Текст книги "Тебе почти повезло (СИ)"

Автор книги: Наталья Худякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Григорий замолчал. Влад не моргая продолжал смотреть на него, ожидая хоть какого разъяснения.

– И это все? – спросил он наконец.

– Все.

– И ни ничего не спросил про меня? Ты хоть рассказал ему про вчерашнюю драку или взбучки побоялся?

– Ничего я не побоялся, – хмуро огрызнулся он. – Артем Сергеевич тут же отключился. Я и слова не успел вставить.

Влад откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел поверх головы администратора.

– Интересное дело… Я бы перезвонил на твоем месте.

– Хорошо вам говорить про мое место. Думаете, что я не перезванивал? Сто раз! Телефон отключен.

Влад поднялся, подошел к дивану и присел рядом.

– Вот это новости. У меня та же самая история, Гриша. Я поэтому и пришел к тебе, думал, ты чего знаешь.

Администратор посмотрел на него, как на чумного, вытащил из кармана коробочку с валидолом и забросил таблетку в рот.

– Не нравится мне все это, – прошамкал он. – И ваша вчерашняя история тоже не нравится.

– Слава Богу, что не мне одному она не нравится… Надеюсь, вы этого урода сдали куда следует?

Григорий кивнул.

– Сдали. Нашего охранника в больницу.

Влад посмотрел на него с недоверием.

– Не понял. При чем тут охранник, я про…

– И я про то же самое. Этот урод не такой простачок оказался, как мы все подумали. Уложил нашего Володю с одного раза. И скрылся, как муха в форточку. Никто не успел ничего понять.

– Володьку? – Влад от удивления разинул рот. Володя был гордостью всего коллектива кафе. Красивый, мускулистый, будто отлитый из бронзы, владеющий всякими единоборствами парень.

Черные глаза Григория предательски заблестели.

– Жалко парня. Я теперь здесь без него как без рук. Еще и шеф запропастился.

Влад сидел, словно каменное изваяние. Подобного развития вчерашнего сюжета он никак не ожидал.

– Так я еще легко отделался…

По лицу администратора пробежала тень улыбки.

– Вы просто редкий везунчик, скажу я вам.

– Да уж… впору самому себе позавидовать… Послушай, Гриша, а его искать будут? Вы в полицию обращались?

– Полиция сама к нам обратилась. Ее врачи вызвали, после того, как увидели Вовку нашего.

Влад поскреб затылок и беспомощно посмотрел на администратора.

– Я даже лица его не запомнил. В памяти только его дурацкий костюм и танцы. Откуда он взялся вообще, с кем пришел?

– Из ниоткуда, – он тронул Влада за плечо, – вот скажите, бывает такое? Меня позвали к телефону насчет какого-то банкета, ничего внятного так и не сказали, Володю и второго охранника, Олега, отвлек мужик на парковке. А когда уже вы с ним сцепились, то на крики мы все сбежались в зал. Да, еще этот костюм – все запомнили именно его, но не лицо.

– Логично. Все внимание переключил на свой прикид.

– Скорее всего, – кивнул Григорий и добавил: – ну что ж, я рад, что с вами хотя бы все в порядке.

Влад понял, что разговаривать с ним администратору недосуг, пора уходить. Он поднялся, протянул руку и попросил:

– Гриша, если вдруг появится Артем, попроси его со мной связаться.

Администратор пожал протянутую руку.

– Само собой. Не волнуйтесь.

Разговор с администратором не прибавил Владу спокойствия. Мало того, что сейчас надо как-то решать проблему с деньгами, то бишь с работой, так еще череда событий вчерашнего вечера неприятно щекотала нервы. Сосредоточиться на мирских делах никак не получалось, и Влад решил, что ему надо прежде всего помириться с Настей. Проклиная себя в очередной раз за то, что поспешил с продажей машины, он поймал такси и поехал в редакцию.

Секретарша Валечка тихо шуршала клавишами компьютера, и если бы не этот звук, то Влад решил бы, что в приемной никого нет. Где откопал главный это небесное создание – загадка. Валечка была настолько миниатюрна и хороша собой, что закрадывалась мысль – это и есть тот самый ангел во плоти.

– Здравствуйте, Владислав Петрович, – она выглянула из-за монитора и лучезарно улыбнулась. – Если вы к Эльдару Айратовичу, то его, к сожалению, нет.

– Здравствуй, услада моих очей, – елейно пропел Влад и, отвесив поклон, прислонился к дверному косяку.

– А где его величество, если, конечно, это не государственная тайна?

Валечка пожала плечами, откинула за спину свою золотистую косу, и виновато вздохнула:

– Не знаю, может, и тайна. Но даже я ее не знаю. С утра позвонил и сказал, что к вечеру, возможно, появится.

– Я, собственно, ищу Настю. В отделе ее нет, подумал вдруг Динаров в курсе.

Валечка вздернула тонкие брови и взяла со стола мобильник.

– Нет-нет! Звонить не надо, – замахал руками Влад, – она вчера телефон посеяла.

– Понятно. Тогда ничем не смогу вам помочь. Она заходила пару часов назад, я в коридоре ее видела, а сейчас… – девушка развела руками.

Выйдя на крыльцо, он некоторое время стоял, обдумывая план дальнейших действий. На ум невольно пришло сравнение с пенсионером, которого неожиданно спровадили на заслуженный отдых. Только отдыхать как-то совсем не хотелось. Да и пенсию ему платить никто не собирался пока.

– Владислав Петрович! – раздался сверху голос Валечки.

Он поднял голову: из окна второго этажа свесилась косичка секретарши.

– Вы зайдите в кафе, там сейчас наши обедают. Может, и Анастасия Викторовна с ними. «Восточный экспресс» – знаете?

– Конечно, знаю. Спасибо, милый ангел!

Окно захлопнулось, но Влад не спешил следовать совету девушки. Пытаться выяснять отношения в присутствии Настиных коллег – не лучший вариант. Однако, другой возможности переговорить с ней он не нашел и медленно двинулся в сторону «Восточного экспресса».

2 глава

Он увидел ее со спины за столиком недалеко от входа. Напротив сидел незнакомый ему мужчина. Он что-то говорил, изредка широко жестикулируя руками и наклоняясь к ней через стол. Настя внимательно слушала и временами согласно кивала. Влад в этот момент почувствовал себя старым, больным пауком, запутавшимся в собственной паутине. Ни сил, ни желания сопротивляться не было. Пропади все пропадом, – решил он, – если в тридцать три его участь быть жертвой, то противиться он не станет. Пусть его растаскивают хищники по частям. Влад не стал заходить в зал. И только подойдя к выходу, он все же обернулся и увидел, что парочка тоже поднялась из-за стола. Кавалер бережно поддерживал Настю за локоть. Влад поспешил выйти на улицу.

Поднявшийся резкий сырой ветер неприятно обжигал лицо, но он в этом увидел особый знак, его словно хлестали по лицу: «Так тебе, так тебе!» Интересно, подумал он, я хотя бы детям своим нужен? К сожалению, Глафира отрезала ему и этот путь. В те редкие моменты, когда ему позволено было общаться с детьми, он дорожил каждой минутой и даже мысли не допускал строить козни против Глаши и заниматься ненужной «идеологией». Они вырастут и сами во всем разберутся. Он очень на это надеялся.

Повернув за угол, Влад заскочил в уже отъезжающий автобус, на ходу спросив у пассажиров про маршрут. Забившись на заднее сидение к окну, он поднял воротник и уставился на дорогу. Плавное покачивание и монотонный голос, объявлявший остановки, немного успокоили поднявшуюся в душе бурю. Он задумался и едва не пропустил свою остановку, потому что ее название «Гоголя» не совпадало с названием улицы – «Фестивальная». Давненько же он не ездил общественным транспортом!

В квартире витал аромат духов Насти. Влада это насторожило. Он прошел в гостиную, затем в спальню. Кровать была аккуратно убрана, подарочная бумага, которую он так и оставил на тумбочке, тоже исчезла. Кофейная мельничка, к счастью, осталась. Прихватив ее с собой, он вошел в кухню и там, на столе, увидел белеющий листок. Нехорошее предчувствие прокатилось холодной волной где-то в животе. Его некогда любимая квартира вдруг показалась ему пугающе чужой и тоскливой. Аккуратно поставив на полку кофемолку, он взял записку в руку и некоторое время не мог сосредоточиться на содержании. Настя писала: «Я должна съездить к маме, она приболела. На работе взяла небольшой отпуск. Сегодня постараюсь купить телефон и сразу же позвоню тебе. Целую. Настя». Получается, что она заезжала домой. Скорее всего, он в это время был в «Ласковом вечере».

Влад медленно опустился на стул и несколько раз перечитал послание, чтобы определиться со своими ощущениями. Они с Настей вместе уже три года. После развода с Глафирой он как-то не задумывался о новой семье, и встреча с Настей была для него настоящим спасением. У нее, казалось ему, напрочь отсутствовали именно те качества, которые он больше всего ненавидел в Глаше – эгоизм, жадность и фатальная подозрительность. С Глашей ему приходилось постоянно оправдываться, выкручиваться, придумывать липовые предлоги для того, чтобы уединиться и просто поработать здесь, в квартире, которую он купил специально для этой цели. Настя же непостижимым образом могла раствориться в этом пространстве, даже никуда не уходя. И более того, ее присутствие где-то здесь, в соседней комнате, даже помогало ему сосредоточиться на работе. Он только сейчас осознал, что она была для него настоящей музой. И что ж теперь… Если бы он только не видел сегодня ее в кафе! Может, зря он поехал в редакцию? Бывают моменты, когда обманываться намного выгоднее.

Он отбросил в сторону записку и прошептал: «Семенов, да ты, оказывается, трус». Самое ужасное, что сейчас ему и поговорить об этом совершенно не с кем. В американских фильмах люди часто советуются с личными психологами. Пожалуй, он бы сейчас не отказался от подобной услуги. С этими мыслями он подошел к буфету и взял оттуда бутылку коньяка. Наполнив широкий стакан почти до половины, он открыл холодильник в поисках закуски. Ничего подходящего кроме куска сыра и банки маслин там не нашлось. Банку открывать было лень, поэтому пришлось ограничиться сыром. Дурное настроение не давало возможности насладиться хорошим напитком. Сделав пару глотков, он раздраженно взболтал остатки и допил их залпом. Забросив в рот небольшой кусок сыра, он отправился в гостиную, чтобы занять себя каким-нибудь делом.

В углу дивана лежала папка с последним сценарием под названием «Твои тихие глаза». Это был детектив с легким мелодраматическим уклоном, именно такие фильмы любил ставить Игорь Павлов. Что случилось в этот раз, скорее всего, останется для него загадкой. Придется собрать волю в кулак и начать искать нового продюсера, объяснять, чем хороши его работы и почему перестал сотрудничать со всем известным Павловым. Только почему-то он чувствовал, что сделать это будет крайне трудно, потому что все обстоятельства сейчас складываются явно не в его пользу. Пробежав глазами несколько страниц, Влад с отвращением захлопнул папку: неожиданно ему самому сценарий тоже не понравился. Алкоголь на пустой желудок сделал свое дело – его поклонило в сон, и он был рад этой возможности на некоторое время уйти от проблем.

Проснулся он от звонка мобильника. Уже стемнело. Откуда шел звук, спросонья он не мог разобрать, и, спотыкаясь, начал включать везде свет, пока не добрался до кухни. Звонки к тому времени прекратились. Глянув на незнакомый номер, Влад решил, что это Настя и нажал «вызов». Однако раздался незнакомый мужской голос:

– Владислав Петрович Семенов?

– Да, я.

– Вас беспокоят по поводу сценария.

– Вы от Игоря Ивановича? – у Влада радостно забилось сердце.

– Нет. Я от другого человека. Который хочет поставить фильм, нужен интересный сценарий.

– Простите, я могу узнать, с кем имею дело?

– Его имя вам вряд ли известно. Ракитин Илья Федорович.

Влад пожал плечами и на мгновение задумался, пытаясь вспомнить хотя бы на слух подобную фамилию. Однако на ум ничего не приходило.

– Илье Федоровичу, – холодно произнес Влад, – передайте, что я не думаю, что смогу быть чем-нибудь полезен. Я не работаю с начинающими режиссерами. Обратитесь на ярмарку сценариев, вполне возможно, что там вы найдете очень даже приличный сценарий по своему вкусу.

В трубке раздался тихий смешок.

– Нет, вы не так меня поняли, господин Семенов. Я хочу, чтобы именно вы написали сценарий по вкусу Ильи Федоровича.

Влад разочарованно вздохнул и хотел попрощаться.

– Не спешите жать на отбой, – тут же предупредили его на том конце. – Я понимаю, что вы известный сценарист, и, поверьте, предложенный им гонорар вас не разочарует.

– Мне кажется, вы не очень понимаете специфику, – Влад медленно направился в гостиную. – Кроме гонорара есть такое понятие как репутация, – он сел в кресло и потянулся всем телом.

– Знаете, а мне кажется, что мы сейчас ведем несколько беспредметный разговор. Такие вещи обговаривают, глядя в глаза друг другу. Я все-таки рассчитываю, что мы завтра с вами встретимся, и потом вы решите – пострадает ваша репутация или нет. Итак…

– Что ж, давайте поговорим, – сдался Влад.

– Если вас устроит – завтра в полдень в торговом центре «Искра».

– То есть? – удивился Влад. – Вы хотите говорить о серьезных вещах в торговом центре?

– Чем же плоха «Искра»? Рядом с вашим домом. Там есть уютный кафетерий. Для первого знакомства, думаю, вполне подойдет.

– Пусть будет так, – ответил Влад, чтобы как-то закончить этот глупый разговор. Ни в какую «Искру» он идти даже и не собирался.

– До завтра, – ответили ему и отключились.

Он представил, как смеялись бы его знакомые, узнав про этот разговор. Неужели этот Ракитин, или кто там он на самом деле, поверил, что Влад Семенов пойдет в кафетерий торгового центра заключать некий контракт на сценарий? Ха-ха-ха! Он вдруг сильно разозлился. Мало того, что Павлов обошелся с ним по-свински, так еще какие-то клоуны решили совсем его доконать…

Чтобы не сидеть в гнетущей тишине, он включил телевизор, и некоторое время нервно переключал каналы. С каждой минутой раздражение его усиливалось. Было семь вечера, и он не знал, каким образом лучше «добить» этот день. В конце концов, он решил сходить куда-нибудь поужинать. Готовить самому не было настроения, хотя совсем недавно он довольно охотно устраивал себе ужины у себя на кухне, делая таким образом перерывы в работе. Но это времена, когда легко работалось, и был в этом смысл. А теперь…

Уже набросив пальто, он вдруг вытащил из кармана мобильник и, полистав контакты, нашел номер Лизы. Палец на некоторое время завис над заветным номером. Однако спустя всего несколько секунд он решительно нажал на зеленую трубочку. Прошло довольно много гудков, прежде чем в ответ раздался ее тихий голос.

– Слушаю вас…

– Лиза, здравствуйте, – проникновенно промурлыкал Влад.

– Здравствуйте. Вы по какому вопросу?

Влад смущенно прокашлялся и представился:

– Вас беспокоит вчерашний…

– А-а, так это вы, Владислав? – перебила она. – Извините, я сразу не узнала ваш голос.

– А номер?

– А номера вашего я не знаю. Это я вам занесла вчера свой. Вы просили.

– Да, вспомнил, простите.

– Не за что. Как ваши дела? – нарочито вежливо поинтересовалась она.

– Как сажа бела, – отшутился он. – Да Бог с ними, делами. Я вам по-другому поводу звоню.

– Слушаю внимательно.

– Вы сегодня ужинали?

– Я? – она замялась, – да еще как-то…

– Вот и хорошо, – подхватил он. – Составьте мне компанию. Сегодня я трезв как стекло и готов вести светские беседы. А? Соглашайтесь. Я за вами подъеду на такси. Диктуйте адрес.

– Послушайте, Владислав, у меня, если честно, особо нет времени…

– Лиза, время понятие растяжимое. Если вам неприятна моя компания или вы замужем…

– Нет, дело не в этом… ладно, не буду утомлять подробностями. Только не надо на такси, я на машине, сама приеду. Говорите куда. Я сейчас недалеко от вашего района.

– Отлично. Тогда через полчаса встречаемся в «Белом ручье».

Она немного опоздала, совсем чуть-чуть, ровно настолько, насколько позволяла вежливость культурного человека. Владу это понравилось. Он любил, когда люди гармоничны и чувствуют меру во всем, в том числе и в этом.

– Добрый вечер, – Лиза улыбнулась, легким шагом поднимаясь по ступенькам. – Вы действительно сегодня выглядите намного лучше.

– Рад вас видеть, – Влад жестом пригласил войти в ресторан.

Они чувствовали некую неловкость, как обычно бывает при первом свидании малознакомых людей. Чтобы разрядить обстановку, Влад спросил, какие напитки она предпочитает.

– Нет-нет, – сразу возразила она. – Я за рулем, если вы помните. Так что рассчитывайте только на себя.

– А я с удовольствием присоединюсь к вам. Сегодня я примерный трезвенник, – он с напускной грустью опустил глаза вниз.

Лиза рассмеялась.

– Похоже, удовольствие такого рода особой радости вам все же не приносит.

– Не поверите – приносит! Я всегда работаю только на трезвую голову. А работаю я достаточно много.

Влад позвал официанта, и они сделали заказ.

– То, что вы наблюдали вчера – не обо мне. Просто так сложились обстоятельства.

– Да-да, я помню. У вас был день рождения, – кивнула она. – Несколько грустный, правда, получился праздник. Вы всегда празднуете в одиночестве?

Он с интересом, украдкой, рассматривал ее лицо. Правильные черты, минимум косметики, красиво уложенные на затылке пышные волосы, длинная шея. Сейчас в ней угадывались признаки породы, и веяло откровенной женственностью. А вчера она была другой – строгой и холодной, несмотря на какую-то детскую вязаную шапочку и разбросанные по плечам волосы.

– Я вообще никак не праздную свой день рождения. Вчера вы были свидетелем исключительного случая.

– Можно сказать, мне повезло, – в ее нежно-карих глазах сверкнули веселые искорки.

– Определенно.

Принесли салат из тунца с зеленью и орехами. Влад попробовал и одобрительно кивнул.

– Вы, Лиза, сделали правильный выбор. Очень вкусно.

– Спасибо.

Их разделяли каких-нибудь полметра стола, и ему казалось, что он слышит не только запах изысканного парфюма, но и тонкий аромат ее нежной, светлой кожи. Мелькнуло странное ощущения, что все это было когда-то, и что они знакомы уже давным-давно.

– А чем вы сейчас занимаетесь? – осторожно поинтересовался он, пытаясь найти точки соприкосновения. – Таксовать, я так понял, вы бросили.

– Я? – Лиза повертела вилкой и пожала плечами. – Весьма прозаичным занятием – учу на дому детей немецкому и английскому, иногда подрабатываю переводами.

– О, так у вас благородная профессия.

– Ну, скорее, это так называется. Надо же как-то оправдывать ненужность обществу. Вот поэтому говорят – благородное дело. Вы не замечали, что у нас принято маскировать нищенские зарплаты за красивой упаковкой словами.

– Лиза, но я-то ничем тут не прикрываюсь. Я вполне искренне считаю, что без хорошего учителя, где бы мы все сейчас были…

– Спасибо на добром слове.

– А никогда не хотелось поменять профессию?

– Менять… если честно, я совсем недавно стала давать уроки. Для меня это удовольствие. Долгое время я вообще не работала, обеспечивал муж.

Влад при слове «муж» несколько напрягся. Но спрашивать про него было как-то неловко. Лиза тоже не стала вдаваться в подробности своего брака.

Тем временем принесли баранину с тушеными овощами, и разговор плавно перешел в другое русло.

– А вам никогда не доводилось переводить книги? – спросил он.

– Книги – нет. Так, по мелочи бывало, какие-то статьи, но не книги. Там ведь талантом обладать надо. Пожалуй, не меньшим, чем у писателя, если вы имеете в виду художественную литературу.

– Не могу не согласиться, – кивнул Влад. – Бывает, что хороший перевод вытягивает посредственную книгу. И тогда успеха в другой стране больше, чем на родине. Как вам, кстати, баранина?

Лиза, зажмурив глаза, покачала головой.

– Просто восхитительно! Сама бы я, конечно, никогда не отважилась заказать такое сытное блюдо.

Влад снисходительно улыбнулся:

– Когда так вкусно, то вредно быть не может. Тем более с такой безупречной фигурой вам бояться нечего.

Лиза пропустила мимо ушей столь банальный комплимент.

– Вы вчера говорили, что у вас проблемы со сценарием.

– А, – отмахнулся он, – и вспоминать не хочу. Нормальный вроде сценарий, но продюсер забраковал.

– Обидно, конечно. Судя по предыдущим вашим работам, он не может быть плохим.

Влад склонил набок голову и внимательно посмотрел на нее.

– Мне трудно судить об этом. Со стороны видней. Может, решил работать с кем-то более перспективным. Я, знаете, не страдаю манией величия.

– А вы не пытались узнать причину? – удивленно спросила она.

– Нет! И не буду, – резко ответил он.

Почувствовав, что это было не слишком вежливо с его стороны, он добавил:

– Думаю, что в конце концов выход найдется. Кстати, – он поднял вверх указательный палец, – сегодня мне уже звонили другие люди насчет сценария.

– Правда? Так это же здорово. Пусть потом ваш продюсер локти себе кусает.

Влад рассмеялся.

– Лиза, вы добрая душа. Насчет локтей как-то меня одолевают смутные сомнения. А это предложение тоже, я вам скажу, из разряда весьма подозрительных.

– В каком плане? – вскинула она брови.

– Совершенно незнакомый мне человек ни с того ни с сего предлагает написать для него сценарий. На его вкус. Представляете?

Лиза пожала плечами.

– Весьма слабо. Это хорошо или плохо?

Влад вздохнул.

– Ну, как вам сказать… не очень хорошо. Я даже идти на встречу не собираюсь. Просто сам факт…

– Почему? Надо обязательно сходить. Поговорить ведь не вредно для здоровья?

– Как-то не хочется мне суетиться, – неуверенно отозвался он. – Мой имидж может пострадать.

– Тогда лучше не идите! – решительно отвергла она свое предложение. – И потом, ваш этот… который отказался от сценария…

– Павлов…

– Вот. Этот Павлов еще, может, одумается. И сам позвонит. Мало ли что отказал. Бывают в творческой среде всякие распри, недопонимания. Деньги, конечно, хорошо, но вы состоявшийся сценарист, известный человек и, думаю, вполне сможете переждать кризис.

– Вполне, – с легкой бравадой в голосе согласился он. А что еще оставалось ему делать? Не раскисать же перед своей новой знакомой.

Когда подали десерт, они некоторое время молчали. Влад чувствовал, что после этого разговора остался на душе осадок. Он понимал, что выглядел на самом деле перед этой малознакомой женщиной беззащитным и уязвленным. Как бедная лимитчица, попавшая в переплет в большом городе. В то же время Лиза была сейчас единственным человеком, которому он мог довериться и рассказать о своих проблемах. А кому еще? Разве что Насте и, пожалуй, Артему. Все. Но у него не было связи ни с кем из них.

Лиза украдкой глянула на часы.

– Я вижу, вы спешите…

Она смутилась, но затем честно призналась:

– Да, действительно, со временем у меня не очень. Но отвезти вас домой вполне еще смогу.

Влад смотрел ей в глаза и грустно улыбался.

– Вот это уже будет лишним. Я доберусь самостоятельно. Так получилось, что машину продал, но в самое ближайшее время планирую купить новую…

– Что вы так смотрите на меня? – перебила она и провела рукой по лицу, словно смахивая невидимую паутину.

– Я? Извините, – он опустил глаза, – бывают встречи, когда спустя несколько часов кажется, что с этим человеком ты знаком уже давным-давно. Я про вас.

– Мы встретились при таких обстоятельствах, которые сближают любых людей.

– Да, действительно. Вы мой ангел-хранитель.

– Не стоит преувеличивать. Вот если бы я успела оттолкнуть вас тогда, на тротуаре… Но все хорошо закончилось. Влад, спасибо вам за прекрасный ужин, – она поднялась и торопливо добавила: – я верю, что все остальное у вас образуется. Даже если вы откажетесь от этого странного предложения. Важно другое – вас помнят и ценят.

Влад поднялся вслед за ней, но Лиза жестом его остановила.

– Нет-нет, пожалуйста, не надо меня провожать. Звоните, буду рада услышать про ваши творческие успехи.

Она выскользнула из его рук будто льдинка. Он остался сидеть, не посмев даже обернуться. Трудно понять, что двигало ею, когда она согласилась на этот ужин. Вежливость, любопытство? Возможно, и то и другое. Кроме одного – никакой связи с ним она не желала. И это вызывало чувство досады. Не потому, что он какой-то там известный бабник, которого неожиданно проигнорировали. Но с мужской точки зрения ему бы хотелось некоторой определенности. А в это время перед ним будто весы, так быстро качающиеся, что невозможно увидеть, что же лежит там, в чашах. И теперь это не будет давать ему покоя, потому что, он уже понял, в нем медленно просыпается охотничий инстинкт. Как же все некстати…

Поздно вечером позвонила Настя с нового телефона, сообщила, что ее маме сделали операцию, и некоторое время за ней нужен будет уход.

– Влад, прошу тебя, будь благоразумным. Не пей много и береги свое лицо, ты человек публичный.

– Хорошо, дорогая. Не беспокойся. Тут уже предложения поступают насчет сценария. Так что лицо буду беречь.

– Правда? От кого?

– Даже не знаю, какой-то Ракитин. Предлагает встретиться завтра и обсудить план его замысла. Обещает большой гонорар.

– Владь, это что, прикол такой? Я никакого Ракитина не знаю.

– Я тоже считаю, что кто-то решил разыграть меня. Так что никуда не пойду.

– А куда зовут, офис где?

– Смешно сказать, встреча завтра в полдень в «Искре», в кафетерии.

– Ты ничего не перепутал? Какой кафетерий?

– Сказали, что для знакомства в самый раз будет. Огласят гонорар, а там уже решать мне.

– Ой, мне сейчас бежать в палату нужно. Короче, Влад, прошу тебя, чтобы без глупостей. Целую.

– Настя, постой! Спасибо тебе за подарок.

– Понравился?

– Не то слово. Просто восторг! Все, беги. Целую. Маме привет.

Было еще довольно рано, когда его разбудил пронзительный звонок в дверь. Глянув в глазок, Влад в первое мгновение хотел на цыпочках уйти обратно в комнату: Глафира собственной персоной пожаловала к нему домой. Она что, совсем очумела? Однако, учитывая цепь невероятных событий в последние дни, он решил впустить гостью. В конце концов, у них общие дети, мало ли…

– Что случилось, Глаша?

Бывшая жена, презрительно окинув взглядом фигуру Влада в трусах, указала пальцем куда-то себе за спину.

– Выйди. Поговорить надо.

– Куда я пойду в таком виде.

– Да уж, действительно… Так набрось что-нибудь.

– Может, ты все-таки зайдешь и объяснишься?

– Не хочу при твоей, – дернула она плечиком в шубке из рыси.

Влад вздохнул и нехотя признался:

– Я один. Настя в отъезде.

– Так бы сразу и сказал.

Она решительно вошла в прихожую, как боевой катер в бухту. На пороге гостиной притормозила, сбросила с ног сапоги, затем сняла шубу и протянула ее Владу.

– Кофе сделаешь?

– Да, конечно…

Натягивая на ходу штаны и футболку, он вошел в кухню. Глаша бесцеремонно дымила сигаретой, стряхивая пепел в чайное блюдце.

– Даже пепельницей не разжился, – решила она оправдаться.

– Мы не курим с Настей…

– При чем тут это? – она с интересом рассматривала его из-под опущенных длинных ресниц. – К вам же гости ходят?

Влад не ответил и подошел к плите.

– Тебе какой – растворимый или натуральный?

– Натуральный растворимый, – ответила она и затушила сигарету. – Я с тобой насчет денег пришла поговорить.

– Правда? А я думал, что обсудить внутреннюю и внешнюю политику государства.

– Ты, Семенов, даже шутить разучился.

– Просто я еще не проснулся. По-моему, насчет денег я тебе все объяснил. Мой сценарий отклонили. Денег пока…

– Хватит тарахтеть, – поморщилась она, – я это уже слышала.

Щелкнул чайник, Влад налил кипятка в чашку с кофе, достал из холодильника молоко.

– Я не пью с молоком. Никогда.

– Прости, забыл, – он вернул молоко на полку и захлопнул холодильник.

– Нет, ты точно не проснулся. Или это последствие наезда?

Влад вздрогнул и пристально посмотрел на нее.

– Какой наезд еще?

– Ой, только не надо прикидываться, – она шумно размешивала ложечкой кофе и не отводила взгляд. – Да уже все знают, что ты решил пропиариться и устроил себе это покушение. Я смотрю, что не все так безобидно прошло. Да, сценарист? Факты, как говорят, налицо.

Влад провел рукой по заклеенной брови и, придвинув стул, сел напротив Глаши.

– Это кто тебе такое мог сказать, интересно?

– Неважно. Только ты с этим поаккуратней. Чуть правее, чуть левее – и ты в ящике. А детей мне одной что ли тянуть? Профессионалов нанимать надо, каскадеров. Ты вроде как в этой сфере вращаешься…

– Так, хватит! – Влад громко стукнул кулаком по столу. – Мне надоело слушать твою ахинею!

Глаша подпрыгнула на стуле от неожиданности и пролила немного кофе на стол.

– Чего орешь?! Так заикой можно стать!

– Тебе это только придаст обаяния! – рявкнул в ответ Влад. – Нет у меня сейчас денег. А у тебя они как раз должны быть. Куда ты их деваешь? У меня лично такое впечатление, что ты детям оплачиваешь каждый месяц учебу в Лондоне, а не в нашей гимназии. Я не олигарх, хочу заметить…

– Заметила, – махнула она рукой. – Так что там с наездом?

– Ты что, пришла посочувствовать мне?

– Я пришла с серьезным разговором. И хочу узнать, что случилось у «Ласкового вечера».

– Ты в теме, я смотрю… Ничего особенного. Чью-то машину занесло на повороте, и она выскочила на тротуар, зацепив меня. Я всего лишь неудачно упал. Вся история.

Глаша протерла салфеткой чашку и сделала небольшой глоток.

– Я тебе не верю, – тоном экзаменатора ответила она. – Ты даже не заявил в полицию.

Влад обхватил голову руками и простонал:

– Глаша, не пытай меня, я на нервной почве быстрее окочурюсь, чем под колесами машины. Результат, сама понимаешь, будет тот же. С какой целью ты пришла ко мне домой, да еще в такую рань? А если бы Настя была дома?

– А где я должна тебя ловить? Отвезла детей в школу и к тебе.

– Какой кошмар! Ты сама возила детей. А что твой Леонид, уже отказался играть роль заботливого отчима? Я тебе, кстати, предлагал забрать детей к себе.

– Ладно, Семенов, не паясничай. Леня в Испанию улетел по делам. А я, уверяю тебя, не самая худшая мать.

Он не стал спорить. Его бывшая жена при всей своей стервозности за детьми таки смотрела.

– Влад, ты должен переписать эту квартиру на Артема. Вырастет – будет свой угол. Про Нину я уже как-нибудь сама побеспокоюсь. Все честно, согласись? – будничным тоном произвела она ревизию его имущества.

От неожиданности он не знал, что ответить и беспомощно делал руками какие-то пассы с открытым ртом. Когда, наконец, у него прорезался голос, кашлянув, он только и смог произнести:

– Ну ты и…

– Я смотрю, друг мой, ты весь на эмоциях. Ни к чему это.

Глафира отодвинула от себя чашку и поднялась из-за стола. Не дождавшись внятного ответа, она прошла к окну, окинула взглядом кухню и сказала:

– Квартирка не бог весть что, конечно, но…

– С паршивой овцы хоть шерсти клок, – помог ей Влад.

– Я так не говорила, но в принципе смысл приблизительно такой.

Он много раз задавал себе один и тот же вопрос: «Как можно было прожить целых десять лет рядом с этой никчемной женщиной?» Влад опустил голову, побарабанил пальцами по столу, затем посмотрел на нее исподлобья.

– Глаша, ты знаешь, что я люблю своих детей и любому перегрызу за них горло, но идти на поводу у твоих безумных фантазий я не намерен.

Она скрестила руки на груди и прислонилась к подоконнику, всем своим видом демонстрируя готовность выслушать его аргументы.