Текст книги "Тебе почти повезло (СИ)"

Автор книги: Наталья Худякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Где? Вот же позвонил на свою голову. Все, я иду спать, – обрезал Влад. – Спокойной ночи.

– Ага… уснешь тут… короче, завтра созвонимся, надо будет встретиться.

Поискав среди утвари чего-нибудь, что могло бы пригодиться в его операции, Влад взял с собой фонарь, стамеску, бельевую веревку и складной нож. Подумав, прихватил топор, но, выйдя из дома, оставил его возле крыльца. Убивать он никого не собирался, а вот навредить самому себе мог запросто. Проехав до перекрестка, он остановил машину под раскидистым деревом и пошел дальше пешком.

Среди машин, прикорнувших у обочины, он неожиданно наткнулся на автомобиль Насти. Это было настолько невероятно, что Влад еще некоторое время вглядывался в номер, не веря своим глазам. В том, что она гостит в доме под номером 56, у него уже не было ни малейших сомнений. Господи, – прошептал он, – что ты там делаешь, Настя?! Неужели ты следила за мной потому, что вас с Костровым что-то связывает?

Ноги отказывались идти дальше. Невозможно жить, когда тебя постоянно предают! Невозможно, потому что человек полностью теряет ориентацию в окружающем мире. Где любовь, где подлость, где дружба… Ничего нет на своих местах, сплошная каша. После этого, очевидно, наступает апокалипсис.

Спустя какое-то время его внезапно охватило безразличие. Он спокойно пошел, не прячась в тени заборов и деревьев. Подойдя к машине Кострова, он немного замедлил шаг, оглянулся по сторонам, затем решительно вошел во двор. Окна по-прежнему светились неярким светом из-за плотно задернутых занавесей. Осторожно поднявшись на крыльцо, Влад медленно потянул за ручку. Дверь была закрыта изнутри. Приложив ухо, он попытался услышать голоса, но кроме нескольких невнятных стуков ни единого звука не раздалось. Было желание кулаком постучать в дверь, однако здравый смысл подсказывал, что этого не стоит делать.

Он спустился с крыльца, подошел к беседке, в тени которой его фигура не так была заметна. Надо было принимать решение, но в голову ничего путного не приходило. Пойти простым путем, то бишь через дверь, не получается, в гости никто не приглашал. В окно? Так ведь даже птичка в запертое окно не пролетит. Влад нахмурил лоб, задумался, и вдруг, как озарение, вспомнились слова Герасимова, что в доме есть то ли погреб, то ли подвал, из которого имеется второй выход на улицу.

Влад быстро метнулся к дому, перевел дух и медленно пошел вдоль стены, освещая путь фонарем. Завернув за угол, его взгляду предстала совершенно гладкая стена от крыши донизу. Ни дверей, ни окон здесь не было. На задней стене дома было два темных окна на втором этаже. Большая куча хвороста свалена прямо под ними. Влад вспомнил, как он был здесь в первый раз, только шел с другой стороны и уткнулся, по-видимому, в эти ветки, которые принял за кустарник. Теперь все понятно. Кроме одного – где же та злополучная дверь? Хворост лежал невысоко, дверь была бы видна…

Более дурацкой ситуации Влад не мог себе представить. Стучать в чужой дом ночью – глупо и опасно. Вызвать полицию он тоже не мог, потому что ни одного аргумента в пользу такого решения у него не было. И вообще, если разобраться, что он здесь делает? Накатили воспоминания молодости? Мучает ревность к женщине, с которой расстался? Неожиданно он поймал себя на мысли, что ревность в нем действительно взыграла. Инстинкт самца, черт бы его побрал!

Влад вытащил мобильник и еще раз набрал номер Насти. Но ответа, как и прежде, не получил. От злости ему хотелось швырнуть его в стену, но вместо этого он пнул ногой хворост, не удержал равновесия и рухнул в кучу, чувствуя, как проваливается в яму.

Все, что последовало за этим падением, напоминало больше дурной сон, чем реальность. В яме обнаружились ступеньки, ведущие вниз, к невысокой дверце. Скорее всего, именно про этот выход из подвала говорил Герасимов! Он выбрался наверх и стал разгребать слежавшийся хворост, чтобы пробраться к двери. Исцарапав лицо и руки, он наконец очутился возле входа. Но дальше его ждало разочарование – на двери не было ни ручки, ни какого либо намека на замок. Судя по всему, она закрывалась изнутри на что-то вроде щеколды или засова.

Толкать дверь было бесполезно, она открывалась наружу. Оставалось одно – добраться до щеколды. Он достал стамеску и приготовился вставить ее в зазор, как вдруг за дверью послышались шаги. Влад замер и стоял, едва дыша, пока шаги не стали удаляться. Получается, что этот подвал не такое уж заброшенное место, как ему представлялось. Действовать придется крайне осторожно. Просунув стамеску в узкую щель, Влад с осторожностью мыши начал ее медленно расковыривать.

За дверью было тихо и это обнадеживало. Он сосредоточенно работал уже минут пятнадцать, как неожиданно услышал где-то за домом, скорее всего на крыльце, голоса. Вскоре громко хлопнула входная дверь и все стихло.

Влад выбежал посмотреть из-за угла, кто будет идти к калитке, однако двор был пустым. Значит, никто не ушел, а наоборот – кто-то пришел. Волна тревоги вновь прокатилась по телу. Он вернулся на свое место, постоял некоторое время у двери, прислушиваясь к тому, что происходит в доме. Но ухо ничего не уловило. Если там и разворачиваются какие-то события, то, скорее всего, где-то в другом помещении. Он вновь принялся за свое занятие, слабо отдавая себе отчет в цели своих действий. Но, в конце концов, не мерзнуть же ему на улице до утра в ожидании, пока не появится кто-нибудь на крыльце! И уйти отсюда он тоже не мог.

Когда стамеска уткнулась в металл, Влад остановился. Теперь одна надежда, что это не засов, а щеколда и ее можно будет поднять, надо только пройтись инструментом чуть ниже.

Он посветил фонариком в образовавшуюся щель, и тут внезапно дверь распахнулась и чья-то крепкая рука втащила его в темный подвал. Затем последовал удар в затылок, и Влад отключился…

Очнувшись, Влад не сразу вспомнил, что с ним произошло. Сознание возвращалось медленно, словно нехотя. Когда он смог хоть как-то ориентироваться в пространстве, то понял, что перед глазами – бетонный пол. Затылок гудел, он с трудом перевел взгляд в сторону и тут же едва не потерял вновь сознание. У противоположной стены на темном матрасе лежал мужчина, прикованный за ногу толстой металлической цепью. Его лицо, хотя и заросшее густой щетиной, показалось ему знакомым. И в следующее мгновение он едва не вскрикнул – Артем!

– Т-с-с, – приложил Соколов палец к губам и прошептал: – Не говори сейчас ничего. Там у них Настя. Я так и думал, что ты тоже должен быть где-то рядом. Там кто-нибудь остался? – он кивнул в сторону двери, в которую втащили Влада.

Влад помотал головой.

– Плохо, дружище…

Его руки были связаны той самой веревкой, которую он взял с собой на «операцию». Что называется, позаботился о себе самом! Повернувшись с боку на бок, он понял, что карманы его пусты. Значит, мобильник забрали…

– Почему Настя здесь? И у кого «у них»?

Его вопрос остался без ответа, потому что в подвал спустился Костров с ковшом в руках. Плеснув на Влада водой, он поинтересовался:

– Очухался, крыса киношная? Надоело бумагу переводить, решил в сыщика поиграть?

От такой наглости и своей беспомощности Влад едва не задохнулся.

– Где Настя? Что ты с ней сделал, подонок? – прохрипел Влад.

Костров зашелся истеричным хохотом.

– Ой, не могу! Так тебе твоя шлюха нужна? А у меня совсем другие сведения…

Он поднялся по ступенькам, открыл дверь в комнату и громко крикнул:

– Слышь, Катюха, ему почему-то Настя нужна. А ты мне что говорила?

Влада стала бить дрожь, он ничего не понимал, кроме того, что Артем Соколов все это время сидел здесь, в подвале. И что Настя почему-то тоже попала в эту ловушку.

Раздались торопливые шаги и в подвал вошла…

– Лиза? Ты? – еле шевеля губами, проговорил Влад и почувствовал, как бешено заколотилось сердце.

Лиза, женщина, которую он боготворил, про которую, как ему казалось, мечтал всю жизнь, сейчас стояла перед ним. Только он ее с трудом узнавал – до такой степени она преобразилась. Бледное, перекошенное лицо с заострившимися чертами лица и холодный, колючий взгляд бесцветных глаз вызывали у Влада настоящий ужас. Эту Лизу он не знал. Даже мелькнула мысль, что это сестра-близняшка Лизы, и зовут ее Катя.

– Ты мне солгал, – прошептала она. – А я ведь тебе верила…

Влад был в шоке и не мог вымолвить ни слова в ответ.

– Ты сказал, что уехал из поселка… предатель… ты обещал мне.

Блондин стоял у нее за спиной и улыбался, скрестив руки на груди.

– Кать, ты такая странная, – тихо протянул он.

– Не лезь! – крикнула она. – Не твоего ума дело!

– Ой-ой…теперь уже вдруг стало не моего… Ладно, я не обидчивый. Только ты сама мне пела песни, что ненавидишь всех мужиков, что все они подлецы. Или все, кроме одного?

Лиза резко обернулась и замахнулась на Кострова, но тот быстро перехватил ее руку.

– Только без рук, рыба моя. Пойди, лучше, прими лекарство…

– Где Настя? – ледяным тоном проговорил Влад, глядя на Кострова.

– Ну ты, чувак, обвешался бабами. Насти, Лизы… не знаешь какую выбрать…

– Я так вижу, что тут еще и Катя нарисовалась, – с сарказмом заметил Влад, чтобы как-то прояснить ситуацию.

– Для тебя я Лиза, – оборвала она.

– А для меня – Катя, – вставил блондин. – Прикинь?

Похоже, что вся эта криминальная ситуация его веселила. Влад отказывался понимать логику этих людей. Впечатление, что он попал на театрализованное представление.

Его мысли сейчас были только об одном – как освободить Настю.

– Слышь ты, каскадер, что с Настей? Не бери грех на душу, отпусти. Чем она провинилась перед вами?

– Ничем. Она виновата сама перед собой. Редкая дура, скажу я тебе.

Влад глянул на Артема. Тот лежал, закрыв глаза. Похоже, что для него это представление не в диковинку. К тому же было видно, что Артем измучен и ослаблен. Влад тем временем пытался незаметно освободиться от веревки на руках. К счастью, он чувствовал, что связали его наспех, не слишком крепко. Но надо было тянуть время, чтобы к нему не подходили близко.

– Лиза, почему этот тип называет тебя Катей? – придав голосу мягкости, насколько это было возможно, спросил Влад.

Она присела на ступеньки и посмотрела на Влада, прищурив глаза. Странная улыбка, блуждающая по ее лицу, наводила на мысль, что по какой-то причине Лизе сейчас трудно сосредоточиться на теме разговора.

– Не слушай ты эту больную, – со злостью отозвался Костров. – Катя она. Екатерина Плещеева. Уяснил?

– Плещеева? Хозяйка дома? – опустошенно пробормотал Влад, не испытывая ни малейшего удивления. Наверное, потому, что это было очень логично. Ему же сказал Герасимов, что в этом доме живет Екатерина Плещеева. Нелогичным было другое – Лиза, которая поселила его в чужом доме.

– Лиза… извини, Катя, зачем тебе все это было нужно? – продолжал гнуть свою линию Влад, втягивая ее в дискуссию.

Внезапно блондин сорвался с места и побежал в дом. И тут только Влад увидел, что Лиза опустила голову на руки. С ней явно что-то происходило.

Через минуту вернулся Костров со стаканом воды и какими-то таблетками.

– Пей! – он взял ее за подбородок и запрокинул голову. – Это все, что было в коробке! Забыла, что таблетки всегда должны быть у тебя в сумке?!

Влад чувствовал, что вот-вот сможет распутать руки, но что потом? Тягаться с сильным, тренированным блондином довольно сложно, здесь нужна ловкость и сообразительность, но его гудящая голова как-то плохо соображала на этот счет. Глянув на Артема, он уловил, как тот едва заметно мотнул головой, что означало – «нет». Что он хотел этим сказать? На всякий случай Влад перестал двигать руками.

– Как успехи в творчестве, Влад? – раздался голос Лизы.

Влад вздрогнул от неожиданности – Лиза, как ни в чем не бывало, смотрела на него ясным насмешливым взглядом. Костров ушел куда-то в дом.

– Я так понимаю, что тебя на самом деле никогда не волновало мое творчество, – процедил сквозь зубы Влад. – Лучше скажи, что тебе с твоим дружком нужно от нас?

Она подошла к Владу, склонилась и, небрежно потрепав по голове, презрительно сказала:

– Вопросы здесь задаю я. Или ты не понял до сих пор, во что вляпался?

– Катя…

– Лиза!! Для тебя я Лиза, заруби себе на носу!

– Пусть будет так. Мне даже удобнее. Лиза, я не понимаю, почему мы с Артемом здесь. Не понимаю, как Настя оказалась в этом доме. Я ровным счетом ничего не понимаю.

– А тебе и не надо ничего понимать. Твое дело было писать сценарий! Не нравилось у себя в квартире, так, пожалуйста, я тебе предоставила возможность жить в моем доме. Чего тебе не хватало? Зачем ты вломился сюда?! У тебя была работа, а что еще нужно сценаристу?

– Я… – Влад замер на мгновение, затем невольно приподнялся: – так сценарий… ты хочешь сказать, что сценарий… нет, это уже слишком…

– Что тебе дался этот сценарий, – Лиза от злости пнула ногой картонную коробку, что стояла у стены рядом с Владом. Он чувствовал, что этот пинок предназначался ему. Идиот, какой же он идиот!

– Это ведь твоя затея? – задал он риторический вопрос и прикрыл глаза.

Лиза пожала плечами.

– Тебе не угодишь, дорогой. Павлов отказался от сценария – он при этом хороший для тебя. Я дала тебе работу, даже сюжет в двух словах обозначила – а тебе опять не так. Я наказала этого продюсера, за тебя наказала, между прочим, а ты и слова благодарности не произнес. Так что тебе надо, ответь?

Влад прижался спиной к стене и смотрел на нее не моргая.

– Что… ты наказала Павлова? – немеющими губами спросил Влад, чувствуя, как его покидают силы, и он вот-вот потеряет сознание. – Павлов всегда работал со мной. И в этот раз согласился работать, просто сценарий мой куда-то пропал… а потом нашелся…

Лиза присела на деревянный ящик, поставив его на бок, и, нахмурившись, спросила:

– Что значит, пропал. Откуда это тебе известно?

– Дай воды, – попросил Влад.

Она посмотрела по сторонам и мотнула головой:

– Нет здесь воды. Говори, откуда тебе известно, что сценарий пропал? Только не ври, что тебе сам Павлов об этом сказал.

– Мне сказала об этом его секретарь.

– Ты уже с этой старухой успел снюхаться? – разочарованно пробормотала она. – Ну да, сценарий был у меня. Потом я решила, что все можно обставить очень даже экстравагантно. Я вернула его и заставила Павлова вызвать тебя. Эх, жаль, что сорвалось. Я как-то не подумала про первый этаж… но черт с ним. Я поняла, что удача оказалась на твоей стороне. Но, согласись, задумка была красивая! Учись, сценарист…

Влад сейчас уже ничему не удивлялся, да и слушал он ее вскользь. Он почувствовал, что руки его, наконец, свободны, и это придало ему силы.

– Лиза, откуда в тебе столько ненависти к людям? – спросил он.

– К людям? А где здесь люди?! – закричала она. – Может, твой дружок – люди? – она ткнула пальцем в Артема. – Или тот урод автомоечный?

Артем дернулся, звякнув цепью:

– Влад, а что с Волошиным?

– Заткнись! – рявкнула Лиза.

– Павел Волошин умер, – мрачно сказал Влад, не обращая внимания на нее. – Его отравили.

– Но тебе повезло, – злорадно усмехнувшись, ответила она Артему. – Сидишь, как собака, на цепи. Зато живой. А тебе, – обернулась она к Владу, – должно было повезти больше всех, просто надо было написать сценарий. И все! – хлопнула она в ладоши. – Эта история про меня. Понимаешь?! Это мне покалечили жизнь такие уроды, как ты и твои дружки! Только ты тогда обдолбался чем-то и не смог принять участия в этой, так сказать, игре.

Влад почувствовал, как его кожа покрылась мурашками от ужаса.

– Ты не слушай ее, – прохрипел Артем, – все не так было. Помнишь нашу вечеринку на этой даче? Давно, еще студентами были?

Лиза схватила ящик, на котором сидела, и со всего размаха ударила им Артема по голове. Он едва успел прикрыть голову руками. По его лбу текла кровь, руки все были в ранах.

– Что ж ты делаешь, Лиза… я не верю, что ты убила Павлова и Волошина, – попытался пробиться к ее рассудку Влад. Он и в самом деле не мог понять, как все это могла сделать такая хрупкая, красивая женщина. – Ты наговариваешь на себя. Скажи, ведь на самом деле это все он, этот каскадер?

Лиза отбросила ящик в сторону и подошла к Владу. Она присела на корточки и приблизила свое лицо к нему.

– Что ты заладил, каскадер да каскадер, – свистящим шепотом проговорила она. – У нас с тобой все было хорошо. Скажи, чего тебе не хватало? Зачем ты полез сюда? Я ведь хорошие деньги тебе заплатила…

Она уткнулась ему в плечо и едва слышно застонала. У Влада в висках застучало, он едва себя сдерживал, чтобы не вскочить на ноги. Однако надо было понять, каким образом освободить Артема. На его ноге была цепь, которая вторым концом крепилась где-то в полу за металлическим стеллажом. Спросить у него об этом тоже не представлялось возможным. Оставалось только тянуть время, выжидая удобный момент.

– Лиза, Неверов и Ракитин – кто эти люди? Как ты сумела уговорить их стать твоими сообщниками?

Лиза отстранилась, посмотрела на Влада странным, невидящим взглядом.

– Про каких сообщников ты говоришь? Разве они тебе сделали что-то плохое? Точнее, сделал, потому что никакого Ракитина не существует в природе. А тот, который назвался Неверовым, всего лишь сумел убедить тебя взять деньги и подписать ничего не значащий договор. Это розыгрыш! – Лиза встрепенулась, глаза ее заблестели, она захихикала, прикрыв ладошкой рот. – Дурачок, я тебе просто подарила эти деньги. Ты нуждался, я дала тебе денег. И после этого ты скажешь, что я плохая девочка? – Она удивленно вскинула брови и посмотрела на Артема.

– Вот видишь, Тема, как оно все оборачивается, – загадочно выразилась Лиза.

Артем молчал, никак не реагируя на ее слова. Влад видел, что его друг был очень слаб и психологически сломлен.

– Лиза, отпусти Артема. У него жена с ума сходит, дети… В конце концов, никто не сможет ничего доказать. И тебе ничего не будет. Ну, пожалуйста, – Влад решил играть в идиота, но ничего другого ему и не оставалось.

– Ты что, сумасшедший? – с жалостью глядя на него, резонно спросила Лиза. – Его песня спета, сам должен понимать. – Она потерла лоб. – Вот что делать с тобой – ума не приложу…

– Оставь меня здесь. А их выпусти…

– Кого их?

– Артема и Настю.

– А-а, ты про эту свою Музу… Вас, мужчин, не поймешь…

– Лиза, умоляю тебя… Ради своего сына!

Неожиданно Лиза заплакала. Влад решил, что это хороший знак, что ставка на родительские чувства была сделана верно.

– Влад, – тихо позвал его Артем, – про какого сына ты говоришь?

– Заткнись! – крикнула она. – Почему ты все время встреваешь в наши разговоры?!

Артем отвернулся к стене, махнув на нее рукой, как на безнадежно больную.

– Кстати, а куда подевался твой дружок? – спросил Влад, решив сменить тему.

– Валерий? Наверное, развлекается с твоей Настей, – намеренно безразличным тоном ответила она и, привалившись спиной к стене, подняла глаза к потолку.

Слезы, которые только что лились у нее ручьем, неожиданно высохли. Глупая улыбка блуждала по ее лицу. Влад с ужасом понял, что Лиза самая настоящая аферистка с хорошими актерскими данными. Единственное, что его сейчас настораживало – это отсутствие смысла во всех ее действиях.

– Развлекается? – тихо спросил Влад, стараясь не выдать своего волнения. – Разве Костров маньяк? По-моему, он по другой части служит у тебя.

Лиза нахмурила лоб, как будто у нее заболела голова и соображать стало трудно.

– Ну… тебе-то откуда знать, какой пост занимает Костров? Мои подопечные не должны это обсуждать. Ты не знаешь про него, а он не знает, кем ты числишься у меня.

– Так и я не знаю. Кто я для тебя? – продолжал выпытывать Влад, мучительно при этом соображая, как освободить Артема и Настю. Обезвредить Лизу сейчас не представляло никакого труда, но в доме еще Настя, которая там явно не чаи распивает с Костровым. Любые мысли о насилии со стороны Кострова Влад упорно отгонял, чтобы не наделать глупостей, которые могут стоить жизни Артему и Насте.

Лиза прищурила глаза и погрозила пальчиком:

– Владислав Петрович, зачем же вы так со мной? Заманили девушку в постель, а теперь задаете наивные вопросы.

Влад готов был провалиться сквозь землю от стыда перед Артемом.

– Ну хватит, Лиза, ерунду нести. В конце концов, пора заканчивать этот балаган. Мне утром надо забрать Герасимова из больницы. Старик будет ждать, нельзя заставлять его волноваться. Как я понимаю, ты прекрасно знаешь этого человека. Твой отец дружил с ним. Ведь так?

Она медленно поднялась с пола и поежилась.

– А у тебя, Тема, тут не санаторий, я смотрю. Холодно как-то, – она обхватила себя за плечи, посмотрела сверху вниз на Влада и хмыкнула: – папы уже нет. Что мне за дело до его дружков теперь? Тем более, до этого Герасимова, который меня заманил тогда к вам на вечеринку.

Артем поднял голову и отчетливо произнес:

– Перестань нести чушь! Никто тебя не заманивал, ты сама навязывалась…

Это, очевидно, были те слова, которые никак нельзя было произносить. Лиза замахнулась невесть откуда взявшимся в ее руках металлическим ломиком и направилась к Артему.

– Я тебя просила заткнуться? Ты меня достал сегодня! Еще бы немного и твой дружок увидел бы здесь только твою оболочку, урод несчастный!

У Влада не осталось выбора. Он вскочил на ноги и в два прыжка настиг Лизу. Схватив ее за руку, он вырвал лом. Лиза закричала и метнулась в сторону лестницы, ведущей в дом, но Влад тут же подставил подножку, и она рухнула на пол.

На пороге показался Костров.

– Не подходи! – прорычал Влад, – иначе я ее задушу – Он стоял у Лизы за спиной, придавив ей горло ломиком.

– Не подхожу, – подняв руки кверху, ответил каскадер. Его глаза при этом лихорадочно бегали по сторонам. – Катя, детка, зачем ты его развязала?

– Это не я. Веревка гнилая, наверное… – просипела она и попыталась вырваться, но Влад тут же прижал лом.

– Что ты хочешь? – Костров с любопытством смотрел на Влада, обдумывая при этом какой-то свой вариант. Он перебирал пальцами в воздухе, как будто разминая руки.

– Приведи сюда Настю, – сказал Влад.

– И что дальше…

– А дальше ты можешь убираться отсюда на все четыре стороны вместе со своей подружкой.

Костров сжал руки в кулаки и медленно произнес:

– Что ж, надо подумать над твоим предложением. Ты только с ломом не переусердствуй… хорошо?

– Не волнуйся…

Костров ушел в дом, закрыв за собой дверь на ключ.

Влад ногой подбросил Артему веревку, от которой он освободился.

– Артем, свяжи ей руки.

Лиза смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых плескался ужас.

– Влад… не делай этого… я ему не доверяю, – прошептала она.

– Кому, Лиза? – Влад, убедившись, что ее руки крепко связаны, опустил ломик.

– Этому Кострову! Он псих конченный, не сдавай меня ему! – взмолилась она.

Сердце Влада дрогнуло, горло сдавила жалость, и он понял, что еще немного – и он сдастся.

– Влад, не слушай ее, – Артем схватил его за рукав. – Ты разве не понял, что Катя больна? Больна уже давно, как и ее покойная мать. Это у них наследственное.

– Что ты несешь, урод проклятый…

– Не ори! Надоела, – Артем грубо толкнул ее на матрас, где все это время лежал сам.

– Артем… зачем так…

– Влад, займись, наконец, делом! – оборвал его Артем. – Надо как-то снять с меня цепь.

Опустившись на колени, Влад посмотрел на крепление на ноге Артема.

– Здесь инструменты нужны, гаечный ключ, – сказал Влад, озираясь по сторонам.

– Не ищи, здесь его не будет, – мотнул головой Артем. – Придется как-то по-другому.

– Влад, ты прости меня, – жалобно взмолилась Лиза. – Я ведь всю жизнь хотела, чтобы у меня было все, как у вас. Семья, дети…

– Но между тем, ты забросила своего сына, который тоже болен, – буркнул Влад, ползая под стеллажом.

– Мой сын болен? Кто тебя сказал?

Влад поднялся с колен и недоуменно посмотрел на нее.

– Не слушай. Никакого сына у нее нет, – устало проговорил Артем. – Ни больного, ни здорового. И мужа никогда не было. Отец содержал…

– Артем, цепь обмотана вокруг ножки, – разочарованно сообщил Влад. – Повалить стеллаж нереально, он прибит к стене. Но это единственный выход… Господи, как ты сюда попал?

– Я долго шла к этому, – неожиданно отчетливо произнесла Лиза. – Целых пять лет я наблюдала за вами – где живете, где работаете, с кем встречаетесь… Я знала все ваши привычки и слабые места…

– Она меня заманила сюда, как последнего лоха! – Артем с досадой стукнул цепью по полу. – Я повелся, как и ты, на это милое обаятельное личико, на умный, глубокий взгляд. Прикинь, я ее просто не узнал. Сказала, что купила интересную дачу, хотела посоветоваться, как здесь все обустроить. Я подумал, что девушке просто нужен был повод для встречи. А почему бы и нет? Мне она представилась Софьей.

Влад безуспешно пытался отодрать ломиком металлическое ухо, что крепило стеллаж к стене. Услышав про Софью, он обернулся в сторону Лизы:

– А как же Волошин? Что ты ему наплела?

– Волошина мне никто не припишет. И не надейся. Там все опознают твою Настю. Черненькая, в светлом пальтишке… фу, ну и вкус…

В этот момент Влад готов был ее ударить.

– Нет, не признают. Паша перед смертью сказал, что ты была в парике, – выпалил Влад, мгновенно сложив в уме все детали образа спутницы Павла, которые ему сообщила Лиля.

Лиза от неожиданности на какое-то время лишилась дара речи.

– Бред… – наконец отозвалась она. – Парик был натуральный, не мог он знать… и потом, я поила его ядом, который действует очень медленно… Волошин никогда бы не смог понять, что с ним происходит.

Влад с Артемом переглянулись.

– Ну и тварь же ты, – процедил сквозь зубы Артем.

Влад был просто ошарашен ее цинизмом.

– За что же ты отравила режиссера? Уж он-то не был на здешней вечеринке, – спросил Влад, сжав руку Артему, чтобы он не вмешался в разговор. – Только не говори про его отказ работать с моим сценарием.

Лиза уперлась затылком в стену и меланхолично обвела взглядом фигуры Артема и Влада.

– А какая теперь тебе разница? Ну, если честно, то все пошло не по тому сценарию, что я задумала, – Лиза тихонько засмеялась, – видишь, у меня тоже есть сценарии. Когда удачные, когда не очень. Как, впрочем, и у тебя.

Она помолчала немного и, хмыкнув, продолжила:

– Да все очень просто. Сначала мне Валера помог украсть твой сценарий. Потом я позвонила тебе и сообщила, что Павлов не будет пока с тобой работать. Голос мой ты тогда еще не знал. А потом, разумеется, позабыл. Знаешь, ты у меня был деликатесом. Тебя я хотела уничтожить медленно, со вкусом… Мне было приятно смотреть, как ты страдаешь из-за отказа. Потом я подсунула Валере ампулу с ядом, вместо витаминов, которые он колол твоему режиссеру. Мы пришли к нему вдвоем. С собой у меня был сценарий. Когда у Павлова проявились первые симптомы, я сказала, что помогу ему, что есть противоядие, только надо, чтобы он позвонил тебе, Семенов, и позвал на обсуждение твоей работы. Понимаешь? Это было как бы твое условие сохранения ему жизни. Он, бедолага, так и умер с сознанием, что нас с Валерой подослал обиженный сценарист Семенов. Я разбросала твой сценарий по полу и еще ту записку, которую ты успел прихватить с собой…

В доме то тут, то там раздавались негромкие звуки, и Влад отвлекся на этот подозрительный стук. Ему вдруг стали неинтересны рассуждения Лизы. В них будет смысл, если нам удастся выбраться отсюда, – подумал он.

– Что-то мне подсказывает, что твой дружок бросил тебя, – хохотнув, сказал Артем. – Или по твоему плану ты будешь умирать со мной на пару здесь?

Лиза, зло блеснув глазами, промолчала, прислушиваясь к странным звукам.

Влад, не выдержав, подбежал к двери и несколько раз ударил в нее ногой.

– Эй! – крикнул он, – я жду тебя!

Ответа не последовало, и Влад почувствовал все усиливающуюся тревогу. Сейчас он сильно пожалел, что не прихватил с собой топор. Им можно было бы разрубить цепь. Но, как говорится, знал бы где упасть! Да и кто бы ему позволил быть тут с топором? Спасибо, что самого цепью не приковали.

– Лиза, – вкрадчиво произнес он, склонившись над пленницей, – придется тебе поработать.

Она лениво приоткрыла глаза и тут же опустила веки.

– Что ты хочешь? – спросила она, не открывая глаз.

– Надо позвать твоего дружка. Что-то он загулял. Может, на твой голос откликнется?

– Никого звать не буду. Тварь ты неблагодарная, – ругнулась она, по-прежнему не открывая глаз.

Влад заметил, что лицо ее стало неестественно бледным, при этом на лбу блестели капельки пота.

– Тебе плохо? Лиза, ответь, пожалуйста, – он тряхнул ее за плечо.

– Пошел к черту…

В этот момент дверь резко распахнулась, и на пороге показался Костров, держа за локоть Настю.

Сердце Влада едва не выскочило, когда он увидел ее – осунувшуюся, с чернотой под глазами и как будто сильно похудевшую. В памяти тотчас всплыл образ Насти в тот день, когда их познакомили на выставке Сальвадора Дали. Она протянула ему руку, одарив насмешливым взглядом, а он растерялся, как мальчишка, и пробормотал ни к селу ни к городу: «разрешите вас подвезти до дома». Настя засмеялась и тут же согласилась, поставив условие, что в ближайшие дни он даст ей интервью. Потом, когда он вез ее домой, специально плутая по улицам, чтобы как можно дольше удержать ее возле себя, она сидела притихшая и задумчивая, а он изо всех сил скрывал улыбку. Это было, пожалуй, их самое короткое и прекрасное путешествие. Он украдкой то и дело поглядывал на ее загорелые руки, беззащитно лежавшие на коленях, на ее профиль и вдыхал едва ощутимый волнующий аромат духов…

– Развяжи Катю…

Влад подошел к Плещеевой, помог подняться, развязал ее, оставив веревку на одной руке, за конец которой крепко держался сам.

– Пусть вначале Настя спустится…

– Эй ты! Хватит команды отдавать! – крикнул Костров и подтолкнул Настю. – Катись, пока не передумал!

Настя сбежала по ступенькам вниз, а Костров с подругой ушли в дом. Замок клацнул и все стихло.

– Настя, девочка, как ты тут оказалась? – Влад держал ее за плечи и вглядывался в испуганные глаза.

– Ты меня позвал… – пролепетала она, едва сдерживая бивший ее озноб. – Артем?! Ты живой! – воскликнула она, увидев стоящего у стены Артема.

– Почти…

Артем покрутил головой и тихо сказал:

– По-моему, тянет дымом… Влад, надо выбираться отсюда…

Влад рванул к двери, что вела на улицу, но она оказалась заблокирована снаружи.

– Этот гад чем-то подпер дверь! И, похоже, запалил хворост…

– Они решили нас сжечь, – кивнул Артем, – ребята, выбирайтесь через дом, другого пути не будет.

– Погоди ты, – воскликнул Влад, – дай тебя отцепить.

Он схватился за стеллаж и начал его раскачивать, в надежде оторвать от стены. Настя бросилась переворачивать весь хлам, что лежал в подвале.

– Влад, не теряй время, выбивай дверь в дом! Эту хреновину не свалить. Спасай Настю!

– Надо матрасом прикрыть дверь, чтобы дым в щели не шел! – закричала Настя.