Текст книги "Радужный Дракон (СИ)"

Автор книги: Наталья Зеленская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

"Кто это тебе такую чушь намолотил?"

Элуна. Трезвая.

"Трезвая Повелительница Судьбы? Отмечу этот день в календаре красным".

Я серьёзно. И ты не дослушала. У Хранительницы нет души!

"Что!? Это ж невозможно! Так ведут себя только очень некачественные мороки…"

На том конце провода замолчали.

Эй, ты где!

"Тута я, тута. Пожалуй, сама займусь этим делом. Кабы не было беды".

А когда займёшься?

"Когда вернусь".

А где ты?

"Далеко".

И всё, и тишина, ждать теперь придётся очень долго.

Проснулась я от того, что кто-то теребил меня за плечо. Этого кого-то очень хотелось прибить, разбудил меня на середине пятого сна! Святотатство!

– Простите, леди, что потревожил ваш сон, – нахал оказался учтивым, – но мы ищем опасного преступника.

Оба на!

Я окончательно проснулась и впилась жадным взглядом в джина на мини-урогане, в костюме жандарма.

– Мы ищем опасного преступника! – протараторил джин. Вопрос про "мы" испарился сам собой, после появления целого отряда духов-спецназовцев.

Главный джин предъявил мне удостоверение вкупе с ордером на арест и портретом джерта в тюремной форме и с табличкой с циферками в руках. Ох, знакомая физиономия…

– А что он такого натворил?

– Он обвиняется в шпионаже!

Чего!? С каких это пор духи обзавелись "страшными-страшными тайнами"? Они все живут сами по себе, невзирая на существование кланов, и подобных родственных связей, и никогда не создают собственных стран и иже с ними.

– На кого?

– На врага.

Фандрых! Леший знает, что творится. Ладно, буду изображать законопослушную дурачку.

– А я знаю, где он.

Спецназ толпился в коридоре.

Относительно законные обитатели дома обосновались в гостиной и обсуждали следующие желание джерту.

– Может, вызовем любовь Дель?

– А она есть?

Когда-нибудь прибью этого эльфа!

– Воскрешением не занимаюсь, – презрительно бросил джерт.

Так, Дель, не царапай когтями панели. Маникюр испортишь.

– Он там.

Спецназ тотчас кинулся исполнять свой долг. Ловчая сеть всё же не помешает…

Задержание опасного преступника проходило с шумом, гамом и массой спецэффектов. Хорошо, что я успела мебель зачаровать.

Не смотря на весь профессионализм и решимость духов, объект задержания ускользнул. Я же говорила, что сеть пригодится!

Главный гордо принял костерящего меня джерта из моих же рук, выдал положенную речь "за содействие" и символическое вознаграждение.

Объяснить куче народа, что ЭТО было, оказалось задачей потруднее. Благо все и так всё поняли.

Ночь – моё любимое время суток. В детстве, я очень любила красться по коридорам дворца, представляя себя ниндзя и пугая Стражниц внезапными прыжками из темноты. За свои шалости меня удостоили звания «бесстрашной теневой воительницы» и прозвища Tаa??a – Тень.

Как когда-то в детстве, я бесшумно скользила в тени. Миссия у меня была простая, но сложная – пробраться на кухню и чего-нибудь съесть. После вчерашнего поста, желудок требовал хотя бы бутерброд с колбасой.

Уж чего я точно не ожидала, так это увидеть потягивающего кофе Рена.

– Ну и куда мы собрались? – спросил он и врубил свет.

Видимость резко снизилась. Я что, виновата, что и без того узкий зрачок совсем сузился?!

– Ты что здесь делаешь? – прошипела я.

– Сижу.

Мерзавец.

– А утром посидеть не мог? Кстати, кофе плохо влияет на сердце и мозг. Теперь тебе обеспечены шумы и бессонница.

– Впервые слышу.

Р-р-ры. Начинаю злиться. Всё, не обращаю на эльфа внимания.

К сожалению, чтобы добраться до холодильника, надо было миновать эльфа, а магией отлевитировать колбасу не получалось.

Рен проводил меня заинтересованным взглядом. Надо полагать, мой полупрозрачный пеньюар открывал большой простор для воображения. Ничего, щас халатик материализуем. Халатик вышел шёлковым и на диво коротким, и не являлся достойным прикрытием параметров 90:60:90.

– Налюбовался? – медовым голосочком пропела я, садясь на противоположном конце стола.

– Раз показывают, почему бы и не посмотреть.

Всё, с сегодняшней ночи сплю в пижаме. Если найду. А, впрочем, не найду так создам. Ведьма я или не ведьма? Но бутерброд я съем наверху! Подальше от этого эльфа.

Рен

В этом доме ничего одному сделать нельзя, обязательно Дел'лиа встретишь. Вот и сейчас, собрался выпить кофе, а она нарисовалась, да ещё в полупрозрачном наряде и клыкастой улыбочкой.

Это я ещё легко отделался! Недвусмысленный намёк на эльфийскую "прЫвлекательность" попытался проигнорировать. Получилось не то чтобы очень, но не заметно. Хвала Стихиям, Судьбе, Демиургам и Создателю в частности, стервочка отправилась мучить бутерброд наверх. А то я не знаю, чтоб со мной было.

Утро началось с первого пункта операции "Д". Следить за Дел'лиа будет трудновато, но реально. Приступаем.

Хранительница какого-то лешего забыла в магазине "Лучшие компьютерные игры". Пробыла там ровно час и вышла весёлая и с пёстрой коробочкой.

– Ты что, меня преследуешь? – Только что стоящая на другом конце улица арамия, каким-то непостижимым образом оказалась за спиной.

– С чего ты взяла!

– Когда ночной эльф три часа ходит за приличной девушкой, это означает лишь две вещи. Ты маньяк или шпион?

– А если ни то и ни другое?

– Третьего не дано.

И ещё так мерзко улыбается. Фандрых, как мне выкручиваться? Глаза стервочки ясно показывали – никак.

И тут Судьба решила проявить милосердие…

Я!? Решила!?? Ты плохо меня знаешь, мальчик.

– Дель!

Она обернулась и я, воспользовавшись случаем, нырнул в спасательный сумрак переулка. Что бы арамия не вздумала за мной последовать, я попетлял, качественно запутывая следы, и в итоге оказался не понять где. Какой-то тупичок на окраине города. Заброшенный дом, мусорные баки, земля вместо асфальта. Всё можно было назвать типичной необитаемой окраиной, если бы не двое, стоящих практически в центре площадки. Они о чём-то говорили.

Я не утерпел, переключился на режим "стелс" и подобрался поближе.

Я видел женскую спину и странную дымчатую тень.

– Нет, десс, они опасаются, – пролепетала тень.

– Меня это не касается. Я остаюсь тут и мне плевать, что за мной охотятся!

– Но вы поступаете не разумно!

– И что. Я не вернусь на Миражный, пока не закончу свои дела. Через год прилетай.

– Но…

– Я всё сказала. Убирайся! А то развоплащу!

Последнее высказывание на тень подействовало. Она взметнулась ввысь и растворилась вдалеке.

Женщина резко крутанулась на каблуках и пристально посмотрела на место, где я стоял пять секунд назад.

Я сглотнул. Если бы мы встретились в тёмном переулке, а я был бы не под покровом невидимости, то единственным разумным решением стало бежать куда подальше.

Женщина была красива. Очень красива. Это была нереальная, удивительная красота. Но холодная, как прекрасный меч, завораживающий танцем бликов на лезвии, и готовый в мгновение ока сорваться в полет, чтобы убивать.

Каскад золотых локонов рассыпался на плечах, утончённое лицо, сверкающие радужные глаза, полные ненависти и боли.

Короткое белое платье, шпильки и совсем не вписывающийся в образ меч, чей эфес выглядывал из-за женского плеча, а острие – у бедра. Сопоставив это с довольно высоким ростом женщины и получится где-то метр.

Она улыбалась и смотрела, казалось, прямо на меня. По спине побежали мурашки. Только бы не ясноглазая. Только не ясноглазая! Если женщина могла видеть магию, то я погиб.

Просканировал ауру. Обалдел. Аура была цвета жидкого серебра и радужно переливалась. Такую я ещё нигде не встречал. Признаков ясноглазой не нашёл, немного успокоился.

Женщина усмехнулась и, взмахнув руками, исчезла.

Я снял покров и перевёл дух. Стихии, Судьба и ещё невесть кто, спасибо вам!

Вот только остался в душе какой-то неприятный осадок.

Прислушался к ощущениям. Остановился как громом поражённый. Я только что встретил арамию, чья сила превосходила мою раз двадцать, то есть в пять раз силу Демиурга! Боги! Кто это такая?

Дожила! Спокойно поговорить с «посланником» не дают. Ну, ничего. Сейчас аккуратненько сотрём ему память… Не поняла!!! Почему я не могу взломать его блок!? Только чуть-чуть подкорректировать восприятие ситуации получилось. Теперь он не придаст нашей встречи больше значения, чем спросить у арамии, не знает ли она меня. А она не знает.

И всё же, почему я не могу влиять на его блок? При удобном случае выясню.

Дел'лиа сидела в кресле и читала какую-то книгу в чёрно-алой обложке.

– Что случилось? – спросила она, впрочем, не отрываясь от книги.

– Сколько в клане Арионель Радужных? – прямо начал я.

Девушка отложила книгу и впилась в меня взглядом.

– Опиши.

– Рост метр семьдесят, золотые волосы, радужные глаза. Ещё очень-очень сильный маг.

– Насколько сильный?

– Как Повелительница Стихий.

Арамия откинулась в кресле.

– Ты видел призрака, Рен. Единственная Радужная в клане умерла двадцать четыре года назад. Больше подобных арамий не было.

– А кто это была?

– Айлана Айграсса.

Я внутренне содрогнулся.

– Может она возродилась.

– После удара AАr'rаtґd'se'Roel и заклинания развоплащения не выживают. Иначе мы были бы непобедимыми.

– А пророчество?

– Ты всерьёз считаешь Айлану Золотым Ветром? Напоминаю, именно из-за пророчества её и убили. Результата до сих пор нет, а по пророчеству "Серебро возродится из Золота в ночь Аэлэны". Ночь уже была. Двадцать один год назад. Серебряный Ветер должен бы уже вырасти и разрушить всю Ледару. А мы, как видишь, живём и здравствуем.

Убийственные доводы. Но не галлюцинация же это была.

– У тебя есть объяснение?

– Есть. Выбирай. 1. Надо меньше пить. 2. Надо больше спать. 3. Пророчество всё же исполняется. Мне первый вариант больше всего нравится. А тебе?

Я негодующе посмотрел на девушку.

– Никакой, – процедил я и вышел.

Никогда за помощью к ней не обращусь!

– Рен, как хорошо, что я тебя нашёл!

Роэл был немного помятым и донельзя счастливым. Я подозрительно на него посмотрел.

– А что случилось?

– Рой, – из-за спины Роя выглянула такая же помятая и не менее счастливая Нассира, – сделал мне предложение… и я сказала: "Да".

– Что? – из-за моей спины выглянула Дел'лиа.

– У нас свадьба через месяц!

– …? – открыл и закрыл рот я.

– Будешь дружкой! – обрадовал меня новоиспечённый жених.

– А может найдёшь более подходящую кандидатуру?

– Кого?

– Дольвара!

– Нашли крайнего! – возмутился проходящий мимо кот. – Мне Хозяйка не позволит!

– Да ничего она не узнает! – Узнать Дель ничего не могла, ибо горячо убеждала Сир, взять на роль подружки невесты Д'араней, или Лауру. В итоге, ей досталась роль распорядителя.

– А Леонт знает? – подозрительно спросила Дель у Сир.

– Папа? Знает! Даже обещал приехать на свадьбу и бабушка с дедушкой приедут!

– Превосходно! – в предвкушении потёрла руки Дель. – Роэл, Нассира, завтра устраиваем поход по магазинам и ателье! Готовьтесь. Рен, даю партийное задание – арендовать ресторан, найти музыкантов и сделать всё, что указанно в этом списке.

Дель материализовала тетрадку. Я открыл, вчитался, ужаснулся. Да помогут мне Стихии!

– Тэуль Элена

Дель

Утро началось с вылавливания невесты из-за пыльного шкафа.

Невеста дико верещала и вопила, что, дескать, на ЭТО она не согласна. ЭТО выражалась в букете эльфийских белых роз и большой кучи папоротника. Папоротника было очень много, а роз только две, ибо остальные сжевала Лаура. Пришлось спешно искать ещё пяток роз и убирать лишние папоротники, пока невесту всё не устроило.

Потом начали прибывать гости.

Рассылку приглашений доверили Лауре. Зря. Стин умудрилась список потереть, причём раньше, чем успела прочитать. К счастью, она достаточно хорошо знала Нассиру и также, ментальную магию, чтобы пригласить всех указанных в списке друзей и родных, но, достаточно плохо, чтобы разбавить исходный список списком совершенно неожиданным.

Итак, прибыл Леонт ан'Льмерре, отец Нассиры, вместе с суровой воительницей Алгой и менее суровым эльфом Майрэлем.

Прибыл Рейлен и Шаэра алСарах, брат-близнец и сестра Роэла. Оказалось, что с Нассирой они знакомы и находятся в весьма дружеских отношениях. Остаётся только гадать, каким образом Сир успела с ними познакомится.

Явился соловый кентавр Бэрн Ястрибиный Взор, старинный не понять, чей друг, в сопровождении очаровательной высокой загорелой блондинки-дриады в полупрозрачном зелёном одеянии до середины бедра.

Прибыл гном Зирр Ягенсен, как ни странно, без команды бородатых бандитов, которых он именовал "ребята". По дороге к Зирру присоединился звёздный эльф Диор, особа хоть и не очень ясного, но, несомненно, высокого положения в клане ан'Льмерре, эскортируемый тремя никому не известными эльфами и одной развесёлой эльфийкой.

Прилетела фрейя ТаМара с мужем Лагоссом ан'Льмерре и выводком из пяти маленьких фрей: ТаЭрин, ТаВинной, ТаРоной, ТаЛа и ТаМирисаной. Эрин выглядела лет на восемнадцать, а Мирисана на шесть. Все огненно-рыжие, хотя у ТаМары волосы были каштановыми, а у Лагосса чёрные.

Перечень неожиданных гостей открывали бронзовый дракон Альфонс, его старший брат золотой Эдвард и, вероятно, но не факт, эльфка Дайяна в компании неизвестно, какой расе принадлежащей, Энви. При их прибытии Роэл погнался за Лаурой с целью удушение оной за подслушивание. Его остановила я, заявив, что стин вообще-то мой, но я не виновата в этом, а виновата Природа и Создатель, и с них спрос.

К удивлению жениха и Рена телепортом добрались герцог Эргон, правитель Доэль Нуры и хозяин замка Дуэль Терр, и монах Сильвестр. Прибытие последнего граничило с чудом, ибо монах и ночные эльфы искренне не переваривали друг друга. Ещё удивительнее было то, что священнослужитель был настроен вполне миролюбиво и напыщенно-пафосным голосом начал взывать к нашей совести. На вопрос: "Чё те надо?" ответил, что, дескать, хочет провести свадебную церемонию в соответствии с церковными канонами. Ему указали на меня, а я показала характерные трёхсантиметровые клыки, ясно говоря, что никому своей почётной должности не уступлю. Монах повздыхал и напросился держать коробочку с кольцами.

Мало кто ожидал прибытия иных коронованных особ, да никто их и не приглашал. Не смотря на это, правители народов, к коим принадлежали жених и невеста, прислали поздравительные адреса, подарки и послов. При этом монархи явно сговорились, поскольку послы ехали группой и по дороге успели подружиться. Лорд Лаэр представлял королеву звёздных эльфов Арривилена Эрин, лорд Регин – короля ночных эльфов Эллианда, имя которого я не услышала ибо искала Нассиру. Найти нашла и успела засечь некую темноволосую и мрачноватую девицу, представившуюся как Мирэль Светлая – посла от правительницы народа, к которому принадлежал кто-то из родственником невесты. Но, вернёмся к остальным послам.

Поездка, похоже, была весёлой, ибо у Лаэра была рассечена губа, Регин держал руку на перевязи, а Мирэль набычившись следила за первым, и с извиняющимся взглядом – за вторым.

И никто не приглашал и не ожидал колоритной братии, именовавшей себя "сокурсниками и друзьями" меня, Сир и Дары. Братия состояла из трёх эльфов-близнецов с зубодробительными именами, коих для краткости именовали Альфа, Бета, Гамма, нимфы Веньки (на самом деле Вениамины), в школе известной своей маниакальной страстью к создаванию шпаргалок и их копий. Группу дополняли: вампир Роланд – мастер чёрного юмора и хакер, эльфийская принцесса Эрмия, зеленоволосая и зеленоглазая русалка Трисс, орк Кублай, который ради шутки напялил на себя шкуру тигра, за то снискал полное неодобрение и боевой пульсар "зелёной" Д'араней, метаморф Эрс, и гном, личность которого не мог вспомнить никто.

В общем, огромный, специально построенный за два дня магией особняк замкового типа, был заполнен до отказа.

Замок понемногу оживал. В северном крыле кто-то хлопнул ставней и выматерился. Кто-то слабым голосом домогался рассола. Слышался топот бегающей по лестницам прислуги.

Скрипнула дверь. Я обернулась. Ко мне приближался подозрительно трезвый, но очень уж мрачный Рен.

– Что случилось?

– Ничего, кроме проводов жениха и невесты.

Проводы затянулись до глубокой ночи. Замок сотрясали вопли мужчин из северного крыла, и более мелодичные, и даже аккомпанементируемые женские – из южного.

– А ведь свадебное пиршество – сегодня, – напомнила я. – Выдержишь?

– Придётся.

Солнце грело, птицы щебетали в кустах. Я потянулась, меняя положение на скамейке и хлопая рядом, приглашая эльфа присесть.

– Хорошо хоть отметили?

– Лучше не спрашивай. По крайней мере веселее чем вы.

– Это точно. С вашей стороны какие-то крики доносились. Скандал?

– И не один.

Первый скандал, поведал Рен, возник на расовой почве. Метаморф Эрс, изрядно выпив, заявил, что ему осточертело прятаться под личиной эльфа. Указав пальцем на эльфов, людей, кентавра, сопровождающую кентавра дриаду, не пожелавшую идти на девичник Мирэль, вампира, Зирра Ягенсена и гнома, личность которого никто не мог вспомнить, Эрс почёл за дискриминацию тот факт, что все они могут быть собою, и только он, Эрс ван Стерн, вынужден маскироваться. И тут же принял – на мгновение – свой истинный облик. Увидив это, дриада грохнулась в обморок, герцог Эргон опасно подавился стерлядью, монах Сильвестр перекрестился и произнёс некий экзорцизм, а Мирэль схватила висевший на стене меч. Ситуацию спасли драконы Эдвард и Альфонс, принявшие человеческий облик, спокойно объяснившие метаморфу, что полиморфизм – есть способность, коя обязывает. Эрс обвинил драконов в расизме, шовинизме и не знании предмета дискуссии. В ответ, задетые за живое ящеры, также на мгновение приняли присущую им драконью внешность, переломав при этом большую часть мебели, вернув обратно в забвение очнувшуюся было дриаду, и заставив истинного рыцаря – герцога Эргона, извинившись, отобрать у Мирэль меч и вызвав Эдварда и Альфонса на поединок, от которого те отказались. Эльф Диор и невесть откуда взявшаяся сопровождавшая его эльфийка заявили, что на светлом празднике, то бишь проводом жениха к невесте, полагается петь, танцевать и веселиться, или, на худой конец, обсуждать такие безопасные темы как политику, экономику, охоту, рыболовство и азарт.

Остальные скандалы имели скорее дружеский характер. Альфа, Бета, Гамма и вампир Роланд поспорили, кто одновременно может заставить летать наибольшее количество предметов. Победил Роэл, поднявший всех четверых и дракона Эдварда, правда, в человеческом обличии.

Потом началось всеобщее исчезновение. Сначала пропал эльф Диор и сопровождающая его эльфийка. Затем сгинул лорд Регин и орк Кублай. Вслед за ними сгинули эльфы Майрэль и Лагосс, сопровождающая кентавра дриада, не пожелавшая идти на девичник Мирэль и Сильвестр, но оказалось, что последний пошёл на кухню за рассолом.

Пропал след гнома, чью личность никто не мог вспомнить, и его не отыскали до сих пор.

– Весело же вы время провели, – хихикнула я. – С нашей стороны канули в бездну: суровая воительница Алга, ТаМара, ТаЭрин, нимфа Венька и эльфийская принцесса Эрмия.

– Твоя эльфийская принцесса, – угрюмо сказал Рен, – нимфоманка. Прилипла как репей. Ходит за мной и глазки строит. Достала.

– Эрмия, – томным голоском пропела я, – тонкая и чувствительная натура. Если так хочешь от неё избавиться – найди ей новый объект воздыхания.

– Ре-е-ен! – послышался мелодичный голос со стороны замка.

Эльф резво вскочил и ретировался.

Из замковой кухни доносились звон котлов, весёлый смех и песенки. Насытить такую ораву гостей оказалось делом совсем не лёгким. Рук на всё не хватало. В результате к творению кулинарных волшебств присоединилась большая часть женского составляющего «сокурсников и друзей» и вампир Роланд – мастер чёрного юмора и компьютерного взлома. Истинная причина его приобщения к кулинарии крылось в нимфе Вениамине, отличавшейся не только маниакальной страстью к созданию шпаргалок, но и незаурядной внешностью.

До свадьбы оставалось восемнадцать часов.

Полдень прошёл под знаком всеобщего плача. Всё началось с гламарии – специальной мази, которая, если ею умело пользоваться, удивительно поправляла красоту. По просьбе гостящих в особняке-замке дам, Д'араней приготовила достаточное количество гламарии, и дамы приступили к косметическим священнодействиям. Из-за запертых дверей доносились плачи юных рыжих фрей, на которых гламария не действовала, да и собственно, была не нужна. К сожалению, понимала это только ТаМара.

Этажом выше всхлипывали сопровождающая кентавра Бэрна дриада и эльфийка из свиты Диора. Дриада не знала, как пользоваться мазью (да и зачем хорошенькой во всех отношениях дриаде это знать?) и свою порцию съела, отчего вся позеленела. Эльфийка пыталась успокоить дриаду, и даже сама начала плакать, правда – от смеха. В саду, в кустах, лила горькие слёзы эльфийская принцесса Эрмия – от неразделённой любви не то к Рену, не то к Рейлену, не то к послу от короля ночных эльфов.

Поплакали также Шаэра алСарах, на которую гламария подействовала, но это было незаметно, и, что удивительно, Лаура. Выла она от злости, так как не могла стянуть с шеи синею атласную ленточку, ибо та была магически приклеена.

Не понять от чего рухнула часть крыши с северной башни. Потом выяснилось, что это драконы и Дайяна поспорили, кто из них сможет в эту самую башню попасть молнией с расстояния в десять метров. Победила дружба. Спорящие общими усилиями восстановили башню.

Грохот от рухнувшей крыши был столь силён, что от страха у несчастной дриады прошло позеленение.

Несмотря на активные поиски, не удалось отыскать гнома, личность которого никто не мог вспомнить.

И вот, час "Х" пробил.

Невеста была полна решимости и стоически переносила все издевательства над её волосами, лицом и прочими частями тела.

– Какая ты у нас красивая! – восхищённо захлопала в ладоши Дара.

В янтарном, расшитом золотой нитью, платье, с золотой диадемой в волосах и букетом белых роз, выглядела Сир потрясающе.

– Думаете? – придирчиво осмотрела себя в зеркале Нассира.

– Думаем, думаем. Помоги корсет затянуть.

Я охнула, когда эльфка дёрнула за шнуровку.

– Не так сильно, задохнусь.

– И салата меньше влезет, – съязвила невеста, но шнуровку ослабила.

– Это тебе о салате беспокоиться надо, – не осталась в долгу я, – во как затянулась.

Невеста смутилась и попыталась придумать ответную шпильку. Именно попыталась, ибо ворвался запыхавшийся Дольвар. Отдышавшись, кхорниск поведал грустную историю о пропавших сахарных фигурках и о следах когтей. Следах маленьких когтей.

– Лаура!!! – синхронно вскричали мы.

– Чё? – буркнула недовольная стин, вот уже битых три часа пыталась сорвать ненавистную голубую шейную ленточку.

– Это ты!?

– Вот что, так сразу я!

– Значит ты!

– Что "я"?

– Не прикидывайся!

– Чем?

– Капустой! – щёлкнула пальцами я.

Кочан хлопнулся на пол.

– Дель! – все закричали уже мне.

– Да ладно вам, не она это. Я бы почувствовала, – примирительным тоном сообщила я.

С громким хлопком кочан трансформировался обратно в Лауру.

Набычившаяся стин улетела через открытое окно искать утешителя в лице сильно невезучего гостя. У Лауры вообще странные представления об утешении. Хорошо если она этому несчастливчику только кадку с водой выльет. Хорошо если чистой.

– Тогда кто это? – справедливый вопрос.

– Привидение, – сделал страшные глаза Дольвар. – вы ведь замок "срисовали" с открытки из набора "Десятка самых старых замков Великобритании, где, по слухам обитают призраки". Может в нём действительно обитал призрак, а вы его своим воображением перенесли сюда.

– Хм, – протянула я, – можно рассматривать как один из вариантов. Но не стоит забывать и более прозаичный с оголодавшем гостем в главной роли.

– А что с фигурками? – спросила волнующаяся Нассира.

– Всё будет в лучшем виде, – заверила её я. – Иди, вон тебя уже жених дожидается.

Сир была вытолкнута в объятия Роэла.

– Дара, – прошептала я. – У тебя Создание в седьмой. Давай, сотвори фигурки.

Дирейка сделала несколько пассов, сплетая заклинание, а потом нараспев зачитала его словесную часть. На столе появились сахарные фигурки. Тут уже я быстренько телепортировала их на положенное место.

Облегчённо вздохнула, и тут вспомнила, что мне полагается проводить церемонию бракосочетания. Да помогут мне Стихии.

К счастью, праздничная процессия застряла совсем рядом, в зале этажом ниже. Лаура как раз за символическую плату продавала по частям невесту жениху.

В итоге, за всю Сир целиком предприимчивая стин выручила бутыль гномьего самогона, сухой пряник, стакан томатного сока (по убеждениям вампира – чистейшая эльфийская кровь), тушь для ресниц, три медных пуговицы, инфакристалл со словарём неприличного орочьего, дымчатого полосатого котёнка по кличке Васька и какой-то на редкость вонючий цветок на кривом стебле, при виде которого Д'араней вышла из своего меланхольного состояния и с кулаками бросилась на несчастного орка Кублая, который, собственно этот цветок и принёс, и, похоже, его из запасов дирейки и свистнул.

Процессия наконец то продолжила своё движение к главному залу.

Когда жених и невеста до него добрались (и почему у меня такое чувство, будто Лаура устраивала "распродажу" не один раз?), я, как и добрая половина гостей, уже нетерпеливо переминались с ноги на ноги.

– Леди, – подлез под руку Сильвестр, – может церемонию всё таки проведу я?

– Нет, – отрезала я. – По традиции её могу провести только я.

Про традицию он ничего узнать не успел, жених и невеста поднялись к "алтарю".

– Дамы и господа, – звучно начала церемонию я, – мы собрались здесь, что бы засвидетельствовать союз Роэла вар Рэйнар алСарах и Нассиры Мираль аэл Вир'Несс ан'Льмерре!

Гости аплодисментами подтвердили, что собрались именно за этим и готовы приступить к своим обязанностям. После чего затихли, и в зале воцарила гнетущая тишина.

Меня всегда удивляла эта традиция. Жених и невеста должны были поведать всем присутствующим о своих недостатках.

Нассира была первой жертвой традиции.

– Я некромантка, – улыбнулась она.

Монах начал оседать на пол. Шкатулку с кольцами подхватила Лаура.

– Я тёмный маг, – улыбнулся Рой.

Монах грохнулся в обморок.

– Вы всё ещё согласны стать мужем и женой? – на всякий случай спросила я.

– Да!

– Можете взять кольца.

Кольца были изъяты из шкатулки. Крышка звучно захлопнулась, ознаменовав кончину беззаботной жизни молодых.

Последующие десять минут я со вкусом расписывала все ужасы предстоящей семейной жизни вроде "разделения тягот, горестей и обязанностей"

– Итак, – в конце концов, торжественно провозгласила я тоном выше, дабы придать вопросу подобающую значительность, – несмотря ни на что, согласна ли ты, Нассира Мираль аэл Вир'Несс ан'Льмерре, взять в мужья Роэла вар Рэйнар алСарах?

– Да.

– Согласен ли ты, Роэл вар Рэйнар алСарах, взять в жёны Нассиру Мираль аэл Вир'Несс ан'Льмерре?

– Да.

Украдкой перевела дух. Всё было отлично.

– В таком случае – властью данной мне кланами ан'Льмерре и алСарах, я объявляю вас мужем и женой! В знак сего знаменательного события можете обменятся обручальными кольцами.

Сир и Роэл умудрились вдеть пальцы друг друга в кольца. Вдевание осложнялось трясением рук у обоих.

– Молодой, теперь вы можете поцеловать свою супругу!

Под оглушительные овации молодые поцеловались.

И грянул туш.

Я парила на высоте двух магических над уровнем моря и наслаждалась бьющим в лицо ветром.

С тех пор, как Лена вызвала меня из отпуска прошёл месяц. Месяц сбора информации.

Как оказалось, в "ненормальности" одной из Хранительниц нет ничего необычного. У девочки аура перестраивалась под "маскировку" вот и требовала для заклинаний энергию Астрала. С душой ещё проще. Арамия, двойственная сущность, опять таки перестройка. Всё оказалось донельзя прозаичным и не требовало моего вмешательства. Хотя…

Нет, нельзя вмешиваться. Ведь даже я не могу предугадать что из всего этого выйдет. Нельзя мне вмешиваться. По крайней мере сейчас…

В голове созрел новый план.

Вмешиваться не могу я, но есть Хранительницы. Есть одна Хранительница, на порядок превосходящая остальных по силе. Она вполне может подойти на роль моей козырной дамы. Только её надо подтолкнуть.

В следующий момент мимо пронеслась чья-то тень. Я недовольно обернулась. А что, придам своему полёту смысл. Поиграю в шпионку.

Лаура врезалась мне в плечо, чуть не опрокинув на пол.

– Она хочет встретиться сегодня! – выпалила стин.

– Кто "она"?

– Шадия!

Я возликовала. Месяц переговоров. Месяц убеждений. Она всё-таки согласилась.

– Ты должна прийти одна, – добавила Лаура.

Меня это устраивало. Не стоит беспокоить девочек.

– Хорошо. Я только морок оставлю.

Морок вполне справится. Только и надо, что произносить тосты, кричать: "Горько!", и есть салаты.

Уже на крыше сменила бирюзовый корсет на более подобающий чёрный брючный костюм.

Подпрыгнула. Распахнула крылья. Полетела.

Чуть выше меня маячил крылатый силуэт. Птица наверно. А, впрочем, я под невидимостью.

Вместо мыслей о деле, в голову лезло совсем не то. Восхитительное ощущение полёта. Ну, разве это относится к делу?… Но я так давно не летала. Так давно, что чуть не забыла это ощущение невесомости, бьющего в лицо ветра, силы в крыльях…

За этими думами я долетела до дома Шадии.

Приземлилась. Дематириализовала крылья. Постучалась.

Дверь распахнулась и на пороге появилась высокая эльфка с серебристыми волосами, заплетёнными в сотню тоненьких косичек. Женщина задумчиво посмотрела на меня, радостно перевела дух и поманила за собой.

– Я думала, – сказала эльфка, – что не доживу до этого дня.

– Почему?

– Потом расскажу.

Гостиная оказалась уютной, довольно большой, с диваном и столиком и несколькими креслами. В камине весело потрескивал огонь.

– Чай будешь? – с какой-то усталой интонацией в голосе спросила Шадия.

– Да.

Пока эльфка ходила за чаем я устроилась на диване.

За окном пошёл дождь, и довольно сильный. В такую погодку само то: посидеть дома перед камином, пить горячий чай с пирожками и слушать истории:

– Давным-давно, – начала Шадия, – в далёком мире ЛлиарИарнон началась война. Мир раскололся на две враждующие части и (не знаю, откуда) появился демон Норрэл. Он приказал слугам отыскать Хранительниц и наложить на них Заклятие Всеобщего Повиновения. Слуги долго искали и… (Горестный вздох) нашли, только одну – будущую Хранительницу реала Жизни.

– Мараг, – прошептала я. Это было тоже, что уже рассказывал Фирион. Историю повторяли. Значит, птица не лгала.

Шадия взяла кусок пергамента и провела линию, разделив на две части. Левую заштриховала, правую оставила без изменений.

– Издревле "линия" разделяла противоречия: добро и зло, свет и тьму и др. На этой границе стоим мы – Хранительницы. Мы сдерживали противоречия, с помощью реалов. Понятно?

– Мне знакома теория "серых".

– Когда Норрэл поработил Мараг, началась война. Она длилась 23 года и, наконец, в одном кровопролитном сражении, демон был убит. Но порабощённая Хранительница выжила. Мараг. Она спряталась в Камне Источнике и выжидала удобного момента для мести. Наложенное заклинание повиновения не пропала даже после смерти заклинателя.