Текст книги "Смерть, проклятье и любовь! (СИ)"

Автор книги: Наталья Екимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Мы постараемся найти выход из сложившейся патовой ситуации до того, как они снова смогут начать плести свои подлые интриги.

– У меня вертится в голове мысль. Явно стоящая. Только вот никак не удаётся ухватить за хвост суть решения. Надеюсь, что это вскоре перестанет быть неразрешимой проблемой, – и она ласково прижалась щекой к чуть мозолистой ладони левой руки с перстнем с родовым гербом, с неё сейчас рыцарь снял латную перчатку. К нему мужчина принадлежал по праву рождения.

– Ты слишком нервничаешь. Как только возьмёшь себя в руки, сразу же поймёшь, что к чему. А теперь, нам пора, – и де Аверн стремительно взлетел в седло, а уже через миг сокол грозно обозревал окрестности, запустив острые когти в толстую кожу перчатки и не боясь ненароком причинить вред хозяйке.

Вера с гордо поднятой головой возглавляла кавалькаду, велев раздражавшей её парочке замыкать изумительно слаженное шествие. В нём каждый ролевик был точно клетка единого организма. Она бросила победный взгляд на Серебряного, и тот понял, что пощады ему на выходные не будет ни в чём. Насмешливо-оценивающий взгляд бывшей пассии, даже с толикой высокомерного презрения, как к менее успешному и родовитому, мужчине совершенно не понравилось.

Только он сейчас был совсем не в том положении, чтобы противится букве договора. Оставалось сделать лицо на публику, покориться на этот раз странной игре обстоятельств. Те неожиданно выкинули его на обочину жизни, точно кита на морской берег. Марат пообещал себе, что заставит наглую дамочку страдать так, как ещё никого в жизни.

Последним гвоздём в гроб наглеца стали проехавшие мимо Вальтер и приглянувшаяся Серебряному дама из конкурирующего исторически-ролевого клуба. Он припомнил и необычное имя «Лила». Вновь позавидовал чёрной завистью более удачливому сопернику.

Девушка держалась в седле так, словно много раз участвовала в подобных средневековых выездах. Гром, почувствовав внимание мужчины, что ему совсем не понравился, распахнул крылья, точно загораживая ими хозяйку. Через миг сокол издал резкий боевой клич, с вызовом посматривая на наглеца.

– Смотри, Вальтер, давний знакомый нашей Веры моему пернатому хранителю тоже совсем не нравится. Пожалуй, доверимся чутью хищной птицы, что гораздо острее человеческого. От такого сорта людей лучше держаться как можно дальше. Ничего хорошего от них ждать не приходится, – Лила ласково посмотрела на рыцаря и счастливо улыбнулась.

– Надеюсь, мы найдём выход из ловушки условностей, что подкинули нам современные законы.

– Уверена, что он существует. Надо только перевести дух и спокойно всё обдумать, – ответ на вопрос был так близко, но ухватить его за куцый хвост всё никак не удавалось.

– Смотри, Гром явно хочет взмыть вверх и сделать над нами охранный круг. Не препятствуй ему, любовь моя. Он из прошлого, как и я. Кто знает, какими способностями наделил своего пернатого помощника Генрих де Тиорел и те силы, что за ним стоят?

Птица не находила себе места. Однако, взлетать сокол не стал, явно проявляя признаки беспокойства. Вальтер, почувствовав неладное, торопливо спрыгнул на землю, как только Кобальт, повинуясь безупречному чутью, медленно сбавил темп. Цитра тоже перешла на шаг сразу же, как только они промчались мимо трибун высокого жюри.

Раздался душераздирающий треск, и подпруга лопнула. Только всадница на этот раз не пострадала. Девушка тут же оказалась на руках своего рыцаря. И де Аверн, и Серебряный сразу поняли, что дело тут совсем нечисто. На лице Веры, всё же, проступила досада от того, что её проделка не принесла положительных результатов.

– Хотел бы я узнать имя того шутника, что подложил вам столь роскошную свинью, подрезав кожаный ремешок, миледи Туманова. Он не мог выдержать быстрого галопа мимо наших судей. От вас явно желали избавиться, Лила, – Марат пытливо заглянул в голубые глаза и не обнаружил там ничего, кроме ледяного равнодушия. – На вашем месте, сразу же обратился в полицию. Такие интриги могли привести не только к увечью, но и к фатальному исходу.

– Это ни для кого не секрет. Только особа умом не блещет. Поэтому на этот раз прощу подругу. Судя по всему, уже бывшую! – девушка бросила укоризненный взгляд на директрису. Потом с тяжёлым вздохом выдавила из себя. – Вальтер никогда не будет с тобой, глупая. Ты не понимаешь, во что ввязалась, заключив договор с чёрной колдуньей? Надеюсь, нам удастся распутать это узел из прошлого так, чтобы ни одна из сторон сильно не пострадала. Уязвлённое самолюбие, как понимаешь, в расчёт мы принимать мы не будем.

Глава 18

Илина презрительно фыркнула, мрачно наблюдая, как Цитре меняют подпругу. В это время парочка, никого не таясь, откровенно флиртовала. Вальтер основательно проверил всю сбрую перед тем, как позволить Лиле снова оказаться в седле. Старинный перстень с сапфиром на том пальце, на том обычно носят обручальное кольцо, взбесил Марата похлеще проигрыша собственной бывшей пассии. Только он, в отличие от Веры, он постарался, чтобы гнев никак не отразился на холёном лице.

Жюри, посовещавшись минут десять, отдала победу и основной контракт Вериному клубу. К удивлению всех присутствующих, наняла и тех ролевиков из «Розы Ланкастеров», что сделали всё, чтобы хоть как-то скрасить горечь положения.

– Увидимся утром в аэропорту, котик! И не дай тебе бог опоздать хоть на секунду к началу регистрации! Взгрею так, что мало не покажется! Ты мне должен, Серебряный! Как минимум, кучу подарков и прекрасные выходные!

– Вы только посмотрите на эту нахалку? Победила за счёт того, что нашла, в кои веки, толкового инструктора по средневековому бою и теперь нос дерёт! – мужчина прекрасно понимал, что ничего изменить не в силах, но не смог отказать себе в удовольствии помучить так и не ставшую его законной женой интриганку.

– Это уже никому не нужная лирика, Маратик! – Вера с ужасом поняла, что Альвеве стало скучно, и она попросту взяла бразды правления в свои цепкие ручки. – Только с чего ты взял, что Ветвь Оливы будет пожалована тебе и твоим неудачникам? – блондинка откровенно издевалась над несостоявшимся мужем. – Небеса даруют победу лишь самым доблестным и достойным из нас!

Серебряный с трудом удержался от того, чтобы не наговорить массу приятного бывшей пассии, но прошипел:

– Верунчик, ты слишком рано празднуешь победу. Жюри ещё не огласило свой выбор.

– Он очевиден, дурачок. Я, Вальтер и поганка Лила знатно утёрли нос тебе и твоим неудачникам. Кстати, ты внимательно читал особые пункты, прописанные мелким шрифтом нашего особого договора? Завтра суббота. Поэтому тебе придётся оплатить сказочные выходные для меня и плясать под мою дудку до утра понедельника, – в голосе Веры звенела сталь острого как бритва клинка.

– Как так? – Серебряный почувствовал, как в его душе поднимается волна иррационального ужаса.

Откуда бедолаге было знать, что особые условия вступали в силу только в случае его проигрыша. Чары чёрной ведьмы не дали их ему прочитать до того, как витиеватая подпись скрепила документ. По сути, они отдавали Марата в полное распоряжение Веры на двое суток.

– Богом клянусь, этих мерзких строчек тут не было! – мужчина понял, что вырваться из ловко расставленной ловушки не удастся даже ему.

– Были, просто ты так уверовал в собственную непогрешимость, что не соизволил с ними ознакомиться. Только документ подписал. Ты ведь до сих пор не веришь, что мои ролевики одолели твоих «Ланкастеров»! – зелёные глаза были полны такого злорадства, что Марат ужаснулся, представляя, во что превратятся уже маячившие у самого носа выходные. – Надеюсь, что твои лузеры, хотя бы, сумеют прилично проскакать в кавалькаде. Не хотелось бы, чтобы ты продул мне всухую!

– Ах ты, ведьма! Однажды, Верка, ты захлебнёшься собственным ядом и сдохнешь! Сама избавишь мир от такого бессердечного и коварного чудовища!

– Кто бы говорил, Маратик! Не я придумала этот мерзкий договор с особыми услугами, если мой клуб уступит твоему пальму первенства! Проваливай, завтра утром жди меня в аэропорту с билетами и заказанным номером люкс, как минимум, в пятизвёздочном отеле!

С гордым видом, Серебряный возглавил охотничью кавалькаду «Ланкастеров». Мужчина поклялся жестоко отомстить наглой дамочке за все унижения, через какие она явно решила его провести.

Весёлый хохот Альвевы заставил душу Веры похолодеть от предчувствия того, что насладиться победой ей могут и не позволить.

– Развлекаться с этим красавчиком в твоём теле буду я. Слишком уж он тебе противен, милочка! Зато ты узнаешь массу интересного о том, как превратить мужчину в на всё согласного раба без всякого колдовства и приворотов!

Многозначительно улыбнувшись, молодая женщина лукаво подмигнула опешившему от такой резкой и неожиданной перемены скандалисту. Марат так и не смог понять, что, как говорится, Федот да не тот. Коварная чародейка сделала свой коронный ход. Через миг мессир Серебряный, как привязанный, покорно пошёл за «Верой», не возражая и не задавая лишних вопросов. Вскоре ведьма уже заказывала люкс в гостинице. О той остались весьма пикантные воспоминания у неугомонной блондинки.

Предвкушая дополнительный бонус в виде незабываемой ночи, бывшая герцогиня де Реор уверенно вела механический экипаж к заветной цели. Марат, казалось, пребывал в глубокой прострации, но при этом на его губах периодически мелькала кривоватая ухмылка. Она по жизни заменяла ему улыбку. Ни на кого, кроме Альвевы в чужом теле, он не отвлекался. Ведьмино обаяние оказалось настолько сильно, что заворожило несчастного аристократа, как змеиный взгляд несчастную птичку.

Только сейчас призрачная женщина с грустью поняла, что упустила слишком много в своей жизни. Она бездумно обкрадывала себя в угоду колдовскому дару. Его ей передала жена цыганского барона. По молодости и глупости совсем юная горожанка подала той пару медных монет, будучи ещё совсем ещё девчонкой. Прогнав непрошеные мысли прочь, она подумала, что вполне сможет наверстать упущенное. Даже если потом и придётся расплачиваться за всё, что натворила за свою горькую и совсем недолгую жизнь.

Подписав все необходимые бумаги, ролевики вежливо попрощались друг с другом, вне зависимости от того, к какому из клубов они принадлежат. Потом, не сговариваясь, отправились по домам. Вальтер и Лила неспешно шли по парковой дорожке, при этом девушка пребывала в состоянии глубокой задумчивости. Решение было, но вспомнить прямо сейчас что-то очень важное для них обоих, всё никак не удавалось.

Рыцарь обнял спутницу за талию и безмолвно шёл рядом. Он не знал слишком многих нюансов современной жизни. Поэтому ничем не мог помочь. Судя по выражению боли в голубых глазах, такое положение дел сильно выбивало де Аверна из привычной колеи.

– Точно знаю, что позабыла что-то важное. Только сегодняшняя кутерьма никак не даёт вспомнить, что именно, – улыбка, тронувшая губы девушки, была печальной, а взгляд несколько рассеянным.

– Надеюсь, утром, на свежую голову, обнаружить пропажу для тебя не составит ни малейшего труда, – ласковый поцелуй на миг прогнал хмурое выражение на лице, но потом оно вернулось вновь.

– Альвева, вряд ли, просто так оставит нас в покое. Надо исхитриться и сделать так, чтобы она, де Реор и де Тиорел смогли прожить новую жизнь. Бывшие же супруги наломали столько дров, будучи вместе, что расхлёбывать заваренную кашу им придётся ещё, чувствую, не один год, – девушка тщетно пыталась ухватить никак не желавшую даваться в руки мысль, что была единственным для них спасением, как подсказывало сильно обострившееся после новогоднего происшествия чутьё.

– Кто-то должен был передать будущей герцогине колдовской дар. Сам собой он не появляется никогда, – мрачно сверкнув глазами, выдохнул рыцарь.

– Она вряд ли откроет нам свои тайны, Вальтер, – сорвавшийся с губ тяжёлый вздох говорил сам за себя.

Лила безумно устала от происходящей вокруг чертовщины. Она желала лишь одного. Чтобы всё это поскорее закончилось и никак не навредило им с Вальтером.

– Когда придёт их время, события повернутся так, что всем троим придётся распрощаться с нынешним существованием, – уверенность в голосе бывшего герцога заставило его спутницу заметно приободриться.

– Главное, чтобы проклятье не получило ничего, кроме мёртвого волка, что по воле чёрной ведьмы может натворить много бед, – озвучила девушка одно из своих самых заветных желаний.

– Я – не колдун, Лила. Об этом тебя лучше спросить у Генриха де Тиорела, – пришелец из далёкого прошлого не считал зазорным признаваться, что в чём-то совершенно не разбирается.

Словно что-то щёлкнуло в голове у Тумановой. Она припомнила недавний разговор с их Хранителем. Перед глазами встала яркая живая картинка, словно всё происходит именно сейчас.

– Он рассказал мне, как можно избавиться от колдовского дара в крови. Если тот заставляет делать поступки, от которых окружающим нет ничего, кроме смерти, боли и несчастий. Только до решения нашей с тобой заморочки мне додуматься так, пока что, и не удалось… – Лила чуть печально улыбнулась и снова тихонько вздохнула.

– Знаешь, Генрих всегда советовал в таких случаях временно перестать думать о проблеме. Тогда решение довольно быстро находится в самых неожиданных местах.

Девушка расслабилась, почувствовав, как надёжные руки рыцаря обняли её за плечи и прижали к себе. Вальтер словно пытался защитить свою вновь обретённую возлюбленную от всех бед. Особенно от тех, справиться с которыми было для неё практически невозможно. Она просто шла, куда вели, раздумывая, как же ей разрубить гордиев узел неприятностей, возникших из-за проклятия и козней Альвевы.

Тут рассеянный взгляд девушки упал на действующую часовенку, мимо неё они каждый день ходили на работу в историко-ролевой клуб Веры.

– Вальтер, какая же я дура! – и она несколько нервно рассмеялась.

– С чего ты взяла? Ты – самая умная молодая дама из всех, с кем сталкивала меня судьба. Поверь, за свою недолгую жизнь я повидал предостаточно леди, что гордились своими образованностью и сообразительностью. Только на деле сильно переоценивали собственные способности.

– В Средневековье единственным институтом брака была церковь. Часовня действующая. Нам достаточно пройти обряд венчания. По законам твоего времени мы получим статус супругов.

Парочка, вопросительно посмотрев друг друга, решительно проскользнула внутрь. Влюблённые справедливо опасались, что им могут снова помешать.

Внутри пахло ладаном, горели, потрескивая, восковые свечи. Они упрямо рассеивали вечерний полумрак, царивший у иконостаса. Седенький священник, по-доброму улыбнувшись, спросил:

– Чем я могу быть вам полезен, молодые люди?

– В понедельник мы подаём заявление в ЗАГС на регистрацию нашего брака, но до этого хотим пройти обряд венчания.

– Похвальное решение, сын мой. Надеюсь, что вы оба понимаете, на какой серьёзный шаг идёте?

– Конечно, – Лила смущённо покраснела, она совсем не ожидала оказаться в роли невесты так скоро. – Только, боюсь, свидетелей мы сейчас, вряд ли, сможем найти.

От стены отделился давешний посланец, что передал девушке перстень для Вальтера, и добродушно проронил:

– Мы надеялись, что ты догадаешься и сама найдёшь единственный в вашем положении разумный выход. Мы с Генрихом де Тиорелом засвидетельствуем ваши брачные клятвы, миледи.

– Почтём за честь, – рыцарь с достоинством поклонился обоим мужчинам.

– Потом вы позволите задать несколько вопросов по проблемам, которые не дают мне спокойно спать по ночам? – Лила робко улыбнулась и умоляюще посмотрела на бывшего лекаря отца Абигайль.

– Сначала священник проведёт обряд. Потом мы снимем проклятие с Вальтера. Ведь вы выполнили условия Альвевы. Потом оба подумаете и скажете, чего хотите. Миледи Туманова, вы не дрогнули перед испытаниями, пройти через них по силам далеко не каждому. Только сначала вам придётся вспомнить всю свою прошлую жизнь. Это необходимо, чтобы убедиться, что ваши желания не изменились.

Девушка снова увидела белокурую Абигайль де Рианор и Генриха де Тиорела словно со стороны и, одновременно, глазами юной герцогини. Лекарь её отца проводил какой-то заковыристый ритуал, постоянно обращаясь к Небесам и их Посланникам на земле:

– Помогите этим двоим вновь обрести отнятую чёрным колдовством возможность быть вместе.

От стены отделилась крылатая тень:

– Мы дозволяем тебе, Абигайль де Рианор, пройти этим путём. Только я не уверен, что ты в полной мере понимаешь, через что тебе придётся пройти. Обойти проклятие Альвевы будет не так просто. Твоя жизнь будет коротка и несчастлива. Чёрная колдунья избавится от тебя из-за другого мужчины после того, как навязанный тебе муж по собственной глупости погибнет на дуэли из-за любовницы.

– Я должна помочь Вальтеру. Ведь эта дорога была приготовлена ведьмой для меня. Он всегда поступал благородно, ничего не требуя взамен, – в голубых, как и у рыцаря, глазах стояли невыплаканные слёзы. Они так, впрочем, и не пролились благодатным дождём. – Когда любовь и долг требуют одного, никто не имеет права уклоняться от призывов собственной совести.

– Ты сделала свой выбор, Абигайль. Генрих, им обоим нужен будет Хранитель, что поможет справиться с кознями Альвевы. Готов ли ты помочь Вальтеру де Аверну и Абигайль де Рианор добиться своей благородной цели?

– Да. Надеюсь, что мне удастся избавиться от дара чёрного колдовства, как и моей матери. Я забрал этот талант себе, чтобы она могла спокойно жить. Ведь лекарских способностей, что помогали мне столько лет противостоять этой страшной пагубе, у неё не было.

– Да будет так. Пусть каждый получит то, что заслужил. Аминь. Проводите обряд, мы дозволяем вам троим пройти по этому тернистому пути. Надеюсь, вы преуспеете, и желания ваших душ исполнятся в полной мере.

Слабо потрескивали восковые свечи, освещая ласковым светом молодую пару, что связывала себя священными узами брака. Два «Да» одно за другим истаяли в полумраке часовни. Два коротеньких слова подтвердили, что молодые люди готовы сделать этот важный шаг не только для того, чтобы развеять чёрные чары навсегда. Купленные тут же в лавке обручальные колечки теперь говорили всем, что влюблённые перешли на новый виток своих отношений.

– Объявляю вас мужем и женой, – произнёс старенький священник, и пылкий поцелуй, скрепивший данные клятвы, заставил головы у обоих новобрачных слегка закружиться от счастья.

– Поздравляю, будьте верны друг другу и в горе, и в радости, – мужчина, что принёс перстень Вальтера щеголял прекрасными белыми крыльями. – Итак, вы оба можете о чём-то попросить, но я не вправе обещать, что всё можно будет исполнить. Как в сказке про джинна: не больше трёх на одного. – Тут он проказливо улыбнулся, сверкнув ставшими вдруг бездонными синими глазами. – Так что, советую основательно их продумать до того, как озвучить прошение.

– Я бы очень хотела, чтобы Генрих де Тиорел избавился от чёрного колдовского дара. Он заслужил получить в качестве награды за благородство спокойную жизнь талантливого целителя.

– Это два, Лила. Осталось последнее желание. Подумай хорошенько.

– Можно ли как-то сделать так, чтобы проклятье не получило ни Веру, ни Альвеву и больше не могло причинить никому вреда?

– Можно. Придать чёрным ведьминым талантам её призрачный облик, посадить на оживлённого запретными чарами волка и, в качестве вечного укора в виде ворона, послать подарочек от Генриха де Тиорела. Ты ничего не попросила для себя. Поэтому эта твоя жизнь сложится счастливо в плане семейной жизни. Конечно, без неприятностей, испытаний и сложностей обойтись тебе не удастся. Но у вас с Вальтером всё очень хорошо сложится. «И жили они долго и счастливо» будет описывать вашу судьбу в полной мере. У вашего старшего сына будет душа Генриха де Тиорела. Теперь твоя очередь, рыцарь де Аверн.

– Мне бы хотелось, чтобы мессир де Реор перестал быть мелким бесом Аззорром и получил возможность исправить свои ошибки вместе с Альвевой.

– Это два пожелания, а третье?

– Чтобы Марат Серебряный оставил Лилу в покое.

– Последнего я исполнить не смогу. Вы должны сами отстоять ваш союз от любого, кто пожелает его разбить. Попроси что-нибудь иное.

– У меня нет больше желаний в данный момент. Будет достаточно и исполнения первых двух.

Глава 19

– Ты довольно быстро разберёшься во всех хитросплетениях современной жизни. Вы оба будете прекрасно понимать, что несёт в вашу судьбу тот или иной человек. Всё сбудется после выходных. Вера очень скоро окажется замужем. Вы обе будете носить под сердцем сыновей. Они станут верными и надёжными друзьями. Позже и в жизни Марата Серебряного появится очень неприятная женщина. Она и станет матерью девочки, что уже не будет чёрной ведьмой. Бывшая Альвева де Реор родится только через пять лет после ваших первенцев. Надеюсь, все довольны?

– Вполне, – с улыбкой ответил Вальтер, уводя девушку прочь. – Нам лучше поторопиться. Уже начинает темнеть, а тебе завтра ещё ехать с утра в офис. Надо мне озаботиться решением наших насущных проблем. Подумываю набрать себе учеников из ролевиков, что пожелают освоить все тонкости рыцарской науки.

– Знаешь, не нагружай себя сверх меры, любимый, пока не сможешь позволить себе свободное плавание в современной жизни, – молодая супруга ласково посмотрела на спутника и вызвала такси, чтобы добраться до дома без приключений.

– Мне не нравится, что ты так много работаешь, Лила. Я же вижу, что работа офис-менеджера не приносит тебе той радости, что и даже весьма скромная должность в исторически-ролевом клубе. Не стоит заниматься тем, что дарит одни лишь огорчения. Никакие деньги, власть и слава этого не стоят, уж поверь, – в голубых глазах промелькнула и погасла печаль, но девушка сразу поняла, что это рыцаря посетили воспоминания о клятвах. Их они с Абигайль в той жизни так и не смогли сдержать из-за козней чёрной ведьмы. – Альвева как собака на сене. Сама не живёт – мучается, и другим один вред приносит.

– Не осуждай её слишком сильно. Хотя и оправдывать не будем. Приобрести подобного рода сомнительные дары – незавидная доля. Она ни разу не лекарка. Значит, подобно де Тиорелу, не могла эффективно противостоять подаренной женой цыганского барона пагубе. Если бы этого не случилось, кто знает, как сложились бы дальнейшие судьбы всех участников тех давних событий, Вальтер?

– Наверно, ты права. Альвева в данном случае тоже, отчасти, такая же пострадавшая сторона, как и герцог де Реор. Пусть уплатят в новой жизни друг другу долги и идут дальше, очистившись от прошлых проступков.

Молодой мужчина распахнул дверцу подъехавшей машины и помог Лиле удобно устроиться на сидении и назвал адрес. Всю дорогу они молчали. Совсем не желали, чтобы о том, что их в данный момент беспокоило, узнал совершенно посторонний для них обоих человек. Ехать было довольно далеко, и девушка и не заметила, как задремала в объятиях Вальтера. Тот уткнулся носом в макушку жены и погрузился в размышления о том, как бы половчее справиться со всеми неприятностями. В последнее время те сыпались на их бедные головы как из мифического Рога Изобилия.

Альвева, временно прогнав хозяйку, хищно облизнулась, предвкушая жаркие выходные. Колдунье было до полусмерти интересно, какой из двух мужчин окажется лучше во всех отношениях. Пока что, Игорь Донин казался ведьме гораздо предпочтительнее наглого и ненадёжного мессира Серебряного. Уложив последнюю важную для отдыха вещицу, ведьма застегнула чемодан и скользнула под одеяло, пытаясь предугадать, как сложится завтрашний день. Утром ведьма отправилась на рандеву, предвкушая упоительные выходные.

Карие глаза Марата Серебряного мрачно взирали на более удачливую конкурентку. Той по странному капризу судьбы с такой лёгкостью удалось вырвать победу у «Розы Ланкастеров». Чутьё сразу подсказало, что с Верой явно что-то не так.

Молодая женщина надменно молчала, поздоровавшись лишь величественным кивком головы. При этом не проронила ни звука. Решив оставить тут же зароившиеся в голове вопросы на более подходящее время, мужчина с достоинством прошёл вместе с бывшей пассией к стойке регистрации. Процедура отняла совсем немного времени.

– Я передумала, – нагло заявила Альвева в теле Веры и многообещающе улыбнулась. – Мы полетим в Шотландию. Италия, конечно, прекрасна. Только вот давно слегка утратила свою привлекательность и лоск. Мне захотелось сменить декорации.

– Делай, как посчитаешь нужным, детка. Только не рассчитывай, что эти выходные хоть что-то изменят между нами, – аристократ намеренно унижал свою спутницу непрозрачными намёками на её полную несостоятельность, как женщины.

– Марат, не я это придумала. Этот глупый специальный договор – только твоя идея. С меня вполне хватило бы денег и контракта для моих ролевиков. Не я захотела непременно втоптать тебя в грязь. Да, кстати, если мне не понравится наш тет-а-тет, то ты поступишь в моё полное ночное распоряжение на целый месяц, – и она ткнула острым ноготком, выкрашенным в вызывающий алый цвет, в неприметную строчку, напечатанную совсем мелким шрифтом.

Разобрав, что там было написано, её спутник помрачнел ещё больше. Как ни крути, он был вынужден признаться самому себе, что идея с особыми пунктами в соглашении оказалась провальной. Вся эта тёмная история может слишком сильно выйти ему боком. Его бывшая пассия имела устойчивую репутацию, что говорила яснее любых слов, что удивить такую прожжённую стерву будет нелегко.

Зелёные глаза с неожиданным интересом рассматривали Серебряного, что вызвало у того удивление. Три года совместной жизни под одной крышей сделали своё чёрное дело. Они перестали быть друг для друга восхитительной загадкой. Сейчас же так и не ставшая его супругой особа взирала на спутника с таким жадным интересом, словно видела того впервые в жизни.

Сев в самолёт, Марат тщетно пытался свести концы с концами. Он снова потерпел сокрушительное фиаско. Суть происходящего неизменно ускользала от его понимания. Альвева погрузила тело Веры в сон, а сама принялась с помощью собственных колдовских способностей придирчиво изучать мужчину. К сожалению, тот никак не показывал, как относится к происходящему. Только ведьму интересовало совсем не это, а лишь то, насколько тот хорош в постели. Аппетиты у бывшей герцогини де Реор были такие, что бизнес-леди, сжавшаяся где-то в самой глубине сознания, рядом с ней была настоящей монашкой и образцом женской добродетели.

Название города, куда его приволокла так странно изменившаяся бывшая невеста, в голове у мужчины так и не осело. Зато монументальная громада средневекового замка, что был арендован на два дня за его счёт, заставила осознать, что победительница вознамерилась изрядно пощипать активы проигравшей стороны.

Только выйти сухим из этой передряги не было ни единой возможности. Вера не оставила и полшанса на благополучный исход тактического отступления. Помрачнев, Марат молча пошёл за своей мучительницей. Попутно обдумывая, чем он сможет отплатить той за унижение.

Ведьма меж тем распорядилась на счёт плотного завтрака и уплыла приводить себя в порядок, потянувшись и отрывисто приказав:

– Жди меня в спальне через полчаса. Сначала посмотрим, чего ты стоишь, потом позавтракаем, – причём сказано это было таким тоном, словно она загодя уверена в его полной несостоятельности в качестве любовника.

– Верунчик, что за странная муха тебя укусила? Уж кто-кто, а ты в курсе всех моих возможностей. Как-никак три года гражданского брака за плечами, – недоумение в голосе и во взгляде заставило колдунью покопаться в памяти женщины.

– За пять лет, котик, много чего могло измениться. Надеюсь, что ты меня, всё же, не разочаруешь. Иначе придётся тебе целый месяц ночами заглаживать свою вину передо мной.

– А это где прописано? – в душе мужчины поднималась иррациональная паника.

– Нигде, Маратик. Просто я так ославлю тебя, если не расстараешься, что тебе придётся очень долго искать даже самую неказистую подружку, чтобы порезвиться.

– Сколько возьмёшь отступного? – Серебряный с ужасом понял, что с этой гранью личности бывшей пассии столкнулся впервые. Сделанное открытие привело его в настоящий ужас.

– Мне не нужны твои деньги. Не стой соляным столбом, идём.

Увидев, что несчастный продолжает стоять на месте, побледнев, словно белёное полотно, ухватила страдальца за руку и потянула в сторону спальни.

– Уговор – есть уговор, Серебряный. За свои слова и поступки всегда приходится платить по счетам, – Альвева захлопнула дверь и наложила на неё чары, чтобы никто ненароком их не побеспокоил. – И чего ты ждёшь? – и она многообещающе улыбнулась, но Марат не торопился нырять в этот омут, справедливо опасаясь очередного подвоха. – Глупый, твоё упрямство ни к чему не приведёт! Тебе придётся очень постараться, чтобы я не нашла, к чему придраться!

Следующие сутки слились для чёрной ведьмы в череду сплошных разочарований. Она даже представить не могла и в самом страшном сне, что кто-то может быть в постели ещё хуже, чем де Реор. Бывшего супруга мало что интересовало при жизни, кроме заварушек с врагами короля и попоек с собратьями по нелёгкому рыцарскому ремеслу в ближайшей таверне.

Альвева почти всегда находилась в собственном замке в гордом одиночестве под неусыпным присмотром Генриха де Тиорела. Этого лекаря она ненавидела всеми фибрами души. Только вот тому удавалось избегать всех ловушек, что она расставляла на него с упорством одержимого.

Всякий раз, когда ведьма хотела блеснуть своими умениями, мускулистые руки попросту втискивали её в уже влажные простыни, и ей приходилось смириться с ролью бесчувственного и на всё заранее согласного бревна. Ясное дело, подобное бывшей герцогине де Реор совершенно не понравилось. Она уже тысячу раз успела пожалеть, что не взяла у Марата отступного. Удовольствие от общения с бывшим возлюбленным Веры оказалось слишком уж сомнительным счастьем.

Последней каплей стало то, что мужчина, вдоволь натешившись, равнодушно отвернулся от подружки и раскатисто захрапел. Только бедолага Серебряный не учёл, что имеет дело совсем с другой дамой. Ведьма поклялась, что жестоко отомстит за нанесённую обиду и незаслуженное пренебрежение.

– Ты горько пожалеешь, наглец, за то, что так оскорбил меня! Смеётся тот, кто смеётся без последствий! – она без зазрения совести стащила фразу из памяти Веры и задумалась, как взять реванш.

Изящное решение заставило Альвеву весело расхохотаться. Проклятие Ланжерон было хорошо тем, что его нельзя было отменить или изменить. Оно ещё никогда не подводило ни одну колдунью и всегда действовало исправно. Помимо тотального невезения колдовское плетение в итоге связывала судьбу того, кто подвергся его воздействию, с самым неудачным партнёром из всех ныне живущих людей.