Текст книги "Дело о зеленом саквояже"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава IV
ЦЕПЬ СТРАШНЫХ СОБЫТИЙ

Следующий день был замечательным. Весь город был окутан запахом уже отцветающих апельсиновых деревьев, мимоз, жасмина… Стоявшее на дороге дерево без коры, которое Миша считал засохшим и удивлялся, почему его не заменят другим, тоже покрылось нежными розово-фиолетовыми цветами.

В школу мальчика обычно отвозила и привозила Маруся. Так было и на этот раз. В отличном настроении Миша вернулся домой, после обеда включил компьютер, чтобы поиграть в новую игру, а потом на всякий случай открыл электронную почту и нашел в ней несколько снимков и письмо от незнакомых ребят из Москвы. Особенно ему понравилась девочка по имени Лешка, которой было почти четырнадцать лет: с огромными голубыми глазами, рыжеватыми вьющимися волосами и такими же, как у него, мелкими веснушками на носу. Она обнимала огромную лохматую собаку и задорно улыбалась. Впрочем, ее брат Рома и все их друзья Мише понравились тоже. И еще ему, конечно, польстило то, что такие взрослые ребята решили уделить ему внимание. Мальчику сразу же захотелось с кем-нибудь поделиться новостью, но сначала следовало ответить на письмо.

Недолго думая, Миша тоже решил послать им фотографии. Он взял любимый Машин фотоальбом, вытащил из него последние семейные снимки, отсканировал их и отправил их в Москву. А потом записал на видео, как Ронни играет с Федей, а также рассказ о своей семье. Потом он отпечатал на принтере полученные от ребят фотографии и решил показать их Марусе и Робин, а потом Стефани. Миша выключил компьютер и со снимками в руках вприпрыжку побежал на кухню. Но Маруси там не было, Робин в своей комнате болтала с кем-то по телефону, а солнце пригревало все больше и больше, и мальчик перед тем, как идти к Стефани, решил сменить джинсы на шорты.

Миша влетел в свою комнату, да так и замер на пороге. Совершенно случайно ему бросился в глаза лежащий на полу маленький листик эвкалипта. Миша подобрал его в прошлый выходной день: тогда тоже была очень теплая погода, и они всей семьей ездили на пляж в один из прибрежных городков – Санта-Монику. Там, по дороге к океану, он и увидел огромное вечнозеленое дерево, потрясшее его своими размерами. Миша заставил Стивена остановить машину, вышел из нее и подобрал с земли несколько листочков, а вернувшись домой, вложил их между страницами огромного толстого атласа о динозаврах. И вот сейчас один серо-зеленый листик почему-то валялся на полу.

Миша выглянул в окно и подозвал к себе младшего братишку.

– Ронни, ты брал мою книгу? – строго спросил он. – И зачем ты вообще рылся на моей полке?

– Я ни в чем не рылся, – ответил мальчишка, пытаясь удержать рвущегося из его рук непокорного кота. – Я вообще сегодня не заходил в твою комнату.

Миша помчался к сестре. Робин находилась в обществе своей новой подруги, с которой познакомилась совсем недавно в клубе, вернее, возле клуба «Трубадур», где она любила бывать со своими друзьями. Миша знал, что их знакомству предшествовали не совсем обычные обстоятельства: Робин чуть не сбила Нелли своей «Тойотой». Повредив ей ногу, она страшно перепугалась, а потом познакомилась с ней и привезла домой, чтобы ухаживать за девушкой, пока та не сможет ходить. Нелли приехала из Бостона, а в Лос-Анджелесе снимала квартиру, и помочь ей было некому. Девушки сразу понравились друг другу. А еще выяснилось, что родители Нелли – тоже выходцы из России, и потому она свободно болтала по-русски.

Сейчас, стоя перед зеркалом и пританцовывая под музыку, Мишина сестра примеряла какое-то ожерелье, а Нелли копалась в ее шкатулке, подыскивая следующее.

– Робин, – требовательно спросил мальчик, – ты снимала с полки мою книгу?

– Какую еще книгу? – искренне удивилась девушка. – Зачем мне вообще брать твои вещи?

Оставался последний вариант, который тоже следовало проверить.

– Маруся, – крикнул Миша по-русски, – ты вытирала сегодня пыль с моих книг?

– Сегодня нет, а в чем дело? У тебя грязно? – откликнулась женщина.

– У меня чисто, – ответил мальчик, тщательно упрятывая назад в атлас серо-зеленый листик и удивляясь тому, как он мог выпасть из огромного, тесно втиснутого между другими книгами тома. Поставив книгу на место, он переоделся и побежал к Стефани показывать ей фотографии своих новых друзей. Остаток дня прошел очень быстро.

А ночью Мише приснилась его настоящая мама, веселая и красивая. Она смеется и говорит:

– Я с тобой, мой маленький, никуда я не пропала и не уехала, все это тебе только приснилось. Собирайся быстрее, сейчас мы поедем в парк кататься на качелях. Ты хочешь кататься?

– Хочу, – отвечает мальчик, а мама обнимает его и целует. Он все крепче и крепче прижимается к ней, и вдруг она бесследно исчезает, словно растворяется в воздухе, а вместо нее в его руках остается что-то липкое и мокрое.

– Не уходи, – прошептал Миша и проснулся. Никакой мамы рядом с ним не было, а липкая мокрота осталась. Он включил торшер рядом с кроватью и закричал что было силы от ужаса. Вся его постель, его руки, рукава, грудь были в крови.

Первой на его крик примчалась Маруся.

– Мишенька, что с тобой?

Мальчик не отвечал. С широко раскрытыми глазами он молча сползал с кровати.

– Мишенька, ты поранился?! Боже мой, чем? Покажи мне, где больно? Надо срочно вызывать врача, – засуетилась нянька.

Следом за Марусей на пороге появилась Робин.

– Что случилось?

Она внимательно посмотрела на грязное лицо мальчика, измазанные, в красных пятнах одеяло и подушку.

– Майкл, где у тебя болит?

Мальчик не ответил. Оцепенев от ужаса, он, казалось, совсем потерял дар речи.

Робин подошла ближе, чтобы снять с него пижамку и посмотреть, откуда у него идет кровь. Она пощупала Мишину грудь, тут же испачкалась сама, брезгливо поднесла руку к глазам, а потом ее понюхала и вдруг… лизнула.

– Это же кетчуп, – сказала она с облегчением и повторила: – Кетчуп, а никакая не кровь. – А потом укоризненно взглянула на Мишу: – Скажи мне, зачем ты это сделал? Сам измазался и запачкал всю свою постель. И еще всех перепугал своим криком.

– Я не пачкал, – медленно качая головой из стороны в сторону и все так же испуганно глядя на сестру, шепотом ответил мальчик.

– А кто ж тогда? Смешно просто.

Но Мише было не до смеха. Конечно, после слов Робин он сразу почувствовал облегчение, однако только что пережитый ужас, застряв у него где-то внутри, давил на грудь, мешал дышать и никак не проходил. Как мальчик ни силился, он не мог понять, что с ним произошло и откуда в его постели взялся кетчуп. Он же точно его нигде не брал и к себе не приносил. Значит, это сделал кто-то другой? Получается, что кто-то над ним просто-напросто подшутил? Но зачем и кому это понадобилось?

В дверь заглянула Нелли. Она жила в свободной комнате на втором этаже, которая располагалась прямо над Мишиной спальней. Эта комната служила одновременно библиотекой и просмотровым залом, потому что в ней стоял самый большой в доме телевизор с видеомагнитофоном; кроме того, она предоставлялась гостям, когда они появлялись в доме, и поэтому заодно именовалась гостевой.

– Кто-то кричал? В чем дело? – вопросительно подняла брови девушка.

– А вот, полюбуйся, пожалуйста. Вылил на себя невесть сколько кетчупа и вдобавок всех разбудил, – продолжала ворчать Робин. Она заглянула под Мишину кровать и достала оттуда пустую бутылку. – Ну, так и есть. А говоришь, не пачкал!

Миша вновь покачал головой. Тогда на всякий случай Робин зашла в комнату к Ронни. Мальчик сладко спал, свесив одну ногу с кроватки. Крики брата его не разбудили. Ясно было видно, что он не притворяется и что это не его проделка.

– Ронни спит, а больше некому, – вернувшись, сказала Робин.

– Это не я, – в отчаянии оттого, что ему не верят, в который раз прошептал Миша.

Маруся быстро сдернула с постели простыни, достала свежую пижамку.

– Не ты, не ты. Ничего страшного. Беги в ванную и мойся, – приказала она.

Меньше чем через полчаса Миша снова оказался в своей постели, на чистых простынках. К нему снова подошла Маруся.

– А теперь все же расскажи мне, что случилось и откуда здесь взялся кетчуп? – мягко спросила она. За ней опять появилась Нелли. Она по-русски пожаловалась Марусе на то, что не может заснуть, так как у нее все еще побаливает нога, потом присела на Мишину кровать и погладила мальчика по руке:

– Расскажи нам обо всем, тебе от этого станет только легче, вот увидишь.

Но Миша не знал, о чем он должен им рассказывать. Не о сне же, в котором он видел свою маму, и не о том, как ему потом стало одиноко и страшно. Он натянул на себя простыню и отвернулся.

– Оставьте меня, я хочу спать.

– Ну что ж, спи. – Маруся поднялась с места, они с Нелли вышли за дверь, и он услышал, как домоправительница говорит девушке:

– Вообще-то раньше он часто в свою постель разные продукты таскал, но понять не могу, зачем ему на этот раз кетчуп понадобился.

На занятиях в школе невыспавшийся Миша полдня клевал носом, но, вернувшись домой, первым делом принялся внимательно оглядывать свою комнату: не валяется ли еще что-нибудь, как вчера, на полу? Потом заглянул в атлас. Подсохшие листочки эвкалипта лежали на своем месте – рядом с рисунком хищного зубастого мегалозавра с открытой пастью и короткими передними лапами. Подойдя к креслу, мальчик взял в руки коричневого мишку по имени Винни-Пух – самую любимую свою игрушку, которую когда-то давно ему подарила мама.

И вдруг ноги у него подкосились. Медвежья голова едва-едва держалась на одной ниточке.

В это время в его комнату заглянул Ронни.

– Ты зачем у мишки голову оторвал? – с интересом спросил он.

Миша держал в руках свою испорченную игрушку, и вдруг слезы сами, не спрашиваясь, потекли у него из глаз.

– Это не ты сделал? – всхлипывая, проговорил он.

– Не я, – покачал головой Ронни.

Миша пристально смотрел на мальчика. Глаза у Ронни были ясными и правдивыми. Вообще-то он никогда никого не обманывал.

– А кто же тогда?

– Никто. Сам, может быть, развалился? – предположил брат.

– Сами головы ни у кого не отрываются. – Миша захотел приладить ее на место, но держаться на своем туловище мишкина голова больше не хотела.

В комнату заглянула Маруся и заметила Мишины ухищрения.

– Что ж ты так неосторожен? – покачала головой женщина и подошла к нему ближе. – Не плачь, Маша вернется, повезет тебя в магазин игрушек, и вы вместе с ней найдете там похожего мишку. А если хочешь, я попытаюсь починить этого. Только больше так не делай, тогда и не придется плакать.

Миша топнул ногой.

– Я ничего не делал!

Маруся, по всей видимости, решила с ним не ссориться. Она пожала плечами и вышла из комнаты.

– Видишь, она говорит, что можно ее пришить. А хочешь, я дам тебе взамен своего самого большого крокодила? – Ронни был добрым мальчиком и для своего брата ничего не жалел.

Миша покачал головой.

– Ничего мне не надо.

Он вышел из комнаты, чтобы спросить у Робин, не знает ли она, кто это сделал, но потом передумал и вернулся обратно. Робин, конечно, так же, как и Маруся, подумает, что он сам испортил своего мишку.

Ронни надоело стоять на месте, и он выскочил за дверь. И в ту же секунду за окном послышался непонятный шорох, как будто кто-то собирался залезть к Мише в комнату. Миша раздвинул жалюзи, но за окном никого не увидел. И тогда ему снова стало очень страшно. Очень захотелось убежать и куда-нибудь спрятаться, но куда ему бежать, а главное – от кого? И вот тогда-то он и кинулся к компьютеру и быстро, как только мог, не раздумывая, набрал те самые несколько слов на английском языке, которые и прочитали через несколько часов Лешка с Ромкой. Раньше они этого сделать не могли, потому что в то время, когда Миша это писал, у них была глубокая ночь.

Ответ от них Миша прослушал поздно вечером, перед тем как лечь спать. Он понял, что московские ребята хотят ему помочь, потому и попросили рассказать им более подробно о том, чего он так испугался.

В доме было два компьютера. Один стоял в кабинете Стивена, другой – в гостиной. Миша заперся в кабинете приемного отца и, запинаясь, рассказал своим новым друзьям обо всех странных и очень напугавших его событиях.

Глава V
НЕСКОЛЬКО ВЕРСИЙ

На уроках в школе Лешка беспрерывно думала о коротком Мишином письме, а Ромка отыскивал ее на каждой перемене и без конца приставал:

– Как ты думаешь, он нам уже ответил? Мы узнаем, что с ним случилось? Блин, как же мы от него далеко находимся, не побежишь, не спросишь, – вздыхал он. – Может быть, Вику подключить все-таки? Давай ей позвоним, пусть все выяснит.

– Домой вернемся и решим, – терпеливо отвечала Лешка.

И когда они, наконец, вбежали в дом, Лешка первым делом включила компьютер, а Ромка завопил:

– Ну что, говори скорей, есть там что-нибудь?

– Есть, – выдохнула сестра. – Смотри.

На экране монитора появился Миша. Постоянно оглядываясь на дверь, словно боясь, что его кто-нибудь подслушает, мальчик с волнением рассказал им о найденном на полу листике эвкалипта, о том, как прошлой ночью кто-то его облил кетчупом, а он подумал, что это кровь, и очень испугался. Но все домашние решили, что он испачкал себя сам, так как никто из них этого не делал. А когда на другой день он вернулся из школы домой, то обнаружил, что у его мишки оторвали голову.

Миша показал ребятам того самого коричневого медведя, с которым он был на присланном им снимке. Голова у Винни-Пуха была на месте.

– Ее Маруся обратно пришила, – объяснил мальчик и продолжал: – А еще за окном был непонятный шорох, но потом оказалось, что это Федя запутался в кустах. Он хотел забраться ко мне в комнату, но у него ничего не получилось. Но кто сделал все остальное, я не знаю, – развел он руками. – А Маша со Стивеном еще не вернулись, и мне без них очень плохо.

Немного помолчав, мальчик жалобно сказал:

– Я ведь не маленький, понимаю, что вы не можете мне помочь, потому что далеко живете. Но вы хоть верите мне? – в его голосе послышалось отчаяние. – Верите? Ответьте, я буду ждать ваших писем.

– А ты, Лешка, ему веришь? – спросил Ромка. Девочка кивнула.

– Зачем ему врать?

– Ну, не специально. Может быть, ему все это мерещится, говорила же Светлана Анатольевна, Славкина мать, что после автокатастрофы у него что-то с психикой. Или же кто-то его нарочно пугает. Но, как ты думаешь, зачем?

Лешка вдруг дернула брата за рукав.

– Рома, а вдруг его близкие только притворяются, что они хорошо к нему относятся, а сами спят и видят, как бы от него избавиться? Бывает же такое в жизни!

– В жизни бывает всякое. Но таким образом они от него все равно не избавятся. Не убьют же они его теперь? – Ромка перебрал присланные Мишей фотографии и, сложив их веером, как игральные карты, внимательно вгляделся в каждую. – И вообще предложенная тобой версия весьма маловероятна. Смотри, этот Ронни совсем еще малявка, что он там может замышлять, а Робин уже взрослая. Если она не какая-нибудь психбольная, то пугать ребенка и подавно не станет. Хотя, если хочешь, давай спросим, что он сам об этом думает. Если он, проснувшись, прочитает вопрос, то у нас как раз вечер будет, то есть мы успеем его еще сегодня получить.

– Давай, – согласилась Лешка. Она кашлянула и приблизила лицо к микрофону. – Мишенька, ответь, пожалуйста, как к тебе относятся твои брат и сестра? Может быть, все-таки это они над тобой подшутили? – Затем она повернулась к Ромке: – А что еще?

– Еще ему скажи… Скажи… Знаешь, дай-ка я сам все сделаю. – Ромка оттолкнул сестру и, похмыкав, придал своему голосу наигранно-бодрый оттенок, изображая героя ковбойских фильмов: – Не бойся, Майкл, все будет о'кей! Мы тебе верим и на все найдем ответ, нисколечко даже не сомневайся в этом. Но пока нам не хватает информации, а потому, будь добр, отвечай на все наши вопросы и выполняй все наши указания, понял? Повторяю еще раз: ничего не бойся! Знай, что мы с тобой, и помни о том, что и сам ты уже не маленький. Не очень-то приятно, конечно, когда тебя по ночам кто-то кетчупом поливает, но согласись, что это не смертельно. Тем не менее сразу же сообщай нам о любом непонятном случае, понял? Не забыл еще русскую пословицу: одна голова хорошо, а две лучше? А у нас их не две, а гораздо больше.

– Вот как надо с детьми разговаривать! – Ромка с превосходством взглянул на сестру и встал с места. А потом с криком: «Подожди, не отсылай!» кинулся назад и снова приник к микрофону:

– Знаешь что, проверь-ка ты на всякий случай все свои вещи и сообщи нам, не пропало ли у тебя чего-нибудь из них.

Отослав Мише звуковое письмо, Лешка поднялась и направилась к дверям, где в ожидании своей хозяйки давным-давно нетерпеливо повизгивал Дик, зовя ее на прогулку. А потом остановилась на полдороге.

– Рома, а зачем кому-то у Миши что-то воровать?

– Ну, мало ли! Кто-то же открывал его атлас, где эвкалиптовые листья лежали. У мишки его голову оторвали… Думаешь, чтобы ему досадить? А если в игрушке какой-нибудь клад был зашит?

– Теперь тебе всегда будут клады мерещиться? – покачав головой, спросила девочка. – Ну, а мы с тобой что будем делать? Ждать писем и следить за развитием событий?

– Еще чего! Кто ж тебе такое сказал? Мы с тобой будем не только размышлять, но и активно действовать. Ведь если принять на вооружение сразу несколько версий, то какая-нибудь обязательно окажется верной.

Лешка снова оттолкнула от себя рвущегося гулять Дика:

– А что, у тебя есть еще какие-нибудь версии?

– А то нет! Пока, правда, всего одна, но мне кажется, что другую искать не придется. – Ромка вскочил с места. – Вот скажи, ты внимательно слушала, о чем нам говорила Славкина мать? Ну, о Мишином прошлом, об автокатастрофе?

Лешка кивнула.

– Ну, в общем-то, да.

– Значит, его мать погибла, так?

– Так.

– А отец?

– Что отец?

– Раз он остался сиротой, значит, отца у него не было, поняла?

– Куда мне! И вообще при чем тут это?

– При том, что надо выяснить, с кем, зачем и куда они ехали, когда произошла эта самая авария.

– Рома, но какое же могут иметь отношение те давние события к тому, что теперь, спустя почти год, мальчика кто-то неизвестно зачем пугает, причем не здесь даже, а на другом континенте?

Ромка покрутил пальцем у виска.

– Ну и балда же ты! Сама, что ли, не соображаешь? Вот скажи, если бы тебя ночью полили кетчупом, ты бы что сделала?

Лешка не стала задумываться.

– Возмутилась бы. Нашла бы того придурка и дала б ему по шее. Противно же, когда тебя и твою постель всякой гадостью мажут.

– Вот видишь, тебе стало бы просто противно.

А он страшно перепугался. А помнишь, он сказал нам, что почти ничего не боится. Мышей не боится. Помнишь?

– Помню.

– А почему тогда он кетчупа испугался? Да потому, что принял этот самый несчастный соус за кровь. А крови он боится, скорее всего, из-за той аварии, вот этот кетчуп ему о ней и напомнил.

– Да? Как мог кетчуп напомнить ему об аварии, если он о ней ничего не знает, так как забыл все, что с ним тогда произошло? Помнишь, как раз об этом нам Светлана Анатольевна говорила?

– Но что-то у него в голове должно было остаться? Просто он сам не знает, почему ему страшно. А может, он о ней уже вспомнил, только молчит? Я, сказать по правде, хотел задать ему такой вопрос, да не решился, ведь Светлана Анатольевна и Вика предупреждали, что этого делать нельзя. Вот и крутись тут, на другой стороне шарика, когда не знаешь, что можно делать, а что нет. Кстати, я читал, что раньше, в старых голливудских фильмах, когда снимали всякие там перестрелки между гангстерами, то актеров, которые играли роли раненых и убитых, поливали не чем иным, как кетчупом.

– А теперь – клюквенным соком, – машинально добавила Лешка, думая совсем о другом. – Быть может, тогда, как-нибудь обтекаемо, стоит выяснить, о чем он забыл, а что помнит?

– Надо подумать, как это сделать, чтобы не напугать его еще больше. Вот и даю тебе такое задание, – крикнул Ромка вслед сестре, которую Дик, наконец, выволок за дверь.

До самого вечера Лешка ни на чем не могла сосредоточиться. Она попыталась честно учить географию, несколько раз прочитала одну страницу, но в ее голову не влезла ни одна строчка. Когда ей позвонила Светка и принялась о чем-то рассказывать, Лешка ее так невнимательно слушала, что подружка на нее обиделась. Короче говоря, ничто не могло отвлечь ее от мыслей о маленьком мальчике, которому грозит неведомая опасность. Как ему помочь? И когда он им снова ответит? Лешка то и дело поглядывала на часы и на Ромку, который вообще весь день не отходил от компьютера. Но так как он ее к себе не подзывал, то, значит, никаких новых сообщений к ним еще не поступило.

– Ну когда же он нам ответит? А вдруг от него больше ничего не будет? Как ты думаешь, во сколько он просыпается? – пытала Лешка брата примерно так же, как он, приставая к ней, делал это сегодня в школе, но на все ее вопросы брат лишь беспомощно пожимал плечами.

– Надо будет спросить, когда у него начинаются занятия в школе.

Вдруг Дик вскочил на ноги, потянулся и потрусил в прихожую. Это означало, что с работы вернулся Олег Викторович. Ромка мигом отошел от компьютера, сел за стол, достал учебник по физике, открыл тетрадку и с сосредоточенным видом принялся что-то писать.

Через некоторое время Лешка сама подошла к компьютеру и, шепотом проговорив: «У них в Лос-Анджелесе уже восьмой час утра», снова проверила почту.

– Рома, есть! – с волнением воскликнула она. – Иди скорей сюда. Опять видеописьмо!

Оглянувшись на отца, Ромка на всякий случай надел наушники. Ни к чему папе знать, чем они занимаются.

Голос у мальчика был хрипловатым и все еще напуганным.

– С Робин и Ронни у нас отношения очень хорошие, – торопливо говорил он. – Я их люблю, и они меня тоже. Только Ронни еще совсем маленький и ничего не понимает, а Робин уже большая, и сейчас ей не до меня. Она все свое время после колледжа проводит с Нелли. Нелли у нас сейчас живет, и она тоже очень хорошая. У нее мама тоже русская, и поэтому она со мной и с Марусей разговаривает по-русски. Я сейчас еду в школу, – продолжал Миша, – а когда вернусь, то проверю, как вы сказали, все ли мои игрушки и книжки на месте.

– Ты заметил, он даже ни разу не улыбнулся? – спросила Лешка у брата.

– А чему он должен радоваться? – Ромка просмотрел видеофайл два раза подряд и сказал: – Ну что ж, будем надеяться, что насчет своих родственников Мишка не ошибается, и отставим пока эту версию. Тем более что и проверить ее нам труднее всего. Нам легче выяснить то, что когда-то произошло здесь.

Он снял наушники, вскочил с места, схватил телефонную трубку и позвонил Славке.

– Привет, а твоя мама дома?

– Нет еще, она еще на работе и сегодня вернется поздно, – ответил мальчик.

– А ты не можешь позвонить к ней на работу и спросить, был ли у мальчика Миши отец, и если не было, то куда он делся?

– А зачем это тебе? – удивился Славка. – И почему нельзя подождать, когда она придет домой?

– Некогда ждать. Мы тебе потом все объясним.

– Ладно, я тебе перезвоню.

Через несколько минут Славка сообщил:

– Отец его был военным и погиб, когда Миша был совсем маленьким.

– А кем был тот человек, с которым они ехали в машине в день катастрофы?

– Сразу надо было задать все вопросы. Ладно, ждите.

Еще через некоторое время Славка объявил:

– Об этом человеке моя мама почти ничего не знает. Ведь она приезжала в детский дом проводить с детьми занятия и общалась с Мишей не очень часто. Вот Ирина Федоровна, директор детского дома, должна быть в курсе всех его дел.

– Понятно. – Ромка немного помолчал, но вскоре вновь воодушевился. – А директор, между прочим, сейчас со своим детдомом в Горянке находится. Помнишь, нам об этом твоя мама говорила? Съездим туда завтра после школы, а? Если хочешь, конечно. Если нет, то мы и без тебя обойдемся.

– Когда это я вас бросал? – обиделся Славка.

– Ладно, тогда едем вместе.

Ромка оглянулся на сестру и почесал в затылке.

– Лешка, а ты не забыла отослать Мише наш номер телефона? Чтобы он у него тоже на всякий случай был, кроме адреса электронной почты.

– Сейчас отошлю, – откликнулась девочка. – И его номер заодно спрошу, а то прошлый раз забыла это сделать.

– Спроси. И когда только у нас спутниковый телефон появится? – вздохнул Ромка. – Мы бы тогда ему в любой момент и с любого места могли бы звонить, даже из школы на переменах.

– И Артему тоже, – мечтательно сказала Лешка.

– И ему, – согласился Ромка. – А интересно, у Мишки есть свой мобильник? И какой? Спроси у него об этом тоже.

– Ну и любопытный же ты! Спрошу, если для тебя это так важно.

– Я не из любопытства хочу это знать, – обиделся Ромка. – Мы должны выяснить о нем как можно больше, чтобы потом делать разные выводы, а не гадать на кофейной гуще.

На другой день Лешка проснулась чуть свет и снова стала думать о маленьком Мише. Жил-жил себе мальчик в новой семье, все у него теперь есть, жизнь наладилась, и вот, стоило только его приемным родителям уехать, как на него вдруг обрушились какие-то непонятные ужасы. Но вдруг они ему все же мерещатся? Что, если его брат или сестра просто-напросто не слишком удачно над ним подшутили, а потом из-за его такой бурной реакции побоялись в этом сознаться? Что особенного в том, что его полили кетчупом? Они с Ромкой в позапрошлом году были в летнем лагере, так чем их там только не мазали по ночам: и икрой кабачковой, и зубной пастой, и даже углем. От угля Ромка потом целый день отмывался. Могли бы и кетчупом полить. Должно быть, кетчупа у мальчишек в тот раз не было или не догадались еще и им воспользоваться. А с мишкой могло случиться, как в стихах Барто: «Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу». Странно, конечно, что все эти события произошли подряд, одно за другим, но чего в жизни не бывает.

Лешка взглянула на своего Дика, который лежал рядом с ее диваном на коврике. Пес тут же завилял хвостом. Была бы у Миши такая собака, ничего бы он тогда не боялся. Надо сказать, чтобы он выпросил себе щенка у своих новых родителей.

Лешка повернулась на другой бок, но уснуть не смогла. Тогда она встала, тихонько включила компьютер и обнаружила в нем новое письмо, состоящее из одного предложения, выведенного от руки большими печатными буквами. Мальчик написал: «У меня пропала моя книжка про Винни-Пуха».

То есть Миша написал эту фразу на бумаге, так как русского шрифта у него на клавиатуре нет, а затем отсканировал и послал им ее как картинку. Но почему он не мог об этом сказать в микрофон? Или нарисовать сразу на экране, а не сканировать? Значит, снова торопился или, может быть, боялся, что его кто-нибудь услышит или увидит. Все-таки Ромка прав, и кто-то действительно что-то у него ищет. Но что? В книжке-то уж точно никакого клада быть не могло, смешно даже думать об этом. Тогда что в ней могло быть?

Стараясь не стучать клавишами, Лешка тихонько набрала текст следующего содержания:

«Мишенька, а сам ты как думаешь, что у тебя могут искать? Не связано ли это как-нибудь с твоей жизнью в Москве? И кого ты на этот раз боялся, почему не смог „прицепить“ к письму звуковой файл?»

«Такой обтекаемый вопрос не должен его травмировать», – подумала девочка. Она ведь не стала упоминать об автокатастрофе, не стала его еще больше волновать, хотя кто-то это все делает, причем довольно успешно. Но кто? Не Ронни и не Робин, в них он уверен. И о Нелли он тоже написал. И не Маруся, у нее такое доброе лицо.

Так о чем же еще его спросить? Больше Лешке в голову ничего не приходило.

Осторожно отодвинув стул и стараясь не скрипеть дверью, она взглянула на брата. Он сладко спал и в ус не дул.

Лешка вернулась назад, отправила письмо и вздохнула. Эх, был бы здесь Артем! Уж он бы помог им разгадать эту странную загадку. Надо, кстати, посвятить его в эту историю, ему будет интересно.

Вызвав электронный адрес Артема и коротко рассказав ему в письме о сложных перипетиях еще такой короткой Мишиной жизни, она переадресовала в Англию всю полученную от мальчика корреспонденцию.

– И что ты об этом думаешь? – спросила девочка в конце послания и с чувством исполненного долга отправилась досыпать.

Потом проснулся Ромка и сразу кинулся к компьютеру.

«Значит, я на верном пути», – с удовлетворением отметил он, обнаружив Мишину фразу о пропавшей книге, и отправился будить сестру, не подозревая о том, что она уже ответила мальчику на его новое послание.