Текст книги "Ступени (СИ)"

Автор книги: Наталья Третьякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

ПРОЩАНИЕ.

На платформе стоял автобус. Они подошли к нему. Люди уже сидели в салоне. Павел был опоздавшим пассажиром. Натка вспомнила всю горечь первого расставания. Боль полоснула по сердцу Натки. «Уезжает, опять уезжает, – переживала она, – а я остаюсь!».

Натка положила руки на его плечи и, глядя прямо в его глаза, прошептала:

– Не уезжай.

Павел посмотрел с нежностью, улыбнулся и сказал:

– Надо ехать, Радость моя. До свидания. Но мы еще встретимся.

Потом наклонился и прикоснулся губами к ее губам. Легко провел по ним кончиком языка. Натку этот поцелуй обжег, словно кипятком, сердце бешено заколотилось, а в ногах появилась слабость.

– Не уезжай, – опять прошептала она.

Но Павел, резко развернувшись, заскочил на подножку автобуса. На ступеньках махнул рукой и скрылся в салоне. Двери автобуса закрылись.

Автобус медленно отчаливал от посадочной площадки. А Натка стояла и упорно продолжала шептать: «Не уезжай». Слеза предательски скатилась по щеке. Ей в очередной раз пришлось пережить горечь разлуки. Разница была лишь только в этом нежном, прощальном, самом первом поцелуе в ее жизни.

Ах, этот поцелуй! Сколько еще долгих дней Натка будет вздрагивать от одного только воспоминания о нем!

Любила ли Натка Павла, она и сама еще понять не могла. Но была благодарна, что он разбудил в ней доселе незнакомые чувства, нежность и трепет.

ШКОЛЬНЫЙ РОМАН.

Учеба в школе шла своим чередом: домашние задания, ответы у доски, контрольные работы. Натке нравилось учиться, все давалось ей довольно легко и с интересом. Многим одноклассникам Натка помогала освоить новые темы. В классе она пользовалась уважением из-за готовности помочь и своего легкого характера.

Парень из девятого «А» по-прежнему провожал Натку долгим взглядом, но подойти познакомиться стеснялся.

Однажды, в начале марта, девятые классы сняли с учебы, чтобы нести вахту памяти у Вечного огня в целях воспитания патриотизма молодежи. Ученики отрабатывали шаг, которым сменялся караул у памятника погибшим в Дубовом парке. Мальчикам полагалось нести оружие на плече, девушки сопровождали парней. Всем выдали соответствующую форму – юбки и брюки военного образца, защитного цвета, и серые шинели. Конечно, молодые люди с удовольствием приняли участие в этом мероприятии. Караул сменялся каждый час. В карауле стояло по восемь человек. В свободное от караула время ученики девятых классов с удовольствием общались друг с другом, это сплачивало всю параллель.

Натке несколько раз выпадал караул вместе с парнем, которому она симпатизировала. Весна, тепло, так интересно жить и нравиться кому-то. Поэтому девушке импонировало это долгое внимание скромника. Но, ни разу они не перекинулись и парой слов. Игра «в гляделки» продолжалась уже довольно долгое время.

Однажды, в выходной день зазвонил телефон. Натка подняла трубку.

– Привет, – произнес мягкий голос, – ты, наверное, догадываешься, кто тебе звонит? Меня зовут Игорь.

– Ну, привет! – ответила Натка. – Долго же ты собирался с духом, чтобы сделать этот шаг.

– Ты мне нравишься. Может, встретимся во дворе сейчас?

–Хорошо, я сейчас спущусь.

Натка накинула легкую куртку, и спустилась по ступенькам вниз. Игорь жил, как оказалось, в доме напротив. Окна его комнаты выходили во двор. Туда же можно было смотреть с балкона Наткиной квартиры.

Игорь был смущен, постоянно отводил глаза во время короткого разговора:

– Ты не будешь против, если я утром зайду за тобой, и мы вместе пойдем в школу.

– Нет, против я не буду. Только позвони, когда мне надо будет спуститься, – ответила Натка.

– Знаешь, если бы не мои друзья, которые достали твой номер телефона, я бы до сих пор не решился подойти к тебе.

– Почему? Я такая страшная? – улыбнулась Натка.

– Нет, что ты. Даже наоборот. Очень даже красивая. И серьезная. Просто я боялся, что ты меня оттолкнешь. Для нас, парней, очень тяжело, когда мы терпим фиаско. Это касается всего: отношений, спорта, учебы.

– А каким видом спорта ты занимаешься? Судя по твоей фигуре, это, наверное, какой-то силовой вид?

– Нет, наоборот. Самый легкий, – чуть улыбнувшись, ответил Игорь.– Легкая атлетика. Правда, я бегаю короткие, спринтерские дистанции. Поэтому и форму соответствующую имею.

– Да, фигура у тебя атлетическая,– согласилась Натка.– А я в бассейн хожу.

– Тебя тренирует твой отец? Я видел, как вы с командой бегали по стадиону и играли на маленьком поле в футбол, и девчонки, и мальчишки.

– Да, есть такое. Мы в команде дружны. И часто проводим различные спортивные мероприятия, – ответила Натка. – И в горы ходим, и дни рождения отмечаем.

– Здорово, даже слегка завидую. Я тебя впервые увидел на стадионе в прошлом году. Вы командой играли в футбол, а мы стояли в стороне и болели за вас. Ты мне глянулась сразу – такая смешная девчонка с косой. Но, никогда не мог подумать, что, перейдя в новую школу, в параллельном классе встречу тебя. Видимо, судьба.

– Не знаю, – смутилась Натка. – Заходи завтра утром за мной. Пойдем вместе. Только вот что одноклассники скажут?

– Да они и так все давно видят. Неужели сама не замечала?

– Да, мне про тебя подруга школьная сказала, а то бы, наверное, и внимания не обратила на тебя.

– Завтра скажу «спасибо» твоей подруге, – с улыбкой произнес Игорь.

– Ну, пока.

– До встречи.

Утром, как и договорились, Игорь зашел за Наткой, взял ее школьную сумку, и как кавалер повел девушку в школу. Натке было неловко, ведь никто и никогда ее не провожал вот так. Да и Игорь тоже был робок. А еще надо было пережить разговоры одноклассников и шушуканье школьных подруг.

Так изо дня в день они вместе ходили в школу и возвращались из нее. По дороге делились впечатлениями о прошедшем дне, обсуждали темы контрольных сочинений по литературе, разговаривали о спорте и достижениях. Да и на переменах виделись все чаще. Им было интересно друг с другом. Постепенно и неловкость в отношениях ушла. Они стали просто хорошими друзьями. Часами «висели» на телефоне. Простаивали вечерами на лестничной площадке. Ходили вместе на стадион на тренировки, Натка сидела на трибуне и любовалась парнем. По вечерам забирали младшего брата Игоря из детского сада. Они даже не целовались, хотя подруг-одноклассниц интересовал именно этот аспект «любви».

Школьная молва заочно их «поженила», даже учителя-предметники были в курсе этой дружбы между «отличницей» и «троечником». Но, по-своему радовались, потому что знали, что Наталья может положительно повлиять на учебу Игоря.

Натка продолжала писать Павлу письма. Она даже не пыталась сравнить Павла с Игорем, потому что они были разные. Трепетное, щемящее сердце и душу, чувство поселил в сердце Натки Павел, а Игорь как друг всегда был рядом, с ним было интересно, и, наверное, Натке льстило внимание такого парня.

На дворе вовсю буйствовала весна. Именно, в это время года ждешь перемен в жизни, как правило, перемены должны быть только к лучшему. Но, судьба иногда преподносит сюрпризы.

РАЗЛАД.

Что случилось в этом мае? Натка так и не поняла. Игорь как-то резко стал отдаляться от нее. Ему стало интереснее проводить досуг с друзьями, собираться во дворе с мальчишками-девчонками.

Натка всегда чуралась больших компаний. Пару раз она сходила с Игорем на «вечерние посиделки», но они ей не понравились. Иногда в разговорах проскальзывали сальные шуточки от взрослеющих мальчиков, девчонки глупо хихикали, пытаясь привлечь внимание парней. Натке все это было не интересно. О чем она и сказала Игорю. А он обиделся, потому что Натка не сумела оценить достоинства его компании. И по утрам Игорь перестал заходить.

«Что произошло? Может, я его чем-то обидела?» – корила себя Натка, но ответа у нее не находилось. Были и слезы в подушку. И на вопрос: «Зачем он меня предал?» – не находилось ответа. Она по-своему переживала, но насильно мил не будешь. «Значит это его выбор, который нужно уважать!» – так решила девушка.

Но сказать, не значит сделать. Невозможно, невыносимо было видеть его в школе. Каждая случайная встреча отдавалась болью в сердце. Натка даже старалась выбирать коридоры, на которых ей бы реже встречался Игорь. Но, обиднее всего было то, что Игорь, как будто специально, заигрывал с девчонками, тем самым причиняя Натке еще большую боль!

«За что?!» – спрашивала Натка у себя, и не находила ответа. «Скорее бы уже закончился этот год, чтобы не быть посмешищем на виду у всех», – переживала она.

ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ

Есть только миг

Между прошлым и будущим.

Именно он называется жизнь.

Леонид Дербенев

Если бы мы учились на своих ошибках и не повторяли их, то никогда не влюблялись бы.

Грегори Дэвид Робертс

ЗАВОД.

Натке после окончания девятого класса очень захотелось почувствовать себя взрослой и полезной семье. А для этого надо было попробовать поработать, чтобы понять, как достаются деньги.

Она уговорила маму, чтобы та ей подыскала подходящее место работы. Мама договорилась с родственницей, что Наташу возьмут на полставки на завод ученицей по сборке деталей. Натка очень волновалась, справится ли с такой ответственностью, которую сама же и взвалила на свои плечи. Волнительно было устраиваться и получать первый в своей жизни пропуск на завод. Но этот момент делал ее значительнее в собственных глазах.

Да, работа не была слишком тяжелой, но внимания и сосредоточенности требовала. В смене Натки работали совсем взрослые «тетеньки», поэтому и разговоры были соответствующими. Натка впитывала в себя житейские истории женщин, сочувствовала им, и ей не верилось, что в жизни бывает всякое: и разрушенные предательством судьбы, и несчастная любовь, и болезненные дети, и разлады в семейной жизни.

«У меня всегда все будет хорошо! – говорила про себя Натка. Я сделаю все возможное, чтобы у меня было по-другому».

Очень обрадовало Натку предложение перевести ее на аппарат, который сам собирал детали. Натке надо было только проводить отбраковку деталей, и, по возможности, устранять недоработки аппарата. Эта работа была уже интересней. И печальных историй сотрудников стало меньше, так как аппарат не предполагал вообще никаких разговоров. Натка чувствовала себя более взрослой и ответственной.

Работа на заводе также заменяла отработку школьной практики в колхозе на сельхозработах. Тем более, туда должны были ехать все ученики восьмых-девятых классов, а Натке просто невыносимо было видеть своего бывшего друга Игоря.

НОВАЯ ВСТРЕЧА.

Как-то в один из теплых июльских вечеров зазвонил телефон:

– Алло, – подняла трубку Натка.

– Здравствуй, моя Радость! А я приехал к тебе!

– Павел?! Где ты?

– Жди. Сейчас буду у тебя!

Трубка чуть было не выпала из рук. «Он не забыл меня! Приехал! – возликовала ее душа. – Но, как я смогу посмотреть Павлу в глаза после этой непонятной дружбы с Игорем? Ведь я симпатизировала ему и не препятствовала развитию отношений, хотя они так печально закончились. Стыдно! Ведь получается, что я тоже предала Павла. Надо будет ему рассказать обо всей этой истории. Так будет честнее!»

Павел появился сияющий и счастливый. И сразу же как будто зарядил Натку положительной доброй энергетикой.

Как и в прошлый раз, родители Натки приняли очень радушно гостя. Было за столом много разговоров, шуток и смеха.

Где-то после восьми вечера Натка с Павлом решили пойти погулять в город. Тем более, что летний город имеет свое очарование. Дневная жара спала, в воздухе пахло скошенной травой и ароматом цветов, густо высаженных на клумбах.

Павел с Наткой прогулялись по Дубовому парку, дошли до Дворца спорта, и по Центральной площади стали возвращаться домой. Вдруг, внезапно пошел теплый, скоротечный ливень. Оказавшись на открытом пространстве, они оглянулись в поисках убежища. Но спрятаться от дождя было некуда. Поэтому в мгновение ока оба вымокли до нитки. Гипюровое платье Натки потяжелело от воды и прилипло к ногам, а рубашку Павел сразу снял. Спешить уже было некуда. Досталось от дождя обоим. Так они и шли домой, мокрые с ног до головы и довольные необычной ситуацией. Счастливые, от мысли, что снова вместе.

Дождь прекратился. Они даже не заметили этого, потому что сухой нитки не было на теле. Но, когда они подходили к общежитию, за которым уже виднелся дом Натки, ливень обрушился на них с удвоенной силой. Павел с Наткой спрятались под козырьком у входа в общежитие.

Девушка задорно смеялась над ситуацией, что в двух шагах от дома опять застряли. Павел развернул Натку к себе, притянул и . . . поцеловал. Долгим, нежным поцелуем, от которого у нее перехватило дыхание. Это было так ново. Волшебно. Необыкновенно. Это был совсем другой поцелуй, в отличие от того, зимнего, сорванного украдкой с губ девушки при прощании на автовокзале. Ей хотелось, чтобы жизнь остановилась в это мгновение – и минуты такого большого счастья продолжались бы бесконечно! Когда Павел оторвался от губ Натки, она тихо и смущенно прошептала:

– Пойдем домой, а то простудимся и умрем.

– Зато в один день и вместе, – улыбнулся он.

Парень обнял Натку, и так, в обнимку, они пошли до самого дома.

Но вдруг около подъезда Натка увидела Игоря, сидящим на скамейке. Натку словно током шибануло, а лицо залил румянец. Она не знала, куда себя деть и готова была сквозь землю провалиться. Кое-как сдержав волнение, Натка шепнула Павлу, что это ее школьный друг, с которым она в хороших отношениях.

Натка кивнула головой Игорю в знак приветствия, и он ответил ей тем же, хотя переменился в лице. Но какое теперь это имело значение, когда не она предала их дружбу, а Игорь, не объясняя причин, разорвал в мае отношения. Внезапное замешательство быстро прошло. Ведь с Наткой сейчас был самый замечательный человек, который ею дорожил!

ВЕЧЕР.

Они вернулись. Вечер прошел очень хорошо – в разговорах о жизни, планах о будущем. Но, было уже поздно, и надо было ложиться спать. Павлу отвели комнату, расстелили диван. А молодым людям не хотелось расставаться.

Натка села в кресло, поджав под себя ноги, а Павел начал ей говорить, что бросил летное училище, потому что профессия летчика не для него, что армия – не его призвание, и что он приземленный человек, а выбор профессии военного был ошибкой. Родители Павла, которые мечтали, что их сын будет офицером, конечно, очень были расстроены решением сына, но так как сын был уже взрослым, уважали его выбор. Может, и нежные чувства к Натке повлияли на этот шаг.

– Что же ты теперь будешь делать? – спросила Натка.

– Восстановлюсь в институте. Я окончил первый курс Энергетического института перед тем, как ушел в военное училище. Подтяну предметы, сдам недостающие экзамены, и сразу пойду учиться на второй курс. Будет у меня высшее образование.

– Хорошо, поступай, как считаешь нужным. Главное, чтобы тебе было интересно, – ответила Ната.

И вдруг Павел сказал:

– Наташенька, а поехали со мной в Алма-Ату. Я познакомлю тебя с моими родителями. Они у меня замечательные, понимающие, и уже все знают о тебе. Поедешь?

Лицо у Натки вытянулось в изумлении, а потом она вдруг резко выпалила:

– Нет, я не могу! Сам посуди. Во-первых, я никогда не была в Алма-Ате, у нас там даже знакомых нет. Во-вторых, я не знаю, как меня примут твои родители. И вообще, как будет выглядеть со стороны то, что девушка, которая со времени знакомства только второй раз видит парня, и дружит с ним только по письмам, вдруг поедет к нему домой. Я стесняюсь и . . . боюсь.

– Боишься, что тебя не отпустят твои родители? Так я поговорю с ними прямо сейчас. Пообещаю им, что верну тебя в целости и сохранности.

– Ну, пойми ты, – парировала Натка,– я не могу так. Нет. И давай не будем больше об этом.

– Я не отступлюсь, – сказал Павел. – У тебя впереди целая ночь, чтобы обдумать мое предложение. Я буду очень счастлив, если ты согласишься.

– Не знаю. Я, конечно, подумаю, но ответ, скорее всего, будет тот же. Тем более, у меня работа. И завтра надо идти на завод.

– А мы завтра вместе пойдем и тебя уволим, а потом поедем к моим родственникам, которые живут здесь во Фрунзе. Адрес у меня есть. А ты мне поможешь их найти. А то заблужусь еще, – с лукавой улыбкой произнес Павел.

– Хорошо, я согласна тебе помочь, но не более. Не обольщайся, – улыбнулась в ответ Натка. – Спокойной ночи!

– Спасибо, – поблагодарил Павел, – спасибо, Любовь моя!

Девушка остолбенела.

– Что? Что ты сказал? – прошептала она.

– Что ты – моя Любовь. Да, я очень люблю тебя. И поэтому очень прошу поехать со мной. А теперь иди и думай!

Эти слова прозвучали для Натки, как музыка! И такое блаженство разлилось по телу.

Павел подошел, протянул руку, чтобы Натка смогла опереться на нее, вставая с кресла. Девушка стояла так близко к нему, что улавливалось дыхание. Павел нежно приподнял ей подбородок и поцеловал. От этого поцелуя у Натки закружилась голова.

– Спокойной ночи, Любовь моя, и приятных сновидений, – тихо сказал он.

– Спокойной ночи, – прошептала она в ответ.

И выскочила за дверь комнаты.

Долго Натка не могла уснуть. В ушах звучало: «Я люблю тебя, ты моя любовь!».

Только далеко за полночь ей с трудом удалось уснуть.

УГОВОРЫ.

После завтрака молодые люди поехали на завод. Натка написала заявление на увольнение, заполнила подписями обходной лист, получила в кассе расчетные деньги (целых пятьдесят четыре рубля!). Все увольнение заняло три часа.

Потом с Павлом поехали в район парка Дружбы искать по адресу родственников. Павел заскочил к ним ненадолго, чтобы поприветствовать. Натка подняться отказалась опять-таки из-за своей скромности. Она дожидалась Павла во дворе дома.

Уже в автобусе Павел спросил:

– Ну, что, Радость моя, надумала?

– Нет, прости, я не могу. Я еще никогда так далеко не путешествовала. Если не брать только в расчет полет на самолете в Ростов-на-Дону в мои двенадцать лет без сопровождения взрослых. Но, об этом я расскажу тебе в другой раз. Я не могу одна ехать!

– Но, почему же, одна? Ты будешь со мной.

– Нет, я всю дорогу буду мучаться и волноваться, ведь я посторонний человек. Ну как я нарисуюсь перед твоими родителями, скажи? Тем более, им есть за что на меня сердиться. Ведь ты зимой, во время скоротечного отпуска, первым приехал ко мне, а только потом домой к родителям.

– Я поехал к тебе, и они об этом узнали. Я приехал за тобой, и они тоже об этом знают. И, поверь, ждут нас!

– Ну, не знаю. Мне все равно боязно. Прости, я сомневаюсь в правильности этой поездки.

Было видно, что Павел расстроился из-за упрямства Натки, но она не могла себя перебороть.

«Ну, кто я такая для его родителей, – спорила сама с собой Натка, – нет, я не решусь ехать в чужой город!»

Вечером, перед отходом ко сну, Павел завел Натку в комнату, взял ее за руки и взглянул прямо в глаза:

– Знаешь, мне завтра надо ехать. Дома много дел. Надо срочно восстанавливаться в институте. Да и с родителями еще толком не поговорили о дальнейшей моей жизни. Мне надо ехать. Я узнал, завтра утром автобус. Я последний раз спрашиваю тебя: ты поедешь со мной в Алма-Ату?

В его глазах была такая мольба, а голос был таким грустно-нежным, что у Натки дрогнуло сердце. Тем более слова: «Завтра надо ехать» резанули как ножом по живому. Натка представила, что завтра она опять будет его провожать, он уедет, и она останется со своей болью в сердце от разлуки. Нет, это просто невыносимо пережить еще раз. Это будет ужасно!

– Ты поедешь? – переспросил Павел

–Да. Да! Да!!! Я сдаюсь. Я решилась. Хоть мне и страшно, но хуже разлуки ничего быть не может. Я поеду с тобой!

Павел подхватил Натку на руки и стал кружить по комнате. От такого головокружительного счастья у нее перехватило горло:

– Пожалуйста, отпусти, дурачок! Как же мои родители? Они сейчас в обморок упадут, когда я сообщу им о своем решении.

– Нет,– сказал Павел, – я сам их сейчас позову в комнату и попрошу, чтобы они отпустили тебя со мной.

В мгновение ока Павел скрылся за дверью, а Натка опустилась на диван. Ноги у нее слегка дрожали от волнения.

Через несколько минут в комнату вошли родители Натки.

Мама сказала:

– Павел попросил, чтобы мы отпустили тебя с ним Алма-Ату. Мы не против, но чтобы без глупостей. Вы уже люди взрослые, и должны понимать меру ответственности за свою жизнь.

Натка смутилась, а Павел произнес твердо:

– Я отвечаю за Вашу дочь. Все будет в порядке. Тем более мои родители ждут нас обоих. Я специально приехал с их согласия, чтобы привезти Наташу к нам.

– Ну, тогда мы согласны, – сказала мама. – Пусть едет. Мы видим, что ты – хороший парень, поэтому целиком доверяем тебе.

Натка бросилась на шею маме:

– Спасибо, мамочка, я не подведу вас.

Когда родители вышли из комнаты, пожелав «спокойной ночи», Павел обнял Натку и сказал:

– Ну, вот и все! А ты боялась

– Я до сих пор боюсь!

– Никогда ничего не бойся, пока я с тобой. Я очень счастлив, что ты согласилась. А родители у тебя мировые и понимающие! Завтра едем, Любовь моя! А теперь иди спать!

Они поцеловались на прощание, и Натка выпорхнула из комнаты.

Как ни странно, в эту ночь она спала крепко.

В ОЖИДАНИИ НЕИЗВЕСТНОСТИ.

Натка проснулась рано. Надо было успеть собрать вещи, ориентировочно на три дня. Больше по времени она гостить не планировала.

Позавтракав, молодые люди собрались в путь. Родители передали в подарок книги. Это всегда считалось самым ценным в семье. Спустившись по ступенькам вниз, Натка помахала родителям рукой. Павел был рядом. Глаза его чуть щурились от солнечного света, а на лице играла чуть заметная улыбка. Натка взяла его под руку. А мама еще долго стояла на балконе и провожала взглядом повзрослевшую дочь. На дороге Павел поймал такси. В этот момент Натка отправилась в первое совместное путешествие с тем человеком, кто целиком завладел ее сердцем.

Все четыре с половиной часа, которые были затрачены на дорогу в Алма-Ату, молодые люди говорили о жизни, вспоминали знакомых, делились планами на будущее. А еще играли в слова. Натка была приятно удивлена, что Павел был смекалистым и эрудированным, и часто у нее выигрывал. Натка вовсю пыталась унять волнение, которое все равно ее не отпускало. Дурацкие мысли так и лезли в голову. Когда Павел начинал дремать в автобусе, Натка тормошила его, ворошила рукой черные волосы, делала все, чтобы не оставаться наедине со своими переживаниями.

Наконец, автобус прибыл на автовокзал Алма-Аты. Натка попросила Павла купить цветы для его мамы. Они подошли к женщине, которая продавала цветы, и купили у нее девять гвоздик. А еще шесть штук цветочница им подарила, узнав, что букет будет подарен маме. Это было хорошим предзнаменованием – пятнадцать алых гвоздик.

Счастливые, они пошли пешком мимо водохранилища. Было ветрено и свежо, но их согревало тепло сердец. Так приятно было идти рядом, говорить и любоваться видами города.

Вскоре они вышли к улице Мориса Тореза.

– Скоро мой дом, – сказал Павел.

Они вошли в подъезд и стали подниматься по ступенькам на пятый этаж. С каждым пройденным этажом волнение Натки увеличивалось. Она буквально вцепилась в руку Павла.

Он ее подбадривал:

– Не бойся, трусиха, все будет очень хорошо!

ЗНАКОМСТВО.

Уже стоя перед дверью, Натка набрала побольше воздуха в легкие, чтобы унять дрожь. Взяла в руки цветы и кивнула головой Павлу, мол, звони.

На звонок открылась дверь. На пороге стояла очень приятная женщина невысокого роста, которая, улыбнувшись, сказала:

– Ну, наконец-то приехали. Проходите, я вас заждалась. Натуля, будь как дома. Меня зовут Нина Петровна, но для тебя я просто тетя Нина. Павел мне много рассказывал о тебе, и ты именно такая, какой я себе тебя представляла.

Натка протянула цветы и промолвила:

– Спасибо, мне так приятно.

– Проходи, не стесняйся.

От этих теплых слов волнение как рукой сняло, а сердце затопила такая благодарность и восхищение этой замечательной доброй женщиной, что Натке захотелось расцеловать ее как родную маму. Было такое ощущение, как будто она всегда жила в этой семье, и сто лет знала Нину Петровну.

Счастливая, Натка повернулась к Павлу, а он, с улыбкой, сказал:

– Вот видишь, я же тебе говорил, что все будет хорошо, а ты не хотела ехать!

Когда Натка освоилась в квартире, все вместе пошли на кухню, где Нина Петровна лепила пельмени. Натка с огромным желанием вызвалась ей помочь.

Весь оставшийся день прошел в разговорах. Нина Петровна рассказывала, что родилась в Стерлитамаке, а встретив Юрия Ивановича, своего супруга, уехала с ним жить в Казахстан. И что у нее есть дочь Ирина, которая недавно вышла замуж за военного и уехала с ним по долгу службы в Сибирь.

Нина Петровна была приятно удивлена, узнав, что Натка играет на фортепиано. Ее дочь тоже окончила музыкальную школу. Инструмент стоял в дальней комнате, и Натка с удовольствием немного помузицировала. Так, они общались как хорошие друзья, а Павел был очень доволен, что его любимые женщины очень быстро нашли общий язык.

Вечером с работы вернулся глава семьи.

– А, здравствуйте, здравствуйте, наша давнишняя знакомая! – сказал отец Павла. – Помню, помню еще по Иссык-Кулю.

Натка слегка порозовела от удовольствия. Ей было очень приятно, что, оказывается, ее заметили еще там, в доме отдыха. Отец Павла Юрий Иванович оказался очень хорошим человеком, с чувством юмора.

Натка была на седьмом небе от счастья, от того, как приняли ее эти добрые люди.

День, богатый на события и положительные эмоции, близился к завершению. Пора было ложиться спать.

Натке постелили в дальней комнате, которая принадлежала Павлу, а в смежном с комнатой зале приготовили диван для Павла.

Перед сном Павел зашел к Натке, чтобы пожелать «спокойной ночи» и сообщить, что его родители в восторге от милой и скромной девушки:

– Знаешь, мама даже подняла вверх большой палец в знак одобрения – улыбнулся он. – Ты им, ну, очень понравилась. Пусть тебе на новом месте приснится жених. И, надеюсь, это буду я.

Павел поцеловал Натку и скрылся за дверью.

Натка начала осваиваться в комнате. Она ей понравилась: у окна стоял рабочий стол, справа – полуторная кровать, слева, у другой стены – диван. Здесь же стояло пианино. А еще был встроенный шкаф, в котором Натке уже выделили полку для вещей. Девушка даже подпрыгнула от восторга. Так не бывает! Она просто почувствовала всем сердцем, что родители Павла вдруг стали и ее родителями. И что она, действительно, находится в своей семье.

Натка легла, но уснуть сразу не получалось. Слишком много эмоций захлестнуло ее в этот самый замечательный день! Все страхи были напрасны! Она дома!

Вдруг, в дверь тихонько постучали.

– Войдите, – сказала Натка.

Дверь приоткрылась, и на пороге показался Павел.

– Ты не спишь?

– Нет. А что?

– Мне тоже не спится. Ну, как ты себя чувствуешь?

– Просто здорово. Знаешь, я, наверное, никогда не была так счастлива!

– Подожди, все еще будет впереди. Ты просто обязана быть счастливой вместе со мной.

– Твои родители необыкновенные люди!

– Такие же, как и твои, простые и понимающие.

– А почему тебе не спится?

– Знаешь, трудно уснуть, когда знаешь, что за дверью молоденькая девушка, которая тоже не спит. Мне смертельно захотелось ее увидеть еще раз, – смеясь, ответил Павел.

Потом, присел на диван, обернувшись одеялом, которое принес с собой.

Странно, но Натку ничуть не смущало то обстоятельство, что в метре от нее сидел полуобнаженный парень. Как-то он сумел стать своим. Да и собственного вида в ночной рубашке она не стеснялась.

Так, сидя напротив друг друга, они проговорили до полуночи о всякой всячине.

НОВЫЙ ДЕНЬ.

Утром Натка проснулась, окинула взглядом комнату и улыбнулась. Потом нехотя встала и натянула халат. Вышла из спальни. В зале никого не было. Она прошла по коридору к кухне – никого.

На кухонном столе лежала записка: «Натулёк! Мы с Юрием Ивановичем ушли на работу. Паша убежал в институт. Вернется около двенадцати. Будь как дома. Не скучай. Завтрак на плите. Т.Нина».

«Буду как дома», – улыбнулась Натка.

Она по-свойски прошла в зал. Беглым взглядом изучила стоящие книги в шкафу. В каждом новом доме ей, в первую очередь, были интересны книги, которые могли много рассказать о своих хозяевах, об их интересах и культуре. Натка была довольна увиденным. Про себя отметила, что книг много, и всегда найдется, что почитать на досуге.

Наскоро умывшись, пошла на кухню, так как была изрядно голодна. Мысленно поблагодарив тетю Нину за заботу, Натка после завтрака решила убраться в квартире. Найти веник и тряпку не составило большого труда. Помыв полы в квартире, Натка задумалась о том, что неплохо было бы приготовить обед. По-хозяйски заглянула в холодильник, на балконе нашла овощи в корзинке, в кухне на полочке специи. Пока варился суп, время пролетело незаметно.

Вдруг Натка услышала звук поворачиваемого в замочной скважине ключа. Выбежала в коридор. Дверь медленно отворилась, и в проеме между стеной и дверью показались цветы. От неожиданности Натка ойкнула.

Следом показалось улыбающееся лицо Павла:

–Доброе утро, вернее, добрый день, моя красавица. Это тебе!

– Мне? Спасибо. Я польщена. Мне еще никто и никогда просто так не дарил цветы.

– Мне приятно это слышать, тем более я буду первым, – смеясь, ответил Павел и заключил ее в объятья.

– Как ты спала на новом месте?

– Чудесно! Лучше не бывает. И видела во сне ТЕБЯ! Хочешь есть? Давай, раздевайся, мой руки и проходи на кухню.

– Ого! – сказал Павел, – с ролью маленькой хозяйки большого дома ты справляешься отлично! А, что это? – спросил он, заглядывая в кастрюлю. – Суп? Вот это да! Не дашь умереть с голоду!

Обед прошел в разговорах о том, как складываются дела у Павла в институте.

– Ну, что? Чем будем заниматься?– спросил Павел. – У меня есть прекрасная идея: показать тебе небольшой кусочек нашего города. Ты согласна на прогулку?

– Ну, конечно! Я сейчас быстро переоденусь и буду готова! Тем более, что это – самая замечательная мысль! Мне не терпится познакомиться с Алма-Атой.

Сидя уже в троллейбусе, Натка с интересом разглядывала здания, спрашивала у Павла названия улиц. Проезжая мимо ЗАГСа, Павел хитро посмотрел на Натку и сообщил ей, что здание выполнено в форме двух колец. Натку этот намек смутил.

Ехали очень долго. На конечной троллейбусной остановке вышли.

– Куда это ты меня завез? – улыбаясь, спросила Натка. – Надеюсь, не собираешься улизнуть, а то я потеряюсь в чужом городе как ребенок.

– Ну, конечно же, нет, Радость моя. Мы приехали на ВДНХ. Подожди минуточку, я сейчас.

– Ага, уже собираешься бросить меня здесь?

Павел приобнял девушку, чмокнул в щечку и удалился. Натка не стала смотреть ему вслед, а с интересом, с чувством искреннего удивления, осматривала то место, куда они приехали. Вдруг, услышала за спиной голос:

– Я не долго отсутствовал? Это тебе!

Натка обернулась и увидела в руках Павла букет гвоздик.