Текст книги "Потерянная наследница (СИ)"

Автор книги: Наталья Мор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Не знаю, сколько времени я простояла, любуясь, как солнце опускается за горизонт. Когда последние лучи светила исчезли, на небе начали загораться первые звезды.

«Вот и еще один день закончился, – мелькнула мысль с примесью грусти. – Не только мы, но и природа отдыхает и ждет начала нового дня».

– Благодарю, Эртон, – сказала тихо, улыбнувшись.

Моя душа была наполнена спокойствием и умиротворением. И я была не прочь в будущем любоваться заходом или восходом солнца с Эртоном, который стоял за моей спиной, обнимая за плечи и прижимая к себе. Голова парня касалась моей макушки и, кажется, он делал вдох глубже, чем следовало.

В молчании, взявшись за руки, мы вернулись в усадьбу. Эртон проводил меня до комнаты, оставил легкий поцелуй на губах и ушел, оставив меня в смятении. Мое отношение начало меняться к нему. Теперь я уже не была так категорична, как раньше. И мне это не нравилось.

Вечером, лежа в кровати, думала о том, как так произошло, что Эртон Даркур просто встал рядом со мной и, не слушая никаких увещеваний, делает то, что считает нужным. Да, он не раз меня выручал, прикрывал, но, может, следовало сначала спросить меня, а надо ли мне это?

Я заснула, улыбаясь и вспоминая, как замерла испуганной птицей, когда он оставил легкий поцелуй на моих губах.

Глава 22. Порядок в доме есть – хозяйке честь

Утро началось очень рано. Вставать не хотелось, но я не стала расслабляться. Умылась холодной водой, надела штаны и рубашку, сунула ноги в туфли, отдаленно напоминающие мокасины, и спустилась вниз.

В столовой завтрак стоял уже на столе. Сырники со сметаной, чай и булочки с яблоками. Откровением для меня стало то, что Эртон уже поел и служанка убирает пустые тарелки.

– Доброе утро, – улыбнулся, вставая из-за стола. – Я буду ждать на улице.

«Он что, собрался с нами в поездку?» – посмотрела ему вслед.

Запах свежей выпечки отвлек от дальнейших размышлений, и я обратила свой взор на вкуснейшие сырники, а затем и булочки. Когда допивала чай, в дверях появился Ланс.

– Рад встрече, госпожа, – поклонился парень.

– Я тоже, Ланс. Через десять минут выезжаем.

Наш небольшой отряд состоял из пяти человек, вернее, четырех и одного дракона. Со мной отправлялись Ланс и два моих охранника Рон и Кай. За то время, что я их не видела, парни стали выше и раздались в плечах. Они выглядели, как настоящие воины.

Желание Эртона отправиться с нами удивило, но спрашивать что-либо не стала. Хватило одного взгляда дракона, в котором читались вызов и уверенность в принятом решении. Приподнятая бровь парня провоцировала задать вопросы, но я промолчала, не желая спорить с ним в присутствии своих людей.

Как только покинули усадьбу, я отрешилась от всего сущего и просто наслаждалась поездкой на лошади и красотой природы, которая окружала нас. Из-за напряженных событий в академии, упустила из виду, что сейчас лето. Прекрасная пора для отдыха, поездок и созерцания природы.

Приятно было слышать, как просыпаются и поют птицы, видеть, как белки одна за другой перескакивают с ветки на ветку, показывая случайному зрителю свою тропу. У края дороги пробежала мышь полевка по своим делам. Вдалеке мелькнул хвост лисицы.

Поля засеяли разными культурами, а по периметру – еще одной, обильно цветущей небольшими цветочками желтого цвета. Именно над ней, перелетая от одного цветка к другому, множество пчел собирали нектар и цветочную пыльцу. Завораживающее зрелище.

Возле ульев роились пчелы. Казалось, что в хаотичном порядке, но, нет, одни прилетали, другие улетали, а у входа несли охрану несколько сторожевых пчел.

Сначала мы направились вдоль границы баронства Шеридан с графством Монтего. Мне не особо нравилось, что с нами отправился Даркур. Но, с другой стороны, пусть знает о магической защите территории, чтобы не думал, что всегда сможет спокойно пересекать границу баронства.

Не знаю, когда и кто устанавливал артефакты, но они были будто впаяны в срез спиленного дерева на высоте метра. Охранники, которые не имели дара, проехали мимо, даже не обратив внимания на них.

Я подъехала к самому первому, внимательно рассматривая его. В прошлый раз зарядила те, которые нашла, но теперь поняла, что надо будет еще раз внимательно посмотреть карту или поискать еще одну, где будут указаны все места с установленной защитой.

Это был старый, но еще отлично работающий артефакт. Заряда в нем осталось немного, поэтому сразу же стала заряжать его. И в этот момент поняла, что не смогу сегодня закончить то, что начала. Просто не хватит резерва, хотя он у меня значительно увеличился.

В прошлый раз не видела, какой объем накопителя, поэтому зарядила артефакты, как получилось. А в этот раз вижу его ясно и понимаю, что раньше маги Воды были гораздо сильнее меня. Полностью восстановив большую часть защитного купола, почувствовала легкую усталость. Стало понятно, что надолго меня не хватит, придется завтра опять возвращаться сюда.

«Интересно, когда спадет третья печать я смогу сравняться со своими предками по силе? Да, этого мне узнать не у кого, разве что…»

– Я могу помочь, – вздрогнула от голоса Эртона, раздавшегося за моей спиной.

Кивнув головой, сделала шаг в сторону. Даркур положил руку на артефакт. От яркой вспышки прикрыла глаза, а открыв их, увидела, что он уже полностью наполнен энергией.

«Интересно, какой у него размер резерва?» – перевела взгляд на парня, перейдя на магическое зрение.

– Даже не пытайся, – рассмеялся Эртон.

Я грустно вздохнула, осознавая, что действительно не вижу мощи источника дракона.

«Совсем скоро», – услышала смех Деркето в голове.

Непроизвольно улыбнулась, а Эртон сразу напрягся и настороженно посмотрел на меня, прищурив глаза.

Зарядив артефакты со стороны графства Монтего, мы направились в деревню Дерус, где нас с радостью встретил не только староста Калум, но и другие жители.

Обойдя деревню, отметила, что на улицах чисто, все дома восстановлены, весело бегают куры, из-за заборов мычат коровы, блеют овцы. Дорогу частично привели в порядок.

Солнце было в зените, когда мы вернулись к дому старосты. У входа нас ждали кузнец, мастер по дереву и травница. В доме суетилась жена старосты и его старшая дочь, накрывая на стол.

Окинув тарелки с едой взглядом, почувствовала сильный голод. На больших красивых блюдах была запеченная свежая рыба, тушеная курица, картошечка и салат из овощей. Запах свежих булочек заставлял глотать слюну, и держаться из последних сил, чтобы не наброситься на еду. Прогулка на свежем воздухе и зарядка артефактов спровоцировали зверский аппетит.

Кушали все молча, оставив серьезные разговоры на потом. В середине трапезы появился Томас.

– Я услышал от патруля, что вы поехали в Дерус и решил присоединиться к вам, – сказал, усаживаясь за стол возле брата.

После того, как допила чай из трав с медом, завязался неспешный разговор. Калум рассказывал, что успели сделать за то время, пока я была в академии. Мужчина радовался, что на полях взошли посеянные культуры и уже сейчас видно, что соберут хороший урожай. Пасечник сказал, что уже собрали первый мед. Сейчас будут выкачивать его во второй раз. И уже есть заказы на его покупку. Рен отчитался, что все дома в двух деревнях восстановлены, также как и мебель в них.

Жена старосты от имени всех жителей двух деревень выразила радость по поводу улучшения их уровня жизни. Работа кузнеца и мастера по дереву оказалась очень востребована, как и зелья, мази и эликсиры травницы.

Оказывается, у Мари был слабый дар целительства. Женщина окончила только магическую школу, так как для обучения в академии нужен был более высокий уровень дара. Но даже полученных знаний хватало изготавливать микстуры, которые помогали быстрее затянуться ранам или восстановиться после болезни.

Я задумалась о том, что стоит предложить ей получить дополнительные знания, если она согласится прокачать свой магический резерв. Возможно, результат будет незначительным, но все равно откроет дополнительные возможности для Мари, как для целительницы или зельевара.

Уже не один раз мелькала мысль о возможном закрытии границ баронства. Ведь никто не знает, как повернется ситуация в будущем. В таком случае, нам важна будет любая помощь, а целители, артефакторы, маги Земли, Воды и Воздуха всегда востребованы. Я бы и от парочки огневиков не отказалась. Вот только как узнать, что они не предадут и не ударят в спину при возможности?

– Томас, Калум, – обратилась к старостам деревень. – Я хочу в одной из ваших деревень построить школу для детей с даром Воды и Воздуха.

– У нас есть пару свободных восстановленных домов, а для школы есть неплохое место недалеко на окраине деревни, – сказал Томас.

– Да, возле озера логичнее. Пусть все будущие постройки находятся рядом и в то же время недалеко от деревни. Рен, завтра вместе с Томасом посмотрите участок, о котором он говорит, – мужчины кивнули, соглашаясь. – Там нужно дополнительно поставить десять обычных домов и один на десять комнат для учителей. Рядом двухэтажное здание с входом в центре, который разделит его на два крыла, где будут жить ученики. В одном крыле девочки, в другом – мальчики. Проектируй так, чтобы хватило места для размещения в нем минимум ста человек, а в случае необходимости, и больше. За ним расчистим место для физических занятий будущих магов. В еще одном большом двухэтажном здании разместится кухня, столовая, кладовые для хранения продуктов и комнаты для работников. Центром будущего поселка будет трехэтажное здание с библиотекой и комнатами для занятий.

Я замолчала, думая, не упустила ли что-то. Подняла голову и увидела ошеломленные и удивленные лица. Улыбнулась и сказала:

– Рен, набросай примерный чертеж того, что я только что озвучила. Нужны будут помощники, привлекай тех, кто может помочь. Если будет необходимо, пригласи специалиста из города. И не спеши. Обдумай все, рассчитай, сколько материалов потребуется, сколько работников надо привлечь, пропиши какая оплата за строительные работы. Возможно, следует привлечь мага Земли. Когда решишь, что готов, приезжай в усадьбу.

Мужчина молча кивнул и перестал обращать на нас внимание, задумавшись над моим заданием. Через минут пять, не обращая ни на кого внимания, он, не говоря ни слова, встал и покинул нас.

– Калум, я заметила, что у вас стало значительно больше птицы и скота.

– Да, мы хотим обустроить птичник и выделить земли для выпаса овец, коров, а может и коз. Можно поставить маслобойню. И не мешало бы еще мельницу, – осмелел мужчина, видя, что я внимательно слушаю его, не перебивая. – Мы ведь постоянно ездим в графство Монтего. Далеко и дорого, а деваться некуда. Опять же, по дороге на территории графства могут напасть разбойники.

– А в графство Даркур? – кинула косой взгляд на Эртона.

Парень внимательно слушал, о чем мы говорим, но ни разу не вмешался в разговор.

– Там спокойнее, но дальше и еще дороже.

– Отобразите все идеи на бумаге и приезжайте через пару дней в усадьбу. Будем думать, что, как и когда делать. Продукты закупаете как обычно? Проблем не было в последнее время?

– Все в порядке, госпожа.

Из Деруса наш отряд вместе с Калумом и Томасом отправился в Торус.

Улочки в деревне были чистые, дорога также частично восстановлена. Видимо, общественные работы распределяли поровну. Аккуратные заборы разделяли участки соседей, где также как и в Дельрусе было много живности. По улицам бегали дети.

Когда мы подъехали к помосту, увидели привязанные к причалу шесть лодок. Еще две на берегу лежали перевернутые кверху дном. Недалеко от них сушились рыболовные сети. Чуть дальше появился небольшой сарай. Рыбаки подошли к нам, желая услышать, о чем говорит староста деревни.

– Лодки все отремонтированы, сети в отличном состоянии, инструменты в наличии. Рыбаки один раз в два дня ловят рыбу. Все договоренности соблюдаем. Часть рыбы продаем и платим налоги, согласно договору. Улов в последнее время увеличился. Нам бы охлаждающий артефакт зарядить, а то еле успеваем до города товар довезти.

– Неси артефакт, – Томас кивнул одному из мужчин, который тут же ушел в сторону сарая. – Я позже вам еще пару штук передам. Он ведь у вас один?

– Да, госпожа. Один. И это было бы отлично, если у нас будет еще один артефакт… а лучше, два. Улов рыбы увеличился, и скоро будем уже двумя телегами ехать в город.

– А как насчет того, чтобы часть рыбы коптить и продавать?

– Мы всегда свежую рыбу продавали.

Мысленно сделала себе заметку вспомнить все, что я знаю и помню о горячем копчении. К тому же, такая рыба хранится гораздо дольше свежей. Да, здесь будет работа для кузнеца.

– А что с добычей жемчуга?

– Все отражено в документах, но могу порадовать. У нас два полноценных ныряльщика и ученик.

– Отлично. А где они?

– Уехали в гости к родственникам. Будут через пару дней.

Отказать старосте в гостеприимстве не смогла. Поэтому выехали из деревни после ужина, когда солнце стало клониться к горизонту. Возвращаясь домой, думала о том, что работа в деревнях налажена грамотно. Жители заняты каждый своим делом, никто не отлынивает от работы, нет праздно шатающихся людей.

Надо будет подумать о запасах на будущее. Закупить товары, необходимые в хозяйстве, продукты, еще птицу и скот. И желательно это сделать в ближайшую неделю.

Возможно, все же придется закрыть границы баронства на некоторое время. После того, как полностью восстановлю купол, а не половину магической защиты. Ланс и его подчиненные патрулируют территорию, но этого мало. Надо объехать границу со стороны графства Даркур, найти неработающие артефакты и восстановить их.

Это остается моей первоочередной задачей на сегодня. Следует обезопасить себя. Даркуры нам не враги, но через их территорию могут пробраться наши недруги.

Мысли плавно текли в голове, выстраивая планы на будущее.

Возможно, на территории баронства есть карьер с песком или глиной. Тогда сможем делать стекла, зеркала, посуду, украшения, статуэтки. В городе откроем магазин. Для продажи рыбы не мешало бы договориться о поставках в ресторан и магазины. Уловы богатые, рыба редкая и вкусная. Спрос только растет.

Жемчуг надо отобрать для продажи. Самой поехать в город или Дариуса отправить? Не знаю, сколько осталось наличных средств, но пополнить их не помешает. Особенно золотые монеты.

Да, нужен поверенный. Старого рассчитала, а нового не нашла. Может барон Нортюк, муж Изольды? Интересно, как она сейчас? Нет, не интересно, но поверенный нужен. В принципе, мужчина произвел приятное впечатление. Заключу договор. Пусть узнает, можно ли выкупить территории, которые были проданы, переданы в дар, проиграны в карты моими предками.

Подъезжая к усадьбе, отметила, что мастерская для производства артефактов приведена в порядок и готова принять работников. Нужно будет предложить ребятам. Может кто-то желает в будущем стать артефактором? Только учителей надо найти. Возможно, из-за этих событий мы не сможем вернуться в академию.

В парке скосили траву, очистили дорожки. На клумбах цветут яркие цветы. Сад тоже привели в порядок. Осенью будет хороший урожай фруктов и ягод.

Эртон помог мне спешиться с лошади. Подбежал Мейсон, забрал поводья лошади и увел ее в сторону конюшни.

– Анита, у вас очень интересный защитный купол. Какие охранные артефакты используете?

«Оп-па! Это, наверное, разработки нашего рода, – мелькнула тревожная мысль. – Все-таки не стоило его брать в поездку с нами. Но как бы я могла отвязаться от него?»

– Я ничего не знаю о них, – ответила, опережая его следующие вопросы.

Он говорит, что я его пара, но не уверена, что мы будем вместе. Знать бы еще, как ограничить ему доступ на территорию баронства, если даже Богини не против его присутствия здесь.

Глава 23. Не расслабляться!

Солнце давно скрылось за горизонтом, но ребята еще не спали. Они сидели в беседке, с интересом что-то обсуждая. После очередной реплики услышала взрыв смеха.

«Расслабились, почувствовав, что в безопасности», – подумала с грустью и направилась к беседке.

Осуждать их я не могла, но напомнить о серьезности ситуации стоило.

– Привет! Как прошел день? Про вечернюю медитацию не забыли?

Смех стих, все посмотрели на меня.

– Все хорошо, медитировали возле озера, – отозвались нестройным хором.

– Завтра с первыми лучами солнца начинаются занятия. График остается тот же, что и в академии. Идите отдыхать. Рон, жду тебя через десять минут в своем кабинете.

Я зашла в особняк и направилась в кухню. Кухарка с поварята еще суетились, убирая помещение.

– Госпожа? – спросила Олга.

– С завтрашнего дня еда должна быть без изысков. Простая, вкусная и сытная. Количество людей, которые будут столоваться, скажет управляющий. А ты завтра к вечеру подготовь список продуктов, необходимых на следующий месяц.

Я поднялась в кабинет. До того как пришел Рон, успела посмотреть отчеты. Вместе с Кроули в кабинет зашел Эртон. Я вопросительно посмотрела на дракона. В ответ он усмехнулся и сел на стул, продолжая смотреть на меня.

«Вот зараза. Знает ведь, что не буду ругаться с ним при других людях, и пользуется этим. И какого приперся? Старается втереться в доверие? Узнать изнутри, как у нас все устроено? И на чьей он стороне: магов или драконов? Хм…, – задержала на Эртоне задумчивый взгляд. – Он, конечно, дракон, но у него дар Воды. Случись что, его род тоже пострадает. Не думаю, что огненные драконы станут любезничать с водными. Вот только, как скоро это произойдет?»

Рядом кто-то кашлянул, а до меня дошло, что мы с Эртоном молча смотрим друг на друга, не отводя взгляда. Кровь бросилась мне в лицо. Я перевела взгляд на Кроули и спросила:

– Рон, какая у тебя специализация была во время учебы?

– Артефакторика, – вздохнул грустно.

– Отличная профессия. Что не так?

– Я планировал остаться на работе в академии в качестве преподавателя. Рассматривал еще вариант работы в мастерской артефакторов.

Я встрепенулась от того, что мне так повезло, а внутренний хомяк довольно потер лапки.

– С завтрашнего дня все студенты приступают к обучению, – подняла руку, останавливая Рона. – У нас нет ни выбора, ни времени. Мы будем и дальше обучаться в том же темпе, в котором занимались последний месяц. В конце концов, можно будет договориться с ректором и сдать экзамены экстерном, – посмотрела на Даркура. – Мы ведь можем так сделать, Эртон?

Парень задержал на мне взгляд и кивнул.

– Это возможно.

Я опять повернулась к Рону.

– Им нужен куратор. Эту должность я предлагаю тебе.

Кроули удивленно посмотрел на меня и неуверенно пожал плечами.

– Понимаю, что тебе неудобно командовать младшим братом и ребятами, которых считаешь своими друзьями. Но сейчас тревожные времена и они требуют решительных действий. Мы должны, как можно быстрее, получить знания, научиться контролировать силу и управлять даром Воды. Будет нелегко, но это жизненно необходимо всем нам. Я прошу тебя стать для них учителем, наставником и другом. Если кто-то будет отлынивать, говори, я обязательно придумаю, как их мотивировать. Надеюсь, что они осознают всю сложность сложившейся ситуации.

Я замолчала. В кабинете повисла тишина. Рон не соглашался, но и не отказывался. Однако я уже приняла решение. У нас все равно не было выбора. Поэтому обратилась к Даркуру.

– Эртон, поговори с отцом. Нам нужны учебники «Управление водной стихией». Мы учимся на разных курсах, так что материалы нужны, начиная со второго года обучения в академии.

– Я поговорю с ним. Если ты не против, могу помочь с тренировками по боевым искусствам.

«Ура! – я чуть не подпрыгнула и не пустилась в пляс. – Вот это удача! Нужно будет привлечь его к процессу обучения».

Даже не думала, что так повезет. И не предполагала, что дракон предложит помощь.

– Рон, эту неделю будете заниматься без меня. Позже мне потребуется твоя помощь, – сказала, думая о том, в каком состоянии находятся артефакты, которые еще только буду осматривать. Главное, чтобы их можно было восстановить.

– Можете на меня положиться, госпожа, – сказал Кроули.

Я смутилась.

– Называй меня по имени.

– Не думаю, что это хорошая идея. Мы не в академии, баронесса Анита Шеридан. Дисциплину и субординацию никто не отменял. Разве что, когда рядом не будет слуг и других людей или драконов.

Я кивнула, понимая, что Рон прав.

– Можешь выбрать себе в помощники кого-нибудь из ребят. Составь список литературы, которая нужна и передай Эртону. И отдельный список того, что необходимо для обучения.

– Все сделаю. Можешь на меня положиться.

– Тогда все. Свободен.

Рон вышел, а я посмотрела на Эртона и вздрогнула. Дракон, не отрывая взгляда и не моргая, смотрел на меня. Его глаза слегка сияли и в них изредка проскальзывали голубые искорки. Красиво! Смотрю, и оторваться не могу, будто затягивает куда-то… в глубину водной глади, мягкую, приятную, ласковую…

Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Отвела взгляд на минуту и опять решительно посмотрела на парня.

– Эртон, ты слышал наш разговор с Роном, – дракон кивнул. – Я прошу помочь. Поговори с отцом. Нам действительно нужны учебники. Завтра Рон даст списки и тогда…

– Я поговорю с отцом. Не переживай. Все будет хорошо. Ты всегда можешь положиться на меня.

Дракон выделил голосом слова «всегда» и «на меня». Внутри что-то отозвалось на его голос. По позвоночнику пробежали мурашки. Столько уверенности было в его голосе… и еще что-то… чего я не поняла.

После стука в комнату зашел Дариус.

– Эртон, мне необходимо…

– До завтра, Анита.

Я с облегчением выдохнула. Хорошо, что он все понял, и мне не пришлось его выставлять за двери. Пусть даже это было бы сказано в культурной форме. Его присутствие напрягает меня. Никуда не могу пойти одна. Да и не все ему следует знать. Скорей бы уже летел домой.

Я вспомнила, какой красивый дракон у Эртона: золотистые глаза, гибкая шея, прочные чешуйки синего цвета переливаются на солнце, мощный хвост. А какой большой размах крыльев! Загляденье. Вспомнила свой первый полет…

Рядом прокашлялся Дариус, вырывая меня из воспоминаний. Перевела взгляд на него и заметила, что в кабинете присутствует еще один человек – Ланс. Согнала с лица улыбку и посмотрела на мужчин.

– Я создал сеть агентов за пределами баронства, – сказал Дариус. – Сейчас к нам почти со всех уголков империи поступают данные. И мы можем видеть полную картину происходящего. Поэтому предлагаю создать службу безопасности, которую возглавлю я, а на свое место рекомендую Ланса. При патрулировании баронства его заменит мой бывший сослуживец. Именно я давал ему рекомендацию. Он вернулся примерно год назад вместе с семьей. Это его личное дело и отчет за последние дни.

Дариус положил на стол две папки.

– Я завтра хочу объехать территорию со стороны графства Даркур, чтобы выяснить, почему не работает защита с той стороны.

– Я поеду вместо Ланса, а он пусть осваивается, если вы не против.

– Нет, не против. Позже представишь мне своего заместителя службы безопасности.

– Я пока еще не определился окончательно с выбором.

Ланс с Дариусом ушли, а я ознакомилась с личным делом мужчины и отчетом. Ничего критичного пока не происходило. Положив папки в сейф, вышла на свежий воздух.

«Мало нагулялась сегодня, – усмехнулась про себя и направилась к озеру. – Погодка отличная. Посижу немного возле воды».

Через несколько минут я была у озера. Вечерняя прохлада освежала. Небольшой ветерок ласково касался кожи. Вдохнула глубоко, приводя мысли в порядок. Где-то плеснула вода. Кинула взгляд на воду. Нет, никого. Но… на берег вынесло две больших жемчужины розового цвета.

Я подошла к кромке воды и взяла их в руку. Луна сегодня светила ярко, оставляя сияющую дорожку на воде и оставляя блики на жемчужинах. Еще раз посмотрела на водную гладь. Никого.

Зашла в беседку и откинулась на спинку сидения и, глядя на воду, задумалась о последних событиях, а также о том хаосе, который сейчас творился в империи.

Как же много всего навалилось в последнее время. А еще эта ответственность, которую я взяла на себя. Кем я была в прошлой жизни? Офисным работником, рабочей лошадкой, отвечающей только за себя. А сейчас мы вместе с водниками прячемся от всех в баронстве, а артефакты работают далеко не все. И это та работа, которую следует сделать в первую очередь. Надо утром заскочить в мастерскую. Вдруг там найдется пару таких же уже готовых артефактов?

Прикрыла глаза, слушая звуки озера. Шум воды, когда волны накатывали на берег, действовал успокаивающе и расслабляюще. Не заметила, как стала засыпать. Уже проваливаясь в сон, почувствовала, что кто-то поднял меня на руки. Непроизвольно втянула в себя воздух.

«Эртон!»

Этот запах свежести, озона воды и воздуха не перепутаю ни с чем. Я расслабилась. Мне было тепло и удобно в его объятиях, и, скорее всего, показалось, как он еле заметно коснулся моих губ своими губами и прошептал: «Моя».

Проснувшись утром, подумала сначала, что мне это приснилось, но обнаружив себя одетой под покрывалом, а в руке две большие жемчужины розового цвета, поняла, что нет, не приснилось.

Встретившись утром за завтраком с Эртоном, смутилась, не зная, как себя вести после неожиданных обнимашек. По губам парня скользнула еле заметная улыбка. Присмотрелась. Эртон смотрел также как и обычно, поэтому решила, что улыбка мне привиделась.

Утреннюю тренировку и медитацию я провела вместе с ребятами. Затем они отправились в библиотеку, которую выделила им для занятий. Если не сможем вернуться в академию, тогда будем заниматься в школе. Не думаю, что там сразу будет большое количество детей.

Перед тем, как отправиться в поездку, зашла в мастерскую. Я постаралась ускользнуть незаметно и мне это удалось. Не хотелось, чтобы кто-либо еще видел, что я буду брать с собой. Поэтому взяла с собой сумку с пространственным карманом.

В мастерской пробыла почти час. Перебрала почти все имеющиеся артефакты, но все-таки нашла шесть штук таких, как мне надо. Уложила их в сумку.

«Надеюсь, этого будет достаточно».

Когда я вышла из мастерской, увидела Эртона, который сидел в беседке так, чтобы видеть входную дверь флигеля. Я недовольно поморщилась, когда он встал и сразу же направился ко мне. Хорошо, хоть ничего не сказал. Хотя чего это я? Это именно я должна возмущаться, что он преследует меня.

– Не надоело? – спросила его.

– Нет, – пожал плечами дракон.

– Ты когда покинешь нас?

– Так хочешь избавиться от меня? – прищурил глаза.

– Нам нужна помощь, если ты не забыл, – ответила холодным тоном.

– Не забыл.

– И?

– После того, как восстановишь защиту баронства и дашь доступ мне и моему отцу, а также еще одному гостю в нашем сопровождении.

– А это еще зачем?

– Возможно, отец сможет еще чем-нибудь помочь Вам, – завуалированно ответил дракон.

– Нет. Обо всех гостях будем договариваться предварительно. И я обязательно должна знать кто это.

Перед отъездом я собрала всех водников и обратилась к ним с речью:

– Все вы знаете, что сейчас происходит в империи. Поэтому не думаю, что стоит каждому отдельно объяснять, что мы должны стать сильнее и как можно лучше овладеть даром Воды. Поэтому, чтобы не терять времени, будем продолжать обучение. Пока вас будет обучать Рональд Кроули. Вы все хорошо его знаете, поэтому не буду восхвалять его, – послышались смешки. – От того, как быстро и насколько хорошо вы овладеете знаниями, зависит наша жизнь и выживание магов Воды. Скоро на территории баронства будет построена школа для магически одаренных детей с даром Воды и Воздуха. Если ваши родные или знакомые свяжутся с вами и скажут, что кому-либо из магов с таким даром требуется помощь, сообщите Рону, мне или начальнику службы безопасности Дариусу Годварду.

В поездку отправились почти в том же составе. Вместо Ланса в этот раз был Дариус. Мы не спеша продвигались вдоль границы с графством Даркур. Лес был слишком густым, пришлось пробираться звериными тропами. Не везде можно было проехать, кое-где пришлось вести лошадь под уздцы. Как объяснил Дариус, дорога, которую патрулируют бойцы, проходит немного ниже.

На поиск артефактов ушел целый день, но мы справились. Некоторые я зарядила, а сломанные поменяла. Деркето рассказывала, что нужно сделать, попутно объясняя принцип действия артефактов. Хорошо, что со мной никто не пошел. Иначе мне пришлось бы прогонять их, чтобы не раскрыть секреты рода Шеридан. Что интересно, как только я деактивировала сломанный артефакт, надо мной и столбом, на котором он был установлен, появлялся купол, не давая возможности другим увидеть, что я делаю.

Несколько артефактов были разбиты полностью и восстановлению не подлежали. Один из них был установлен в том месте, куда в прошлый раз выкинуло Эртона. Огромное старое дерево сломалось и упало, разбив верхнюю часть артефакта.

Как только защита была восстановлена, над баронством сразу же появился непроницаемый магический купол. Задрав голову вверх, я любовалась переливами энергетических плетений и думала о том, насколько сильна защита.

Да, следует почистить лес и проредить его, а еще поставить здесь смотровую вышку.

Артефактов, которые я взяла с собой мне хватило, даже один осталсяф в запасе.

По дороге домой заехала в Храм трех сестер. Эртон тоже присоединился. Краем глаза заметила, что он подошел к Богине Воды, а затем Богине Воздуха. Точно имеет две стихии. Я же направилась в первую очередь к статуе русалки.

– Приветствую, Богиня Деркето, – обратилась к своей покровительнице. – Защита баронства восстановлена.

– Отличная новость, – тут же отозвалась она, – Тебе следует иметь запас артефактов в количестве десяти штук. Не меньше, – сказала строго, не давая задать вопрос. – Накопитель внутри отличается от всех известных накопителей этого мира. И пусть так и будет. Как его делать, и какие материалы для этого необходимы, сказано в толстой тетради синего цвета. В ней также есть информация о других не менее важных артефактах, в которых используются ингредиенты, доступные только жителям подводного мира. Сначала подготовь необходимое количество артефактов, наложи плетения. С этим разберешься сама. Если к тому времени не распакуется пакет знаний, которые ты получила, позовешь меня. Я скажу, чем следует наполнить его и как активировать.

– Ого! Как все закручено.

– А ты как думала? У каждого свои секреты. Будь осторожнее со своим драконом. Не нравится мне, что он всегда и везде рядом с тобой. Ты ведь читала письмо своей матери?

– Он говорит, что я его пара.

– И это хорошо. Значит, не предаст. Но секреты твоего рода должны знать только твои дочери, которые получат дар Воды.

Из Храма вышла, когда стемнело. Не заметила, как время пробежало в беседе с Деркето. Вернувшись домой, поужинала и направилась в кабинет. Вызвала управляющего и отдала ему указания.