Текст книги "Дом с порталами (СИ)"
Автор книги: Наталия Гапанович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Жалко было ее будить. Тихо вышла из комнаты и присоединилась к друзьям.
Аромат на кухне просто замечательный. Сразу же потекли слюнки, напоминая, что ела я давненько. Села за стол и принялась за еду.
– Пако, ты превзошел себя, – поведала я с набитым ртом. – Очень вкусно!
– Погоди, ты еще не пробовала моего фирменного мясного рагу.
– Ловлю на слове!
– Сандра, я теперь из твоего дома ни на шаг, – заявила Рима. – Здесь так вкусно кормят! Да и приключения на свою голову – всегда пожалуйста, стоит только выйти за дверь.
– И не говори, – вздохнула от не самых приятных воспоминаний.
– Что думаешь делать с Джерадой? – поинтересовался Пако.
– Прошу, попробуй выяснить, из какого она мира, а затем узнать, ищут ли ее. Если семья не продала ее, вернем; если же продала – надо сделать все, чтобы пресечь такие действия, какой бы ни был этот мир.
– Рабство неприемлемо в любом мире, – серьезно произнес Пако.
– Скажи это маленькой девочке, спящей наверху.
– Сандра, спокойнее, – осекла меня Рима. – Пако не виноват, что в том мире продают детей.
– В этом виноват Теодор! Куда он смотрит?!
– Ты не представляешь, в каком упадке был этот мир, – встал на его защиту Пако. – Бандитизм и рабство, право сильнейшего – вот и весь закон того мира. Теодор много сделал, чтобы там стало лучше. Но, как видишь, нелегко искоренить старые привычки.
– Да уж…
– Сандра, давай о насущном, – поменяла тему Рима. – Джераде нужна одежда и все прочее, давай я сгоняю в торговый центр.
– Ты еще спрашиваешь? Конечно, – обрадовалась ее предложению.
У нее глаз-алмаз, наметан на размер, и вкус отменный.
– Игрушек ей прихвати, – напомнила я.
– Прихватить-то прихвачу, самое главное – слишком не увлечься.
– Можно и я с ней? – попросил Пако.
– Возьмешь его с собой? – я вопросительно взглянула на Риму.
– Конечно, мне же надо, чтобы кто-то носил покупки, – весело хмыкнула та.
Я зажмурилась и попросила дом денег на покупки, сумму не называла. Сколько выделит, столько хорошо. Всунула руку в карман, вытащила стопку бумажек и, не считая, подала подруге.
– Не забудь и про обувь и нижнее белье.
– За кого ты меня принимаешь?! – возмутилась Рима, взяла Пако за руку и утянула за собой.
Глава 9
Я осталась одна со спящей Джерадой. Убрала кухню, сложила грязную посуду в посудомойку и села в гостиной отдыхать.
Мысли крутились вокруг Джерады. Хотелось сделать ей что-нибудь приятное. Когда я продумывала интерьер комнаты, я рассчитывала на взрослых, никак не на детей. Надо бы изменить интерьер на более детский.
Закрыла глаза и представила, как должна выглядеть девчачья комната.
Поднялась наверх, тихо приоткрыла дверь, чтобы не разбудить Джераду, и осмотрелась. Улыбка сама собой расползлась на все лицо. Захотелось запрыгать и захлопать в ладоши от увиденного. Надеюсь, она оценит.
Белая кровать, пурпурный ковер, на котором стоят цветные пуфы; большое зеркало до самого пола, портьеры в цветочек – все говорит о том, что комната принадлежит девочке. Улыбнулась и тихо закрыла дверь.
Пойду прилягу, отдохну, пока никого нет.
Легла и уставилась невидящим взором в потолок. Все мои мысли были о другом мире. Я размышляла, как себя вела и что делала не так, когда мои мысли прервал неприятный стук на задворках сознания.
Стук? Кто-то стучится, а я одна. Пако, как назло, нет. Кого это нелегкая принесла? Взяла себя в руки, спустилась вниз. Одна из дверей светилась по периметру. Взялась за ручку и открыла.
За дверью стоял Теодор. Подняла бровь, удивленно глядя на него.
– Давно не виделись!
Он проигнорировал сарказм.
– Как ты себя чувствуешь?
– Спасибо, но не очень.
– Тебя тошнит, кружится голова? – заволновался он.
– Меня тошнит от твоего высокомерия. Ты меня ругал за самоуверенность, за наивность, а сам? – накинулась на него. – На твоих землях продают девочек в рабство!
– Рабовладение искоренено уже десять лет как, – процедил Теодор свозь зубы. – Каждый житель Непознанных Земель знает, чем ему это грозит. И поверь, никто не пожелает нарушить закон.
– Да неужели?! – парировала в ответ, пылая праведным гневом. – Я купила девочку на аукционе.
– Врешь!
– А знаешь, что было хуже всего? – выдержала паузу. – Для стоявших на аукционе покупателей и просто зевак это было обыденным. Они обсуждали, когда девочку можно будет продать в бордель. А шокированы были только мы с Римой. И больше никто. Ни один не заступился за бедное дитя. Они стояли и хладнокровно предрешали ее судьбу. Так что ты облажался! – уперла палец ему в грудь.
Ему это не понравилось. Очень. Он сжал кулаки и буравил меня гневным взглядом.
– Твои обвинения слишком серьезны, чтобы я мог тебе это спустить, – температура в подвале резко упала, мне стало холодно от его ледяного тона. Передо мной стоял жесткий правитель трудноуправляемых земель. – Предоставь доказательства!
– Тебе еще нужны доказательства?!
– Да. И постарайся их предоставить, потому что обвинение было очень серьезным.
– Идем наверх, доказательство спит, – спокойно предложила я.
– Ты можешь иметь дитя, это не доказательство.
– Так обратись к магу, ты же в этом силен!
– Если обвинила, так будь добра представить доказательства, – обманчиво спокойным тоном потребовал он, а в глазах отражалась настоящая буря, еле сдерживаемая магом. Интересно, чем его несдержанность может аукнуться мне?
– У меня есть документ, подтверждающий, что я хозяйка рабыни.
– Покажи! – задумчиво нахмурил брови и даже сник правитель тех чертовых земель.
Мы поднялись ко мне в спальню, где на комоде перед зеркалом я оставила документ купли-продажи Джерады.
Читая документ, Тео посерел от злости. Его брови сошлись на переносице, он тяжело дышал, от него веяло холодом. Еле удержалась, не вздрогнув. От такого Теодора хотелось спрятаться куда подальше и не попадаться ему на пути.
Тео сжал кулаки и взял себя в руки.
– Покажи девочку.
Джерада сидела на кровати, обняв колени. Едва мы зашли в комнату, она подняла на нас испуганный взгляд.
Бедное дитя! Что с ней сделали? У нее взгляд загнанной лани.
– Привет, Джерада, как отдохнула? – спросила как можно ласковее, чтобы ее не испугать.
Она молчала, следя за мной подозрительным взглядом.
– Тебе нравится твоя новая комната?
Она обвела взглядом комнату, кивнула и улыбнулась.
Наконец появилась реакция, лед мы растопили.
– Ты голодна?
– Да, – наконец издала она звук.
– Тогда идем вниз, я погрею тебе ужин.
Предложила ей руку. Она доверчиво ухватилась, и мы вместе спустились вниз.
Теодор все время молча наблюдал за нами. Не напугал бы девочку своим угрюмым видом.
Посадила обоих за стол и подала ужин, а к чаю положила печенья. Надеюсь, они понравятся Джераде.
– Теодор, позволь тебе представить нашу гостью, Джераду.
– Привет, Теодор, – ответила Джерада. – А у меня есть друг Тео.
– А где твой друг? – мягко спросил Теодор, от ледяного правителя не осталось и следа.
– Дома, наверное.
– А где твой дом?
– Между зелеными горами, – поведала она с полным ртом.
– А ты помнишь название?
– Ущелье Зеленых Гор.
– А как зовут твою маму?
– Рада.
– А папу?
– Жеральд.
Теодор выругался сквозь зубы, вскочил из-за стола. Встал у окна и какое-то время смотрел в него, переваривая полученную информацию. Затем потер ладонями лицо, зарылся одной рукой в свои черные как смоль волосы и повернулся ко мне. Он был полностью подавлен.
Я подошла к нему.
– Ты уже понял, откуда она, – скорее утверждаю, чем спрашиваю.
Он кивнул.
– И поверь, это не сулит ничего хорошего. Как бы не уничтожили весь мир из-за этого инцидента… а они, уж поверь, могут это сделать.
Да уж, кажется, я открыла ящик Пандоры, теперь всем достанется. Прикусила губу.
– Открой мне дверь, надо пойти обсудить это, – попросил Теодор.
– Джерада, ты ешь, вон печенье к чаю. А я сейчас вернусь.
Мы спустились в подвал.
– Я давно запретил рабовладение, запретил продажу в рабство, – устало начал Теодор. – За это грозит двадцать плетей на главной площади и конфискация всего имущества – в первый раз. Если во второй раз – смертный приговор торговцу и его семье. Скажи, кто на это пойдет, зная, какое грозит наказание?
Задумалась. Действительно, кто может быть этот самоубийца? Иначе его не назовешь.
– Тот, кому нечего терять? Или тот, кто хочет показать, что тебя не боится. А может, он таким поступком показывает свою власть.
Он призадумался, перебирая мои варианты.
– Это вряд ли. В каждом городе есть свой инспектор по контролю.
– А как у вас обстоят дела с коррупцией?
– Она распространена и сложно искореняется, но я прилагаю все усилия.
– В таком случае, полагаю, что либо это коррупция, либо твой инспектор поддерживает этого бунтаря.
– Инспекторов тщательно отбирают и проверяют по несколько раз. Что-то во всей этой истории не так, – произнес он задумчиво. – Открой мне эту дверь, я пойду и кое-что попытаюсь прояснить.
Он ушел.
Закрыв двери, прижалась к ним спиной и обмякла. Ну и денек!
Поднялась обратно к Джераде. Она доедала печенье, когда раздался звонок в деверь. Это вернулись Рима и Пако с пакетами.
– Пако, клади все здесь и забери из такси остальные, – скомандовала Рима.
– Вы что, весь магазин скупили? – изумилась я, оценив количество коробок, упаковок и пакетов.
– Джерада, иди сюда! – звонко позвала Рима. – Это все тебе.
Девочка недоверчиво смотрела на яркие упаковки, не решаясь подойти. Затем подошла как бы невзначай – явно любопытство взяло верх, – присела и стала распаковывать игрушки одну за другой, все смелее и веселее. Наконец, в ее глазах появился блеск. Она стала играться среди разбросанных упаковок.
Я наблюдала за ней и боялась спугнуть это хрупкое доверие.
– Смотри, похоже, она становится нормальным дитем, – тихо промолвила Рима.
– Хотелось бы, чтобы она забыла тот ужас, что ей довелось испытать. А вы одежду купили или только опустошили все магазины игрушек?
– Купили, купили, – усмехнулась подруга, – такие красивые вещички ей выбрала, загляденье.
– Ее было не оторвать от детского отдела одежды, – сообщил, входя с пакетами, довольный Пако. – Она не могла остановиться.
– Там столько всего красивого!
– По моему, кому-то пора обзавестись ребенком, – подмигнула ей.
Она покраснела и перевела взгляд на Пако.
Понятно. Кандидат в отцы уже выбран. Дело за малым – убедить в этом Пако. Хотя… судя по всему, особых усилий не потребуется.
Глава 10
Вечер пробежал в разборе игрушек и примерке выбранной одежды. Джерада была счастлива, щебетала как воробушек и, довольная, распаковывала игрушки. Приятно было смотреть.
Спать ее укладывали в компании мягких игрушек, которые она старательно рассадила у себя на кровати. Нескольких кукол она уложила спать рядом и с улыбкой на лице уснула.
Мы с Римой еле сдерживали слезы умиления. Было приятно смотреть, что Джерада вновь маленькая девочка, а не забитый, напуганный ребенок с потухшим от безысходности взглядом. Хоть мы не сможем помочь всем, только одной девочке, но это уже шаг в нужном направлении. А дальше, надеюсь, Теодор примет меры, чтобы это прекратилось и больше никогда не повторилось.
Рима уехала домой, а мы с Пако разошлись по комнатам. Надо отдохнуть, ведь еще неизвестно, что принесет завтрашний день.
Проснулась ни свет ни заря, за окном еще темно. Всю ночь ворочалась, даже не поняла, спала я вообще или нет. Все куда-то шла, от кого-то убегала. На душе как-то тревожно.
Встала. Прохладный пол послал по ногам прохладные мурашки, заставляя вздрогнуть.
Почему я не подумала об обогревающих полах? Сейчас вместо холода по ногам расходилось бы приятное тепло.
Мгновение.
Пол стал теплым. Теплым!
Спасибо, домик!
Грудь заполнила благодарность. Улыбка сама расползлась по лицу, настроение поднялось. Так что уже в хорошем настроении спустилась вниз, приготовила себе кофе. Приятный аромат наполнил кухню. Прошла в гостиную, уселась в кресле, поджав под себя ноги, и наслаждалась чашечкой кофе.
– Не спится? – спросил Пако, стоя в дверях.
– Нет. А тебе?
– Я всегда мало сплю.
– Кофе?
– С удовольствием.
– Иди нажми кнопочку и присоединяйся.
Он хмыкнул и направился на кухню.
А чего я буду вставать, когда, так удобно уселась? Он вполне может на кофемашине нажать кнопочку самостоятельно, ведь ничего больше делать не надо. Обожаю ее!
Пако присел на диван с кружкой в руках.
– Мне надо сходить к Райгарду.
– Что-то случилось? – я подняла на него вопросительный взгляд.
– Нет, так условлено.
– Когда хочешь идти?
– Выпью кофе и пойду. А ты никуда не влипни, пока меня не будет.
– Постараюсь, – хмыкнула я. – Если бы это зависело только от меня!
Сморщилась от неожиданного стука в голове и подняла взгляд на Пако. Он понял.
– Идем посмотрим, кто к нам пришел в такую рань.
Мы спустились в подвал, где светилась одна из дверей. Я открыла ее и посторонилась, пропуская визитера. Вошел мужчина, в полтора раза выше меня – а я не маленькая, целых метр семьдесят. Широкоплечий, мускулистое тело обтянуто черной одеждой, глаза как смоль, волосы черные до плеч, волевой подбородок и широкая улыбка.
– Рад приветствовать. Наконец-то у нас появилась хозяйка дома.
– З-здравствуйте, – попятилась я от него, тщательно скрывая непреодолимое желание спрятаться за спиной Пако.
Исходящая от него мощь ощущалась почти физически. Она подавляла, заставляла трепетать перед ним.
– Меня зовут Шарон, я пришел познакомиться с тобой, – он протянул мне руку. Я не сдержалась и отпрянула.
– Тебе не надо меня бояться, – Шарон взглянул на меня снисходительно, как на малое дитя. – Помнишь правило: «желающий зла не пройдет…»? Я сам добавил это обязательное условие, чтобы ключница была в безопасности.
– Сандра, – несмело протянула ему руку.
– Мне очень приятно, – он положил другую руку сверху и осторожно пожал, всячески показывая свое расположение. Но от него исходила какая-то сила, что заставляла мои колени подгибаться и дрожать.
Я не смогла вымолвить «взаимно», потому только кивнула.
– Смотрю, Райгард о тебе позаботился и прислал помощника, – Шарон указал взглядом на Пако, стоящего в стороне.
– Да, он уже уходит, – я повернулась к Пако. – Какую дверь тебе открыть?
– Эту, – он подошел и указал на нужную.
– Жду тебя и кольцо не забудь, – напомнила я. – Пока!
Тем временем гость поднялся наверх. Побыв без этой давящей силы, или чего там еще, я пришла в себя.
Надо с этим что-то делать. Так нельзя. Он меня буквально подавляет.
Поднялась в гостиную, где на диване расположился мой новый гость.
– Шарон, не хочу вас обидеть, но от вас исходит какая-то энергия. Рядом с вами я как на иголках.
– Прости, пожалуйста. Я давно не был за пределами наших земель и отвык скрывать свой энергетический фон. Это его ты чувствуешь.
И мне стало легче дышать. Да и вообще легче. Так намного лучше.
– Спасибо, – улыбнулась я. – Вас угостить завтраком или кофе?
– А можно я сам завтрак приготовлю? – попросил он, одарив меня загадочным взглядом.
Вот это да!
– Конечно…
Нечасто услышишь такое предложение (а если быть точной – никогда). Так что я не могу упустить такую возможность. Тем более гость из другого мира. Может, узнаю что-нибудь интересное из кулинарных изысков.
Новое я, конечно, узнала. Только совсем не то, на что рассчитывала. Кто ж знал, что под фразой «я сам» таится совершенно иной смысл, нежели я предполагала?
Он стоял и с высоты своего роста командовал, что я должна делать, как резать, что и когда добавлять в кастрюлю и сковороду. А сам только помешивал и пробовал.
– В кастрюлю, добавь еще специй. Подожди, – Шарон остановил меня, когда я достала коробку со специями, – дай понюхать, – он перенюхал все специи и отложил несколько в сторону. – Этих по щепотке добавь, и садимся есть.
Мы сели за стол и с огромным удовольствием съели вкуснейший завтрак.
– Шарон, а где вы научились так готовить? Не похоже, чтобы такой человек, как вы, готовил еду самостоятельно.
– Ха, ха, ха, – громко засмеялся он, – а я и не человек.
Он улыбнулся во все, сколько есть зубов, и уставился на меня.
– Э-э-э…, то есть как? – я выпучила глаза и стала рассматривать его так, будто в первый раз вижу. Вот только вопрос, с кем я все это время находилась? Две ноги, две руки, одна голова. Вывод – гуманоид. Но! Я ведь совершенно забыла, что он из другого мира, а там фэнтезийные расы. Значит, он может быть каким-нибудь магом, не эльфом и не гномом, это точно. На оборотня не похож, а кто там еще водится, так сразу и не припомню…
Подняла на него вопросительный взгляд.
– Я дракон, – ответил Шарон добродушно.
– Дракон?! – вылупилась на него неподобающе.
Вот это да! У меня в столовой сидит настоящий дракон. Хоть я его реально вижу, но все равно, как то не верится.
– Ты хочешь сказать, что можешь превратиться в ящероподобное пресмыкающееся?
– В ящероподобное, но не пресмыкающееся, – хмыкнул он.
И тут сознание мне подбросило воспоминание, где дракон в своей пещере охранял сокровища. А язык мой – враг мой озвучил то, что, вероятно, не подобало спрашивать.
– А у вас есть пещера с сокровищами?
– Ха-ха– ха, какая бурная фантазия у людей! – откровенно потешался дракон, – Нет, у меня нет пещеры, зато есть дом, и у жены есть кое-какие украшения. Разочарую тебя, но их не так много. Мои сокровища, которые я охраняю, это любимая жена и единственный сын. Они для меня самые дорогие сокровища во всех мирах, – Шарон открыто улыбнулся, а в глазах отражалась любовь к его семье. – Мы живем в горах, но не в пещерах, хотя знаем, где они находятся: ведь не каждый человек может забраться так высоко, как мы. Наши города расположены высоко в горах, и мы являемся древнейшей цивилизованной расой.
– Простите, если обидела.
– Не переживай, не обидела, – он успокаивающе похлопал меня по плечу. – Мне нравится твое любопытство. Я ведь понимаю, что ты новенькая и знаешь о нас только то, что напридумывали себе люди вашего мира.
– А почему вы не открываетесь нашему миру, чтобы люди знали, что такая раса существует, и не придумывали небылиц?
– Твой мир еще не готов принять нас.
– Почему? Я-то спокойно принимаю.
– Ты ключница это у тебя врожденное. Давным-давно многие из нас жили среди людей. Но люди всегда стремятся покорить или завоевать, а не жить в мире с другими расами. Из-за этого было много войн и конфликтов. Тогда было решено покинуть мир людей и оставить его развиваться своим путем. Вот так мы остались в мифах и сказках. Хотя, насколько мне известно, город моего деда еще в целости и сохранности, до сих пор стоит высоко в горах. Небольшое сообщество драконов решило не покидать этот мир и уйти подальше от людей в горы. Построили там свой город Мачу-Пикчу и жили в сказочно красивом месте.
– Мачу-Пикчу – ваш город? – моему удивлению не было предела. – Не может быть! Я видела его по телевизору, там очень красиво.
– Да, там красиво. Но и туда добрались люди, племя инков. Моему деду не оставалось ничего другого, кроме как покинуть этот мир, а город забросить.
– А в своем мире вы живете в таких же прекрасных местах?
– О да, в этом мы себе не можем отказать, – с гордостью ответил дракон.
– Как бы я хотела увидеть ваш мир! Ведь Мачу Пикчу – ни с чем не сравнимый город, а место… просто обалдеть!
– Всегда, пожалуйста, мы будем рады видеть ключницу в нашем городе хоть сейчас.
– Сейчас? – глаза загорелись в предвкушении незабываемых видов. – Идем.
– Идем, – поднялся Шарон.
Я с радостью вскочила. Не могу поверить, что сейчас побываю в мире драконов, увижу их город! Сложно представить, какой он будет, ведь Мачу Пикчу находится высоко в горах, в неописуемо красивом месте.
И тут я вспомнила, что не одна. На моей ответственности маленькая девочка. Где была моя голова, когда я соглашалась идти?
Стало так стыдно за себя. Опустила глаза.
– Я не могу, – сказала со вздохом.
– Почему? – не понял смены моего настроения Шарон.
– Я вчера была в Непознанных землях, – закусила губу от стыда.
– Странный выбор для первого знакомства.
– И купила там маленькую девочку, рабыню.
Мне вдруг стало так стыдно перед ним, что я покупаю себе рабынь, и появилось невыносимое желание все объяснить.
– Понимаете, она стояла такая одинокая, с погасшим взглядом… Я просто не могла пройти мимо. Я купила ее, чтобы защитить. Может, удастся найти ее родителей, – мямлила я, как провинившийся ребенок.
– Там что, до сих пор процветает рабство? – гневно прогрохотал дракон. Да так громко, что люстра на потолке затряслась, и я вместе с ней.
Появилось непреодолимое желание спрятаться от его гневного голоса. Почему-то у меня затряслись поджилки, а я-то ни в чем не виновата.
– Где она?
– Спит наверху.
– Можно взглянуть? – спросил Шарон уже более спокойным тоном. – Мне надо убедиться.
– Конечно, идем.
Мы поднялись в комнату Джерады, она спала среди разложенных игрушек. Шарон осмотрел комнату, усмехнулся изобилию розового цвета и множеству игрушек. Подошел к кровати, взглянул на спящее дитя… И его лицо перекосила гримаса боли.
– Дракон Небесный! – воскликнул он. – Джерада, Джерада, ты ли это? Детка, – Шарон встал на колени у кровати. – Ты жива! Прости нас, Джерада. – запричитал он, а по его щекам покатились слезы.
Я стояла и никак не могла сообразить, что происходит.
Проснулась Джерада, с подозрением взглянула на Шарона. Мне стало не по себе, напугает бедное дитя… Но тут в ее глазах отразилось узнавание.
– Дядя Шарон, – Джерада бросилась ему на шею и тихо разревелась. Ручками сильно ухватилась за него, точно боясь отпустить.
Они плакали, а я стояла поодаль и тихо глотала слезы.
– Дядя Шарон, только не отпускайте меня, хорошо? Я хочу к маме! – ревела девочка.
– Не отпущу, милая, не беспокойся, – Шарон тоже плакал и целовал ее, стирая слезы, – и отведу тебя к маме. Обещаю.
В носу першило, в горле встал ком. Вообще-то я не железная. Слезы сдержать не удалось; спешно утерла их рукавом.
Похоже, искать родителей не придется.
Вздохнула поглубже, пытаясь успокоиться.
Они тоже успокоились и сели на кровать. Шарон усадил ее к себе на колени, а она боялась отойти от него даже на шаг.
– Джерада, давай оденемся, – предложила я.
Она вцепилась в Шарона, обеими ручками обняла его за шею.
– Джерада, я тебя не оставлю, обещаю, – он чмокнул ее в лоб. – Буду рядом.
Я достала купленное Римой красивое розовое платье с рюшами и помогла девочке одеться.
– Идем вниз, позавтракаешь.
Она схватила Шарона за руку и повела за собой. Посадила Шарона за стол, а сама уселась ему на коленки.
Я быстренько подала завтрак. Присела рядом.
– Я жду объяснений, – обратилась к дракону.
– Мне известно немного, и это настораживает, – начал он. – Несколько месяцев назад были замечены неконтролируемые магические всплески, еще их называют вихрями. Такое бывает в нашем мире, как у вас – удары молнии. Это очень сильный заряд магии, он может затянуть в свой вихрь находящегося поблизости. Кто попадает в такой вихрь – погибает от переизбытка магии. Иначе говоря, сгорает изнутри. Эти всплески случались рядом с нашим поселением, и мы послали магов, чтобы поставили защиту. Около трех недель назад семья на пикнике потеряла в таком всплеске ребенка. Прибежавшие на помощь маги ничем не могли помочь, только констатировали неожиданный всплеск и объявили о несчастном случае. И предупредили всех о неожиданных всплесках рядом с нашим ущельем. Пропавший ребенок – Джерада, – Шарон прижал ее к себе покрепче и чмокнул в макушку. – Ее похоронили, понимаешь? Никто не предположил, что ее похитили. Никто ее не искал
Он смахнул подступившую слезу и продолжил хрипло:
– Безутешные родители закрылись дома и ни с кем не общаются. У нас дети – редкость. Их рождается все меньше и меньше. Хорошо, если пара имеет хоть одного ребенка. А его потерять… можешь сама представить размер их утраты. Но самое страшное, что ее никто не искал. Получается, мы ее бросили на произвол судьбы! – в глазах Шарона блеснули еле сдерживаемые слезы.
– Если бы ты знала детка, как мы перед тобой виноваты, – обратился он к Джераде, – надеюсь, ты когда-нибудь простишь нас. А в частности меня, ведь я ответственный за вас всех.
Тяжело видеть, как такой мощный мужчина сломался под напором чувств и ответственности перед маленькой девочкой, которая маленькими ручонками хваталась за его шею, как за спасательный круг. И как же больно не оправдать ее доверие.
– Не представляю, как посмотрю своему брату в глаза, ведь Джерада – его дочь.
– Вы же не можете отвечать за всех, – попробовала я его утешить.
– Могу. И должен, ведь я правитель и магистр, – Шарон поднял на меня свои черные глаза, полные боли и раскаяния.
Вот тебе раз! Вылупила глаза от удивления.
Ну а чего ты ожидала? Не будут к тебе ходить и приветствовать простые жители, сначала элита.
– Идем скорее, обрадуем ее родителей, – встал, Джерада ни на секунду не выпускала его руки.
– Подождите, еще немножко, – попросила, – Пусть Джерада доест, а я пока сложу вещи, которые мы приобрели для нее.
Я быстренько сложила в несколько пакетов ее одежду, игрушки и спустилась вниз, где меня ждали Шарон с Джерадой.
– Готовы?
Шарон забрал у меня пакеты, взял их в одну руку, на другую усадил Джераду, и мы прошли через портал в их мир.
Вышли в устланном зеленью месте. Вокруг зеленые горы, под ногами трава, а дверь скрыта под завесой вьющихся растений. В нос ударил свежий, необычный, кристально-чистый горный воздух. Вдохнула полной грудью и зажмурилась от удовольствия, подставив лицо теплому солнышку. Оно приятно грело, хотя вокруг не жарко, скорее свежо.
Куда ни посмотри, вокруг красота неописуемая. Горы, покрытые зеленью внизу и с белыми шапками снега наверху, одетые в мягкую пелерину из облаков.
Улыбка сама собой расцвела на лице. Настроение поднялось. Взглянула на дракона, с интересом наблюдавшего за мной.
– У меня слов нет, чтобы описать, как здесь очаровательно. Душа поет при виде этой красоты!
– Потому мы здесь и поселились, – с любовью в глазах оглядывая местность, ответил он. – Идем.
Мы пошли к утопающему в зелени дому с большой террасой, как будто выдолбленному в скале. Напротив – широкая каменная площадь. Подойдя поближе, поняла, что я приуменьшила, назвав его домом, ведь целиком его не было видно за вьющимся плющом. Да тут целый замок!
Прошли сквозь арку, оказались на просторной террасе с чудесным видом на горы.
Вот это да! Сидела бы целыми днями и любовалась.
Увлекшись видом, я не заметила сидящую на террасе женщину, следившую за нами. Она улыбнулась Шарону и встала ему навстречу. Складки длинной юбки поймал ветер и обвил вокруг стройной черноволосой красавицы. Ее глаза сияли ровно до тех пор, пока взгляд не упал на девочку.
Улыбка погасла, на лбу образовалась глубокая морщинка. Женщина вопросительно взглянула на Шарона, на ее лице отразилась боль, глаза наполнились слезами. Она подбежала, схватила Джераду, прижала к груди и горько-горько расплакалась.
– Джерада детка, ты жива! – женщина явно не могла насмотреться и поверить своим глазам. – Шарон, откуда она?
– Сандра, познакомься с моей женой Шерисой, – представил меня Шарон. – Шериса, это наша новая ключница, она выкупила Джераду у работорговцев в Непознанных Землях.
– У кого?! – воскликнула, не веря своим ушам Шериса.
– У работорговцев, – подтвердила я версию Шарона.
– Прости, Сандра, я невежлива… Но я просто в шоке, – она подошла и обняла меня. – Приятно познакомиться… Дракон небесный, мы же ее похоронили! Ее никто не искал, мы думали, она погибла!
– Все позади, – я успокаивающе похлопала ее по спине.
– Надо скорее сообщить Раде и Жеральду, – она начала нервно мерить шагами террасу. – Созвать глав кланов и сообщить о происходящем. Заодно познакомим всех с новой хозяйкой порталов.
– Уже иду, дорогая.
Шарон чмокнул жену в щеку и прошел в просторный кабинет, где сел за письменный стол и быстро настрочил записку. Пристегнул к ней красную скрепку, лист поднялся над столом, вспыхнул и исчез.
Я вылупила глаза, впервые увидев магию в действии. Вот это способ, отправлять сообщения! Ничуть не хуже наших телефонов. Интересно, это бумага волшебная или скрепка?
– Рада и Жеральд вызваны, остались главы кланов, – пояснил дракон и продолжил отсылать сообщения. – Шериса, отведи Джераду в детскую, пусть поиграет с Ришаром, пока прибудут ее родители.
