Текст книги "S-T-I-K-S: Путь Сколопендры (СИ)"

Автор книги: Наталья Грейш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 29

Глава 29

Всю ночь Сколопендра следила за новенькой и вздрагивала при её малейшем резком движении. Говоря начистоту, девушка понятия не имела, каким образом ухитрилась уснуть в первую ночь знакомства с Нехаем. Сейчас же уровень тревожности выживанки просто зашкаливал.

Когда Сара в очередной раз зашевелилась, Неопытная воительница в очередной раз рефлекторно схватилась за топор.

– Как же неудобно спалось! – проворчала недовольная женщина, открыв глаза.

В момент, когда Сара уставилась на свою спасительницу, та довольно быстро переключилась с режима обороны на старательное изучение да последующее оттирание с помощью безнадёжно испорченной футболки закономерно грязного лезвия топора.

Женщине далеко не сразу удалось подняться с полки из-за одеревеневших за ночь мышц.

– О-о-о-ох! Добро-о-о-ое утро, – протяжно простонала она, красноречиво схватившись за закономерно беспокоящую поясницу. – Хотя такое утро добрым не бывает…

– Хлебни живца из банки, – поделилась советом по-прежнему настороженная Сколопендра.

– Думаешь, поможет? – с неуверенным видом задала вопрос Сара. На её лице отчётливо читалось явное нежелание пить вонючую, пропущенную через грязные, потные вещи бурду.

– Не просто поможет, а теперь – пожизненная необходимость, – старательно сдерживая раздражение повторила, наверно, в сто тысячный раз девушка.

Недовольно вздохнув, женщина повторно принюхалась к исходящим из банки ароматам.

– Давай сюда! – не выдержала Сколопендра да отобрала банку у нерадивой ученицы. – Мне наверняка пригодится в отличие от капризуль. – После этих слов она уверенно сделала два больших глотка, затем выдала первый пункт из ближайшего плана действий. – Сейчас наедаемся впрок.

Сара с непониманием уставилась на наставницу.

– Будет замечательно, если ты подыщешь подходящую крышку для банки, – выживанка тихо зверела из-за необходимости пояснять очевидные вещи. – Вечно сидеть в погребе точно не сможем, тем более, не сумеем забрать с собой почти все припасы: пока на двоих у нас всего один рюкзак, к тому же продукты закатаны в стеклянные банки, поэтому мы рискуем банально их разбить во время передвижения. Почему я прошу наесться про запас? Причина в том, что новая возможность нормально насытиться будет неизвестно, когда. Всё зависит от нашей везучести и расторопности.

Вроде бы новенька согласно покивала и даже охотно принялась вталкивать в себя продукты попитательнее.

Сколопендра делала то же самое, попутно размышляя над мелким упущением: «Наверно, стоило для изготовления живца выбрать ёмкость с горлышком поменьше, а то банка не очень удобна в транспортировке». Немного подумав, девушка поняла, что проблема решаема поиском воронки и более надёжного сосуда: наверняка в каком-нибудь доме найдётся ещё одна фляжка или прочный походный термос.

Только поиск подходящего для живчика сосуда меркнет по сравнению с необходимостью отыскать хоть какую-то одежду. Разгуливание в штанах и лифчиках по просторам Стикса не только неудобное, но и небезопасное времяпровождение.

Первые серьёзные неприятности возникли в момент открывание щеколды двери погреба: Сколопендра смогла освободить проход лишь от силы примерно на десяток сантиметров.

Пробраться через такой небольшой промежуток не сможет и карлик.

– Что там мешает? – начала волноваться Сара.

– Похоже, нас завалило сильнее, чем ожидалось, – не стала скрывать очевидное девушка. Через открытую щель она увидела внушительную перемешанную с кровью и фрагментами тел кучу поломанных строительных материалов.

Там, кстати, торчали не только обломки кирпичного дома: где-то неподалёку валялся уродливо измятый, металлический забор, неизвестно как попавшие на участок Сариной бабушки обломки досок, стекла и прочего мусора. Складывалось впечатление, будто мимо пронёсся разрушительной силы ураган. Вот так незатейливо показал свою мощь единственный элитник.

– Как мы выберемся? – паника женщины нарастала.

– Дай подумать, – отмахнулась от неё Сколопендра, потом ещё несколько раз подёргала заблокированную дверь.

Испуганная местная жительница и не подумала успокаиваться. Наоборот, она начала с рыданиями причитать, провывая что-то в стиле «Мы все умрём!».

– А ну, тихо, пока беду не накликала!!! – грубо оборвала её рассерженная исследовательница.

Вопли нерадивой ученицы сильно мешали, но это было сущей мелочью в сравнении с возможной перспективой приманивания того самого разрушительного элитника (или любого другого). Если такая махина всё-таки обнаружит спрятавшихся в погребе иммунных, их укрытие в мгновение ока превратится в ловушку. Для заинтересовавшегося монстра высокого уровня развития ничего не стоит выколупать аппетитные двуногие тушки и с аппетитом подзакусить. К тому же подобные создания редко ходят в гордом одиночестве.

Сара, обиженно насупившись, скрестила руки на груди и села на полку.

Сколопендра удостоила её лишь недолгим вниманием, затем попыталась, насколько позволял обзор повнимательнее рассмотреть кучу хлама.

– Держи наготове живец, – предупредила девушка ученицу.

– Командует, командует тут, – решила в самый неподходящий момент проявить неповиновение саботажница.

Выживанка вынужденно сделала театральную паузу, чтобы не наброситься на эту дуру с кулаками. Она отвернулась от предстоящего фронта действия, прислонилась спиной к двери и продолжила разжёвывать элементарную для любого новичка информацию:

– Я вчера говорила тебе кое-что про дары иммунных. О важности живца в жизни каждого человека упоминала не раз. Так вот, способности у нас берутся не с потолка. Их выдают прижившиеся в телах споры. На применение любого дара затрачиваются силы, которые необходимо восполнять опять же с помощью употребления живца.

– Хорош мне в уши заливать бредятину всякую, – не поверила ей Сара. – Пока что никаких великих даров я в себе не чувствую!

– У-у-у-у! – коротко взвыла Сколопендра. – От желания бросить тебя прямо здесь меня удерживает лишь правило помощи новеньким. Я не заставляю следовать за собой, а всего лишь прошу слушать советы. Вместо того, чтобы действовать в команде, сейчас ты вставляешь палки в колёса.

Под давлением доводов женщина подчинилась.

Исследовательница в это время ещё раз примерилась к видимой части кучи и изо всех сил толкнула препятствие даром. Эффект получился потрясающий: сдернутые даром обломки с грохотом посыпались, наверно, в радиусе нескольких десятков метров.

Сколопендру от нагрузки повело. Не удержавшись на ногах из-за острого приступа слабости, она рухнула на открывающуюся дверь, через мгновение оказалась лежащей в куче хлама.

Сара снова прыгала вокруг и причитала.

Девушка же пыталась осмотреть окрестности, одновременно борясь с подступающей к горлу дурнотой.

– Живе-е-ец! – напомнила освободительница ученице.

Та, наконец, сообразила вручить страдающей от спорового голодания наставнице банку.

В этот раз Сколопендре потребовалось напитка намного больше, чем обычно. Немного полежав, она осторожно поднялась на ноги, привычно вытерла рукой побежавшую из носа кровь.

– Чегой это происходит?! – Сара уставилась на наставницу круглыми от ужаса глазами.

– Последствия перегрузок и ничего больше, – ничуть не впечатлившись чужими ужасами, девушка закинула на плечи свой рюкзак, схватила в руки топор. – Отправляемся! Мы и так тут знатно пошумели.

Она уж не стала предлагать чересчур недоверчивой свежачке поставить банку с остатками и живца в рюкзак.

Успевшая привыкнуть к реалиям Стикса Сколопендра старалась двигаться как можно тише, используя все возможные неровности для дополнительного укрытия.

Сара, сама того не понимая, сводила на нет усилия исследовательницы: шагала с грустным видом уставившись на разрушенные руины, оглушительно хрустела обломками. Она, словно издеваясь, не останавливалась на количестве сделанных оплошностей. Тихо поскуливая, женщина зачем-то прижала к груди, занимая этим действием сразу обе руки.

Сколопендра молча поглядывала на весь творящийся бред да качала головой, ведь ей опять же не в чём упрекнуть новенькую.

В деревне действительно камня на камне не осталось, что весьма досадно, так как теперь не ясно, где можно обзавестись недостающими ресурсами. К слову, хоть какое-то оружие тоже бы не помешало.

– За какие заслуги этот апокалипсис? – глухо спросила Сара.

– За просто так, – озвучила первую пришедшую в голову мысль исследовательница.

– Просто так, просто так! – вылила на бедную голову наставницы всю свою желчь женщина. – Вечно у нас страдают адекватные люди, а маньяки – живут припеваючи!

– Поверь, маньякам в Стиксе нисколько не слаще, – привела здравый и вполне житейский довод Сколопендра.

– Куда тогда бог смотрит?! – нервы Сары однозначно не выдерживали созерцания неприглядной действительности.

– Ты бога не тронь! – исследовательница вложила в свой голос всю возможную строгость. – Он точно не обязан ни с кем нянчиться. Как говорит житейская мудрость: «На бога надейся, а сам не плошай». Вот и ты, вместо того, чтобы стенать, научись для начала брать ответственность за свои поступки на себя, а не перекладывать их на кого-то! Запомни, Стикс такого в принципе не любит и за это очень жестоко наказывает.

– Мне уже жестокости более, чем достаточно…

– Повторяю ещё раз: либо иди со мной, впитывая знания как губка, либо добирайся до стаба самостоятельно! Можешь смело поверить, я прекрасно найду, чем заняться и без твоего общества.

Видимо, перспектива выживать самостоятельно впечатлила Сару сильнее необходимости подчиняться. В противном случае она бы спор не прекратила.

– Стаба? – уцепилась женщина за повод от влечься от щекотливой темы.

– Стабами называются стабильные участки, – продолжила трудное консультирование Сколопендра. – У них или отсутствует время перезагрузки или бывает так редко, что это никто не помнит. Именно на стабах иммунные люди организовывают укреплённые поселения.

– Тут целые цивилизации что ли есть? – задала новый вопрос Сара.

– Да! А сейчас – тихо, – сказала, как раз приметившая подозрительный топот ног Сколопендра.

Но разве невнимательная женщина станет слушать с первой попытки? В момент, когда навстречу выживанкам выскочил перепачканный в крови, с неестественно оттянутыми вниз под тяжестью отходов жизнедеятельности бегун, она вдруг обрадованно закричала:

– Васёк! Живой что ли?! Как я этому рада! А то думала, что осталась одна-одинёшенька среди руин родной деревни.

Монстр весьма жизнерадостно заурчал уже на середине фразы.

Сколопендра в этот момент старательно сдерживала рвущиеся наружу матерки, да поудобнее перехватывала топор.

«Васёк» весьма охотно побежал навстречу глуповатой добыче.

Слишком поздно спохватившаяся Сара в ответ лишь протяжно запищала.

Один меткий удар топора сделал трапезу несостоявшейся.

– Чегой-то он? – по чумазым щекам перетрухнувшей женщины градом катились слёзы.

Только вконец потерявшая терпение Сколопендра жалости не испытывала:

– Дура! Ещё с лотерейщиком поздоровайся да с рубером взасос поцелуйся!

Оконфуженная Сара притихла за спиной.

Исследовательница, решив не терять времени, принялась вскрывать споровый мешок бегуна, но ей это сделать не удалось из-за прыгнувшей со спины женщины. Приняв эту ненормальную за монстра в пылу борьбы, девушка чуть её не зарезала.

Сару спасли лишь собственные вопли:

– Совсем ополоумела. Живодёрством заниматься?!

Сколопендра довольно лихо сбросила ученицу на землю, а затем начала медленно наступать на неё с ножом наперевес:

– Я умываю руки. Вали на хрен, идиотка! Выбирай любую из четырёх сторон и проваливай! Добывай спораны, как хочешь, подбирай оружие, какое нравится, занимайся гуманизмом, если пожелаешь, но ко мне лучше не лезь!

– Прости, я помешалась совсем! – зарыдала Сара. – Ведь он живой челове-е-ек! Мы выросли вместе-е-е!

– Отставить вой! Тебе включили зелёный свет. Сама выбирай свой путь!

– Они все лю-у-у-уди, живые лю-у-у-удиии!!!

– Нет тут больше людей и не появятся они до следующей перезагрузки! Все, кто заурчал, попали под контроль грибка, затем превратились в монстров. Твой «Васёк» успел развиться до бегуна. Находясь при хорошей кормовой базе, он сумел вырасти бы до махины высотой в несколько метров, – сказала девушка и, не оборачиваясь, продолжила путь в интуитивно выбранном направлении.

Не умеющая адекватно мыслить Сара оказалась той ещё хитрюгой! Получив от ворот поворот, она увязалась за более опытной путешественницей.

«Прилипчивая как репей», – раздражённо думала Сколопендра. – «Лучше бы уж пустышкой оказалась!».

Узнав немного поближе спасённую женщину, исследовательница всерьёз начала опасаться за собственную спину: такая особа подставит не из беспринципности, а банальной недалёкости – настоящая находка для мошенников всех мастей.

Кидаться с кулаками и прогонять свежачку силой выживанке не позволила совесть, просто убить – рука не поднялась.

«Пусть судьбу этой женщины решит за меня Стикс», – в голову Сколопендре пришёл отличный способ вернуть внутреннее согласие. – «А я попытаюсь довести Сару до стаба, а там сбуду куда-нибудь под шумок, если, конечно, удастся добраться».

На самом краю кластера исследовательницам удалось-таки относительно целый домишко.

– Тут жил дядька Рамо, – поделилась знаниями о местных жителях новенькая. – Уж лет двадцать как вдовец… был: жена погибла в аварии…

– Сочувствую дядьке и надеюсь, что ему повезло, – дипломатично проговорила задумчивая девушка.

– Может, не будем чужое к рукам прибирать? Тут ведь всё-таки люди жили, – с сомнением попросила Сара. После того, как получила жёсткий отпор и предложение валить, куда подальше, женщина заметно присмирела.

Сколопендре так хотелось плакать из-за бессонной ночи, морального напряжения, и тугодумия новенькой, но она была вынуждена изображать из себя железную леди. Сейчас пришлось в очередной раз проявить жёсткость:

– Пойми меня правильно, прежде чем истерить да горестно взывать к морали. В Стиксе только и живут мародёрством, приспосабливаясь под нескончаемый ритм перезагрузок. Тут в принципе нет ничего чужого: только то, что возможно отвоевать или присвоить, так как иного выхода просто не существует.

Горестно вздохнув, Сара уступила:

– Пойдём.

Несмотря на внешнюю неказистость жилья, дядька Рамо оказался запасливым человеком. У него нашёлся охотничий рюкзак, помятая алюминиевая фляжка и старенькая воронка.

Последняя находка несказанно обрадовала Сколопендру. Теперь она могла наконец-то избавить ученицу от страшно неудобной и хрупкой банки.

Дамы также смогли приодеться в поношенные охотничьи костюмы (благо, что владелец дома был среднего роста да телосложения).

Также выживанка обнаружила в маленьком погребе несколько высоких бутылок самогона, там же занялась пополнением запасов живца. Только для этого ей пришлось оставить на стрёме неуклюжую Сару.

К счастью, обошлось без неожиданностей.

Потом Сколопендра долго уговаривала женщину обзавестись хоть каким-то орудием борьбы. Та отчаянно сопротивлялась необходимости физической расправы с неприятелями, но, в итоге, после продолжительных споров выбрала монтировку.

В захламлённой кладовке нашлось несколько коробок с патронами для двухствольного ружья. Правда, само оружие уже кто-то спёр. Девушка обнаружила по специфическому следу на обоях и креплению. Она не стала выбрасывать патроны: мало ли, пригодятся!

Незаметно для занятых поисками исследовательниц стемнело, поэтому дамы приняли волевое решение переночевать прямо в маленьком погребе.

Сколопендра так устала бояться возможного обращения Сары, что уснула в обнимку с топором.

Глава 30

Глава 30

Слишком поздно! Наверно, не стоило давать себе слабину и засыпать…

Сколопендра безуспешно пыталась слипающиеся от недосыпания глаза, но не успела. Потому что уже вынужденно боролась с обратившейся Сарой.

Новоиспечённая пустышка получилась на диво прыткой, а выживанка – ослабленной.

Наконец-то она сумела увидеть расплывающиеся в мути полумрака глаза женщины, только горло защитить не успевала…

Очнувшаяся девушка перепутала реальности, но данное обстоятельство совсем не помешало схватиться воительнице за топор.

Урчание действительно раздавалось… только не в погребе, а в самом домишке.

Перетрухнувшая ученица уже выразительно показывала пальцем наверх и готовилась начать устраивать свои моральные причитания.

«Тихо!» – показала жестом ей Сколопендра, потом принялась внимательно вслушиваться.

Сами по себе монстры даже в открытый дом не завалятся. Для этого тварям нужна веская причина: еда. Тогда получается, что обратившиеся создания учуяли спрятавшихся дам? Нет, они себя ведут не так, как должны: не суетятся, не скребутся в крышку погреба.

Девушка, наплевав на испуганные, молчаливые протесты Сары, осторожно поднялась по лестнице, почти бесшумно приподняла крышку. Выглянув через небольшую щель, она морально готовилась применить дар.

В комнате стояло несколько бегунов. Монстры ритмично покачивались с пятки на носок, находясь в режиме ожидания.

«Кто же загнал сюда эту пакость? Они же только что урчали», – задумалась Сколопендра и из-за внезапного грохота на крыше хлопнула крышкой.

Активизировавшиеся монстры заурчали, суетливо забегали по полу. Часть из них встали прямо над погребом, перекрыв тем самым дамам выход.

Сара всё-таки пискнула, но увидев выразительно показанный наставницей кулак, поспешила притихнуть.

Звон стекла из выбитых окон смешался с шумом стрельбы.

Похоже, до этого кластера добрались рейдеры. Данный факт выживанку совсем не обрадовал, ведь она понятия не имело, кто именно и с какими намерениями явился.

Вскоре недобитых монстров уничтожили.

Сколопендра слушала гулкие, смешанные с хрустом стекла шаги, попутно лихорадочно соображала, как быть в сложившейся ситуации.

– Копец деревне в этот раз. Давно таких руин не наблюдал…

– Схватывались не рейдеры. Иначе тут всё было бы усеяно трупами обратившихся.

– Уверен?

– Сам посуди: почти всё, чем можно поживиться перемешано с руинами или осталось на своих местах. Вряд ли твари захотят для разнообразия воспользоваться ружьишком!

– Кстати, ружьишка-то на месте нет! Обычно я его после каждой перезагрузки нахожу на этой стене.

– Наверно, уже всех муром им снабдил, хитрюга! Ха-ха-ха! Ну, подумаешь, не повезло в этот раз. Не ты один такой хитро продуманный.

К беседе присоединился третий голос.

– Поздновато пришли, а я так хотел девок местных потискать.

– Ха! Ха! Ха! – на разные лады рассмеялись собеседники.

А у Сколопендры в это время по спине побежали неприятные мурашки. Интуиция била во все колокола: ей решительно не понравились те мужчины.

Если судить по специфическому шуму, рейдеры перетаскивали тела бегунов, попутно вскрывая споровые мешки. Однозначно они рано или поздно заинтересуются погребом, и спрятавшимися там представительницами прекрасного пола.

Проникнувшись важностью момента, Сара притихла в углу.

Сколопендра в это время лихорадочно соображала, как быть.

– Меньше надо было по Безымянному кластеру шастать!

– Проходить мимо таких деньжищ – настоящее преступление.

«Уходите, уходите», – мысленно приказывала чужакам девушка.

Закономерно, что мольбы не были услышаны: крышка поднялась.

Сара испуганно вскрикнула, а Сколопендра отскочила в сторону с топором наперевес.

– А вот и девочки! – обрадовался мужик с неприятной внешностью. – Клюка, тебе ведь поразвлечься нетерпелось!

– Вытаскивай сюда подстилок, – с энтузиазмом попросил пока ещё невидимый сообщник.

– Отличный подарок, мужики! Теперь можем быть спокойны за своё сексуальное здоровье.

– Сам подстилка! – зло огрызнулась Сколопендра и махнула топором.

Противник показал более высокий уровень физической подготовки.

Девушка и сама не поняла, когда он успел уклониться от удара и достать револьвер.

– Девочки, лучше по-хорошему выходим, а свои железяки оставляем тут, – с подозрительно ласковой улыбкой попросил враг.

– Зубастая добыча оказалась, значит? – засмеялись на все лады подонки.

Ситуация сложилась патовая: либо дамы вынужденно выползут в руки мразей, либо будут без особых сантиментов пристрелены прямо в погребе.

– Можно, мы тихо уйдём, а вся добыча просто останется вам? – Сколопендра попробовала торговаться.

В ответ получила лишь издевательский хохот:

– Письки вы нам свои не оставите!

Пришлось выползать, предварительно бросив топор.

Трясущаяся как осиновый лист Сара вылезала следом.

Исследовательница пока не спешила активировать дар. Как минимум ей нужно было хотя бы осмотреться.

Подонков было больше чем трое. Выявить точное количество врагов пока не представлялось возможным.

– Ну, раздевайтесь, девочки, – елейным голосом попросил, держащий их на прицеле гад. – Надо же показать товар лицом.

Сколопендра тихо зверела из-за издевательского тона и неприкрыто потребительского отношения к собственному телу.

Окончательно сломленная Сара принялась-таки раздеваться:

– Только не делайте больно.

– Не переживай, мы сделаем приятно!

Ощущение жуткого дежавю не оставляло девушку в покое. Однажды она уже нечто подобное перенесла, но до сих пор понять не могла причины настолько мерзких поступков попаданцев по отношению к прекрасному полу.

– Ты почему не раздеваешься? – грубо спросил тот, кого назвали Клюкой.

– Рюкзак мешается, – выдала первое, что пришло в голову Сколопендра.

– Помоги Матрос, – с неприятной улыбкой обратился Клюка к третьему отморозку.

Больше ждать нельзя, поэтому выживанка, предварительно схватив за руку полуобнажённую ученицу, применила дар.

Не ожидавшие подвоха от внешне безобидных дам мужики разлетелись по всему домишку. Эту атаку никто из них не пережил.

– Бежим! – Сколопендра дёрнула за руку Сару.

На шум поспешили остальные члены отряда. Закономерно, что никому из них не пришло в голову пожалеть уничтоживших товарищей беглянок.

Пули свистели над головами, девушка продолжала тянуть за собой свежачку и надеялась избежать ранения. Добежав, петляя как заяц, до границы кластера, исследовательница рухнула. Она не сразу обратила внимание на брызнувшую в затылок липкую жижу.

Следом упала и женщина… с пробитой головой.

Из глаз выживанки брызнули слёзы:

«Не вывела…».

Пусть уже покойная Сара и бесила Сколопендру своим поведением, ей всё равно было по-своему жалко ученицу.

Попавшие в кучу грунта пули вздыбили землю в опасной близости от девушки.

– Ой-ё-ёй! – обронила она, изо всех сил стараясь отползти, как можно дальше.

Тело погибшей женщины изрешетило автоматной очередью.

Бросив прощальный взгляд в сторону убитой, Сколопендра поползла по территории соседнего кластера. Она старалась использовать кусты в качестве дополнительного укрытия.

Мстительные обидчики продолжали искать зубастую добычу в надежде как следует отыграться. Естественно выживанка просить у них прощения не собиралась.

Вообще-то этих отморозков нужно безжалостно истреблять, да только, на данный момент для этого отсутствовали нормальные ресурсы для боя.

Сколопендра чувствовала острую нехватку живца, но никак не могла улучить время для его употребления.

Скорее всего, в конце концов враги бы уничтожили девушку.

Положение спасла удачно попавшаяся на пути река.

Недолго думая, пытающаяся спастись исследовательница скатилась с берега прямо вниз головой.

«Чёрт! Добытые с монстров ресурсы!» – пронеслась в её голове короткая мысль, а затем разум быстро внёс правильные коррективы.

Воздуха катастрофически не хватало, поэтому выживанке пришлось вынырнуть. Она не посмела выбросить тянущий ко дну рюкзак.

«Буду плыть, пока будут силы», – решила девушка и, набрав в лёгкие воздуха нырнула.

Это было чистое везение, которое могло в любой момент закончиться: Сколопендра прекрасно видела рядом рассекаемые пулями воздушные дорожки. Каждую секунду девушка ожидала острую вспышку боли.

У провидения, как обычно, оказались свои планы: исследовательница, не успев вынужденно вынырнуть за новым глотком воздуха, попала в сильный водоворот.

Лёгкие девушки раздирало от сильного желания вдохнуть. Она отчаянно загребала руками и ногами в безуспешных попытках выбраться на поверхность.

В состоянии нарастающего ужаса Сколопендра за проплывающими мимо потоками пузырьков, чувствовала, как медленно теряла сознание. Страстное желание жить подстегивало биться до последнего, поэтому конвульсивно дёрнувшись в последний раз, выживанка выгнулась дугой да протянула руки мелькающему в потоках воды солнечному свету.

Судорожно открыв рот, она от души хлебнула чуть зеленоватой, не особо чистой на вид водицы и … кубарем выкатилась на глубину по щиколотку.

Девушка жадно хватала ртом и носом воздух, судорожно откашливалась, безуспешно пыталась унять мелкую дрожь в локтях и коленях. Ведь прекрасно понимала, что погоня быстро не остановится, но из-за слабости да пережитого стресса была не в силах сдвинуться с места.

Надвигающийся туман дал прекрасный пендаль.

Теперь Сколопендра бежала, толком не зная куда.

«Неужели на этом мой жизненный путь закончился?» – с отчаянием в душе думала она, продолжая при этом передвигаться в режиме своеобразного автопилота.

Видимость из-за надвигающейся перезагрузки становилась почти нулевой.

Выживанка бежала, запиналась за какие-то коряги, падала и продолжала уносить ноги. Из горла загнанной как лошадь девушки издавались нехорошие сиплые звуки.

А в беспощадном в своей отстранённости тумане уже начали появляться специфические электрические разряды.

«Ну вот и всё», – последнее, что пришло в голову исследовательнице.

Очередная попавшая под ногу кочка помогла беглянке кубарем вывалиться в следующий кластер.

Душераздирающий треск ознаменовал окончание перезагрузки, только на этом злоключения измученной девушки не закончились.

Услышав за спиной шум бурного потока воды, Сколопендра побежала, а вскоре и вынужденно поплыла в догнавшем её потоке.

Вырваться из-под власти возникшей в мгновение ока стихии было практически невозможно, так как течение оказалось фантастически сильным. Ещё секунду назад девушка стояла на относительной сухой полянке, теперь очутилась прямо посередине широкой, бурной реки. Весь ужас ситуации в том, что она не видела берегов.

– А-а-а-а-а-а!!! – завопила, барахтающаяся среди многочисленных мелких водоворотов Сколопендра.

Мимо проносились макушки деревьев, кое-где мелькали крыши домов.

Границы попавших под зону затопления кластеров практически не угадывались, но явно мимо глаз кандидатки в утопленницы пронёсся не один участок.

Исследовательница увидела прямо в прямо по курсу своего потока вышку для телефонного интернета: перспектива разбиться, на всей скорости врезавшись в эту конструкцию оказалась намного вероятнее потенциального утопления.

– Мамочки-и-и-и!!! – пропищала девушка и, несмотря на бесполезность действий, принялась усиленно грести ногами и руками в сторону.

Перед глазами Сколопендры в очередной раз пронеслась жизнь… вместе с мелькнувшей мимо вышкой.

Чуть позднее упрямый борец за собственное существование сильно ударилась о чей-то деревянный забор. Поток по инерции перебросил её на неизвестный участок.

Вскоре девушка сумела зацепиться за крышу двухэтажной усадьбы. Выбравшись из воды, выживанка с трудом перебирала руками и ногами по крыше.

«Если соскользну, это будет полный копец!» – предупредила саму себя борющаяся за жизнь Сколопендра.

В этот раз обошлось: исследовательница переводила дух, сидя на самом верху крыши. Конёк – не самое удобное место для попы, поэтому вскоре она была вынуждена доковылять до ближайшей к металлическим листам деревянной лестницы. Там-то несостоявшаяся утопленница и устроилась со всеми возможными удобствами.

– Чем только Стикс не поразит, – сказала вслух девушка, уныло глядя на потоки воды.

Кто-то сверху в очередной раз доказал феноменальную везучесть успевшей немного адаптироваться к условиям «лоскутного» мира попаданки. Мимо дома проплывало увеличивающееся в геометрической прогрессии кучи мусора: куски не выдержавших потока воды строений. Прямо за них держались пока не успевшие обратиться, но избежавшие утопления люди. Кто-то кричал, кто-то страдал от полученных травм. Пытались сделать хоть что-то лишь немногие, сумевшие сохранить присутствие духа личности.

А Сколопендра тихо достала из насквозь промокшего рюкзака фляжку с живцом, да сделала несколько глотков. После употребления живительного эликсира её самочувствие значительно улучшилось, однако повышению настроения это мало помогло.

Просто исследовательница потерпела первую неудачу в спасении свежака и тяжело переживала данное обстоятельство.

Жертвы одновременного наводнения и проваливания в Стикс кричали, молили о помощи, сумевшие добраться до уцелевших крыш впадали в аналогичное состояние апатии.

Кто-то пытался осторожно поговорить со Сколопендрой, но его общество было решительно отвергнуто.

Уцелевшие свежаки как пичуги облепили все возможные возвышенности.

Сумевшие спастись животные тоже последовали сюда.

Наблюдавшая за разыгравшейся трагедией девушка заметила, как лопнули, не выдержавшие напора стёкла, но из дома сумела выплыть лишь облезлая кошка.

Многие терпящие бедствие жители безуспешно пытались дозвониться до служб экстренного спасения и со страхом обнаруживали полное отсутствие связи.

Сколопендра не посчитала нужным говорить хоть кому-то правду, ведь реальность поражала их самые смелые фантазии. Ну, исключением могли стать такие заядлые ценители фантастики, как сама носительница информации.

Прошло несколько часов томительного ожидания.

Поток воды начал постепенно снижаться.

Появились и первые обратившиеся.

Девушка благоразумно сбросила с крыши парочку заторможенных людей с почерневшими глазами под шквал возмущений, но как только появились пострадавшие от нападения пустышей, свежаки оперативно переобулись.

Монстры в принципе не могли плавать, тонули топориком даже те, кто изначально был специалистом в этом деле.

К сожалению, плавающие в постепенно снижающемся потоке тела не добавляли окружающему пейзажу эстетизма.

Темнело. Вскоре на облюбованной Сколопендрой крыше не осталось ни одного соседа.

Да и сам затопленный кластер подозрительно быстро опустел. Оставшиеся без нормальной возможности добыть пропитание пустыши в погоне за живностью тонули самостоятельно.

«Какая странная перезагрузка», – задумалась оставшаяся без дела исследовательница. – «Неизвестно откуда провалившаяся вода наверняка смыла несколько окрестных кластеров. Какой в этом смысл?».

Словно в подтверждение предположений Сколопендры к затопленной улице потоком принесло тела целой стаи во главе с топтуном. Глядя на погибшие создания, девушка опомнилась, похлопала себя по карману брюк.

– Уплыли ресурсы, … – она с грустью дала констатацию фактов.

Зато уцелел нож, поэтому выживанка, оставив рюкзак на крыше, смело занырнула внутрь дома. Она обнаружила там тела утонувшей семьи, добыла вакуумный контейнер для еды и поплыла к дрейфующим монстрам.