Текст книги "Крылья Алавы (СИ)"

Автор книги: Наталья Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Казарма внешне мне понравилась. Не смотря на слегка унифицированный вид, не предполагавший архитектурных излишеств, здание радовало чистотой и ухоженностью, а также бежевой окраской, овальными окнами и пузатенькой мансардой, укрытой ребристой коричневой черепицей. У входа радовала глаз небольшая клумба с экзотического вида растениями. Пока мы стояли на солнышке, клумба обзавелась небольшими фиолетовыми бутонами.

Мимо нашего строя свободно ходили серьезные мужики и несколько не менее серьезных женщин, украдкой бросая взгляды в нашу сторону и изредка ухмылялись. Несчастными спецы не выглядели. Из чего я сделала вывод о том, что жизнь тут не так уж и плоха. Во всяком случае уж лучше, чем в школе. Впрочем, делать поспешные выводы я не собиралась. Тем более, что мне еще предстояло отучиться у загадочного учителя ита Ридоса Авта. И только затем уже беспокоиться о дальнейшей судьбе.

Модификанты были в дефиците, что давало некоторую надежду на то, что император не позволит выпускникам попасть на подпольную арену, чтобы бездарно отдать жизнь за одного из местных аристократов.

Вообще мне не понятно, как модификанты умудряются попадать в подпольный бизнес. Каждый выпускник на учете, носит браслет, и обязан ежегодно проходить комиссию на подтверждение квалификации. Чем выше квалификация, тем больше свобод получал спец. Так нам говорили в школе. А как на деле, будем посмотреть.

Лаборант Атей стращал нас, рассказывая, как спецы ходят в карательные операции и за это их ненавидят большинство простых круосов. Эта часть истории мне жутко не нравилась, и стоя в строю, я присматривалась к спецам на предмет повышенной агрессии и застывшего взгляда (где-то читала, что садисты имеют такой рыбий застывший взгляд). Но спецы, хоть и демонстрировали показушную серьезность, на деле казались совсем не несчастными и точно уж не палачами со стажем. Не думаю, что в привычке у палача будет хитро подмигивать новобранцам и тайком от ита Праттена показывать ободряющие знаки.

Наши поговаривали, что некоторым выпускникам везло занять одно из вакантных мест в силовых учреждениях. Эти спецы выполняли особые поручения. Самые крутые могли даже получить разрешение на строительство собственной пограничной башни. Жили они свободно, но не долго, так как все усилия диких были направлены именно на уничтожение башен. Сами по себе эти сооружения были практически источником силы модификанта. Напичканные мыслеформами различного назначения и оружием, они представляли из себя могучего воина, только не передвигавшегося, а стоявшего на месте.

Все эти данные я собрала по крупицам, иногда просто сопоставляя информацию из разных источников. Благо, на Земле меня учили этому в средней школе, а затем и в универе.

Конечно, чтобы заиметь собственную башню, следовало пройти нелегкий путь воина. И при этом еще умудриться остаться в живых. Но возможность умереть свободным жутко привлекательна.

В империи идет гражданская война. Дикие племена не дают житья пограничникам на юге. Работы модификантам хватает.

Я уже знала, что начальником над спецами назначен мой идей, ит Дейниз Тисс. Советником он не был. Числился личным охранником его императорского величества. Еще его презрительно называли нянькой императора. И лишь иногда в прессе проскакивало более лестное – Тень императора.

Из этого следовал вывод – у Тисса множество врагов, и стоять у власти ему нелегко. Еще нужно умудриться присмотреть за малолетним императором, а также за трудно управляемой алавой. Бедняжка...

Идей конечно был силен. Как он тогда мой темный огонь поглотил... Я только думала, а он уже знал, куда полетит мой пульсар. До сих пор дрожь пробирает, как вспомню эти его белки вместо глаз. Кошмар...

Одно плохо – крыльев у меня больше нет, и еще неизвестно смогут ли они отрасти снова. Засада...

Мы достаточно прожарились на солнышке, пока ит Ипециан заканчивал инструктаж и в конце объявил о том, что в этом году последнее испытание совпало с одним очень важным столичным мероприятием. Император, вместо стандартных учений, внезапно распорядился привлечь учеников школы к участию в параде, посвященном своему дню рождения.

Ит Праттен скомандовал налево, а ит Ипециан рассеянно махнул рукой. После чего нас вывели за ворота и мы потопали на дворцовую площадь праздновать день рождения императора.

Не смотря на то, что я уже была здесь совсем недавно, узнать площадь и лестницу в триста пятьдесят ступенек смогла с большим трудом.

Сама лестница превратилась в богато украшенные пурпуром трибуны. А площадь огородили, рассредоточив нас по периметру перед оградой.

Площадь постепенно заполнялась мирными гражданами, пришедшими полюбоваться зрелищем. День выдался на редкость солнечным. Подозреваю, что не обошлось без вмешательства местных умельцев, набивших руку на производстве самых немыслимых мыслеформ.

Заняв свое место недалеко от трибуны рядом с Ванишем, пообещавшем за мной присмотреть сегодня, я отметила, что мы практически смешались с элитными спецами Тисса. Идей лично всех обошел и проверил боеготовность охраны перед началом парада.

Быть среди элитных модификантов впервые было... круто однозначно. Сила, исходившая от этих парней, гуляла по всей цепи, цементируя охрану периметра до понятия абсолюта. Я видела как наши парни начинают подражать уверенным суровым взглядам спецов, выпрямляют спины и выпячивают грудь, в глазах плещется сила и уверенность, а на губах играет легкая снисходительная улыбка. Девушки не отставали от ребят, демонстрируя серьезность и уверенность ничуть не хуже. В общем все старались вовсю не уронить честь школы.

Парадная форма, в которую нас нарядили, не отличалась от формы элитных спецов. Белый цвет слегка мешался с многочисленной голубоватой отделкой на швах, лацканах и манжетах. И впервые наши ножны не были пусты, хотя в них и были лишь учебные идуры. До выпуска настоящие нам не полагались. Ну я при случае и учебным если будет нужно наваляю.

И еще нам снова заменили браслеты на такие же как у спецов. Я если честно особой разницы не ощутила.

В общем, летите, голуби, летите...

Улететь я уже не могла при всем моем желании. Бежать, учитывая собственную натренированность, можно попытаться, но ведь догонят, и очень быстро. В общем, кругом засада.

Народ меж тем заполнял площадь по периметру ограждений, сразу за нами, а в центре оставалось место, где предполагалось некое праздничное действо.

Избалованная земными шоу, я ждала с большим интересом начала, да бы сравнить.

Наконец послышался трубный глас, и на площадь плавно спустилась с небес воздушная платформа, на которой стояли шестеро круосов по стойке смирно. Послышался мерный стук барабанов, и сбоку показался отряд барабанщиков. Пока барабанщики маршировали по площади, круосы на платформе строили из собственных тел различные геометрические фигуры. Я злорадно про себя отметила, что все это я уже видела на Земле и не раз. Ничего нового.

Серьезных круоссов на платформе сменили местные артисты, которые очень пафосно разыгрывали сцену, символизирующую одну из побед круосов над врагами в форме болотного цвета с оранжевыми штандартами в руках. Враги, одетые в мохнатые доспехи, странно кривлялись и я предположила, что они изображают тех самых диких с юга. Когда действо завершилось, платформа улетела, а на площадь опустилась следующая.

Уже на пятой сцене про очередной военный конфликт я притомилась от однообразия и занялась рассматриванием толпы. Конкретных заданий по охране правопорядка нам не давали, акцентируя внимание лишь на дисциплине. Словно испытание и заключалось в том, сможем ли мы простоять несколько часов по соседству с коренными круосами.

Да не проблема. Все наши, также как и я, со скучающим видом наблюдали довольно однообразное действо, состоящее из нескончаемой череды театрализованных постановок, символизирующих победы круосов в прошлых войнах.

Внезапно рядом со мной раздался недовольный женский голос.

– Идей снова рядом с императором.

Я слегка скосила глаза. Дама в лиловой форме с черными нашивками разговаривала с другой, в несколько более светлой форме того же тона.

– Не стоит так тревожиться, дорогая Иль, – ответила первой вторая. – Всем известно, что идей – лишь очередная игрушка императора и не более того. О, кстати, обратите внимание, дочь регента снова пялится на идея. Дурная девка. Никто в здравом рассудке не покусится на модификанта с таким прошлым.

– Не скажите, дорогая, – возразила дама в лиловом. – Поговаривают, идей хорош в нескромных играх. Кстати, в салоне у иты Кло появилась парочка новеньких. Говорят очень даже ничего. Эксклюзив.

– А вы слышали очередной скандал? Регент метит на пост первого министра. Однако...

Дальше расслышать не удалось. Ну вот и познакомились с местными нравами. Ничего нового. Интриги и разврат. Как на Земле. Кстати, что это за дочь регента?

Вытянув голову, чтобы стать повыше, я попыталась рассмотреть девушку, вознамерившуюся вкусить запретного с суровым модификантом, не носящим белья под плащом. Черт, и не вовремя вспомнила. Фривольная картинка мгновенно нарисовалась перед глазами. И вообще. Этот модификант вроде как мой куратор. А свое я отдавать абы кому не привыкла.

Идей, говоривший что-то императору, одетому по случаю дня рождения в ослепительно белый мундир, внезапно оглянулся и посмотрел прямо на меня. Брови его страдальчески взлетели вверх, а на губах появилась знакомая чуть заметная кривоватая ухмылка. Черт, все время забываю, что он телепат. Но я то сейчас вроде как не рядом... Интересно, на каком расстоянии он способен воздействовать на чужие мозги?

Идей картинно закатил глаза и отвернулся.

Я окинула взглядом главную трибуну и заметила полноватого старика и молодую особу в мундире цвета топленого молока, не отрывавшую глаз от ложи императора. Что-то мне подсказало, что это и есть та самая дочка регента.

В этот момент на площади появились войска исторической ретроспективы. Зачем они вообще нужны, не понятно. Хотя, вон те бочки в небе выглядят вполне знакомо. Не они ли нас пытались размазать по учебному полигону на первом испытании?

По площади ехали круосы в куртках и кожаных шлемах на повозках, которые тянули за собой странные звери на двух ногах с вытянутыми зубастыми мордами. Некая пародия на сказочных земных драконов. Животные при ходьбе смешно переваливались с боку на бок. Мне вот интересно, какую скорость может развить такая тягловая сила.

Вот наши земные лошадки например... Что-то нахлынуло и мне стало совсем грустно. Вокруг продолжался праздник, а мне теперь казалось, что я на площади обычного земного города, где происходит театрализованное уличное представление. Сердце сжалось в груди от тоски. А ведь у меня там остались родители и дедушка. Наверное они до сих пор оплакивают пропавшую без вести меня.

На глаза навернулись слезы.

– Ты чего? – пророкотал мне в ухо Ваниш, пообещавший присмотреть за проблемной согрупницей на последнем испытании.

– Все нормально, – пробормотала я в ответ, в последний раз шмыгнув носом.

О возвращении на Землю пока следовало забыть и сосредоточиться на хлебе насущном.

По площади шли вооруженные идурами модификанты из местных, глядя вперед перед собой пластиковыми глазами. От звона цацок на формах и барабанной дроби закладывало уши. Парад был в самом разгаре, когда я внезапно ощутила на себе чей-то очень неприятный взгляд. Я скосила глаза вправо, и заметила мужчину в странном балахоне, бросавшего на меня весьма неприязненные взгляды.

Поджарый пожилой круос с брезгливо поджатыми губами явно интересовался моей персоной. Его наряд выделялся на фоне толпы. Пожалуй, такой балахон мог носить какой-нибудь религиозный служитель. Помнится, что-то я такое читала про религиозную секту какого-то Рылена или Рыгена. Может он из них? Кажется, эти круосы очень не любят иномирянских модификантов и даже периодически покушаются на нашу жизнь. Презрительный и надменный вид старика говорил о том, что он занимает довольно высокое положение. Впрочем, такой же взгляд старик несколько раз метнул и в сторону идея. А может быть и самого императора... Не пора ли бить тревогу? Я подергала за рукав ближайшего спеца.

– Справа на первом ряду трибуны странный тип в балахоне, – негромко пояснила я.

– Вижу, – ответил спец и подался поближе к объекту.

В этот момент взгляд старика переместился куда-то в сторону. Я проследила за ним и наткнулась на знакомую рыжую шевелюру.

Это был он! Похититель моих крылышек!

Я завертела головой в поисках идея и увидала его, пробирающимся к нам сквозь толпу. Но как назло, его остановила та самая брюнетка, дочка регента и как я уже догадывалась несостоявшаяся невеста Дейниза Тисса.

Я поняла, что идея мне не дождаться и решила положиться на своих.

В этот момент рыжий засек старика и стал пробираться по противоположной стороне к ближайшему переулку. Старик двинулся за ним следом. Спец тоже не моргал.

А я взяла себя в руки, заставляя себя успокоиться, и подергала за рукав Ваниша.

– Вон тот рыжий тип похитил мои крылья.

Тот встрепенулся.

– Уверена?

– Точно.

Ваниш передвинулся к широкоплечему модификанту рядом с собой и пошептался с ним. После чего тот кивнул и покинул пост, проталкиваясь сквозь толпу следом за рыжим, который уже скрылся в переулке.

Мне оставалось лишь надеяться, что всех подозреваемых отловят и призовут к ответу.

Поймать никого не удалось. Об этом мне рассказал Тисс на следующий день, когда вез с вещами в местный аэропорт.

Как оказалось, сопровождающего мне не дадут и придется добираться самой до городка под названием Идера. Тисс молча вел свой болид, думая о чем-то своем. Я тоже прокручивала в голове варианты провала вчерашней операции по поимке преступников, явно связанных между собой. Оба были виновны. Один похитил мои крылышки, а второй... Второй у меня просто не вызывал никакого доверия и был явно знаком с похитителем. Неужели так трудно было отловить двух бродяг – сетовала я на судьбу. Может они какие-нибудь иностранные шпионы? Хотя, какие иностранные шпионы у Шиосара. Одно государство на весь континент, и никак не могут порядок навести.

В начале за окном мелькали улицы, укутанные в промозглую весеннюю морось. Ну это ж вам не вчера. Все, день рождения монарха закончился. Хорошего помаленьку.

Дорога тем временем нырнула в лес, и я где-то с час наблюдала за пестрой серо-зеленой лентой крон по бокам дороги. Кстати, очень гладкой дороги. Ну конечно, если по ней не шаркать шинами, то и ремонтировать раз в год не нужно. Красота. Не то что на Земле.

Первым нарушил молчание Тисс.

– Расскажи-ка мне про того типа, что показался тебе похожим на похитителя.

– Не показался, – возразила я. – Это точно был он. Я его узнала. Рыжий с совиным профилем, зеленоглазый такой.

– Радзил мне также его описал, – кивнул Тисс.

Я так поняла, что Радзил, это тот самый парень, который преследовал рыжего.

– Почему его не удалось поймать?

– Не знаю. Словно сквозь пальцы просочился. Переулок тупой, выходов и дверей нет. Все равно ушел, – раздраженно проворчал идей.

– А как может быть с ним связан тот круос в балахоне?

– Ты уверена, что они связаны?

– Уверена. Он такие свирепые взгляды кидал мне. Думала воспламенюсь.

– Может тебе показалось?

– Может и показалось, – не стала спорить я.

Честно сказать, уже хотелось есть. Но идей вдруг решил меня допросить с пристрастием.

– Что-то мне этот рыжий не нравится. Велла, я должен его увидеть.

О нет... Вот чего уж не хотелось, так терпеть тебя снова в своей голове.

– Надо, Велла, надо, – пробормотал идей, пристраивая болид у обочины.

Блин... Да он шутит!

Мы вышли. Дейниз Тисс снял с меня браслет, велел убрать щит и впился взглядом, сводящим с ума и вытягивающим остатки разума, пробормотав лишь «прости, но так надо». Затем подтянул меня к себе и... обнял. Я чувствовала, как его руки скользят по моей спине вниз, мурашки по телу бежали следом за его руками и декларировали мое единственное желание – оказаться где-нибудь рядом с ним в тепле, с камином и кучей свободного времени.

Но у него, а значит и у меня, свободного времени не было. Я это поняла, как только морок схлынул, оставив мне жгучую головную боль.

– Как же я влип, – послышался его обреченный шепот.

– Не может быть, – просипела я в ответ, давя желание поколотить невозможного круоса.

– Не фантазируй, – возразил он, вздыхая. – Я считал портрет рыжего похитителя.

– Мир тесен? – усмехнулась я, слегка отдышавшись и придя в себя.

– Что?

– Так говорят у нас, если видят знакомого, с которым встреча никак не предполагалась.

– Да... неожиданно, – помотал головой идей. Ему тоже во время процедуры явно пришлось не сладко – отметила я с некоторым злорадством.

А потом мы пожевали пирожков, запили местным аналогом кофе и продолжили путь.

Тисс задумчиво молчал. И теперь первой заговорила я.

– А если я его встречу снова?

– Исключено.

– Почему?

– Потому что я с ним увижусь раньше. Не стоит беспокоиться, Велла.

Судя по его ответу, похититель моих крылышек был Тиссу очень даже хорошо знаком.

Лес закончился так же внезапно. Мы вынырнули из его темноты и оказались на огромном поле со множеством аппаратов, похожих на земные дирижабли. Тут же был огромный ангар, из которого торчал нос большого экспресса обтекаемой формы, поблескивающего антрацитовыми боками.

– Мы поедем на этом поезде? – с надеждой спросила я идея.

– Нет, ты полетишь на стратолете. Экспресс там не останавливается.

– Я полечу одна? – удивилась я.

– Ты большая девочка, – успокоил Тисс. – И потом, учитель обещал тебя встретить. Время полета два с небольшим часа. Даже соскучиться не успеешь.

Стратолеты взлетали вертикально и довольно быстро уносились в разных направлениях безо всяких крыльев и пропеллеров. Гондола для пассажиров под брюхом огромного сигарообразного тела казалась совсем крошечной.

У одной из площадок мы остановились и идей передал мне небольшой саквояж.

– Здесь стандартный набор командированного спеца. Вот билет и письмо для Ридоса Авта. Он тебя встретит. Учись хорошо.

Мне показалось, что идей явно торопится меня поскорее сбагрить и заняться своими делами. Что-то подсказывало, что очень скоро у него случится встреча с неким рыжим субъектом. В глазах неожиданно защипало и я постаралась спрятать не ко времени проступившие слезы.

Как знать, что ждет меня на новом месте. Надеюсь, там я почувствую себя свободнее и научусь чему-нибудь полезному. Серьезно, ну не станет же хуже. Вроде и так уж некуда.

Так уговаривала я себя, пока мое сердце рвалось на части, гоня мрачные предчувствия.

Наверняка он слушал о чем я думала, но молчал. Вместо прощального «Я тебя никогда не увижу, я тебя никогда не забуду», идей просипел.

– Докладывать будешь ежедневно, по вечерам. Кристалл я тебе положил, время на браслете установил. – И тут же ухмыльнулся, уловив в моей голове реакцию.

Ну вот, подумалось, приплыли. Только замечтала о свободе и тут такой облом.

– Зачем я вам? – решила спросить прямо, пока была такая возможность.

– Странный вопрос, – хмурясь, ответил он и легким движением руки заправил выбившийся из моей прически локон за ухо.

– Почему же странный? То жалеете, то будто готовите к чему-то опасному и неприятному.

– Хм, а ты хороший эмпат, – похвалил он меня, складывая руки на груди. – Я действительно хочу, чтобы ты нашла свое место на Шиосаре. Вариантов не так много, однако они есть. И да, я готовлю тебя к боям. Потому что ты модификант, и это тоже твое возможное будущее, как бы мне не хотелось все вернуть и переиграть.

Верить хотелось. Очень. Но что-то заставляло особо не расслабляться.

Тут я почувствовала знакомую тревогу, поежилась и заозиралась по сторонам. Вокруг нас толпились пассажиры. Посадка проходила слаженно без задержек.

Идей моей тревоги не заметил. Он долго шарил по мне взглядом, словно решал, сказать что-то важное или промолчать. Пауза затягивалась, и наконец он выдал.

– Император желает иметь алаву во что бы то ни стало. Ради этого он не пощадит никого. Так воспитан. Ты часть проекта «Зарес», который профинансирован из личной сокровищницы императора. Поэтому мне придется постараться его завершить. Как, я пока не знаю. Но что-нибудь придумаю. Обязательно.

– Зачем императору алава без крыльев?

– Он пока не знает о том, что ты их лишилась.

– А если мне не удастся восстановиться?

– Тогда будем думать дальше.

И такой уверенностью повеяло от него, что я поверила, все получится, только надо подождать. Упрямый. Вот только была одна очень серьезная опасность. Что если мне все же не удастся вернуть крылья? Что если я императору стану не нужна? И тут в груди похолодело. Да он тогда меня просто продаст одному из этих аристократов для боев. И буду я всю оставшуюся жизнь бить чужие морды. А может статься и наоборот.

Глаза идея заледенели и он сжал мою руку.

– Не думай глупости. Все будет хорошо.

Я не удержалась и довольно громко всхлипнула, выпуская скопившееся напряжение.

– Это... нервное, простите. Можно спросить?

– Попытайся, – улыбнулся он одними глазами.

– Когда-нибудь модификант может стать свободным?

Брови идея страдальчески сошлись на переносице.

– Это... невозможно. Если только удастся получить право на постройку собственной сторожевой башни, чтобы охранять границу.

– То есть цена свободы, получается, жизнь?

Идей угрюмо помотал головой.

– На границе у модификанта больше свободы, чем у карателя из отряда элитных спецов. И больше, чем у игрушки императора. Даже у любимой игрушки. Ты это хотела услышать? И еще. Ты едешь учиться к круосу, который вот уже несколько десятков лет держит свою башню в целости и сохранности.

Вот как? Этот факт меня здорово воодушевил.

Его слова о любимой игрушке заставили меня задуматься над скрытым подтекстом. Если в доме у иты Кло имеется для развлечений парочка модификантов, то кто мешает императору воспользоваться правом хозяина по отношению ко мне? Кто его этого императора знает. У подростков мозги слегка того в переходном возрасте.

– В общем, лучше уж в башню, – утвердительно кивнула я.

– Башню нужно заслужить. И потом... Ты что же, совсем мне не веришь? – Тисс взял меня за руку и я почувствовала, как он заменил мой браслет на другой, а затем прокомментировал. – На этот можешь накладывать любые мыслеформы.

– Он полностью из либерия? Без вставок?

Идей удивился.

– Ты так много знаешь об ограничительных браслетах?

– Я много читала. Люблю читать. Может податься в лаборанты? Библиотека в школе хорошая.

– Жить надоело?

– Атей живет и здравствует.

– Поверь, недолго ему осталось. Кроме учеников там есть еще медкорпус, если помнишь. Иногда лаборантов приглашают туда помощниками.

Представила я функции этого помощника, и мысли стали совсем грустными.

Не хотелось прощаться на такой неприятной ноте, но время вышло, народ рассосался и Тисс потянул меня к трапу. Кажется пора. Зачем оттягивать, ведь так?

– Не будем оттягивать неизбежное? – повторил Тисс не высказанную мною вслух мысль и подтолкнул вперед. Оглянувшись, я увидела, как он развернулся и пошел прочь.

Горечь смешалась с болью. Ну вот, и проститься как следует не получилось с любимым куратором – с сарказмом подумала я.

* * *

Он остановился у края взлетного поля и долго смотрел вслед улетающему стратолету, пряча от окружающих глаза с предательски выступившей слезой. Тисс до сих пор сомневался в правильности своего решения. Отправляя Веллу в путь, он прекрасно понимал, что посылает ее в неизвестность.

Выделить для сопровождения никого не получилось. Он не стал рассказывать ей, что на празднике готовилось покушение на императора. Удалось поймать двоих модификантов с полностью стертой памятью. Они не могли рассказать ничего о тех, кто их направил к трибунам с бомбой. Пришлось стертых отправлять на очередное стирание, а также отменить все послабления элитным спецам. Теперь все дежурили сутками с перерывом на непродолжительный сон.

Одна победа все-таки случилась. Старик, убегая от погони, потерял мешок, в котором оказались важные документы. В том числе дневник, в котором был список тех, кого успел завербовать бывший секретарь первого министра. Там же упоминалась некая Многоликая госпожа, богиня. И судя по описаниям, очень даже живая и материальная. Прочитав дневник до конца, Тисс понял, что наконец-то вышел на главного фигуранта великого заговора против действующей власти. Однако вместе с ответами появилось множество новых вопросов.

Масштабы поражали. Кроме производства Синего дурмана, о поставках которого писал в дневнике старик, у служителей, с которыми Ирни контактировал, имелись прочные связи с промзоной, а также собственная клиника и подпольные арены для боев с участием модификантов. В записях велся строгий учет того, что было выделено на операции. Деньги для подкупа, Синий дурман для получения зависимости и прочее. Теперь было понятно, почему так долго не удавалось выйти на врага. Те, кто мог говорить, молчали, спасая собственную шкуру.

Все пути вели на юго-восток, к Храму первого схода. По стечению обстоятельств, он находился не так далеко от Идеры, в которую он только что отправил Веллу. Чуть севернее располагалась Промзона. Там же сконцентрировались арены для подпольных боев и клиника, упоминавшаяся в записях Кила Ирни. Странно, что Тисс раньше не обратил на это внимание. Идера была его родиной. Служители Рыгена ему всегда казались заигравшимися фанатиками, не более того. На деле же все оказалось гораздо серьезнее.

Предстояло как можно скорее арестовать и допросить фигурантов из списка Кила Ирни. Затем отправить отряд в Храм первого схода, а также проверяющих из службы медицинского контроля в клинику. Работы предстояло много.

Следовало выкинуть Веллу из головы хотя бы на время. Ошибок он допустить не может.

Рыжика так и не удалось отловить. Но это его беспокоило гораздо меньше, чем то, что связывало пацана с тайным агентом секты Рыгена. Идей уже знал, каким образом Господин первый министр Клизар Автош попал в скверную историю и был завербован собственным помощником. Страшно представить, что Рыжик угодил в ту же западню. Постепенно все становилось на места. План был выстроен идеально. Алавулишали крыльев иона становилась не интересной для императора. Только в этом случае можно было заполучить бракованного модификанта в личное пользование. Так поступали довольно часто, если требовалось приобрести нового бойца для неофициальных боев. Кроме того, лишив модификанта сил, можно было заполучить бойца сильного, но не способного вырваться в самый неподходящий момент из-под контроля.

Заговорщики убивали сразу двух зеев. Лишив императора сильного телохранителя, они получали отличного бойца в свой подпольный клуб. Тисс им мешал, и теперь он точно знал кто и как пытался его убрать с политической арены. Задача виделась простой, лишить императора сильного окружения и захватить власть.Правда был один нюанс. В дневнике старика ни слова не упоминалось об императоре, но было полно иных фигурантов из властных кругов. И он сам ожидаемо в первых рядах. Возникал вопрос – а на... зачем все это было затевать? Ответ нашелся. Старик собирался отомстить за сына.

Не исключено, что в эту игру играл кто-то еще помимо Ирни. Мало ли желающих сменить власть на Шиосаре. Оппозиция спит и видит. Кто-то в правительстве? Нет, эти старые дураки не способны узурпировать власть. Грызутся скорее по привычке, не желая уступить другому. Так что искать нужно на юго-востоке.

Дополнительная проверка подтвердила, бывший Первый министр Клизар Автош задолжал столичному банку крупную сумму, оказался зависимым от Синего дурмана и весьма азартным игроком на подпольных аренах. Семья его давно бедствовала, но всеми силами скрывала пагубную страсть главы старейшего на Шиосаре клана. Дочка на выданье. И теперь бедняжка не только бесприданница, но и сирота.

Ну что ж, жаль конечно, что он не сумел схватить вовремя за руку зарвавшегося чиновника.

Но каков Рыжик! Однако...

Провожая стратолет мрачным взглядом, Тисс боролся с желанием наплевать на дворцовые интриги и в последний момент вскочить на трап. Побыть на родине, у родителей в тиши и покое – Тисс давно мечтал об этом. За Веллу он тревоги не испытывал. Учитель обещал, Учитель встретит. Ридос Авт отличался скрупулезностью во всем. И лететь всего ничего, два-три часа. Но... что-то все-таки его тревожило. На душе было не спокойно.

Вернувшись мысленно к текущим делам, Тисс понял, что покоя не дает Многоликая, упомянутая в дневнике Кила Ирни. Старик с ней встречался лично и описывал, как парящую над источником силы богиню с сотней лиц. Было ли это аллегорией или же кто-то сделал еще одну алаву, вот вопрос. Парить в воздухе до сих пор полагалось только Велле и никому больше.

Многоликая то, Многоликая се. Из записей следовало, что богиня контролирует довольно большой сектор экономики Шиосара. Сам Ирни тоже представлялся невероятно сильным игроком. Выделить на подкуп финансирование, доставить на столичную явочную квартиру посылку с Синим дурманом, обеспечить решение в комиссии по делам модификантов... Складывалось впечатление, что Кил Ирни лично контролирует весь подпольный бизнес Шиосара, поделив власть с Многоликой. Кто она такая? Откуда взялась? Первая запись в дневнике датирована пятью годами раньше. Выходило, что уже тогда служители Рыгена вовсю работали над тем, чтобы подобрать под себя все злачные места в столице и провинции. А Тисс еще радовался хорошей статистике. Глупец. Нет бы насторожиться, проверить. Но инспекторы докладывали о ликвидации очередного притона и Тисс успокаивался. А стоило копать глубже, стоило. Что делать теперь? Как оценить масштабы контроля? У него слишком мало людей. А армия продолжает заниматься мелкими стычками с оппозицией и дикими на юге. Такая странная вялотекущая и постоянно идущая гражданская война...

Проводив взглядом растаявший в облаках стратолет, Тисс направился в сторону стоянки для болидов.

Следующие полчаса он наблюдал из окна за сменой знакомых видов столицы, а перед глазами, мешаясь с мыслями о Многоликой, всплывал образ темноволосой алавы с косой, перекинутой через плечо, и локоном как будто специально выпущенным с другой стороны.

Ладно. Как только он разберется с сектой Рыгена, сразу отправится на родину, в Идеру. А что, давно не был у родителей. Надо навестить. Да и о братце узнать стоит, давно не интересовался. А стоило.

Вместе с мыслями о родных вернулись другие. Те, которые полагалось забыть. Полагалось, однако, куда ж от них денешься...

Тисс поежился от нахлынувших воспоминаний. Словно вчера ему прямо в суде прилюдно надели ограничительный браслет. Он хорошо помнил, как первое время изводил себя, испытывая экстаз от боли, приносимой ношением одежды, но зато четко знал, зачем это делает. Искупает вину.