Текст книги "Мальчишник. Райское наслаждение"

Автор книги: Наталия Рощина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

– Вася, мы не можем так просто расстаться, – чуть запыхавшись, произнес Платон. – Прости, если я чем-то тебя обидел. Это не по злому умыслу, а скорее от волнения.

– Так мы умеем волноваться? – саркастически заметила я.

– Я умею все, – но под моим ироничным взглядом, он внес поправку, – ну, хорошо, почти все. Поверь, это очень много.

– У меня уже есть мужчина, который может все или почти все, – совершенно честно призналась я.

– Представь, как возрастут твои возможности, когда у тебя будет два таких замечательных мужчины!

– Это запредельные фантазии, а я женщина реальная. Зачем джинну обыденность?

Солнечные лучи играли в его шелковистых волосах. Волосы, непривычно длинные, такие бывают у бунтующих против общих правил молодых людей, отливали золотом. Я невольно залюбовалась небесной синевой глаз и этой сияющей роскошной шевелюрой. Белоснежная рубашка пузырилась под порывами горячего ветра – передо мной стоял очень красивый мужчина, обаянию его трудно противостоять. Я не совсем представляла себе, что нужно сказать дальше. Сказать, что я замужем, что мне приятно познакомиться с ним, но наши пути расходятся. Нет, это как-то напыщенно. Подумает, что я сразу решила прыгнуть к нему в постель, а потом придумала причину, чтобы оттянуть это удовольствие. Я сжалась под взглядом Платона, потому что то был взгляд повелителя. При всей мягкости, которую этот мужчина демонстрировал при необходимости, я не сомневалась, что он крепкий орешек. Мужчина с именем Платон не может быть другим. Мне это нравилось.

– Я живу недалеко, на Космической, – не отвечая на мой вопрос, продолжал он. – А ты? В одном из этих коттеджей?

– Да, – ответила я, собираясь тут же добавить, что живу я здесь с мужем, что у нас все в порядке, все… А то, что я вечно одна – это издержки достойного существования, ради которого супруг вкалывает весь ненормированный рабочий день. Я хотела сказать, что сейчас жду мужа из командировки, и именно для этого накупила всякой всячины. Я должна сказать, что жду его и скучаю, что мне так не хватает его ласк. Мой поток сознания грозил долгоиграющим внутренним монологом: скучная тянущаяся музыка шарманки, заслышав которую, хочется завыть. Что-то не складывалось.

– Ты не хочешь приглашать меня на кофе, – вел свою партию Платон. – Но я не огорчаюсь, потому что ты ограничена во времени. Я понимаю. Иначе ты бы обязательно проявила знание законов гостеприимства.

– А у вас, наверное, слишком много свободного времени, если вы так разбрасываетесь им! – Я пошла в атаку, потому что перед моими глазами бежала секундная стрелка. Каждое ее движение приближало меня к возможной ссоре с Ладой. Она не терпит опозданий без причины. Вот если бы я сказала, что меня задержал вселенский оргазм, что обрушился на меня во время жаркого летнего дня, она осталась бы довольна. Это единственное, что не вызывает ее нареканий. Единственная промашка – секс должен быть с Левой, а Лева за океаном.

– Нет, у меня вообще не бывает свободного времени. Свободное – это когда придумываешь, что тебе делать, а у меня все расписано.

– Что стоит в графе, на которую приходится наш разговор?

– Неожиданное знакомство.

– Вы умудряетесь планировать и такие вещи? – я засмеялась.

– Иначе нельзя. Жизнь пройдет мимо.

– Мне нравится ваша позиция, но мне действительно пора идти.

– Лучше скажи, что я тебе нравлюсь.

– Хорошо, нравитесь, – я не замечала, что продолжаю улыбаться.

– Ты все еще не хочешь дать мне свой номер телефона? – Платон подошел ближе, я снова ощутила легкий незнакомый аромат. Это всегда возбуждает – аромат одеколона, которым пользуется чужой мужчина.

– Извините, нет, – пролепетала я, хотя мне казалось, что вот-вот вырвется наружу мое потаенное желание немедленно оказаться в его объятиях, ощутить вкус его поцелуев.

– Большую часть времени я провожу в столице, сюда приезжаю, когда необходимо мое личное присутствие. Торговый центр, который откроется в сентябре, – причина моего нынешнего приезда. Я все это говорил в машине, но ты, по-моему, невнимательно слушала, – глядя куда-то вдаль, произнес Платон. – Мне бы хотелось внести немного разнообразия в свой деловой график.

Он словно нарочно задерживал меня своими разговорами, а мне безумно хотелось продолжить общение, но желание увидеться с подругами мешало. На чаше весов лежали неравноценные грузы, ни о каком равновесии не могло быть и речи.

– Значит, вы здесь по делам, – из вежливости сказала я.

– Я сказал не только это, Василиса.

– Да? Значит, я снова прослушала, – я вдохнула аромат лета. В нем смешались запахи жасмина, других цветов, названий которых я не знала. Пьянящий аромат, который делал меня легкомысленной, способной на безумства.

– Ты любишь свой город?

– Обожаю! – искренне ответила я.

– Я здесь родился, здесь учился, здесь живут мои родители. Я не могу забыть этот город и пользуюсь любой возможностью, чтобы приехать. Меня сюда тянет.

– Мне хорошо и уютно только здесь, – призналась я.

– Теперь у меня есть еще один повод стремиться в город моего детства, – тихо, с особой интонацией произнес Платон.

– У вас, чтобы стремиться сюда, а у меня, чтобы не покидать, – заметила я, подумав о том, что сейчас могла быть вместе с Левой за океаном. Мне было бы некогда скучать.

– Вот и давай поговорим в следующий раз о наших отлучках из города детства, – предложил Платон, с надеждой глядя на меня. – Я ведь понимаю, что непростительно долго тебя задерживаю.

– Давайте свой телефон, – сдалась я. Этот вариант показался мне наиболее безопасным. У меня еще оставался шанс не опоздать на встречу.

– Слава богу, ты решилась! Тогда тебе ничего не придется запоминать! – воскликнул Платон. В его руках тут же оказалась визитка с золотыми, витиеватыми буквами. Я подумала, что для мужчины это выглядит странно, но не стала над этим задумываться. – Я буду ждать звонка.

– Спасибо, что подвезли, – нарочито игнорируя последние слова, сказала я.

– Спасибо, что не проехали мимо, – лукаво глядя на меня, произнес Платон. – Я всегда говорил, что супермаркеты – это не только широкий выбор продуктов.

Чмокнув меня в щеку, Платон повернулся и быстро зашагал по направлению к машине. Я смотрела ему вслед, пока до меня не дошло, что он имел в виду. Он возомнил, что я нарочно наехала на него тележкой! Он решил, что это мой способ знакомства! Ну, теперь он долго будет ждать звонка, решила я и чуть не бегом кинулась к дому. Я быстро переоделась в джинсовый костюм василькового цвета, извлекла из коробки недавно приобретенные золотые босоножки – модное сочетание летнего сезона. Быстро подкрасив губы розовым блеском и освежившись духами, я бросила в сумочку косметичку, мобильный, кошелек и помчалась по длинному коридору. В последний момент я решила взять ключи от машины, но Лада говорила, что сегодня за рулем она, значит, можно будет выпить и ее порцию обожаемого нами шампанского. Значит, снова такси, и вперед на долгожданную встречу. Я так быстро оказалась на улице, так решительно выбросила руку, стоя на краю тротуара, что совершенно не заметила серебристую «вольво». Именно в этой машине сидел Платон и, улыбаясь, наблюдал за мной. Я не думала, что стану объектом наблюдения. Мне это даже в голову не могло прийти.

В «ПАРИЖЕ» ВСЕ ТЕ ЖЕ

Я считала мгновения до того момента, когда переступлю порог кафе. Мне хотелось взбежать по винтовой лестнице и бросится целовать Ладу, Варьку. Я так соскучилась по ним. Мы не собирались в нашем любимом кафе больше месяца: Лада была занята открытием очередного филиала своего косметического салона «Феникс», доработкой своего первого любовного романа, выход которого был намечен на сентябрь. Разносторонняя талантливая натура Лады требовала повышенной активности, участия в самых разнообразных делах. Наша дружба всегда была для нее не на последнем месте, но и не на первом, как я подозреваю (первое давно было отдано сексу), и потому наши с Варькой судьбы волновали Ладу всерьез. Но подруга, кажется, попала в настоящий водоворот: бизнес, любовная лихорадка и тонкости издательского дела. Все это давило на нее так сильно, что моя энергичная, неунывающая Лада начала поддаваться усталости. К тому же что-то явно было не так с ее новым увлечением. Лада вообще как-то мало рассказывала обо всем, что происходит у нее на личном фронте. Всегда такая открытая, она вдруг превратилась в молчунью и с большим удовольствием слушала нас с Варькой.

Кстати, Варька с появлением в ее жизни Алеши Крюкова изменилась до неузнаваемости: и внешне, и даже манерой говорить. Изменения коснулись и ее отношения к своему дару предвидения. Решив, что призванием можно пренебречь, она окунулась в переживания, ранее не испытанные. Правда, через короткое время мозги Варьки снова стали на место, а потому опять была практика, посетители, неиссякаемый поток людей, нуждавшихся в ее помощи. Те чудеса, которые произошли с Варварой в салоне «Феникса» (куда ее заманила, естественно, Ладуся), были не однодневным эффектом, что чрезвычайно радовало Ладу. Теперь Варя чаще смотрелась в зеркало, регулярно делала маникюр, следила за прической. Словом, жила как абсолютно нормальная женщина, забыв, что совсем недавно она не пользовалась ничем-, кроме алой помады, стягивала сожженные химией волосы черной резиночкой в хвостик. Лада сумела заманить подругу в свой салон и превратить ее в настоящую сексапильную красотку, которая не осознает своей власти над мужчинами. Все перемены, которые происходили с Варькой, совершились с легкой руки Лады. Она по праву могла считать себя не последним звеном и в ряде событий, послуживших началу романтических отношений между Варькой и Алексеем. Лада обожает чувствовать себя причастной. Она искренне вникает во все подробности нашей жизни, чтобы в любой момент оказать помощь – это свойство ее натуры. Она умела помогать своим подругам, радоваться их удачам, плакать, когда нам плохо. Ей всегда нужно быть на пике, ее призвание – быть в курсе, чтобы суметь направить, исправить, отвлечь, посоветовать. При этом она не всегда сама деликатность, но мы так давно знаем друг друга, что умеем смотреть на некоторые вещи сквозь пальцы.

Новость о том, что наша Варя вступает в гражданский, но все же брак, возвысила Ладу в собственных глазах. Это ведь она настояла на том, что нужны перемены. И Варька, словно наверстывая упущенное, помчалась вперед галопом. Романтические отношения стали страстью, страсть определила решение жить вместе. Это казалось невозможным! Варя, не терпевшая никого рядом, не обращавшая на мужчин никакого внимания, посмеивающаяся над нашими поисками идеала, в один миг влюбилась, причем, взаимно, и создала семью. Это был гражданский брак, но для Вари штамп в паспорте не имел ровным счетом никакого значения.

Одним словом, в нашей дружной тройке произошли кардинальные изменения. Мы шли в ногу с великими переменами. Осень принесла стране нового народного президента, надежды на лучшую жизнь, эйфорию и головокружение от того, что все происходит так эмоционально, так горячо, так глобально. Изменения в нашей жизни стали как бы частичкой всеобщей заразительной жажды перемен. Мы вписались в происходящее, влились в этот бурлящий поток, от души сопереживая происходящему в стране, успевая при этом как-то налаживать и собственную личную жизнь. Оглядываясь назад, думаю, что такое по плечу только сильным женщинам, да мы себя давно не считаем слабыми.

Мне хотелось назвать эту осень урожайной. Она была таковой во всех отношениях. Как это часто бывает, большой урожай – не меньшее испытание, чем его отсутствие. В этой связи я старалась философски смотреть на то, что стало происходить с нашей дружбой с появлением в женском лагере мужчин, замечу, любимых мужчин. К чему я пришла? Очевидно, что все мы прошлой осенью получили изрядную долю мужского внимания, а это стремительно сказалось на нашем общении: оно все чаще сводилось к телефонным звонкам. То есть собраться втроем удавалось все реже. Мне и Ладе – чаще, мне и Варе – разумеется, реже. Да, это у нас еще получалось, но встречи эти были больше похожи на доклад о проделанной работе, зачитанный скороговоркой. Столько неотложных дел дожидалось своей очереди, что рассиживаться в уютных стенах «Парижа» или «Бисквита» просто не было времени.

Из нас троих пока только я была в законном браке, но отношения у моих подруг, даже без штампа в паспорте, вполне подходили под рубрику семейные. Появление в нашей жизни мужчин неожиданно свело на нет все наши ритуалы, все, что так облегчало нашу каждодневную жизнь. Нам с Ладой и раньше приходилось бывать замужем: мне однажды, а ей – трижды, но даже тогда ничто не мешало нам проводить вместе столько времени, сколько требовалось для приведения в равновесие нашей тонкой душевной организации. Что происходило сейчас, я не понимала. Почему мы не смогли жить и дальше по нашим правилам? Нам попались более требовательные мужчины? Или нам с мужчинами было настолько хорошо, что на этом фоне общение с лучшими подругами выглядело неинтересным, даже бессмысленным? Нет, это не обо мне. Хотя я частенько скучала в одиночестве, но, если быть честной, не всегда в такие минуты мечтала о чашке кофе с подругами. Мне бывало настолько хреново, что даже разговаривать ни с кем не хотелось. Пусть некоторые мои проблемы надуманы, пусть я злоупотребляю черными красками, но я не путаю чувства одиночества и пустоты ни с чем другим.

– И без мужчин нельзя, и с ними не жизнь! – воскликнула однажды Лада. Как же она была права!

Да, именно все эти перемены, связанные с сердечными переживаниями, и привели к тому, что наши встречи в кафе не происходили вот уже больше месяца. Просто нереально. Благо, телефонную связь никто не отменял, поэтому отсутствие встреч мы компенсировали телефонными разговорами. Особенно преуспевали в этом мы с Ладой. Варька умудрялась отделаться быстрыми ответами, деликатно намекая на цейтнот. После того, как в ее жизни появился Алексей, я уже сомневалась, что все свое время моя ясновидящая подруга тратит на помощь людям. В ее расписании обязательно должна была появиться графа «личная жизнь», а это всегда требует времени. Семья – тоже работа, нелегкая, кропотливая, требующая больших энергетических затрат. Я понимала Варьку, как никто другой, потому что в нашей тройке мы с ней более близки по мировосприятию. По крайней мере, мне хотелось так думать. Лада слегка ревновала меня к ней, Варька не опускалась до подобной глупости. Мне порой приходилось быть между двух огней, пытаясь не обидеть ни одну, ни другую, никого не выделить. Как дети малые, честное слово!

Единственное, что мне не понравилось в моем последнем телефонном разговоре с Ладой, – ее коварный намек на то, что на данном этапе она знает о Варьке больше, чем я. Это было несправедливо, неожиданно, и я решила обязательно поставить это на вид Правдиной. Но собиралась сделать это не сегодня. Пусть Лада не торжествует. Просто какая-то невероятная причина побудила Варю признаться ей первой в том, что всегда предназначалось для меня. Ничего, переживу. Я успокаивала себя, не замечая, что становлюсь жертвой той самой ревности, в которой уличала своих подруг.

– Васенька! – Лада поднялась из-за стола и, раскрыв объятия, застыла. Прекрасная природная блондинка, вымирающий вид естественной красоты и обаяния, плюс безграничная сексуальность и жажда жизни. Я оказалась в ее объятиях, попав в нежное благоухающее тепло, источающее столько любви. Кажется, своей горячей встречей подруга пыталась сгладить неприятное впечатление от нашего последнего телефонного разговора.

– Здравствуй, Ладуся! – Мы осторожно поцеловались, подержали друг друга за руки. Нашу идиллию разрушил недовольный голос Вари.

– Нет, ну я так не играю!

– Варенька, золото! – Мы с Ладой обменялись понимающими взглядами, и я, отпустив ее теплые ладони, повернулась к Правдиной.

Она не поднялась и не бросилась мне навстречу. Варька оставалась верной самой себе: сдержанность и благоразумие. Она – та великая сила, которая помогает нам не сбиться с пути истинного. Она – светоч наш и путеводная звездочка, загорающаяся, правда, по собственному желанию. И потому видеть, что такой удивительный, цельный, чистый человек рад тебе – уже большое счастье!

– Варенька! – Я целовала ее в обе щеки, совершенно не боясь запачкать ее бледно-розовым блеском. Подруга отвечала тем же, поэтому, когда мы все же уселись на свои места, первой залилась смехом Лада. Я удивленно подняла брови.

– Хороши вы, девочки, ничего не скажешь. Щечки в губочках – какая прелесть. Такие бантики! В лесбийском клубе на это бы и внимания не обратили, но мы среди натуралов. Так что нужно привести себя в порядок.

Мы с Варей одновременно посмотрели друг на друга и расхохотались. За соседними столиками на нас тоже обратили внимание. Но ничего кроме добродушных взглядов я не заметила. Пара салфеток сделала свое дело, и через минуту мы снова приобрели нормальный вид.

– Чем будем разбавлять беседу? – Откинув роскошные волосы, Лада вопросительно смотрела на нас.

– Сделай нам сюрприз. Закажи на свой вкус, – улыбнулась Варя. – Мы полагаемся на тебя.

– Это проверка, я поняла! Будь по-вашему, – Лада щелкнула пальцами и, грациозно поднявшись из-за стола, прошла через зал, призывно покачивая бедрами.

– Лада – это Лада, – завороженно глядя ей вслед, шептала я.

– Да, она никогда не изменяет себе, – глядя мне прямо в глаза, произнесла Варя. – В отличие от некоторых весьма близко знакомых мне личностей.

Я невинно округлила глаза, лихорадочно соображая, что моя подруга имеет в виду. Она знает о нас все или почти все, поэтому лгать и изворачиваться бесполезно. Можно нарваться на ее праведный гнев, а то и потерять доверие. Я ни за что не хотела доводить до такого ситуацию, поэтому прильнула к подруге, положила голову ей на плечо.

– Варюха, мне плохо.

– Знаю, очередной всплеск избыточной эротической энергии, которая не может найти себе достойного применения. Незачем было отправлять мужа одного за океан, – Варя нахмурилась. – И тогда бы не пришлось бросаться на первого, кто сделает тебе комплимент!

– Что?! – Это был нокдаун. Рефери мог бы не считать – я не приходила в сознание куда больше десяти секунд. Если Правдиной и это известно, страшно даже о погоде с ней разговаривать.

– Я не стану при Ладе говорить то, что ты сейчас услышишь, – тихо, но твердо произнесла Варя. – Слушай и запоминай. У тебя есть твой мужчина. Он любит тебя. Он готов ради тебя на многое. Не порть того, что так легко оказалось в твоем распоряжении, и тогда тебя ожидает очень приятный сюрприз.

– Какой, Варенька, какой? – Я с мольбой сложила руки.

– Поживешь, узнаешь.

– Это нечестно! Ты знаешь обо мне больше, чем я сама.

– Больше не стану ничего говорить, – разнервничалась Варя. – Сколько раз себе приказывала молчать, так нет же!

– Ты не должна молчать! Ты должна помогать, предостерегать!

– Я вообще никому и ничего не должна. Если и тебе я буду это доказывать изо дня в день, из года в год, я растрачу силы. А они нужны мне, чтобы решать настоящие проблемы.

– А у меня, по-твоему, не настоящие, а мыльные? – вспыхнула я.

– Что это у вас за лица, – пропела, подходя к нашему столику Лада. Она грациозно несла поднос, заставленный всякой всячиной. – Успели обменяться любезностями? Так на вас это не похоже. Вы обычно так мило шушукаетесь за моей спиной. Вы нарочно отправили меня подальше, чтобы посекретничать.

– Мы не секретничали, – начала оправдываться Варька.

– Оставь, Ладуся, – отмахнулась я, заглядываясь на поднос.

– Хорошо, – она принялась ставить на стол чашки, тарелки, блюдца. Лада заказала для всех черный чай с лимоном и лионские пироги. По-видимому, она решила, что для откровенного разговора этого маловато, и добавила небольшой штрих в виде воздушных, невероятно красивых пирожных. Увидев наши удивленные лица, тут же объяснила. – Я чудовищно голодна. Прошу не смотреть, как я буду есть. Не гарантирую эстетического удовольствия.

Лада преувеличивала. Просто у нее был хороший аппетит. Она терпеть не могла жеманства за столом.

– Тоже мне, Скарлетт О’Хара в корсете, – говорила Лада, заметив девушку, едва притрагивающуюся к еде. – Небось, дома налопалась за троих, а теперь строит из себя Дюймовочку.

Мы с Варей прервали наш диалог, грозивший перерасти в ссору. Но я завелась. Пожалуй, я просто должна достойно ответить моей подруге-всезнайке. Так, чтобы заставить ее снизойти до подробностей. Сказала «а», так и продолжай. Я так считаю.

– Девочки, сегодня самый замечательный день за весь этот чертов июль, – едва прожевав очередную порцию пирога, заявила Лада. Она окинула нас победным взглядом. – Я была такая злая, но теперь все стало на свои места. И все потому, что мы снова собрались здесь – о, благословенное место! Не знаю, как вы, а я здесь расслабляюсь. Здесь меня покидает ощущение дискомфорта, преследующие меня вот уже третий месяц. Три месяца разлада с собственным «я», и все это из-за мужика.

Я округлила глаза: для Лады подобное заявление не характерно. Обычно, она не терпела никаких сложностей в отношениях со своими бой-френдами. Видимо Гаврошу удалось нащупать нечто, что заставило мою подругу отступить от своих принципов. Мне приходилось только догадываться, что бы это могло быть. Лада слишком мало рассказывала об Эльдаре. Кажется, он был хозяином нескольких СТО, кроме того, его бизнес простирался за границу, куда он до встречи с Ладой собирался рвануть на ПМЖ. Роскошная, неземная красота Ладуси заставила его отказаться от своих планов. Они встречались уже слишком долго. Внешне Эльдар и Лада выглядели идеально. Мы с Варькой сделали вывод, что у них все серьезно, иначе объяснить немногословность Лады было невозможно. Она замыкалась и отделывалась общими фразами и шутками в тех случаях, когда боялась сглазить то грандиозное чувство, что захватило ее всю без остатка. Хотя, зная непредсказуемую, страстную натуру подруги, можно было ожидать чего угодно. Она у нас женщина-сюрприз.

– У меня не так много времени, – отведя взгляд, произнесла Варя. Отхлебнув из своей чашки, она потянулась к пирожному, но Лада шлепнула ее по руке.

– Сначала пирог и никаких цейтнотов.

– Мы с Алешей собирались на выставку в «Маэстро», – виновато сказала Варя.

– Позвони, что у тебя изменились планы, – предложила Лада. Она не хотела верить, что нашу идиллию так легко разрушить.

– Он любит, когда все под контролем.

– Варя, ты не можешь так говорить! – возмутилась Лада. – А ведь я только что сказала, как мне хорошо. Ты не можешь все испортить!

– Но Алексей…

– Как мило, – не выдержала я, перебив подругу. – Я позвонила тебе специально пораньше, чтобы ты утрясла все свои дела и спокойно посидела с нами. Я заранее предупредила тебя, чтобы ты не глядела все время на часы.

– Если я останусь, мы снова поссоримся, – грустно так сказала Правдина.

– Снова? – насторожилась я.

– Увы, – Варя отвела глаза.

– Мы не можем стать причиной ссоры, – немедленно выпалила я, глядя на Ладу.

– Можешь сматывать удочки хоть сейчас, – разозлилась Шпак. – Тебе пирожок для милого в салфеточку завернуть?

Варя не успела ничего ответить, потому что в ее сумочке завибрировал мобильный. Мы всегда точно знали, чей телефон звонит. У Вари звонки – сплошь классические мелодии, у Лады – тяжелый рок, а у меня… Я не придаю этому особого значения, поэтому меняю мелодии время от времени, порой вновь и вновь используя арсенал, заложенный в базе.

– Извините, – Варя быстро достала серебристый телефон фирмы «Samsung» и, нажав кнопку, улыбнулась. – Да, милый. Хорошо. Так да? Ну, что я могу сказать… Хорошо. Позвони, если будет возможность.

Варя отключила связь и глянула на нас повлажневшими глазами. Мы поняли, что и этот, казавшийся идеальным мужчина, может стать причиной слез. Это сразу же поставило его в один ряд с теми, кто делает нас несчастными. Я едва сдержалась, чтобы не наброситься на Варьку с расспросами, но она сама все объяснила.

– Девочки, представляете, я из-за него чуть не бросила вас, а он звонит и говорит, что задерживается, у него – преферанс! Он сказал, что галерея открыта еще неделю, так что мы успеем сходить туда в другой день.

– Вот тебе пожалуйста! – Лада хлопнула ладонью по столу. Звук получился достаточно громкий, привлекший внимание к нашему столику. Но Ладу это ничуть не смутило. – Это же ни на что не похоже! И самое ужасное, что у меня та же история. Работаю, приезжаю домой – его нет, а ведь договаривались о тихом вечере, экзотическом ужине тет-а-тет. Его нет час, другой, я устаю ждать, и в этот момент он звонит, чтобы сказать, что задерживается. Ему понадобилось два часа, чтобы это сказать. И никаких извинений. Все в порядке вещей. Сколько же я буду это терпеть?

– Свинство, – прокомментировала я, но тут же замолчала под пристальным взглядом подруг. Теперь была моя очередь. Мне было что сказать! – У меня дела не лучше. Сижу дома сама. Теперь моя работа – провожать и ждать, ждать и провожать, изредка – давать. Никому нет дела до того, хочу я секса или нет. Никто не собирается подстраиваться под мои желания. Я хочу, а мне говорят, что сегодня мне придется спать одной. Когда же я получаю наконец то, что называют сексом, я чувствую себя собакой, которой бросили обглоданную кость. Никакой романтики. Куда она подевалась? Она просочилась сквозь стеклопакеты, когда я оставляю их в режиме проветривания… Огромный дом, а ты в нем одна, словно привидение! Он обещал, что сделает меня счастливой. Неужели мужчины думают, что деньги могут все компенсировать?

– Могут, – уверенно сказала Лада. – Только тогда, когда ты осознанно на это идешь. Если речь идет о любви, то все сразу усложняется.

– Раньше я думала, что любовь все объясняет. О чем тут думать: люби и принимай любовь в ответ, так ведь? Но в жизни все до смешного наоборот. Стоит тебе ответить взаимностью, как романтика заканчивается, начинается иная жизнь, а в ней столько неприятностей… – Я была на грани слез, так себя жалела. – Ты обязательно запутаешься в сети обязанностей и не сбывшихся надежд.

– Да, девочки, мы попали! – жуя лионский пирог, изрекла Лада. Она окинула нас победным взглядом, как будто эта мысль была основополагающей, квинтэссенцией нашей беседы. Не ожидая от нас реакции, она покачала головой и пристально посмотрела на меня. – Хуже всех, наверное, тебе, Платоновна. Ты у нас женщина замужняя. Я знаю, что такое разочарование в браке.

– Какая разница? – возмутилась Варя. – У меня нет штампа в паспорте, но я отдаю этому мужчине всю себя без остатка. На законном основании или просто по велению сердца – не имеет значения. Важно, насколько серьезны ваши отношения.

– Варюха стала на тропу настоящей любви, – Лада миролюбиво похлопала ее по плечу. – Отшельница вкусила запретный плод и теперь получает причитающийся ей горький мед.

– Ты издеваешься надо мной, Шпак? – Варька взорвалась, что было для нее не характерно. Отодвинутая чашка с чаем громко звякнула. Я боялась, что ее содержимое выльется прямо на стол, но, кажется, миновало. Тонкий нос с горбинкой нервно подрагивал. Правдина нахмурилась.

– И не думала. Что ты, батьковна?! – Лада вытерла салфеткой губы и, подвинувшись поближе, поцеловала Варю в щеку. – Милая, я так рада, что ты проснулась и увидела, что вокруг существуют мужчины. По крайней мере, один из них смог до тебя достучаться.

– Я уже не знаю, рада ли я этому, – призналась Правдина и, уставившись в стенку, замолчала.

На Варьку было жалко смотреть. Всегда такая спокойная и рассудительная, она выглядела растерянной, обиженной, вот-вот разревется. Не помню ее раньше такой. А перемена состояла в том, что теперь в ее жизни был Алексей Крюков со всеми вытекающими отсюда последствиями. Они познакомились прошлой осенью, когда Варька решила принять оздоровительную программу, подготовленную Ладой. Первым пунктом было посещение бассейна, и надо же – именно в этот день произошла судьбоносная встреча.

Я вдруг подумала, что Варька жалеет о тех временах, когда спокойно жила в своей роскошной квартире, принимала нуждающихся в ее помощи посетителей, часами проводила время в огромной библиотеке. Ей было непросто круто изменить свою жизнь и, если она на это пошла, значит, у нее была на то веская причина. Она надеялась, что к ней пришло настоящее чувство. Для нее это было очень важно.

Два человека случайно встречаются и начинают жить вместе. Одному Богу известно, к чему это может привести. Разные привычки, вкусы, отношение к жизни, сталкиваются в пределах одной квартиры. Кто-то готов к тому, чтобы раствориться в любимом, кто-то желает во что бы то ни стало сохранить собственную индивидуальность. Мне трудно судить, как это было у Вари с Алешей. Однако некоторые выводы я сделать могла.

Оба, по-моему, легко шли на компромиссы. Насколько мне было известно, Правдина все еще не научилась готовить, на что Алексей смотрел сквозь пальцы. Варька уже несколько раз говорила, что неловко чувствует себя, видя Алешу у плиты, но я просила ее не морочить голову и не создавать проблему там, где ее нет. Кроме того, Варя призналась, что Алеша с удовольствием переехал к ней. Она сама предложила это, в тайне надеясь на отказ. Я с удивлением выслушала ее признание.

Огромная квартира, в которой обитала Правдина, досталась ей от бабушки. Родители сделали в ней хороший ремонт, учитывая пожелания Варьки. У нее была фиолетовая гостиная (Лада называла ее «фиолетовой раковиной»), огромная библиотека, спальня, комната, в которой Варя принимала посетителей. Теперь спальню Варя делила с Алешей. В библиотеке они оба проводили довольно много времени, так что вспыхивали даже сцены ревности. На это способна только Варвара – ревновать к фолиантам! Она же сетовала на то, что не может побыть одна, а порой ей это очень нужно. Я пыталась объяснить, что это ощущение скоро пройдет. Да, она слишком долго жила в одиночестве, нужно какое-то время для того, чтобы привыкнуть к новой роли. Семья – ступенька вверх, на которую нужно подняться и перевести дыхание. Варьке же вдруг захотелось взбежать вверх без остановки.

Но более всего Правдину беспокоило то, что Алексей совершенно спокойно хозяйничает на кухне, сам делает покупки.

– Он изучает книги по кулинарии, которые мне подарила Лада, – как-то сообщила мне расстроенная Варя.

– Вот и хорошо. Они нашли своего читателя! – мгновенно отреагировала я, но мой ответ подруге не понравился.

– Мне стыдно, что я не могу заставить себя научиться готовить.

– Брось, ты должна оставаться собой, – уверила я. – Ты – единственная в своем роде. Кто осудит тебя за то, что тебе неинтересно колдовать над борщом?! У тебя другое предназначение. Тот, кто любит, должен это понимать.