Текст книги "Радужный Дракон (СИ)"

Автор книги: Наталья Зеленская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– И что?

Шадия сложила руки замком, вздохнула и продолжила:

– Энергия, питавшая Камень кончилась. Мараг вышла наружу. Со стёртой памятью. Она начала новую жизнь. Влюбилась, родила дочь. Но память к ней вернулась. Вместе с заклинанием. Что случилось дальше, все великолепно знают.

– А дочь?

– На неё наложено заклинание "печати". Ни Мараг, ни кто-либо из её слуг не может причинить ей вред.

Получается, эта девушка единственная, кто может хоть как-то противостоять нашей антагонистке. Ещё бы знать кто она. Столько возможностей открылось бы… Надо будет поручить это дело Службе Безопасности.

– Но ты позвала меня не за тем, чтобы рассказывать старые истории, – я закинула ногу на ногу и пристально посмотрела на старую Хранительницу.

– Да, – кивнула та. – Не за этим.

– И?

– Я знаю, в детстве ты была очень любознательной арамией. Лазила во все возможные архивы. Наверняка ведь знаешь Ритуал Передачи. Твоя мать была Хранительницей.

– Знаю. – Значит, Шадия хочет, чтобы я провела Ритуал. Мне не сложно.

– Я хочу, чтобы ты провела Ритуал, – Прямо по плану, как она может быть такой предсказуемой.

– Я его проведу. Но ты передашь мне всю известную информацию о Радужных, – И пусть я сразу перешла на "ты". Она слишком стара. Ей всё равно.

– Хорошо, – согласилась Шадия.

Я подняла брови в готовности слушать.

– Радужные – это арамии с боевой трансформацией Радужный Дракон. Они считаются сильнейшими магами Ледары. Сильней Демиургов, если не Повелителей Стихий. Они могут пользоваться энергией Астрала без вреда для себя и окружающих. Им доступны такие грани магического искусства, которые нам и не снились. Они – идеальные кандидатки в Хранительницы. На Радужных не распространяется закон передачи энергии – им не надо ждать две недели, чтобы начать использовать хранительские силы. В общем, есть и масса других способностей, но они проявляется и у других существ. Радужных никогда не было много. За всё нашу историю их было три: Айлана Айграсса, Каэтрисс Арионель и Аладриена Арионель. Последняя была Хранительницей Жизни во времена Второй Великой Войны. Её и должна была заменить Мараг… Так вот. Наиболее сильной Радужной была Айлана. После её смерти многие заговорили о пророчестве Алесты, которое предсказывало рождение четвёртой Радужной, которая должна была стать смертью для всей Ледары. Но ничего не произошло.

– Хорошо, – За минуту я услышала больше чем написано в любом фолианте.

Я взяла в руки карандаш и линейку и принялась упражняться в геометрии, расчертя на листе бумаги пентаграмму. Нашёлся и циркуль. Пентаграмму окружил круг. Я отложила геометрический инструмент и нарисовала руны стабилизации. Протянула карандаш Шадии.

Та с готовностью его приняла и добавила несколько рун.

Ритуал Передачи может провести только Хранительница для Хранительницы. Таков закон не мной установленный.

– Готово.

– Хорошо. Плести стандартное заклинание?

– Нет. Сплети основу. Я укажу координаты.

– Как хочешь, – я пожала плечами.

Хранительница вдруг улыбнулась:

– Ты странная, Дель.

– Почему это? – Ничего себе заявочки! Уже сумасшедшей обзывают.

– Ты балансируешь на грани Жизни и Смерти и не можешь определиться, чей реал будешь хранить. Определиться нужно как можно скорее.

И вновь пожимаю плечами. Мало ли что старой эльфке в голову взбредёт.

– аime diln suaАme. T'ily kia nloe. A?ea k?nsa Oudenа!

И всё. Я плела лишь основу, силу вкладывала Шадия.

В комнате колыхнулся воздух. Запахло озоном. И всё кончилось.

– А куда ты отправила реал? – живо поинтересовалась я.

– Отправила далеко-далеко.

– И куда именно?

Окно вылетело. Осколки стекла разлетелись во все стороны. Хвала Стихиям за мою реакцию. Если бы вовремя не поставила щит, сейчас бы была нашпигована мелким стеклом.

– Гордыня, – ругнулась эльфка, – Уходи.

Мне повторять не надо. Дайте только момент.

Дом сотрясла звуковая волна. Раздался треск, и часть стены рухнула, подняв тучу пыли. О контур ударило сразу пять боевых заклинаний. Пыль рассеялась, отряд вурдалаков во главе с юай-ти Гордыней окружал.

– Relen, Shadiya, – зашипела Гордыня, – kasel no verta real.

– Nashet! Yme saver dellе!

– Ney' delle… gvirda.

– Вот спасибо! – саркастически сказала эльфка.

Я сотворил щит невидимости и шмыгнула на кухню. И без меня справится. А не справится, так помяну потом добрым словом. Да и выросла я из того возраста, когда бросаются на помощь всем подряд.

Позади остались звуки борьбы. Шадия проиграла. Но меня это не волновало.

Вот блин! Фандрых! Нет, точно уйду в запой на недельку в компании Повелительницы Судьбы. Поломать мне весь план! Убью мерзавку! Хотя, эти вурдалаки могут сделать это раньше… Какова лешего?…

В ярости улетаю от догорающего остова дома Шадии. Внизу суетятся пожарные и вездесущие папарацци. Теперь надо придумать правдоподобную версию произошедшего. Взрыв бытового газа к примеру…

Не о том думаю. Надо посмотреть, куда арамия полетела.

Девица приземлилась за городом. Её ждали.

"Красиво работает" – про себя отметила я, глядя как юная ведьма расшвыряла вурдалаков заклинанием пятого круга. Для того, чтобы за секунду сплести и отправить в цель "иглы стужи", надо быть по меньшей мере Магистром 1-ой степени.

Может ей помочь?

Спускаюсь. Кидаю "ночную звезду". Материализую меч и начинаю прорубаться сквозь заслон из нежити. И вот мы спина к спине добиваем оставшихся вурдалаков.

Она внимательно смотрит на меня. Я на неё.

– Спасибо, – в конце концов, сказала арамия.

– Не за что, – говорю я и продолжаю её разглядывать. Видела где-то.

Судя по всему, девица подумала о том же самом.

Вспомнила! Её я вижу каждый день в зеркале. Может, перестаралась, создавая арамий по "образу и подобию" своему? Вот, вылитую себя повстречала.

Она находит на туже самую мысль. Собирается бросить в меня что-то убойное. Э-э-э нет, голубушка, я тебе просто память сотру. Всё будет тихо-мирно.

Она начинает оседать, сражённая моей пси-волной. Я начинаю искать воспоминание обо мне. Натыкаюсь на какую-то чертовщину. Ай-ай! Больно-о-о!

Такую боль я не испытывала уже много эр. Она была как отдача "Радужного Дракона", бросила меня в забытье и вернула назад, словно играя с моими нервами, выкручивая их так, будто бельё отжимала. А потом меня ударило так, что я потеряла сознание…

Ну вот, Аля умудрилась натолкнуться на потомка своей подруги и даже этого не поняла. Жалко её, но и интересно, как скоро до неё дойдёт что…

– Лена! Вылези из-за стола, положи ручку на пол и отойди на три шага!

– Вася…

– Не сметь перечить мне! Что ты там такое понаписала!?

– Это секрет.

– Знаю я твои "секреты", – И взял бумаги. Бедный котик. Что он там найдёт.

– Как давно ты ЭТО пишешь?

– Давно.

– Стихии, что теперь будет. Ладно, дописывай, всё равно уже ничего не исправить. Но чтобы всё кончилось хорошо.

– Будет сделано!

Васька удалился.

Обойдешься ты с этим счастливым концом. Счастливый он, конечно, будет, только не для всех.

Интересно, как наверху отреагируют на твои попытки переписать историю? Вот потеха будет…

Болело всё тело, в особенности голова. Будто топором по ней ударили.

Вокруг лежали тлеющие тела вурдалаков. Я с омерзением посмотрела вокруг и сплела "тёмную площадь". Трупы мигом исчезли.

Я села на пенёк, вытряхнула сумку, принялась искать болеутоляющее. Когда нашла, проглотила сразу три таблетки. Полегчало. Начала приводить в порядок воспоминания.

Как ни странно это звучит, но воспоминания были странными. Никак не могу разобраться в том, что произошло. Ужас какой-то.

Поставила защитный контур. Закрыла глаза, расслабилась.

В час Игры разлетится душа и обретёт два тела. И станет половина Созиданием и половина Разрушением…

… И в ночь Жизни и Смерти возродится из Золота Серебро и назовётся Ветром Смерти. И станет он вестником перемен, и засияет Радужный Дракон…

– Дель, ты что делаешь?

– Aladriena tor'ka vАiera aАstar Luara Alenare аessoynne!

– Глупая девчонка! Ты его не удержишь.

– Напротив. Vanimelda, Miral'.

Мягкая шерсть щекочет щёку. Она хоть как-то снимает боль. Боль такую, что её невозможно передать. Над ухом кто-то шепчет успокаивающие слова:

– Всё в порядке, Дель. Всё скоро кончится.

Кончится. Для меня.

Умереть, чтобы жить. Уйти, чтоб остаться. Пожертвовать частью и стать единой. Понять Разрушение и путь Созидания и найти Вечность. Отдать Радугу и закрыть Врата.

Я открыла глаза. Ничего более не болело, даже голова. Всё было в порядке.

Рен

Свадьба удалась на славу.

Количество выпивки и закуски на столах потрясало воображение.

Тосты, издевательства над молодыми, другие развлечения, всё было.

Празднество закончилось только под утро, когда молодых торжественно препроводили на другой конец замка. Да и то, большая часть гостей продолжила праздновать в зале.

Я, зевая, поднимался наверх, когда услышал крик. Сон как рукой сняло. Я бросился по коридору и нашёл дрожащую Д'араней, с ужасом смотрящая на дверь одной из комнат.

– Там… там… там… – выла она, – Д-дель.

Распахнул дверь. Глухо выматерился.

На ковре, в луже крови, лежала Дел'лиа. Из её груди торчал по рукоятку вошедший кинжал.

– Ын даг хор, – выдавил наконец я, не в силах пошевелиться. Шеф меня убьет…

– Чего столпились? Лауру в облике енота увидели?

Мы с дирейкой обернулись. В коридоре стояла живая Дел'лиа и изумлённо на нас смотрела.

Не понял.

– Дель, – заикаясь произнесла Д'араней, – там ты. Мёртвая.

– Чего?

Вошла в комнату, посмотрела на труп. Её реплика повергла меня в шок:

– Ын даг хор! Такой хороший ковёр угробили!

– А-а-а…

– Да морок это. У меня голова заболела, я в аптеку пошла, морок вместо себя оставила, а тут…

Схватилась с рукоятку кинжала, с чавканьем его вырвала, отбросила в сторону, шипя схватилась за руку.

– Фандрых-х-х…

Руку арамии оплела татуировка, изображающая цветущий Искрящий виноград.

– FАiyne! Ien deal' hoe!

Нисколько нас не смущаясь, девушка рванулась к кинжалу. Заполучив добычу, она, шипя от боли, начала яростно тереть лезвие материализованными салфетками. Потом начала плести какое-то заклинание. Сколько не всматривался в плетение, не мог припомнить что-нибудь подобное.

Наконец, Дел'лиа окончила заклинание и удовлетворённо вздохнула. Спохватилась и бросила на морок один единственный взгляд, коего хватило для испарения "тела" и "крови".

– Дара, иди спать, – произнесла арамия.

Дирейка покорно поплелась по коридору.

– Рен, останься.

Голос Дел'лиа поменял тональность. Если обычно она говорила спокойно, немного иронично, то теперь в её голосе проскальзывали властные нотки. Даже её фигура изменилась! На обычном стуле она сидела с грацией королевы.

Она действительно была королевой. Владычицей до мозга костей.

– Да.

– Мне нужен помощник.

– Да. – Не знаю почему, но я не могу ей отказать.

Она улыбается:

– Тогда пойдём.

Меня затянуло в вихрь телепортации.

Телепорт вынес нас к двери в трущобном квартале какого-то населённого пункта.

Дел'лиа пинком выбила дверь. Существо за дверью выставило перед сабой ЭМ-винтовку и начало пятиться.

Арамия презрительно фыркнула и щёлкнула пальцами, одновременно уходя вправо. Я ушёл влево. Пули выбили на земле несколько фонтанчиков.

В следующие мгновение оружие вырвалось из рук существа, а само оно отлетело к стене. Девушка ещё раз щелкнула, и врага распяло на стене.

Я поднял винтовку. Это была последняя модель, снабжённая оптическим прицелом и механизмом автоматической перезарядки. Очень удобная и дорогая игрушка. Где простому обитателю трущоб её достать?

Дел'лиа времени зря не теряла. Уже связала заклинанием существо и сунула ему в рот кляп.

Я подошёл поближе. Таинственный обитатель дома оказался гномом, личность которого никто не мог вспомнить. Точнее метаморфом, ибо гномья личина "сползала" с него, обнажая истинную сущность.

– Значит так, – начала арамия, – Тебя никто не услышит и спасать не придёт, так что можешь не кричать. Будешь отвечать на мои вопросы – останешься жив, Не захочешь – заставлю, но и целым ты не останешься. Договорились? Договорились. Итак, кто тебя послал?

Кляп исчез, метаморф остался нем.

– Хорошо, – многообещающе ухмыльнулась Дел'лиа, – не хочешь по-хорошему, будем по-плохому.

Кисти жертвы пронзили острейшие лезвия "игл стужи". Он закричал, забился в путах заклинания, а арамия заставила лезвия провернуться в ранах, доставляя метаморфу ещё большую боль.

Чего Дел'лиа хотела этим добиться? Неужели у метаморфа настолько сильная ментальная защита, что даже она – мощная телепатка, не может её пробить? Или её просто доставляет удовольствие мучить свою жертву?

– Мне продолжить, или всё же скажешь? – У неё был совершенно спокойный голос. Словно ей плевать на истекающего кровью метаморфа.

Жертва молчала.

На этот раз "игл" было больше. Они перекинулись на плечевые суставы и ноги несчастного.

Мне было паршиво. За все девять лет работы в Службе Безопасности, я ещё никогда не встречал существа более жестокого, чем Дел'лиа. Боги, какую Правительницу заполучила Алайна!

– Мы созрели, или ещё пару лезвий добавить? – Она улыбалась, с некоторым уважением поглядывая на обвисшую жертву.

– Скажу, – прошептали его обескровленные губы.

– Вот так бы и сразу. Так кто?

– Рэй… дж.

Дел'лиа облизнула губы.

– Так я и знала. А где он?

– Ай… стаг. Тирилла.

– Молодчина. А теперь скажи, в каком он был городе.

– Не знаю. Он… мы встретились в… в Серебрянных… Ключах.

– Свободен.

Метаморф безвольно упал на пол. Попытался подняться, но вновь рухнул.

Арамия встала, но пошла не к выходу, а к распластавшемуся на полу несчастному. Схватила того за шею, подняла, выхватила из-за голенища сапога кинжал.

– Ты… об-беща… ла.

– И ты поверил?…

Я не успел её остановить. Дел'лиа перерезала метаморфу горло.

Дель

Нда… Немного перестаралась. Хотя, в общем-то, неплохо получилось. Крови многовато, но это издержки работы.

Как на меня смотрел Рен… Этот взгляд жёлто-зелёных глаз полный ненависти. Может зря я его с собой захватила? Теперь вот нотации читать будет.

И всё же я ошиблась.

Эльф молча встал и выжидающе посмотрел на меня.

– Зачем? – наконец спросил он.

– Чтобы избежать расспросов с твоей стороны, – просто ответила я. – Ты только что слышал имя моего злейшего врага. Я очень хочу с ним побеседовать. С твоей же стороны жду помощи. Пока меня не будет присмотришь за девочками. Понятно?

– Будет исполнено… Правительница. – И опять пронзительный взгляд этих жёлто-зелёных глаз заставил меня внутренне передёрнуться.

– Это не приказ, а просьба, лорд Реан орШеран. – Говорю в тон ему.

Надо отдать эльфу должное, и вида не подал. Вот что значит – армейская закалка.

Я продолжала улыбаться. Мне была интересна его реакция. Можно сказать, испытывала спортивный интерес. Обычно даже мой министр безопасности начинал выходить из себя. А этот держится. Только глаза выдают истинные эмоции. Может через пару тысячелетий станет новым "серым министром"… Но меня ждут дела.

Рен телепортировался раньше. У меня что, мысли крупными буквами на лице проступают?

Я села на кровати в позе лотоса, закрыла глаза и, сосредоточившись, нащупала нужную нить.

"Да?" – вопросил невидимый собеседник.

"Милаисса, разговор есть".

"Да, леди".

"Включи компьютер". – Предпочитаю видеть свою собеседницу. Да и сил для связи прилагать не надо.

Ноут мигнул и показал главу клана Айрэ.

– Чем могу служить, леди?

– Нужно убрать моего опекуна, Сенатора Файхана Вирда шен Хайре Оэн-Дьен. Кто из клана Айрэ способен это сделать?

– Анирэй Виолета Шиадаль дер Эйрис ар Аэлир аэр Ир'а'ноэ. Танцующая со смертью, мастерски составляет яды.

Я знала Анирэй. Раньше частенько заказывала ей яды. Вот теперь перешла на новый уровень сотрудничества.

– Сколько?

Милаисса написала на бумаге цифру, показала. Я кивнула. Это мне ещё скидку сделали, как постоянному клиенту.

– Когда желаете получить уведомление о смерти? – услужливо поинтересовалась Айрэ. – Сегодня? Или, может, приурочить к какому-нибудь дню?

– Сегодня. – Не люблю долго ждать. – Вид смерти – отравление.

– Сделаем всё в лучшем виде.

Даже не сомневаюсь. Айрэ – фанаты своего дела.

– Договор составлять?

– Да. – Заламинирую и положу в архив.

Милаисса вытащила из секретёра бланк, вписала имена, расписалась сама и кивнула мне.

Транслировать заклинание на расстояние трудно, но возможно, ноутбук этому только помогает.

Ручка на том конце связи поднялась, долевитировала до документа и расписалась, оставив на бумаге мою подпись. Договор нырнул в факс. На моей стороне зажужжал ноутбук и выпустил из встроенного факса лист, копию Договора.

– До свидания, леди, – попрощалась Айрэ и отключилась.

А у меня был ещё один разговор.

– Дель, что за садизм?! – зевая, возмущался министр безопасности.

– Эверан, – ласково пропела я, – ты же знаешь, у меня привычка такая.

– Избавляться надо от таких привычек, – пробурчал мой лучший друг. – Что случилось?

– Ну, во-первых, – для разогрева сказала я, – где квартальный отчёт?

– Извини, но почта на другой конец Измерения не ходит, а ты ноутбук не включаешь.

– Но всё равно, где? А ещё отчёт о действиях моей оппозиции? А все планы Элерины?

– А ты почаще в свой пятый почтовый ящик заглядывай, – насупился министр безопасности.

Надо сказать, он был прав. Почтовых ящиков у меня было пять: для друзей, для всех, для рассылок, для оппозиции, для отчётов и персонально для Эверана Д'Арвеста.

– Хорошо, исправлюсь.

– Что-то ещё? У тебя проблема какая-то.

– Рэйдж, – коротко изложила суть проблемы я.

– А я-то здесь причём? – Он всё понял, просто притворялся.

– А кто будет исполнять мои распоряжения? – картинно возмутилась я.

– Я, – обречённо вздохнул Эверан.

– Вот-вот. Значит так. Планы по Элерине можно отложить на два месяца. Но только на два! Судя по данным группы "3_4?" у них набирает силу оппозиция. Если в решающий момент мы их поддержим, то можем не сомневаться, что они признают вхождение Таниа-ла-Этера в состав Алайны.

– Остальные Измерения на нашей стороне. Ими мы занялись ещё четыре года назад. Только меня беспокоит Верлайн. Что-то там не чисто. Тех, кого я посылал на разведку не допускают в Четвёртое Измерение. Предлагаю воспользоваться твоей программой по астральному слежению.

– Верлайн говоришь… – я задумалась. От вечно нейтрального Четвёртого Измерения можно ожидать чего угодно. Особенно от угасающей династии Ал Шеран.

– Запускай, – выдала я, – и попробуй выяснить всё, что возможно. Если это Мараг, лучше перестраховаться. И ещё. В действие вступает план "Айрэ". Выполнением займутся мои девочки. Проследи, чтоб сильно не увлекались и… думаю, подошла очередь "Альматеи".

На этот раз Эверан удивился по настоящему:

– Той самой "Альматеи"?

– А ты что, – ехидно заметила я, – думал, что она ещё 26 эр будет пылиться на полке. К тому же, наши специалисты уже горят желанием заняться изучением артефактов из того списка, мне что, их разочаровывать?

– Ты хоть представляешь последствия хоть одной-единственной ошибочки в расчётах? – усомнился в моих словах министр безопасности.

– Да.

– Тогда могла бы остаться в Алайне и курировать исследования. Зачем тебе Рэйдж сейчас понадобился?

Я откинулась на спинку стула.

– Не изображай дурака. Причин целых две. Первая – месть. Вторая – он один из лучших магов Мараг и к тому же командует частью её армии. Если я его сейчас убью, это сильно облегчит нам жизнь в будущем.

– Всё же решила… – покачал головой Эверан.

– Решила, – резко сказала я. – Мы уже пробовали тихо-мирно разобраться. В результате получили Гражданскую войну на Лайтаре. По мне, одна кровавая, контролируемая война лучше, чем одна кровавая и неконтролируемая.

Эверан побледнел при упоминании кровавого хаоса на Лайтаре.

– Да. Такого нам не надо… Это всё?

– Да. Я просила двух агентов за наблюдением за Д'араней и Нассирой. Ты зачем меня в этот список включил? По ошибке?

Изумление он разыграл убедительное.

– Уволишь?

– Нет, но премии лишу.

Эверан оскорбился до глубины души.

– Ладно, прощаю. Прикажи им продолжать выполнять свои обязанности исключая мою персону. И вообще устрой им отдых на Араклионе под утроенной защитой. И мне спокойней будет и им отрада.

– Милый, ты скоро? – вопросил томный голос из-за двери.

Я вопросительно изогнула брови.

– Да, Эль, сейчас-сейчас! – покраснел Эверан.

Я ухмыльнулась. Да, надо избавляться от этой привычки.

– Иди – иди. Только напоследок. Узнай, были ли у юай-ти Мираль Иринель ас Стеррах Тёмной дети, и если были – имена и место жительства.

Он отключился.

Я открыла окошко почты, напечатала.

"Начать исполнять приказ N73 "Альматея"".

И нажала "Отправить".

Когда пришло подтверждение получения, отключила ноутбук, положила в сумку.

Всё-таки взяла ручку.

Надо было написать девочкам. Написать хоть что-нибудь. Попросить прощения за то, что стёрла им память. За то, что заставила забыть Хранительниц, Шадию, Мараг. Заставила поверить, что на Кларте мы только чтобы отпраздновать свадьбу Нассиры… Просить прощения за тайны и ложь, во чьё бы благо они не были… Написать хоть что-то…

Я рву написанные строчки и на обрывке бумаги пишу "Верьте, я вернусь".

Это моё личное дело.

Позвала Дольвара, предупредила Алену. Начала плести заклинание телепортации. Теперь уж Рэйдж от меня никуда не денется.

Рен

Не сказать что услышанное мне понравилось. Меня впервые обвели вокруг пальца как последнего идиота. Вот ведь фандрых! Ничего, задание ещё никто не отменял. А это можно списать на поломку лика и невозможное для телепатической связи расстояние.

Дел'лиа плела заклинание. Я "привязался" к Дольвару. Скрипя зубами потерпел условия телепортации "зайцем".

Дам… И что это за дрянь?

– Наперерез

Дель

В Айстаге в свои права вступала осень.

Шёл дождь. Тяжёлые капли барабанили по жёлтым листьям, срывая их и бросая на землю, на грязно-жёлтый, слабо трепещущийся ковёр. Пожухлую траву было практически не видно, она смешалась с разбухшей красно-коричневой землёй…

И были запахи. Запахи прелой листвы и пожухлой травы смешивались с влажной свежестью дождя, создавая то самое ощущение осени – времени дождей и огня…

Я стояла под навесом дождя, наслаждаясь струями, бегущими по лицу.

Вода – моя вторая стихия. Ручьи, реки, озёра – всё это вода, которую я люблю и уважаю. Она кажется покорной, но в любой момент может уйти сквозь пальцы, или стать оружием разрушения: наводнением, ураганом, зимней стужей.

Алена уткнулась мордой мне в плечо, как бы приглашая отправиться в путь.

Я погладила маира по морде и вскочила в седло.

Алена сорвалась в галоп. Дольвар молниеностно отреагировал, понесся рядом. Я вдохнула свежий воздух и направила кобылу к одной из развилок дороги, со свежими следами колёс.

До Вязимы было не больше пяти дней по-прямой и три – если через лес, но я собиралась заглянуть в ещё одно место.

Белозёрье встретило меня угрюмым молчанием.

Деревушка сильно изменилась с последнего моего здесь появления.

Дома посерели, просели, многие красовались заколоченными дверьми и окнами.

Мощённую улицу разобрали. Больше не было бродящей по дороге живности. Даже деревья и те, казалось, пропитались серостью увядания.

Но больше всего изменились люди.

Я не узнавала в этих тощих серых тенях тех сильных, весёлых людей, которых я знала и уважала.

Тот дом, что когда-то стал мне родным на долгие месяца тоже пуст.

Я спешилась, подошла к дому, прикоснулась к шершавому дереву. Отдёргиваю руку.

У дома меж тем собралась толпа.

– Дейл, – узнала я одного из собравшихся, – где Орен и Мила?

– Дель? – вздрогнул он. – Дель, они умерли. Казнены по приказу герцога Тойранского.

На глаза навернулись слёзы. Возвращаясь через семь лет я ожидала чего угодно, но не этого.

Дольвар успокаивающе потёрся мне о бок. Положила руку на загривок кхорниска. Кот вздрогнул, почувствовав нарастающее напряжение.

– Прошу, покажи мне их могилы.

Дейл жалостливо посмотрел на меня, но на кладбище повёл.

Я опустилась на колени перед простыми земляными холмиками с торчащими из "макушек" крестами, сжимаю кулаки. Они были достойны большего, нежели простые насыпи.

Когда-то, Дара научила меня нескольким заклинаниям Земли, теперь, настало время применить знания на практике.

Земля вокруг холмиков зашевелилась, начала стремительно покрываться растительностью, и вскоре, лианы Искрящего винограда оплели кресты и распустили бутоны. Огненно-красные с золотой каёмкой цветы распустились, чтобы вечно цвести на могилах дорогих мне людей.

– Кто ещё пострадал? – спросила я, поднявшись.

Дейл был так ошеломлён свершившимся, что не сразу среагировал.

– Ворнову Милену в прошлом месяце в замок уволокли и нет её больше. Лорна и Тальку тоже убили, мол – с нечистью якшились. Ещё всю семью Дика вырезали, а его самого неделю в застенках держали, а потом за стену выкинули. Мы его нашли и чин по чину похоронили.

Нет, этому кладбищу нужно заклинание получше. Может тут всё мрамором отделать? В любом случае тут рядом Источник есть. Надо будет – восстановлюсь.

Да, так определённо красивей.

На кладбище Белозёрья теперь можно было водить экскурсии и неплохо на этом наживаться. Собственно, я скопировала древние могильники Озёрного края, кои считались произведением архитектурного искусства.

Дейл, простой крестьянский малый, попросту осел на мраморную дорогу от такого великолепия.

– Но, но, Дель, за что? – выдавил он.

– Просто так. А теперь-ка скажи мне имя герцога и его наиболее ретивых слуг.

Он правильно понял блеск в моих глазах, и назвал.

– Иди к семье, – сказала я, впрыгивая в седло, – всё будет хорошо. Теперь.

Замок герцога Тойранского являл собой монументальную громадину, окружённую тройным кольцом двадцатиметровых стен, каждая до десяти метров толщиной и не менее широким рвом с водой, на дне которого крепились колья. Возвышающийся в центре донжон имел целый лабиринт однотипных коридоров и винтовых лестниц. Свет в помещения поступали через узенькие бойницы, которых, однако, было очень много и все надёжно закрыты решётками.

Ворота должны быть описаны отдельно. Это были массивные створки, затем шел узкий коридор способный простреливаться со стен и посередине перекрывающийся железной решёткой. Далее шли ещё одни створки.

Короче, замок строил параноик.

Его далёкий потомок не был гениальным тактиком, посему не использовал свои преимущества при моём появлении.

Герцог Тойранский весьма опрометчиво доверился стражникам у ворот.

– Здрасте, – кивнула я стражником, – герцог дома?

На редкости дурацкая фразочка. Надеюсь, прокатит.

– Да. – Прокатила.

– А я могу его увидеть?

– А вы кто? – Не дурак. Жаль.

Второй стражник молча на меня пялился. Не люблю таких. Зато Дольвар любит. На завтрак, обед и ужин.

– Представить меня как леди Деллиану.

Не очень оригинальная вариация имени. Ну и фандрых! Всё равно что-то другое лень придумывать. У меня другие дела.

Умный стражник убежал докладывать о моём приезде. Надоедливый перешёл от стадии глазения к стадии заигрывания.

Закутанный в плащ герцог в сопровождении Умного прошёл через пол коридора и остановился. На всякий случай. Зачатки интеллекта имеются. Жаль.

– У меня послание к вам от лорда Лойтара, – вежливо улыбаясь, сказала я. Кто этот Лойтар я не знала, но герцог думал о нём и о его послании.

– Наконец-то, – прогнусавил Тойранский и приказал Надоедливому помочь даме. Дама самостоятельно слезла с лошадиной спины и передала поводья Умному.

– Пройдёмте, – любезно сказал герцог, подхватив меня под руку.

– Вы голодны? – сладким голосом спросил герцог.

– Есть немного.

– Тогда пройдёмте. У нас сегодня праздник.

Замучил ещё одну невинную душу. Ну-ну.

Пиршественный зал поражал своими размерами. Он имел форму буквы "Т". Пространство в центре "ножки" буквы занимал длинный стол, накрытый только на семерых. Похоже, посланца ждали именно сегодня.

За столом уже сидели: болезненного вида женщина, юноша семнадцати лет от роду, двое детей и толстый человек в богато украшенном камзоле.

– Прошу, – герцог услужливо отодвинул от стола стул, усадил, да ещё и пододвинул обратно. Не нравится мне такая вежливость. Надо приказать Дольвару быть наготове выходить из Астрала.

Женщина метнула в меня неприязненный взгляд. Ревнует что ли? Ревнует. Да нафиг мне её герцог сдался! Я сюда по несколько иному вопросу явилась.

Ужин прошёл можно сказать, в дружественной обстановке. Женщина больше ни разу на меня не глянула, Тойранский всё подливал вина в бокал, сидящий рядом юнец пытался ухаживать, а дети любопытствующее косились.

Я без особого энтузиазма жевала какую-то птицу, всё больше копалась в голове герцога. Поверьте, одновременно "считывать" информацию о посланнике и письме и составлять это самое письмо, довольно трудно. Благо, подобным мне заниматься приходилось, а заговор двух герцогов с целью захвата власти в стране – это так тривиально.

После ужина герцог препроводил меня в свой кабинет.

На мой взгляд, в кабинете было мрачновато и излишне роскошно. Весь пол занимал ковёр тончайшей эльфийской работы. Вдоль стен стояли резные шкафы красного дерева со стеклянными створками, сквозь которые были видны полки, заставленные книгами в инкрустированных драгоценными камнями переплётах. Над рабочим столом герцога (деревянный резной кошмар) висела картина, изображающая оборону крепости горсткой героев. А ещё рядом со столом стоял широкий диван, обитый красным бархатом.

Я обошла стол и начала разглядывать картину.

– Если не ошибаюсь, "Оборона Дуэн Дарры". Кисть Цириль Озёрной. Хорошая работа.

– О, – всплеснул руками герцог, – вы знаете толк в искусстве. Посмотрите, сколь прекрасна главная героиня картины. Ведьма Айлана Айграсса призывает Радужного Дракона на своих врагов…

– …чтобы через мгновение быть убитой неизвестным магом, – докончила я.

– Вы полны неожиданностей, леди.

– Вы мне льстите, – изобразила смущение я.

– Нисколько. Право, вы прекрасны, как солнце на рассвете.

Что ж, такими словами меня ещё ни разу не соблазняли.

– … ваш голос переливается, будто трель соловья, – продолжал вдохновлено шпарить герцог.

– Вы легки как эльфийка…

– А я и есть эльфийка, – прервала я поток комплиментов. Правда, не стала уточнять, что эльфийского во мне только внешность.

– О-о-о! И что же эльфийка делает на службе у герцога Войранского?

– Выполняет сверхсекретные поручения. – А что, письмо с подробным планом захвата власти точно котируется как сверхсекретное.

И тут случилось вполне ожидаемое. В кабинет ворвался человек и заявил:

– Как это понимать!? Я – посланник от герцога Войранского, вынужден слушать россказни какого-то служки! Мол, к вам уже кто-то там приехал! Я требую объяснений!

Герцог Тойранский, ошеломлённо смотревший на настоящего посланника, перевёл взгляд на меня. В его глазах отразилась моя клыкастая улыбка. Он потянулся к ящику стола, но я была быстрее. Герцога сбила воздушная волна, в посланника полетел электролл. Увернуться от летящей смерти тот не успел.