Текст книги "Невеста проклятого волка (СИ)"
Автор книги: Наталья Сапункова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Происшествие уладили, о неприятных последствиях Катя не слышала. Только айя Лидия заболела, и если бы дело было только в гипертонии! А Катю не предупредили…
Она пришла на следующий вечер. Всё было так же, как и накануне, только айя Лидия выглядела бодрее.
– Да все хорошо с давлением, – махнула она рукой, когда Катя спросила о здоровье. – Я допустила перерасход. Истощилась, говоря проще. Это опасно для таких старых развалин.
– Перерасход – чего?.. – не поняла Катя.
– Сил, сил, конечно, – айя Лидия пошевелила пальцами. – Я хотела убрать последствия. Испугалась. Неважно. Нам надо поговорить, девочка. Там, в шкафу, альбом с фотографиями, дайте мне его.
Альбом был красивый, старый, в тиснёной коже снаружи, и с картонными страницами. Айя Лидия неторопливо раскрыла его, перелистнула.
– Это мои внуки. Дети Гархара. То есть Игоря Николаевича. Взгляните.
Фото симпатичных длинноволосых парней заставили бы дрогнуть любое девичье сердце. Вот, именно, длинноволосых – девичьи сердца дрожали бы не только от восторга, но и от зависти, потому что зачем парням такие шевелюры? У обоих – волнистые кудри ниже плеч, от висков часть волос заплетены в косы – такие мужские прически были в каком-то фильме про викингов.
– У нас юноши не стригутся коротко, это обычай, – пояснила айя Лидия, заметив Катин интерес. – Пока у них самих не родятся сыновья. Другое дело здесь, чтобы не выделяться.
– Какие интересные обычаи, – заметила Катя.
Это где же так? Впрочем, земля ведь большая.
– Портреты сделаны давно, больше десяти лет назад. Даррису здесь двадцать лет, Даниру – восемнадцать.
– Даниру?..
– Да, он вот, – айя Лидия показала, её губы дрогнули в грустной улыбке, – А это он на празднике, в полном костюме.
Парень выглядел шикарно и очень маскарадно, хоть в кино снимайся, а на поясе у него висел меч в ножнах. Меч?..
– А меч настоящий? – осторожно уточнила Катя.
– Затупленный. На праздниках часто дерутся, так это чтобы никого не поранить. С родовыми мечами мальчишкам баловаться не дают. Это серьёзно. Их старшие надевают, тоже по праздникам, – она улыбнулась.
Кажется «домашняя» жизнь Савериных была то ещё кино!
– Данир нравился девушкам, но сам не очень на них смотрел, – продолжала айя Лидия. – А потом он полюбил. И решил жениться именно на ней. Он был такой. Не признавал компромиссы. Это и привело к несчастью. К непоправимому. Они были бы совсем взрослыми теперь, мои мальчики…
Катя прикусила губу, поняв, что старая дама сказала «были бы взрослыми». Они оба погибли, значит? Кажется, это печальная семейная история…
– Мне так жаль, – сказала она искренне.
– Ещё бы, – поджала губы хозяйка. – Итак, им пришла пора жениться. Готовили общую свадьбу, собрался бы весь клан. Я так радовалась. Это и радостно и немного грустно – ты понимаешь, да? – она смотрела в глаза Кате, – ничего, поймёшь, на свадьбе своих сыновей и внуков. Невеста Дарриса не была названа. Невеста Данира готовилась к свадьбе и очень ждала её. Но он… – она прикрыла глаза и помолчала немного.
Катя не мешала и вопросов не задавала. Скорее всего, айя Лидия просто хотела выговориться, и чтобы её послушали.
– Дело в том, что мальчики оба были помолвлены с детства, но помолвку Дарриса расторгла семья невесты. Он быстро присмотрел себе другую девушку, хотя не называл её. А Данир имел назначенную невесту, Лероку из семьи Габинов, но полюбил другую. И отказался от назначенной, которая была связана с ним много лет. Это был очень хороший, выгодный для клана брак. Но решили сделать, как он хочет, Габины приняли это плохо. Они предложили, чтобы Лероку взял в жены Даррис. Тот тоже не захотел. И мы договорились о размере отступного. Девушка решила по-своему, она приняла яд и умерла.
– Как же ужасно, – не удержалась Катя.
– А моих внуков прокляли. Старая бабка Габинов, сильная колдунья. Она закляла их на смерть. Даррис уже умер, потому что поначалу мы не оценили опасность. Не поверили. Даниру повезло чуть больше.
Катя к рассказам про проклятья относилась как к байкам и не иначе, поэтому последние слова айи Лидии восприняла без доверия. Если кто-то умер, то это печально, но причём тут страшные сказки?
– Думаю, колдунья сделала это сгоряча, от горя, – покачала головой айя Лидия. – Я её понимаю. Только представить, что такое случилось с какой-то из моих девочек! Но нельзя заклинать на смерть в наказание, давая волю гневу. Это против всех законов… – она сжала губы. – Но Данира ещё можно спасти. Если узнать ключ.
– Ключ?..
– Проклятье такой силы можно снять, если знать, как. Знать нужное условие и выполнить его. Условие называют ключом. Мы его не знаем. Колдунья наверняка его произнесла, оно есть, но мы не знаем. А теперь… есть небольшой шанс, если ты поможешь, – она пристально посмотрела на Катю.
Та не знала, как ей быть. То, что говорила старая дама, теперь напоминало бред. Но… – что делать? Подыграть?..
– Я богата и могу заплатить, – продолжала айя Лидия. – Деньги, драгоценности – только скажи. К тому же Данир захочет жениться на тебе, ты будешь одной из знатнейших женщин Веллекалена. Даже если ничего не получится, я всё равно заплачу. Ты не пожалеешь, – она взяла Катю за руку, крепко сжала.
– Данир всё-таки жив?..
– Да, но должен жить лишь в лике волка. Здесь. Пока ещё может. Такое проклятье. Это тяжело. Запереть в личине – это бывает хуже застенка! Помоги ему вновь стать человеком, мужчиной, и он будет твой. Мне кажется, ни на кого больше он и не посмотрит. Вот, смотри! – айя Лидия достала из-под подушки маленькую шкатулку.
Кате захотелось сбежать, немедленно. Позвать к айе Лидии кого-то, кто в курсе её болезни и знает, что с этим делать. И она совсем не желала ни денег и драгоценностей, ни тем более замуж за незнакомого рокового красавца, из-за которого травятся и которого проклинают – даже если бы он не был волком.
Она осталась сидеть под горящим взглядом айи Лидии. А та открыла шкатулку – всю её занимала свернутая шёлковая ткань, белая б тёмно-бурых пятнах.
– Это кровь на платке. Тебе нужен храм Богини-Матери в городе Харрое. Это север Веллекалена. Туда придётся долго добираться, потому что сначала ты попадешь в Бирступ, это столица королевства. Тебе помогут, дадут сопровождение и всё необходимое. Золото для храма – тут мелочиться нельзя. Поездка будет приятной. Развеешься. Дело в том, что в Харрое объявилась особо одарённая ведунья, стала служить при храме. Такие не разговаривают с мужчинами, совсем. Это обычай. Я могу послать лишь женщину. И то не всякую.
Тут Катя не могла не подумать, что уж женщин в распоряжении айи Лидии полно – и это без неё. Кроме Юланы и Алиты есть другие родственницы, которые появлялись ненадолго и Катя их даже не всех запомнила по именам. Не всякую – а какую?..
– А почему я? – не удержалась она, хотя понимала, что не стоит задавать уточняющие вопросы помешанной.
– Так надо, – отрезала айя Лидия. – Ты постараешься узнать ключ к проклятью. Как его снять. И никому не рассказывать. Расскажешь только мне. Я решу, что делать. Поняла, девочка? Мы ещё обсудим подробности. Хочешь задаток? Я переведу на твой счёт миллион, – она захлопнула шкатулку и спрятала её.
– Не надо миллиона, пожалуйста, – вздохнула Катя.
– Надо. Не спорь, – айя Лидия устало откинулась на подушки, – и не говори никому о нашем разговоре, поняла? Я сама скажу айту Гархару и всем, кому нужно. Ты отправишься через шесть дней, так что приготовься, доделай важные дела, если нужно. Может быть, придётся там задержаться. Вещи не собирай, я обеспечу тебя всем, что нужно, – она опять улыбнулась и закрыла глаза.
Вот так-то, и она, кажется, ничуть не сомневалась, что Катя послушно возьмёт её миллион и отправится куда-то там в места со странными названиями, в храм какой-то матери – выяснять, как снять заклятье с волка…
Она тихонько, на цыпочках вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Никому ничего не сказала. Зачем, если состояние бабушки и так наверняка известно? Может быть, завтра уже всё забудется, придёт в норму…
На следующий день айе Лидии стало хуже, приезжали врачи, постоянно стала дежурить сиделка. А Виктор окликнул Катю в коридоре. Подвел всё к той же кофемашине и вручил стаканчик капучино.
– Кать, – он смотрел серьезно, – бабушка ведь говорила с тобой о моем брате Данире? Про свадьбу, про проклятье, и что волк – это он?
Катя кивнула.
– Вить, ладно тебе, я же всё понимаю. Это её разум так защищается от горя. С ней ведь нормально было всё время, да? Ну вот. Успокоится, подлечится…
– Ты умница, Катюш, – он с облегчением выдохнул, – я боялся, что испугаешься, подумаешь невесть что. Ну понимаешь, её возраст немаленький, и это таким несчастьем было для всех. Гибель братьев, я хочу сказать. Вот она и придумывает, что Данир жив. На него семья рассчитывала, не то что на меня, – он обаятельно улыбнулся.
– Не прибедняйся, пожалуйста. Бабушка точно любит тебя больше всех, – хмыкнула Катя. – А отчего они?..
– Даррис лихорадку подцепил где-то в степях, а лечиться вовремя не начал. А Данир – позже. Несчастный случай.
И Катя всё-таки спросила:
– Вить, а что у вас называют магией? Прости, я просто услышала их с Алитой разговор. Какой смысл в этом понятии? Айя Лидия заболела от перерасхода – что это значит? А теперь отчего?..
– А, это… – он усмехнулся. – Ну у вас же экстрасенсы есть? Шаманы всякие, знахари? Вот и бабушка когда-то этим занималась, лечить могла, головную боль снимала, и другое разное. Но уже не может, только зря силы тратит, а потом болеет. Сам не знаю, но говорят, что это тяжело, Кать. Но она забывается, старается влиять, помогать. И вчера пыталась магичить, уж не знаю, зачем. И правильно, ты, что непонятно, всегда спрашивай, Кать. Сама глупости не придумывай, ладно?
Конечно, никакой миллион не появился на её счёте. Через несколько дней айю Лидию, которой опять стало лучше, отвезли в санаторий. А ещё через неделю Руслан написал ей в файсбук. Они были знакомы, совсем немного, он закончил тот же факультет на пару лет раньше. Встретились, выпили кофе, потом снова встретились. В конце концов, Катя не давала подписку не иметь личной жизни, хотя фактически последние годы её не имела, никакой. Кстати, с Даниром как раз тогда стало твориться неладное, он нервничал, рычал то и дело, укусил кого-то из персонала – наверное, так на него повлияли болезнь и отъезд айи Лидии. Между ним и Катей появилась дистанция. А потом босс сообщил Кате, что в её услугах больше не нуждаются.
В следующий раз она встретила старую даму спустя год после увольнения от Савериных – как обычно спокойную и свежую, возле торгового центра. Встретила потому, что машина Руслана случайно оказалась на стоянке рядом с саверинским лендровером. Они все вежливо, даже сердечно поприветствовали друг друга. Данира – не было…
Часть 5 Дом на Лесной
Такси прибыло, конечно же, и доставило Катю к воротам дома на Лесной одновременно с машиной, развозившей пиццу. Охранник, незнакомый угрюмый мужик, без вопросов пропустил Катю и стал расплачиваться за пиццу. В доме теперь светились окна нижнего этажа. Из входной двери выскочила коротко стриженая девушка в джинсах и белой футболке с принтом, замахала руками.
– Катя!
Юланка.
Катя тоже была в джинсах и футболке, и холщовую куртку набросила – потому что ночь. В такси уже она хватилась, что нельзя ведь в джинсах на Лесную, но не возвращаться же было, чтобы переодеться. Но раз Юлана тоже – значит, сойдёт.
Юлана крепко стиснула Катю в объятиях:
– Ну какая же ты молодец, что приехала! Пойдем!
Она забрала у охранника коробки с пиццей и легко взбежала по лестнице.
– Пойдём в кухню, Кать! Тут продуктов – мышь повесилась! Я с обеда не ела. А весь обед – кофе в городе!
Она была оживлённой, весёлой. Ещё, может быть, немного нервничала. Коробки в её руках сдвинулись и чуть не полетели на пол.
– Что такое, Юланка? Что с тобой? – Катя забрала у неё коробки.
– Да ничего. Устала просто. Столько дел! Я же тут проездом.
Кухня была идеально чистой и какой-то безжизненной – конечно, раз тут давно не готовят. Закипел электрический чайник, и Юлана заварила чай в фарфоровом чайничке. Запах чая, запах ещё горячей пиццы щекотали ноздри и не казались отвратительными, напротив – Катя вдруг почувствовала себя невероятно голодной.
– Как ты, Кать? Похудела невероятно, синяки под глазами. Не болеешь? – Юлана разлила чай, потрясла сахарницу, на дне которой осталось немного содержимого.
– Всё хорошо, правда, – Катя с удовольствием вдохнула густой чайный аромат, – как же вкусно пахнет. А ты про деньги сочинила, да? Не надо было. Я и так рада тебя видеть.
– Ну ты даешь, обозвала меня врушкой! – восхитилась Юлана. – Ничего я не сочинила. Всё выдам, распишешься в ведомости, – она подцепила пальцами кусок пиццы. – Ещё роллы привезут. Они про задержку предупредили. Хочу наесться до отвала.
Пицца была тоненькая, хрустящая, со всякой всячиной и вся облитая тягучим сыром, вкусная до невозможности. Катя медленно откусывала и жевала это произведение кулинарного искусства, и ей хотелось урчать от удовольствия. Она так давно была голодной, и этот мерзкий токсикоз вдруг отступил, именно здесь, в этом доме, где когда-то жилось так хорошо, в этой кухне, где когда-то было всего много и всё было вкусно! Роллы, говорите? Ну, можно ещё и роллы. Вот возлюбленный доширак ей сейчас лучше бы не видеть…
Огромный волк возник в дверях неслышно, как тень. Катя застыла с чашкой в руке.
– Данир? – Юлана обернулась. – Ну иди сюда. Хватит нас пугать. Кать, отомри. Знаешь ведь, что он тебя не укусит.
Волк опять был свободен, как всегда тут – ни клетки, ни поводков с намордниками. И двинулся, мягко ступая, прямо к Кате. Ткнулся лобастой головой в её колено, потёрся.
– Привет, Данир, – она перевела дух и несмело погладила его по шее.
Он повернулся, прошелся мохнатым боком по её ноге – как очень большой кот. И действительно, совсем не верилось в то, что он может кого-то укусить. И ей задышалось легче.
– Эй, я вам не мешаю, голубки? – хохотнула Юлана. – Соскучились, вижу. Ты по нему скучала, Кать, скажи? По этому хитрому и клыкастому серому страхолюдину?
– Очень! – честно призналась Катя.
Она опять погладила волка, уже смелее запуская пальцы в его мех. Да, она действительно скучала…
– Он кого-то ранил, мне сказали.
– Кать, за то, как с ним обращались, разрешается убивать, – вдруг сказала Юлана каким-то другим, непривычно жестким тоном. – Не здесь, конечно, не у вас. У вас не принято уважать животных. А это неправильно.
Дискутировать на эту тему Катя совсем не была готова, она и не стала. И Данир напрягся, вроде явно пока не рычал, но был к этому близок, и пальцами, которые перебирали шесть волка, Катя ощутила этот зарождающийся рык.
– Ничего, мы что-нибудь придумаем, да, Данир? – быстро сказала она, продолжая его гладить. – А как он вообще в зоопарке оказался, Юланка? Я знаю про аварию, да. Несколько дней назад узнала. И что, его совсем некуда было деть? И как же так вышло… эта авария?
Слишком много вопросов она выпалила сразу, но что поделаешь, они все вертелись у неё в голове.
– Как… нелепая случайность, вот что. Ночью. Они вообще остановились у обочины, а на них налетел на полной скорости пьяный дебил на газельке. Там было без шансов, и дебилу, и всем нашим. А меня даже не было тут. И Виктора не было. Мы про Данира не знали ничего. А ты не вышла тогда замуж?
Катя отрицательно качнула головой.
– И не собираешься?
– А что, по мне похоже, что я собираюсь замуж? – она даже рассмеялась.
– Не очень похоже. Но я должна была спросить.
– Наверное, я никогда не выйду замуж. Делать там нечего, – сказала Катя, ни капли не лукавя, – знаешь, я поняла, что гораздо приятней принадлежать самой себе, быть свободной в поступках, не зависеть ни от кого. Я сейчас правду говорю, Юланка. Побыла почти замужем, и с меня хватит.
– Понимаю. Меня саму никак замуж не прогонят! Хотя отец уже в ярости, по правде говоря! – хмыкнула Юлана. – Но у тебя другое. Ты была не с тем, с кем нужно, так что ничего выйти и не могло. У вас любовь взаимная, – она показала взглядом на волка, который уже улёгся в ногах у Кати, тесно к ним прижавшись, так что она словно засунула ноги под теплый коврик.
– А, ну да, – кивнула та с улыбкой, решив, что Юлана опять шутит.
Про них с Даниром она раньше шутила часто.
– Это кольцо… – продолжала подруга серьезно. – Оно тебе нравится, ты его носишь. Это и означает, что вы подходите друг другу. Ни с кем больше быть не сможешь. Но если встретишь кого-то очень похожего, тогда да…
– Юланка, о чем ты говоришь?..
– Если я тебе объясню, ты не поверишь и рассердишься… Хотя… Бабушка с тобой говорила о моем брате Данире, кажется? Не знаю, что именно она тебе сказала, но, думаю, чистую правду. Что она тебе сказала?
– Она говорила о его помолвке, о смерти невесты и о проклятье… – о том, что её хотели послать в «командировку» за антидотом к проклятью, она упоминать не стала, не желая касаться душевной болезни покойной айи Лидии.
Она ногами почувствовала, как волк дернулся, подобрался, ощутила то ли его недовольство, то ли волнение…
– Самоубийство – это же ужасно. Прости, но твой брат, похоже, причинил той девушке горе, когда бросил её. Чем ей грозил разрыв?
Волк снова дернулся.
– Да ничем особенно! – глаза Юланы сердито блеснули. – Небольшой царапиной на самолюбии, может быть. Без ущерба чести, поверь мне! Мы заплатили бы много денег, её приданое многократно возросло бы, её семья получила бы подарки и привилегии самые разные, а она потом вышла бы замуж за человека менее знатного. Это ведь не смертельно? Может быть, чуть-чуть обидно, но из-за такого точно не умирают!
Юлана старалась быть убедительной, но лучше бы не старалась – отношение Кати к её якобы невинно проклятому брату уже было не самым лучшим, хоть он и пострадал. Умирают, не умирают… Просто так не уходят из жизни добровольно. Значит, жизнь девушки стала слишком нерадужной, и виноват в этом пострадавший брат, а что родные его оправдывают – как же иначе?
– Из-за её поступка семья ничего не получила, вот и всё, – сердито закончила Юлана, – всем стало плохо.
– Юлана, а как будем спасать Данира…этого Данира, я хочу сказать? – решила Катя уйти от неприятной темы. – В зоопарк ему нельзя, отпускать – нельзя. Он же опасный, его теперь просто подстрелят, да?
– Возможно, – кивнула Юлана.
– Его увезти надо. На машине. Но как без документов везти волка, если остановят… Как его спрятать?
– Он и сам может уйти, лесами, очень далеко. Тут есть, куда идти. Он не хочет, Кать. Ты с ним пойдешь? Далеко в глухой лес? – это опять казалось шуткой, причем какой-то уже неуместной, хотя Юлана смотрела серьезно.
– Я?! И зачем я ему в глухом лесу?
– Вот и он так считает. Я не знаю, правда. Что делать, не знаю. И за него решать не могу. Не смею.
– Юлана?..
Серьезный тон подруги сбивал с толку.
– Что там, роллы привезли наконец?.. – вдруг Юлана вскочила, прыгнула к противоположной стене и нажала выключатель – свет в кухне погас.
Штору на окне Катя отдернула сама, и увидела, как в раздвинувшиеся ворота во двор въехала машина, за ней – другая. Это, конечно, не роллы привезли.
– Вот же демоны, – пробормотала Юлана. – Кать, пошли. Быстрее, пожалуйста!
Она схватила Катю за руку и потащила из кухни, волк бросился за ними.
Они бежали в другое крыло дома, там не было света. Впрочем, Катя всюду в доме неплохо ориентировалась, много раз приходилось ходить. Она прекрасно помнила, что там коридор, а в конце его – выход в сад. Но что происходит, зачем бежать? Да, требовать объяснений на бегу как-то глупо, но ничего не понимать – ещё глупее…
– Юлана, что случилось?!
– Потом, Катенька, – Юлана захлопнула дверь в коридор и заперла её поворотом ключа.
– Юлана, что это за люди? Почему ты их боишься? Она за Даниром приехали, да?!
– Нет. Да. Всё в порядке, главное, ничего не бойся. Бегите. Да бегите же!
И тут Данир рявкнул на Катю, подгоняя, так рявкнул, что её как ветром бросило на несколько метров вперёд. Волк тоже прыгнул, и что-то полетело им вслед, большое и мягкое. Катя не удержалась на ногах, упала и прокатилась по пожухлой траве.
По траве?.. Откуда трава, они же в доме?! Только что под ногами был плиточный пол. А теперь – трава, влажная. И земля. И… она ладони разодрала, падая, вот что.
Данир был тут, стоял в паре шагов и смотрел на неё. А Юланы не было.
– Данир, что это? – пробормотала Катя, приподнимаясь и оглядываясь.
И дома на Лесной как будто не было тоже. Темень, звезды на небе, луна светила так, словно её протерли. Какие-то кусты с пожелтевшими листьями рядом, чуть дальше – деревья, и – холодно! Намного холоднее, чем было час назад. И совсем ничего непонятно…
Данир подошёл и лизнул её руку, и толкнул головой, как будто предлагая успокоиться и не паниковать. Только обстановочка не та, чтобы быть спокойной! То ли она бредит, то ли творится что-то очень странное!
Данир вдруг отшатнулся, отпрыгнул в сторону, рыкнул на Катю и бросился в кусты.
– Данир! Данир, постой, не убегай! Не убегай, ну пожалуйста! – она вскочила.
Без Данира стало страшнее вдвойне, словно из них двоих он, зверь, знал, что происходит и что надо делать. Чепуха, конечно, ничего он не может знать! Но с ним она была не одна, а это уже дорогого стоило!
Что сделала Юланка, как она могла?! Было очевидно, что Юлана как раз была в курсе происходящего. А она, Катя, словно на мгновение потеряла сознание и перенеслась в другое, совершенно незнакомое место. Ну конечно, если терять сознание, но безразлично, на мгновение или на несколько часов! Её привезли куда-то и бросили… да, как-то так и получается.
Она вздрогнула, услышав звериный рык, и почему-то не усомнилась, что это Данир. Рык странный, пополам со стоном, и ещё с негодованием, пожалуй. И не хватало ещё, чтобы с Даниром тут что-то случилось!
Она пошла в ту сторону, куда убежал волк, осматривая заросли. Поняла, что вроде идёт по тропинке, при этом под ногами полно камней, и не ровно, а то вверх, то вниз, а скоро вообще начался пологий склон. И опять стон, уже близко…
– Данир! Ты где?! – она бросилась туда, продираясь через колючий кустарник.
Данир…
Существо, что корчилось у неё прямо под ногами, было её волком. Но уже не вполне.
Какая-то непонятная сила его выгибала и корёжила, выворачивала конечности, ломала туловище, словно ставила своей целью вылепить из волка нечто совсем иное. Луна светила так же ярко, любезно помогая рассмотреть весь этот ужас в подробностях. Катя застыла на месте, сдерживая крик. Бежала помочь, а столкнулась с чем-то таким, чему ни помогать, ни мешать явно не следовало.
Медленно она отошла, а потом побежала. Паника в душе нарастала, и скоро Катя уже неслась, не разбирая дороги, пока нечто большое и тяжёлое не прыгнуло и не ударило её в бок, сбивая с ног. И это нечто тоже рычало, строго и недовольно. Почти как Данир, но всё же как-то не так.
Катя опять приподнялась, проползла несколько шагов и встала, прислонилась к каменюке выше её роста за спиной, потому что ноги не держали. Рядом опять стоял, топорща шесть, крупный волк. Не Данир, точно не он. И этот волк только что сбил её с ног, и теперь он оскалился угрожающе. Катя переступила ногами, волк грозно рыкнул. Похоже, он взял Катю в плен и отпускать не собирался. Ну ничего, она сейчас отдышится и опять попробует…
Как нужно вести себя с волками? С Даниром таких вопросов не возникало. И что же ей делать теперь? Идти, бежать – ей явно не позволят. Попробовать залезть на этот камень, к примеру? Это был бы выход. Но камень такой большое и гладкий, что она просто не сможет залезть. Деревьев подходящих рядом нет, они дальше, но до них ещё попробуй доберись. Однако придётся. И зачем же она волку, он желает поужинать, что ли?
Скорее странно то, что она в этом сомневается…
Она сделала осторожный шаг в сторону, двигаясь вдоль камня – вдруг найдется место, где можно на него влезть? Ещё шаг…
Волк за ней настороженно наблюдал. Шагнуть ещё раз он не дал, рыкнул так, что Катя похолодела и прилипла к камню. Откуда-то возник другой волк, поменьше, он тоже не отрывал взгляда от Кати. И стало совсем очевидно, что предпринимать что-то для спасения следовало срочно, и быть сейчас разорванной двумя зверюгами было настолько страшно, что казалось чем-то нереальным…
Неожиданно до её слуха донеслось какое-то совсем тихое рокочущее рычание, и волк, негромко рявкнув ещё раз, вдруг отступил, помахал хвостом и тоже зарычал, причём совсем не грозно. И Катя увидела, что, помимо волков, появился человек, наверное, только что вышел из-за кустарника. И это он перерыкивался с волком. Высокий жилистый мужчина был босой и голый до пояса, точнее, одетый в одни штаны, которые на нём болтались и держались только благодаря ремню, не по-мужски длинные волнистые волосы падали на плечи.
Волк отошел в сторону и лёг на брюхо. Второй волк подошёл в мужчине, напрашиваясь на ласку, и тот погладил его по шее, почесал за ухом. А Катя… Вокруг неё всё закружилось, как на карусели, и меркло, заменяясь чернотой: кусты, волки, луна на небе, трава и незнакомец, который не сводил с неё взгляда…
