Текст книги "Опасная игрушка (СИ) "

Автор книги: Наталья Гладышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Договорить не удалось из-за кашля и на некоторое время воцарилось молчание. Судя по всему, простуда перетекла в бронхит и Урбан прав, нахождение на улице чревато. Особенно если буду легко одета. Но нет сил не просто одеться, но и разговаривать. Проклятый кашель выматывает так, что дышать тяжело.

– Тебе нельзя разговаривать, – с жалостью посмотрел на меня великан. – Давай я помогу тебе одеться, потом открою портал куда-нибудь, где можно будет нормально устроиться. А поспорить мы еще успеем.

Кивнула головой, соглашаясь с его доводами. Сейчас бы не помешали горчичники и горячее молоко с медом. Но ни того, ни другого в этом мире предусмотрено не было. Вместо горчичников мешочки с травами, которые подогревались возле очага и прикладывались к груди и ногам. Вместо молока горячее вино со специями. Но на излечение, с горчичниками или без, требовалось время, тем более, что антибиотиков нет и не предвидится. Тяжело приподнялась на постели протягивая руки к платью, которое мне подал Урбан. Процесс одевания немного затянулся, потому как несколько раз прерывался приступами сильного кашля. Но, все-таки, вдвоем с великаном мы справились с этим делом и скоро, закутанная в плащ, я была подхвачена своим верным спутником на руки и он, не забыв прихватить наши вещи, шагнул в предусмотрительно открытый ранее портал.

– Не может быть! – перемещения не произошло, мы так и остались в комнате и Урбан попробовал еще раз сделать шаг в портал.

Снова безрезультатно, мужчина нахмурился:

– У нас проблемы? – спросила я.

– Да! – он бережно опустил меня на кровать. – И, кажется, я знаю кто в этом виноват. Мы опоздали. Теперь нам не уйти просто так. Зитера стала неуправляемой. Ей мало того, что она получает.

– Значит выбора нет? – снова зашлась в раздирающем грудь кашле, как отдышалась продолжила. – Мы попались как мыши в мышеловку?

– Не уверен, что точно понимаю, кто такие мыши. Но суть уловил. Да, нам не вырваться просто так без использования Силы. Мы в тупике.

– Я устала от загадок, Урбан, – обессиленно прислонила голову к стене, у которой стояла кровать.

– Все разъяснится, пока я не могу тебе ничего сказать. Не все так просто, – великан проверил запор на двери.

Вряд ли хлипкое сооружение выдержит напор, буде кто станет рваться в комнату, но он прав, так чуточку спокойней. За маленьким окошком, затянутом кожей путела, блеснула зарница, потом донесся грохот. Кажется начиналась гроза. Но Урбан так не думал. Он насторожился и подошел к окну, прислушиваясь к тому, что происходит на улице.

– Началось, – сказал великан. – Надеюсь волна пройдет мимо, в таверне вроде бы не было аллэрнов.

– Зато здесь есть вино, – прошептала я. – Пожалуйста, помоги мне подняться. Я хочу видеть то, что происходит.

– Лучше не надо, – мрачно отозвался гигант. – Ты не понимаешь о чем просишь.

– Я хочу видеть, – заупрямилась я.

– Хорошо, – решился мужчина. – Но ты сама попросила.

Немного постоял, подумал, принимая окончательное решение, потом подошел к кровати, поднял меня на руки и поднес к окну. Сил на смотреть тоже было мало, но я упорно держала глаза открытыми, только зря. Сквозь мутную шкурку ящерицы было плохо видно, да и на улице, куда выходило окно, было пока пусто. Чтобы что-то увидеть, надо было подождать, вот только кашель снова смешал все планы и торжественный облет Зитерой города я пропустила.

Черноволосый, сероглазый молодой человек сидел, гордо выпрямившись, на толоте и смотрел на город, очередной город, закрытый для порталов. Зитера делала все, чтобы ни один аллэрн не мог уйти от возмездия и последователей среди восставших торнов у нее становилось все больше и больше.

Темное море из бывших рабов, униженных и оскорбленных, волновалось у стен города, готовясь идти на штурм по уже отработанному сценарию. Падающие под ударом Тумана, при помощи заимствованной Силы, ворота и рушащиеся стены, а потом разграбление города и смерть всем не успевшим убежать аллэрнам, которые, чутко интересуясь слухами, растеряли всю свою надменность и старались сбежать раньше, чем восставшие приближались на день пути к городам и поселкам. Но те, кто не успевал уйти или не верил в рассказы о жестокости восставших, расплачивались сполна. Впрочем и сами мирные торны, напуганные слухами, предпочитали сейчас прятаться за пределами населенных пунктов, в которых даже не дожидаясь военных действий, начинали бесчинствовать мародеры.

Все ждали появления вдохновительницы, Богини и дождались. В небе распустилось ярким цветком пламя из которого вынырнула огненная, огромная птица с Зитерой на спине. С улюлюканьем и гиканьем Богиня Войны пронеслась над головами торнов и разразилась зловещим смехом, что был слышен и тем, кто остался в городе. Над городом пронесся огненный вихрь и выпал на улицы огненным дождем.

Тетива, находящийся рядом с Туманом, подъехал ближе к названному брату и тихо произнес:

– Так больше нельзя, друг. Мы не должны допускать того, чтобы гибли и торны.

– Я знаю, что делаю, – глаза Тумана нездорово блестели, он тяжело дышал, впитывая открывающуюся картину. – Небольшие потери среди мирного населения будут всегда. Вот когда...

– Небольшие потери! – Тетива не выдержал и указал пальцем на город, в котором там и тут занимались пожары. – Это ты называешь небольшими потерями?

– Зато мы будем свободны! – фанатично выкрикнул Туман и махнув рукой закричал. – За мной!

– Подожди! – Тетива бросился следом, как и молча слушавший беседу Скала. – Ты сошел с ума! Это слишком большая цена за победу!

Но предводитель, опьяненный Силой, его не слышал. Он мчался на толоте сквозь темноту и начавшийся дождь. Ворота и стены города рухнули, пропуская озверевшую от безнаказанности толпу на безлюдные улицы. Торны врывались в дома, многие в поисках пищи и вина, другие, ради поисках поживы, а третьи в поисках не ушедших из города аллэрнов.

Туман оторвался от названных братьев, где-то впереди он возглавлял тех, кто занимался не разграблением, а поиском затаившихся аллэрнов, готовых оказать последнее отчаянное сопротивление. А Скала и Тетива, горестно поджав губы, медленно ехали позади, их удручало то, что толпа стала неуправляемой и торны давно позабыли все идеи толкавшие их ранее на уничтожение ненавистной власти. Сейчас людьми двигали только желание убивать и грабить. Всего лишь несколько торнов не поддались разрушающему воздействию Богини Войны. И сейчас эти несколько человек как и Скала, как и Тетива, ехали сплоченной, небольшой группой, временами пытаясь призвать к порядку разбушевавшуюся толпу. Но это им удавалось плохо. Люди помешанные на том, чтобы проливать кровь во имя Зитеры, не способны были услышать глас разума.

– Чем-то придется пожертвовать, – тихо произнес Тетива, глядя прямо перед собой и стараясь не замечать торнов, тащащих на себе чужой, украденный скарб. – Или кем-то.

– Я правильно понимаю, ты предлагаешь предать? – процедил сквозь зубы Скала.

– А тебе нравится то, что происходит? – не менее холодно ответил Тетива и нервно тряхнул волосами.

– Нет, не нравится. Но должен быть другой путь, – лицо Скалы закаменело, так сильна была буря чувств, бушевавших в душе, так сильно было внутреннее напряжение.

– Мы скатились из общества освободителей в общество мародеров, – в голосе Тетивы звучала горечь. – И просто скотов.

– Возможно, что после станет лучше, – сказал Скала и отъехал от названного брата подальше, прерывая таким образом тяжелый разговор.

– После чего? – прокричал ему в спину Тетива. – После того как будут убиты все? И торны и аллэрны? А не поздно ли будет?

Скала не ответил, раздор между названными братьями был налицо и не сулил ничего хорошего ни восставшим, ни самим предводителям мятежников.

Туман издал радостный вопль, в одном из домов засели маги-аллэрны. Поиски оставшихся врагов увенчались успехом. Он предвкушал развлечение и очередное наслаждение от вида и запаха крови. И Богиня на огненной птице, так же чуя, что пахнет еще одним изысканным кушаньем, стала снижаться. Крылья из пламени подняли горячий ветер у дома, в котором прятались обороняющиеся, под огненными когтями плавился камень мостовой, а Зитера, смеясь соскользнула с необычного пернатого без единого ожога. Но захлебнулась смехом, когда увидела, как из тени дома выходит человек с такими же красными как у нее глазами:

– Здравствуй, сестричка, – Зикор раскинул руки в стороны, имитируя желание обнять родственницу. – Что-то ты слишком разошлась, не находишь? А про братика и забыла совсем. Нехорошо.

– Это моя война! – истерично закричала Зитера. – Тебя никто не приглашал! Уходи!

– Ты уверена, что не хочешь поделиться развлечением? Я могу подпортить тебе игру, родная, – Бог Войны начал подниматься в воздухе выше и выше. – Не только ты можешь пить эту силу, милая. Так что, берегись!

– Убирайся! – Богиня снова сорвалась на крик. – Я не позволю тебе испортить все! Сволочь! – и завыла, когда из осажденного торнами дома вышел аллэрн.

Вскинув гордо подбородок он выкрикнул:

– Во имя Зикора!

Никто не успел среагировать на то, что человека разорвало на куски и каждый кусочек, превращаясь в раскаленную, острозаточенную, миниатюрную стрелу, нашел себе жертву. Довольный произведенным эффектом, Бог Войны рассмеялся, наблюдая как торны оседают на мостовую один за другим.

– Как же это восхитительно, – прошептал бьющийся в экстазе Бог, но, в отличие от сестры, он лучше себя контролировал и быстро отошел от воздействия. – Продолжим, сестричка?

– Ты! – Зитера так и выла от злости, не желая успокаиваться.

– Почему бы тебе не поделиться источником Силы, милая? – продолжал издеваться ее брат. – Ведь здесь ее на всех хватит. Разве нет? Мне так нравится когда люди убивают не только других но и себя во имя меня, что стоит повторить. Как думаешь?

– Я тебе не дам этого сделать! – Богиня приблизилась к застывшему на одном месте, словно сломанная игрушка, но уцелевшему Туману и прошептала. – Твой выход, дорогой.

Маг сделал шаг вперед, закрыл глаза и дом, в котором засели аллэрны, окутался серебристой дымкой.

– Во имя тебя, Зитера, – торн стоял пошатываясь и смотрел на дело рук своих с удовлетворением.

– Удушье. Хороший ход, – одобрил Зикор. – Но несколько запоздалый. У меня есть идея получше. Учись, сестричка. Своих надо не только на смерть отправлять, но и защищать. Игра начинает мне нравиться все больше и больше.

Очередной смертник аллэрн выкрикнул имя Бога ради которого собирался умирать и рассыпался мелкими, серебристыми шариками, которые споро раскатились по мостовой, касаясь еще живых торнов, которые под гнетом воли Богини, реагировали на происходящее с подтормаживанием. Все, кого касался шарик, падали на мостовую, крича срывались на хрип и корчились в конвульсиях.

– Яд, – прокомментировал Бог Войны. – Потрясающее зрелище.

Зитера очнулась от шока и, зарычав, бросилась на брата. Двое Богов начисто забыли о смертных, решив выяснить отношения здесь и сейчас. Огненные шары, змеи, ядовитые стрелы, шипастые хлысты – все шло в ход и обычным людям не было места в этой битве. Оставленные без присмотра выжившие торны и аллэрны, отошедшие от воздействия Богов, предпочли сбежать с поля боя, забыв на время о разногласиях.

Туман, еще какое-то время постоял на месте, тупо глядя в одну точку, но потом тоже решил отступить куда-нибудь туда, где не летают куски зданий, не проносятся над головой огненные смерчи, туда куда гнал инстинкт самосохранения, решивший проснуться от спячки.

Любить вопреки

– Что там происходит? – я давно уже лежала в постели, вздрагивая от звуков, доносящихся с улицы.

– Ничего хорошего, – мрачно отозвался Урбан. – Эти двое сошли с ума.

– Кто двое? – мучительный кашель и сейчас мешал вытрясти так нужную мне информацию из гиганта.

– Неважно. Я спущусь вниз, проверю надежно ли заперта входная дверь.

Стоит упомянуть, что еще когда мятежники были у города, хозяин и большая часть проживавших в таверне предпочли похватать все что можно было и унести ноги за город. Или куда-то еще. А после того, как начался огненный дождь, оставшаяся часть постояльцев предпочла каменный подвал в соседнем доме. Так что сейчас, только я, да Урбан, остались в заведении. Возможность переехать как и остальные в подвал, хотя бы и таверны, был отвергнут нами, правда не сразу. Состояние моего здоровья не давало большого выбора и мы как обреченные на заклание жертвы напряженно ждали апокалипсиса, который не заставил долго себя ждать.

Глупо было надеяться, что нам удастся остановить мародеров, буде они решат навестить таверну, но выхода из ситуации все равно не было. Урбан раз за разом пытался пройти через открытый портал, но ничего не получалось. И мы как мыши надеялись, что от кота нас спасет тонкая стенка мышеловки. Напряжение с каждой минутой росло и великан все чаще и чаще спускался вниз, чтобы проверить запоры и вполне возможно попытаться укрепить их магией.

Грохот открывшейся двери заставил ослабевшую меня подскочить на кровати. Вот и пришло то, чего мы так боялись. Закуталась поплотнее в плащ и накинула на голову капюшон, надеясь что моя половая принадлежность не бросится никому в глаза. Спустила ноги на пол, тяжело поднялась и пошатываясь пошла забиваться в угол. Каждый шаг давался ломотой в теле и головокружением. Но, упорно шла, цепляясь за стеночку. Обессиленная, сползла по углу за дверью и затаилась, стараясь не дышать.

Голоса, внизу голоса. Вроде не на повышенных тонах общаются и звуков драки нет. Возможно Урбану удастся договориться? Или может это все-таки не мародеры? Ответ на свой вопрос получила очень скоро. Дверь в комнату, которую у меня уже не хватило сил запереть, распахнулась, толкнулась о мои ноги замерла. Кашель, который я уже успела возненавидеть, предал меня, решив именно сейчас подступить к горлу. Как ни зажимала рот руками, долго давиться кашлем не получилось. Зашлась в приступе, не слыша как Урбан говорит:

– Ариадна, можешь не бояться, все хорошо.

Меня подняли с пола такие знакомые руки и поедал меня взглядом такой знакомый человек. Бережно подхватив мое безвольное тело, Туман донес меня до кровати, уложил, зарылся лицом в мои ладони, горячо целуя их.

– Ты жива, жива, – только и повторял он, под аккомпанемент моего кашля.

От рук он перешел к моему лицу, глазам, щекам, губам. Целуя, подбирая губами слезинки, которые непрошеными срывались с сомкнутых ресниц. Немного успокоившись, крепко сжал меня в объятиях, прижимаясь щекой к волосам.

– Я так боялся, что случилось непоправимое, когда не обнаружил тебя в лагере ни среди живых, ни среди мертвых, – немного отодвинулся, вглядываясь в мое заплаканное лицо. – Теперь я не отпущу тебя и не позволю никому обидеть тебя. Все будет хорошо.

– Правильно, игрушку Зэйрану надо предоставить в целости и сохранности, – попыталась слабыми руками оттолкнуть мужчину от себя, но сил не хватило.

– Я виноват, – голос торна дрогнул. – Ты даже не представляешь как много всего... Как мне тяжело нести все это... Но я давал клятву... Я обязан... Я не имею права на отступление... Но... Прежде чем судить... Ты должна знать... Я люблю тебя...

– До тех пор пока долг не позовет тебя, – устала бороться с его железными объятиями и обмякла, отвернувшись.

– Ты не понимаешь, – он говорил тихо, подбирая слова. – Но в меня верят и я обязан довести до конца начатое. Как бы ни было тяжело. Даже не представляешь какую цену мне приходится платить и..., не уверен, что смогу после того, как добьюсь цели, жить дальше. С таким грузом не живут.

– Так расскажи, – теперь уже злые, мелкие слезы жгли глаза. – А то вокруг у всех великие цели и тайны, все такие загадочные. А я просто хочу жить. Без тебя, без тайн, без войны.

– Посмотри мне в глаза, пожалуйста, я должен знать, – попросил он меня так нежно, что не смогла противиться и одарила его враждебным взглядом. – Нет, не так, – ухватил меня одной рукой за подбородок, другой удерживая в плену. – Я люблю тебя, слышишь!

Опустила глаза под его настойчивым взглядом, не желая выдавать обуревавшие меня чувства: желание поддаться на нежность и страсть его слов, обиду и горечь разочарования. Зачем ему правда, если он продал меня Богу за победу в войне? Пусть и утрирую, но суть остается практически той же.

– Нам надо уходить отсюда, – Туман обратился к Урбану, который невозмутимо наблюдал за умильной сценой. – Здесь небезопасно. Скоро отголосок битвы Богов дойдет и сюда. Я открою портал, через который вы сможете уйти.

– Это те самые двое? – проявила я сообразительность и снова попыталась вырваться из рук Тумана.

Урбан не отреагировал на мой вопрос, а ответил торну.

– Куда будет вести портал?

– В наше тайное убежище. Там сухо и тепло. Вполне подойдет? – торн снова пытался поймать мой взгляд, но я не желала больше видеть его и зажмурилась, не забывая подглядывать сквозь ресницы.

Настойчивый брюнет посадил меня к себе на колени, обхватил лицо руками и нежно поцеловал в губы. Как же сложно было удержаться, чтобы не ответить, чтобы не растаять от ласки. Но, упрямо сжала губы, а кашель в этот раз очень вовремя выручил меня. Приступ пришелся кстати. Туман вздохнул, поднялся со мной на руках:

– Иди за мной, – это уже Урбану и шагнул в воронку из тумана, закрутившуюся прямо перед ним.

Открыла глаза и огляделась, когда мужчина положил меня на постель из мягких шкур. Пещера, благоустроенная, ручеек с чистой водой пересекает ее наискось. Действительно сухо и тепло. Маг зажег факел на стене, потом костерок в очаге, легко, при помощи щелчка пальцами. Еще раз попытался поймать мой взгляд, но, поняв что дело бесполезное, сердиться я умею долго и со вкусом, сказал:

– Мне пора. Об этом убежище знают еще только двое. Так что вы в безопасности. Здесь есть все. Запасы в леднике, там, – махнул куда-то вглубь пещеры, надеюсь Урбан разобрал точнее. – Вода в ручье чистая. Дрова запасены, но при желании можно собрать хворост, он имеется в достаточном количестве в округе. Когда я вернусь, мы поговорим, Ариадна. Я хочу знать как ты пропала и куда.

– Все-то хотят всё знать, – недовольно проворчала упорно не глядя на него.

– Не сердись. Возможно еще удастся все исправить.

После этих слов воцарилась тишина. Робко обвела взглядом помещение, Тумана и след простыл. Вот и хорош, вот и славно. Отдохнем, а потом сделаем отсюда ноги. Вот только выясню почему Урбан молчит.

– Урбан, что с тобой? – запнулась взглядом за неподвижную фигуру великана.

Он стоял с потрясенным выражением лица, потом медленно, как загипнотизированный, двинулся вглубь пещеры.

– Урбан. Ты куда? – начала беспокоиться о душевном здоровье гиганта.

– Что? – очнулся он от наваждения. – Сейчас вернусь, только проверю кое-что.

– Не оставляй меня, – жалобно заныла, меня пугало его поведение.

– Подожди чуть-чуть, – он продолжал двигаться в заданном направлении. – Сейчас, понять надо.

– Ну как? Понял? – вопрос сорвался в кашель.

– Почти. Иду, – мой странный спутник соизволил после этих слов вернуться.

Задумчивый, тихий он смотрел прямо перед собой, размышляя о чем-то важном.

– Что случилось?

– Ничего, – ответил он не сразу. – Давай обустраиваться. Но надолго мы здесь не останемся. Здесь не так безопасно, как считает Туман.

– О чем ты?

– Неважно. Давай я согрею тебе креи, – так назывались мешочки с травой. – И заварю травы. Чем быстрее ты пойдешь на поправку, тем будет лучше.

– А здесь я с тобой соглашусь, а потом ты не отвертишься от моих вопросов, – вымученно улыбнулась. – Готовь ложь поправдивее.

– Все в свое время, Ариадна, – он вернул мне улыбку и занялся хлопотами по хозяйству.

Наркомания как есть?

Тот Кто Отказался, стоял у границы в Запретный Чертог и ждал, когда отец обратит на него внимание. Но Урбану быстро надоело и он попытался сделать шаг за невидимую черту. Что удивительно, попытка увенчалась успехом и великан, ошарашенный сим фактом, застыл, забыв переставить вторую ногу за границу, которую не пересекал никто, кроме его отца.

Темные глаза мужчины впились в Сферу, которая безмятежно продолжала лететь по орбите. Урбан, не в силах был сделать теперь ни шага назад, ни вперед. Руки его тряслись, губы нервически подергивались.

– Ты зря пришел, – сердито произнес Зорет. – Тебе лучше не появляться в Чертогах. Чем ближе ты к ней, – махнул рукой, мужчина в белом плаще в сторону Сферы, – тем сложнее тебе удержаться.

– А ты? Как ты можешь стоять так близко и не сходить с ума? – Урбан сглотнул, кадык судорожно дернулся. – Ей же невозможно противостоять. Почти невозможно.

– Если я могу сдерживать себя стоя здесь, то значит я смогу удержаться от использования Силы и в других местах. Правда все равно плохо удается, – мрачно отозвался Бог. – Так зачем ты явился?

– Ты собираешься останавливать бойню? – каждое слово Тому Чье Имя Нельзя Было Называть давалось с трудом, а глаза упорно возвращались к созерцанию радужного шара. – Без твоего вмешательства, скоро все дети будут участвовать так или иначе в восстании. И что с аллэрном, которому ты подарил силу?

– Тебе обязательно обсуждать все это вслух? Мыслеобмен гораздо безопасней, – мягко упрекнул сына Бог.

– Я не хочу пользоваться магией так близко от Сферы, – буркнул Урбан.

– Аллэрн – глупец. Я вывел его из транса, но не без потерь для него. На восстановление памяти и личности уходит много времени. Пока он вне игры.

– Так используй кого-нибудь другого, – разозлился гигант, с трудом отводя взгляд от Сферы.

– Ты предлагаешь мне снова воспользоваться Силой? – Зорет выпростал из-под широких рукавов плаща трясущиеся руки, на которых сквозь бледную кожу проступали раздувшиеся, фиолетовые вены и мелкие кровеносные сосуды. – Последствия последнего отказа можешь наблюдать сам. И потом, последствия будут для всех испивших Силу. Предлагаешь плодить зависимых от нее и дальше?

– Но что-то надо делать! – Урбан сорвался на крик. – Мы не можем терять такое количество магов просто так! Ты должен вмешаться!

– И снова переживать очередной отказ? – зло осведомился Бог. – Ты не проходил полную процедуру единения с Силой, ты не можешь знать, что приходится претерпевать во время отказа.

– Тогда ты можешь пойти другим путем, – руки Урбана так же начали мелко трястись, и мужчина все чаще сглатывал, стараясь не смотреть на Сферу, что ему практически не удавалось. – Перекрой каналы.

– Я не могу, – нахмурился Зорет.

– А как же Зомина? Не на ней ли ты поставил первый опыт? И не ты ли перекрываешь каналы, постепенно, отучая детей? Не делай вид, что ты здесь ни при чем.

– Ты слишком догадлив, – вздохнул Бог. – Но ты никогда не думал, что может быть и другая причина?

– Зикор, Зитера, Зэйран. Они слишком активны стали, не находишь? Начинать стоило с них, а не с Зомины, – великан проигнорировал вопрос отца. – Сестричка никогда не была столь властолюбива, как эти трое или как Зутер.

– Поэтому ей будет легче всего отказаться от Силы, – прошептал Зорет. – Хорошо, ты прав, я попытаюсь что-то сделать, – лицо под капюшоном исказилось от предвкушения новой порции боли, но Урбан даже не догадывался, о чем просил отца.

А так же не знал, для того, чтобы перекрыть каналы, отцу снова придется обратиться к Сфере, а значит пережить ломку еще раз. Ненавидимый этими двумя радужный шар безразличный к судьбам Богов, продолжал свой вечный путь по орбите, искушая властью каждого, кто приближался к нему на достаточное расстояние и кто способен был услышать зов.

– Я больше не могу здесь находиться, – Тот Кого Не Звали сделал шаг назад. Великана всего трясло, он с трудом справлялся с собой. – Ты попытаешься?

– Я попробую, – туманно ответил Зорет. – Уходи. Тебе нельзя долго находиться рядом со Сферой.

– Ты обязан вмешаться, – твердо сказал Урбан, делая еще несколько шагов назад, все так же не отводя взгляда от Сферы. – Обязан. Иначе мир рухнет раньше, чем мы исправим ситуацию.

Обостренный голодом взгляд отмечал все мелочи на поверхности Сферы. Мелкие трещины, изменение расположения радужных разводов. А обостренный зовом слух, различал тонкую мелодию, которая манила подойти поближе, дотронуться до Сферы, испить до дна такую манящую Силу, которая даст так много власти и весь мир ляжет к твоим ногам. Урбан с трудом стряхнул наваждение, удаляясь все дальше и дальше от Сферы, не рискуя использовать магию при открытых границах. В этом случае, Сфера могла сама вмешаться, подсовывая свой источник магии, вместо привычного. Когда великан почувствовал, что зов стал более слабым, а мелодия более тихой, только тогда он открыл портал, чтобы иметь возможность спокойно вернуться к оставленной в одиночестве подопечной.

В своих покоях, упоминавшийся в разговоре отца и сына Зутер, сидел, напряженно подслушивая беседу, а после того, как она завершилась, задумался. Ему было о чем поразмышлять, если он собирался вступить в игру и вовремя урвать свой кусок пирога, притом не рискуя ничем. Пока же, Бог Хитрости и Коварства, который в отличие от сестры, носящей то же звание, все-таки отличался умом и сообразительностью, предпочитал выждать и сначала узнать весь расклад целиком, чтобы точно не ошибиться.

Откат

Тэйтан сидел на скамье, уставившись в одну точку. Взгляд не выражал ничего. Тонкая струйка слюны сбегала из уголка рта. Руки безвольными плетями свисали вдоль туловища. Сидел аллэрн прислонившись к стене, а напротив стоял Зорет, хмурый и злой. Бог пощелкал пальцами, сейчас белыми и гладкими, перед лицом мага. Никакой реакции.

– Дурак! – еще раз обругал блондина.

За последние пару суток, Зорет успел обозвать аллэрна этим словом и менее культурными словами не один раз. Всё и все толкали его на использование Силы и, смирившись уже с тем, что придется заняться каналами, божество решило применить в таком случае Силу и при приведении Тэйтана в порядок. Теперь уже было не важно, каплей больше или меньше, отдача все равно будет страшной. Привыкший обходиться малыми каплями Силы, используемыми только для того, чтобы быть в курсе большинства событий и для того, чтобы иметь возможность защищать себя и перемещаться, Зорет чувствовал что-то сродни опьянению, впустив в себя ограничиваемый ранее поток. Но даже сейчас, используя Силу, он был не уверен в том, что личность аллэрна вернется полностью из того путешествия, в которое его отправила глупая девчонка.

Когда взгляд блондина, под воздействием воли Бога стал проясняться, Зорет начал успокаиваться. Пока было рано судить, но вероятность того, что проблем не будет, становилась все больше и больше с каждой минутой.

– Где я? – Тэйтан, постепенно отходя от своего состояния, начал задавать правильные вопросы. – Что произошло?

– Вспоминай, – недовольно сказал Зорет. – Вспоминай, вспоминай. А что не вспомнишь, так я помогу.

– Девушка, мы разговариваем, – аллэрн сосредоточенно взглянул на руку, которую медленно поднял, безотчетно проверяя, все ли в порядке. – Дальше не помню.

– А дальше могу сказать одно. Ты – дурак! – Бог устало потер лоб. – Хорошо, слушай. Девушка смогла в очередной раз провернуть трюк с навязыванием своей воли тебе.

– Она ушла? Куда? – Тэйтан обеспокоился судьбой беглянки.

– Тебе лучше выкинуть ее из головы. У тебя есть более важное дело. Выиграть войну. Пока ты тут сидишь который день в состоянии растения, мне с трудом удается удерживать Первого от того, чтобы бросить отборные силы на восставших, что равносильно поражению аллэрнов. Запомни, не позволяй ей никогда сосредотачиваться рядом с тобой, меняй свое местоположение во время разговора. Не позволяй танцевать или прикасаться к себе. Все это может привести снова к тому результату, который мы имели эти дни на руках.

Слушая Бога, Тэйтан медленно, неуверенно поднялся, коснулся лица, вздрогнул, ощутив под пальцами влажную жидкость у рта. Утер ладонью рот и растерянно глянул на руку, постепенно понимая, что это было.

– Слюна, – аллэрна шатало, все это время он не ел, в него с трудом вливали только воду и то понемногу. – Слюна. Я предложил ей помощь, а она сделала из меня безумца, неспособного думать и позаботиться о себе самом. Тварь! Бездушная тварь!

Второй озверел, у него словно открылось второе дыхание, появились силы и, схватив скамью, мужчина со всего размаху стукнул ею об стену и еще раз, и еще раз, пока предмет мебели не разломался на куски.

– Успокойся. У тебя есть цель, она важнее всего остального.

– Да, я успокоюсь. Ты прав я успокоюсь, – слишком ледяным тоном, для только что бесившегося в ярости человека, произнес Тэйтан. – Я все сделаю как надо. Только мне надо привести себя в порядок.

– Хорошо, – кивнул Зорет и исчез, сказав напоследок. – Первый ждет твоего визита.

Языки пламени ластились к телу Богини, причудливо переплетаясь и подчеркивая при ходьбе соблазнительные выпуклости и вогнутости. Огненный наряд очень шел к черным волосам и красным глазам девушки. Мужчины торны, невольно провожали ее взглядом, пока она шествовала к толоту предводителя. Новый день, новые планы по завоеванию места под солнцем. Туман почти не спал эти дни, но был все так же бодр и свеж. Заимствованное могущество поддерживало силы, опьяняло, не давало реально оценить происходящее, да он и не рвался избавиться от пелены, застилающей глаза. В том тумане, который скрывал собственные руки по локоть в крови невинных людей, можно было делать вид, что все в порядке.

– Мой герой, – нежно проворковала Богиня, требовательно протягивая руку торну, сидящему верхом на толоте.

Туман наклонился, подал свою руку, обхватывая ладонь девушки так, чтобы иметь возможность потянуть на себя. Но большого усилия не понадобилось. Богиня легко взлетела на спину животного, устраиваясь впереди своего главного приспешника. Довольно повела плечами, предвкушение новой порции силы и удовольствия давало о себе знать радостным возбуждением.

– Вперед, воины! – отдала приказ Зитера.

Толот Тумана тронулся с места и воинство, разношерстное, плохо вооруженное, двинулось вперед, следом за вожаком. Привыкшие за последние дни к безнаказанности и тому, что города сдаются почти без боя, торны шли и ехали расслабленно. Зачем напрягаться, если ты всего лишь массовка и фон для основных событий? Когда раскатывание магами городов по бревнышку заканчивалось, можно было не опасаясь ходить грабить, искать выпивку и легкую добычу женского пола. Богиня во главе войска давала неоспоримое преимущество, но она же помогала – легкостью побед – развращению людей и падению дисциплины. Потерь минимум, только битва между Богами собрала действительно серьезную жатву. После того, как торны, забыв про покровительницу поспешно убрались из Торео, они не уверены были, что Богиня вернется и скрывая мысли от вожака, готовились в случае поворота событий в обратную сторону, схорониться от Стай в заранее подготовленных местах. Воинственный дух, как и боязнь силы аллэрнов канули в лету, но инстинкт самосохранения никто не отменял.