Текст книги "Суета сует"

Автор книги: Наталия Рощина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Перестань, Макс! – в ее голосе появлялись металлические нотки. Это говорило о крайней степени раздражения. – Ты снова за свое. Не нужно пытаться сделать из меня домохозяйку. Это не мое. Я не создана для домашних забот. Говорю честно. Зачем лукавить?

– Я только хотел…

– Я знаю, чего ты хочешь, Смыслов. Этого не будет. Я не стану варить борщи, делать уроки с Кириллом и ходить на родительские собрания в школу. За столько лет пора было понять это раз и навсегда! Если тебя это не устраивает, мы можем разойтись…

– Можем, – соглашался он, меньше всего желая этого.

– Созреешь – сообщи, – Мила любила ставить последнюю точку в разговорах.

Она всегда легко говорила о разводе. А у Максима сердце сжималось от одной мысли о расставании. Так было через пять, десять, пятнадцать лет брака. Сценарий их семейной жизни видоизменялся в двух направлениях: карьера Милы и взросление Кирилла. Мила обращала внимание на первое, Максим – на второе, и его самого словно и не существовало. Он – фантом. У него не должно быть души, желаний, эмоций. Максим был согласен и на такой удел, если бы не откровенное равнодушие Милы… Он был готов жить в роли молчаливой тени великой Смысловой сколь угодно долго, но год от года она становилась все холоднее и холоднее. Кирилл тоже перестал быть маленьким мальчиком и, все замечая, деликатно молчал и наблюдал. Максим знал, что сыну не нравится то, что он видит, слышит. Он читал это в карих глазах Кирилла, но так и не отважился поговорить с ним по-мужски. Как он мог, если перестал быть таковым для нее, для той, которую любил всегда безответно, безнадежно. Он перестал существовать для нее как мужчина. Их близость стала редкой, оставляющей тяжелый осадок у Максима в душе. Ему казалось, что ее сердце билось ровно даже в минуты наивысшего блаженства. Она испытывала его, потому что для него смыслом любовной игры всегда было доставить удовольствие прежде всего ей.

Смыслов поморщился: воспоминания о том, во что превратилась их интимная жизнь, вызывали горечь, чувство стыда. Ему было невыносимо вспоминать, как он ждал, как предвкушал каждое прикосновение. А она входила в спальню, выключала ночник над своей кроватью и тихо желала ему спокойной ночи. Она не нуждалась в его ласках. Ложась в кровать, она хотела спать и только. Он осторожно целовал ее в обнаженное плечо, вдыхал запах свежевымытой кожи. Ласково касался изящного изгиба шеи. Лениво и снисходительно она поворачивалась к нему и укоризненно смотрела своими огромными карими глазами, казавшимися в темноте двумя черными блюдцами.

– Макс, я устала.

– Я знаю, но ведь это не аргумент для того, кто сгорает от желания, – он целовал ее в теплую нежную мочку уха. – Мы не будем мешки грузить, мы будем заниматься любовью.

– У меня голова болит.

– Сейчас начну рассказывать анекдоты о жене и жаждущем ласк муже.

– Не надо.

– Я должен тебя уговаривать всегда? – Максим улыбнулся. – Я готов делать это каждый раз. Ведь это не работа, а наслаждение.

– Для меня это обязательная программа, – нехотя отвечая на прикосновения, заметила как-то Мила.

– Скажи, что ты пошутила, – отшатнулся Максим.

– А какая разница? Ведь мы должны этим заниматься, – лукаво усмехнувшись, она притянула его лицо к своей груди. Перегибать, пожалуй, не стоило.

Неожиданно настал момент, когда для Максима это тоже стало «обязательной программой». Желание близости сошло на нет, оставив не самые приятные воспоминания и несбывшиеся мечты о том, как все могло сложиться. Волшебства уже не будет – Смыслов это знал наверняка, а вымаливать крохи безответной радости надоело. Он уже ни на чем не настаивал, засыпая еще до того, как Мила возвращалась из ванны.

– Дома все в порядке? – натягивая одеяло до самого подбородка, неизменно спрашивала она.

– Так точно! – нарочито торжественно отвечал Максим.

– Я не шучу, Макс.

– И я серьезен, как никогда. Все «хоккей», дорогая.

– Тогда спокойной ночи, – Мила выключала ночник. Кажется, она не заметила никаких перемен. Просто можно было спокойно ложиться и спать. Собственно, произошло то, о чем она всегда мечтала, заходя поздними вечерами в спальню. Не прошло и двадцати лет, как ее поняли. Слава богу.

– Добрых снов тебе, дорогой…

Максиму казалось, что столько фальши в голосе просто не бывает. Она издевается над ним так тонко и изощренно столько лет. Пусть не думает, что его это трогает. У него выработался иммунитет к равнодушию и эгоизму. Но чем больше Максим уговаривал себя, что совершенно спокойно реагирует на сложившуюся ситуацию, тем больше нервничал. Это происходило помимо его воли. Внутри что-то сломалось. Он лишился стержня, прочно удерживающего остов долгие годы. Этот стержень называется Надеждой. Потеряв ее, Смыслов почувствовал пустоту, заполнить которую не могла даже его бесконечная любовь к Кириллу. Ее перестало хватать для того, чтобы поддерживать ощущение покоя и идти по жизни дальше, иллюзия исчезла. Наверное, это как-то отразилось на его внешности, потому что сослуживцы задавали одинаковые вопросы, внимательно, с опаской вглядываясь в его лицо.

– Все хорошо, – неизменно улыбаясь, отвечал он. – У меня все в порядке.

Однако теперь Максим и сам не был доволен своим отражением в зеркале: кажется, он постарел, уголки рта обвисли и придают лицу кислое, недовольное выражение. Ему это не идет. Нужно что-то делать, что-то делать. Это «что-то» доводило Смыслова до сознания собственного бессилия. Легче не становилось, в голове появились мысли о бессмысленности существования, никчемности. Сын вырос, а жена никогда не собиралась даже притвориться близким человеком. Так с чем же ты пришел к своим пятидесяти? Ничего своего. Оглянуться не на что – работу часто выполнял спустя рукава, погрязнув в домашних заботах и болезнях сына, забывал обо всем. Пустышка ты, Смыслов, подпевала местного масштаба. А ведь наверняка есть кретины, которые завидуют:

– Он муж самой Смысловой! Какой счастливчик!

На нескольких вечеринках, куда Мила соизволила взять его с собой, он слышал этот сдавленный шепот. Почитатели таланта Милы видели в нем своего соперника, фанаты в письмах писали, что такой тюфяк не достоин быть с ней рядом. Мила наверняка получала удовольствие, когда подобные слухи доходили до нее. Она даже способствовала тому, чтобы Максим почаще вспоминал о том, как ему несказанно повезло. Она была столь «любезна», что давала ему читать свою почту. Этим Мила якобы демонстрировала свое безграничное доверие. Правда, в его руки попадали письма, почему-то всегда содержащие откровенную, нескрываемую гадость в его адрес. Он вспоминал, как подошел к Миле и отдал ей рассыпавшиеся по дивану конверты, исписанные листы бумаги. Потом посмотрел на свои пальцы – казалось, их жжет огонь.

– Да они ненавидят меня! – потрясая очередным шедевром эпистолярного жанра, вспылил Максим.

– Ты снизойдешь до того, чтобы реагировать? – насмешливо спросила она.

– Я живой человек, я живу эмоциями.

– Это больше свойственно женщинам. Мужчина должен мыслить более рационально.

– Да? – едва сдерживая нарастающее раздражение, протянул Максим. Он не стал произносить вслух то, что давно чувствовал: кажется, он перестал быть мужчиной. Немудрено, все к тому идет…

– Да. Я больше не буду давать тебе разбирать мою почту, – капризно буркнула Мила.

– Ты ее разобрала задолго до того, как эти каракули попали ко мне!

– Что ты хочешь сказать?

– То, что слышала! Хватит добивать меня, Мила. Остановись. Не думаю, что тебе станет легче, когда меня не будет рядом, – сдерживая дрожь в голосе, сказал Максим.

– И куда же ты денешься?

– Сдохну от инсульта! От перенапряжения, от равнодушия и фальши! – он кричал, а это случилось с ним за всю жизнь два-три раза. Самое смешное, что после таких срывов наутро он просил у Милы прощения. Он ненавидел себя за это, но видеть нахмуренные брови жены, ее колючий взгляд не мог. Это убивало его больше, чем несправедливость, которую он покорно терпел.

– Тебе нужно отдохнуть, вместо слов прощения замечала Мила и милостиво целовала его в щеку. – Подумай об этом.

Какой отдых спасет от саморазрушения? Издергавшись, Максим вообще перестал спать. Подолгу ворочался, а потом осторожно, чтобы не разбудить Милу, поднимался и шел на кухню курить. Запрещая делать это Миле, включал вытяжку и, держа сигарету четко под ней, делал одну затяжку за другой. После пары сигарет шел работать. Слава богу, что есть компьютер – без него уже как без рук. Палочка-выручалочка на все случаи жизни: от бессонницы, от стресса, для работы и развлечения, спасение от разрушительных мыслей о жене, о себе. Но посиделки до поздней ночи только усугубляли состояние депрессии. И настал момент, когда Максим сказал себе: «Все, не могу больше». Кирилла рядом не было. Сын повзрослел, жил проблемами собственной семьи. Кажется, он был рад тому, что получил возможность жить от своих родителей на расстоянии. Максиму было обидно, что сын так легко перенес отъезд, в то время как сам он не находил себе места. Не осталось ничего, что могло вызвать улыбку, разрядить обстановку, внести что-то живое в умирающие отношения между ним и Милой.

Бунт, на который он решился, стал последним средством, которое Смыслов использовал, чтобы спасти брак. Он пытался показать Миле, во что превратится ее жизнь без него. Он хотел, чтобы она поняла – жизнь создана из каждодневных забот, которые кто-то молча, рутинно выполняет, а остальное – желательное, но не обязательное приложение. Максим не ошибался, думая, что Миле не нравится происходящее, но она упорно делала вид, что еда, порядок, отсутствие знаков внимания, молчание, игнорирование друг друга не выбьют ее из колеи. Она выше таких мелочей. И тогда терпению Максима пришел конец. Он до сих пор не знал, откуда набрался смелости вымолвить фразу, десятки раз произносимую Милой: «…нам нужно развестись».

Это было запоздалое решение. Правильное, но слишком запоздалое. Максим чувствовал пустоту, апатию. Еще бы, ведь он перечеркнул лучшие годы жизни. На что он их потратил? На то, чтобы доказать бездушной кукле свою преданность, любовь. К чему была эта жертвенность? Теперь он может ездить на дачу когда пожелает. Ему не нужно составлять список продуктов на неделю, не для кого готовить, а самому ему так мало нужно. Ему-то и нужно было – немного внимания, благодарности и хотя бы видимость заботы. Он выпрашивал, вымаливал их, словно самый никчемный, жалкий бомж, стоящий с дрожащей рукой в надежде на мелкую монету. Кто мешал ему, взрослому, здравомыслящему человеку, начать все сначала еще лет десять, нет, пятнадцать назад? Тогда у него был бы шанс создать новую семью, обзавестись детьми, пожить так, как все, кто его окружает. В нормальном, обычном мире, где нет заоблачной популярности жены и твоей серости, ненужности.

Сейчас слишком поздно. Он никогда не сможет привыкнуть к другой женщине. Мила настолько вошла в него, настолько пустила корни в сердце, душу, так истерзала самолюбие и гордость, что надеяться на очищение от прошлого не приходилось. Максим был уверен, что теперь он принадлежит только себе. Его ждет жизнь одиночки, что нисколько не пугало. Он будет потакать собственным желаниям, наверстывая упущенное за долгие годы, баловать себя. И пусть ему уже за пятьдесят. Черт возьми, возраст неблагодарная штука, определяющаяся скорее впечатлениями и опытом прожитого, чем данными паспорта. По большому счету, Максим знал, что внутри он – тот же мальчишка, который никогда не мог наполовину любить и жить. Наверное, поэтому он так долго ждал от Милы ответных чувств. Он не мог поверить, что его максимализм, самопожертвование не растопят ледок, покрывающий ее ровно бьющееся сердце. Он ошибся. Обидно было сознавать это, но Смыслов понимал, что устал врать самому себе. Теперь он должен научиться жить без Милы. И еще – как можно быстрее забыть все те унижения, которые он добровольно сносил от нее. Ему нужно попытаться снова возродить свое растоптанное самолюбие, встряхнуться. В конце концов, он еще не так стар…

Максим нащупал в кармане пачку сигарет и снова закурил. Он курил, продолжая смотреть на закрытую дверь, обитую коричневым дерматином. У него не было определенных желаний, он не знал, что будет делать дальше, как только закончится эта сигарета, но, наверное, существует что-то свыше, посылающее нам подсказки, ненавязчивые знаки, помогающее выйти из тупика. Дверь медленно открылась. Смыслов увидел Ирину. Ее силуэт на фоне тусклого света лампы в прихожей казался темным, безликим. Но Максим знал, что огромные синие глаза смотрят прямо на него. Он не удивился, словно ждал этого.

– Я так и знала, – тихо сказала Ирина и распахнула дверь настежь. – Заходи, Максим. Пожалуйста, зайди.

Смыслов опустил голову. То ли едкий дым попал в глаза, то ли все-таки они наполнились слезами благодарности. В любом случае, он не хотел, чтобы Ирина видела эти слезы. Он не должен снова быть жалким. Кажется, появляется шанс все изменить. Теперь все будет наоборот: он станет принимать знаки внимания, любовь и заботу. Ирина не лгала, не играла. Она просто немного поспешила. Пусть так. Женщинам нужно прощать ошибки, особенно те, что совершаются в порыве эмоций. Пришло его время быть великодушным и решительным.

– Я не буду больше пугать тебя, – еще тише произнесла Ирина, поправляя поясок халата.

Он молча отвернулся, отступил на два шага назад, не видя, как вытянулось и застыло ее лицо. Хмелевская увидела, как Смыслов затушил сигарету о маленькую железную баночку, и с облегчением выдохнула. Максим через несколько мгновений оказался рядом. Ирина не смогла сдержать улыбку.

– Я подумала, что ты вот так молча уйдешь… – отступая в глубь прихожей, прошептала она.

– Нет, спасибо, что позвала. Который час? – тихо затворяя за собой дверь, спросил Смыслов.

– Скоро полночь, – оглянувшись на часы, ответила Хмелевская.

– Я не могу сейчас быть один.

– Я понимаю. Составлю тебе компанию, если хочешь говорить, а если нет – дам снотворное, и ты поспишь.

– Да, я хочу спать, – глухо ответил Максим, представляя, как укроется теплым одеялом и хотя бы на несколько часов отключится от этого кошмара.

– А может быть, есть?

– Нет. Ничего, только спать.

– Проходи же, я сейчас все приготовлю.

Ирина исчезла в дверном проеме. Максим снова снял обувь, положил одежду прямо на пол, бросив косой взгляд на сломанную вешалку: «Завтра починю», – подумал он, уже не удивляясь тому, что оно наступит. Жизнь продолжается, и ему нужно немного расслабиться. Он чересчур долго жил в неладах со своим «я». Он помирится с ним, и все станет на свои места. У него не так много времени, чтобы предаваться меланхолическим воспоминаниям и жалеть себя, глупенького.

– Все готово, чуть запыхавшись, сказал Ирина, приглашая Максима в комнату. Она постелила ему на диване. – А я устроюсь на кухне.

– Нет, мы так не договаривались, – запротестовал Смыслов. – Я так не могу. Давай наоборот.

– Не спорь, пожалуйста. Дай мне проявить себя радушной хозяйкой, – улыбнулась Ирина, и Максим впервые заметил две маленькие ямочки на ее порозовевших от волнения щеках. Она выбежала из комнаты и вскоре вернулась со стаканом воды и маленькой зеленой таблеткой. – Вот, выпей. А утром я проснусь пораньше, чтобы сварить тебе мой фирменный кофе и приготовить хрустящие гренки. Ты не возражаешь против чашки бодрящего кофе, поданного в постель?

– Не знаю, – улыбнулся Максим, возвращая стакан. – Это будет мой первый опыт. Завтра я скажу тебе о своих впечатлениях.

– Тогда до завтра. Спокойной ночи. Спи, Макс, – Ирина поспешила выйти из комнаты.

– Ириша!

– Что? Что-нибудь еще? – она остановилась в дверях, с готовностью ожидая его ответа.

– Спасибо тебе. И прости, что так получилось. Я не хотел грубить.

– Ладно, я тоже хороша. Утро вечера мудренее, потом и поговорим, – она снова улыбнулась. Две ямочки снова появились на ее щеках, придавая лицу беззащитное выражение. Максим автоматически поднял руку. Ему захотелось коснуться ее теплой щеки, осторожно, кончиками пальцев и увидеть, как она слегка наклонит голову, следуя движению его пальцев. Но он быстро поборол импульс, только улыбнувшись в ответ. Однако для Ирины это уже было немало. – Спокойной ночи, Максим.

– До завтра, – он лег, подложив руки под голову. – Ира?

– Что?

– Я завтра починю вешалку.

– Не бери в голову. Отдыхай, спокойной ночи.

Несмотря на таблетку, его не сразу сморил сон. Сначала он смотрел на неяркую, размытую полосу света, пробивавшуюся из кухни, а потом щелкнул выключатель, и все погрузилось во тьму. Смыслов закрыл глаза. Он пытался уснуть в чужой квартире, на чужой постели. Это было впервые. Губы вдруг тронула улыбка: пожалуй, начинается полоса, когда многое будет с ним происходить впервые. Кто знает, быть может, он найдет в этом положительный момент? Новое наступало, страх отступал. Максим уснул и спал крепко, без снов, словно провалился куда-то в бездну. Путешествие в полный покоя мир темноты и тишины должно было хотя бы частично восстановить потерянные силы, снять нервное напряжение. Максим надеялся на это, закрывая глаза и ожидая скорого прихода сна. Он отдыхал, чтобы, проснувшись утром, начать сначала жизнь свободного, холостого мужчины, оставившего предрассудки и комплексы в недалеком прошлом. Эти несколько часов отделяли его от будущего, в котором он хотел стать другим. Он не представлял, насколько другим…

Ирина остановилась перед дверью подруги, сделала глубокий вдох и, расслабив напрягшиеся мышцы лица, решительно нажала звонок. Мила открыла сразу, словно стояла и ждала звонка.

– Привет, – как можно дружелюбнее сказала хозяйка. Пристально взглянув на Ирину, она была уверена, что найдет в ее облике что-то, объясняющее их странный телефонный разговор. Это терзало ее все полтора часа ожидания. Но ничего особенного во внешности Хмелевской Мила не находила, и это выводило ее из себя.

– Привет, подруга дней моих счастливых.

– С ума сойти от твоего извергающегося интеллекта, – Мила подавляла желание предложить Ирине закрыть за собой дверь. – Брызжет!

– Держи, злюка, – Хмелевская протянула пакет, заглянув в который, Мила причмокнула, подняв большой палец вверх: пирожные и бутылка красного вина. – Надеюсь этим подсластить твое кислое настроение.

– А что, очень заметно?

– Как никогда, – раскрыв мокрый зонт, Ирина поставила его в сторонке, быстро сняла основательно промокшие туфли.

– Да, играть нет ни сил, ни желания, – направляясь на кухню, пробурчала Мила.

– На обессиленное создание ты похожа меньше всего, – идя за ней, заметила Хмелевская. Она шла, оглядываясь на свои мокрые следы.

– Внешность бывает обманчивой, – огрызнулась Мила.

Проходя мимо зеркала, Мила бросила в него мимолетный взгляд: длинная футболка цвета хаки, волосы, подобранные в высокий хвост, спадают пышными локонами на плечи. На бледном лице ни грамма косметики, но это, кажется, не портит ее. «Красоту ничем не испортишь!» – любил повторять Максим. Раньше он говорил, что у него необыкновенная жена – красивая и умная. Потом он больше сетовал на ее постоянное отсутствие. А в последнее время они вообще практически не говорили в нормальном тоне: колкости, завуалированные грубости. Конечно, она преуспела в этом больше, но что теперь вспоминать. Максим заслуживал другого обращения… Воспоминание о нем снова не было связано с привычным раздражением. Ладно, она не станет ходить вокруг да около. Ирина, как лучшая подруга, всегда узнавала первой о самых судьбоносных событиях в жизни Милы. Не станет исключением и шаг, на который она решилась на этот раз. Смыслова сразу хотела выпалить фразу о том, что ей не хватает Макса, что она жалеет о своем одиночестве, что готова предложить ему начать все сначала, но не решается. Слова рвались наружу, чувства переполняли и хотелось поскорее услышать, что же Ирина скажет в ответ. Она обязательно обрадуется! Прочитает мораль, что, мол, предупреждала. И Ирина скажет, что без ее помощи ей не обойтись. Для этой важной миссии ей нужно доверенное лицо? Лучшей кандидатуры, чем Ирина, она не видела. Мила быстро выставила на стол бутылку вина, обернулась, и решимость ее в миг испарилась. Отрешенное лицо Хмелевской, ее бегающие глаза насторожили Милу и вместо того, чтобы сразу начистоту выложить истинное положение вещей, она начала разговор издалека:

– Как хорошо, что ты приехала. Спасибо.

– Не за что. Ну, выкладывай, что с тобой такое? – Ирина села на привычное место у окна, закинула ногу за ногу и пробежала взглядом по кухне в поисках пепельницы.

– Знаешь, этот отпуск окончательно доконал меня.

– Ты просто не привыкла отдыхать. Пора начать, иначе недалеко до нервного срыва.

– Нервы, нервы. Как легко все списать на них… – задумчиво произнесла Мила. – А дело совсем не в этих чертовых клетках.

– Ладно, не виляй. Что у тебя стряслось? Ты не заболела?

– Хуже. Я почувствовала себя слабой, – Мила поставила перед Ириной хрустальную пепельницу в виде лежащего льва.

– Только и всего? – поперхнувшись дымом, спросила Хмелевская.

– Для меня это нечто!

– Смыслова – ты чудо.

– Спасибо.

– Знаешь, женщине позволено быть слабой хотя бы ради того, чтобы мужчина мог почувствовать себя рядом с ней героем, рыцарем… – выпуская мощную струю серого дыма, изрекла Ирина таким тоном, что Мила недоуменно уставилась на нее.

– О каком мужчине в данном случае идет речь? Ты забыла, что я теперь одна, совсем одна?

– Я имею в виду широкое понимание, философское, – делая неопределенный жест, поспешила добавить Хмелевская.

– Ты и философия – это что-то новое, – съязвила Мила. Ее раздражало, что собственные страдания не нашли ни малейшего отклика в душе подруги. Она даже пытается учить ее жизни! – Ты говоришь по-другому, ты выглядишь как-то не так. Это твой очередной шанс так повлиял на тебя?

– Представь себе.

– И как ему это удалось?

– Легко.

– Не к свадьбе ли дело? Полный отказ от жизненных принципов на пятом десятке, да? – Мила села напротив, подперев щеки ладонями. В ее глазах плясали смешинки. Ей почему-то хотелось уколоть подругу побольнее. Она не может быть счастлива тогда, когда плохо ей, Смысловой. Это было бы нелогично! Слишком высокомерный вид был у Хмелевской сегодня. Она говорит и выглядит вызывающе. Именно так. Мила почувствовала себя неуютно на собственной кухне. Ей снова захотелось остаться в одиночестве.

– Все может быть… – мечтательно произнесла Ирина, но слова были сказаны как-то наигранно, словно она была готова к этому вопросу. – Надеюсь, что все идет к этому, хотя шансов мало.

– С каких пор ты мечтаешь о штампе в паспорте?

– С недавних. Мне надоело быть одинокой лошадью, запряженной в собственные проблемы и комплексы.

– Ты собираешься сбросить ярмо на любимого? Очень умно. Выдержит ли он?

– Выдержит. Если любит, выдержит, – нервно покачивая ногой, ответила Ирина, а про себя подумала: «Если тебя выдерживали столько лет…»

– Это означает, что ты встретила идеального мужчину? – не унималась Мила. – Помнится, раньше единственным экземпляром в этом плане был Смыслов.

– Я и сейчас не собираюсь умалять его достоинств, – уклончиво ответила Ирина.

– А этот что, его клон?

– Да, если тебе так хочется. С ним я была бы счастлива…

– И что препятствует?

– Долго рассказывать.

– Надеюсь, не ныне здравствующая супруга? – Смысловой хотелось увидеть, как подруга утвердительно кивнет, стыдливо отведя глаза.

– Нет, он свободен.

– Фантастика! Вот что делают мужчины с нами, – разливая вино по бокалам, произнесла Мила. Она не сводила глаз с Ирины, а та словно не замечала столь пристального внимания. Она явно не была настроена слушать откровения подруги. Кажется, у нее хватало собственных приключений. Ее жизнь бьет ключом, а значит, Мила не достучится до подруги. Внимание Ирины сосредоточено на решении собственных проблем. – Неужели это возможно? Чьи слова: «Никогда не обзаведусь семьей! Нет уж, увольте!»

Ирина усмехнулась. Это, конечно, было ее высказывание. Она говорила так в пятнадцать, двадцать, тридцать… Неудачный семейный опыт родителей наложил отпечаток на ее понимание необходимости семьи, брака. Она устала от многолетнего непонимания, в котором погрязли два ее самых любимых человека, устала от их бесконечных выяснений отношений. Ей было невыносимо видеть, как на ее глазах они унижают, уничтожают друг друга. Особенно доставалось матери. Она страдала молча, покорно принимая грубости и несправедливые упреки мужа. Ирина сказала себе, что никогда и никому не позволит так обращаться с собой. И ради чего? Нет, она не видела жизненной необходимости официально оформлять отношения даже с таким мужчиной, который пообещает ей рай на земле. Она не собиралась обременять себя детьми ради так называемой полноценной семьи, чтобы, как ее мать, терпеть унижения и обиды. Ни мужа, ни детей – свободные, ровные отношения, в которых доминировать будет она.

Пожалуй, правы психологи, говоря, что все наши комплексы закладываются в детстве. Даже когда ты не осознаешь этого, твоя судьба четко строится по схеме, подправленной радостным и счастливым или хмурым и полным стрессов детством. У Ирины в нем было больше серого, тяжелого, такого, о чем и вспоминать не хочется. Иногда вдруг, ни с того ни с сего всплывают воспоминания, от которых комок подступает к горлу. Выбросить бы из головы, так нет. Сидят эти воспоминания, как занозы, ничем не добраться до них. Детство не отпускало ее…

Прошло столько лет, а и сейчас она чувствовала, как сжимается от страха и безысходности сердце. А Мила еще посмеивается. Побыла бы на ее месте, не острила бы. Ведь даже ей, лучшей подруге, Ирина не говорила всего. Не рассказывала, как, пытаясь казаться нормальной супружеской парой, ее родители создавали невыносимые условия существования не только для себя, но и для единственной дочери. Но у них было огромное преимущество: им было можно говорить, кричать то, что думаешь. Правы, не правы – возможность вылить из себя застоявшуюся обиду, недовольство пусть даже в виде очередного скандала безоговорочно была только в их распоряжении. А что оставалось девочке? Тихо плакать в подушку, мечтая о том, чтобы поскорее вырасти и уехать из этого дома. Сбежать даже хотела, но пожалела мать: отец сжил бы ее со свету. Добрый, честный, отличный семьянин, со стороны – образец мужа и отца, он мог быть беспочвенно жестоким, безжалостным. Ему нельзя было противоречить ни в чем, даже когда он был не прав. Мать давно смирилась с этим, но все равно он частенько находил повод для того, чтобы устроить очередную встряску для нервов. Он придирался по пустякам, и ссора могла возникнуть из ничего, вдруг, и иметь самое непредсказуемое продолжение. Это были громогласные крики, отзвуки которых явно доходили до ушей соседей. Слова разобрать было трудно, они сливались в громогласный рев. Кажется, единственной целью его было растоптать, устрашить, унизить. Когда отец выходил из себя, Ирина чувствовала, что становится тупой и теряет власть над своим телом. Оно становилось безжизненным, руки, ноги наливались свинцом, а в горле пересыхало до боли, до кашля, который ничем нельзя было подавить.

«Стыд-то какой…» – думала Ириша, здороваясь с соседкой на следующий день после очередного скандала. Та смотрела на нее как обычно приветливо, но девочка знала, что все грубости, оскорбления, звучавшие вчера в их доме, были слышны всему подъезду. Ира сгорала от стыда, спеша поскорее оказаться на улице, раствориться в толпе, где никто не знает ни ее, ни ее проблем. Это было ужасно – не иметь возможности ничего изменить просто потому, что родителей не выбирают. Кто обращал внимание на страдания ребенка? Взрослые настолько погрязли в решении бытовых вопросов, выяснении лидерства, что на внутренний мир запуганной девочки времени не оставалось. Она должна была вариться в постоянных криках, ругани, а потом удивляться тому, как родители пытаются вести себя, словно ни в чем не бывало. Ирина наблюдала, делала выводы и главный – она не позволит никому так обращаться с собой. Ее мнение всегда будет иметь вес, но и других она выслушает. Ведь в их семье не существовало ничьей точки зрения, кроме отцовской. Его диктат не предполагал разнообразия мнений. Он доказывал свой взгляд на семейную жизнь и зарабатывал авторитет грубостью, а порой даже рукоприкладством. Сколько раз, оставшись наедине с матерью, Ирина просила ее развестись:

– Мама, почему ты не уйдешь от него? Зачем нам все это?

– Я люблю его, – говорила она, и Ирина не могла больше продолжать бессмысленный разговор.

– Как можно любить его? Он деспот и, не скрывая, говорит об этом! Почему мы должны это терпеть?

– У ребенка должен быть отец, – уверенно произносила мать в другой раз. Речь уже не шла о любви, вперед выдвигалось чувство долга перед единственным ребенком.

– Послушай себя, мам. Ты ошибаешься. Отец, который не стесняется при ребенке оскорблять и угрожать его матери. Ты о таком отце говоришь? – Ирина глотала слезы, но мама качала головой. – Мне уже не десять лет!

– Тебя это не касается, доченька. Он так любит тебя… Не смей больше говорить о том, что мы должны развестись. Мы разберемся сами.

– Да я уж вижу и слышу, как вы разбираетесь! Домой после школы идти не хочется! – Слезы душили Иришу. Она закрывалась в своей комнате, долго плакала, слыша, как мама занимается домашними делами, не пытаясь успокоить ее. – Когда же это закончится?!

А потом случилось то, что доказало обеим непредсказуемость линии судьбы: однажды отец, пришел домой очень радостный, какой-то необыкновенно светлый, на подъеме.

– Нам надо поговорить, – сказал он матери и, уединившись на кухне, они говорили около часа. На следующий день в шкафу на месте вещей отца остались пустые плечики. Мать поседела за одну ночь.

– Что это значит? – сдавленным голосом спросила Ира. Ее синие глаза потемнели от негодования. Она уже не сомневалась, кто причина подобной перемены.

– Сбылась твоя мечта, – с ненавистью глядя на дочь, ответила мать. – Отец больше не будет жить с нами. Он ушел.

– Навсегда? – Ирина выдохнула с облегчением и задала вопрос слишком радостным тоном.

– Бесповоротно, радуйся! – в голосе матери явственно слышались обвинительные нотки.

– Я-то здесь при чем? – возмутилась Ира. – Называется, с больной головы на здоровую.

– Отвяжись. Надеюсь, теперь тебе будет хорошо, спокойно…

– Ты несправедлива, мам…

С этого дня отношения между ними непоправимо испортились. Откровенная неприязнь со стороны матери больно ранила Ирину. Думая, что со временем мать остынет и все станет на свои места, девушка ждала. Однако время шло, а ничего не менялось. Только купив себе маленькую квартиру не в самом престижном районе города, Ирина смогла избавиться от постоянных укоров матери, прекратить бесконечные ссоры. Теперь они общались в основном по телефону, встречаясь два-три раза в год по особым случаям.