Текст книги "Дело о зеленом саквояже"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Глава XIV
ОГРАБЛЕНИЕ

Ромка выскочил за дверь и внимательно оглядел пустую лестничную площадку. Затем поманил к себе Славку, который пролетом выше стоял у окна рядом с мусоропроводом.

– Послушай, ты не видел, отсюда мужик такой невысокий, в светлом пиджаке, не выходил?

Славка пожал плечами.

– Не знаю, я не следил за теми, кто выходит из подъезда.

– А надо бы. Ладно, иди сюда быстрей. Ромка завел друзей в лифт и нажал на кнопку девятого этажа. Лифт загремел и медленно пополз вверх.

– Переодевайся, быстро, – приказал юный сыщик Славке, снял с себя куртку и нахлобучил другу на голову свою парижскую бейсболку.

– Зачем это?

– Надо.

Сам он напялил на себя Славкину куртку и надвинул по самые уши его кепку, затем достал из пакета «Винни-Пуха» и засунул его к себе за пазуху, а в пакет вложил свою «Физику» и протянул ее Славке.

– На, неси, только держи крепче.

– Рома, зачем это все? – вслед за Славкой прошептала Лешка.

– Надо, – снова загадочно ответил Ромка. – У меня такое чувство, что на меня готовится нападение, то есть теперь на него, – ткнул он пальцем в переодетого Славку.

– Зачем на меня кому-то нападать?! – испугался его друг.

– Чтобы отнять у тебя вот этот пакет. Но ты не бойся, как только он на тебя нападет, я тут как тут, и все вместе мы его хватаем. Он на вид не очень сильный, мы должны с ним справиться.

– Кого мы хватаем? Анатолия, что ли? – дернула брата за руку Лешка. Они уже добрались до девятого этажа, и лифт остановился.

– Кого ж еще? Ты что, сама не видела, как он задергался при виде этой детской книжки? А так как она ему не досталась, то он и ушел, причем в один момент собрался. Не иначе для того, чтобы нас где-нибудь подстеречь и ее отнять. Вот мы и должны его схватить и расколоть, то есть выяснить, почему он так на нее зарится. Если папа наш Славку вчера за меня принял, то этот друг и подавно не заподозрит, что он – это не я.

– И что же, мы должны спокойно идти и ждать нападения? – уточнил Славка.

– Вот именно. Причем как можно спокойнее. А потому по сторонам не зырить, а вести между собой интересную и оживленную беседу, чтобы он не почувствовал, что мы хотим его заловить.

– А о чем нам говорить? Я по указке не могу.

– О чем, о чем! Придумай что-нибудь.

– А знаете, какую фразу произносят на сцене актеры из массовки, когда им надо изображать галдящую толпу? – спросила Лешка. – Меня Катька в Воронеже просветила.

– И какую же?

– А вот какую: «О чем же говорить, когда говорить не о чем».

Ромка усмехнулся и направил лифт вниз.

– Какая разница, что говорить? Вот мы в школьном драмкружке, куда я целых два раза ходил, повторяли совсем другое: «Не пей сырой воды; мухи – разносчики заразы».

– А я думал, что актеры из массовки и в самом деле между собой о чем-то разговаривают, – разочарованно протянул Славка.

– А я думал, что ты у нас образованный и все знаешь, коли отличник, – поддел его Ромка.

– Всего знать нельзя. Как там твой Сократ по этому поводу выразился?

– «Я знаю, что ничего не знаю», – машинально ответил Ромка. Лифт уже добрался до первого этажа. – В общем, не трусь, и если он к тебе подойдет, спокойно спроси, что ему надо. А я буду рядом и в случае чего тебя защитю, то есть защищу, ты не бойся.

Пропустив сестру и друга вперед и то и дело озираясь по сторонам, Ромка осторожно двинулся следом за ними. Он несколько раз наклонялся, словно хотел поправить шнурки, как это делали все детективы в известных ему романах, когда проверяли, нет ли за ними слежки. Однако никаких преследователей он не приметил.

А Лешка со Славкой, игнорируя Ромкино «це-у» оживленно беседовать, шли молча и держались напряженно. Так же молча вошли они в длинную и довольно темную арку. И не успел никто из них опомниться, как на Славку налетел какой-то человек, выхватил из его рук пакет и, что-то сказав, скрылся в ближайшем подъезде. Ромка засунул два пальца в рот, громко свистнул и ринулся за ним следом.

– Подъезд-то проходной, – влетев за другом в парадное, проговорил Славка.

– Сам вижу. Ты почему его не задержал? – недовольно дернул его за руку Ромка.

– Не смог, – виновато приподнял плечи Славка. – Он как-то уж очень неожиданно подскочил.

– Эх ты, все мои планы разрушил! – в отчаянии махнул рукой сыщик, но тут же смягчился. – Ну ладно, зато выяснилось, что я снова был прав. То есть я всегда прав. А теперь бегом домой. – И он что было сил помчался в другую сторону, совсем не в ту, с которой они пришли в дом Зинаиды Егоровны.

– Рома, ты куда? – на бегу уцепилась за него Лешка.

– Неважно, куда. Найдем любую остановку, сядем в маршрутку, она нас довезет до какого-нибудь метро. Надеюсь, у тебя есть на маршрутку деньги?

– У меня есть, – сказал Славка. – Но я опять ничего не понимаю.

Но Ромка лишь отмахнулся, продолжая бежать изо всех сил. И лишь когда они сели в попавшееся им по дороге маршрутное такси, сказал:

– Я побоялся, что, заметив подмену, он станет за нами следить и узнает, где мы живем. А зачем нам это надо?

– Незачем. И вообще лично мне понятно все, кроме одного, – сказала Лешка. – Зачем ты затеял это дурацкое переодевание? Мог бы и сам этот пакет в руках нести.

– Конечно, мог. Зря мы со Славкой переодевались, уж я бы из рук ничего не выпустил. Я понадеялся, что сработает эффект внезапности. Подумал, что когда он подойдет к Славке совсем близко и увидит, что это не я, то от неожиданности остолбенеет, и нам будет легче его схватить. А он на Славку, то есть на меня, вернее, на него, переодетого в меня, и смотреть не стал, сам воспользовался тем же эффектом – хапнул пакет и скрылся. Жаль, что он от нас ускользнул, – вздохнул Ромка и тут же оживился. – А маскарад снова удался, да? Мы со Славкой прямо как близнецы-братья.

– Да, если смотреть на вас в темноте и издали, – согласилась с ним сестра.

А Ромка извлек из-под куртки книгу в яркой обложке и стал ее листать.

– Что же в ней может быть? И у Миши такую же книжку сперли.

– И игрушку распотрошили, – добавила Лешка. – Верно Артем сказал: все дело в имени «Винни-Пух».

– Я и сам это давно понял. Надо будет эту книжку тщательно изучить. Приду домой и займусь этим.

– У тебя завтра физика, не забыл? – напомнила брату девочка.

– О ней забудешь! Надеюсь, Темка мои задачки решил. Блин, а как же я теперь без учебника буду? – И Ромка жалобно посмотрел на Славку.

– На сегодня я тебе дам, – ответил тот. – Хоть у меня и у самого завтра физика.

– А почему ты у него задачки не можешь списать? – удивилась Лешка.

– У нас с ним учителя разные. И дают разные задания.

Славка посмотрел на часы.

– Ого! Снова десятый час, а я бабушке до сих пор не перезвонил.

– Скажешь, что ты с нами был. Мы к тебе за «Физикой» зайдем и примем огонь на себя. А кстати, – вдруг вспомнил Ромка, – что тебе сказал этот Анатолий, когда пакет вырывал?

– Да, правда? Я тоже слышала, но не разобрала, – встрепенулась Лешка.

Славка сдвинул брови, вспоминая.

– Он сказал: «Извини, друг».

– Надо же, какой вежливый! Нападает на людей и еще извиняется. Заявить бы на него куда следует. Ведь это грабеж среди бела дня! И найти его нетрудно, Зинаида Егоровна его телефон знает. – Ромка покачал головой. – Странный грабитель!

– В этом деле все странное, – вздохнул Славка. – Заметьте, мы с вами это слово все время повторяем.

– Где вы снова шлялись? – набросилась на детей Валерия Михайловна, лишь только они переступили порог дома. – И Светлана Анатольевна мне уже раз пять звонила.

– Мы? А мы забежали на секунду к Венечке, а оттуда сели в троллейбус, а на улице пробка. И мы в ней, то есть в нем, сидели. А Светлане Анатольевне мы уже все объяснили.

Лешка быстро нацепила на прыгающего вокруг нее Дика ошейник и выскочила на улицу, оставив Ромку на съедение родителям.

– Чем ждать, давно бы пешком дошли, – не отставала Валерия Михайловна.

– А мы думали, что он вот-вот тронется. И мы не просто так сидели. Лично я физику учил, ну, и не заметил, как быстро время прошло, – ясными глазами глядя на мать, сказал Ромка и отправился на кухню. Моментально проглотив ужин, он подбежал к компьютеру и открыл почту.

Представшее перед его глазами видеописьмо было самым странным из всех, ранее присланных из Америки. Ромка с трудом разглядел человека в белом халате, белой шапочке, с белой же маской на лице. Врач, сообразил он. Но почему его так плохо видно? Очевидно, Миша снимал его на видеокамеру в полумраке. Но что это? С другой стороны, откуда-то издалека, из окна, появляется точно такой же человек. Он колышется, словно призрак, и отражается в зеркале возле двери, то есть получаются уже три фигуры. А в руках у них у всех – огромные шприцы. И руки красные, будто в крови. Ромке показалось, что он по телевизору смотрит эпизод из фильма ужасов. Но Миша же не станет пересылать им куски очередной «страшилки», значит, весь этот кошмар был наяву, и он его видел. Вот бедняга. И при всем при том не побоялся его заснять. Какой молодец!

Услышав шорох в прихожей и потявкивание Дика, Ромка поманил к себе сестру:

– Лешка, быстрей вали сюда. Смотри, какой нам Мишка прислал «ужастик».

Лешка, не раздеваясь, подбежала к брату, и Ромка вместе с ней снова просмотрел леденящую душу видеозапись.

Голос Миши звучал тихо, испуганно и прерывисто.

– Я, как вы мне сказали, заранее, на всякий случай, настроил камеру, и все получилось. Теперь мне все поверят. Я так боюсь врачей! Откуда они взялись в моей комнате? Если бы вы только знали, как мне было страшно! А дома я об этом еще никому не сказал. Сейчас я спешу в школу.

– Лешка, ты видишь, наши внушения не прошли даром. Он понял, что чем без толку рыдать, прячась под одеялом, лучше действовать.

– А знаешь, я бы на его месте, пожалуй, не смогла бы этого сделать. Я бы заорала и убежала как можно дальше оттуда, – созналась Лешка. – А он прямо герой. И как ты считаешь, кто это был? Кому понадобилось изображать такой ужас?

– Может быть, этому самому следователю? – предположил Ромка. – Елки-палки, у них там что, проходной двор, что ли? А Маруся у них на что? И почему именно врач? А не привидение, вампир, мумия, инопланетянин, скелет, монстр какой-нибудь, ну, не знаю, кто там еще может быть. У них что, фантазии не хватает?

– Знаешь, а такой вот, похожий на настоящего, врач даже страшнее, чем какой-нибудь монстр, – сказала Лешка. – Должно быть, Миша после больницы стал бояться врачей, а его преследователь об этом знает.

Внезапно Ромка остановил кадр и взволнованно прошептал:

– Боюсь, что никакой это не следователь. Лешка, смотри сюда. Видишь, у него на руке часы? Вот, вот они, мелькнули, видишь?

– Вижу, и что?

– Ты что, не замечаешь, какие они маленькие?

– Теперь да. Значит, это… это женщина, да? – Лешка с испугом перевела взгляд с брата на экран.

– Вот именно. Новая загадка. Кто же это, а? Маруся? Робин? Нелли, ее подруга? Кто из них может так издеваться над несчастным ребенком? Тебе не кажется, что нам надо сесть и хорошенько обо всем этом поразмыслить?

– Да мы только этим и занимаемся. – Лешка взглянула на дверь и быстро прошептала: – Рома, атас!

Ромка едва успел убрать с экрана Мишино видеописьмо, как в комнату вошел Олег Викторович.

– Целыми днями гуляешь, а оставшееся время на Интернет тратишь, так? Учти, я свою угрозу выполню.

Ромка поднял глаза на отца и понял, что тот не шутит.

– А чего это ты на меня взъелся, а? Я уже маме объяснил, что с помощью компьютера физику учу, задачки решаю. Вот, смотри. – Он подвел стрелку к письму из Англии и, шепча про себя: «Темка, помоги», вывел его на экран. И верный друг не подвел. Перед взором Олега Викторовича явились решения задач.

– Вот, видишь? – обиженно ткнул пальцем в монитор Ромка, стараясь скрыть свое торжество. – Я весь день их решал, а гулять мы вышли только перед самым вашим приходом, так как устали очень от учебы. Или мы вообще не должны свежим воздухом дышать?

– Я в школу все равно схожу, вот увидишь, – сказал Олег Викторович, но голос его звучал далеко не так уверенно, как вчера.

А Ромка, убедившись, что отец снова уселся у своего телевизора, прикрыл за ним дверь и вернул на экран американский адрес.

– Ты молодец, Мишка! – сказал он в микрофон. – Ты самый смелый мальчишка на свете. Только, пожалуйста, как можно скорее ответь нам на вопрос: кто из твоих домашних знал о том, что ты боишься врачей?

Потом Ромка выглянул за дверь и увидел, что отец, досмотрев свои любимые «Новости», поднимается с кресла. Посмотрел на часы: уже пошел двенадцатый час. Он напечатал присланные Артемом решения задач и стал их переписывать в свою тетрадку. И лишь потом, наконец, взялся за «Винни-Пуха». Но только-только он открыл книгу, как к нему подошла Валерия Михайловна.

– Немедленно спать, – сказала она.

– Что это с тобой? – удивился Ромка.

– Я же вижу, что ты не высыпаешься. Оттого и оценки в школе у тебя такие, – мама взяла у него из рук книгу. – Ну, ты как маленький. Думаю, что чтение «Винни-Пуха» вполне можно отложить до лучших времен.

Ромка не стал с ней спорить. Он лег в постель, а потом тихо-тихо встал, достал свой маленький дальнобойный фонарик, который привезла ему Эля из Венгрии, захватил книгу, укутался одеялом с головой и стал медленно ее перелистывать.

Но под одеялом было душно, фонарик освещал лишь малую часть страницы, Ромке было неудобно и очень хотелось спать. Он и уснул, отложив исследование книги на завтра.

Глава XV
ЛЮДИ В БЕЛОМ

Миша вовсе не стал таким бесстрашным, как подумал о нем Ромка. Просто он послушно следовал его советам. А потому, прежде чем снова лечь в постель после непонятной грозы, он, во-первых, оставил гореть маленький ночник, а во-вторых, установил на книжной полке свою видеокамеру «Сони», а рядом с подушкой положил пульт дистанционного управления. Мальчик решил, что если снова начнется странная гроза и будут сверкать молнии, то он их снимет видеокамерой и всем докажет, что они ему не снились и не мерещились.

Но разбудил его отнюдь не гром, а тихий-тихий скрип двери. Миша открыл глаза и чуть не потерял сознание. Медленно, в полной тишине, к нему приближался человек в белом халате, белой шапочке, а лицо его прикрывала белая маска. Мальчик хотел закричать, но не смог. Он вжался в свою постель, не в силах пошевелиться. У человека, который входил в комнату, были красные, наверное, окровавленные руки, и в этих окровавленных руках он держал огромный шприц. Миша зажмурил глаза. Должно быть, это просто сон, он сейчас проснется и все исчезнет.

Выждав пару секунд, мальчик приоткрыл один глаз. Его надежда на сон нисколечко не оправдалась: человек в белом все так же медленно, молча, неотвратимо приближался к его кровати. Миша перевел взгляд на окно: может быть, ему удастся выпрыгнуть и убежать? Но что это? Окно снова было открыто, и из него, откуда-то издалека, тоже шла жуткая фигура во всем белом с огромным шприцем в красных руках. И она же отражалась в огромном зеркале находящегося слева от двери встроенного шкафа.

Миша бы и не вспомнил о своих недавних приготовлениях, но его рука, судорожно дернувшись, сама наткнулась на дистанционку. Он нажал на «пуск», одновременно завопив во весь голос. Страшные люди в белом мгновенно исчезли.

На его крик первой прибежала Маруся. На ней был белый банный халат. Видно, накинула на себя первое, что подвернулось под руку.

– Мишенька, что с тобой? Ты опять чем-нибудь облился?

– Нет. Там… – Миша указывал рукой и на дверь, и на окно. – Там… Там врачи…

Нянька недоуменно покачала головой.

– Где – там, Мишенька? – Она распахнула дверь. – Смотри, в доме никого нет, входная дверь закрыта на все запоры, никто к нам не приходил. Успокойся, пожалуйста.

– А окно?

– И в самом деле, – удивилась Маруся. – Зачем ты его открыл?

– Я не открывал, – медленно проговорил Миша и заплакал. Он понял, что она опять ему не верит.

В комнату вбежала Робин, за ней – Нелли.

– У тебя опять страхи? – спросила сестра, а Нелли ласково погладила Мишу по голове:

– В чем дело? Ты опять что-нибудь слышал?

– Видел! Людей. В белых халатах. Одного в двери, другого – в окне, – всхлипывая, выкрикнул мальчик. – И в зеркале они отражались.

– Я сейчас обойду весь дом, и ты убедишься, что никого здесь нет и не было, – сказала Нелли и впрямь вышла из дома. А затем со стороны двора заглянула к нему в окошко.

– Видишь? Все нормально. Успокойся, все это тебе приснилось.

Вдруг он услышал, как Робин говорит Марусе:

– Может быть, ты все-таки свозишь его завтра к врачу? У него почти каждую ночь кошмары, это ненормально.

– Я никуда не поеду! – закричал Миша и заревел еще громче.

– Не поедешь, не бойся, – присела к нему на кровать Маруся и обернулась к Робин: – Это, наверное, на него так Машин отъезд подействовал. Мальчик после переезда из России еще не совсем в себя пришел, а тут снова разлука. Она приедет – сама решит, что делать. Или же все само собой образуется.

Нянька взяла мальчика за руку.

– Ты сможешь уснуть? Хочешь, я посижу с тобой? А это был только сон, и больше он тебе не приснится.

Миша кивнул. Должно быть, так оно и было, потому что он и до этого часто видел в своих снах больницу. В больничной палате ему приходилось подолгу лежать без движения, а в его руки впивались иголки, и из сооружения под названием «капельница» в него вливались какие-то растворы. И всякий раз, когда к нему приближался человек в белом халате, у него все сжималось внутри, потому что врачей, как и грозы, мальчик боялся с раннего детства. Он даже знал, почему. Мама рассказывала, как однажды, годика в два, ему делали какую-то прививку, и то ли укол был таким болезненным, то ли медсестра неопытной, но после этого он стал бояться всех людей, одетых в белое. И когда один раз к ним в гости пришла мамина подруга тетя Лена, сняла пальто и осталась в белом платье, то, увидев ее наряд, Миша громко заплакал и не мог успокоиться до тех пор, пока его мама не догадалась, в чем дело, и не дала тете Лене свой халат. А теперь в его памяти переплелись и давние страхи, и те, что оставила после себя больница.

Маруся поставила на окно горшок, убрала с пола землю, отломанные стебли, цветки и лепестки Машиной сенполии, погладила мальчугана по голове и тихонько запела:

 
– Спи, моя радость, усни,
В доме погасли огни…
 

И мама его тоже когда-то так пела. Мальчик взял свою няню за руку, прижался к ней щекой и сам не заметил, как уснул.

Так как занятия в школе начинались в восемь часов пятнадцать минут, то вставал Миша обычно в половине седьмого. Но на этот раз он проспал, и Маруся, видимо, тоже, потому что разбудила она его гораздо позже, чем обычно. Открыв глаза, он вспомнил о своих ночных кошмарах и снова испугался: неужели его и вправду повезут показывать врачам?

Откинув одеяло, он сел, потирая кулачками глаза. И вдруг рядом со своей подушкой увидел дистанционный пульт. Миша вспомнил, как брал его вчера в руки и вроде бы даже нажимал на кнопку. Тогда, недолго думая, он подскочил к полке, снял с нее видеокамеру, а затем подключил ее к компьютеру в кабинете Стивена. И вдруг на экране появился человек в белом, который медленно двигался по его комнате. Но ведь камеры не снимают сны? Значит, это был не сон? Выходит, эти люди были на самом деле?

«Надо передать эти страшные кадры Ромке с Лешкой, – тут же решил мальчик. – Может быть, они разберутся, что все это значит?»

И как только он отослал в Москву видеописьмо, в кабинете появилась Маруся.

– Мишенька, почему ты с утра сел играть? Мы ведь опаздываем в школу, а ты даже еще не завтракал.

– Я не играю. – Миша хотел ей все рассказать, но не успел. У ворот сигналила машина. Он выбежал из дома. В машине сидела Стефани, за рулем – ее мама.

– Майкл, поехали с нами, – крикнула девочка.

Мальчик оглянулся на Марусю.

– Поезжай, если хочешь, – кивнула она.

В школе Миша без всякого внимания слушал учителей. После ночных кошмаров ему так хотелось спать! А еще не давала покоя мысль о явившемся к нему страшном человеке в белой одежде. Кто все-таки это был?

Даже Стефани заметила, что он сегодня какой-то не такой, и несколько раз спросила, что с ним происходит. Миша собрался было ей обо всем рассказать, но потом передумал. С чего начнет он свой рассказ, как объяснит ей то, в чем и сам еще не разобрался? К тому же у мальчика мелькнула мысль, что Стефани, услышав о страшных событиях, происходящих в их доме, перестанет к нему ходить, и ему будет совсем одиноко.

– У меня все о'кей, – ответил он своей подружке. – Просто не выспался.

Вернувшись домой, мальчик бросился к компьютеру и, прослушав новое звуковое письмо из Москвы, задумался. Кто в доме знал о том, что он боится врачей? Да все знали: и Маша, и Робин, и Маруся. Так он и ответил Роме. И лишь только он отослал свое сообщение, как услышал громкий плач и вскочил с места. Что еще могло случиться?

Оказалось, что во дворе голосит Ронни: кот запутался у него под ногами, мальчишка брякнулся на ведущей к дому дорожке, растянувшись во весь рост. Миша кинулся к братишке. За ним неслась Маруся. Крики Ронни перебивали музыку, несущуюся из комнаты Робин, и девушки тоже выскочили из дома.

Ронни лежал на земле. Из его разбитой коленки сочилась кровь.

– Пройдет, не плачь, – сочувственно сказал Миша, пытаясь приподнять орущего и сопротивляющегося братца.

У Робин это получилось лучше. Она поставила Ронни на ноги и прикрикнула на него:

– Прекрати орать! Ничего страшного не случилось. Подумаешь, коленку ободрал.

– Пойдем, мой золотой, – заквохтала Маруся. – Я тебя пожалею, и все пройдет.

– На газоне надо падать, а не на асфальте, – наставительно сказала Робин им вслед.

Грязными руками размазывая по лицу слезы, Ронни крепко уцепился за Марусину руку и похромал к дому.

Опередив всех, Миша вбежал в дом и, услышав телефонный звонок, схватил трубку. Раздался мужской голос.

– Миша? Это Геннадий Иванович. Тот, что приезжал к тебе вчера. Ты ничего нового не хочешь мне сказать? Может быть, ты что-нибудь вспомнил?

– Нет!

Миша бросил трубку, и ему снова стало не по себе. Он подошел к Марусе, но она возилась с коленкой Ронни, и он не стал ее отвлекать. Миша заглянул в комнату к Робин. Может быть, все же следует рассказать обо всем хотя бы им с Нелли? Показать им сделанную ночью видеозапись, чтобы они не думали, что он свихнулся и что ему все только мерещится. Или надо было не бросать трубку, а поговорить с Геннадием? Ведь он следователь и, значит, может разобраться в происходящем. Мальчик вздохнул. Нет, только не ему! Какой-то он недобрый, только притворяется, что хочет ему помочь. Как хорошо, что теперь есть Рома с Лешкой! Им не надо ничего объяснять и доказывать, они и так все знают и ему верят. И потом, уже совсем скоро вернутся Маша со Стивеном, и уж тогда никто не посмеет его пугать.

Ништяк! Миша махнул рукой и отправился на кухню. В высокий стакан он налил себе апельсинового сока и бросил в него несколько кубиков льда, как это делали и Робин, и Маша, и Стефани. В Америке все едят лед, и, как ни странно, ни у кого не болит горло.

Вслед за братом на кухне появился Ронни с толстой, залепленной многочисленными пластырями коленкой. Из-за их обилия его нога плохо сгибалась.

– Холодно, – пожаловался он, недовольно хмурясь. На улице и впрямь подул резкий ветер, солнце скрылось, и стало прохладно.

– Оденься потеплее, – посоветовал Миша.

– Не могу, – помотал головой Ронни. – Джинсы на ногу не налезают.

– Возьми мои, – великодушно разрешил мальчик.

Ронни кивнул и отправился в его комнату. Вскоре он оттуда вернулся в Мишиных джинсах. Заодно он позаимствовал у брата яркий синий свитер с красными полосками и красную бейсболку. В свитере Миша ходил сегодня в школу, а потом оставил его на кресле, а Ронни не стал утруждать себя лишними поисками и надел первое, что попалось под руку.

Затем, допив Мишин сок со льдом, Ронни снова отправился во двор.

– Не падай больше, – крикнул ему вдогонку Миша и решил позвонить Стефани. Он пошел в гостиную, но телефон оказался занят: Маруся с кем то разговаривала. Тогда он взял свой сотовый и вышел во двор, где, словно угорелый, снова носился кот Федя, пытаясь поймать большую бабочку. Попорхав по двору, бабочка полетела на улицу, кот тоже не остался на месте.

– Федя, стой! – вдруг крикнул Ронни. Но кот выскочил за ворота и, непонятно как, тут же оказался у дороги, по которой один за другим мчались и мчались автомобили. Мальчишка, хромая, бежал следом за котом.

И вдруг одна из машин, коричневая «Мазда», резко затормозив, остановилась возле мальчика. Дверца автомобиля приоткрылась, и кто-то, схватив Ронни под мышки, втащил его внутрь.

– Ронни! – истошно закричал Миша и нажал на аварийную кнопку на своем сотовом телефоне. Телефон загудел, завыл на все лады сиреной, автомобиль скрылся из виду, а мальчишка остался на дороге, как и был.

– Что они с тобой сделали? – кинулся к брату Миша.

Ронни даже не успел испугаться, все произошло за какие-то доли секунды.

– Ничего, – он посмотрел на Мишу широко открытыми глазами, дернув худеньким плечиком. – Они сказали, что это не я.

– Как не ты? А кто же?

– Не знаю.

– А кто так сказал? Ты узнал кого-нибудь?

– Да, – кивнул Ронни. – Того, кто за рулем сидел. Это был тот самый человек, которого я фотографировал. Он и сказал тому, кто меня схватил, что это не я.

– А на каком языке он это говорил?

– На русском.

– Тогда повтори слово в слово то, что он сказал.

Ронни подумал и по-русски старательно произнес: «Это не он». И замолчал, так как из дома, опережая друг друга, неслись Маруся и Робин.

– Что случилось? Кто поднял тревогу? – спросила девушка.

– Я, – отозвался Миша.

– А по улице, значит, бегал Ронни? А я думала, что это ты лезешь под колеса.

– Нет, это был Ронни. Он на дорогу за Федей выскочил, а рядом с ним затормозила машина, вот я за него и испугался.

– Хорошо, что водитель вовремя остановился, – с облегчением вздохнула Маруся и ухватила мальчишку за руку. – Пойдем, Ронни. Ни на секунду тебя одного нельзя оставить!

Миша посмотрел им вслед. На голове у Ронни была красная бейсболка, которая полностью скрывала его темные волосы. И потому брата издали и впрямь можно перепутать, если не обратить внимания на разницу в росте. И вдруг Миша похолодел от пронзившей его догадки. Что, если эти люди хотели похитить не Ронни, а его, Мишу? А из-за того, что Ронни надел его вещи, они их с братом и перепутали. И что ему делать, если они приедут сюда снова? Совсем не выходить на улицу? Но они могут как-нибудь проникнуть в дом. Надо как можно быстрее рассказать обо всем Марусе, а она пусть немедленно звонит в полицию. И чего он тянул с этим столько времени?

Миша кинулся на кухню, потом в гостиную, заглянул в Марусину комнату. Няни нигде не было. Он побежал в свою комнату и выглянул в окно.

Маруся стояла на улице у зеленой изгороди, а рядом с ней – та самая коричневая «Мазда», которая только что чуть не увезла с собой Ронни. Дверца автомобиля была открыта, и из нее выглядывал Геннадий. Снова приехал! Следователи, милиционеры и полицейские не похищают детей, значит, никакой он не следователь! И Маруся еще о чем-то с ним разговаривает. Что ему от нее нужно?

Через пару секунду человек захлопнул дверь, и няня торопливо вернулась в дом. Миша выскочил ей навстречу.

«Что он от тебя хотел»? – чуть было не сорвалось у него с языка, но Маруся со спокойным, непроницаемым лицом как ни в чем не бывало прошла мимо него и совсем ничего ему не сказала.

Почему же она промолчала? О чем она разговаривала с этим следователем? Конечно, о нем, о ком же еще им говорить. Так это выходит… Это выходит… что его Маруся как-то связана с этим человеком? И что она и помогает ему подстраивать все эти ужасы? А он так ее любил, так ей верил… Какая она двуличная! Как хорошо, что он не успел ей все рассказать.

Миша почувствовал, что весь дрожит. Ему снова стало очень страшно. Что же это такое? Что им всем от него надо? Он плотно прикрыл дверь своей комнаты, опустил жалюзи. Сломанный цветок на подоконнике напомнил ему о бессонной, кошмарной ночи. Очень хотелось спать. И когда только вернется Маша? Ей тоже будет неприятно узнать, что их Маруся совсем не такая, как они все о ней думают.

Мальчик посмотрел на часы. Они показывали шесть часов вечера. Значит, в Москве только пять утра. Конечно, Рома с Лешкой еще спят, но ждать, пока они проснутся, он не мог. Он побежал в кабинет Стивена, снял трубку радиотелефона, вернулся с ней в свою комнату и набрал московский номер.

Трубку сняли, раздался сонный мальчишеский голос:

– Алло.

– А… Это Рома, да?

– Миша? – Ромкин голос мигом преобразился. – Что-то опять произошло?

– Произошло. Геннадий хотел меня похитить. Если бы я мог, я бы ему все-все рассказал, чтобы он от меня отстал, но я не могу ничего вспомнить, – всхлипнул мальчик. – А Маруся, моя няня, с ним заодно, я только что видел, как она с ним о чем-то договаривалась. Что мне теперь делать, а?

Ромка опешил. Маруся? Вот уж кого он подозревал в самую последнюю очередь. На фотокарточке у нее такое доброе лицо. Ее, должно быть, запугали или подкупили, чтобы сделать своей сообщницей. Чуть-чуть подумав, он сказал:

– Слушай, а не можешь ли ты сегодня переночевать где-нибудь в другом месте? Например, у своей подружки, у Стефани? Так и тебе, и нам спокойнее будет. А по е-мейлу пришли нам более подробный рассказ о том, что произошло на этот раз. Ладно?

– Я постараюсь, – ответил Миша.

– Вот и хорошо.

Ромка замолчал, но трубку не положил. Очевидно, ждал, когда это первым сделает его маленький собеседник. И вдруг в своей трубке Миша услышал громкое мяуканье, а вслед за ним – тихий щелчок. Что бы это значило?