Текст книги "( Не ) моя пара (СИ)"

Автор книги: Наталья Мор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 28 Будни

Оставшиеся два дня до отбытия в Академию Драконов Ландор я посвятила созданию артефакта для сестры Миры. В этот раз на создание защитного браслета у меня ушло гораздо меньше времени. Заодно выучила еще одно заклинание, которое делало артефакт больше или меньше размером, чтобы браслет мог идеально смотреться на руке и не потеряться. Правда, в случае с камнями, уменьшение или увеличение размера украшения было незначительно, но все-таки возможно.

Раньше это заклинание применяли только на кольца с камнем или печатки. В браслет же были вставлены камни, поэтому заклинание могло подействовать только частично – на толщину звеньев браслета. Мира в магазине примеряла на руку заготовку под украшение, так что надеюсь, все получится отлично.

А затем наставники указали мне на недоработки при создании артефакта «бабочка», которые следовало исправить. Заодно обсудили заклинания, которые будут накладываться на каждый камень отдельно и еще одно, которое будет установлено поверх камней. Оно будет увеличивать откат прилетевших заклинаний, а при необходимости создаст щит, который выдержит два магических удара.

Разбирательство плюсов и минусов выполненной работы затянулось до ночи. Уже в конце разговора поняла, что мне придется сделать его заново. Отложив артефакт в сторону, решила делать новую «бабочку» в следующий раз дома, а не в общежитие на коленке. Лучше буду вечерами учить необходимый для дальнейшей работы материал.

А первую «бабочку» использую для оттачивания навыков. К тому же мне еще надо научиться подселять дух и вытягивать его из артефакта. Я в предвкушении потерла ладошки. Впереди было еще столько интересного, что никакие объемы работы и знаний меня абсолютно не пугали.

Вечером накануне отъезда в кабинете собрались те, кто отвечал за определенные направления развития и восстановления деятельности Рода Лазурных Драконов.

Первой отчиталась Анни и, оставив на столе список необходимых покупок, покинула кабинет. Просмотрев его, пришла к выводу, что никаких глобальных или срочных вопросов не было. Анни была опытной и рачительной экономкой. Прислуга была нанята. В поместье и на кухне все было в полном порядке. Кладовые с продуктами заполнены.

Следом за Анни отчитывался управляющий. Эмиль нанял секретаря, который помогал в мелких хозяйственных вопросах. Также он занимался перепиской и сортировал всю корреспонденцию в зависимости от важности вопросов, делая анализ и предоставляя краткую записку о том, кто желал бы посетить нас, пригласить на прием или решить вопросы поставок.

В этот раз присутствовал казначей, который тоже решил отчитаться о проделанной работе.

– Госпожа, вернуть заводы по производству бытовых артефактов просто, но для этого надо предстать перед королем, чтобы он подтвердил ваши полномочия. Я советовал бы отдать 30 % дохода королевству. Таким образом, вы защитите свои права, пополните казну королевства, а также получите защиту и поддержку со стороны венценосной особы. Шахты и рудники, в которых сейчас незаконно добывают руду, металлы и камни, нелегально продавая их, придется отбивать. Нам добровольно их не отдадут. Они уже готовятся к обороне. Остальные предприятия заморожены. Можно начинать поиск специалистов для подготовки их к работе. С этим проблем не возникнет.

– Такер, что у нас с гвардейцами?

– Мы уже сейчас можем отправить отряды для рейда на заводы бытовых артефактов. Для захвата и удержания шахт и рудников следует набрать примерно сто пятьдесят воинов. Но их следует еще проверить, протестировать, подтянуть военную подготовку.

– Казармы готовы. Места хватит, чтобы их разместить, – сказал Эмиль, стоило мне только перевести на него взгляд.

– Я бы посоветовал сделать все на следующий день после вашего представления королю. Одним ударом. За это время мы точно успеем подготовиться и максимально проработаем план захвата с минимальными потерями, – сказал начальник службы безопасности рода.

– Время… Везде нужно время…. – задумавшись, не заметила как озвучила свои мысли вслух.

– Если мы хотим все провернуть с первого раза, то да – нам просто необходимо время на тщательную подготовку, – ответил твердо Такер.

– И сколько нам нужно времени?

Мужчина задумался. Эмиль в это время делал какие-то заметки на бумаге.

– Думаю, что следует принять на службу двести воинов. На охрану поместья плюс рейды надо примерно шестьдесят стражников, по двадцать охранников на заводы бытовых артефактов, рудники и шахты еще сто воинов, остальные предприятия – двести воинов, охрана и сопровождение грузов – сто воинов, итого… – замолчал Такер, подсчитывая в уме.

– Пятьсот, – сказал казначей.

– Да, пятьсот… а лучше шестьсот воинов, – Такер облегченно выдохнул и кивнул головой. – И это необходимый минимум. Если будет возможность, не мешало бы довести численность гвардии до тысячи воинов.

Управляющий кинул на него острый быстрый взгляд, что-то исправил на листе бумаги и пододвинул его казначею, который тут же приступил к расчетам. Я даже залюбовалась, как слаженно работают мои работники.

«Хорошую команду подобрал Такер. Молодец, – услышала, как цокнул Аларий.

«Да, хорошие специалисты – это девяносто процентов проделанной работы», – присоединился к разговору Амадей.

– Еще нам необходимо обмундирование и снаряжение. Ну и на подготовку надо месяца три. Это в идеале, – добавил Такер после некоторого молчания.

«Идеально, – услышала голос Амадея. – День рождения принцессы как раз через три месяца. Как только король признает твои права, уже ночью можно будет начинать штурм».

– Такер, возможно выступать придется ночью…

– Я учту, госпожа, – тут же отозвался мужчина.

Он даже как-то подтянулся, принимая груз ответственности за порученное ему задание.

– Госпожа, это наши расчеты на содержание гвардии.

Я почувствовала, как справа от меня похолодало.

«Амадей, обязательно заглядывать через мое плечо?»

Все-таки одно дело общаться с призраками на расстоянии, а совсем другое, когда они находятся слишком близко, почти моментально вытягивая все тепло из тела.

«Спроси у казначея, что у него есть в сейфе», – наставник сделал вид, что не услышал меня.

– Эрнест, сколько у нас есть денег? И сколько не хватает?

– Налоги поступают исправно, поэтому нам нужны деньги только на наем воинов, их обмундирование и снаряжение. Триста золотых.

Я встала из-за стола, открыла сейф и достала три мешочка с монетами, которые положила на стол.

– Госпожа, объемы работы увеличиваются, нам нужен юрист, – сказал Эмиль.

– Что скажешь? – посмотрела на Такера.

– Решу этот вопрос, – кивнул мужчина.

– Есть еще нерешенные вопросы? – расценив молчание как отсутствие таковых, сказала. – Тогда все свободны. Да, Такер, утром я отправляюсь в академию.

– Будем готовы сопровождать Вас, госпожа, – поклонился мужчина и вышел из кабинета следом за остальными.

«Амадей, у нас только одни расходы, а поступлений почти нет. Я волнуюсь».

«Не стоит. Через три месяца ты решишь все свои вопросы, а еще через месяц-два появятся первые поступления с предприятий. Затем поменяете оборудование там, где необходимо и все станет стабильным. Юрист поднимет вопрос о выплате части доходов за период работы заводов, шахт рудников и других предприятий. Это займет время, но суммы будут значительными. А когда ты начнешь делать эксклюзивные артефакты на заказ, доходы рода резко возрастут».

«Ты, наверное, много знал про то, как стоит вести дела Рода».

«Эх… Я был очень успешным Главой рода и востребованным артефактором. В мое время род процветал и нас было гораздо больше, чем сейчас…. Но ты не грусти. Все наладится. Со временем. Всему научишься, да и учителей у тебя хватает», – грустно вздохнул Амадей.

Я слушала Амадея, а сама думала о том, какие порой крутые повороты бывают у судьбы. Вспомнила тот далекий вечер, который изменил мою жизнь. Могла ли я пройти мимо? Договорилась бы я со своей совестью, оставь я незнакомку без помощи? И как тогда сложилась бы моя жизнь?

Грусть окутала мое сердце. С какой-то непонятной тоской вспомнила беззаботную жизнь, которая была у меня до этого. Тихо, просто, размеренно, без потрясений. А сейчас? Выйти одна не могу, а дел столько, что иногда даже ем на ходу. Поместье, академия, домашнее обучение, артефакты….

Это очень круто! Как же я рада, что могу создавать такую красоту, а когда получу полный объем знаний, смогу создать что-то грандиозное, необыкновенное, неординарное и эксклюзивное. Я даже зажмурилась, предвкушая реализацию своих идей, которых было уже не мало, но и работы предстояло много.

На следующий день я отправилась в академию. Добралась с охраной спокойно и быстро. Миры в комнате не было, ушла на завтрак. Встретились с ней уже на занятиях. День пролетел быстро. Вечером после тренировки отдала ей браслет, красиво упакованный в специальную коробочку.

– Я так понимаю, вы хотите сделать ей подарок на день рождение? – спросила Миру.

– Да. Она хоть и маленькая, но украшения очень любит. Так что ей обязательно понравится.

Мира достала браслет и с видимым удовольствием стала любоваться им.

– Тамила, если мне надо будет сделать украшение, я же могу обратиться к тебе? – задумчиво произнесла Мира, убирая браслет в коробочку.

– Конечно, ты ведь моя подруга, – посмотрела на нее удивленно, отчего девушка смутилась. – С чего вдруг такой вопрос?

– Да так… Слышала, как отец говорил, что если он прав, то скоро к тебе будет очередь на годы вперед.

«Неужели, догадался?»

Меня бросило в жар и я почувствовала, что краснею. Отвернувшись к кровати, сделала вид, что собираюсь ложиться спать.

– Какие очереди, Мира, я полукровка, ты не забыла? Я никогда не смогу стать полноценным артефактором. Мне даже книг, в которых есть знания, не дадут почитать. Кстати, как тебе учебник? – спросила, переводя разговор на другую тему.

– О да! Я точно смогу делать какие-то маленькие и миленькие украшения для простолюдинов. Значит, у меня будут свои монеты, а не только то, что мне даст муж. Ну, в смысле разрешит покупать, не совсем уверенно закончила подруга.

– А я об этом как-то и не задумывалась… – сделала вид, что размышляю над тем, что мне только сказала Мира.

– У тебя тоже получится! Обязательно! Один браслет чего только стоит! Братья приедут забирать меня в выходной день и тогда рассчитаемся с тобой за артефакт.

– Ладно, давай отдыхать. Завтра зачет по теоретической магии, – сказала, не зная, что ответить ей на последние слова.

Все-таки это можно сказать моя первая сделка. Я даже приблизительно не знаю сколько стоит моя работа, тем более, что у меня нет лицензии.

– Угу, – услышала от Миры, которая тоже стала раскладывать кровать.

Еще один день в академии подошел к концу.

Я крутилась в кровати, но уснуть не могла. Мысли тревожили, не давая расслабиться и заснуть. Было приятно, что Мира так высоко оценила мою работу, но стало неудобно, когда она заикнулась об оплате.

Все-таки это можно сказать моя первая сделка. Я даже приблизительно не знаю, сколько стоит моя работа, тем более, что у меня нет лицензии. А еще я не знала, как предложить Мире свою помощь, а главное, объяснить, что зелье подготовит ее тело к обороту. Это были знания только для Лазурных. Стоило ли раскрываться? Не аукнется ли мне это в будущем? Может взять с нее клятву?

Глава 29 Покушение

Мне нравилось посещать факультативы. Правда, проводили их один раз в декаду. На них нам давали те немногие знания, которые мы можем получить почти на том же уровне, который преподают чистокровным драконам.

Сегодня у меня по расписанию был факультатив «самообороны». Во время занятий нас обучали отражать нападение, чтобы можно было продержаться до прибытия стражей. Удивительно, но факультатив посещали и чистокровные драконы первокурсники. Не знаю, какие знания они могли тут получить, если их начинают обучать с раннего детства.

Сначала была разминка, а затем нас ставили в пары, чтобы мы отрабатывали нападение и защиту. Считается, что драконы должны иметь отличную физическую форму и уметь защитить себя даже без магии. В спарринг меня поставили с первокурсником, который будет в дальнейшем обучаться на

с наставником, что для того, чтобы мне выжить в случае нападения, надо хоть чему-нибудь научиться. Если на меня нападут или похитят, чтоб могла продержаться до тех пор, пока не придет помощь. боевом факультете.

Драться я не любила и не особо умела. Пошла на факультатив, согласившись

Поэтому сейчас, стоя напротив рыжеволосого парня по имени Шон, вспоминала все, чему нас обучали ранее. Дракон ждал, давая мне возможность первой напасть на него. И я уже почти решила, какой удар нанести ему, как Шон прервал мои размышления:

– Пока ты думаешь, тебя уже раз двадцать могли убить. Атакуй. Или я сам начну.

После этих слов, не давая мне времени на раздумья, он сделал взмах рукой. Реакция у меня хорошая. В минуты опасности мозги работают отменно. Только поэтому я успела выставить блок, останавливая кулак, направленный в мое лицо. Следующий удар в живот пропустила. Парень двигался быстро. Я не успевала за ним. Уже сгибаясь, резко выбросила руку в его сторону, удачно задев нос противника.

Шон не ожидал моей атаки и расслабился. Я стояла, согнувшись, и кашляла, когда увидела, как капли крови упали на пол. В зале стало очень тихо. Выпрямляясь, удивленно посмотрела на дракона и испуганно замерла.

Мне конец! Такую ярость в глазах я видела только у Алана.

Глаза Шона потемнели и, казалось, будто метали молнии, скулы часто двигались, на шее вспухли вены, крылья носа раздувались, а сам он тяжело дышал, отчего грудная клетка ходила ходуном. Я испуганно сделала шаг назад.

– Ты пожалеешь об этом, полукр-р-ровка, – почти прорычал парень и бросился на меня.

Дракон был невменяем. Казалось, еще чуть-чуть и он совсем потеряет контроль. Он стал двигаться быстрее, бить сильнее и жестче. От некоторых ударов у меня получалось увернуться, но большинство из них попадало в цель. Изредка я могла дотянуться до противника и нанести ему удар, но в остальном была в глухой обороне.

Не знаю, сколько меня так избивали. Я не могла отвлечься, чтобы посмотреть на преподавателя и сокурсников. Это ведь не нормально. Я дракону не противник. Он с легкостью прихлопнет меня через пару минут боя. Почему не остановят спарринг? Вокруг стояла все такая же тишина. И это меня очень удивило. Кинув мимолетный взгляд за спину Шона, непроизвольно охнула.

Мы были под защитным куполом, снаружи которого стояли ребята и пытались пробить его. В отдалении магистр плел заклинания, сразу же направляя потоки энергии на купол. Его обеспокоенное лицо было последним, что увидела, так как дракон воспользовался тем, что я отвлеклась, и отправил меня в нокаут.

Очнулась я уже в лазарете. Возле меня на стуле сидела Мира. Увидев, что я открыла глаза, девушка подскочила ко мне и обеспокоенно спросила:

– Ты как?

Я прислушалась к своим ощущениям. Болели руки, ноги, ныли ребра, саднила разбитая губа.

– Что случилось? – кое-как просипела.

– Ты пропустила удар.

– Как я попала сюда?

– Как только Шон достал тебя, открылся портал и появился Итан Карвинг. Представляешь, он одним движением руки снес купол? А затем успел подхватить тебя до того, как ты упала на пол. Потом он кинул сеть на Шона, который еще не отошел от горячки боя, стараясь добраться до тебя, а затем ушел вместе с тобой через портал. Я только после занятий смогла прийти в лазарет, где нашла тебя. А то даже не знала, что думать о том, куда тебя уволок дракон.

Было видно, что Мира волновалась и поэтому она тараторила без остановки. Ее забота обо мне теплом разлилась в груди. У меня все-таки появился в королевстве Туманов близкий чело… полукровка.

Я ничего не успела ответить ей, так как открылась дверь и в палату вошли целитель с Итаном. Окинув меня хмурым взглядом, он посмотрел на сопровождающего его мужчину. От его сурового вида мне стало не по себе. Дракон был зол и не скрывал этого.

– Полежите спокойно, я еще раз проверю ваше состояние и подлечу вас, – сказал целитель, подходя ко мне.

Я закрыла глаза и расслабилась, чувствуя, как теплые потоки магии окутали мое тело. Они, как руки матери, обнимали и убаюкивали. Я ощущала себя легким листочком, который покачивается на воде.

К тому времени, как целитель закончил осмотр и лечение, боль ушла. Можно было бы сказать, что самочувствие у меня отличное, если бы не слабость, из-за которой не было желания пошевелить даже пальцем.

– Я рекомендовал бы оставить ее в лазарете до утра, – обратился целитель к Итану, а затем повернулся к Мире. – Посетителям пора уходить.

Мира подскочила со стула, виновато мне улыбнулась и выскочила за двери. Итан мрачно кивнул в ответ и покинул палату следом за целителем. И что это было?

После утреннего осмотра меня отпустили на занятия.

– Все в порядке. Можешь быть свободна, – сказал целитель, покидая палату.

Я даже успела на завтрак, где узнала от Миры последние новости.

– Оказывается, Шон был под ментальным воздействием. После того, как ты оказалась в лазарете, в академию прибыли менталисты и всех осматривали до позднего вечера, – полушепотом говорила подруга.

– Что-нибудь нашли еще?

– Пока не ясно, но Шона в академии нет.

– Ладно, разберутся без нас. Идем?

– Да, учебу никто не отменял.

Служба безопасности королевства работала отменно. Никто в академии ничего не знал толком, только самые разные слухи ходили среди студентов. Ничего конкретного.

В этот раз когда я отправлялась домой на выходной, у ворот академии меня ждала охрана, а немного в стороне общались Итан и Такер. Увидев меня, сразу же подошли.

– Я завтра заеду, прогуляемся, – поставил меня перед фактом Итан.

– Хорошо, – растерялась я от такого напора.

Мужчина кивнул и вошел в ворота академии.

– Такер, о чем вы говорили с начальником службы безопасности королевства? – спросила, глядя в спину удаляющегося дракона.

– Ваш жених, госпожа, – чопорно ответил мужчина, а я поперхнулась воздухом из-за его слов. – …откорректировал наш план тренировок. И я согласен с ним.

«Еще один наставник выискался, который не только мне, но и моим слугам дает указания. Надо будет поговорить с ним, – сделала глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоиться. – У меня выходной. План тренировок подождет. Разберусь со всем позже».

Не желая ничего знать заранее, молча достала везделет и направила его в сторону поместья. Полет окрылял и не давал доступа в голову тревожащим меня мыслям. Я наслаждалась полетом, ни о чем не думая. Охрана взяла меня в кружок и летела рядом.

В поместье наставники сделали опрос по пройденному мной материалу и я отправилась в лабораторию. Артефакт сам себя не сделает, а завтра часть дня проведу с Итаном. Это и радовало и злило.

Радовало, потому что мне нравилось проводить время с этим драконом. Он был немногословен, но внимателен, тактичен и мне было просто комфортно в его компании. Он нравился мне, хоть я и боялась себе в этом признаться. А злило, потому что только в поместье я могла заниматься изготовлением артефактов, а это был всего лишь один выходной в декаду, да и то полдня в этот раз потеряю.

Вечерняя тренировка настолько вымотала меня, что добравшись до своей комнаты, упала в кровать и проснулась уже поздним утром. Никто меня не разбудил, что было довольно странно.

За поздним завтраком ко мне присоединился Итан. Дракон пришел как раз когда я пила кофе с ароматными свежими булочками. По-хозяйски зашел в малую столовую, подошел к свободному стулу возле меня и, не спрашивая разрешения, опустился на него.

– Привет, – шепнул на ухо и мазнул губами по щеке.

Я в ступоре замерла, не зная как реагировать на такое не привычное для меня поведение мужчины. У нас ведь фиктивная помолвка. Или нет?

Служанка сразу же принесла дополнительные приборы и кофе. Я растерянно взирала на суетящихся слуг и думала о том, стоит ли их одернуть и указать на то, что здесь хозяйка я. После некоторых раздумий решила сделать вид, что так и надо, чтобы хоть как-то сохранить свое лицо.

Добили меня наставники, которые проявились в комнате после окончания завтрака и потребовали официально представить им моего жениха. От злости у меня даже звезды в глазах появились. Было ощущение, что за моей спиной устроили заговор.

– Я буду ждать тебя здесь, – сказал Итан, разворачивая меня спиной к себе и подталкивая к выходу из столовой.

Пыхтя от злости, поднялась к себе, оделась и спустилась вниз. Мужчина стоял в холле возле лестницы. Окинул меня внимательным взглядом и улыбнулся. Затем сделал шаг к последней ступеньке и протянул руку, в которой моя ладошка просто утонула.

– Предлагаю отправиться сегодня в Ландор. Там тоже есть что посмотреть.

– Итан, а что было на факультативе, когда возник купол во время моего спарринга с Шоном? – спросила, как только мы разместились в карете. – И почему менталисты просматривали студентов в академии?

– Вообще-то они смотрели всех, кто находился на территории академии Драконов Ландор.

– И преподавателей?

– И охрану с обслуживающим персоналом. Всех. Во избежание разных случайностей, так сказать. Как оказалось, на Шона воздействовали ментально. Именно поэтому он вел себя настолько агрессивно, – нахмурившись, сказал Итан. – Но тебе не о чем беспокоиться. Больше мы ничего не обнаружили, а Шон побудет некоторое время под присмотром целителей.

– А… ты мне ничего не хочешь рассказать?

– Нет ничего такого, о чем тебе стоило бы волноваться, – сказал Итан и перевел разговор на другую тему.

Время, проведенное в дороге, пролетело незаметно. Итан рассказывал о своей семье, с которой мне еще предстояло познакомиться, вспоминал смешные случаи из детства. Он незаметно втянул меня в разговор, и я даже не заметила, когда стала с удовольствием общаться с ним, открыто улыбаясь и изредка подначивая его в разговоре.

Остановились мы возле небольшого красивого здания. Вывеска гласила, что это «Ателье Жози и Розы». В открытых витринах были выставлены красивые платья разных фасонов. Я удивленно посмотрела на Итана.

– Идем, – улыбнулся и мягко потянул меня за руку.

Не успели мы войти в помещение, как к нам подошла молодая девушка.

– Здравствуйте, меня зовут Роза. Что желаете, господа?

– Желаем платье и мужской костюм, которые составят ансамбль.

– Добрый день, господа, – к нам присоединилась еще одна женщина постарше. – Я – Жози. Прием, бал, день рождение?

– Бал в честь дня рождения принцессы.

– Итан? – растерянно и удивленно посмотрела на него.

– Вы правы, до бала остался месяц. Как раз хватит времени, чтобы пошить то, что вы заказали, – сказала Жози, подхватив меня под локоть и уводя в одну из комнат в глубине дома.

– Вставайте сюда, госпожа… Как к Вам можно обращаться?

– Тамила, – ответила, вставая на небольшое круглое возвышение в практически пустой комнате.

– А теперь поднимите руки в стороны, немного расставьте ноги и не шевелитесь, пока я работаю.

Женщина стала кастовать заклинание. Перейдя на магическое зрение, увидела, что она в виде кружева выплела заклинание, а затем кинула в меня. Тут же по контуру возвышения вверх стали видны нити магии, которые все время меняли направление и окутывали меня одновременно в разных частях тела. Рядом с Жози в воздухе висел блокнот и ручка, которая что-то быстро записывала на открытом листке.

Я завороженно замерла и с интересом смотрела, как работают бытовые заклинания, делая огромное количество замеров для будущего платья. Одновременно, но в то же время, не мешая друг другу. Никогда не видела такой красоты.

Это очень редкий дар. К таким мастерам, владеющим магией, очередь была расписана заранее, иногда даже на месяцы вперед. Услуги в таком ателье стоят очень дорого. Интересно, когда Итан успел договориться?

– Все, вы свободны, – сказала через некоторое время женщина. – Давайте посмотрим с вами каталоги, но я уже примерно знаю, что вам подойдет лучше всего.

Мы прошли в другую комнату, где на столе лежали каталоги. Взяв один из них, Жози протянула его мне.

– Посмотрите. Я зайду к вам через некоторое время.

Женщина вышла, а через пару минут в комнату зашла девчушка, которая поставила на другой стороне стола чай и вазочки с печеньем и конфетами.

Каждое платье, изображенное в каталоге, было по-своему красиво. Пересмотрев его полностью, остановилась на трех моделях, которые мне особенно понравились, но какое именно из них выбрать, не знала. Поэтому я пила чай и поглядывала на каждое из них по очереди. Через некоторое время осталось два варианта.

– Выбрали что-нибудь?

Жози появилась, когда я закончила пить чай.

– Вот два варианта, но какой из них выбрать…

– Предлагаю этот.

Женщина уверенно указала на платье, верх которого был кипенно-белого цвета, а низ черного, по которому красиво спускался узор белого цвета. Рядом были нарисованы туфельки белого цвета с черной пряжкой. Смотрелось завораживающе. Я даже представила, как они будут мелькать во время танца.

Контраст цветов был очень ярким и непроизвольно притягивал взор. И я была как никогда уверена, что платье мне точно пойдет и выгодно оттенит мою красоту. Только надо будет найти подходящий гарнитур в хранилище. Там много было украшений, но я их пока даже не разглядывала.

– Согласна, – выдохнула с облегчением, так как сама выбрать не смогла бы.

– Жду вас через две декады, – сказала Жози, направляясь к выходу из комнаты.

Выйдя из ателье, увидела Итана, который ждал меня на улице. Глянув на светило, которое было уже высоко в небе, подумала, что не против была бы перекусить. Мой живот выбрал именно этот момент для того, чтобы озвучить свое согласие.

– Здесь недалеко есть прекрасный ресторанчик, – весело рассмеялся Итан, заметив мое смущение.

Кухня заведения порадовала. Однако мне показалось, что перепела в винном соусе, овощной салат и запеченная картошка закончились слишком быстро. На десерт был травяной взвар и два маленьких пирожных.

После обеда мы с Итаном гуляли по набережной, посетили парк аттракционов, зашли в магазин бытовых артефактов. Здесь продавалась продукция с наших заводов. Полки были заполнены, но не полностью. Толпился народ, делая покупки и предварительные заказы на нужные им артефакты. Товар пользовался спросом.

Глянув на полупустые полки, непроизвольно поморщилась, понимая, что спрос гораздо превышает предложение и с этим следует срочно что-то делать. Многие покупатели интересовались сроками завоза нужных им артефактов, которых не было в продаже.

Следовало как можно скорее забирать заводы и запускать их на полную мощность. Я уже знала, что никто и никогда не сможет использовать наследие нашего рода. Это было возможно только в случае добровольной передачи или продажи наших производств.

Время пробежало незаметно. Домой я вернулась вечером уставшая, но счастливая. После тренировки поужинала и поработала еще пару часов в лаборатории, пока только отобрав камни для артефакта и подготовив рабочее место. Проверила еще раз расчеты и решила, что слишком устала для того, чтобы делать сегодня артефакт.

Когда я поднялась к себе в комнату, рядом появился Амадей.

– Мы полностью одобряем твой выбор. Лучшего кандидата тебе в мужья даже мы не смогли бы подобрать. Опять же, наследники будут сильными магами, – я так устала, что даже отвечать не стала, но это не помешало ему дальше общаться со мной. – Это все хорошо, но в свете того, что ты идешь на бал в честь дня рождения принцессы, следует заново повторить этикет.

«Они даже моим мнением не поинтересовались», – горько усмехнулась про себя.

И не важно, что Итан мне очень нравится и меня неимоверно тянет к нему. Я ведь не говорила им об этом. Хотелось бы, чтобы и с моим мнением считались, а не только о выгоде для рода думали.

Грусть и обида наполнили мое сердце. Ничего не отвечая, медленно переоделась и легла в кровать, слушая очередную лекцию по этикету от наставника. Так и заснула под его монотонную речь.