Текст книги "Хеллегер (СИ)"
Автор книги: Натали Нил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
***
Гэйр сидел перед камином. За стенами замка снова стояли холода. В дверь стукнули, и в комнату несмело вошла девушка.
– Ваш отвар, немед.
Вождь только легко кивнул. Девушка поспешила оставить на столе большую дымящуюся кружку и выскочила за дверь. После исчезновения Хеллегер характер Гэйра совсем испортился. Да ещё Дэви после обряда сразу увёз свою жену в город, как и обещал, чтобы не раздражать брата.
– Сидишь? – Прошелестел рядом с ним дух.
– Отдай браслет, пакостник… – Буркнул Гэйр.
Дух зло хмыкнул.
– Не заслужил… Не будешь в следующий раз драгоценными камнями разбрасываться.
В дверь снова коротко стукнули. На пороге стояли Томэг и Сеок. После того, как Хеллегер сняла со своего воина все клятвы, Гэйр приблизил его. Великолепный воин, смелый и честный, он оказался ещё и отличным хозяйственником. Не Дэви, конечно, но тоже хорош.
– Гэйр, тут гонец из клана Бэлфиар прибыл. Просят принять их… Едут на переговоры с предложением…
Немед тяжело вздохнул. После расправы, устроенной им над степными кланами, его клан стал самым могучим. Но Бэлфиар был тоже силён. Молодой вождь не хотел никого видеть… но разве может он позволить своим желаниям брать верх над нуждами клана.
– Пусть едут. – Безразлично махнул рукой. – Сеок, проверь, как всегда, готовность воинов. Гости – хорошо, но…
– Сделаю. – Скупо уронил Сеок. Он тоже, уже который месяц, ходил мрачнее тучи. Ему не хватало его немеды и маленькой птички…
Мужчины вышли.
– Зачем они едут? – Дух снова проявился.
Гэйр пожал плечами.
– Договор о мире, просьба о помощи, желание породниться… Выбирай, что тебе нравится.
– Породниться? – Хмыкнул дух. – Уже хочу посмотреть, как ты будешь выкручиваться. – Он довольно потёр прозрачные ладони.
– Может и не стану… – Вдруг буркнул Гэйр.
– Как это? – Поперхнулся Кнуд. – Ты, что же, жениться решил? Я чего-то не знаю? А Хеллегер?
– А сколько мне её ждать? – В голосе Гэйра зазвучала злость и горечь. – Сколько лун? Она разве дала о себе знать за всё это время? Разве прислала весть? Мне нужны наследники. Мне нужна жена рядом.
– Чего-чего? – Дух зло сверкнул глазами. – Знаешь, я терпел, когда к тебе девки шастали. Но вот сейчас ты зарвался, мальчик.
– Да, ладно. Что ты сделаешь? Ты бесплотный дух. Только и можешь, что пугать, да браслеты красть… мелкий пакостник, одним словом.
– Просто отлично, маленький немед клана Хаттэн! Я устал загибать пальцы, сколько раз за сегодня ты меня оскорбил! Я – хозяин этого дома, не ты. И я покажу тебе, как ссориться с теми, кто сильнее тебя...
Прежде чем немед Гэйр успел что-то сказать, дух растворился белёсым туманом и полностью исчез. Гэйр помотал головой.
Этой ночью замок не спал. В трубах каминов что-то громко и страшно завывало, пугая детей и женщин. А ветра-то и не было вовсе… Измученные бессонной ночью, люди днём засыпали на ходу… Мужчины принялись проверять печные трубы.
Единственный человек в замке точно знал, что это только начало. Зря немед Гэйр обидел духа… Очень зря.
Глава 49.
Кнуд разошёлся ни на шутку. Он ни на минуту не давал покоя людям. Свежайшее, только что надоенное молоко, скисало ещё до того, как его доносили до погребов. Опара не поднималась, хоть тресни. Спать он не давал клану ни днём, ни ночью – трубы гудели на все голоса. По вечерам замок стоял в кромешной темноте – факелы и свечи гасли один за другим… В конец измученный и злой Томэг без стука распахнул дверь в покои Гэйра.
– Немед, объясни, что происходит? Кого ты так разозлил? И не говори, что ни при чём!
Гэйр поднял тяжёлую голову от свитка, который внимательно разглядывал. Вздохнул. У него тоже от постоянного недосыпа разлились тёмные тени под глазами.
– Не поверишь… – Он тяжело вздохнул, отложил свиток и откинулся на спинку кресла, – духа нашего замка…
– У нас есть дух? – У Томэга глаза на лоб полезли. – Все боги нижнего мира! Зачем ты его разозлил?! Жили же спокойно…
– Я попробую всё исправить… – Гэйр и без Томэга понимал всю опасность ситуации. Если так пойдёт и дальше, им всем придётся искать новое жилище. Он был далеко не уверен, что даже Дугальд справится с рассвирепевшим духом.
– Да уж, будь любезен. За эти дни мы все уже выбились из сил. Было бы лето, хоть в лесу отсыпались бы. А так… Немед, сделай что-нибудь. Очень тебя прошу.
Гэйр кивнул.
– Скажи Рхоне, пусть принесёт мне ключи от всех чердаков.
Томэг кивнул и недовольный ушёл.
Гэйр поднимался под крышу замка и даже не представлял, как ему найти разъярённого духа, что сказать. Он отыскал на связке тяжёлый ключ и открыл небольшую дверь. На него пахнуло травами и пылью. Вождь вошёл в полутёмное огромное помещении с низкими потолками.
– Дух… – Позвал тихо. Кто его знает, почему он решил искать духа здесь… Вся ситуация его до колик в боку злила. Он, немед сильнейшего клана, шастает в поисках какой-то нечисти! Он прочистил горло и позвал чуть громче. – Эй, дух!
Он ходил по чердаку довольно долго. Наконец, уселся в старое кресло отдохнуть. И тут перед ним возник Кнуд.
– Забавно наблюдать за гордым вождём клана Хаттэн, блуждающим в поисках мирного духа. – Насмехался красивый юноша. Его волосы развевались, хотя, под крышей замка не было сквозняков.
Гэйр поднял на него усталые глаза, тихо попросил:
– Пожалуйста, прекрати мучить моих людей.
– С чего бы? – Хмыкнул довольный собой Кнуд и наклонил прозрачную голову набок. – Это оказалось очень даже занимательным. Мне, знаешь ли, скучно...
– Мои люди измотаны… Ты добился своего, показал свою силу. Хоть детей пожалей…
– Детей? А ты о них подумал, когда вдруг решил мне нахамить? Или ты думал я безобидная тварь, обитающая на чердаке твоего замка? – Хохотнул дух. – Кстати, что за глупость, мальчик? Почему ты решил искать меня здесь? – Дух зябко передёрнул плечами.
Гэйр тяжело вздохнул и не стал отвечать на вопросы.
– Не заставляй меня идти к Дугальду…
– Чего? – Дух сделал огромные глаза и приложил руки к той стороне груди, где у людей сердце. – Убили… без ножа зарезали… – И он осыпался белым пеплом на пол. Затем вдруг пепел взлетел мутным облачком и развеялся без следа.
Гэйр вздохнул и, скрепя сердце, выдавил:
– Кнуд, прости меня… пожалуйста. Я был неправ. Ты – могущественный дух и хранитель моего замка. Мне жаль, что я нанёс тебе оскорбление.
Перед Гэйром проявился уже взрослый мужчина с тяжёлым двуручным мечом за спиной и сверкающим венцом клана Хаттэн на голове – сильный, гордый, надменный и полный величия.
– Хорошо запомни, мальчик, что я тебе сейчас скажу. Вы все – моя родня. Но если ты ещё раз меня оскорбишь, вы уйдёте отсюда и никогда больше не сможете вернуться. Я превращу этот замок в забытую всеми цитадель… и буду ждать Хеллегер. Когда она вернётся, я подарю ей этот замок, и никто не посмеет приблизиться к нам. Ты меня услышал, мальчик? – Вкрадчиво спросил дух.
Гэйр с удивлением рассматривал своего давнего предка, изображённого на старинных гравюрах… Хотя у духа было множество ликов, этот особенно потряс Гэйра. Он с уважением поднялся из кресла и чуть поклонился.
– Я услышал тебя.
Кнуд степенно кивнул в ответ.
– Иди. У тебя много дел. Отныне твои люди смогут спать спокойно, но всегда помни о моих словах.
Гэйр обернулся уже от двери. Дух уселся в кресло, в котором минуту назад сидел он, и задумчиво смотрел куда-то перед собой. Его волосы, схваченные сверкающим венцом, развевались, как от лёгкого ветерка. Он был очень красив. Огромный, устрашающих размеров призрачный меч, стоял прислонённым к креслу. Что-то в душе немеда дрогнуло. Он знал, что больше никогда не нанесёт оскорбление этому величественному созданию…
******
В покоях элле Эленвэль было громко. Мать говорила с дочерью.
– Я считаю твой брак с Нииром вполне возможным.
– А я нет! – Спокойно возразила Хеллегер.
– Почему?
– Потому что не хочу! Ты привезла меня сюда, чтобы я рожала вам детей?
Эленвэль недовольно поджала губы.
– Я всё знаю о вашей проблеме! Ты думала я, глупая полукровка, не докопаюсь? Именно поэтому ты родила от человека. Да? У тебя был план, и ты его исполнила. Большие арканы… да меня тошнит от тебя и всей вашей эльфятины!
– Не смей так говорить со мной! – Повысила голос мать. – Как ты смеешь?
– Кто, как не я? – Усмехнулась Хеллегер. – Я – результат твоих происков. И тогда ты пришла за мной не для того, чтобы учить меня магии. О, нет! Но ты прекрасно знала, что я не пойду с тобой просто так. Ни за что, кроме знаний!
– Хеллегер… – Эленвэль опустилась на изящный стул.
– Я не выйду замуж за Ниира! Ни за него, ни за кого-то другого. И не стану рожать вам детей! Я думала, у тебя есть, хоть капля любви ко мне, но ты… – Голос Хеллегер наполнился горечью.
– Хеллегер… – Эленвэль снова попыталась вклиниться, но дочь не хотела слушать.
– Я не удивлена, что мой отец клюнул на тебя. Человеческие женщины никогда не сравнятся с эльфийками по красоте. О, да… ваши изящные тела, ваши голоса, ваши волосы… Ты этим бессовестно воспользовалась, а он полюбил. Но ты… Почему ты выбрала его?
Эленвэль вздохнула. Этот разговор должен был состояться.
– Твой отец – потомок очень древнего рода. И в этом роду когда-то были очень сильные маги…
– Конечно. Никакой страсти и любви. – Хеллегер презрительно хмыкнула. – Только холодный расчёт. Почему же ты отдала ему такой желанный плод?
– Я не рассчитывала, что ты возьмёшь от нас ещё и рунную магию… и рассчитывала, что внешне ты будешь выглядеть, как чистокровная эльфийка… Моя древня кровь должна была взять верх. Но его кровь оказалась тоже ничего. – Улыбнулась Эленвэль. – Как ты понимаешь, слишком многие обеспокоились. Боги сыграли со мной злую шутку.
– О, нет… это со мной они сыграли злую шутку. Кто такой Кнуд? – Хеллегер резка поменяла тему.
– Кто? – Эленвэль подняла красивые брови.
– Дух замка Хаттэн.
– Ах, этот… – Усмехнулась мать. – Когда-то очень давно он был очень умным, сильным и умелым немедом. Он был любимчиком богов. И однажды богиня смерти Хегаль, нарушив правила, пришла к нему во сне и запретила вмешиваться в ход одной войны. Но немед решил не слушать ничьих советов. В одной из особенно жестоких битв он был тяжело ранен и должен был умереть. Только вот Хегаль не захотела его принимать. Тот, кто не уважает богов, достоин мучиться вечность… Его раны не заживали. Его тело превратилось в один огромный гнойник. Вождь всё понял. Он молил Хегаль об избавлении, но богиня была глуха. Не один раз немеда пытались убить его же воины, чтобы избавить от страданий. Но он не мог умереть… Новые раны лишь усиливали его страдания. Вождь днями и ночами орал от боли. Но Хегаль не слышала. Услышала Хегаль молоденькую жену немеда. Она совсем потеряла голову от криков боли её великого мужа. Она предложила свою жизнь Хегаль за избавление вождя от страданий. И Хегаль согласилась. Молоденькая глупышка умерла во сне, а мятежный вождь стал духом-хранителем родового замка. Хегаль так и не захотела принять его в своё царство мёртвых. Никогда не зли богов, Хеллегер… Они умеют мстить…
Хеллегер уставилась лунными глазами в высокое узкое окно.
– Как его звали?
– Сигурд… Его звали Сигурд.
– Ты знала его? – Хеллегер повернулась к матери.
– Знала. – Эленвэль тоже уставилась в окно. – Тогда мы ещё пытались вести с людьми дела…
– Я не выйду замуж за Ниира. – Снова резко поменяла тему Хеллегер. – Руна Хеггелез любит меня. Значит, и её покровительница Хегаль благоволит мне. Не заставляй меня просить великую богиню об одолжении. – В глазах дочери мелькнул нехороший огонёк.
– Хеллегер… – В голосе Эленвэль зазвучала усталость. – Прошу тебя… почему ты не хочешь помочь своему народу?
– Потому что вы – не мой народ… Я не принадлежу ни одному народу. Нет такого. Будешь давить, так или иначе я уйду.
Прекращая разговор, Хеллегер вышла из покоев матери. Она шла по наполненным светом чертогам, а по её щекам текли слёзы.
Совсем недавно она узнала о великой проблеме эльфов. У них крайне редко рождались дети. Можно было подумать, что сама мать-природа заботится, чтобы их не было много. Но последние несколько эпох детей рождалось совсем мало… То, что Эленвэль родила двух детей, было чудом. От части, это помогло ей укрепиться во власти, а затем и занять трон власти. И тогда она без жалости расправилась со всеми, кто шёл против…
Хеллегер вышла из чертогов и пошла под роскошное дерево с удивительными серебристыми листьями. Ей нравилось сидеть под ним. Она напитывалась от него силой. Ей надо подумать…
*****
Дух замка Хаттэн перестал изматывать людей, и те потихоньку приходили в себя, плохо понимая, что это было. А ещё через семь дней с ближних рубежей пришло донесение, что люди клана Бэлфиар находятся всего в одном дне пути от замка. Но они приехали даже раньше. Видать, сильно торопились…
Как и предполагал Гэйр, немед клана Бэлфиар привёз с собой красивую дочь, чтоб два раза не ездить, наверное. Глаза молодой немеды довольно засияли, когда она увидела Гэйра. Ей понравился статный вождь. Она-то, глупая, боялась, что будущий муж окажется старым уродцем…
Теперь немеду клана Хаттэн предстояло очень аккуратно отказать в родстве второму по величине клану. А ещё, он побаивался, что Кнуд приложит руку к изгнанию нежеланных гостей из его замка. Бедная его голова… Дракон внутри всё время рвался из оков. Ему, как и Кнуду, нужна была его Хеллегер… А где он её возьмёт?
Глава 50.
В честь прибывших гостей в замке устроили праздничный ужин с танцами. Только мрачный вид молодого вождя портил веселье. Грезэ – немеда клана Бэлфиар нетерпеливо поглядывала на Гэйра, но тот не торопился приглашать её на танец.
Альрик, немед клана Бэлфиар, усташающего вида огромный мужик, не выдержал.
– Немед Гэйр, моя дочь скучает…
Гэйр тяжело глянул на Томэга, тот понимающе кивнул и поднялся с места.
– Немеда Грезэ, позволите? – Он протянул даме огромную лапу. Та растерялась, захлопала ресницами и неуверенно протянула руку.
– Немед Гэйр, вам не нравится моя дочь? – Альрик нехорошо уставился на Гэйра.
– Она очень красива немед, но я не свободен. И, боюсь, моей женщине очень не понравится, если я стану уделять внимание другой. Женщины очень мстительны, а моя особенно. – Как можно миролюбивее улыбнулся Альрику Гэйр. Тот растерялся.
– Но, насколько я знаю, вы свободны… Или мы не знаем последних новостей?
– Свободен. – Кивнул Гэйр, – но лишь до тех пор, пока в мой дом не вернётся немеда клана Уэйлин Хеллегер.
Альрик выставил вперёд подбородок. Конечно, он слышал об удивительной немеде и сказках, что витали вокруг её имени. И допустить объединение двух кланов он никак не мог.
– Где же сейчас немеда Хеллегер? Я не видел её. – Спросил, как можно более спокойно.
– Гостит у родственников. – Гэйр не менял уважительного тона, хотя подобные расспросы можно было уже считать оскорбительными. – Давайте выпьем, немед Альрик. – Гэйр поднял серебряный кубок, и Альрику ничего не оставалось, как последовать его примеру. Но он и не думал отступать. Ему просто нужно выработать новую стратегию.
*****
Хеллегер стала совсем замкнутой. Она больше не спорила с матерью, и Эленвэль это очень беспокоило. Она уже привыкла к непростому характеру дочери и непривычное спокойствие Хеллегер тревожило её.
Как-то Хеллегер забрала из библиотеки древний свиток и распутывала загадочную вязь рун, сидя под любимым деревом. Эйлин лежала рядом, ловила руками солнечные лучики и бездельничала. Границы их уютного мирка нагло нарушил Ниир.
Прямо в своих белоснежных одеждах он уселся рядом с Хеллегер.
– Приветствую великую магиню! – Голос Ниира звучал насмешливо.
Хеллегер оторвала глаза от свитка.
– Ты опять мешаешь мне. – Сказала недовольно и вздохнула.
– Не злись. – Ниир вдруг потянулся к её лицу изящными пальцами и заправил за ушко тонкую прядь белоснежных волос.
Хеллегер от такой вольности потеряла дар речи.
– Я хочу поговорить с тобой, а ты постоянно или учишься, или со своей девочкой. – Он повернул красивую голову к Эйлин. – Пойди-ка, погуляй, малышка.
Эйлин удостоила эльфа лишь презрительным фырканьем. Но тут Хеллегер обрела потерянный дар речи.
– Милая, сходи, покорми птичек…
Эйлин хотела возразить, но лунные глаза Хеллегер сверкнули нехорошим огнём и очень явно пообещали ей взбучку. Лучше подчиниться… Эйлин поднялась, отряхнула лёгкое плате от невидимых пылинок, подарила Нииру злой взгляд и медленно пошла в чертоги.
– Ну, – Хеллегер повернулась к кузену. – Говори.
– Слушай, вы точно не родственницы? – Ниир проводил взглядом недовольную Эйлин и вернул его красивому лицу эльфийки. – Хеллегер, мы плохо поговорили тогда в библиотеке. Я не был готов к разговору и наговорил лишнего.
Эльфийка хмыкнула.
– А сейчас, значит, готов?
– И сейчас не очень готов. – Ниир улёгся набок на мягкую траву и подпёр голову рукой. – Видишь ли, ты мне очень нравишься… Я хочу создать с тобой пару не потому, что так хочет твоя мать или моя семья…
– Ниир… – Хеллегер тяжело вздохнула и перебила Ниира. – Ты хороший мальчик. Почему бы тебе не найти пару среди твоих сородичей? О браках в таких семьях, как наша, договариваются ещё в раннем детстве. Неужели у тебя нет оговоренной невесты?
Ниир замялся.
– Это не важно, милая. Если один из оговоренных не желает, договор считается расторгнутым.
– Ты хочешь, чтобы меня ещё больше ненавидели? – Хеллегер подняла брови.
– А тебе не всё равно? – Ниир повторил трюк Хеллегер с бровями.
– Слушай, правда, не интересно. Ну, не хочу я замуж. Понимаешь? – Сменила тон Хеллегер.
– Понимаю. – Ниир серьёзно кивнул. – А ты подумай о другом. У тебя будет семья. Я никогда не дам тебя в обиду и сам не обижу. Не захочешь жить в чертогах, я найду нам хороший дом, где мы будем счастливы. Девочку твою заберём. Разве плохо иметь свой дом, эльфа-мага, на которого можно положиться, которого можно полюбить… со временем… – Ниир взял руку Хеллегер и потянул к губам.
Хеллегер, попавшая под неоспоримое обаяние Ниира, резко забрала руку и разозлилась.
– Ниир, хватит! – Сказала резко.
Эльф тяжело вздохнул и улёгся на спину, уставившись в серебристую крону необыкновенного дерева.
– Прости… – Хеллегер всё же почувствовала вину за резкий тон. – Ты хороший, Ниир. Но я пришла сюда не за семьёй… и не за любовью. Я пришла за знаниями. Вот, если можешь, с этим помоги.
Ниир сел и придвинулся к Хеллегер поближе, протянул руку к свитку:
– Давай, посмотрим вместе. Всё-таки руны – наша общая магия. – Примирительно улыбнулся Ниир. Ему показалось, что он нащупал тропинку к каменному сердцу надменной девы.
Хеллегер протянула ему свиток и две светловолосые головы склонились над мудрёной вязью, распутывая старинный и очень опасный став.
Эленвэль, наблюдавшая в высокое окно за этой сценой довольно улыбнулась. Вполне возможно, для её народа не всё потеряно, и строптивая дочь увлечётся умным и красивым Нииром…
*****
Люди клана Бэлфиар пятый день пребывали в гостях у немеда Гэйра. Альрику решительно нравился молодой вождь, и он уже голову сломал, как уговорить его породниться. Его воины порасспрашивали люд попроще. Оказалось, немеду клана Уэйлин ждали с нетерпением. Кроме того, Альрик побаивался, что может сделать такая сильная ведьма, если ему удастся сосватать дочь Гэйру. Но слишком соблазнительной и желанной была мысль о родстве с таким мощным кланом.
– Ты должна сама постараться! – Увещевал Альрик дочь. – Иди к нему, поговори. Старайся держаться к вождю поближе. Пусть все привыкнут к твоему присутствию рядом с немедом Гэйром.
– Отец, как ты себе это представляешь? – Возмутилась Грезэ. Её гордость вопила о неправильности того, о чём просит её отец.
– А, как ты думала? Тебе самой придётся постараться. Клан боготворит немеду Хеллегер! И то, что её здесь нет, ничего не меняет. Я буду рад, если Гэйр возьмёт тебя, хотя бы второй женой!
– Какой? – Миндалевидные глаза Грезэ расширились от ужаса.
– Второй. – Спокойно повторил отец. – В этих краях это возможно. Слишком суровая жизнь здесь.
– Нет… – Губы Грезэ дрогнули от обиды, глаза налились слезами.
– Поверь, девочка, лучше быть второй женой такого сильного вождя, как Гэйр, чем первой какого-то непотребства. Не плачь, и подумай. Ты будешь до конца дней уважаемой супругой немеда северного клана. Пока здесь нет немеды клана Уэйлин, ты можешь попытать счастья влюбить в себя Гэйра. И тогда всё может пойти по-другому. Ты можешь стать единственной женой. Кроме того, никто не знает наверняка, вдруг немеда клана Уэйлин никогда больше не появится здесь.
Грезэ вытерла слёзы. Такой вариант ей больше нравился.
– Иди к немеду. Попроси его показать замок, охоту, прогулку… да, что угодно! Лишь бы побольше проводить с ним время. Иди…
Грезэ, тихо шурша тяжёлыми юбками, медленно вышла из покоев отца и его свиты. Она сразу направилась к покоям Гэйра, тихо постучала в дверь.
Гэйр сидел за столом. Рядом стояли Томэг и Сеок. Все вместе они работали над новой, более детальной картой, ведь границы земель клана Хаттэн раскинулись гораздо дальше, чем до похода на степняков.
Мужчины оторвались от разглядывания длинного свитка с картой и уставились на немеду Грезэ. Она несмело шагнула внутрь под тяжёлыми взглядами воинов.
– Простите, немед Гэйр, я думала вы один… – Пролепетала, смутившись. Весь её пыл испарился.
– Слушаю вас, немеда. – Гэйр положил свиток на стол и попытался встать, положив руки на подлокотники, но в его ухо очень явственно прошипели: «Только попробуй…». Гэйр снова опустился в кресло.
– Я… – Хорошенькая немеда от волнения прикусила губку. – хотела пригласить вас на прогулку. Сегодня удивительно солнечный день… Мне хотелось бы осмотреть окрестности замка…
Сеок с Томэгом многозначительно переглянулись за спиной немеда, а Грезэ опустила голову.
– Извините, немеда, я немного занят. Но уверен, кто-то из женщин обязательно вам поможет. Сеок, помоги немеде найти сопровождающего.
– Нет-нет… – Торопливо пробубнила немеда. – Я хотела, что бы вы сопровождали меня… но раз вы заняты, отложим прогулку. Я подожду, пока у вас появится время. Извините, немед Гэйр…
Грезэ выскочила за дверь, а Гэйр задумчиво потёр подбородок.
– Не слишком ли она смелая для своего возраста? – Отмер Томэг.
– Слишком. – Отозвался Гэйр. – И, кажется, я знаю, почему. Найди ей кого-нибудь из наших воинов помоложе. Пусть кровь погоняет. А то, не дай боги, опять трубы зывавать начнут…
Томэг снова с беспокойством покосился на Сеока.
– Сделаем…
Воины оставили немеда одного, и он устало откинулся на спинку кресла.
– Кнуд, пожалуйста, прекрати за мной следить или я действительно найду новое жилище…
– Кхе… – Дух проявился прямо перед столом немеда, заваленным свитками. – Ты думаешь, мальчик, я привязан к этому замку? – Голос юного воина звучал насмешливо. – Я могу последовать, куда хочу и пребывать там, где хочу. Просто мне нравится жить… кхе, если так можно сказать, в своём родовом доме.
– Ты изматываешь меня! – Прорычал Гэйр.
– Спокойно! Давай без этих твоих драконьих штучек, на меня они не действуют. – Прозрачный юноша наклонил голову набок. – Не беспокойся. Я не слежу за тобой. А вот за чужаками слежу. Они, видишь ли, решили Грезэ к тебе второй женой пристроить…
– Что за глупость? – Гэйр сжал кулак. – Я же всё объяснил вождю Альрику…
– Видать, не понял… Придётся мне объяснить. – Хмыкнул юноша и манерно поправил, вдруг появившийся на голове, сверкающий ярче солнца, родовой венец.
– Не смей! – Гэйр повысил голос, но тут же спохватился. – Пожалуйста… Я сам разберусь.
– Ну, сам, так сам… – Разочарованно вздохнул дух. – Пошёл я дальше подслушивать, подсматривать и мелко пакостить…
Гэйр не успел моргнуть, как дух исчез. Он только покачал головой. Хеллегер, где же ты?
Глава 51.
В тяжёлый сон Гэйра ворвался чей-то противный голос. Он с трудом разлепил веки. В темноте его взгляд сразу же упёрся в злого, светящегося голубым духа. Этот подлец висел прямо перед его лицом.
– Ааа! – Гэйр подскочил и потянулся за мечом.
– Ой, да ладно! – Кнуд сделал милость и отступил на шаг назад. – Слушай сюда. Немед клана Бэлифар тащит сюда свою глупую полураздетую дочь. Догадываешься, зачем?
– Ч-чего? – Гэйр уже потянулся за грубыми штанами.
– Того! Вот сейчас они идут уже по этому коридору… – Дух ткнул пальцем за дверь.
Гэйр выругался, бросил зло.
– Разбуди Томэга!
– Не понял? – Тут же надул грудь Кнуд. – Я тебе, что, мальчик на побегушках?
Гэйр опомнился.
– Пожалуйста… Прошу тебя. Не могу же я сам это сделать... – Он уже натягивал рубаху.
– Одни проблемы с тобой… – Пробурчал Кнуд и растворился в воздухе.
Гэйр схватил факел из корзины у камина, сунул в догорающий огонь. Дверь тихонько приоткрылась. На пороге чуть слышно зашептались. Наконец, в комнату втолкнули девушку.
Немед северного клана поднял вверх занявшийся факел, зло сощурил глаза.
– Что же вы там остановились, немеда Грезэ? Проходите, пожалуйста. И отца своего не забудьте! – Гаркнул с опасным рыком.
Молодая немеда попятилась к двери. Глаза вождя клана Хаттэн стали опасными, налились угрожающей желтизной. От него веяло чем-то первозданным, пугающим…
Где-то внизу завопил мужчина, замок ожил. Гэйр закатил глаза… Через минуту в его покои втолкнули растерянного немеда клана Бэлифар.
– Что за дерьмо происходит в нашем доме?! – Вслед за немедом Альриком в комнату шагнул разъярённый Томэг, за ним Сеок и ещё пара полураздетых, но зато с мечами, воинов.
Гэйр, наконец, воткнул факел в кольцо на стене.
– А на что это похоже? – Прорычал и без стеснения ткнул пальцем в немеду, пытавшуюся закрыть полуголую грудь руками.
– Гэйр, ты только успокойся. Мы сейчас разберёмся… Немед Альрик…
Томэг не успел закончить. В воздухе за спиной Гэйра вдруг повисло чуть белёсое марево, а затем из него в комнату шагнула изумительной красоты девушка с девочкой. Эйлин открыла глаза и радостно взвизгнула.
– У нас получилось! Лега, получилось! – Она кинулась к Сеоку и обхватила его за талию. Тот обнял большими руками девочку и выдохнул, чуть слышно:
– Хеллегер…
Эльфийка ещё улыбалась, но уже поняла, что-то очень не так. Слишком много людей посреди ночи…
Она медленно обводила взглядом всю компанию, пока не упёрлась взглядом в полуголую Грезэ. Лунные глаза недобро прищурились. Она перевела взгляд на Гэйра. Тот тоже в не очень подобающем виде…
– Хеллегер, это не то, что ты думаешь…– Начал Гэйр и подавился словами.
Хеллегр сделала шаг назад.
– Нет! Стой! – Гэйр кинулся к ней, но эльфийка захлопнула за собой портал прямо перед его носом.
Из груди Гэйра вырвался такой рык, что стены замка задрожали. Он вцепился пальцами в грудь, разрывая рубаху и кинулся вон из комнаты. Томэг кинулся за ним. Немед нёсся по тёмным коридорам замка мимо своих людей. Они, сонные, в страхе жались к стенам, плохо понимая, что происходит.
Гэйр вылетел в огромный двор и кинулся к воротам, закрытым на ночь. Ворота снёс уже огромный дракон. На мосту он раскрыл крылья, но взлететь не сумел. Дракон бесновался, из его пасти то и дело вырывались тонкие языки пламени, из ноздрей валил пар. Люди, в ужасе застывшие на пороге замка, предпочли спрятаться внутри.
В комнате Гэйра кричала и билась в рыданиях Эйлин. Сеок за шиворот трепал немеда Альрика. Грезэ с безумными глазами прижалась к стене. Вернулся Томэг, такой же бешеный, как и Гэйр, только в человеческом обличье.
– В подвалы их и всех людей Бэлифар!
Альрик пытался что-то булькать, но сейчас он был не на своей территории и не в своём праве. Северяне, без особых церемоний скрутили его и молодую немеду, и поволокли вниз.
Сеок, наконец, обратил внимание на несчастную Эйлин. Девочка упала на колени и горько рыдала, обхватив себя руками. Сеок поднял её:
– Иди сюда, детка… – Усадил Эйлин на высокий стул. – Расскажи нам, как вы оказались здесь в такое время?
Эйлин рыдала, размазывая слёзы и сопли по лицу. В комнату вошли перепуганные женщины. Они принесли воды и полотенца. Эйлин умыли, напоили. В комнату уже набилось столько народа, что дышать стало нечем. Всем хотелось узнать, что случилось. А главное, что теперь делать…
– Лега нашла какой-то очень старый свиток… там было что-то про магию… – Эйлин всхлипывала, стараясь сдерживать рыдания. – Они с Нииром долго его разбирали… Я не знаю… это Лега во всём разбирается… там было что-то про порталы и сче… саче.. какую-то магию...
– Сочетанную… – Помог ей Томэг.
– Да… сочетанную магию… как портал на неё настроить… ну, вот… Лега решила попробовать, но не хотела, чтобы кто-то знал. Вот днём-то нам и нельзя было… – Слёзы опять потекли по нежному личику. – Лега всё время на виду… была… Вот она и захотела ночью попробовать… чтоб потом в гости ходи-ииить… – Всё-таки завыла Эйлин.
– Вот и сходила в гости… – Тяжело вздохнул Сеок и прижал к себе Эйлин. – Я сейчас сам в дракона превращусь…
А дракон Гэйра метался по мосту. Он расправлял ужасные крылья, пытаясь взлететь. А когда не получалось, изрыгал огонь и ревел. Люди в ужасе боялись лишний раз вздохнуть.
– Что делать будем? – Сеок взглянул на Томэга. Неожиданно именно на его плечи легла забота о клане. После Гэйра и Дэви он был главным человеком.
– Шамана надо звать… если жив ещё. Кто ж ещё справится с этим чудовищем. – Хмурый Томэг пожал плечами.
Люди зашумели.
– А кого за ним пошлём? Он же, – Один из воинов кивнул на узкое окно, – весь выход перекрыл…
«Он» в очередной раз не взлетел, издал страшный рык и залил мост огнём. Эйлин вздрогнула и снова зашлась в рыданиях.
Сеок оставил Эйлин и подошёл к окну.
– А не надо никого звать… Дугальд уже здесь…
*****
Высокий старик с длинной бородой бесстрашно стоял прямо рядом с драконом и рассматривал его с любопытством.
– Ну-ну, хватит. Успокойся. Хорош… Долго ты продержался… И что делать будем?
Дракон рыкнул и выпустил пар из ноздрей.
– Жди здесь… И хватит метаться и плеваться огнём. Мост развалишь.
Дракон вздохнул совсем по-человечески.
– Жди. – Повторил шаман и пошёл к развалинам, которые когда-то были воротами и каменной стеной.
Ему навстречу вышел Томэг с мужчинами. Женщины боялись и нос высунуть.
– Приветствую тебя, великий шаман! Спасибо, что пришёл к нам… – Воины поклонились по пояс.
Дугальд кивнул.
– Пойдём. Расскажешь, что у вас случилось.
Они расселись за столами в большом зале, и Томэг скупо рассказал обо всём. Умолчал только о том, как завопил, когда его белёсая тварь разбудила. Великий шаман и с Эйлин поговорил.
– Вот как… Значит, Хеллегер искала и нашла путь к вам, а вы бардак здесь устроили. У вас ещё одна беда… дух вас бросил… нет его.
Воины переглядывались. Они-то и знать не знали о его существовании.
– Беда-аа… – Протянул старик и уставился перед собой невидящим взором. В огромном зале повисла тишина.
*****
– Какой лысой химеры ты за мной увязался?! – Хеллегер бесновалась в своих покоях.
