Текст книги "Потерянная наследница (СИ)"

Автор книги: Наталья Мор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 29. Тревожные новости

– Теперь к основному вопросу, – сказал граф Эридан Даркур. – Месяц назад пропал дракон с даром Воды и Воздуха. Сначала родные подумали, что он загулял, но через неделю его звездочка на схеме родового древа погасла. Через две недели после посещения бала не вернулся домой еще один дракон. Его также не нашли. Неделю назад с разницей в два дня пропали еще два дракона. Один из младшей ветви нашего рода, а второй – дальний родственник герцога Даркона Этингена.

Перевела взгляд на Дариуса, ожидая подтверждения информации. Внутри меня колотило мелкой дрожью. Я постаралась незаметно вытереть вспотевшие ладошки о ткань платья. Не хотелось верить, что все так плохо.

– Пропали еще четверо слабых магов из семей обнищавших дворян. Их даже не регистрировали, настолько мал их дар. Однако как-то про них все-таки узнали. Думаю, что их уже нет в живых, – сказал начальник службы безопасности баронства Шеридан.

Я нахмурилась. Все происходило слишком быстро.

– Но ведь ваш род владеет даром Земли, – удивленно посмотрела на герцога.

– Мой троюродный внучатый племянник владеет даром Воды и Земли. Очень удачное совпадение. Хм… Возможно, Вы сможете чем-то помочь нам?

Чувствовалось, что мужчина привык отдавать приказы, а не просить. В его серых глазах промелькнула надежда. Внутри проснулось раздражение. Почему он решил, что я, которая только год назад начала изучать магию, могу что-то уметь?

– Но чем я могу помочь?

– Возможно, воспользуетесь родовыми знаниями, – Даркон Этинген в упор смотрел на меня, отслеживая каждую эмоцию на лице. Не дождавшись ответа, продолжил. – Мы подняли закрытую секцию императорского архива. Я точно знаю, что в вашей семье есть тайные знания, которые позволяют определить нахождение любого разумного существа, где бы он ни был. Живого или мертвого. Мы перепробовали все, что знали, но не смогли продвинуться в расследовании даже на шаг. Что-то не позволяет найти тех, кого выкрали. Не помогают ни родовые артефакты, ни ритуалы, ни магия Крови и Тьмы.

Мне стало неловко. Вспомнила зал с пентаграммами и опустила глаза, делая вид, что задумалась.

«Деркето, в ритуальной комнате есть то, что может помочь найти потеряшек?» – спросила, заранее зная ответ.

«Есть, – я почувствовала, как Богиня дотронулась до моего сосредоточения. – Твоих сил теперь достаточно, чтобы провести ритуал «Поиск». Жаль, практики маловато, но, если ты приняла решение, то Ноэль подстрахует тебя.

В тот же миг перед глазами возникли пентаграммы, выбитые на полу и стенах. Их следовало активировать по очереди. Слова ритуала тоже всплыли в голове. Мне следовало отдохнуть, перед тем, как приступать к обряду, но я понимала, что время – наш самый ценный ресурс.

– Мне надо подумать. Ответ дам завтра, – не стала озвучивать свои планы.

Когда все стали покидать кабинет, я попросила герцога Этингена задержаться.

– Если вы хотите, чтобы я помогла Вам, дайте клятву о неразглашении и не причинении вреда. Родовые знания должны оставаться в роду.

Глаза советника на миг расширились, но он быстро совладал со своими эмоциями и произнес стандартную формулировку клятвы. После произнесенного мною слова «принимаю», голубая дымка на секунду окутала его и впиталась в тело.

– Мне нужна капля крови тех, кого надо найти, – сразу же озвучила один из компонентов для проведения ритуала.

Сказала и замерла, ожидая возмущения. Мое требование указывало на то, что ритуал будет проводиться при помощи магии Крови, которая считалась запрещенной. Мысленно хмыкнула, увидев, как мужчина быстро выставил на стол две мензурки.

Я еле успела убрать их. В этот момент сразу же после стука в кабинет влетел Рон Кроули. Увидев советника императора, он не смог скрыть удивления и выдохнул:

– Доброго времени суток… герцог Даркон Этинген. Анита… Хм…. Баронесса… – Рон говорил, пытаясь отдышаться после быстрого бега. – Приехала моя сестра…. Не одна… Просит разрешения остаться в баронстве.

– Ты знаешь мои условия.

Советник с интересом посмотрел на меня.

– Она согласна… – кивнул Рон Кроули. – Они все согласны.

– Тогда завтра утром. Сейчас я занята. Найдите экономку, пусть покажет свободные комнаты. Если нет, придумайте, как можно уплотнить расселение.

– Нет, сейчас, – парень решительно смотрел на меня, не отводя взгляда.

«Нервничает. Значит, действительно стоит поспешить», – подумала, наблюдая, как Рон нервно переминается с ноги на ногу.

– Идите отдыхать, а я займусь делом. Когда будут новости, сообщу Вам, – сказала герцогу. Перевела взгляд на Рона и добавила. – Зови сестру.

– Я буду ждать сообщения от Вас, – сказал Даркон Этинген и покинул кабинет.

Арника зашла в комнату, держа за руку девчушку лет двенадцати, очень сильно похожую на всех Кроули. Следом за ними вошли двое парней лет пятнадцати. Перейдя на магическое зрение, увидела, что все они имеют Дар Воды, а сестры Кроули еще и дар Воздуха.

Как только дверь закрылась, Арника вместо приветствия опустилась на одно колено. Громко и четко произнесла магическую клятву о молчании, верности, не причинении вреда. Когда девочка двенадцати лет без сомнений опустилась на колено, мои брови удивленно поползли вверх. Ясный и уверенный взгляд ребенка не оставлял сомнений, что она знает, на что решилась. Слушая, как ребята без запинки произносят текст, понимала, что они ехали сюда, осознавая, что их ждет.

После того, как я приняла клятву, ребята расслабились, появились улыбки на лицах. Кто-то даже выдохнул с облегчением. С каждой произнесенной клятвой невидимый стержень внутри становился мощнее, давая возможность на несколько секунд ощутить непередаваемые словами чувства уверенности, силы и могущества. Будто намекая, что вместе мы справимся со всеми проблемами.

– Арника, что случилось?

С лица девушки сползла улыбка, плечи поникли, в глазах появилась затаенная боль. Мне стало жаль ее, но я молчала. Следовало узнать, что привело ее и других в баронство, а также, почему они решились дать магическую клятву, даже не зная меня лично.

– Оказывается, мама уже давно имеет договоренности по поводу меня и нашей сестры Эстер.

– Но она же еще совсем ребенок… – растерянно посмотрела на девочку.

– Сейчас это уже не важно. Наступают темные времена, госпожа, – слезы заструились по щекам девушки. Эстер вцепилась в руку старшей сестры и прижалась к ней, с нежностью заглядывая в ее глаза. – Соседи шепчутся, что по улицам ходят люди, которые специальными артефактами проверяют всех, кого встретят, на наличие дара Воды. Те, кто их заинтересовал, бесследно пропадают в течение трех дней.

Мое сердце екнуло. Только час назад Дариус говорил о четырех пропавших магах. Неужели все на самом деле гораздо хуже?

– И давно это происходит?

– Месяц, может два… Я не знаю, сколько. Если бы не наша няня, мы бы уже ехали к Красным драконам. Она совершенно случайно подслушала разговор нашей матери с представителями этого рода. Они были возмущены тем, что упустили Рона и требовали возместить ущерб и отдать им меня и Эстер. Я была удивлена, увидев няню с сестрой у таверны, где останавливается почтовая карета. Она заранее договорилась с соседом, который ехал к родне, чтобы он взял нас с собой. Так что я отработала практику, но до дома так и не доехала. Нам пришлось спешно бежать, поэтому мы даже вещи не все взяли.

– А остальные? – посмотрела на ребят.

Ответила мне Арника.

– Это наши друзья и соседи. Последние дни они прятались в заброшенных домах на окраине нашего города. Они случайно стали свидетелями похищения знакомых ребят, у которых только проснулся дар Воды. Увидев, как эти же люди покидали наш дом, ждали меня возле таверны, прячась от общих знакомых и друзей. Сейчас все изменилось и теперь не знаешь, кто стоит перед тобой: друг или враг. Ведь именно те, с кем мы дружили, сдали наших общих знакомых.

Когда Арника закончила говорить, из ее глаз опять полились слезы.

– Рон, устрой их и проводи к Дариусу Годварду. Пусть они еще раз все расскажут ему.

Оставшись в кабинете одна, откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, отрешаясь от всех текущих вопросов и вспоминая ритуал «Поиск». Мне надо было четко знать, что, как и в какой последовательности делать.

Через час решительно покинула кабинет. В коридоре ко мне подошел Эртон, но я не стала говорить с ним. Мысленно была уже в ритуальной комнате.

– Все потом, – кинула, подняв руку вверх, и проходя мимо парня.

Я шла быстро. Казалось, что могу не успеть. Это ощущение гнало меня вперед. Волнение росло во мне, как и Сила, которая стала волнами вибрировать вокруг моего тела. Я вышла из особняка и направилась в мастерскую. Отметила про себя, что двери открылись сами, как и захлопнулись со щелчком.

«И что это значит? – мелькнула мысль. – Нет, потом. Все потом».

Дверь в комнату с готовыми артефактами тоже открылась сама, будто почувствовав силу, исходящую от меня. Я сразу же направилась к шкафу и достала из него набор свечей, упакованных в отдельную коробку с надписью «Поиск». Свечи изготавливались вручную по разным методикам, отдельно для каждого ритуала.

Затем достала артефакт в виде небольшой пирамидки, который стоял тут же. Активировав его, можно было увидеть нашу империю до самой маленькой тропинки. Он применялся во время ритуала «Поиск», чтобы определить точное местонахождение пропавшего человека, мага или дракона. При правильной зарядке артефакт давал возможность видеть передвижения того, кого ищут, пока не доберешься до него.

Уже хотела уходить, но взгляд зацепился за леченый артефакт «Последняя надежда». Взяла его в руки, продела шнурок и повесила на шею. Я не была уверена, что мне хватит сил на ритуал. Для его проведения требовалось огромное количество маны.

После снятия последней печати я постоянно чувствовала избыток магии. Поэтому занималась теперь намного больше, чтобы предотвратить самопроизвольный выброс силы, которая переполняла резерв. Однако у меня не было необходимого опыта в долгом и жестком контроле и управлении водной стихией.

А ведь во время ритуала Силой следовало пользоваться очень умело, филигранно вливая ее с разной мощностью и скоростью в пентаграммы. Читая заклинание, в звуки голоса тоже необходимо вплетать магию. Подстраховаться надо было однозначно. Я прекрасно понимала, что сама, без помощи Ноэля мне будет сложно справиться.

Пересчитала сколько осталось лечебных артефактов и, подавив внутреннюю «жабу», взяла еще два с собой. Чувствую, что они пригодятся советнику, если он примет участие в поиске пропавших драконов.

Артефактов осталось двенадцать штук. Взяла в руки тетрадь, вытянула над ней руку, влила магию и сказала: «Последний шанс».

Тетрадь открылась примерно посередине. На двух страницах было записано описание как, что и в какой последовательности делать. Пробежав глазами по списку необходимых ингредиентов и других обязательных условий, поняла, что позже смогу пополнить поредевшие запасы артефактов, хотя понадобится много времени на подготовку и изготовление. Я закрыла тетрадь и уверенно направилась назад в особняк.

Эртон ждал меня, стоя недалеко от мастерской. Также молча прошла мимо, чувствуя, как он идет за мной. Зашла в особняк, спустилась вниз и развернулась лицом к дракону. Достала два лечебных артефакта и отдала ему.

– Чтобы не происходило, не смей заходить внутрь. Я сама выйду.

Дракон некоторое время молча вглядывался в мои глаза, будто надеясь что-то увидеть там. Через некоторое время уверенно кивнул и сделал шаг назад.

Я тут же зашла в помещение, активировала защиту на двери, затем – на все помещение. Некоторое время разглядывала пентаграммы в зале, пока не появилась уверенность, какие именно из них буду использовать. После этого возле нужных символов расставила большие свечи.

Сняла обувь, оставляя ее у входа в зал. Прошла в центр зала, вставая на камень-накопитель. У ног поставила пирамидку-артефакт, чтобы могла видеть, где в данное время находятся потеряшки. Закрыла глаза и стала настраиваться на работу.

Вдох-выдох…. Лишние мысли уходят…

Вдох-выдох… Напряжение покидает тело…

Вдох-выдох… Я спокойна...

Вдох-выдох… Отрешиться от всего сущего…

Вдох-выдох… Сила струится по венам…

Вдох-выдох… Магия переполняет меня…

Вдох-выдох…. Я готова…

Очень тихо, затем громче и громче, постепенно наращивая темп и голос, стала нараспев произносить слова ритуала. Каждое последующее слово требовало все больше Силы. Вспыхнули свечи. В тот же миг в руке появился стилет, которым я разрезала ладонь.

Опустила руку и капли крови закапали на камень, на котором я стояла, усиливая поток маны. Он стал подниматься вверх, охватывая не только пентаграмму на полу, но и на потолке зала. Сразу же ощутила, как увеличился отток магии. Пентаграмма была большая и требовала много Силы.

Не отвлекаясь, продолжила нараспев произносить слова, которые яркими строчками вставали перед моими глазами. Следовало поспешить. Сила утекала, как песок сквозь пальцы. Я все также стояла с закрытыми глазами, но чувствовала, как одна за другой активируются пентаграммы на стенах. Магия, которая уходила из меня, напоминала мощный поток воды. Через меня проходили огромные объемы магии, и это была уже не только моя Сила. Это помощь, которую обещала Богиня.

Не раздумывая, кинула одну банку с каплей крови дракона. Открыла глаза и увидела, как вспыхнула еще одна пентраграмма, активируя другие, меньше размером. Сил удивляться не было. Теперь я стояла, будто в коконе из пентаграмм. Они горели разным светом, а некоторые пульсировали. От этой красоты дух захватывало.

Карта, которую транслировал артефакт, резко увеличилась в масштабе, высвечивая точку, которая двигалась в сторону земель Красных драконов. Отчетливо была видна дорога и два населенных пункта, между которыми он сейчас находился.

Кинула еще одну мензурку. Второй потеряшка обнаружился там же. Мне оставалось произнести последние слова, которые сохранят всю информацию в артефакте и позволят и дальше отслеживать путь тех, кого ищут, но…

Я почувствовала эмоции горечи, раскаяния, гнева и безысходности. И это были не мои эмоции.

Силы утекали со скоростью воды в горной реке. В этот момент почувствовала за спиной огромную мощь, а затем услышала голос Ноэля в голове.

«Откройся. Впусти меня».

С облегчением выдохнула и сделала то, что мы много раз отрабатывали на тренировках с Ноэлем. Слияние с водной стихией прошло идеально. Сразу же стало значительно легче. Теперь я могла дотянуться к тому, кто так ярко транслировал свои эмоции.

Да! Это был дракон. Я явно почувствовала присутствие зверя, но … что-то подавляло его сознание в данный момент. И не только зверя, но и человека. Проверила вторую потеряшку – то же самое состояние внешнего безразличия, в отличие от внутреннего состояния, в котором все полыхает эмоциями.

Дотянулась до затуманенного сознания парня и прошептала: «Помощь скоро придет. Держитесь».

Ритуал почти закончен. Ноэль ушел. Перед глазами появились темные мушки, почувствовала усталость, опустошенность, а затем резкий упадок сил. Будто уходили уже жизненные силы. Усилием воли запечатала артефакт-пирамиду и провалилась в темноту.

«Глупая девчонка», – услышала, падая на пол.

Не знаю, сколько я была без сознания. Пришла в себя рывком. Я лежала на спине в центре комнаты, ноги согнуты в коленях. Чувствовала себя так, будто меня долго били. Болела каждая косточка, каждая мышца. Сил не было, магия в резерве плескалась на донышке. Положила руку на артефакт «Последний шанс» – пустой.

«Хорошо, что взяла его с собой», – подумала устало.

«Да! – рявкнула в голове Деркето так громко, что я вздрогнула и на миг прикрыла глаза. – Иначе так и осталась бы здесь лежать. А через час после твоей смерти рухнула бы защита баронства. Еще через год на этой планете не было бы никого и ничего, кроме вулканов, песка и демонов. Ты этого хотела, когда взяла на себя больше, чем могла?»

– Прости, – прошелестела виновато.

«Еще одна такая глупость и я… придумаю, как тебя наказать».

«Присоединяюсь», – услышала журчащий голос Тефиды.

«И я», – будто легкий ветерок пролетел в зале.

Опираясь на дрожащие руки, приняла сидячее положение. Дотянулась до артефакта-пирамидки, взяв его в руки. Кое-как поднялась на ноги, осмотрелась. Голова кружилась, но я заметила, что пол был девственно чист.

Шатаясь, дошла до двери, сунула наги в туфли. Сняла защиту и медленно потянула дверь на себя. Она открылась рывком, чуть не уронив меня. Сильные руки Эртона удержали от падения.

Подняла голову. Все перед глазами размывалось. Прищурилась. Увидела перед собой узкие зрачки дракона. Положила руки на грудь Эртона и почувствовала, как что-то урчит внутри парня. Усмехнулась и прижалась ухом к груди.

Эртон вдохнул воздух в районе моей макушки и нежно обнял. Не знаю, сколько мы так стояли. Дыхание парня стало спокойнее, звук «моторчика» исчез.

– Никогда так больше не делай, – прорычал Эртон и даже дыхнул рядом со мной горячим воздухом. – Погибнешь ты – не будет и меня.

– Не рассчитала сил, – сказала слабым голосом. – Сколько времени?

– Почти утро.

– Хорошо. Помоги мне дойти до гостиной и позови советника.

Эртон взял меня на руки. Услышав мои возражения, крепче прижал к себе, и стал подниматься по лестнице. Я уткнулась носом в расстегнутый ворот рубашки и, прикрыв глаза, вдыхала любимый запах. Настроение резко улучшилось. Оказывается, так мало надо для счастья…

Со мной на руках Эртон зашел в кухню, осторожно посадил на стул, а сам стал готовить ранний завтрак.

– Все дела после завтрака, – сказал строгим голосом.

Я усмехнулась. Мне нравилась такая забота от моего парня.

«Моего парня? Когда это он стал моим?» – думала, любуясь Эртоном, который суетился возле плиты.

Кухарка появилась на кухне через полчаса и в удивлении замерла, увидев нас, нарушивших границу ее святая святых. Мы с удовольствием ели яичницу с беконом и пили кофе с булочками.

– Госпожа, – растерянно произнесла женщина.

– Все в порядке, Сима. Не отвлекайся на нас. Мы сейчас доедим и…

– Госпожа, ну что Вы…

Ректор появился на кухне и не дал ей договорить.

– Вот Вы где…. Все в порядке? – посмотрел на сына.

Тот ответил ему хмурым взглядом и кивнул.

– Герцог уже встал? – спросила Эридана Даркура.

– Да, – услышала голос гостя из-за спины ректора.

– Сначала завтрак, – строго сказала кухарка, выставляя на стол еще две тарелки с яичницей, беконом и кофе с булочками.

Мужчины смели все за пару минут. Я как раз успела допить кофе. Когда Сима все убрала со стола, достала артефакт, поставила его на середину стола и сказала:

– Это поисковый артефакт. Активируется нажатием на вершину пирамиды.

Я нажала на выпуклую поверхность артефакта и перед нами появилась карта империи. Все в комнате ахнули. На ней ясно были видны две точки. Они двигались через земли земляных драконов, направляясь в сторону территорий рода Красных драконов. Советник нахмурился. Это говорило о том, что у них есть предатели.

– Вот так можно приблизить изображение, чтобы точно знать по какой дороге они двигаются. А вот так уменьшить. Повторным нажатием сверху артефакт выключается. Если изображение потускнеет, снизу есть небольшой накопитель, пополните его. Не уследите – артефакт отключится, а данные сотрутся, – вздохнув, достала два лечебных артефакта. Говорить о том, в каком состоянии драконы не стала. – Это артефакты «Последняя надежда». Возможно, они понадобятся вашим родным, когда вы найдете их.

– Благодарю, – с придыханием сказал герцог, беря в руки артефакты. В его глазах блеснули слезы. – Я…

– Идите и пусть Боги помогут Вам! – перебила мужчину, у которого перехватило горло.

«Благословляю», – услышала поочередно голоса трех Богинь.

– Я уверена, что Вы успеете.

Мужчина благодарно кивнул и скрылся из виду. Эридан Даркур отправился следом за ним, кинув напоследок:

– Через пару дней вернусь.

Я отправилась спать, а когда проснулась, удивилась тишине, которая царила в особняке. Тогда и узнала, что все студенты с даром Воды покинули поместье Шеридан, отправившись с секретной миссией на задания. Преподаватели уехали вместе с ними. Остались я, две сестры Кроули и двое ребят, с которыми проводила занятия Ирма Хант.

Глава 30. Дела обычные и рутинные

Через три дня прибыл первый обоз со строительными материалами. Он сразу направился к конечной точке своего следования. С ним приехали специалисты, которые занимались доработкой проекта магической школы, расчетами необходимых материалов и строительством академий и школ в империи.

Я выходила из Храма, когда увидела, как по дороге едет обоз. Было раннее утро.

«Они что, всю ночь ехали?» – промелькнула мысль.

От вереницы повозок отделился наездник и направился в мою сторону. Подъехав, он слез с лошади, поклонился и сказал:

– Разрешите представиться, третий сын барона Калум Ирвинг. Отвечаю за строительство будущей магической школы. Проекты и документы готовы и утверждены. Где мы можем все посмотреть и обсудить?

– Баронесса Анита Шеридан, – ответила, вспоминая, что говорил о нем граф Эридан Даркур.

Калум Ирвинг был третьим сыном барона, безземельным дворянином, достигшим больших высот в архитектурном и строительном деле, гением и фанатиком своего дела. Работа была страстью всей его жизни.

Перевела взгляд на удаляющийся и обоз. Тяжело вздохнула, понимая, что количество обязанностей растет слишком быстро.

– Надо расселить рабочих…

– Не надо, – сказал Калум. – Они поставят временные сборные дома. У нас давно уже все отработано. Не стоит переживать по этому поводу. Все под контролем. Где мы можем посмотреть документы и обсудить текущие вопросы?

Я посмотрела на мужчину. Серьезный вид, чуть нахмуренные брови, властные нотки в голосе говорили о том, что он привык раздавать указания.

– Следуйте за мной, – сказала, направившись в сторону особняка. – Как прошла поездка?

Пока дошли Калум коротко рассказал, что обоз до баронства Шеридан сопровождал отряд гвардейцев императора. Поездка прошла спокойно. Убедившись, что все прошли магический занавес, охрана вернулась в столицу империи.

Не успели мы зайти в помещение, как Калум Ирвинг достал чертежи, разложил их на столе и стал рассказывать, что и в какой очередности будет построено, сколько времени понадобится на полное возведение всех зданий. Не забыл и про обустройство территории будущей магической школы. Он даже предусмотрел, чтобы ребята, которые начнут прибывать уже в следующем месяце в баронство, имели место для проживания и обучения. Озвучил предварительные сроки строительства.

Не успел мужчина начать рассказ, как заметно преобразился. Теперь он не говорил сухо, будто военный докладывает обстановку. В его словах были слышны эмоции, глаза сверкали, на губах появлялась и исчезала улыбка. Рассказывая об очередности возведения зданий, его рука уверенно скользила по чертежам, указывая на будущие объекты и сразу же объясняя, почему принято именно такое решение.

Я с интересом слушала его, понимая, что сама не смогла бы достичь таких великолепных результатов. Сомневаюсь, что нашла бы специалиста такого уровня и с таким опытом. Калум построил не одну школу и академию в империи. Его даже приглашали для проектирования и строительства важных объектов за границу.

При планировании он предусмотрел очень много различных мелочей, о которых даже не подозревала. Я думала построить пару зданий, разровнять местность под тренировочные полигоны, но теперь смотрела на чертежи, где был спроектирован целый городок, в котором будут жить и учиться будущие ученики. Слушая мужчину, тихо радовалась, что ректор не только поддержал мой проект, но и максимально помог с его реализацией.

Когда Калум все рассказал, а также ответил на все интересующие меня вопросы, уже стемнело, но он попросил проводить его к месту будущего строительства. Мужчина категорически отказался задержаться в особняке. Единственное, на что он согласился – это поужинать и, не смотря на то, что солнце уже клонилось к горизонту, настоял, чтобы его сопроводили к месту его работы.

Еще час после того, как этот удивительный и очень энергичный мужчина уехал в сопровождении гвардейцев, я переваривала информацию, которую получила от него. Да, задумка была, вернее, стала грандиозной. Мое желание построить небольшую магическую школу для будущих магов со стихией Воды, переросло во что-то великое и масштабное.

Раз в неделю я ездила к месту строительства, наблюдая, как быстро и профессионально все строится. Мужчины работали старательно. На территории слышались перекрикивания, шуточки и стук топоров. Работа спорилась.

Сначала стали возводить общежития. Сразу же в работу включились и местные жители, имеющие опыт, а также те, кому нужна была работа.

С обозом приехали два мага Земли. Они занимались подготовкой места под будущее строительство, и делали это виртуозно. Я некоторое время наблюдала за ними, любуясь их мастерством и слаженностью действий.

Стройка шла ударными темпами. Мне там делать было нечего. На вопрос о деньгах Калум Ирвинг ответил, что средств, выделенных императором, пока достаточно. Если возникнут какие-то вопросы, связанные с оплатой, он сообщит.

Спустя две недели после приезда обоза Ирма Хант вместе с ребятами решили посмотреть на строительство будущей магической школы. Она занималась с сестрами Кроули и с двумя будущими магами с даром Воды. Ирма была строгим и требовательным преподавателем, но ребятам нравилось у нее учиться.

Возвращались все с горящими глазами. Ребята ни на минуту не умолкали, строя планы на будущее и радуясь, что смогут обучаться в настоящей школе. Я с улыбкой наблюдала за ними и тихо радовалась изменениям, а также благодарила Богинь за возможность получить знания будущим магам с даром Воды. Ирма ехала рядом и тоже улыбалась, глядя на своих воспитанников.

Проезжая мимо Храма трех сестер, решили посетить его. Я стояла чуть в стороне и смотрела на ребят, которые по очереди подходили к Богине Воды. Интересно было наблюдать, как меняется течение магических нитей, когда они общаются с аватаром Богини. В этот раз ответы на свои вопросы я не получила.

Мой распорядок дня не изменился. Утром и вечером я занималась с Ноэлем. Однако вторая печать так и не давалась мне, да и первая изредка еще рассыпалась. Когда она в очередной раз мигнула и пропала раньше отведенного времени, Ноэль недовольно буркнул:

– Мало занимаешься. Усерднее надо. Как ты будешь вливать магию Льда, если с Водой справиться не можешь?

– Магия Льда? – переспросила.

– Да. Не думала же ты, что все так просто?

– Я думала, что стихии Воды будет достаточно.

– Нет. Потребуется твое полное слияние со стихией Воды и, не выходя из этого состояния, управление стихией Льда, – услышала голос Деркето.

Новость была для меня неожиданной, но я только сильнее стиснула зубы и продолжила упорнее заниматься. Два раза в неделю спускалась к источнику, где сливалась со стихией и занималась под руководством Ноэля. Один раз появилась Деркето. Некоторое время она наблюдала за нашими занятиями, затем сокрушенно покачала головой и, ничего не сказав, исчезла. Результат моих стараний ей не понравился.

В один из посещений источника во мне проснулась способность видеть энергетические нити магии под водой. С радостью ребенка, когда он получает новую игрушку, постоянно рассматривала движение магических потоков в воде. В итоге совершенно случайно заметила глубоко под землей тонкие яркие нити красного цвета. После длительных раздумий поняла, что в этом месте со временем появится кратер вулкана.

Теперь все свои силы направила на то, чтобы научиться определять, в каком месте водоема возможна вулканическая активность. И у меня получилось! Я не только видела, но и при слиянии со стихией Воды чувствовала, где это может произойти.

Деркето, узнав о том, что открылась столь редкая способность, радостно воскликнула:

– Даже через столько поколений наша кровь все еще сильна!

– А сколько прошло поколений?

На свой вопрос ответ я, естественно, не получила. Богиня загадочно улыбнулась и… исчезла.

Теперь Ноэль перемещал меня порталами по водоемам планеты, и я училась быстро и правильно пользоваться открывшейся способностью. Несколько раз при поддержке элементаля накладывала первую печать на место возможной вулканической активности.

– Ноэль, а могут демоны в этом месте открыть портал?

– Теоретически возможно, но маловероятно.

Мне показалось, что Ноэль был недоволен моим вопросом.

«Богиня права. Следует максимально обезопасить подводных жителей, – подумала про себя. – Если есть хоть малейшее предположение о том, что демоны могут проникнуть в наш мир через порталы под водой, значит, нужно в максимально короткие сроки обследовать, как можно большее количество водоемов. И я обязательно сделаю это. Следует пресечь в корне не только предполагаемую возможность прорыва, но даже надежду на открытие портала в этот мир чуждых нам существ».

Занятия давали результаты. Моя Сила, как и умения, росли. Я легко соединялась со стихией Воды, контролировала степень отстраненности и, при необходимости, быстро выходила из этого состояния. С легкостью могла изменить русло небольшой реки или поменять границы небольшого озера. И это было очень интересно и увлекательно.

Я обследовала новые границы баронства, расширила русло подводных рек, убрала заторы и завалы. Теперь вода из магического источника могла беспрепятственно сливаться с подземной рекой на определенных участках и имела свободный доступ к защитным артефактам.

Вечерами допоздна работала в мастерской. Все свои силы направила на то, чтобы как можно быстрее сделать необходимое количество защитных артефактов. Раз в неделю присоединялась к отрядам патрулирования, чтобы во время объезда новых территорий баронства Шеридан, установить готовые изделия.

Конечно, не обошлось без эксцессов. Произошло несколько столкновений с гвардейцами родов, которые были недовольны тем, что часть земель, которые они давно считали своими, вернули баронству Шеридан. И даже денежная компенсация их не радовала. Они желали оставить себе и земли и деньги.

Никто не верил, что я смогу удержать полученные территории. После того, как магическая защита была восстановлена полностью, было еще несколько попыток пересечь границу баронства. Пострадало несколько наемников и магов, но теперь никто больше не рисковал прийти непрошенным гостем.

Как только поняла, что мы в безопасности, приступила к изготовлению лечебных артефактов «Последняя надежда». Следовало восполнить запасы хранилища. Я забрала три, но сделала еще десять, понимая, что этого все равно мало. Поэтому делала через день защитные артефакты и лечебные.

В какой-то момент появилась мысль оградить территории рода Красных драконов, изолировав их полностью. Сейчас я не была готова ввязаться в борьбу, так как не хватало знаний, навыков, умений.