Текст книги "Ради острых ощущений. Гремучая смесь"

Автор книги: Наталья Никольская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Когда Ольга встречалась с Шипом в СИЗО, он ей сказал, что при его разговоре с Пашкой насчет разборки с Масловым присутствовала продавщица Галя Тимохина. Правда, она зашла на минутку сдать деньги, но этой минутки ей вполне могло хватить, чтобы понять, о чем идет речь. А что, если она передала этот разговор кому-то заинтересованному в гибели Александра? Или в том, чтобы Пашку посадили в тюрьму?

Эта мысль показалась мне интересной. Что, если Маслова убили только для того, чтобы подставить Пашку? Нужно срочно ехать в магазин.

До «Чемпиона» я добралась быстро. Зашла в магазин, поздоровалась с девчонками. Народу в этот час в магазине не было.

Галька Тимохина, высокая, крупная деваха в шортах, открывавших мощные ноги, и белом спортивном топе, грозившем того и гляди лопнуть на ее пышной груди, сидела на стуле и смотрела телевизор. Телевизор был Пашкиным подарком девочкам, чтобы не очень скучали, когда нет покупателей.

Пашкины продавщицы все были одеты в одинаковую форму: шорты и топики, различавшиеся только цветом. На всех девчонках такая форма одежды смотрелась очень хорошо. На всех, за исключением Гальки. Надо посоветовать Пашке обрядить ее в длинные, широкие черные брюки и наглухо застегивающуюся олимпийку, а то она всех покупателей распугает своим ужасным видом. А еще лучше – в горнолыжный костюм.

Я поболтала с девочками о том о сем и между прочим сказала, что скоро с Пашки снимут все обвинения и он вернется на работу. Девчонки радостно загалдели. У них уже прошел день зарплаты, они ее, конечно же, не получили и теперь с нетерпением ждали возвращения своего директора.

Я поболталась еще немного в магазине и подошла к Гальке.

– Скучаешь, Галина? – отвлекла я ее от телевизора.

– Да, день совсем пустой. Народу нет никого. Завоза-то давно не было. Вот вернется Павел Сергеевич, привезет новую коллекцию, тогда повалят. Кстати, а где он?

– Скоро появится, – успокоила я продавщицу, не уточняя, где именно находится ее начальник. Много будет знать, скоро состарится.

– Послушай, Галь. Покупателей все равно нет. Пойдем с тобой в «Аленушку» посидим?

Кафе «Аленушка» находилось в подвальчике прямо рядом с Пашкиным магазином. Галька несколько удивилась, но так как работать не любила, то согласилась.

– А меня не заругают?

– Кто? Если Павел Сергеевич и узнает, вали все на меня. Да он и не станет ругаться. Он вообще к тебе очень хорошо относится и ценит как хорошую работницу.

Это была наглая и бессовестная ложь. Пашка терпел ее только потому, что она была дочерью подруги его матери, попросившей Пашку пристроить доченьку на работу.

Мы спустились в «Аленушку», и я заказала две порции мороженого, шампанское и коробку шоколадных конфет.

– Я угощаю! – успокоила я Гальку, вытаращившую глаза.

Галька сразу приободрилась и налегла на шампанское с конфетами.

– Галя, послушай. Павел Сергеевич говорил, что может сделать тебя своим заместителем, – продолжила я свое вранье, мысленно умоляя Пашку простить меня за это. Я понимала, что ему потом придется как-то разбираться с Галькой, но это все мелочи по сравнению со спасением Пашки.

– Правда? – Галька аж проглотила конфету целиком.

– Правда. Но ему нужна твоя помощь. Он очень на тебя рассчитывает.

– Да-да, я все понимаю, – выпрямилась Галька. – Я для Павла Сергеевича что хочешь сделаю.

Галька уже слегка захмелела.

– Тогда скажи, пожалуйста, кто мог знать, что у Шипа встреча с Масловым?

– Ой, этого я не знаю! – сразу испугалась, что легко не получит обещанную мной должность, Галька.

– Ну, а ты разве этого не знала?

– Нет, я слышал# об этом. Но не придала никакого значения.

– Галя, а ты никому об этом не говорила?

– Нет, никому, правда. Да мне это и не нужно. Мало ли с кем они там собирались встречаться, мне-то что? Я даже рада была, что Шип сваливает.

– А что тебе Шип?

– Да ну его! Запарил. Каждый день подвезти предлагает. Все время от него сбегать приходится!

– А вот Шип говорил следователю, что это ты его сдала.

– Я? – возмутилась Галька. – Да врет он все, этот Шип. Никому я не говорила!

– Правда? А то следователь с тобой хочет встретиться, – сменила я метод пряника на метод кнута.

– Со мной? Следователь?

– Нуда. Георгий Михайлович Овсянников, мой бывший муж. Но я его уговорила подождать, сказала, что сперва сама с тобой поговорю. Сказала, что ты девочка умная, серьезная, все понимаешь. Поэтому будешь со мной откровенна.

– Я откровенна, правда, откровенна, Полиночка Андреевна! Честное слово, если б я что сказала кому, то не стала бы скрывать!

Галька перепугалась не на шутку от перспективы встретиться со следователем.

– Я даже и забыла сразу про этот разговор. Если б вы сейчас мне не сказали, я бы и не вспомнила о нем. Я часто к ним в кабинет вхожу выручку сдавать и никогда ничего никому не передавала из их разговоров.

– Хорошо, Галя. Я тебе верю. Всегда говори мне правду и скоро получишь повышение.

Я потрепала Гальку по толстой щеке и встала:

– Допивай, и пойдем. Конфетами с девочками поделись.

– Спасибо, – ответила Галька и тоже встала.

Мы вышли на улицу, попрощались, и Галька вошла в магазин.

– А ну, хватит сидеть! – услышала я ее обращение к девчонкам, разгадывавшим кроссворд около кассы. – Работать нужно!

Похоже, Галька уже почувствовала себя начальницей и теперь начнет терроризировать продавщиц. Нет, ни в коем случае нельзя ее повышать. Превратит магазин в жандармерию. Ничего, скажу Пашке, он быстро ее на место поставит.

Я собралась ехать к Кравцову домой. Адрес я заранее узнала у Жоры. Когда я подъехала к девятиэтажке и вошла в подъезд, за мной прошел мужчина в темных очках. Мы вместе вошли в лифт.

– Вам какой? – спросила я, но ответа не услышала. Я вообще долго ничего не слышала, так как сокрушительный удар по голове отключил мое сознание.

ГЛАВА 8 ОЛЬГА

Я приехала домой на троллейбусе. Проанализировав сделанное за день, осталась очень довольна собой. Правда, кто убийца, я так и не выяснила, но в скорой разгадке преступления не сомневалась. Я даже представила, как сама схвачу преступника, привезу его в милицию и небрежно расскажу обо всем ошеломленным Полине и Жоре.

Кстати, Полина обещала позвонить сегодня к вечеру, но что-то до сих пор не звонит. Я набрала ее домашний номер, но там никто не отвечал. Странно, неужели пошла на работу? Она же собиралась еще пару дней «поболеть».

Я позвонила Полине на работу, но там ответили, что ее сегодня не было. Куда же она могла подеваться? Неужели все еще ездит с Жорой?

Я позвонила Жоре, но он ответил, что Полина ушла давным-давно. Я забеспокоилась. Куда это Полина отправилась одна так надолго?

Павел тоже начал волноваться. Он даже хотел ехать к Полине домой, но я отговорила его от такого необдуманного поступка.

– Давай подождем еще немного, – предложила я. – Может быть, ничего страшного не произошло?

– Чует мое сердце, что с ней что-то случилось. Полина всегда преувеличивает собственные возможности, – ответил Павел. – Она влезает в самые рискованные предприятия, не думая о последствиях. Мне, конечно, нравится ее смелость, но она порой доходит до безрассудства. Нельзя так.

– Ну, будем надеяться, что слишком далеко она не зашла. Просто она тебя очень любит, вот и старается, – ответила я Павлу.

Мы посидели, поболтали, но разговор не клеился. Похоже, Павел никак не мог оторваться от мыслей о Полине. Он даже отказался от вина. Не хотелось ни играть, ни смотреть телевизор. Настроения не было никакого.

Я уже собралась ехать к Полине, как вдруг раздался телефонный звонок. Я опрометью кинулась к телефону и схватила трубку:

– Алло!

– Оля, это Жора, – послышался встревоженный голос Овсянникова, – у меня плохие новости. Кто-то ударил Полину по голове, когда она входила в лифт.

Я ахнула. Боже мой! Я так и знала, что этим закончится! Бедная Поля! Нужно срочно ехать к ней.

Павел стоял рядом и дергался от неизвестности.

– Ну, что там? Что? – шептал он, но я не обращала на него внимания.

– Жора, где она? Как это произошло? Как ты узнал обо всем? – взахлеб кричала я.

– Мне позвонил Кравцов. Полина приехала к нему, вошла в лифт, и какой-то мужчина ударил ее по голове. Кравцов как раз собирался ехать на работу. Вызвал лифт, а там Полина лежит. Он говорит, что вначале глазам своим не поверил. Принес Полину к себе домой и позвонил мне. Я сразу же приехал. За это время она пришла в себя и рассказала все, как было.

– Жора, а может, ее сам Кравцов ударил?

– Нет, я уже всю душу из него вытряс. Клянется, что не он. Да и не похоже на него. Зачем бы он стал действовать в лифте собственного дома? Чтобы подозрения на себя навлечь?

– В общем, я сейчас приеду! – прокричала я в трубку.

– Подожди, Оля, ты хоть адрес запиши!

Ой, ну как же я могла забыть про адрес?

Я же не знаю, куда ехать. Совсем уже рассудок потеряла. И все из-за Поли!

Я быстро записала адрес Кравцова, оттолкнула Павла, приставшего ко мне с дурацкими вопросами, и выскочила на лестничную клетку.

В дверях я, правда, крикнула Павлу, что все в порядке, чтоб он не волновался и ждал меня дома, и полетела вниз по лестнице, перескакивая через три ступеньки.

На троллейбус я, конечно, не пошла. Быстро поймала машину и понеслась к Кравцову.

Дверь открыл сам Кравцов. Я схватила его за плечи и начала трясти.

Он не сопротивлялся, но не потому, что признавал свою вину, а потому, что мои действия не причиняли ему особого дискомфорта. Подошел Жора и мягко отстранил меня от Кравцова.

– Успокойся, Оля, – сказал он, – Кравцов тут ни при чем. Мы уже все выяснили.

Я прошла в комнату, прошипев Кравцову, что еще разберусь с ним.

На диване лежала Полина с забинтованной головой. Я кинулась к ней:

– Поленька, дорогая, как ты?

– Все нормально, – со слабой улыбкой ответила Полина. – Мне уже гораздо лучше.

Рядом с диваном стоял маленький столик, на котором теснились баночки и скляночки с лекарствами. Стояла чашка крепкого кофе, наполовину пустая. Еще какой-то сок в высоком бокале. О Полине мужчины хорошо позаботились, это меня немного успокоило.

Подошел Жора, сел на диван и взял Полину за руку.

– Я же тебе говорил, Полюшка, что ты влезла в очень опасное дело. Видишь, что теперь случилось, – ласково проговорил он.

– Да ладно тебе, Жор, – устало откликнулась Полина. – Как будто с тобой не могло произойти ничего подобного.

Жора, очевидно, считал, что с ним такого никогда бы не случилось.

– Хватит вам, – мягко пожурила я бывших супругов. – Сейчас не время это обсуждать. Поля, а ты не узнала того мужчину?

– Нет, – покачала головой Поля. – Он был в темных очках. Да я и не обратила на него внимания. Вошел человек в лифт и вошел. Если б я знала, – вздохнула она.

– Ну, ладно, Поленька, поедем ко мне домой, – сказал Жора таким тоном, словно это было само собой разумеющимся.

– Почему к тебе? – спросила Полина, не разделяющая Жориного оптимизма.

– Потому что за тобой нужно кому-то ухаживать. Ведь ты даже ходить не можешь.

– Почему не может ходить? – всполошилась я. – Что еще случилось?

Я подумала, что удар по голове был настолько сильным, что повлиял на ноги и теперь Поля будет парализована. Но Жора меня успокоил:

– Просто, когда Поля упала, она подвернула ногу. Ничего страшного. Все скоро заживет, но несколько дней она ходить не сможет. Поэтому поживет у меня.

Но Полина категорически отказывалась ехать к Жоре. Она требовала, чтобы ее отвезли ко мне. Я понимала причину этого, но не стала выдавать сестру. Наоборот, я попыталась ее убедить, что у Жоры ей сейчас будет лучше всего.

Полина продолжала протестовать, но ее уже никто не слушал. Жора поднял ее на руки и понес в машину. Я подхватила все лекарства и побежала за ними. Жора посадил Полину на заднее сиденье, хотя она жутко не любит ездить на нем. Я села с ней рядом и обняла за плечи.

– Перестаньте обращаться со мной как с ребенком! – капризно выкрикнула Полина. – Со мной все в порядке! Я хочу домой!

Она уже смирилась с тем, что не попадет сегодня^ ко мне, и теперь пыталась отвоевать себе право поехать хотя бы к себе домой. Но этот вопрос был решен окончательно, и машина покатила к Жориному дому.

Мы подняли Полину в Жорину квартиру, он усадил ее в мягкое кресло, обложил подушками, а я тем временем приготовила крепкий чай с лимоном. Убедившись, что с сестрой все нормально и она под надежной защитой, я стала собираться домой.

– Может быть, тебя подвезти? – предложил Жора, с опаской оглядываясь на Полину: вдруг сбежит, пока его не будет? Поля такой человек, что, если захочет, сможет улизнуть и со сломанной ногой. И даже с обеими. Я поняла Жорино беспокойство и отказалась от его услуг.

Выйдя на улицу, я увидела ехавшие по доро-ге синие «Жигули», словно специально появившиеся здесь, чтобы подвезти меня. Я посчитала это знаком судьбы и остановила машину. Ведь Павел там волнуется за Полину, какая же может быть езда на троллейбусе?

Павел и в самом деле очень волновался. Он даже осунулся. Мне стало его жаль, и я поспешила ему все рассказать.

– Так с ней все нормально? – спросил он.

– Ну, конечно, все нормально! – как можно убедительнее сказала я, не упоминая, что Полина перебралась на время к бывшему мужу. – Ну, подумаешь, ногу немного ушибла и голову! Все скоро заживет!

Но Павел не был удовлетворен.

– Я поеду к ней, – заявил он.

– Куда? – испугалась я.

– К ней домой! Никто меня не станет там искать. Я только удостоверюсь, что с ней все в порядке, и вернусь.

Господи, ну что за идиоты, в самом деле, эти влюбленные! То одна с разбитой головой к любимому рвется, то он, будучи в розыске, к ней спешит! Но тут я вспомнила, какие глупости творили мы с Кириллом в период влюбленности друг в друга, и перестала сердиться на Павла.

– Понимаешь, Паш, – мягко сказала я ему, – она сейчас не дома.

– А где? В больнице? Я в больницу съезжу.

– Нет, не в больнице. Она у Жоры.

– У Жоры? А что она там делает?

– Ну, ты понимаешь, ей сейчас нужна защита. А Жора как-никак в милиции работает. И дома нужно чтобы кто-то за ней ухаживал. Вот Жора и предложил свою помощь. Это все временно, как только Полина сможет обходиться без посторонней помощи и мы поймем, что ей ничто не угрожает, она вернется к себе. Не стоит принимать это обстоятельство близко к сердцу.

– Но она могла пожить у матери! – заявил Павел.

– Ты не знаешь нашу маму! Поля ей там будет только мешать, и она испортит дочери нервы постоянным напоминанием, что она предупреждала ее о том, к чему может привести Полинин образ жизни. И Поля не получит нужных ей тепла и заботы.

– Но она могла пожить у тебя! – не сдавался Павел.

– Могла, но ей не хотелось, чтобы ты видел ее с забинтованной головой, – соврала я.

– Так у нее и голова забинтована? – воскликнул Павел. – Может, у нее сотрясение?

– Не волнуйся, Паша! Жора все сделает! Он вызовет врача! Ну, сам посуди, если бы Полина осталась у меня, как бы мы смогли вызвать врача? Куда тебя девать? Опять на лестницу? Один раз пронесло, а на второй тебя может кто-нибудь увидеть и заподозрить неладное. К чему так рисковать?

Похоже, мои доводы убедили Павла, и он скрепя сердце согласился, что у Жоры Полине пока будет лучше, чем здесь. Он даже сам предложил мне выпить по бокальчику винца. Я, конечно, поддержала его в трудную минуту. После вина Павел почти совсем повеселел.

Мы сидели, доедали шоколадный кекс и обсуждали происшествие, случившееся с Полиной.

– Как ты думаешь, кто мог на нее иметь зуб? – спрашивал Павел.

– Ну, очевидно, кто-то из тех, с кем она встречалась сегодня. Надо выяснить с кем, проанализировать все, и мы поймем, кто убийца!

– Так давай звони ей!

Я послушно пошла в комнату и набрала Жорин номер.

– Слушаю! – ответил Жора.

– Жора, ну как там Полина? – поинтересовалась я в первую очередь здоровьем сестры.

– Нормально, лежит, смотрит телевизор, – голос у Жоры был какой-то мурлыкающий. Уж не собирается ли он соблазнять Полину, когда она в таком состоянии?

Я не стала делиться своими мыслями с Павлом, торчавшим около меня и пытавшимся расслышать, о чем мы говорим.

– Жора, а нельзя ее позвать к телефону?

– А зачем? Вспоминать о произошедшем ей ни к чему. Тем более что вы только что виделись, – ответил Жора.

– Дай мне немедленно трубку! – послышался откуда-то издалека грозный окрик сестры.

Через пару секунд я уже говорила с Полей:

– Полина, расскажи-ка мне, с кем ты встречалась сегодня? Я имею в виду знакомых Маслова.

– Ну, с этими господами из «Фараона», я имею в виду Мялкина с Кравцовым, потом с Галькой… Вроде бы все.

– Теперь расскажи мне, что из себя представляет этот Мялкин?

– Он очень слабохарактерный парень. Был у них просто пешкой. Возможно даже, что Маслов хотел на него повесить всю ответственность за свою аферу. На убийство вряд ли пошел бы.

– Ну, Кравцова я видела. А эта Галька?

– Я с ней серьезно поговорила. Похоже, действительно ни при чем. Все.

– Точно все?

– Да, точно, а что?

– Да ничего. Так просто, – ответила я и повесила трубку.

– Значит, Мялкин, Кравцов и Тимохина, – задумчиво произнес Павел. – Ну, Галину сразу же можно исключить…

– Почему ты так считаешь? – спросила я, подливая еще вина себе и ему.

– Она просто глупая. И трусиха. Она бы все Полине рассказала. Если б была замешана. Ее достаточно или припугнуть, или, наоборот, посулить что-нибудь – и все, голыми руками брать можно.

– Тогда остаются Мялкин и Кравцов. Про Мялкина Полина говорит, что на убийство он не способен. А Кравцов? Может, это все-таки он?

– Не знаю, не знаю, – ответил Павел. – Мне кажется, что мы пропустили что-то очень важное-. Скорее всего Александра убили не из-за «фараоновских» дел, а из-за чего-то совсем другого.

Тут зазвонил телефон. Я подошла, Павел за мной.

Звонила Полина.

– Оля, – сказала она, – я совсем забыла тебе сказать, зачем я шла к Кравцову. В общем, когда я разговаривала с Мялкиным, он мне рассказал, что как-то раз стал свидетелем разговора между Кравцовым и Масловым. Будто бы Кравцов был недоволен какими-то левыми делами Маслова и упоминал масловского знакомого, называя его «хмырем». Нужно бы побеседовать с Кравцовым насчет этого.

– Хорошо, Поля, я все поняла. Завтра непременно займусь этим.

– Оленька, мне очень неудобно просить тебя об этом, но ведь время идет, а я сейчас двигаться не могу.

– Не переживай, все будет нормально, – успокоила я сестру. – Можешь не волноваться.

Я повесила трубку и опять задумалась. Если Кравцов виновен в смерти Маслова, то он вряд ли мне что-нибудь расскажет. Может и наврать. Но попробовать стоит.

Я сказала Павлу, что пора ложиться спать, тем более что бутылка с вином уже опустела.

Наутро я позвонила Кравцову. Он был дома и на работу не собирался. Правильно, кому же охота возвращать деньги вкладчикам? Тем более если они давно потрачены.

Я попила с Павлом чаю с бутербродами, попрощалась с ним и пошла на встречу с Кравцовым. Павел пожелал мне удачи.

На этот раз я поехала на троллейбусе. Народу было немного, и мне даже удалось занять место у окошка.

Кравцов встретил меня радушно, провел в комнату и даже принес кофе.

– Вы извините меня, Сережа, за вчерашнее, – начала я, – просто я очень испугалась за сестру. Поймите мое состояние.

– Да я понимаю, понимаю, – заторопился Кравцов, улыбаясь голливудской улыбкой. – Если б с моей сестрой что-нибудь случилось, я бы тоже, наверно, обезумел.

– Я вот о чем хотела вас спросить, – сказала я. – Вы как-то разговаривали с Александром Масловым насчет какого-то дела, которое вам не нравилось. Говорили, сколько можно связываться с этим хмырем. Позвольте узнать, что вы имели в виду?

Кравцов задумался.

– Я даже не вспомню теперь, – выдавил он из себя.

– Ну, как же? Вы должны об этом помнить. Вы были настроены очень недоброжелательно по отношению к этому человеку. Кого вы имели в виду?

– Да не помню я! – загорячился Кравцов. – Правда, не помню! Мало ли о ком мы могли говорить! Скорее всего про вкладчика какого-нибудь, козла! – Кравцов осекся.

Я улыбнулась. Бедные вкладчики, еще не теряющие надежды получить свои деньги и набежавшие проценты! Их проблемы волнуют соучредителей меньше всего на свете.

– Нет, я не то хотел сказать, – снова начал Кравцов. – Просто я не знаю ничего.

Не хочет говорить, понятно. Ладно, попробуем у другого узнать. А на тебя я Жору натравлю. По-другому заговоришь.

Я поблагодарила Кравцова за кофе и вышла. Теперь я направлялась к Вадиму Маслову. Может, он окажется разговорчивее.

Когда он увидел меня, то чуть не поперхнулся пепси-колой, бутылку которой держал в руке. Я бесцеремонно прошла в комнату. Валерии на этот раз не было.

– Почему вы скрыли от меня дела вашего брата? – напустилась я на Маслова-старшего.

– Какие дела? – растерянно спросил он.

– Вы знаете какие! – заявила я таким тоном, словно и сама знала, хотя даже не догадывалась, о каких делах идет речь.

– Не вздумайте скрывать что-либо, милиции все известно! – сказала я, чтобы еще больше напугать Вадима.

Он сразу как-то сгорбился и поник.

– Понимаете, это было семейной проблемой, – пролепетал он еле слышно, – это увлечение Александра… Оно не могло привести ни к чему хорошему. Я много раз пытался с ним поговорить, чтобы он прекратил это занятие, но Александр говорил, что не может. Это было как болезнь.

Я слушала и кивала головой, мучительно пытаясь сообразить, о чем говорит Маслов. Наркомания? Но вскрытие не показало, что Маслов был наркоманом. Алкоголь? Тоже нет. Тогда что? Не болезнь ведь, а «как болезнь»! Я продолжала слушать Маслова.

– Он увлекся еще в институте. Когда познакомился с Вороновым Михаилом. Тот был страстным картежником и приучил Александра играть. Он несколько раз проигрался в пух и прах. Я заплатил за него долг. Александр пообещал мне, что больше этого не повторится. И действительно долго не играл. Даже отошел от Воронова. А потом вдруг Михаил опять замаячил на горизонте, и все пошло по-старому.

– Он снова влез в долги?

– Нет-нет, наоборот, он стал выигрывать. Но мне все равно не нравилось это. Александра всегда тянуло на какие-то авантюры.

– Значит, он не был должен Воронову?

– Насколько я знаю, нет.

– И вы скрыли это от меня?

– Ну, я же говорю, что считал это личным делом, семейным. Не хотелось выносить сор из избы.

– Я надеюсь, что больше вы от меня ничего не скрываете?

– Нет, нет, поверьте, ничего.

– Хорошо! – Я встала. – Мы это проверим. И если вы что-то скрыли, пеняйте на себя!

С этими словами я вышла от Маслова. Теперь я собиралась навестить Воронова. Адрес мне был известен. Только вот как мне вести себя на этот раз?

Я позвонила. Михаил очень удивился, увидев меня, но пропустил в комнату. Я села на диван и стала мять в руках носовой платочек, изображая нервное напряжение.

– Скажите, Миша, – спросила я, – вы знали о пристрастии Александра к карточным играм?

– Да, знал, – помолчав, ответил Воронов. – Мы еще в институте вместе играли. Но я не понимаю, что здесь особенного?

– Да может, и ничего. Но его брат придает этому обстоятельству большое значение.

– Брат! – фыркнул Михаил. – Да этот размазня всегда чего-то боится. Ну, подумаешь, играли в карты, что такого? Это не запрещено!

– Я и не говорю, что это запрещено! Но не могло ли это сыграть какую-то роль…

– В убийстве? Ерунда! – махнул рукой Михаил, разглядывая меня почему-то с головы до ног.

– Вы уверены в этом?

– Абсолютно! – ответил Воронов. – Кому надо было его убивать из-за карт? Это же просто глупо!

– Да, возможно, – задумчиво произнесла я. – Значит, вы думаете, что не стоит придавать этому значение?

– Послушайте-ка меня, – сказал Михаил, обнимая за плечи и гладя по голове, – забудьте вы это все! Вы молоды, у вас вся жизнь впереди. А Александра не вернешь. Что поделаешь! Тем более у вас муж есть. Отправляйтесь лучше к нему и налаживайте семейную жизнь!

Я всхлипнула для приличия и пошла к двери.

Я приехала домой и рассказала все Пашке.

– Я хочу обыскать квартиру Маслова-стар-шего и Воронова, – заявила я.

– Зачем? – удивился он.

– Вдруг найду что-нибудь? Они мне не все сказали, я чувствую.

– Но как ты себе это представляешь?

– Еще не знаю, – ответила я, не рассказывая, что у меня уже есть опыт обыскивания чужих квартир.

Мы пообедали, и я опять пошла по своим делам. Странно, я уже воспринимала дела Павла как свои собственные! Уж не влюбилась ли я в него? Только этого мне не хватало! Кошмар! Что будет с Полиной? А со мной? Лучше даже и не думать об этом.

Я решила отправиться сперва к Вадиму, предварительно позвонив по телефону и убедившись, что его нет дома. Господи, неужели опять придется лезть по пожарной лестнице? Я этого не вынесу! Ведь он живет на восьмом этаже!

Я стояла перед домом Маслова и с тоской взирала на его окно. Нет, туда мне не добраться! Стоило сюда ехать!

Я поднялась на этаж, на котором находилась квартира Маслова, и остановилась перед дверью. Ну, и что? Что теперь делать? Дурочка самонадеянная! Как же ты к нему попадешь?

Я была в отчаянии и хотела расплакаться от досады. Я же ехала сюда такая уверенная в себе! Что же теперь, все бросить?

Из лифта тем временем выходила маленькая старушка в белом платочке на голове. Увидев меня, такую расстроенную, она остановилась и ласково спросила:

– О чем горюешь, дочка? Что случилось?

– Понимаете, мне нужно здесь одну вещь взять, меня хозяин попросил. Я его секретарь. А я ключи от его квартиры, как назло, забыла. Не могу попасть сюда.

– Это Вадим Викторович, что ли?

Я горестно закивала головой, чувствуя доброту, исходящую от этой старушки. Почему-то мне показалось, что она сможет мне помочь.

– Ну, так позвони Вадиму Викторовичу да скажи все. Съезди на работу опять, возьми ключи у него. У него-то уж точно ключи от квартиры есть.

– Да что вы, он же будет меня ругать за это! Может даже с работы уволить! Он мне сто раз говорил, что ключи запасные у меня всегда должны быть! Вдруг его на месте не будет, а срочно придется что-нибудь из квартиры привезти? Если б можно было к нему попасть, чтобы он ни о чем не узнал? Если меня уволят, что я буду делать? У меня двое детей маленьких!

На глаза мои навернулись слезы. Старушка почмокала губами.

– Да, детонька, – протянула она, – нелегко тебе помочь.

Я прямо почувствовала, что попала в сказку и встретилась с доброй бабушкой-колдуньей, которая и рада бы помочь моему горю, да не знает как. Я поспешила к ней на помощь:

– А вы в соседней квартире живете?

– Я-то? Я-то, милая, в соседнем подъезде живу, как раз балконы у нас с Вадимом Викторовичем рядом. А сюда к Михайловне поднялась, формы для пирога взять.

– Бабулечка, миленькая, а нельзя мне через ваш балкон попасть к Вадиму Викторовичу? Вы бы так меня выручили!

– Да господь с тобой, родимая! – испугалась старушка. – Куда ж ты полезешь, восьмой этаж! Еще, не приведи господи, сорвешься!

– Я не сорвусь, не сорвусь, – заверещала я и приврала для убедительности: – Я спортом занимаюсь, по канату умею ходить! Меня, кстати, Ольга зовут.

– А меня Пелагея Ивановна, – ответила старушка, с трудом приходя в себя, так сильно она поразилась моим выдуманным способностям.

Потом она глубоко вздохнула и сказала:

– Ну, ладно, милая. Пойдем, коли хочешь. Постараюсь тебе помочь. Вижу, ты девушка серьезная, не свистушка какая-нибудь. Да Вадим Викторович с такими и не водится.

Мы спустились вниз вместе с доброй старушкой, она даже забыла про формы для пирогов. Когда мы поднялись в ее квартиру, я устремилась к балкону.

Через него, человеку, умеющему ходить по канату, было совсем несложно перелезть в квартиру Маслова. Но я не умела этого делать. Правда, я сразу же постаралась убедить сама себя, что говорила Пелагее Ивановне чистую правду. Это придало мне уверенности, и я встала на маленькую скамеечку, примостившуюся в углу.

Если вы думаете, что мне совсем не было страшно, то глубоко заблуждаетесь. Боялась я отчаянно. Но старалась ни в коем случае не обнаружить свой страх перед Пелагеей Ивановной.

Она стояла рядом, с интересом и некоторой тревогой наблюдая за моими действиями.

– Может, веревками тебя обвязать, Олюшка? – заботливо спросила она. – У меня веревка-то имеется.

– Да что вы! – храбро ответила я. – Мне веревки ни к чему!

С этими словами я вскарабкалась на балконные перила, намертво вцепившись в решетку, разделяющую соседские балконы. Еще немного усилий, и прыжок с перил на соседний балкон.

Все, я на месте!

Теперь Пелагея Ивановна взирала на меня как на колдунью.

– Ну, молодец, девка! – восхищенно похвалила она меня. – А назад опять, что ли, так же полезешь?

– Да нет, – ответила я смущенно, – лучше я уж через дверь выйду, спасибо вам огромное!

Старушка успокоилась и скрылась в своей квартире. Она сразу прониклась ко мне симпатией и ни на секунду не усомнилась в чистоте моих намерений. Приятно, что есть такие люди.

Оставшись одна, я быстро приступила к поискам. Маслов, похоже, домосед. Кто его знает, возьмет да и вернется сейчас? Что тогда делать? И какой позор это будет перед Пелагеей Ивановной, когда она узнает, с чем я пожаловала. И даже сделала ее невольной соучастницей своего преступления.

В спальне я перерыла все постельное белье в шкафу, стараясь класть его на место ровно, чтобы скрыть следы своего преступления.

Потом полезла в трельяж. Тщательно обследовала письменный стол. Перебежав в другую комнату, я остановилась. Дело в том, что здесь особенно нечего было осматривать. Диван, кресла, тумбочка под телевизором. Я залезла в тумбочку, но, кроме видеокассет, в ней ничего не было.

Я посмотрела на книжный шкаф. Хорошо бы, конечно, его проверить, но если я стану перетряхивать каждую книжку, то рискую задержаться здесь надолго.

Вытаскивая по нескольку книжек из каждого ряда, я передвигала остальные в надежде, что Маслов что-то хранит между книгами. Надежда моя не оправдалась.

Вскоре я уже выскакивала из квартиры Маслова, закрывая дверь, и бегом бежала по лестнице.

Похоже, что ничего компрометирующего Вадима Маслова у него дома нет. А может, и вообще нигде нет.

Посмотрим, найду ли я что-нибудь у Воронова. Вполне вероятно, что визит и к нему окажется напрасным.

Я долго слушала гудки в телефонной трубке, свидетельствующие о том, что Михаила нет дома. Наконец решилась.

Я поднялась на нужный мне этаж и снова остановилась перед дверью. Теперь предстояло решить вопрос о том, как попасть в эту квартиру.

То, что я так удачно смогла проникнуть к Маслову, меня окрылило, и я позабыла, что такие, как Пелагея Ивановна, встречаются в наше время крайне редко, а чаще всего можно встретить злобных мегер, вроде вон той тетки с огромной собачищей, спускающейся по лестнице и бросающей на меня подозрительные взгляды.

Я улыбнулась мегере и даже похвалила ее «милую собачку». Мегера не превратилась от этого в добрую фею, но прошла, не задав мне никаких вопросов.