Текст книги "Поздняя весна"

Автор книги: Натали Иствуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Наконец-то у нее настоящий дом! Свой собственный. Пусть не дом, а домик, но уютный и красивый. Что еще нужно для семьи? Может, теперь у нее все в жизни наладится?

На подъездной дорожке зашуршал гравий. Повернувшись, она увидела, как из черного «крайслера» вылезает ее агент, Джош Сикорски. Джуди ценила и уважала его, но ее пугало, что он окончил целых два колледжа.

– Уже устроились? – улыбнулся он.

– Потихоньку! – улыбнулась Джуди. – Правда, мебель еще не всю привезли.

– Хороший домик! – сказал Джош и, обведя взглядом фасад, продолжил: – Джуди, вам нужно серьезно подумать о новой работе. Скоро в съемках сериала будет небольшой перерыв, почему бы вам не...

– Джош, я же вам говорила, за время перерыва мне нужно заняться школьными предметами. Хочу получить аттестат. – Джуди зябко повела плечами: в вечернем воздухе повеяло прохладой. – А сниматься в кино я не хочу.

– Джуди, вы совершаете большую ошибку! – заметил агент. – Сейчас сериал пользуется громадным успехом, но ведь это не будет длиться вечно. Так что вам нужно серьезно подумать о будущем. Поверьте моему опыту, у вас прирожденный талант.

– Да какой там талант! – отмахнулась Джуди. – Я только и умею, что играть саму себя.

– Нет, Джуди, вы себя недооцениваете! – настаивал на своем Джош. – Почему бы вам не принять предложение от киностудии «XX век – Фокс»?!

– И сыграть дочь миллионера, умирающую от лейкемии?

– А что, по-моему, прекрасный сценарий!

– Да никто в жизни не поверит, что я из богатой семьи! – Джуди представила себе, как презрительно наморщит нос Артур, узнав, что она снова собралась играть девочку-подростка. – Забудем об этом.

Одна только мысль об Артуре причиняла боль. За пределами съемочной площадки он вел себя так, словно ее не существует вовсе. Да и Том Джонсон с того злополучного дня, когда она пыталась излить ему душу, говорил с ней исключительно под прицелом камеры. Единственной особой, кто не избегал ее общества, была Кэтлин Крэндалл. Надо думать, из-за Тимми. Фокстерьер Кэтлин стал для Джуди едва ли не ближайшим другом.

– Джуди, подумайте как следует, – продолжил Джош. – Уверяю вас, такими предложениями не...

– Уже подумала! – оборвала она его на полуслове. – А теперь послушайте, что я вам скажу. Джош, я уважаю ваше мнение, но, повторяю, сниматься в кино я не хочу. Во всяком случае, сейчас. И хватит об этом.

Джуди поняла, что он обиделся, но ей было все равно. Джош слишком часто пытался командовать ею, так что пора поставить его на место.

Когда агент уехал, Джуди вернулась в дом. Глория валялась в гостиной на роскошной тахте, обтянутой светлой кожей, и листала «Космополитен». Крис устроился в кресле напротив у низкого стеклянного столика и строгал фигурку перочинным ножом.

– Глория, а эта дама из мебельного салона поработала на славу, да? – с удовлетворенной улыбкой заметила Джуди, обводя глазами гостиную. – А завтра привезут растения.

– Растения – это здорово. – Глория потянулась и положила журнал на бежевый пушистый ковер. – Джуди, мы тут с Крисом поговорили... Короче, мы хотим уехать.

– Как это уехать? – спросила Джуди, и у нее все помертвело внутри. – Куда?

Глория опустила глаза и пробормотала:

– Крис, лучше скажи сам.

Тот сложил нож, спрятал его в карман.

– Джуди, мы с Глорией решили прокатиться по стране. Хотим посмотреть Америку. – Он помолчал. – И вроде как пожить самостоятельно.

Джуди молчала, а сердце у нее колотилось как бешеное.

– Крису пора подумать о карьере, – подхватила Глория. – Ведь он хочет стать художником, и ему нужны новые впечатления.

– Вы что, спятили оба? – Джуди наконец обрела дар речи. – Я только что купила этот дом. Я же купила его для всех нас. Нет, вы не можете вот так взять и уехать!

Глория избегала смотреть сестре в глаза.

– Крис говорит, что Беверли-Хиллз его душит.

– Что ты городишь?! – заорала Джуди. – Ведь мы только сегодня сюда приехали!

– Я так и знала, что тебе не понять! – Глория вскочила. – Только и можешь, что орать на всех. – Глория всхлипнула и выбежала из гостиной.

– А ты, кретин, что еще придумал?! – набросилась Джуди на Криса. – Как, по-твоему, это все называется?

– Не надо меня так обзывать! – обиделся тот, выпятив безвольный подбородок с жидкой бороденкой. – И потом мы с Глорией имеем право уехать.

– И на что же вы собираетесь путешествовать, если не секрет?

– Мы уже все обсудили. Найдем работу. Или будем путешествовать автостопом.

– Ну хорошо, допустим, ты работу найдешь, а вот насчет Глории не заблуждайся! – усмехнулась Джуди. – Она та еще работница! Помнится, пару дней посидела в кафе на кассе, так такое насчитала, что ой-ой-ой!

– Глория хочет выучиться на парикмахера. Она сама говорила.

– Она у нас много чего говорила! – съязвила Джуди. – Помнится, замуж собралась за Питера О'Тула, только бракосочетание почему-то так и не состоялось.

Крис нахмурился и сунул руки в карман джинсов.

– Не могу же я вечно тут торчать! Мне нужно начать писать.

– Ну так начинай! – подхватила Джуди. – Кто тебе мешает?

– Понимаешь, Джуди, здесь у меня вряд ли что получится. Этот дом... Эти соседи... Ну и вообще...

– Да ты хотя бы попробуй! – умоляющим тоном произнесла она. – Ну а если не получится, тогда... тогда мы отсюда уедем.

При одной мысли о переезде ей стало дурно. Ведь она уже успела полюбить этот домик, но, с другой стороны, нельзя же допустить, чтобы этот тип увез от нее Глорию!

– Не знаю. Я...

– Крис, скажи, чего тебе не хватает? – вкрадчивым голосом демона-искусителя спросила Джуди. – Я куплю тебе все, что пожелаешь.

– Мне не нравится, что я живу за твой счет, – промямлил тот. – Я же мужчина. И должен...

– Если ты останешься, я буду платить тебе по две тысячи долларов в месяц.

Крис смотрел на нее круглыми глазами.

– Я плачу за дом и питание, а эти две тысячи пойдут вам на карманные расходы.

Крис прокашлялся и сказал тихим, внезапно осипшим голосом:

– Джуди, какое ты имеешь право вот так вмешиваться в нашу жизнь?

– Просто я беспокоюсь за сестру. Я должна заботиться о ней.

– Но я ее муж. И сам могу позаботиться о ней, – возразил Крис не слишком уверенным голосом.

И Джуди поняла, что победила.

Начался перерыв в съемках. Пока Крис и Глория валялись в доме, поедая все, что готовила Джуди, и неотрывно пялясь в ящик, она усиленно занималась. На пару дней все вместе съездили в Нью-Мексико навестить Памелу. Джуди снова предприняла безуспешную попытку уговорить мачеху переехать в Лос-Анджелес.

– Джуди, мой дом здесь, – упрямо твердила та. – Да и зачем мне уезжать теперь, когда ты расплатилась с долгами и меня никто не выставит отсюда?

– Памела, но ведь ты не можешь жить одна. Это опасно.

– Ну что ты! – Мачеха на миг перевела взгляд с экрана на Джуди. – Шон за мной присмотрит.

5

Сериал пользовался бешеным успехом. Джуди повысили гонорар, но ничто ее не радовало: она чувствовала себя бесконечно одинокой. Том по-прежнему не видел ее в упор и всячески избегал, не давая возможности извиниться. Артур обращался с ней, как с капризным ребенком, и даже на съемочной площадке разговаривал с ней сквозь зубы. А на днях гримерша «по секрету» сообщила ей, что Крисби вроде бы обручился с дочерью богатого винодела из Калистоги. Джуди ходила как в воду опущенная.

С недавних пор Кэтлин Крэндалл проявляла к ней большое участие. Весь предыдущий опыт жизни подсказывал, что просто так ничего не бывает, и поначалу Джуди воспринимала знаки внимания и доброе отношение Кэтлин настороженно, но потом рассудила, что корысти в этом нет и не может быть никакой. Ведь Кэтлин Крэндалл взрослая женщина и настоящая звезда, а она кто? Ну повезло в жизни, пригласили в сериал, а в остальном... И вообще, нельзя же всех и каждого подозревать в плохом! Так и вовсе можно совсем одной остаться. А откровенничать со сценаристами она больше не будет. С нее хватит!

Джуди вздохнула и, достав из конверта сценарий на следующую неделю, принялась его изучать. (Ей дали его вчера, но она вернулась со съемок поздно и так устала, что решила отложить чтение на утро.) Заглавие гласило «Мечта Саманты». Звучит неплохо.

Едва прочитав до середины, Джуди пулей выскочила из своего вагончика и понеслась разыскивать Маккормика. Когда она влетела в коридор, Кэтлин, завернувшись в снежно-белый махровый халат, выходила из своей гримерной. Едва увидев лицо Джуди, она бросилась к ней, затащила к себе и захлопнула дверь.

– Что такое? – удивилась Джуди. – Зачем вы меня сюда затащили?

– Чтобы вы успокоились.

– Это еще зачем? Не надо мне успокаиваться! – Джуди стиснула кулачки. – Я и так спокойна. Пустите меня!

Кэтлин прислонилась к косяку и спокойным голосом объявила:

– Никуда я вас не пущу. Налейте себе кофе, сядьте и возьмите себя в руки.

– Да не хочу я никакого кофе! Я хочу...

– Джуди! Делайте, что вам говорят! – прикрикнула Кэтлин.

А может, и в самом деле стоит посидеть и прийти в себя? Тимми вылез из-под стола и лизнул ее в руку. Джуди потрепала его за ушками, подошла к столу и, налив себе из термоса кофе, устало опустилась на диванчик.

Кэтлин отошла от двери и, кивнув на конверт со сценарием, лежащий на туалетном столике, с усмешкой заметила:

– Скажите спасибо, что это семейное шоу и вам не приходится сниматься нагишом.

Джуди чуть не поперхнулась горячим кофе.

– А откуда вы знаете, что меня взбесило?

– Дорогая моя, для этого вовсе не надо быть ясновидящей!

Джуди уставилась в свою чашку и пробубнила:

– Не стану с ним целоваться! Даже не подумаю!

– Думаю, каждая вторая американка с восторгом бы поменялась с вами местами.

– Все подумают, будто я снова разговаривала с этими вампирами-сценаристами! – чуть не плача сказала Джуди. – Но ведь я с ними уже давно не общаюсь! Честное слово!

– Я знаю, детка. Но ведь это всего лишь поцелуй, – пыталась успокоить ее Кэтлин. – Согласитесь, вполне естественно, что Саманта влюбилась в сына Хилари и мечтает его поцеловать.

– Но ведь все решат, что это не Саманта, а я мечтаю поцеловать этого типа!

– А разве это не так?

Джуди вскочила, чуть не опрокинув столик.

– Нет! Я его терпеть не могу! Он заносчивый, высокомерный и... – Она осеклась. – И вообще.

– Вот и хорошо, что вы это понимаете. – Кэтлин опустилась на банкетку у туалетного столика и начала натягивать тончайшие чулки со стрелкой. – Прошу прощения за избитое клише, но такие, как Артур Крисби, только и могут что разбивать сердца юных дев.

Джуди отодвинула чашку с кофе.

– Нет, ну что за бред! – кипятилась она. – Представляете, я танцую с ним в саду под деревом, да еще в какой-то идиотской ночной сорочке и парике! Такое и в кошмарном сне не приснится!

– Не в ночной сорочке, а в длинном платье, – спокойным тоном возразила Кэтлин. – Ну а что до парика, то, согласитесь, было бы еще глупее, если бы вы целовались с ним в джинсах и с этой жуткой прической.

– Не буду я с ним целоваться, и точка! Сейчас пойду к Маккормику и...

– Джуди, а почему бы вам не направить вашу бурную энергию на что-нибудь стоящее. – Кэтлин встала и пристегнула чулки к ажурному черному поясу. – Поговорили бы лучше с Алексом насчет этой безобразной стрижки. Хотите, я сама с ним поговорю?

– Да черт с ней, со стрижкой! А насчет поцелуев я Маккормику прямо скажу, что...

– Интересно, и что же вы ему скажете? – Кэтлин отвернулась, пряча улыбку. – Ведь танцы в саду и обмен поцелуями с Артуром Крисби вряд ли можно расценить как криминал.

– Но я не...

– Разве вы никогда не целовались с мужчиной?

Джуди вскочила и вытянулась во весь рост.

– Конечно, целовалась! А первый раз я целовалась, когда мне было только пятнадцать.

– И с кем же? С тем, кого зарезали или кому прострелили голову? – с невинным видом уточнила Кэтлин.

– Ну это я чуток приврала, но насчет поцелуев все точно. Вообще-то у меня было несколько романов. – Она решила добавить кое-какие достоверные детали. – Прошлой весной за мной ухаживал один студент. Звали его Чак. Из университета Нью-Мексико.

– Не верю я вам! – улыбнулась Кэтлин.

– Ну и не верьте! – Джуди дернула плечиком. – Мне как-то все равно.

Кэтлин сбросила халат и потянулась за платьем для первого эпизода. Джуди покосилась на ее бюстгальтер. Черные кружева оттеняли молочно-белые идеальной формы полушария.

– Джуди, да вам и делать ничего не придется! Уверяю вас, всю работу сделает Артур. А у этого красавчика в таких делах опыта более чем достаточно! – Кэтлин бросила взгляд в зеркало. – Между прочим, я посмотрела график съемок. Вашу с ним сцену начнут снимать в лучшем случае в пятницу. Так что времени у вас полным-полно. Успокойтесь и отнеситесь к этому как к рядовой работе.

Джуди почесала голову Тимми и, опустив глаза, пробормотала:

– Не понимаю, с какой стати вы мне помогаете?

– Джуди, женщины должны помогать друг другу.

Джуди польстило, что ее причислили к женщинам. Еще раз потрепав Тимми по голове, она поднялась и, уже выходя, буркнула:

– Спасибо.

Во время перерыва Кэтлин подошла к Тому, улучив момент, когда Джуди не было рядом, и с заговорщицким видом произнесла:

– Рекомендую присмотреть за своей юной подопечной.

– А в чем дело? – насторожился тот.

– Она несколько огорчена поворотом сюжета, а ты сам знаешь, особа эта очень и очень взрывоопасная.

– Кэтлин, я ей не нянька и вообще, – он нахмурился, – никакая она мне не подопечная!

– Ну-ну! – Она погрозила пальчиком. – А разве не ты настоял, чтобы она играла роль Саманты? Томми, мы все в ответе за тех, кого приручаем. – И она удалилась, оставив аромат дорогих духов.

Том негромко выругался себе под нос. Он не хотел впускать Джуди в свою жизнь, но с каждым днем это становилось все труднее. Какой же он кретин! Нашел себе на старости лет приключение на задницу! Совсем заигрался!

Когда Джуди подошла к нему и они заняли свои места в ожидании начала съемки следующей сцены, Том с пугающей ясностью осознал, что любит Джуди сильнее родной дочери. Конечно же он любит Мэри, очень даже любит, но, даже когда та была ребенком, почему-то не чувствовал к ней особой привязанности. Может, потому что она выросла вдали от него. А теперь, когда дочь ударилась в религию, он и вовсе не может найти с ней общий язык. На прошлой неделе звонила Барбара и сообщила новость: Мэри хочет бросить учебу. Говорит, университет для нее слишком либерален. Ну а что касается Ричарда, то и с ним отношения не лучше. Рик всегда был маменькиным сынком – наверное, из-за недостатка внимания со стороны отца.

Том бросил на Джуди пристальный взгляд, заметил, какой у нее несчастный вид, и, повинуясь импульсу, сказал:

– Я слышал, вы любите лошадей. Хотите в субботу приехать ко мне на ранчо и покататься верхом?

Она вытаращила на него свои черные глазищи, а потом засияла улыбкой.

– Хочу. Очень хочу!

От мысли, что Джуди приятно быть с ним рядом, на душе у него стало тепло. Для женщины она удивительно проста и бесхитростна, но в этом и заключается ее очарование. По сути она еще совершенный ребенок, подумал Том и, вспомнив про разговор с Кэтлин, добавил:

– И не стоит так переживать из-за какого-то эпизода.

Джуди метнула взгляд на Кэтлин, кокетничающую с оператором, и, сузив глаза, заметила:

– Кое-кто слишком распускает язык!

– А вы бы лучше радовались, что кое-кто вас так опекает!

Началась съемка, и Джуди не успела ответить: впрочем, может, это и к лучшему.

Неумолимо надвигалась пятница. Пока гримерша возилась с макияжем и наряжала ее в белое кружевное платье, Джуди упорно не смотрелась в зеркало. Потом на голову ей напялили парик – волосы длинные, иссиня-черные, точь-в-точь как ее собственные.

– Восторг! – воскликнула пожилая парикмахерша, стоя у Джуди за спиной и любуясь ее отражением. – Ну что, вам нравится?

– Ну же, Джуди! Хватит ребячиться! – поддержала ее гримерша. – Вы только взгляните!

Джуди с неохотой повернулась к зеркалу.

– Ни фига себе! – вырвалось у нее.

– Вот именно! – поджав губы, заметила парикмахерша. – Я тоже так считаю.

Джуди боялась, что будет выглядеть мальчишкой, из озорства нацепившим дамскую одежду, но из зеркала на нее смотрела сказочная принцесса.

В дверь просунулась голова помощника режиссера.

– Джуди, пора на площадку. Трейси хочет, чтобы вы... – Он присвистнул. – Вот это да!

Гримерша и парикмахерша засмеялись и вывели Джуди из вагончика, поддерживая подол платья и давая последние наставления. Она зажмурилась от яркого солнца.

– Джуди, только не садитесь! И, ради Бога, ничего не ешьте! И перестаньте облизывать губы! А то придется снова подкрашивать.

Артур был уже на сцене. Джуди избегала смотреть в его сторону. Она была возбуждена и немножко испугана. Одно дело целоваться с Артуром Крисби, когда выглядишь как юная дебилка, и совсем другое – когда тебя разодели и разрисовали как Спящую Красавицу. Джуди прижала ладонь к вшитому в боковой шов кармашку – проверить, на месте ли освежитель дыхания.

Артур поправил атласный кушак. Его тоже разодели словно сказочного принца – шелковая рубаха с широкими рукавами на высоких манжетах, фиолетовые лосины и черные сапоги в обтяжку.

Джуди подошла поближе, подняла голову и устремила на него умоляющий взгляд.

– Что скажешь, Артур? – еле слышно спросила она. – Как я выгляжу?

Он пожал плечами и, окинув ее бесстрастным взглядом, буркнул:

– Вроде бы все в порядке. Разве что парик странноватый...

Джуди сразу сникла.

– Джуди, начнем с эпизода на качелях! – распорядился Алекс и подвел ее к веревочным качелям, украшенным банальными бантами белого и фиолетового цвета.

В этой сцене диалогов не было и делать ей в общем-то было нечего, разве что не мешать Артуру раскачивать качели, но она была так напряжена, что, казалось, стоит ему до нее дотронуться, и она развалится на куски.

– Сейчас прокрутим пленку с записью, чтобы вы настроились на нужный лад, – сказал Алекс. – Много струнных и прочая романтическая дребедень...

Из динамика полилась оркестровая музыка, включили камеры, и Артур, подтолкнув качели, пробурчал:

– Да расслабься ты, наконец! Сидишь словно кол проглотила.

Внезапно Джуди поняла, что не знает, как себя вести. Она привыкла играть Саманту в джинсах с дурацкой стрижкой, но что должно делать это эфемерное создание в кружевах?!

– Да я расслабилась! – прошипела она, отметив про себя, что разговаривать с Артуром, не видя его лица, намного легче. – И вообще, обойдусь и без твоих советов.

– А я не желаю по твоей милости торчать перед камерой до полуночи! – парировал он. – До чертиков надоело!

– По моей милости?! А при чем тут я? Тоже мне Грегори Пек нашелся!

– Стоп! – крикнул со своего места Алекс. – Ребята, что-то не похоже, что вы без ума друг от друга. И потом, прошу не забывать: кое-кто из зрителей умеет читать по губам.

Джуди смутилась и, чтобы скрыть это, подняла голову и выпалила прямо в камеру:

– Да как можно играть такую хрень!

Качели остановились, Алекс поднял козырек бейсболки и, нахмурясь, предложил:

– А можно поспокойнее? Ну-ка, попробуем еще разок. Приготовились? Начали!

Но и следующий дубль получился ничуть не лучше. И не только он один. Джуди не могла расслабиться, а Артур явно не был расположен ей помогать. Он вел себя так, словно с трудом ее переносит. В результате они выбились из графика, а Джуди окончательно выбилась из сил.

Алекс велел звукооператору выключить музыку и направился к ним. Джуди спрыгнула с качелей и с надеждой спросила:

– Перерыв?

Режиссер помотал головой и тихо сказал:

– Джуди, я все понимаю, у вас нет опыта и вы наверняка испытываете неловкость, но...

– Ну что вы! Мне очень даже ловко, – заверила она. – И удобно. Удобнее не бывает!

Режиссер тяжко вздохнул и обратился к Артуру:

– Но ты-то не новичок! Помоги ты ей, ради всего святого!

– Ладно, – буркнул тот. – Сейчас подработаем. Дай минут пять порепетировать.

– Мы уже и так выбились из графика! Какие еще пять минут?! Джуди, вы как, готовы?

Она молча кивнула.

– Алекс, сделай музыку погромче! – попросил Артур. – Чтобы мы могли спокойно разговаривать.

Алекс кивнул и вернулся к камере. Подбежала гримерша и подправила грим. Снова заиграла музыка. Джуди похолодела. Она забыла побрызгать во рту. А вдруг у нее несвежее дыхание?!

– Работаем! – заорал режиссер, стараясь перекричать музыку. – Мотор!

Джуди повернулась к Артуру и увидела, что тот пристально изучает ее, словно видит впервые. И вдруг, прямо у нее на глазах, он стал уходить в себя. Ей уже приходилось наблюдать подобное, когда он готовился к трудной сцене, но она еще ни разу не видела процесса перевоплощения так близко. На миг он застыл с отсутствующим выражением, словно находясь в полной прострации, а потом стал меняться. Казалось, он входит в фокус перед ее глазами, причем в совершенно новом виде. Глаза излучали тепло, черты лица стали мягче, складки вокруг рта разгладились... Кого же он ей напоминает? Да, он точно похож, но на кого?

А потом Джуди вспомнила: таким она видела Артура в своих мечтах.

Взяв за руку, он повел ее к дереву.

– А тебе идет это платье, – улыбнулся он.

– Правда? – обрадовалась она.

– Спорим, у тебя под платьем джинсы?

– Ничего подобного! – возмутилась она.

Артур положил руку чуть пониже поясницы и легонько нажал.

– Действительно. Никаких джинсов.

По телу Джуди пробежала дрожь. Он стоял так близко, что тепло его тела согревало ее сквозь тонкое кружево платья.

– Мне сесть на качели? – чуть запинаясь, спросила она.

– А ты хочешь?

– Нет, я... – Джуди опустила глаза, но он кончиками пальцев коснулся ее подбородка и заставил посмотреть ему в глаза.

– Ты только не бойся.

– А я... и не боюсь.

– Не боишься?

– А чего мне бояться? – печально улыбнулась она. – Я же не Саманта. И это не мои мечты. Это все придумки сценаристов. Они...

– Какая разница, чьи это мечты? – понизив голос до доверительного шепота, словно они были одни во всем мире, произнес Артур. – Давай насладимся ими вместе!

У Джуди перехватило дыхание. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, играли на его лице причудливыми бликами, и она не могла оторвать от него взгляд.

– Насладимся? – еле слышно повторила она. – А как?

– Дотронься до моего лица, – шепнул он. – А потом я до твоего.

Джуди пошевелила пальцами, но рука так и осталась у бедра. Она хотела ее поднять, но у нее ничего не получилось. И тогда Артур нежно сжал ей запястье и стал поднимать ее руку к своему лицу, пока она не коснулась его щеки. А потом отпустил ее, давая действовать самостоятельно.

И Джуди, удивляясь себе, провела кончиками пальцев по его щеке, подбородку, запоминая каждую впадинку и каждый подъем... Не в силах остановиться, она скользнула рукой к его рту и принялась исследовать контур губ.

Улыбаясь, Артур поднес свою руку к ее губам. Чуть касаясь, обвел губы, провел по подбородку, щеке, а его глаза смотрели на нее с нескрываемым восхищением. И внезапно она увидела себя его глазами и почувствовала себя по-настоящему красивой.

– Джуди, сейчас я тебя поцелую, – шепнул он.

Губы у нее раскрылись, сердце застучало как бешеное. Артур наклонил голову, и его теплое дыхание коснулось ее щеки. Он притянул ее к себе так осторожно, словно боялся, что она растает у него под руками, а потом коснулся губами ее рта. И поцеловал.

Поцелуй был чист. Это был поцелуй, пробуждающий Спящую Красавицу, поцелуй из сказочного сна.

И Джуди показалось, что музыка звучит у нее в душе.

Когда их губы оторвались друг от друга, он с улыбкой спросил:

– А ты знаешь, какая ты красивая?

Утратив привычную болтливость, Джуди молча покачала головой. Артур оторвал ее от ствола дерева и, выведя в пятно света, снова поцеловал. А потом потянулся, сорвал с дерева лист и пощекотал ей нос.

Джуди хихикнула.

– А ты, наверное, легкая как перышко, – сказал Артур и, не дав ей ответить, подхватил ее на руки и медленно закружил.

Кружевной подол платья трепал ветерок, Джуди запрокинула голову и тихонько засмеялась. Солнечные лучи зажгли искры в ее черных волосах.

– У тебя голова не кружится? – спросил Артур, посылая ей ответную улыбку.

– Нет... Да...

Он поставил ее на землю и, придержав за талию, не дал покачнуться. Потом снова закружил в танце, скользя из тени на свет и обратно. Джуди чувствовала себя легкой и грациозной, до боли живой, словно заколдованная принцесса в сказочном лесу. Притянув к себе, Артур снова ее поцеловал.

Когда он оторвался от нее, она вздохнула полной грудью. Чарующие звуки музыки пронизывали все вокруг волшебством. Артур коснулся ее щеки ладонью, словно никак не мог насладиться, и все кружил ее в танце. Джуди трепетала от восторга, и ей казалось, что наконец она поняла, что это такое быть женщиной.

Но вот они остановились. Артур поставил ее перед собой и, глядя мимо нее, спросил, опуская с небес на землю:

– Ну что? Получила что хотела?

– Что? – Джуди зажмурилась, а потом снова распахнула глаза. Музыка играет так громко, и, может, она его не расслышала? – Что ты сказал?

– Я спрашиваю, ты насладилась грезами сполна?

Его голос звучал так холодно и хлестко, что Джуди показалось, будто ее ударили.

– Стоп! Снято! – закричал Алекс. – Отлично! Классно сработано, это я вам говорю! Молодцы! Разве что доснимем парочку крупных планов, но сначала просмотрю пленку.

Артур отступил на шаг. И Джуди похолодела, увидев, как он снова меняется у нее на глазах. Глаза стали холодными, лицо суровым... Но почему? Она сделала что-то не так?

Она проглотила ком в горле.

– Артур?

– Что? – нахмурясь, буркнул он. – Ну что еще?

День был прохладный, но у него по лбу струился пот. Он прошел мимо нее, словно она пустое место, и, подойдя к столу режиссера, взял оставленные там сигареты.

С трудом соображая, что делает, Джуди проследовала за ним.

– Артур, я... я... – Она запнулась, а потом, собравшись с духом, отважилась спросить: – Ведь все прошло хорошо?

– Вроде бы. – Артур прикурил и затянулся. – Надеюсь, больше не придется возиться с этой кучей дерьма. – Он помолчал, сделал еще одну затяжку и, выпустив дым, громко сказал: – И будь так любезна, в другой раз держи свои жалкие фантазии при себе.

Джуди вздрогнула. Ее грезы разбились вдребезги. Значит, он просто играл? И все-все было ненастоящее – и его поцелуи, и шепот, и нежные, любящие прикосновения! Ну конечно! Ведь они на фабрике грез!.. Здесь все ненастоящее.

Какая же она дура! Возомнила себя сказочной принцессой, Спящей Красавицей... Да она все тот же гадкий утенок! Только ей никогда не превратиться в прекрасного лебедя.

Джуди подобрала юбки и бросилась в свой вагончик.

Неподалеку стоял Том, хмуро наблюдая за происходящим. Он видел, с каким умением и артистизмом Крисби управлял Джуди, предоставляя возможность оператору снять сцену в разных ракурсах. Видел, как она раскрылась и доверчиво потянулась к этому типу, и теперь испытывал острое желание превратить его смазливую физиономию в кровавое месиво.

Напрасно он говорил себе, что это не его дело. Черт побери, да ведь он сам не единожды подставлял женщин! И похлеще. Только Джуди еще не женщина. Она большой ребенок. И он должен ее защитить. Ноги сами понесли его к Артуру. Тот взял со стола свой сценарий и уже направлялся к себе в вагончик.

– Ну что, красавчик, доволен собой? – побледнев от ярости, тихо спросил Том и встал у него на пути.

– В чем дело? – спросил Артур, прищурив глаза. – Что вы хотите сказать?

– Ну и гаденыш же ты!

– Я всего лишь выполнял свою работу, – спокойно возразил Артур. – А теперь позвольте мне пройти.

– Ах ты выполнял работу! – Том покачал головой. – И что же это за работа такая?

– Я – актер.

Том стиснул кулаки.

– А по-моему, ты подлец!

Артур швырнул окурок на землю и ухмыльнулся.

– Топай, старик! Иди покачайся на качелях! – Он сложил руки на груди, и под тонким шелком рубашки обрисовались литые бицепсы.

Том не испугался. Крисби, как и все нынешние голливудские звезды, накачал мышцы в тренажерных залах, а он тяжелой работой и в уличных драках. Да бицепсы этого сопляка не более подлинные, чем поцелуи, которыми он потчевал Джуди перед камерой.

Том заглянул ему в глаза и, прочтя в них страх, почувствовал, что больше не хочет драться. С минуту он постоял молча, потом нахлобучил свой «стетсон» поглубже и уставился на Крисби долгим, тяжелым взглядом.

– Ну ладно, сынок! Пожалуй, на этот раз я оставлю все как есть. Но имей в виду, – Том выдержал паузу, – эту девочку я в обиду не дам. – Он похлопал его по плечу. – А теперь иди, отдыхай!

6

Когда Джуди приехала, вечеринка, устроенная Кэтлин Крэндалл по случаю Дня благодарения, была в самом разгаре. Джуди с трудом воткнула свой «форд» на обочину между серебристым «мерседесом» и сиреневым «мазерати». Спустившись на пляж, она сразу услышала звуки музыки. Джуди приняла приглашение Кэтлин впервые – и то лишь потому, что вечер был неофициальным и Том Джонсон был среди приглашенных.

Повесив на плечо джинсовую сумку с купальником, Джуди захлопнула дверцу и заперла машину. Ей пришло в голову, что за последние полгода она повзрослела лет на десять. И, как ни странно, помог ей в этом не кто иной, как Артур Крисби. Во всяком случае, после того как он так жестоко унизил ее во время съемки любовной сцены, Джуди приобрела опыт, положивший конец ее глупому увлечению этим плейбоем.

Верно говорят, опыт бесценен, размышляла она, направляясь к дому. После злополучной истории с Артуром в ее жизни произошли изменения: она сблизилась с Кэтлин и наконец помирилась с Томом.

Теперь почти все свободное время Джуди проводила с ним на съемочной площадке и почти каждую субботу отправлялась к нему на ранчо. Помогала по хозяйству, занималась лошадьми... И не только потому, что ей нравилось его общество. Визиты на ранчо были удобным поводом уехать из дома, который так и не стал для Джуди настоящим домом, хотя вся ее семья, как она и мечтала, теперь жила с ней. Крис с Глорией по-прежнему бездельничали, а недавно к ним присоединилась и Памела. Причем не одна, а с Шоном, который с недавних пор «присматривал» за ней в качестве мужа.

Отогнав неприятные мысли, Джуди подошла к парадному входу загородной виллы Кэтлин Крэндалл. Дом был не слишком велик, но прекрасно ухожен, с небольшим садом, разбитым вдоль каменной ограды, служившей границей с соседней виллой, где, если верить слухам, жила та самая красотка, которой удалось захомутать Артура Крисби.

Подойдя к двери, Джуди в нерешительности остановилась. Она крайне редко бывала на вечеринках и неизменно ощущала себя там не слишком уютно. Ее преследовал страх, что она воспользуется не той вилкой, да и приглашенные казались ей людьми другого круга. Кроме того, вранье Маккормика по поводу ее возраста многие принимали за чистую монету, и Джуди чувствовала себя глупо.

Наконец она позвонила и появился загорелый средних лет мужчина в шортах.

– Привет, Джуди! – улыбнулся он. – Приятно познакомиться. Я – Хью Трентон, бывший каскадер и партнер Кэтлин. Обожаю ваш сериал!