Текст книги "Укуси меня, дракон! (СИ)"
Автор книги: Натали Эмбер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
3.
Автомобиль Ингена затормозил возле булочной Кэтти. Ричи сидел на веранде за одним из столиков. Кафе было практически пустым. Молодой Линдом смотрел куда-то вдоль улицы и тянул из чашки чай. Как-то машинально, скорее всего, даже не разбирая вкуса. Напротив, сидела сама владелица булочной, вот она смотрела только на Ричи, с каким-то странно не подходящим случаю почти счастливым выражением лица.
Когда Вика решительно прошла вдоль столиков и устроилась рядом с братом, обняв его за плечи, девушка благоразумно покинула свое место.
– Как он? – спросил ее Инген, следовавший за своей Хозяйкой и поймавший булочницу уже возле входа в зал кафе.
– Он несчастен и обижен, – выдала Кэтти и чуть улыбнулась.
– Тогда чему радуешься? – удивился молодой человек.
– Он пришел ко мне! – победно выдала булочница. – Все же именно ко мне. Не в замок, к сестре, не остался с ней!
– С кем? – искренне ничего не понимал Инген. – С Викой? Но…мы были в Крепости.
– Она Хозяйка, – Кэтти указала на сестру своего возлюбленного. – Конечно, я никогда бы не взялась с ней соперничать. Но Ричи не остался с той женщиной из больницы. С врачом. Хотя она была там, когда все случилось. А он ушел ко мне. Вернулся. И это многое значит.
– Ага… – наконец-то Инген хоть немного разобрался в ситуации. – Значит, все случилось в больнице. И там у Ричи была очередная симпатия. Кстати…А что случилось?
Кэтти лишь пожала плечами и отправилась в зал. Упоминание об «очередной симпатии» ей явно не понравилось.
Управляющий приблизился к Хозяевам, где Вика более удачно выясняла детали.
– Я не понимаю, – говорил Ричи. Причем, довольно спокойно, как-то даже по-деловому. – Его жена мучилась от болей. И я просто ей помог. А он почему-то накинулся на меня, орал, как безумный, что я не врач и не знаю, что делаю. Я, между прочим, Хозяин. Не в том дело, что все это мое. Просто у меня есть магия. Я же справился…
– Ричи, – сестра гладила его по руке, старалась улыбаться понимающе и ласково. – Я знаю, что ты хороший человек. И ты спасаешь людей. Но…Какой был диагноз у этой женщины?
– У нее проблема с почками, – уверенно пояснил ей брат.
Вика кивнула, стараясь не морщиться. От Ричи несло алкоголем так, будто он до прихода в булочную осушил целый бар.
– Я не идиот, – продолжал брат. – И не какой-то там фанатик. И ты думаешь, я чем-то вроде наложения рук балуюсь? Нет! Есть врачи. Есть диагностика. Неужели я стану что-то делать, пока не узнаю диагноз? У нее камни в почках. Были. Они выходили. Вика! Это, между прочим, дикая боль! А я ей помог! И снова! Я знал, что делаю. Я не просто снял боль. Я убрал причину. Камни вышли, но женщина не мучилась. Понимаешь?
– Да, – кивнула уверенно его сестра, снова с трудом гася в себе наплывающее раздражение.
Она на самом деле понимала Ричи. Он знал, что делал. Не так, как рассказывал Ольгерд об их отце. Братишка не просто избавил женщину от боли, он так же убрал причину болезни. И это о многом говорит! Тогда почему кто-то там посмел… Вика несколько раз глубоко вздохнула, постаралась сдержать эмоции.
– Тот человек, – аккуратно начала она. – Он муж твоей пациентки. И почему он, видя, что ты реально помог, так отреагировал?
– Я сам не понимаю! – развел Ричи руками, при этом чуть не скинув свою чашку на пол. – Это абсурдно! Он же видел, как она сама меня благодарила!
– А что он тебе орал? – деловито поинтересовался Инген.
– Что я не имею права касаться его жены, – послушно отозвался Хозяин. – Что он не позволит очередному Линдому рушить его жизнь.
– Лишний привет от нашего папочки? – саркастично предположила Вика. – Но это все равно крайне глупо. Только…Ричи, все же не надо было на нем срываться.
– Знаю, – угрюмо кивнул брат. – Но это было так обидно! Я спас много людей за последние дни. Я работал. Верил, что делаю для них хорошо. Я доказывал, что мы лучше, чем был наш отец. И вдруг…
Он помолчал. Но потом все же решил договорить.
– Я бы, может быть, сдержался бы, – признался он совсем уже убитым тоном. – Но пришла Элен. Это…Ну… Она мне нравится. И я думал, что она тоже меня любит. Раньше, она так улыбалась мне, так поддерживала… А тут она стала такой сердитой! Она сказала, что мне лучше уйти. Мне! После того, как я спас ту женщину! Будто я был не прав! И тогда я…
Он снова махнул рукой, и снова чуть не сбил чашку.
– Что с этим человеком? – Инген старался задать свой вопрос мягко, но получилось не очень. Но к счастью, Ричи не отреагировал на тон управляющего.
– Ничего, – меланхолично отозвался он. – Сам сломал, сам починил. Я немного приложил его головой. И тут же вылечил. Только оставил спать. Я не собираюсь кого-то убивать даже в таком случае. Но проучить надо было.
Вика не удержалась и усмехнулась. Управляющий одарил ее полным упрека взглядом, но девушка его проигнорировала. Зато Ричи ее поддержка понравилась. Он робко улыбнулся сестре.
– Ты не сердишься? – спросил он со своей уже привычной милой застенчивостью. – Ты меня все еще любишь?
Хозяйка прекрасно знала, как ее братишке необходимо слышать подтверждение ее привязанности. И она, как и все, не могла устоять против его почти детского обаяния.
– Конечно, я люблю тебя, – тепло сказала девушка и обняла брата. – И не сержусь. Просто не могу. Если бы ты убил его… Но я горжусь тобой, что ты этого не сделал, что сдержал свой гнев, снова преодолел наше проклятье.
Ричи почему-то несколько болезненно поморщился.
– Вообще, – отозвался он с прежней серьезностью. – Я не слишком верю твоим теориям. И по-прежнему не доверяю Камню. Но…ладно. На самом деле, мне самому не нравится быть злым.
– Главное, все обошлось, – напомнил Инген. – Тогда почему ты так зверски пьян, и где Ингрид?
– Там, в больнице, – Ричи насупился. – Она тоже немного разозлилась.
– Почему? – Вика напряглась. Похоже, это еще не вся история.
– Когда я все это сделал, – стал пояснять нехотя ее брат. – Врачи… Они стали говорить, что я не прав. И главное, Элен. Она … я уже сказал, она вела себя просто странно! Просила меня уйти, просила не приходить больше. Это ее пациентка, и я не имел права… И они все ей поддакивали!
– И что ты сделал после этого? – девушка ожидала намного худшего продолжения.
– Ничего, – уныло сообщил Ричи. – Ушел. Сказал ей, что она предательница. Что она вообще не врач. И…мы не монстры только потому, что Хозяева. И если она меня не любит и не верит мне, я больше не хочу ее видеть, не хочу, чтобы она приходила потом со своими заветными желаниями. А она стала кричать и плакать…
Он сам был на грани слез.
– Я не переношу женских истерик, – буркнул Ричи. – А потому отправился к Вану и мы с ним выпили. Чего-то крепкого. А потом я пошел к Кэтти. Приехала Ингрид, и когда я все рассказал, она отправилась к Элен.
– Ладно, – Вика вздохнула чуть спокойнее. Город в безопасности, больница цела. С той Элен Вика тоже поговорила бы по душам и не слишком вежливо. Но Ингрид справится не хуже. – Ричи, поедем домой, а?
– Не хочу, – замотал головой брат. – Я теперь вообще ничего не хочу. Что мне делать в замке, Вика? Раньше я мог работать в лаборатории, я мог помогать людям. А теперь… Они все в меня не верят! И зачем я нужен?
– Вообще, – суховато заметил Инген. – У нас тут у всех есть одно важное дело, в котором нам всегда нужна любая помощь. Забыл?
Ричи послал управляющему весьма недобрый взгляд.
– Я не стану заниматься тренировками, – упрямо заявил он. – Я не буду никого убивать. Моя магия исчезнет. Она нужна только для спасения жизней.
– Речь не о тренировках, – намного мягче заметила Вика. – Нам нужно выжить, Ричи. А для этого нужна информация. В этом ты помочь можешь. И… мне кажется это более логичным, что если мы спасем людей этого мира, то тогда они точно будут нас любить, ты не находишь?
Инген послал своей Хозяйке взгляд полный одновременно изумления и восхищения. Самому управляющему столь дипломатичный ответ в голову не приходил.
– Ну… я думаю, это верно, – после некоторых размышлений, согласился Ричи. – Только… Я тебе уже сказал, Вика. Я не слишком верю в то, что рассказал тебе Камень. Я много думал об этом. Наверняка факты он изложил верно. Но… Это его точка зрения. Он может просто нас использовать. И неизвестно, что еще случится, когда мы откроем Ратушу и Башню.
– Почему? – заинтересовался Инген.
– Потому что мы не знаем природу этого Камня, – выдал Хозяин. – Кто сказал, что он чем-то лучше того демона?
В его словах была своя логика. И она пугала. Вика занервничала. Интуитивно она продолжала верить Камню. Она знала правду, но…
– Давайте все дружно вернемся к самому важному, – рассудила она. – Нам надо выжить и спасти как можно больше людей. Для этого мы должны воспользоваться помощью Камня. А там… если мы победим демона, уже будем дальше решать проблемы по мере их поступления.
– Мне нравится твой подход, – усмехнувшись, поддержал ее управляющий. Это правда было больше в его духе. – К тому же, сейчас нам надо решить немного другую загадку.
– Какую? – заинтересовался Ричи.
– Линдомы наследовали мир не по прямой линии, – стала объяснять ему сестра. – И я предполагаю, что Дезир и Ваймель, это тот, кто запечатал Ратушу, они происходили от Ангуса. И были безумны. А еще есть предположение, что не они одни. Это все надо проверить. Помнишь, пару дней назад, я просила тебя найти рукописи о Хозяевах, кто отличался еще более странным поведением, чем другие?
– Да! – конечно, Ричи вспомнил об этом только что. – Я кое-что помню. И это я могу найти.
– Еще конкретнее, меня интересует один момент, – задала Вика следующую задачку. – До некоторого времени все Хозяева жили в покоях Конора. Это у самой Башни. Но потом почему-то перебрались в то крыло, где живем мы с тобой. Это случилось где-то лет двести назад. Я хочу знать, почему.
– Ага… – Хозяин оживал прямо на глазах и явно загорался новым делом. – Я смогу это сделать. Это же интересно. Вообще, я хочу заметить, в истории семьи много таких странных загадок. Мне нравится их распутывать.
– Тогда, может, не будем больше терять время? – как всегда сухо и деловито поторопил их Инген.
– Конечно, – Ричи тут же поднялся со своего стула. – Едем. Как только я высплюсь, сразу возьмусь за дело.
Вика подавила очередной приступ раздражения. А не забудет ли ее милый братец о своих намерениях, когда проснется? И как объяснить ему, что у них на самом деле слишком мало времени?
30 сентября. После полуночи
Очередной бесконечно долгий день, вроде бы, закончился. У Вики кипел мозг от всего, что она успела узнать, от попыток все это сложить воедино, от новых и новых вопросов и загадок, которые открылись за день.
Но на самом деле, сегодня все было не так плохо. Ингрид не разнесла больницу вместо Ричи. Она вообще приехала оттуда немного недовольная тем, как легко все разрешилось.
– Я честно сначала все проверила, – рассказывала она позже Ингену и Вике. – Вдруг Ричи чего напутал или сделал не так. Но оказалось, он реально вылечил ту женщину. Тогда я собиралась минут пятнадцать посвятить серьезному разговору с тем мужчиной, что обидел его. Не успела. Его жена сама неплохо ему все донесла. Доходчиво так. С парой синяков.
– Неужели он так себя повел лишь из-за того, что Ричи Хозяин? – грустно поинтересовалась Вика.
– В каком-то смысле, – аккуратно подтвердила управляющая. – Он слышал, что Ричи гулял с несколькими девушками из города, и решил, что тот собирается соблазнить его жену.
– Как можно умудриться соблазнить женщину, у которой выходят камни из почек? – осведомился Инген.
– Не знаю, – усмехнулась его сестра в ответ. – Ну, в общем, женщина сама задала ему трепку. А я собиралась заниматься врачами. Они бесили меня больше, но и тут не успела. Ими занялся главный врач. Нормальный такой мужчина. Он искренне ценил Ричи. Гордился, что Хозяин выбрал его больницу, а тут такое. В общем, снова не получилось.
– А эта Элен? – новая возлюбленная Ричи Хозяйку интересовала отдельно.
– Она глупа, как курица, – презрительно отозвалась Ингрид. – Думала, спасает мир от очередного монстра-Хозяина, а потом еще час билась в истерике, думая, что он ее проклял.
– С нее и этого достаточно, – удовлетворенно рассудила Вика.
Она не стала сообщать управляющим, что слова Ричи могли бы оказаться проклятьем, и в тот момент ее братишка прекрасно знал, его бывшая подружка воспримет их именно так. Но на самом деле он лишь пугал эту Элен.
Закончив свой рассказ, Ингрид снова занялась сравнением летописей о Ваймеле и Дезире. И это было второй важной новостью. Оба бывших Хозяина явно страдали тем самым страхом за свою власть. И ненавидели своих детей.
Наследники Вайделя сгинули в неизвестности. Все четверо! И это привело всю команду в ужас. Никто не произнес страшных догадок вслух, но… Родители, убивающие собственных детей, это пугает всегда всех и везде. Так же оба Хозяина питали странный интерес к Башне. И лаборатории. Когда о последнем узнал Ричи, даже изменился в лице. У Вики час ушел на то, чтобы успокоить брата. Зато она теперь была четко уверена, что нынешний Хозяин больше близко не подойдет к тому проклятому месту. А вот сама девушка для себя решила, что обязательно навестит эту странную комнату.
А еще Дезир и Ваймель были похожи внешне. Вика долго рассматривала их портреты. Это было больше, чем фамильное сходство. Оба Хозяина были среднего роста, худощавыми, с каштановыми волосами, у Ваймеля, чуть светлее, как у Ричи. И глаза светлые. А вот Амаль был как две капли воды похож на Джулиуса. Такой же широкоплечий, высокий, темноволосый и темноглазый. Как и первый Линдом.
Уже было за полночь, когда Вика добралась до своей комнаты. Ее проводил Инген. Это тоже стало маленькой традицией. Милой и романтичной. Они успевали подвести итоги дня, или просто поговорить. Расставались немного смущенно, но без объятий и поцелуев. Ни управляющий, ни Хозяйка не знали, как переступить эту черту и сблизиться чуть больше.
В этот вечер Инген уже у самой ее двери спохватился, что забыл рассказать еще одну новость.
– Вика! – начал он именно тогда, когда они остановились на пороге ее спальни и оба начали уже привычно смущаться и думать, как прощаться. – В Крепости нет колокола.
– Как? – искренне удивилась девушка. – Но…Я снова о нем забыла!
– Я зато не забыл, – успокоил управляющий. – Я говорил с Андресом и его людьми. Все помнят о колокольной телеге. Старики рассказывали им, что там на самом деле стоял тот колокол. Причем, почти целый. Известно, что при падении у него отвалился язык. Но сам колокол не раскололся каким-то чудом. Но! Оказывается, его велел убрать прочь снова Дезир.
– Куда? – Вика даже примерно не могла представить, зачем это ее отцу, и в какое место он мог спрятать столь массивную вещь.
– Вот это непонятно, – с сожалением отозвался Инген. – Но я выясню. Я поеду завтра в город и буду спрашивать там. Пока только известно, что это место недалеко от того пятачка, где стояла сама телега. Но ведь должен же остаться кто-то, кто по приказу Дезира перевозил колокол!
– Надеюсь, – угрюмо согласилась его Хозяйка. – И спасибо тебе. Узнай. Пожалуйста, не забудь.
– Не волнуйся, – он ласково улыбнулся и все же, преодолев небольшое расстояние между ними, легко коснулся губами ее щеки.
Сказав «спокойной ночи», он отправился прочь. Вике надо было бы посвятить время перед сном обдумыванию своих отношений с Ингеном. Но не получилось, мысли все равно вернулись к их делу. Загадка двух бывших Хозяев захватила ее полностью и заставляла постоянно нервничать.
В далеком прошлом, у первого Линдома было два сына. Старший Конор, адекватный и более чем разумный человек, насколько Хозяин вообще способен быть человеком. Его вовремя отправили прочь из этого мира, и вернулся он воином и стратегом. А вот второй сын еще в детстве сходил с ума. И это было связано с тем, что его кровь не отдавали Камню. В результате Ангуса с трудом отправили прочь, когда стало уже поздно. Вернулся он в еще худшем состоянии и натворил кучу дел.
Вика предполагала, что находясь там, за границами мира, этот безумец мог вполне успеть тоже оставить наследников. И они, ведомые проклятьем своей крови, тоже возвращались в Линдомштайн. Как и их потомки. Именно к этой второй ветви принадлежали Ваймель и Дезир. Отсюда этот страх за свою власть и прочие странности. Не все, конечно, но…
Почему-то у Линдомов не было генеалогического древа. Никто не вел подобных записей. Что очень удивляло Вику. Но в замке хотя бы есть портреты. Первых Хозяев. Всех. И самого Линдома, и Леди Мелинды, а так же Конора и даже Ангуса. Они же висят в центральной зале. Только сегодня Инген говорил ей об этом!
Умывшись, надев любимый цветастый халат, оставшийся в наследство от мамы, Вика решила все-таки отправиться вниз. Все равно не уснет, не успокоится. А тут пять минут ходу, посмотрит, и все. Девушка вышла в коридор. Стены, отделанные темным деревом и резьбой, развешанное старинное оружие, какие-то картины, небольшие альковы с тяжелыми шторами, массивные двери, ведущие в другие спальни. Настоящая литературная готика. Но Вика относилась ко всему этому совершенно спокойно. Даже на удивление спокойно. Замок был ее домом. Уютным и безопасным. Не смотря ни на что!
Она спустилась по лестнице вниз в центральный холл. И только тут подумала о том, что за эти несколько бесконечно долгих дней с момента своего попадания в этот мир даже ни разу не зашла в тот самый зал. Просто потому, что не было повода. На первом этаже девушка посещала только голубую гостиную, и то пару раз, а еще столовую. Первая комната располагалась в самом конце коридора в той части, какую здесь привыкли называть Хозяйской, а столовая была крайней от лестницы в противоположном крыле.
Вика повернула в ту самую Хозяйскую часть и шагнула к первой двери. Потянула за резную ручку, распахнула створки и остановилась. Зал внушал уважение своими размерами. Он занимал большую часть крыла. В него вели почти все остальные двери из этого коридора. А по всей дальней стене располагались окна. Огромные, от пола до потолка, широкие, убранные тончайшим тюлем. И сейчас через них зал заливал лунный свет. Лучики играли в «классики» на паркете, отскакивали от позолоты отделки, прятались и тускнели в тонких колоннах верхней галереи.
Девушка невольно представила, как здесь вот в такую тихую лунную ночь могли бы танцевать под только им одним слышную романтическую музыку призраки замка: Леди Мелинда и преданный ей Майкл. Но пока зал пуст. Хозяйка осторожно ступала по паркету, к самой середине этого пространства, откуда легко можно было увидеть все портреты, огромные, занимающие стены между дверями. Там, у дальней стены – Первый Линдом. Потом изображение изящной фигурки в светлом платье – Леди Мелинда. Воин в добротном доспехе, смело смотрящий вперед. Его рука лежит на рукояти меча, но оружие остается в ножнах. Конор. Ангус был изображен в темных одеждах и плаще, развевающимся от невидимого ветра за спиной Хозяина. И в самом конце этого ряда, последним висел портрет Джоша. Веселого юноши в коричневом сюртуке с пером и книгой в руках.
Вика с помощью своей магии создала огонек света, и сопровождаемая им, как призрачным фонарем, переходила от одного изображения к другому. Да, Конор однозначно был просто копией своего отца. Такой же широкоплечий, высокий, с копной черных вьющихся волос. Только взгляд у сына явно веселее, чуть заметная улыбка на губах.
А вот Ангус больше унаследовал черты матери. Более тонкие, изящные, и волосы у него светлее. Как у самой Вики. Каштановые с рыжиной, ну, может, на оттенок светлее, почти, как у Ричи. Только глаза совсем светлые, зеленоватые. Да и ростом Ангус был чуть ниже старшего брата. Снова – изящнее. Как оба нынешних Линдома.
Сомневаться не приходилось. И сама Вика, и ее любимый братишка явно были потомками второй ветви этого рода. А вот Джулиус…Нет, ранее девушке приходилось слышать кучу подобных историй о странностях генетики. Когда в семье жгучих брюнетов рождался единственный рыжеволосый сын, как потом оказывалось, похожий на троюродного деда, или вдруг появлялись близнецы, чего не было уже шесть поколений. Но все же…Такое разительное несходство двух старших детей Дезира и младшего как-то смущало.
Раздумывая над этим, Вика все же прошла дальше и остановилась перед изображением Джоша. Еще один сын Леди Мелинды. Единственный, лишенный родового проклятья. Первый управляющий. Девушка не могла не отдать ему дань уважения. Джош много сделал для этого мира. И для своего старшего брата Конора. Как знать, возможно, именно этот милый юноша, уж точно похожий на своего отца Майкла, создал из Хозяина настоящего защитника этих земель и мудрого правителя. Как сейчас пытается влиять на саму Вику Инген, или как Ингрид хоть как-то умудряется заставить Ричи вообще соответствовать его титулу.
Хозяйка смотрела на первого управляющего и невольно чуть улыбалась. Джош на самом деле выглядел веселым и немного хитрым. Как…трикстер на фоне своих братьев, играющих для этого мира роли богов: создателя и разрушителя. Такая аналогия девушку позабавила.
Отдав дань уважения первому управляющему, она уже собиралась возвращаться в свою спальню, когда осознала, что нарисовано в книге, которую держит на портрете Джош. Там был изображен рисунок. Генеалогическое древо…Похоже, Линдомов. Ведь если напрячься, можно даже разобрать такие знакомые имена…Конор, Ангус и чуть в стороне…сам Джош.
Находка Вику просто сразила. Так все же книга есть. Или по крайней мере, была раньше…Каковы шансы, что очередной безумный Линдом не уничтожил это совершенно бесценное для девушки сокровище? И если все же книга исчезла, то снова – зачем кому-то понадобилось от нее избавляться?
Очередной «вопрос на миллион» вернул Вике все ее опасения и беспокойство. Что же здесь происходило на протяжении веков? Что так влияет на тех Линдомов, кто пугающе похож на Ангуса? И главное, что может повлиять на нее саму, если девушка так же принадлежит этой ветви? И…почему Джулиус так не похож на Вику и Ричи?
Хозяйка потушила свет, добрела до дверей, уже взялась за ручку, готовая закрыть зал, оставив позади волшебство лунного света, когда внезапно она почувствовала это… Сначала пришла злость, нет, вернее, ярость. Резкий такой приступ. А потом жажда. Нестерпимое желание заполучить магию. Ту, тень которой девушка почувствовала где-то рядом. И сразу следом – испуг. Потому что разум запоздало отреагировал на то, что уловило сердце. Только что кто-то в замке использовал магию. Точнее, совершил атаку!
Вика сорвалась с места и побежала по коридору, как была в халате и тапочках. Проклятье в ее крови еще не улеглось, еще заставляло злиться и требовало поторапливаться, чтобы успеть, завладеть, получить, а заодно и наказать того, кто использовал силу. Но Вика больше прислушивалась к разуму. Кто мог использовать магию? Или Ричи, что уже пугает, или Джулиус… Что путает еще больше.
Она быстро добралась до ступеней, чуть не скатилась в подвал. Там, у дверей комнаты последнего из Линдомов, уже собрались какие-то люди, горели факела и слышались громкие голоса. Хозяйка перешла с бега на быстрый шаг постаралась выровнять дыхание. А заодно, хоть немного успокоить эмоции.
Ричи стоял точно напротив той самой двери. Живой и невредимый. Уже хорошо. Только явно раздосадованный и даже злой. Он буквально прожигал полотно двери взглядом. Рядом с Хозяином топталась парочка воинов из Крепости. Успел сюда прибежать и Инген. Управляющий выглядел непривычно растрепанным и сонным, но уже хмурился. При виде него, и приближающейся Хозяйки, воины благоразумно отступили дальше.
– Ричи! – позвала Вика брата. – Ты как? Что случилось?
– Вика? – странно, но появление сестры его явно не обрадовало. – Ты зачем пришла?
– Магия, – коротко пояснила девушка. – Я не могла ее не заметить. Что ты пытаешься сделать?
Брат недовольно поджал губы и отвернулся от закрытой двери.
– Он меня не пускает, – ровно известил он.
– А… – Вика немного растерялась.
Новость хорошая, никто никого не убил. И даже не разнесли замок. Новость не самая лучшая – Ричи зачем-то снова пришел к Драйну, и они померялись силами. Причем, поединок прошел явно не в пользу любимого братишки. Факт самого столкновения уже не радует, победа Джулиуса… настораживает.
– Ночь на дворе, – девушка пыталась держать миролюбивый тон. – Наверное, он спал. Зачем ты к нему собрался-то?
– За тем, что мне было нужно прямо сейчас! – довольно резко и даже капризно отозвался Ричи. – И мне не слишком интересно, что он делает в тот или иной момент! Он пленник! Вика! Ты же не считаешь, что я обязан обращать внимание на его интересы?
Сестра считала иначе. Джулиус для нее не был пленником. А еще она прекрасно понимала, что третий из нынешних Линдомов обладает самым высоким уровнем магии, да и вообще далеко не дурак. Его интересы очень даже стоило принимать в расчет.
Похоже, управляющий думал так же.
– Ричи, – спокойно и ровно, как всегда деловито, начал Инген. – Я даже не стану напоминать, что там за дверью вообще твой родственник. Но Вика права. Ночь на дворе. Любой человек имеет право просто спать в такое время, и явно не будет рад гостям.
– Ты во мне сомневаешься? – нехорошо прищурился в его сторону Хозяин. – В моем праве?
– Что, прости? – тут же холодно вступила Вика. – Ричи?
Ее брат немного сбавил тон, но все равно выглядел упрямо недовольным.
– Я Хозяин, – напомнил он. – И заметь, Вика, старший из вас. Старше тебя и его. Я первый наследник. Я не собираюсь диктовать кому-то свои правила. Или еще что-то такое. Но уважать меня придется. А он пока вообще никто. Безумный маньяк в клетке. И этого достаточно, чтобы я сам решал, когда приходить сюда и забирать то, что считаю нужным!
– Да что тебе там понадобилось-то? – Инген так и не смог сдержать собственное раздражение.
Его Хозяйка в этот миг почти не владела собой. Как и всегда, эмоциональная связь с управляющим, заставила ее испытывать тоже, что и он, да к тому же сейчас она сама просто задыхалась от злости и гнева на Ричи. И даже не на то, что капризный большой ребенок Линдомов устроил скандал посреди ночи. Ее вывели из себя слова брата о том, кто является истинным Хозяином этого мира. Желание доказать собственную власть, свою волю, наказать за вмешательство, толкало Вику на весьма не мирные действия. И бороться с собой, вернее, с проклятьем своей крови девушке было очень сложно.
– Понадобилось? – между тем, осведомился у Ингена Ричи. – Это мое дело! Я занимаюсь сейчас важным исследованием. И каким-то образом нужная мне книга оказалась у этого сумасшедшего! Я имею право ее забрать!
– Занимаешься исследованием? Серьезно? – управляющий нехорошо усмехнулся.
Сейчас вдруг он стал необыкновенно уверен и собран. Как воин перед сражением. И эта перемена по сути спасла несколько жизней. Эмоции Ингена снова передались его Хозяйке и чудом остудили ее гнев. Девушка чуть не осела на пол от облегчения. По крайней мере, смогла привалиться к стене и выдохнуть. Получила возможность снова начать нормально мыслить.
– Ты называешь себя Хозяином, Ричи? – продолжал холодно управляющий. – Похож, ничего не скажешь. Такой же бессовестный и капризный. А не напомнить ли тебе, кто поручил тебе это исследование? И не рассказать ли, сколько твоей любимой сестре стоило усилий, чтобы добиться от тебя хоть какой-то помощи?
– Что? – Ричи смотрел на управляющего совсем нехорошим, каким-то холодным и расчетливым взглядом. – Ты тоже смеешь мне указывать?
– Вот как раз я смею, – совершенно спокойно отреагировал Инген. – Это как раз мое право и мой долг. Вправлять мозги Хозяевам и хотя бы пытаться удержать их от их же собственного проклятья. Я управляющий. И, да!
Он чуть усмехнулся.
– Это право защищает меня даже от тебя, – напомнил молодой человек. – Если ты опустишься до того, что посмеешь меня попытаться наказать, твоя магия не подействует.
– Наказать? – Ричи даже повысил голос. – Я тебе не какой-то там…обычный Линдом! Я не причиняю людям боль, я их лечу!
– Ага, – надменно откликнулся Инген. – Оно, конечно, важно. Тратить все свое время на это сейчас. Чтобы они через месяц могли помереть в Дни Очищения здоровыми. Молодец, Ричи! Это отличный ход. И не надо снова мне говорить о том, что вот прямо сейчас ты наконец-то занялся хоть чем-то полезным для спасения нашего мира! Твоя сестра, просила тебя о помощи еще два дня назад! И ты только со второго раза вообще запомнил, что от тебя хотят. И да, конечно! Занялся своим вдруг таким важным делом, после того, как протрезвел и выспался. И наплевать теперь, что та же Вика, которая уже неделю урывает максимум по четыре часа в сутки на тот же сон, должна вскакивать из-за тебя посреди ночи, когда ты что-то там пришел забрать у Джулиуса.
Отповедь управляющего подействовала, Ричи будто очнулся. Он посмотрел на Ингена смущенно, перевел на Вику уже откровенно виноватый взгляд.
– Да я не хотел, – признался он. – Ничего такого. Просто думал, найду все, что ты просила. Проснешься утром, а все летописи вот! И пошел за последней. Хотел только забрать, а этот маньяк меня выставил…
– Он вменяем, – твердо заметила его сестра. – Драйн в своем мире был ученым и воином. И прикладывает немало усилий, чтобы остаться собой. Как ты и я. Хотя бы это уже заслуживает уважения. Более того, Драйн сильнее тебя, Ричи. И это было немного самонадеянно и рискованно с твоей стороны.
Брат удрученно кивнул.
– Конечно, – согласился он. – Просто…Второй раз за день, это как-то…
Вика окончательно совладала со своими эмоциями. Она успокоилась полностью. Любовь к братишке, нежность и умиление, которые он всегда в ней вызывал, победили. Девушка даже немного сама почувствовала себя виноватой. Она напрочь забыла о происшествии в больнице. Но ведь на самом деле, две таких ситуации почти подряд… Это выведет из себя любого.
– Он тебя выставил, – между тем, спокойно и откровенно устало констатировал Инген. – И чему удивляться? Я не прошу тебя становиться лучшим мечником мира, но мог бы хотя бы научиться защищать себя. Было бы сейчас не так обидно.
– Оружие убивает мою магию! – жалобно отозвался Хозяин. – Не могу я этого и не буду! К тому же, этот…он меня даже не тронул. Он с помощью магии просто ….Он своей силой выпихнул меня за дверь.
Последнее признание Ричи произнес совсем упадочным тоном.
– Главное, он не причинил тебе физического вреда, – мягко заметила Вика. – Пострадала лишь твоя гордость. Что не смертельно.
– Но ощутимо! – заспорил брат. – Особенно, когда я напомнил ему, что являюсь Хозяином. Я на самом деле первый из вас. И если бы мы жили там… Ну, в другом мире, я был бы наследником по праву. А он сказал, что даже не факт, что мое имя вообще было вписано в книгу Линдомов.
