Текст книги "Опасная игрушка (СИ) "

Автор книги: Наталья Гладышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Ты не помнила обо мне? – для него что-то явно начало проясняться.

– Нет, – ответила, вздохнув.

– Нам пора, – настойчиво потянул меня за руку Урбан. – Ты хотела домой, Ри. У тебя есть возможность вернуться.

– Правда? – ожила при этих словах.

– Идем, – решительно сказал он, игнорируя порыв аллэрна и торна, следовать за мной.

– Мы можем помочь? – кивнула на битву, звуки которой постепенно пробивались сквозь что-то, чем отгородил нас Зэйран.

– Это не наша война, – тихо ответил Урбан.

Реагируя на мои слова, Тэйтан и Туман словно проснулись и вспомнили о том, что их оторвали от очень важного дела.

– Мы должны помочь и только потом я пойду с тобой, – решительно сказала, глядя прямо в глаза гиганту.

– Ты ничем не поможешь, а я..., – Урбан помолчал. – Я могу и не спрашивать твоего мнения.

Он крепче перехватил мою руку, собираясь переместиться и тут же выругался.

– Что? – попыталась вызволить конечность, в который уже раз за последнее время.

– Ничего, – мрачно окинул поле битвы взглядом. – Придется помочь.

Странные чудовища заметили, наконец, нашу живописную группу и мужчинам пришлось заняться защитой. Я же окуналась то в жалость к Зэйрану, то в злость по отношению к Тэйтану, то в страх перед происходящим, то в надежду на то, что удастся вернуться домой, то в страх за Тумана. Из-за всех этих переживаний словно выключилась из реальности, не в состоянии как-то помочь самой себе в сложной ситуации. Меня разрывали на части противоречивые эмоции, хотелось бежать сразу в нескольких направлениях и делать сразу несколько взаимоисключающих дел. Чувствовала, что тихо схожу с ума, когда услышала голос с небес:

– Поторопись.

– Не могу, – выдохнул Урбан, кидая в очередное чудовище какое-то волшебство.

– Я жду вас, – снова этот голос.

– Что-то мешает уйти, – это Урбан тоже сказал вслух.

На какое-то время голос покинул нас, а после сказал:

– Прихватывай двоих ее знакомых с собой. Они должны идти с ней.

– Готово, – ответил Урбан, схватив меня за руку и выхватывая взглядом из общей свалки две фигуры.

Мы переместились в странный зал, в котором не было стен. Только радужный, потрескавшийся шар летел по круговой орбите, вызывая во мне тревожное чувство.

– Где мы? – задал вопрос Туман.

Только сейчас поняла, что обозначали слова голоса про двух знакомых. И Тэйтан, и Туман переместились с нами.

– Что происходит? – задала вопрос Урбану, а ответил человек в белых одеждах.

– Пришло время, Ариадна. Тебе придется послужить высоким целям, это будет плата за то, что я помогу тебе вернуться домой.

– Высокопарно-то как, – мне его речь совсем не понравилась.

– Да? – сбился мой собеседник.

– Да, – твердо сказала в ответ.

– Хорошо, скажу проще и более кратко. Необходимо вернуть Сферу туда, где ей место. И сделать это сможешь только ты, – важно произнес устало выглядящий мужчина.

– И снова пафос, – грустно качнула головой. – Почему именно я? Не верю я в собственную избранность.

– Я долго думал, зачем Сфера вытянула именно тебя. После понял. Ты не слышишь ее зов. В отличие от твоих друзей, – он махнул рукой, указывая на аллэрна и торна. – Значит именно тебе удастся забрать ее и доставить туда, где ей место.

– А что с ними не так? – повернулась к мужчинам и поняла, что задала глупый вопрос.

Они оба смотрели на Сферу так, будто в ней заключалась вся их жизнь.

– Тогда зачем они здесь? Если только я одна такая особенная? – кинула взгляд на радужный шар, не понимая что в нем такого, чтобы на него так смотреть.

– Перемещение сюда стало возможно только вместе с ними. Перемещай тебя Урбан без них, ничего бы не вышло. Я не знаю, почему Сфера требует их присутствия рядом с тобой. Но требует. За многие годы я научился немного понимать то, чего она хочет.

– Она живая? И кто вы? – очень логичная цепочка вопросов, понимаю, но все равно задала.

– Не совсем живая. В ней заложены определенные стремления к целостности одного из миров. И она их достигает так, как умеет. Было ошибкой когда-то думать, что удастся использовать ее силу на благо одного или нескольких людей. Она – это благо другого мира! И туда ее и нужно вернуть. Если ты это сделаешь, я верну тебя домой, – мужчина скривился в улыбке. – А зовут меня Зорет. Я верховный бог этого мира, в моих силах помочь тебе.

– Звучит так гладко и красиво, – сделала несколько шагов к радужному шару, Бог с напряжением проводил меня взглядом. – Как, если она – благо другого мира, оказалась здесь? Все, что происходит на границе как-то связано с ней? Она вся потрескалась и кусочки отваливаются.

– Здесь она оказалась по ошибке, в этом мире ей не место, – Зорет не пылал жаждой поделиться со мной информацией. – И да, этот мир разрушается вместе с ней. Поэтому необходимо как можно скорее переправить ее обратно. Тогда у этого мира есть шанс спастись. В противном случае мир обречен.

– Но вы же Бог? Вы же можете помочь этому миру? – задала вполне логичный вопрос, а божество скривилось так, будто глупость сказала.

– Мог бы, но это сейчас не в моих силах. Единственный способ переправить Сферу на родину.

– И кто же виноват в той ошибке, из-за которой она здесь? – и снова Зорет состроил непонятную гримасу. – Кто? – не дождавшись ответа спросила еще раз. – Вы?

– Да, я, – неохотно ответил Бог. – Я совершил когда-то ошибку, забрав Сферу равновесия с собой. Тогда я был глуп, честолюбив и считал, что смогу справиться.

– Почему вы не переправите ее сами? – вопросов образовывалось все больше и не знала какой задавать первым.

– Это сможет сделать только тот, кто не слышит ее зова, – облизал пересохшие губы Зорет и тяжело сглотнул, стараясь не смотреть на радужный шар. – Мы теряем время. Мир рушится. Каждый миг на счету. А мне все тяжелее противиться зову Сферы равновесия. Ты даже не представляешь как искушающе звучит ее голос.

– Вы принесли Сферу в этот мир, если я правильно вас поняла, значит не должны были слышать ее глас. Почему же слышите сейчас? – вопросы никак не кончались и хотелось выяснить все и сразу. – И еще. Зачем было столько времени мариновать меня в этом мире? Если у меня иммунитет к ее зову, можно было сразу отдать ее мне, отправить в другой мир, а после вернуть домой. Безо всяких ненужных мне приключений.

– Не все так просто, девочка, – устало произнесло божество. – Принести, не значит забрать, – выразился очень туманно. – Тебя же пришлось держать в этом мире для того, чтобы окончательно убедиться, что ты сможешь противостоять зову. А еще, могу только догадываться об этом, Сфере нужно было, чтобы ты зачем-то обзавелась двумя этими спутниками, – он кивнул на торна и аллэрна.

Тоже кинула взгляд на них и заметила, что аллэрн несколько пришел в себя и уже прислушивается к нашему разговору.

– Куда именно нужно будет ее доставить? – сама даже не заметила когда успела согласиться.

– В родной мир аллэрна, – ответил Зорет.

– А более конкретные указания? – окинула взглядом зал и не заметила в нем присутствия Урбана.

– Отсюда вы переправитесь в Саосские горы. Там есть пещера, которую я замаскировал сразу после перемещения в этот мир, – что-то мне подсказывало, что эту пещеру я очень неплохо знаю. – Там переход будет совершить легче, именно так когда-то пришли аллэрны, следом за мной. Только успели забыть как это было. Им невыгодно было помнить и о том, почему они ушли в этот мир и то, как они это сделали.

– Как и почему мы ушли? – Тэйтан полностью пришел в себя и подошел ближе к нам, впитывая каждое слово разговора.

– Это вы сможете более точно выяснить там, – Зорет не стал просвещать аллэрна.

– Но там, за завесой, в другом мире рроны, – нахмурился Тэйтан.

– Ты знаешь что такое рроны? – спросил Бог. – Думаю нет. А я знаю. Это существа пожирающие миры и прийти в мир они могут только в одном случае, в случае нарушения его равновесия и разрушения. Для того, чтобы победить их раз и навсегда, необходимо восстановить равновесие, а значит доставить Сферу туда, где она и должна находиться. Как и здесь, так и там, рроны прорываются в реальность, пытаясь пожрать умирающий мир. Но это можно исправить и именно этим вы и займетесь. Сможешь, Тэйтан, противопоставить что-то зову Сферы? Сможешь пройти этот путь?

– Смогу, – твердо ответил аллэрн, даже не колеблясь ни секунды.

– Возможно, я ошибся, – прошептало божество. – И носитель не она, а ты... Но покажет только время.

– И я смогу, – Туман тоже очнулся от наваждения, правда не так быстро как аллэрн, и сейчас смотрел задумчивым взглядом прямо перед собой.

– Ты тоже все слышал? – не выдержала, задала вопрос.

– Да, Ариадна, слышал, – ответил он и мазнул взглядом по Сфере. – Вопрос в одном, как много нам не договаривают. И еще мне не нравится, что он, – кинул взор на аллэрна, – тоже пойдет с нами.

– Не будем тянуть время, – поставила точку в этом разговоре, горя желанием провернуть все дело как можно скорее. – Сколько времени нам понадобится чтобы добраться до Саосских гор и другого мира? И куда нам надо будет идти в том мире. Мы там ничего не знаем.

– Пешком идти не придется. Для этого существуют перемещения. Место я помню хорошо, поэтому переместимся максимально близко. А там переход в другой мир. В том же мире, вам придется действовать самим. Думаю, там вас встретят. Хранители Сферы сразу почувствуют, как только она появится в мире. Но гарантировать это не смогу. Карта у вас будет, впрочем за эти годы там все могло сильно измениться. Больше я ничем не смогу вам помочь. Как и перейти вслед за вами. Там меня не ждет ничего хорошего. Сделаете все как надо, вернетесь обратно, тогда, Ариадна, я помогу тебе вернуться домой, – мужчина говорил деловито, глядя прямо мне в глаза.

– Все очень смутно, – влез Туман, скорчив недовольную мину.

– Отправляемся? – проигнорировал его слова Зорет.

– Да, – немного поколебавшись, ответила я. – Что нужно сделать?

– Подойди к ней, – с волнением потребовал Верховный Бог.

Выполнила его просьбу, внимательно разглядывая шар и думая о том, что штуковина выглядит тяжелой и в то же время очень хрупкой.

– Протяни руку, – напряжение в голосе божества подействовало и на меня, заставив волноваться.

Последовала его совету и коснулась пальцами радужной поверхности, по которой тут же побежали цветные волны. Сфера сорвалась со своей орбиты и словно прилипла к моим пальцам на глазах сжимаясь и меняя размеры. Скоро она могла уместиться на моей ладони. Не ожидая больше подсказок, обхватила небольшой шарик двумя руками, скрывая его свет от наблюдающих за мной с напряжением зрителей.

– Все, – устало прошептал Зорет, выглядел он совсем больным.

– Можно идти? – задала риторический вопрос.

Бог кивнул, приглашая взглядом следовать за ним. Подошла ближе, как и аллэрн с торном. Теплый шарик елозил у меня в руках, вызывая ощущение, что в ладошках спрятался какой-то маленький зверек. Неяркий свет окутал нас, перемещая в Саосские горы. Такая памятная гористая местность. Если судить по тому, как вздохнул Туман он тоже все прекрасно помнит.

Зачем все это? Зачем это путешествие? Зачем два заклятых врага должны идти со мной? Самое время задаваться вопросами. Чем больше буду думать над этим, тем больше сомнений родится в моей душе. А им сейчас не место. Иначе ни на что не решусь, никуда не пойду и... Что «и» не додумала, не дали такой возможности.

– Нужно торопиться, – хрипло произнес Зорет, подавая своим действием пример.

Сделал несколько шагов в сторону монолита каменной стены и оглянулся. Мы последовали за ним вереницей. Первым шел Туман, за ним я, а после Тэйтан. Аллэрн, с того момента, как мы появились в зале со Сферой, старался больше не смотреть в мою сторону, избегая обращаться ко мне хоть со словом. Это его поведение ранило. Почему-то ранило, хоть и не должно было бы. Каждый из этих двоих предал меня, но по-своему. Туман предпочел выиграть войну и отвернулся от меня, не смотря ни на что. Тэйтан не сдержал слова... Или сдержал? Туман же жив. Но аллэрн вдосталь поиздевался надо мной, в отместку за то, что постоянно сбегала от него. Я не могла ему простить свое присутствие на казни, как и то, что он стер мне память, не особо задумываясь над тем, хочу ли я этого. Он просто превратил меня в свою послушную игрушку. И это сильнее всего раздирало душу, отвлекая от мыслей о «великой» миссии по водворению Сферы на родину. Туман всегда относился ко мне бережно и нежно, Тэйтан предпочитал доминировать надо мной, во всем. И ни с одним из них я не видела своего будущего. Два предателя и кто из них хуже, никак не решу.

Все время, после того как вернулась память и того, как Зорет рассказал, зачем я в этом мире появилась, находилась словно под стеклянным колпаком, прячущим меня от самой себя и собственной боли. Эмоции притупились, я действовала по инерции и сейчас было не время разбивать этот колпак. Держала себя в руках как могла, стараясь не возвращаться мыслями к тому, что могло ранить и все равно срывалась снова и снова, прокручивая в уме события. Поэтому не заметила как мы пришли, только спросила: «Что?», когда Зорет остановил меня прикосновением.

– Пришли, – сказал он тихо.

Осмотрелась, эту пещеру я знала. Очень хорошо знала. Закусила губу, присутствие здесь – еще один толчок к мыслям о прошлом, об испытанном здесь отчаянии. Не хочу задумываться над тем, кто и сколько для меня значит и значил. Это те самые мысли, в которых можно заплутать навечно и никогда не выбраться.

Прощаться Верховный Бог с нами не стал. Просто провел сквозь одну из стен пещеры и показал на центр открывшегося «помещения» – огромного зала, украшенного сталактитами сталагмитами. Безумно красивое место. Свет Сферы, прорывающийся сквозь мои пальцы, играл бликами на каплях воды на стенах пещеры. Аллэрн зажег магический огонек, освещая пространство, но никто ничего не это не сказал, Туман просто хмуро посмотрел на источник света и промолчал. Вообще, мы были жутко молчаливой компанией «спасителей мира». По воспоминаниям о апокалипсических фильмах, мы должны были бы с мрачными лицами балагурить и вообще вести себя как настоящие герои, круче которых только яйца, при этом чувствовать себя сплоченной командой. Но мы-то сплоченной командой не были. Нас зачем-то собрали. Нас – тех, кто не доверял друг другу ни на йоту, и заставили поучаствовать в какой-то странной комедии.

– Пора, – сказал Зорет, окинув нас напоследок грустным взором. – Удачи вам.

– Еще встретимся, – кивнула я, ступая туда, куда указало божество.

– Конечно, – грустно улыбнулся он, когда следом за мной скользнули торн и аллэрн.

– Счастливо оставаться, папочка, – ядовито сказал появившийся неизвестно откуда мужчина с зелеными глазами.

– Нет, Зутер! – Зорет рванулся к нам, когда зеленоглазый мужик переместился поближе к нам.

– Ты обрек нас всех на выживание без Силы, отец? – ядовито спросил мужчина. – Я не согласен с этим решением.

Зорет ничего не успел ответить ему, вокруг нас закрутилась разноцветная воронка, втянула нас куда-то в темноту и безвременье, и окружающая реальность просто растворилась в этом ничто. Сколько прошло времени не смогла бы сказать. Как и ответить на вопрос находился ли кто-то рядом со мной в этот момент или нет. Мне показалось, что длилось этот состояние бесконечность. Но, думаю, моим ощущениям в тот момент можно было не доверять. Непривычное к подобному сознание просто растерялось, когда исчезли привычные ориентиры, и впало в ступор, а после и вовсе куда-то ускользнуло.

Когда сквозь плотно прикрытые веки пробился свет, не сразу поняла где нахожусь и что произошло. Постепенно воспоминания вернулись ко мне. Тяжело подняла голову с камней, впивавшихся острыми гранями в щеку, и чуть не впала в отчаяние. Вокруг горы, горы, горы, сколько видит глаз. Неужели мы никуда не переместились и остались в Саосских горах? Откинула назад тяжелые, спутавшиеся пряди и поднялась. Мои спутники обнаружились неподалеку, как и я они недоуменно и хмуро оглядывались, пытаясь понять, что пошло не так. Зеленоглазый мужик опомнился одним из первых и хищно улыбаясь, направился ко мне.

– Отдай мне ее, – сказал он, протягивая руку.

– Возьми, – повинуясь непонятному импульсу раскрыла ладони, которые все это время были сомкнутыми, не смотря ни на что, и прятали драгоценный радужный шар.

Глаза мужчины загорелись алчностью, удивительно как он не закапал слюной свою одежду. Он попытался приблизить пальцы к Сфере, но у него не получилось.

– Ну же, – зло сказал он, делая очередное усилие ухватить шарик.

– Пока она не отдаст тебе его добровольно, ничего не получится, – нежный женский голос нарушил его сосредоточенность.

– Так когда-то Зорет смог забрать ее, да? – повернулась я к прекрасной незнакомке в белых одеждах. – Я поняла его слова про то что принести, но не забрать. Только человек с иммунитетом может забрать ее оттуда, где она находится, да?

– И человек без иммунитета сможет взять ее у Хранителя только в одном случае, если Хранитель отдаст добровольно, – спокойно ответила светловолосая женщина, вылитая аллэрнийка, окидывая грустным взглядом нашу разношерстную компанию.

– А вы расскажете нам эту историю?

– Расскажу. Тебе в первую очередь, потому что решение, и нелегкое, за тобой. Мир и этот, и тот, где находилась все эти годы Сфера равновесия, на грани. Слишком глубокой на теле мира была рана, после того как Сферу украли. Времени у нас мало, Хранительница Сферы равновесия, – улыбнулась она серьезно, подходя к нам ближе.

– А как вы нас нашли? – спросил Тэйтан.

– Мы столько лет ждали возвращения Сферы, что почувствовать ее присутствие в мире это такой пустяк, как и определить направление в котором нужно искать, – пояснила она спокойно и добавила без переход. – Нам необходимо переместиться в Храм.

– Почему мы должны вам верить? – спросил Туман, подозрительно хмурясь.

– Потому что нет времени на проверки, – она тяжело посмотрела на Тумана, так, что у того отпало желание спорить. – Если не хотите почувствовать тяжесть рухнувшего неба на своих плечах и выдержать битву с рронами – пожирателями пространства – следует поторопиться.

– Ты аллэрн! – обвиняюще крикнул Туман.

– И? – изумленно приподняла брови женщина. – Это как-то влияет на то, что рроны не придут или мир не разрушится? Идем со мной, Хранительница равновесия, – протянула она руку мне, больше не обращая ни на кого внимания.

– Вы как хотите, а я с ними, – бросил презрительный взгляд на торна и аллэрна зеленоглазый мужик и добавил язвительно. – Братишки.

Нахмурилась, пытаясь понять, что он этим хотел сказать, и ничего умного в голову не пришло. Просто сделала несколько шагов навстречу женщине, смыкая ладони, в которых уютно устроилась Сфера. Туман, кидая недовольные взгляды на меня, шагнул следом, а после сдвинулся с места и Тэйтан.

Очередное перемещение и мы оказались в пышном храме, стены которого были украшены золотой росписью. Слишком вызывающе и богато на мой вкус. Зеленоглазый же, неожиданный наш спутник, довольно вздохнул и бросил нагло:

– Мне нравится это жилье.

– Это жилье для Хранителей и для Сферы, – холодно ответила ему женщина. – Если хочется храм в свою честь, придется приложить усилия.

– А что есть варианты? – глаза мужчины хитро загорелись.

– Раз уж у тебя сохранилась связь со Сферой, как и у них, – кинула взгляд на аллэрна с торном. – То есть.

– Отлично, именно на этот расклад я и надеялся, когда следил за ними, – довольно кивнул своим мыслям мужчина. – Рассказывай, – скомандовал он, оглядываясь в поисках удобной мебели.

Таковой не нашлось и он щелкнул пальцами. Рядом с ним появился удобный диван и мужчина устроился с удобством, развалившись на мягкой мебели.

– Ты зря сейчас тратишь силы Сферы на ненужный комфорт, – мягко сказала женщина. – Когда она будет водворена обратно, тогда и чуди.

– Никакого почтения к Богу, – фыркнул мужчина, все так же сидя на диване.

– Здесь есть мебель, и незачем было прибегать к Силе, – нахмурилась наша сопровождающая и по ее слову появилось несколько стульев.

– Не учи ученного, – нахамил в ответ зеленоглазый мужик.

– Ты здесь не один такой, – улыбнулась светловолосая женщина. – И отнюдь не самый сильный, сбавь гонор.

– Это кто же? – нагло усмехнулся мужик. – Они? – кивнул на нас.

– Садитесь, – проигнорировала она его вопросы, переключившись на нас.

Туман, окинув хмурым взглядом окружающую обстановку сел поближе ко мне, Тэйтан наоборот постарался устроиться подальше. Я же сосредоточенно смотрела на женщину, стараясь отключиться от эмоциональной оценки ситуации.

– Вы тоже Хранительница? – высказала догадку, лежащую на поверхности.

– Да, но не такая как ты, – женщина задумчиво провела рукой по лбу и прищурилась, разглядывая что-то невидимое прямо перед собой.

– В чем же различие? – спросил Туман, бросив на меня задумчивый взгляд.

– Давайте я начну с самого начала, – и на мой вопрос она не стала отвечать. – У каждого мира есть сердце, почти у каждого. Его душа и сила.

– Сфера? – уточнил Тэйтан.

– В нашем случае это Сфера, – ответила Хранительница. – В других мирах может быть иначе. Где-то, сердце мира может быть и спрятано от почитателей и верующих, но не здесь. Когда-то его нашел первый Хранитель, впоследствии основал культ поклонения ей, как высшей силе, сохраняющей равновесие в этом мире.

– То есть Богов, которым бы вы поклонялись, у вас не было? – уточнил зеленоглазый мужик.

– Были. Они умерли, когда Сферу украли, – спокойно сказала она и кинула внимательный взгляд на него.

– Вы хотите сказать, что все мои сестренки и братишки, и отец..., – мужик как-то застыл, глядя неживыми глазами на собеседницу.

– Скорее да, чем нет, – ответила не очень внятно. – Если успели до вашего ухода со Сферой отвыкнуть пользоваться силой, тогда, возможно, и выжили.

– Меня обманули? – постепенно и до меня доходил весь ужас ситуации. – Он не сможет вернуть меня домой, – не спрашивала, утверждала, догадавшись, что меня провели как последнюю дурочку.

– Отложим вопросы на потом, – сурово произнесла Хранительница. – Времени мало. Если вы и далее будете перебивать меня, придется мне побеседовать наедине с Хранительницей равновесия, оставив вас на потом.

– Мы слушаем, – блеснул глазами Тэйтан.

– На чем мы остановились? – женщина задала вопрос сама себе. – Ах, да... Для Сферы был построен этот Храм и тот, кто не мог слышать ее зов, забрал ее из пещеры, где она находилась ранее, сюда. В этом Храме стены и магическая роспись не дают простым смертным услышать зов в полной мере. А Хранители, Хранители для того и находятся здесь, чтобы не слышать, но охранять. Вообще, перенос Сферы равновесия в этот Храм был большой ошибкой. Если ранее она была надежно защищена незнанием, то впоследствии доставало охотников выкрасть ее. Но Хранители никогда не шли на сделки, не слышали просьб, не интересовались предлагаемыми благами, понимая, как опасно использование Сферы обычным человеком. Даже Богам был заказан вход в Храм Равновесия. Но пришел день, когда на Храм совершил нападение честолюбивый Первый, правивший аллэрнами в то время. Он обладал иммунитетом к зову Сферы, но Хранителем не стал. Так уж получилось. Он планировал забрать Сферу равновесия, передать своему сыну и использовать ее силу в своих целях, уничтожить всех Богов и стать Богом самому. Он был настоящим сумасшедшим, помешанным на власти. Сферу необходимо было спрятать и эту миссию доверили самому надежному из Хранителей. В сопровождении верных соратников он должен был совершить невероятное, покинуть этот мир на время и вернуться тогда, когда угроза для Сферы прошла бы. Прятать Сферу в этом мире было опасно, у Аратэна, безумного Первого, могло получиться найти ее в любом случае. Но и это решение – перенести сердце мира в другой мир – было ошибочным. В рядах Хранителей нашелся предатель, сообщивший Аратэну где и когда Сфера будет переправлена в другой мир. Отряду со Сферой пришлось принять неравный бой, ускользнуть удалось только двоим. Хранителю, несшему Сферу и обычному магу, способному услышать ее зов и использовать силу на перемещение в другой мир.

– Зорет, – тихо прошептал, завороженный рассказом, зеленоглазый мужик.

– Зорет, – подтвердила Хранительница. – Хранитель был ранен, он умирал, когда передал Сферу своему спутнику и приказал ее спрятать. А Зорет не устоял, он ушел вместе с ней в другой мир и больше никогда не вернулся. Аратэн шел следом за ними и смог последовать за предателем вместе со своим немаленьким войском. Что было с ними дальше мы уже не знаем. Успели только выяснить у Хранителя перед его смертью о том, что переход совершил не только Зорет, но и Аратэн с войском и все. Постепенно, после исчезновения сердца мира, стали происходить страшные вещи. Рроны, существа, пожирающие умирающие миры, стали прорываться в наш мир и чем больше времени проходило, тем чаще они появлялись. И маги вырождаются. Способных противопоставить что-либо рронам становится все меньше. Мир обречен, если не вернуть Сферу на место и не восстановить ее целостность.

– Значит, Первый мне солгал, когда говорил, что аллэрны бежали от страшной войны с рронами? – лицо Тэйтана представляло собой маску страдания. – И все те меры, которые принимают аллэрны, чтобы сдержать рронов никак не оправданы?

– От страшной войны войско Аратэна точно не бежало. Воители, как и воительницы, пошли за ним добровольно, купленные на обещание бессмертия и безграничной власти.

– А дальше все было просто, – свою реплику вставил Туман. – Аллэрны пришли и поработили торнов, утопив страны в крови. Зорет ускользнул от них вместе со Сферой и стал Богом, породив таких же жадных до силы и власти детей как и сам.

– Эй, эй! Полегче на поворотах, – влез в разговор зеленоглазый. – Не такие уж мы и чудовища.

– Да? А кто с охотой полез в войну между аллэрнами и торнами? Кто готов был купаться в крови смертных? – теперь вмешался Тэйтан.

– Зорет вас остановил, и поделом. И правильно мальчик теперь молчит, – с издевкой сказал зеленоглазый, глядя на Тумана. – У самого руки по локоть в крови и сумасшедшая жажда обладания полной силой. Ты еще не забыл, каково это быть Богом, мальчик? Нет? Сколько смертных погибло по твоей вине? Это ты помнишь? Или память услужливо подсовывает тебе только чужие грехи?

– Хватит! – тихо вмешалась я и обратилась к Хранительнице. – Что я должна сделать? И почему именно я?

– Не только ты, каждый из этих троих, что пришли с тобой, – она задержала многозначительный взгляд на зеленоглазом. – Может пожертвовать своей жизнью, чтобы вернуть Сферу на место. Достаточно вызваться добровольцем.

– Э, мы так не договаривались, – тут же стушевался он. – И вообще, сестренка, ты мне должна. Если бы я не отвлек Зэйрана, ты бы была уже трупом.

– Сфера заберет жизнь того, кто вернет ее на место. Так было когда-то, когда первый Хранитель перенес ее в Храм, так будет сейчас. Тебе решать, Хранительница Сферы равновесия, как ты поступишь, – мягко сказала она мне.

– Ри, – Тэйтан решительно поднялся со своего места. – Это не твоя война и исправлять ошибку не тебе. Прости меня, если сможешь, я поступал как эгоист... но я люблю тебя. Отдай Сферу мне. Ты будешь жить, он, – блондин споткнулся на этом слове, – тоже будет жить. У вас все будет хорошо. А мне, мне... мне лучше уйти и не мешать вам...

Закусила губу и отвела взгляд от знакомого до мелочей лица. Так некстати всплыли воспоминания о том, как ласков он был тогда... в тот день... когда я добровольно, не помня уже ничего, была с ним.

– Есть ведь еще подводные камни? – задала дрогнувшим голосом вопрос Хранительнице. – Я права? Что-то еще, почему именно я, а не другой Хранитель или маг, или обычный человек.

– Подумай. Ответ ты знаешь и так, – с горечью произнесла она.

– Сфера выбрала меня, – тяжело поднялась со своего места. – Это и есть правильный ответ?

Тэйтан не сдвинулся ни на сантиметр и сейчас мы стояли с ним рядом, глядя друг другу в глаза.

– Нет! – теперь Туман вскочил со своего места. – Это неправильно! Так не должно быть!

– Нет, – прошептал Тэйтан, побледнев. – Это может сделать каждый из нас.

– Нет, Тэйтан, – покачала головой, отрицая. – Ни один из вас не сможет этого сделать. Она не даст. Я это чувствую, я это знаю. Ей нужна я для восстановления целостности. Возможно потому что я женщина, а вы мужчины? Не знаю... но выбора нет.

– Ты можешь не делать этого, – Тэйтан так и стоял, не давая сделать мне больше ни одного шага.

– Не могу. Просто не могу. Каждый из вас принимал тяжесть решений, жестоких, мучающих совесть, на себя, когда нужно было, когда речь шла о спасении других. Я могу понять и твои, и его, – кинула взгляд на застывшего изваянием Тумана, – мотивы. Могу попробовать простить, потому что самой нужно так же решать. Отступить, значит не уважать потом всю жизнь себя. Мне сложно объяснить, но, выбор уже сделан, за меня, а сейчас и мной. Мы еще увидимся, Тэйтан, в другой жизни. Я это просто знаю. Просто верь и жди меня, – приподнялась на цыпочках, чтобы поцеловать его в уголок губ.

– Ариадна, – напомнил о себе низким голосом Туман, делая несколько шагов к нам, сжигая меня яростным взглядом серых глаз.

– Прости меня, Туман, я была помехой в твоих великих планах. Уязвимой точкой в твоей броне, – Тэйтан отступил, давая сделать мне два шага навстречу торну. – Мы еще увидимся и с тобой, и тоже в иной жизни, – повернулась к Хранительнице. – Что нужно делать?

– Идем, – протянула мне руку. – Хранительница равновесия, – и шепнула мне на ушко, когда я приблизилась. – Все будет хорошо.

– Нет! – Туман попытался помешать, бросившись ко мне.

– Да! – твердо сказала я, вера, что все будет хорошо и без слов Хранительницы, жила во мне.

Мои спутники остались в пышном зале, а мы с Хранительницей переместились в помещение, стены которого были сделаны из черного камня. Яркие огоньки плясали у потолка, освещая огромное, подавляющее своими размерами пространство. В зале один за другим появлялись светловолосые женщины и мужчины в белых одеждах. Они становились в круг, вокруг центра зала, оставляя свободным место для прохода. Мне не потребовалось подсказок, я и сама откуда-то знала, что нужно делать. Медленно, волнуясь, приблизилась к центру зала, опустилась на колени, почувствовав, что вот оно, это место. Раскрыла ладони, наблюдая за тем, как разгорается ярким светом радужный шар, улыбнулась, увидев, как в соседнем зале содрогнулись от потока мощнейшей силы будущие Боги этого мира. Сердце мира не может не любить, не может не привязываться. Оно и любило, меня, Тэйтана, Тумана и даже Зутера. Оно дарило нам силу, превращая любимцев во всесильных Богов. Сердце мира просто не может жить без Богов, ему обязательно нужно с кем-то делить свое могущество и упиваться властью над нами, глупыми. Столько понимания обрушилось на меня в этот момент, столько ненужного знания... А потом возникла тишина, ниоткуда. И пропало время, и пропала жизнь, и дыхание, и свет, и воздух... Я оказалась в пустоте, серой, безмолвной, в заточении на бесконечный срок. Если сначала я верила в то, что все будет хорошо... то потом я как-то растеряла эту веру. Иногда мне кажется, что я просто сошла с ума. И тогда я начинаю вспоминать о том, что было, но никогда не вижу того, что будет... И нахожусь в словно замкнутом круге своих воспоминаний, своих сожалений. Иногда эмоции гаснут и я превращаюсь в бесконечное ничто, а после возрождаюсь снова. И длится это вечность, и нет надежды на то, чтобы выйти когда-либо отсюда. А есть ли это здесь? Бесцветными искрами тают слова, которые я пытаюсь произносить. Цветными лентами убегают мысли, а я вспоминаю, вспоминаю, вспоминаю в попытке остаться самой собой. И не знаю, удалось ли мне это.