назвать дружескими.

– Он меня ненавидит, – ядовито изрекла я.

– Сама виновата, – припечатала тётя. – Нечего было резать того метаморфа.

– И это знаете.

– Твой кхорниск совершенно не умеет держать язык за зубами.

Из-за подола платья тёти выглянула виноватая рыжая морда.

– Что бы ты там не говорила, – тётя потрепала Дольвара, – ты хотела вернуться в Эл-Лиа.

– Я просто забыла здесь одну вещь.

– А потом? Когда её заберёшь? – допытывалась Ариста.

– Я хочу отомстить, – сжала кулаки я.

– Что ж. Ты имеешь на это право. А что ты потом будешь делать?

– У меня есть Мараг.

– Хорошо. А потом?

– Не знаю. – Я взглянула на далёкие облака, потом на близкую землю. – В этом мире меня ни что не держит. У меня нет никого. Наверно… сложу крылья.

– Идиотка! – Ариста ударила меня кулаком по щеке. Я полетела на пол, да так и осталась сидеть, изумлённо подняв глаза на разъярённую тётю.

– Дура! Жить и помогать жить другим – вот первое правило боевого мага, а ты… Эгоистка. Подумай об Араклионе и Алайне. Ты же последняя в династии. Что будет, если ты умрёшь? Второе Измерение растащат по кусочкам!

– Да… – я склонила голову. Какая я всё-таки дура.

– Вот почему тебе нужны друзья. Они подарят тебе смысл жизни. На них ты всегда сможешь положиться. Всё рассказать и увидеть понимание в их глазах. Поняла?

Я кивнула.

– А теперь иди в свою комнату, – заботливо улыбнулась Ариста. – За одно приберёшься там… Впервые за четыре года…

Я прокралась в гостиную. Ну почему, ну почему в Эл-Лиа все комнаты устроены по плану «гостиная, пять дверей, четыре комнаты». Надеюсь, обитательницы остальных апартаментов спят.

Я вбила код на терминале. Щёлкнул замок, дверь открылась и скользнула внутрь.

Никто не заходил в мою комнату все эти четыре года. Пусть здесь не было пыли, но беспорядок всё равно остался.

Сваленные на столе книги, листы бумаги, линейки и карандаши. Скомканная бумага на кровати и полу. Какие-то лоскуты, покачивающиеся на люстре. Завядшие цветы на подоконнике. Разруха, одним словом. Стихии, неужели это я устроила весь этот бедлам?…

– Бедлам, – проворчала возникшая на столе Трид.

– Хозяйка, кто эта милая химера? – сверкнув глазами, спросил Дольвар.

Вот фандрых! Сейчас же элирта! Спасите меня Стихии.

Если бы это было возможным, Трид бы покраснела.

– Дольв! – осуждающе провозгласила я. – Тебе что, кхорнисс мало?!

К сожалению, мой демон краснеть тоже не умеет.

– Марш в Астрал, думать о своём плохом поведение!

Кхорниск подчинился.

– В чём проблема? – Я развернулась к Трид.

– Ты ещё спрашиваешь?! – возмутилась эльвента. – В твои обязанности, между прочим, входит спасение миров и оказание помощи остальным Хранительницам! А ты даже и не помышляешь о спасении Шадии из лап Мараг!

Вау! Бывшая Хранительница Времени ещё жива.

– А зачем она Мараг живой понадобилась?

– Ну, – растерялась химера, – чтобы выяснить, кто новая Хранительница.

– Трид, – я подивилась наивности древней сущности, – ты что, забыла, что при проведении Ритуала Передачи подобного проведённого мною, знание о местоположении новой Хранительнице не даётся. Процесс Инициаций, скажем так, пускается на самотёк.

Трид была в замешательстве.

– И ещё, – я продолжила убийственную речь, – ты не подумала, что Мараг тоже не дура, и вполне могла дать Шадии бросить "вызов", чтобы подманить наивную Хранительницу с идиотскими идеалами?

– Дель, – голос прозвучал на удивление серьёзно, – Шадия действительно знает, кто новая Хранительница.

А вот это серьёзно меняет дело. Эльфку придётся вытаскивать. Причём в ближайшее же время, иначе будет полный фандрых.

– Её ведь в Шаесс'сса'эсса держат? – спросила я и, дождавшись утвердительного кивка, добавила. – Значит, спасу её. Всё равно по пути.

На время можно перестать думать о Шадии. А пока, спровадить Трид обратно в реал и навести тут порядок.

Похоже, мы вели себя несколько шумно, ибо нас пришли навестить.

– Кто здесь? – Вопрос прозвучал совершенно неожиданно.

Я обернулась.

На пороге, уперев руки в боки и состроив грозную физиономию, застыла девчонка.

– Дель?… – вопросила девчонка. – Дель!!!

В следующее мгновение меня оглушило звуковой волной и момент, когда вихрастая серебряная макушка уткнулась мне в живот, а тонкие руки обвили талию, был пропущен.

– Дель! Дель! Дель!

– Диана.

Я обняла девочку.

– Дель, – она подняла на меня свои большие, светящиеся от счастья глаза. Один фиолетовый, а другой зелёный. Ещё один призрак… – Почему ты так долго не приходила? Мама сказала, что ты не вернёшься, а ты вернулась! Ты ведь больше никуда не уйдёшь?

– Прости, – я посильней прижала серебряную голову к себе, – мне придётся уйти.

– Почему? – В разноцветных глазах отразилось непонимание.

– У меня ещё остались дела, – грустно улыбнулась я. – Но когда я их завершу, то обязательно вернусь.

– Мама обрадуется, – счастливо улыбнулась Диана.

– Да, обрадуется…

– Диана, – раздался в голове строгий голос, – тебе пора спать!

– Мама! – возмутилась девочка.

Я отстранилась от малышки.

Мелисса стояла, сложив руки на груди и недовольно смотря на дочь.

– Да, – сказала я. – Уже поздно.

– Ну ладно, – согласилась Диана, и выбежала из комнаты.

– Почему ты вернулась? – не размыкая губ, спросила Мелисса.

Я внутренне сжалась. Голос к ней так и не вернулся. А всё из-за меня.

– Я забыла здесь одну вещь.

– Какую?

– "Гаситель".

Мелисса улыбнулась.

– Ты всё ещё хочешь его убить?

– А я должна была его простить? – я непонимающе посмотрела на арамию.

– Месть ведёт лишь к мести. Представь, что все жертвы Третьей Великой захотели отомстить. Что бы мы получили?

– Толпу ненормальных, истребляющих всё на своём пути.

– Ты хочешь стоять в их рядах?

– Да, – ухмыльнулась я. – Причём в первом ряду. Чтобы покончить со своими врагами, а потом сказать толпе тоже, что ты вечно говоришь мне.

– Ты не умеешь прощать, – покачала головой Мелисса.

– Не умею, – согласилась я. – Да и не прощают такое.

– Я же простила, – в мысленном голосе арамии прозвучали печальные нотки.

– Что?

– Дель, – она присела на краешек стола, – ты так любишь Диану, что не заметила очевидной схожести во внешности.

– Так он…

– Да. Диана дочь твоего врага.

Мне стало дурно. Моя маленькая Диана – дочь Рэйджа!? Нет! Это ужасно. Этот ублюдок убил мою мать и сестру, искалечил мне жизнь, так ещё и изнасиловал мою подругу! Фандрых. Теперь убить его – моя святая обязанность.

– Ну как, ты будешь и дальше относиться к Диане как к сестре?

– Буду, – прошептала я. – Она твоя дочь, а не его. Пусть они похожи, но Диана куда больше напоминает тебя, или мою сестру. Я буду относиться к ней как и прежде. А этот ублюдок всё равно умрёт! Такое…

– Не прощают, знаю. А что будет, если я скажу, что сама пришла к нему, что любила его.

Нет, сегодня определённо не моя ночь. Все пытаются наставить меня на путь "милосердия". Фандрых.

– А потом он сказал, что ты ему не нужна и…

Мелисса побледнела:

– Дель, ты больше похожа на демоницу, чем на арамию.

– И чему ты удивляешься? – я испытующе посмотрела на арамию.

– Ни-че-му, – раздельно произнесла она.

Продолжать разговор не имеет смысла. Интересно, она сама это поймёт?

– Убивая убийц, мы сами становимся убийцами.

– Тогда я уже пять лет как стала убийцей, – подумав, сказала я.

– Нет, Дель, ты не убийца.

Я ошарашено воззрилась на Мелиссу, только её уже и след простыл. Я выглянула в гостиную. Там никого не было. И куда она запропастилась?… Впрочем, не моё дело. Какое там у "ультро-уборки" плетение?

Я удовлетворённо оглядела результат траты 12 ЕМЭ.

Комната блистала почти в буквальном смысле. Не одного листика, ручки и прочего мусора. Лепота!

Магическая метка на обнаруженном на стене календаре показывала, что эта ночь была последней и завтра можно будет начать настоящую охоту.

Я в предвкушении отличного развлечения сняла календарь и открыла сейф. Внутри лежал ненужный будильник и маленький ключик, открывающий ящик, спрятанный в книжном шкафу. В свою очередь шкаф содержал бумажку с кодом от настоящего сейфа, спрятанного моей паранойей в днище кровати.

Бережно достала резной футляр ручной гномьей работы, откинула крышку. Внутри в бархатном углублении покоился браслет в виде свернувшегося кольцами дракона. Его родной брат-близнец сейчас оплетал мою правую руку от кисти до локтя. И всё-таки гномы – мастера своего дела. Создать по древним арамийским чертежам артефакты – "Гасители Дара" трансформирующиеся в кинжалы и со встроенными кристаллами-накопители. Настоящая мечта боевого мага. Страшно вспоминать, сколько я за эту "мечту" выложила.

У Шаесс'сса'эсса есть только один вход – главный. Но если хорошенько пройтись по окрестностям, то можно обнаружить старую дренажную систему. Если спуститься в неё, то вскоре окажешься в подземельях замка, а уж оттуда…

Я, испуганно вскрикнув, осела на кровать, выронив браслет. Ч-ч-что… что это было? Склонность ко всяким видениям у меня не наблюдалась. Я не пророчица. Тогда что это? Это больше похоже на чьи-то воспоминания. Бре-е-ед!

"У Шаесс'сса'эсса есть только один вход – главный".

Дренаж. Что-то больно знакомо. Кажется, именно этим путём меня вынесли из замка.

Ступени, покрытые бледно-синим мхом, струящаяся по стенам вода из неизвестного источника омывает диковинные статуи, стоящие в нишах, угрожающе смотрящая тьма, могильный холод и панический страх.

Ласковый, успокаивающий голос шепчет а ухо:

– Всё хорошо. Я вытащу тебя отсюда…

Нет. Одна я в это змеиное гнездо не сунусь. Вот если с кем-нибудь… Идея найти общий язык с Реном уже перестала казаться мне глупой. Он парень сильный, смелый и умный, а я особа очень любопытная. В случае чего спрячусь ему за спину. Дело осталось за малым – наладить дружественные, или хотя бы нормальные отношения. Эх, как бы это сделать?

– Знаешь, я уже пять минут за тобой наблюдаю, – язвительно произнёс и без того насмешливый голос. – Ты так и собираешься сидеть с раскрытым ртом и таращиться в пустоту с таким видом, будто увидела призрака, поведавшего тебе Истину?

Рен

С кровати я сполз ценой невероятных усилий. Грудь сильно болела, хотя после превращения в «куропатку на шампуре» не выживают. До Эл-Лиа телепортом три секунды, операционную бы подготовили минуты за три. Не-е-е, за это время я б уже отправился к Богам. Спрашивается, так каким фандрыхом я всё ещё жив! Или это Рай? Тогда Дел'лиа тоже умерла, я ведь слышал её голос. Значит, это Ад, потому что в Рай ей путь однозначно закрыт. Я тоже в Аду? Бре-е-ед…

Задание на ближайшие минуты – встать.

Попытка подняться на ноги привела к неожиданной и поэтому ещё более резкой боли. Я охнул от неожиданности и упал обратно на койку.

Фандрых! Как же сложно дышать…

Вторая попытка состоялась минут через пять и оказалась не такой болезненной. Если передвигать спокойно, то вскоре притерплюсь к ощущениям.

Оделся и, прислушиваясь, вышел в коридор.

Хм… А какого лешего я это сделал? Что мне мешает остаться в палате и наслаждаться жизнью? Врождённая вредность, извечное упрямство, и толика любопытства.

– Хм… Реан, почему ты встал?

Я обернулся и тут же пожалел, что не остался в постели, ибо меня ожидало нечто пострашнее лекарств или смерти. А я ведь завещание не составил…

В коридоре, сложив руки на груди, стояла рыжая арамия в белом мини-топике и белой мини-юбке. Всё тело арамии покрывал затейливый узор оранжево-чёрной татуировки.

– Леди Идзуми, – стараясь унять нервную дрожь, пролепетал я, – я…

– Молчать! – голос у хрупкой на вид ведьмы был мощным. Я сглотнул. Всё, смерть моя пришла.

Леди Идзуми полюбовалась на бледного от страха меня и, кажется, сменила гнев на милость. Ну, ничего я не могу с собой поделать! Ну, боюсь я её! Впрочем, как и всё постоянное население Эл-Лиа включая преподавательский состав и директрису. Так мне ж ещё больше не повезло. Воспоминания о практических занятиях по боевой магии, которые леди Идзуми Айрэ вела у нашей группы, были страшными без преувеличения. Помню, почти после каждого занятия мы ночевали в больничном крыле с травмами разной степени жестокости… Хвала Богам, академию я закончил одиннадцать лет назад. Хотя, это не помешает леди меня прикончить. Может моё потрёпанное состояние помешает ей сделать это?

– Реан, – сурово молвила леди Идзуми, – прекрати изображать из себя бифштекс. Ты выглядишь максимум на отбивную.

Спасибо, утешили.

– И не делай такое мрачное лицо. Ты и так зелёный-зелёный, а так и вовсе на ходячий труп похож. Ещё покройся синими пятнами, поменяй цвет глаз и лилового на матово-белый, и я окончательно уверюсь, что Дель не смогла вернуть тебя на этот свет.

Дель?… Дел'лиа?! А что значит "вернула на этот свет"? Боги…

У меня отвисла челюсть. Фандрых, мою жизнь спасла Правительница, и теперь я её должник. Боги, за что?

– Рен, – скривилась леди Идзуми, – не делай такую кислую физиономию. Тебе надо сейчас пойти к Дель и сказать, что ты ей благодарен. Она ради тебя все свои внутренние ресурсы использовала и ещё из окружающей среды вытянула, так, что земля на том кладбище превратилась в стекло. Ей это, между прочим, энергетическим обмороком откликнулось.

Не верю, что она способна на такое…

– Не веришь, – уверенно заявила леди. Неужели мои мысли у меня на лбу крупным шрифтом написаны? – Не ты один считаешь Дель редкостной дрянью. Но поверь, она такой не всегда была.

Ну, ну.

– По крайней мере, до восемнадцати лет она была просто амбициозной девочкой, не шибко обрадованной своим положением.

– А после восемнадцати лет?

– Не знаю. А может, знала, но она стёрла мне память.

Вау! Правительница стёрла память леди Идзуми! Неужели она её не боится. Нет наверное, раз решилась провернуть такое.

Интересно, что такое могло случиться, что из "просто амбициозной девочки, не шибко обрадованной своим положением" она превратилась в редкостную дрянь? Боюсь, на этот вопрос мне сможет ответить лишь сама Дел'лиа. А для этого придётся наладить с ней нормальные отношения. Миссия невыполнима, но как говорится "на невозможное надо чуть больше времени".

– И где мне искать… Дель? – Произнести краткое имя Правительницы оказалось легче, чем я думал.

– Пятый этаж, восточное крыло, блок "5-с". И вот…

Я поймал серебряный медальончик с лисьей мордой.

– Зачем?

– Ну, нужна же тебе уважительная причина, что заявиться к девушке среди ночи. А что может быть уважительней заклинания Повиновения, которое на эту девушку было наложено и завязано на этом медальоне?

Леди Идзуми исчезла, как только я посмотрел на висящий рядом на стене план Эл-Лиа.

Восточное крыло это прямо по коридору. Иду.

Ну, вот и ладно. Первый шаг к примирению они сделали. Теперь главное внушить девчонке, что цель не всегда оправдывает средства, а эльфёнку, что сволочь – состояние временное. Ох, хоть бы всё получилось, а то я не хочу им мозги промывать. Тем более – арамии. Мне одного раза хватило! Еле оклемалась. Это надо же додуматься сплести воедино демонскую и традиционную магию. На такое способна только истинная дочь Мойры Арионель!… Зато, то, что я нарыла в памяти девчонки… Рэйдж Терис аре Ле'Арт, он же Гнев. Теперь я точно знаю, кто убил мою подругу. Пусть я отомщу чужими руками, но месть – это то блюдо, которое должен готовить профессионал, а профессионализма Арионель не занимать.

Думаю, в тот момент моя улыбка больше напоминала оскал. Возможно, теперь меня перестанут мучить кошмары.

В голове зазвенел тревожный звоночек. Я откликнулась на призыв.

– Аля, – Лена походила на приведение и вся дрожала. – Беда! Оно… оно вырвалось!

– Погоди, – осадила я испуганную девочку, – что значит "оно"?

– То, что мы некогда заточили в Море и Утопии!

Я чуть с перил не навернулась. Фандрых! Ын даг хор!

– Как такое могло произойти?!

– "Альматея". Твоя с Айланой "Альматея"! О чём вы вообще думали, когда её составляли?!