Текст книги "Мой рыжий ангел (СИ)"
Автор книги: Наталия Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
1.6
На следующий день, ближе к полудню, когда герцог появился в столовой с крайне виноватым видом, Белла и ее брат обменялись веселыми взглядами.
Нездоровый цвет лица отца навел их на мысли, что тот перебрал своего любимого виски и всю ночь не сомкнул глаз, просидев над тазом с рвотными позывами. Девушка фыркнула, поднимаясь из – за стола, чтобы налить герцогу немного сладкого чаю.
– Ай– яй – яй, Ваша светлость! Мне страшно интересно, где это Вы так набрались – то? – шутливо – грозным тоном спросила она, водрузив перед ним чашку.
Он пощупал голову, издав при этом страдальческий стон.
– Это все Люк со своими мерзкими экспериментальными зельями, будь он неладен! Вот сколько раз давал зарок не прикасаться к его отраве, но каждый раз этот пройдоха меня уламывает.
– Папенька, а мне кажется, что Вы вчера налегали на виски, – невинным тоном отозвалась Белла.
– Не может быть! – вскричал герцог, тут же схватившись за голову, – я никогда в жизни не пил эту гадость! Ирландцы не умеют изготавливать виски, они мешают в него всякую дрянь и выдают за уникальный напиток, а на деле оказывается, что это самое настоящее пойло.
– Белла, оставь папу в покое, – едва сдерживая смех, сказал Дэмиан, – лучше пойдем прогуляемся, погода установилась, поиграем в снежки? Или слепим снеговика прямо у ворот, у меня где – то завалялась старая шляпа, а морковь я сейчас стащу из погреба, пока Мисси занята приготовлением обеда.
– Еще чего, ишь чего удумали! – раздался недовольный голос кухарки, появившейся в столовой с подносом, на котором стояла чашка с противно пахнущим веществом, – а ну марш отсюда, и чтобы ноги вашей в кухне я не видела! Сейчас вашего папеньку до ума доведу, и не смейте здесь путаться под ногами! – отчитала она брата и сестру, словно маленьких детей, для верности припугнув их мясистым кулаком.
Белла, прыснув со смеху, поспешила вслед за братом в холл.
Вооружившись лопатами для расчистки снега, которые украдкой стащили из чулана садовника, наследники герцога выбежали во двор.
День выдался солнечным, но морозным, и на западном куске неба собирались лиловые тучи. Белла, натянув рукавички, принялась лепить снежки и со смехом швырять в брата.
Он не отставал, ловко попадая в девушку, и вскоре их одежда была заляпана белыми комьями, а сами они, обессилев, свалились на сугроб и долго смеялись, наслаждаясь хорошим настроением.
Немного передохнув и слепив снеговика, проказники устроились на сложенных у дальней башни бревнах. Белла потерпла озябшие руки, стянув с них мокрые варежки.
– Кажется, к нам пожаловали гости, – заметив подкативший дилижанс, сказал Дэмиан.
– Это Софи! Идем скорее, она обещала привезти свою дочку, мне хочется на нее взглянуть!
Она опередила брата, первой подбежав к воротам. Из дилижанса выбралась Софи, держа на руках укутанную в теплое одеяло малышку, и с улыбкой поцеловала Беллу в раскрасневшуюся щеку. Следом за ней появилась высокая дородная дама, в накинутой на плечи меховой мантии с шикарным собольим воротом.
Взгляд ее внимательных серых глаз задержался на девушке.
– Изабель, знакомься, это моя тетя Эсмеральда.
– Здравствуй, деточка. Как тут у вас холодно, просто жуть, – ворчливо заметила леди, осматривая замок и припорошенные снегом башенки.
На вид ей можно былодать лет сорок с хвостиком, она была уверенна в себе и с ухоженным привлекательным лицом. Из – под шляпы выбивались черные, как смоль, волосы.
Белла улыбнулась.
– Проходите скорее в дом, миледи, Дэмиан Вас проводит. Софи, дай мне подержать малышку! Я обожаю детей, в приюте, где я раньше жила, мне часто приходилось ухаживать за больными детьми, которых оставляли, как ненужные вещи, прямо у порога.
– Какой ужас! Вот, возьми ее. Ее зовут Мелани и нам скоро полгода, правда, моя хорошая? – девочка беззубо улыбнулась при звуке голоса матери, вызвав у Беллы умиление.
У нее с Адрианом тоже могла бы родиться такая же прелестная малышка… Изабель подтолкнула носком сапога камень, лежащий у скамьи.
– Ладно, я попробую поговорить с папенькой и убедить его в невиновности Кайла. Но прошу, не вытаскивай на свет ту историю.
– Это будет моим запасным вариантом, на случай, если твой отец будет настаивать на браке.
– Договорились, – нетерпеливо отозвалась Белла, – а теперь дай мне то, что хотела! Я же сгораю от любопытства, Софи!
– Помни об обещании!
Софи взяла ладонь девушки и вложила в неё сложенный вчетверо лист бумаги, пахнущий знакомым парфюмом. Изабель почувствовала бешеное биение сердца, с трепетом разворачивая лист. Это от него..
Адриан передал для нее послание с сестрой! На украшенном фамильным гербовым вензелем листе было всего несколько слов:
«Мне нужно Вас увидеть, Белла. Я буду ждать Вас сегодня вечером, в час последней мессы, на старой часовне».
Буквы начали расплываться перед глазами, сливаясь в неразличимую массу. На глаза навернулись слёзы, но счастливая улыбка вмиг засияла на губах девушки.
Она прижала лист к груди и взглянула на Софи, внимательно за ней наблюдавшей.
– Он… Он хочет со мной увидеться!
– Я была права, мой брат не смог устоять! А теперь идём скорее, тебе нужно привести себя в надлежащий вид, чтобы сразить Адриана наповал.
Весело смеясь и дурачась, девушки побежали в сторону замка, поскальзываясь на обледенелой корке дороги, и поддерживая друг друга.
Белла ощущала нетерпеливую дрожь, ей не терпелось дождаться вечера, когда она наконец сможет увидеть любимого. Что он хочет ей сказать, почему не приехал сам?
Быть может, Адриан всё обдумал и понял, что они созданы друг для друга?
С этой мыслью Изабель впорхнула в замок, не обратив внимание на карету, стоявшую рядом с дилижансом Эсмеральды. В Пурпурном Зале царило необычайное оживление. Люк, пристроившись напротив дородной гостьи, с задумчивым видом смотрел в карты, которых в его пальцах было четыре.
Дама с хитрой улыбкой наблюдала за графом, нетерпеливо постукивая тростью по полу, а герцог с несчастным видом сидел в своём любимом кресле, страдальчески потягивая пунш.
– Ну же, граф Блэквуд, что вы там дыру протираете? – подначивала дама, – признайте, я Вас одурачила! Сдавайтесь же и будьте истинным мужчиной, проигрывайте с высоко вздернутым носом!
Люк испустил тяжкий вздох и нервно кашлянул, после чего бросил карты на стол. Его взгляд скользнул на довольно улыбнувшейся Эсмеральде.
– Я никогда не проигрывал женщинам, чёрт бы вас всех побрал!
– Бог мой, Ваша светлость, я велю принести мыло и тряпку и хорошенько прополоскать Ваш рот! Сквернословие один из семи смертных грехов, – невозмутимо ответила она.
Девушки прыснули со смеху и поспешили присоединиться к веселой компании. У Беллы мелькнула мысль, что Люк как – то приосанился и даже отпускает шуточки, украдкой поглядывая на гостью.
Неужели неприступная крепость будет разгромлена, а броня, опутавшая сердце графа, падёт?! Она тихо хмыкнула. Сегодняшний день приносил только хорошее настроение. Вскоре она извинилась и убежала в свою комнату, где в тишине уюта и привычных вещей смогла унять неистовые удары сердца. Приближался час вечерней мессы…
* * *
Солнечные лучи, исчезая за пиками домов, медленно скатывались за холмы, тая в синей дымке тумана.
Адриан отодвинул чашку недопитого кофе, поднялся, чтобы подбросить дров в пылающий камин и зябко передернул плечами.
Его лондонский дом пустовал, холодные комнаты давно не отапливались, ибо в этом не было надобности. Он вернется сюда не скоро, в поместье сестры его ждали неотложные дела. Он должен помочь Софи обустроиться и обеспечить ей достойное существование.
Адриан чувствовал себя виноватым перед ней за то, что их отец, барон Шервуд, всегда относился к младшей дочери не теплее, чем к обыкновенной надоедливой девчонке, несмотря на то, что Софи росла милой и обожала сурового родителя. Девочки барону были не нужны, он получил наследника, и Софи только путалась у него под ногами, раздражая его своими капризами и шалостями.
После смерти жены, он, не задумываясь, отдал шестнадцатилетнюю дочь в жены старому Уэссексу, тем самым избавившись от ее назойливого общества. Адриан не простил отцу этого чудовищного поступка, зная, что Софи влюблена, в его друга, хотя и не постигал, чем мог привлечь ее хулиганистый Блэквуд.
Воспоминания меркли, уступая место легкой грусти. Былого не вернешь. Барон Шервуд уж год как лежит в семейном склепе, рядом с безвременно ушедшей супругой и Софи свободна, от уз ненавистного брака.
Адриан швырнул в огонь щепку, безучастно глядя, как ее охватило пламенем. В его жизни поселилась полная неразбериха, и он совершенно не знал, как с ней справиться. Белла, его прекрасная возлюбленная, вскоре станет женой Кайла, а ему останется лишь горечь воспоминаний о пролетевших мимолетно счастливых моментах с ней.
Почему она предала его? Он совершенно потерял разум и поверил ей, а ведь следовало задуматься, почему она с такой легкостью приняла его любовь.
И Софи. Она приехала сюда в надежде, что на этот раз ей улыбнется фортуна и Кайл обратит на нее внимание, но он не изменился, в его жизни лишь разврат и пьянство.
Когда послышался приглушенный звук колокола, возвещающий о начале вечерней мессы, в дверь библиотеки негромко стукнули, и на пороге появился светловолосый молодой человек. Адриан с удивление взглянул на него, не особо горя желанием видеть брата Беллы, но тем не менее жестом предложил ему пройти к креслам, установленным у камина.
Дэмиан подошел, секунду поколебавшись, и подал ему руку.
– Вы удивлены, милорд Шервуд?
– Немного. Если Вы пришли говорить со мной о сестре, скажу сразу, что я не стану Вас слушать. Изабель может делать все, что ей заблагорассудится.
– Но я, напротив, пришел просить Вас оставить ее в покое, милорд, – холодно отозвался юный Блэкхарт.
– Я Вас не понимаю. Мне кажется, она выходит замуж за Кайла, но тем не менее вы являетесь ко мне с этой странной просьбой. Разве я каким – то образом вмешиваюсь в ее жизнь?
Адриан сунул в рот сигару, прикуривая от лучины, и повернулся к гостю спиной, глядя на языки пламени, лижущие поленья. Этот странный разговор взбудоражил его.
– Вы что же, не торопитесь к ней на встречу, или пытаетесь меня обмануть, лорд Шервуд? – подал голос Дэмиан.
Легкий шелест за спиной привлек внимание Адриана, заставив обернуться. В руках молодого человека он увидел помятый лист бумаги, темно – коричневой, похожей на ту, какой пользовался он сам.
Тревожное предчувствие кольнуло его сердце.
– О чем это Вы говорите, какая еще встреча? Я не собирался никуда идти, тем паче видеться с Вашей сестрой!
– Вы принимаете меня за идиота? – начинал сердиться Дэмиан, приблизившись к нему и развернув послание так, чтобы Шервуд смог его прочесть, – но, полагаю, Вам и без того известно, что оно содержит?
– Что это такое? Я не писал ей никаких приглашений на встречу!
– До чего же Вы жалок, милорд, – с презрением бросив лист в огонь, выплюнул Дэмиан, – Белла любит Вас и я очень разочарован, что она выбрала именно Вас! Вы недостойны ее. Я пришел, чтобы просить Вас оставить ее в покое или объясниться с ней, если она Вам не безразлична!
– С чего Вы решили, что она страдает по мне, а не по какому – нибудь молокососу, вскружившему ей голову? – усмехнулся Адриан.
Слова Дэмиана всколыхнули в его душе волнение, но он невозмутимо продолжал стоять перед гостем, открыто глядя в его сверкающие гневом глаза.
– Потому что я хорошо знаю свою сестру! – неистово вскрикнул Дэмиан, порываясь наброситься на Шервуда с кулаками.
Адриан отступил, не делая попытки защищаться.
– Вы утверждаете, что Белла любит меня и если это правда, почему она не порвет с Кайлом? Может быть, ей этого вовсе и не хочется, ведь Блэквуд довольно искусный любовник, судя по тому, как девицы визжат от восторга при виде него, – холодно заметил он.
Этот намек на то, что его сестра одна из этих самых девиц, с которыми развлекается Кайл, окончательно разъярил Дэмиана.
Его зрачки расширились, он стиснул кулаки и сделал движение в сторону Адриана, намереваясь поколотить его. Но застать лорда Шервуда врасплох было не так просто и уж тем паче юному мальчишке, который ни разу в жизни по – настоящему ни с кем не дрался.
Адриану вовсе не хотелось портить ему шкуру, но ведь тот сам нарывался на тумаки. Ловко отклонившись от летящего в лицо кулака, Шервуд не слишком сильно двинул мальчишке по скуле, но и этого хватило, чтобы уложить его на лопатки.
Дэмиан изумленно приподнялся на локтях, взирая на своего противника, спокойно нависшего над ним.
– Надеюсь, Вы выпустили пар, лорд Блэкхарт? Ну право же, это было глупо, – осведомился Адриан, подавая ему ладонь.
Дэмиан благоразумно предпочел не продолжать свои наскоки, рассудив, что был, возможно, несправедлив.
Ухватившись за руку Шервуда, он встал на ноги, оправляя сюртук. Скула нестерпимо ныла, но он горделиво вскинул голову.
– Прошу прощения, милорд. Я вижу, что пришел зря, Вам нет дела до того, любит ли Вас моя сестра. В таком случае не появляйтесь на ее горизонте, со временем она Вас забудет и…
– А что же с посланием? – прервал его Адриан, – кто прислал ей его? Где Изабель?
– Но если Вы не писали ей записки, то кто же это сделал?! – с волнением воскликнул Дэмиан, взирая на Адриана и не зная, верить ли ему.
Но в лице барона не было и намека на шутку, оно выражало неподдельную тревогу. Взглянув друг на друга, молодые люди, не сговариваясь, бросились к входной двери.
Шервуд замешкался, чтобы вернуться и прихватить свой пистолет.
На дворе люто мела метель, в клубящемся тумане не было видно даже соседних домов. Из труб валил темный дым, призрачно растворяясь в воздухе клубящимся парком.
– Где эта чертова часовня? – громко крикнул Адриан, вскакивая на Крестоносца.
– Я знаю только, что она находится возле руин старого дворца, на окраине города! – Дэмиан взобрался на лошадь и развернул ее вслед за помчавшимся по дороге Шервудом.
Его охватил страх. Кто же будет поджидать Беллу в условленном месте, какая опасность нависла над ней?! Ведь она ни о чем не подозревает, думая, что письмо прислал Адриан!
Сейчас, несясь по заснеженным полям и щурясь от летевших в лицо хлопьев, Дэмиан пожалел, что не рассказал отцу о том, куда отправилась его дочь. Герцог наверняка знает, где эта часовня, однако времени, чтобы возвратиться в замок, уже не было.
Оставалось лишь уповать на волю случая и молиться, чтобы с его сестрой ничего не произошло…
Тем временем Белла торопливо бежала по тропе, уходящей к холмам, и пыталась разглядеть очертания старых руин, но в клубящемся, почти осязаемом стылом тумане ей было плохо видно, куда именно она направляется.
Эти места она хорошо знала, не раз собирая здесь травы со старой знахаркой, но сейчас, в темноте, не могла сориентироваться, в какой стороне находится часовня.
Остановившись и пытаясь отдышаться, девушка огляделась. За кружащимися снежинками, вихрем слетающими с неба, смутной громадиной вырисовывались очертания часовни, видневшиеся неподалёку, развалины казались уродливыми неподвижными существами, затаившимися в преддверии момента, когда заблудшая душа окажется в их власти.
Белла пробралась к разрушенному дверному проёму, зияющему чернотой.
Внутри часовни было сухо, и чуть теплее. Застоялый запах сырости неприятно ударил в ноздри, заставив девушку сморщить носик. Она с удивлением подумала о том, что Адриан выбрал довольно странное место для встречи.
Ее окутал неподдающийся разуму страх. Осторожно ступая по полусгнившим доскам, Изабель двинулась вдоль разрушенной стены, всматриваясь во мрак.
– Адриан?
Её голос подхватило гулкое эхо, размножив на несколько звуков. С галереи вспорхнула летучая мышь, с противным писком грянув под потолок. Белла вздрогнула, с испугом отпрянув назад и садко стукнувшись плечом о край чего – то острого.
Резкая боль обожгла кожу, заставив девушку вскрикнуть. Чёрт, где же Шервуд?
– Адриан, Вы здесь? – чуть громче спросила она, не решаясь идти дальше.
Ее пробирал озноб, накидка не спасала от ледяных пальцев стужи, гуляющих по телу. В тишине часовни вдруг раздался хруст, словно кто – то наступил на гравий. Изабель ощутила неистовые удары сердца. Он пришёл, сейчас она его увидит…
– Адриан? Барон Шервуд, да выходите же!
– Я здесь, Белла.
Знакомый голос, ответивший ей, немало удивил её, в мыслях пронеслись десятки предположений.
Девушка обернулась туда, где, как она думала, находился, её собеседница и с улыбкой направилась в сторону мерцающего огонька от сигареты.
Сделав ещё шаг, она замерла, придерживаясь рукой за выступ, служивший опорой для лестницы, и удивлённо спросила, глядя, как на пол сыплются искорки от стряхиваемого пальцами пепла:
– Софи, что ты здесь делаешь? А где Адриан?
– Он скоро придёт, – затянувшись дымом, рыжеволосая выдохнула его, лениво затушив истлевшую сигарету о стену и бросила под ноги.
Белла обратила внимание, что девушка одета довольно странно. На ней был мужской костюм для верховой езды, теплый, подбитый мехом, плащ с накинутым на голову капюшоном и высокие ботфорты. Софи подала ей руку, настойчиво потянув за собой к расшатанным ступеням.
– Я думала, у тебя не хватит духу одной среди ночи прийти сюда, – говорила она, увлекая Беллу вверх, – хотя как я могла усомниться, разве мой обожаемый братец мог полюбить обыкновенную неженку.
– Софи, что происходит? – нахмурилась Изабель.
Тон, которым говорила её новая знакомая, не пришелся ей по душе. В нём чувствовался злой сарказм и нотки ненависти.
– Скоро всё закончится, не бойся, иди сюда. Адриан придёт, он обязательно найдёт тебя, ведь я позаботилась о том, чтобы записка попалась на глаза твоему брату.
– О чём это ты?!
Белла выдернула ладонь из руки Софи, со страхом взирая на её лицо и призывая себя не поддаться панике.
Ей вдруг стало ясно, что то послание было написано не рукой Адриана, но пока девушка не понимала, что за всем этим кроется и в какую передрягу она умудрилась влипнуть на этот раз.
Доски угрожающе заскрипели под её ногами, заставив Беллу остановиться. Софи усмехнулась, и в свете проглянувшей из – за мрачных туч луны в её руке появился маленький пистолет, зловеще блеснув стальным дулом.
Сердце Изабель сковал неописуемый ужас.
– Что ты делаешь, Софи?!
– Не кричи так, я не выношу, когда повышают голос. Отойди вон к той стене и не вздумай выкинуть какой – нибудь глупый фортель, – надвинувшись на девушку, рыжая взмахнула пистолетом, и Белла отступила в сторону, зябко кутаясь в накидку.
Мысли её метались, она никак не могла понять, что происходит, почему вдруг милая Софи превратилась в безжалостную и холодную. Упоминание о том, что Адриан обязательно придёт, навело её на мысль, что его сестра хочет свести с ним какие – то счёты, и возможно, она, Белла, лишь приманка.
Ей захотелось кричать от бессильной ярости, но смотревшее ей в лицо черное дуло отнимало у неё способность двигаться. Она молила Бога, чтобы он уберёг её возлюбленного от беды, пусть Адриану будет всё – равно, куда отправилась она, лишь бы он здесь не появился!
– Чего ты добиваешься, Софи? Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук?! Когда мой отец обнаружит моё исчезновение, он прочешет все окрестности…
– Когда это случится, в твоих поисках уже не будет надобности, я полагаю, – спокойно отозвался хриплый мужской голос.
Изабель обречённо вздохнула, прислонившись спиной к холодной шершавой стене.
Какая же она была дура, как же не догадалась, что они сообщники?! При первой же их встрече можно было понять, что между Кайлом и Софи существует некая тайна.
– Какая неожиданность… Присмотри за ней, Кайл, а я схожу, проверю, не появился ли поблизости мой братец, – велела рыжая, подойдя к Блэквуду и, не стесняясь, Беллы, страстно впиваясь в его губы, – не поддавайся на её слёзы, будь осмотрителен, женщины очень коварны, мой дорогой.
Когда эхо шагов Софи замерло внизу, Изабель с ненавистью прошипела, жалея, что не может сейчас вцепиться в лицо этого негодяя:
– Вы ещё отвратительнее, чем я думала, милорд Блэквуд! Как Вы осмелились пойти на это, Вам недостаточно было прошлого раза?!
– Тише, ангел мой, не стоит так кричать, – невозмутимо усмехнулся Кайл, лениво поигрывая пистолетом, – я не сделал ничего дурного, леди, в чем Вы могли бы меня упрекнуть.
– А как же Ваше участие в этом мерзком деле?! Что Вы затеяли? Зачем Вам Адриан?
– Мне барон Шервуд без надобности, милая. Все претензии к Софи, я здесь лишь случайно проезжал мимо и решил посмотреть, что за голоса привлекли моё внимание.
От его наглой лжи Белла задохнулась, не в силах вымолвить ни слова. Кайл вдруг насторожился, прислушиваясь к невнятному шуму, доносившемуся снизу.
Быстро подскочив к девушке, он схватил её за руку и, вытянув перед собой ладонь с пистолетом, наклонился, прошептав:
– Только не делайте глупостей, Белла. Подыграйте мне, от этого зависят не только наши жизнь, но и Адриана. Стойте смирно, не дёргайтесь, когда я дам Вам знак, быстро пригнитесь. Вы всё поняли?
Она ничего не поняла, совершенно запутавшись, но всё же кивнула, обхватив руку Кайла и с тревогой ожидая дальнейшего.
На галерее мелькнул силуэт, а следом за ним ещё один. Белла затаила дыхание.
В неровную полосу серебристого лунного света, падающего в щель у дыры в стене, появился высокий мужчина, из – за его плеча выглядывала Софи, что совсем сбило Изабель с толку.
– Осторожнее, Адриан, у него оружие! – вскрикнула фальшиво – испуганным тоном рыжая.
Шервуд замер в нескольких шагах от Кайла, на его лице Белла прочла презрение. Она невольно подалась вперёд, но рука Блэквуда удержала её.
– Это она, Адриан! Не верь ей, это Софи заманила меня сюда! – торопливо вмешалась Изабель.
– Белла, милая, ты, наверное, от страха лишилась разума, – спокойно произнесла Софи, – ты же видишь, Адриан, это Кайл, он хочет убить её! Боже, какой ужас, я ведь была права…
– Отпусти её, – угрожающе прорычал Адриан, ловко выхватив из – за пояса пистолет и нацелив его на Кайла. Белла вскрикнула, пытаясь прикрыть его собой.
– Не стреляйте, Адриан, он здесь ни при чём! – закричала она, метнувшись перед Кайлом и мешая ему сделать малейшее движение, – это Софи, она передала мне записку, и я решила, что написали её Вы! Она что – то затеяла, прошу, будьте же осторожнее!
– Заткнись, глупая девочка! Кайл, чего ты там застыл?! Заставь её замолчать! – взвизгнула Софи.
Она отскочила в сторону, резко толкнув брата к зияющей дыре в стене.
От неожиданности не удержавшись на ногах, Адриан повалился на грязный досчатый настил, и вслед за этим грянул оглушительный выстрел.
Белла дико закричала, порываясь броситься к любимому, который неподвижно замер у стены, но Кайл удержал ее.
Софи, с холодной усмешкой опустив пистолет, подошла к Адриану, присела рядом, хладнокровно проверяя, жив ли он.
Выпрямившись, она поднесла к глазам ладонь и Белла в ужасе увидела на её пальцах кровь. Ее затрясло, к горлу подкатили спазмы, и девушка забилась в рыданиях, повиснув на руках Кайла.
Он прижал её к груди, в немом удивлении взирая на рыжую, спокойно вытиравшую окровавленную руку о край своего плаща.
– Какого дьявола ты вытворяешь, Софи?! Ты же убила собственного брата!
– О да, и я сейчас расплачусь, – насмешливо отозвалась она, наблюдая за Беллой, которая, вцепившись в плечо Кайла, судорожно всхлипывала, боясь обернуться.
– Ты сумасшедшая… Зачем ты это сделала?! – продолжал Блэквуд, медленно поднимая руку с зажатым в ней пистолетом.
– Мне надоело быть обузой. Неужто ты думал, я всю жизнь буду просить подаяния от брата?! Я всегда была не любимой дочерью, от которой хотели избавиться, и даже ты никогда не видел во мне женщину, я была для тебя лишь надоедливой девчонкой, сестренкой твоего приятеля, а я, – её голос сорвался на крик, – я любила тебя!
– Это самое нелепое, что я когда либо слышал, – пробормотал Кайл.
Отодрав от своей накидки пальцы Беллы, он отпихнул её в сторону. Девушка упала, сквозь мутную пелену слёз увидев, как Кайл метнулся к Софи.
Она услышала ещё один выстрел, звуки борьбы и следом женский крик. Вскочив, Изабель подхватила отлетевший к её ногам маленький пистолет и кинулась к рыжей, которая неловко приземлилась на пол, пытаясь оттолкнуть Блэквуда, но один удар в лицо заставил её обмякнуть.
Кайл выпрямился, успокаивающе выставив ладонь в сторону Беллы, а она всё не могла разжать дрожащие пальцы, крепко сжимая в них оружие.
– Отдайте мне пистолет, Изабель. Всё кончено, я не причиню Вам вреда, – он медленно приближался к ней, глядя на грозную сталь в её руках, – всё хорошо, опустите же его.
Она дрожала, глотая солёную влагу, катившуюся по щекам и оседающую на губах. Кто – то торопливо бежал по лестнице, Белла слышала прерывистое дыхание и своё имя, выкрикиваемое знакомым голосом.
Её ничто не могло вернуть в реальность, потрясение слишком сильно окутало сознание. Кто – то осторожно забрал у неё пистолет.
Ее трясла крупная дрожь, зубы отбивали неровную дробь.
Адриан. Кровь.
Белла огляделась, невидящим взглядом всматриваясь в полумрак. И без сил рухнула на руки брата, когда он, отпихнув от неё Кайла, подскочил и прижал её к себе.
– Адриан… Боже, пусти меня, пусти! – неистово забилась девушка, порываясь к неподвижному телу любимого, возле которого присел Кайл, нащупывая пульс, – уйди, Дэм, не смей меня удерживать! Адриан… Боже, мальчик мой, открой же глаза…
Наконец, вырвавшись из плена рук, она бросилась к Адриану. Упав на колени, девушка припала к его груди, вслушиваясь, но в голове её стучали тысячи молоточков и она не могла разобрать, бьётся ли сердце её возлюбленного.
Девушка держала его руки в своих, пытаясь отогреть и снова заливаясь безудержными слезами.
Кайл безуспешно пытался её поднять, Белла намертво вцепилась в своего ненаглядного, всматриваясь в его бледное лицо, освещённое скудным лунным светом. Припав к его груди, она неистово покрывала поцелуями его лицо, бессвязно шепча:
– Прошу тебя, не покидай меня… Открой глаза, Адриан, взгляни на меня. Я люблю тебя… Родной мой, любимый мальчик… Только не умирай… Нет… Боже мой, нет…
– Что Вы застыли там, Дэмиан? Уведите сестру, нам нужно доставить Адриана в город, пока он и в самом деле не отправился на тот свет, – раздражённо сказал Блэквуд.
Ему надоело созерцать эту душераздирающую сцену, а видеть, как малышка Белла убивается по другому, и вовсе было невыносимо.
Дэмиан с огромным трудом увел сестру из часовни, усадил на лошадь и попросил подождать его.
Девушка безучастно кивнула, с ужасом думая о том, что будет, когда Софи очнётся и всем станет известно о её отвратительном поступке.
Что же толкнуло её на убийство собственного брата? Неужели нелюбовь отца могла так пагубно повлиять на её судьбу?
А её, Беллу, она тоже бы прикончила из – за ревности к Кайлу или она ей нужна была лишь для того, чтобы расправиться с братом?
Ответов, увы, не находилось, и она, измученная и потрясенная случившимся, просто прислонилась грудью к теплой холке лошади и незаметно задремала. Ей снилась мама.
Андреа, в своем красивом голубом платье, грустно улыбалась Белле, протягивая ей руки и куда – то исчезая. Девушка бежала за ней, умоляя подождать ее, перед ней простирался бескрайний лес, окутанный туманом, а было страшно, холодно и одиноко. Мама что – то шептала ей, но Белла не могла различить слов, и от этого еще больше приходя в отчаяние.
«Слушай свое сердце, моя девочка..»
