Текст книги "Укуси меня, дракон! (СИ)"
Автор книги: Натали Эмбер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
2.
На изучение книги у Вики ушло всего около часа. После, покинув рабочий кабинет дворецкого, она отправилась в библиотеку. Девушка пребывала в подавленном состоянии. Майкл снова подпал под заклятье. Когда он шел, вернее, снова, почти плыл, чуть впереди своей молодой Хозяйки, сопровождая ее по коридору, Вика спросила его, сколько раз другие Линдомы приходили к нему за этим же. Она сознательно не упомянула книгу. И дворецкий почти беззаботно ответил, что Хозяева не часто балуют его визитами, никому не интересен его кабинет, так что он польщен вниманием Вики к его делам.
Он снова не помнил. Это как-то подавляло и заставляло грустить. А еще Вика с ужасом подумала, что и она сама, и ее брат, как и управляющие, легко могут сами находиться под действием такого же заклятья. Живут, и даже не понимают, что какая-то часть их памяти заблокирована чужой волей. А это ведь значит, что так же от них спрятана пусть самая крохотная, но все же часть их душ!
Но самым жутким было то, что Хозяйка прекрасно понимала механизм такого заклятья, знала, как оно работает, и как можно это заклятье использовать, как его правильно произвести. Это пугало девушку и расстраивало почти до слез.
В библиотеке Вика осталась одна. Устроилась в одном из кресел, сначала просто сидела, стараясь успокоиться, а потом поняла, что не сможет, что надо отвлечься, чем-то занять себя. Она вспомнила, что Ричи где-то тут оставил для нее рукописи. Да, на одном из столиков лежали свитки и книги. К каждой была прикреплена крохотная записка от брата. Вика на самом деле сейчас совсем не хотела разбираться с очередными странностями очередных Линдомов. Она уже знала ответы на свои вопросы, нашла подтверждение своих догадок.
Отдельно от кучки рукописей лежала некая книга. Намного тоньше других. На вид, еще и новее. Девушка понятия не имела о чем это. и решила посмотреть. Еще один тонкий листочек послания от Ричи аккуратно был вложен уголком между страниц, как закладка. «Сестренка, – писал ее братец. – Еще раз извини меня за все!» Вика невольно улыбнулась, когда поняла, что наверняка найдет извинения в каждой записке.
«Я надеюсь, – девушка могла представить, как Ричи аккуратно и очень сосредоточено выводит каждую букву своим старинным пером по бумаге, как первоклассник закорючки в прописи. – Что больше никогда так не сорвусь и не обижу даже такого человека, как Джулиус. Готов называть его Драйном, если ему так больше нравится. Я исправлюсь. И я помню все, что тебе обещал. В этой книге то, что ты прочила оставить тебе почитать, когда очнулась после сна о Камне. Видишь! Я стараюсь. Ты меня еще любишь?»
Вика подумала, что удивилась бы, не закончи он письмо своим обычным вопросом. Да, она любит Ричи. Любого, капризного, даже злого, но чаще – милого и очаровательного, такого единственного «неправильного» Линдома.
Ее настроение чуть улучшилось, и она взялась за книгу. Это была история о двух Хозяевах, брате и сестре. Вика вспомнила, что однажды Ричи на самом деле о них упоминал. Этим двоим почти удалось победить Дикую Охоту.
Нынешняя Хозяйка понятия не имела, кто записывал эту историю, но автор явно не очень хорошо относился к тем Линдомам. Сестра описывалась как некое хрупкое, болезненное, чуть не эфемерное создание. Почти лишенное магии. Брат был умнее, смелее и расчетливей. Тогда именно сестра появилась в мире исполнения желаний первой. Она же, узнав, что через несколько месяцев грядут Дни Очищения, приказала своему управляющему привезти второго Хозяина.
Вика читала «по диагонали», часто пролистывала долгие описания жизни этих двоих. Она подбиралась к самому важному. К тем трем ночам битвы, которую бывшие Линдомы почти выиграли. Это было более трехсот лет назад.
В первую ночь Хозяева сдали Крепость. Это был заранее просчитанный проигрыш. Брат, руководящий своими воинами, сознательно принял первое сражение там, и после отвел оставшихся в живых людей на обрядовую поляну. Они просто выиграли время.
Вторая ночь, как полагали Линдомы, должна была стать решающей. Тогда еще Ратуша была открыта. Но никто из Хозяев не обратился за помощью к Камню. Однако, как предполагала сестра, которая казалась Вике совсем не дурой и не слабачкой, часть сердца мира, лежащая на центральной площади города, могла усилить собственную магию Хозяйки.
Они прятали в Ратуше стариков и детей. Воины охраняли от призраков подходы к площади. Брат руководил сражением на обрядовой поляне. Он насильно забирал у Камня магию, даже не понимая, что лишь больше подкармливает демона, смешивая силу Камня с проклятьем крови.
Так утром выжила только треть жителей Линдомштайна. Хозяйка была ранена, брат истратил почти все свои силы. А потому третью битву они проиграли. Все, что смогли сделать эти Хозяева для своих людей, это выйти в третью ночь на битву самостоятельно, почти вдвоем, спрятав все тех же стариков, женщин и детей от призраков, забирающих жизни.
Вот на этот моменте Вика остановила чтение и уставилась на рукопись. Спрятали! Те Хозяева нашли способ уберечь людей. Куда они отвели их? Автор летописи уделял деталям мало времени. Он сухо излагал факты. А ведь как раз детали Вике были просто необходимы! Она начала искать хоть какие-то подсказки в тексте, когда в библиотеку вошла Ингрид.
Управляющая выглядела довольной, ее волосы явно еще не просохли после душа.
– Ты, я вижу, выглядишь менее измотанной после тренировки, – заметила Вика. – Но почти счастливой.
– Андрес приезжал, – чуть смущенно отозвалась девушка.
– А! – Хозяйка понимающе улыбнулась.
Она была искренне рада за Ингрид. У них, конечно, мало времени, но управляющая имеет полное право на личную жизнь.
– Но тренировка не рядовая была, – продолжила Ингрид. – Драйн великолепен.
– Наслышана от твоего брата, – Вика изучала текст, боялась пропустить хоть намек на подсказку.
– Я выстояла только один бой, – управляющая заняла соседнее кресло, взяла первую попавшуюся рукопись. – Но зато в ничью сразу. И решила больше не рисковать. Он был очень любезен, поблагодарил за тренировку. Даже в бою ни разу не угрожал меня убить.
– Он умеет произвести впечатление, – усмехнулась Хозяйка.
– Ну… – Ингрид снова смутилась. – В этом и беда. На Драйна приятно смотреть. А когда рядом Андрес… Это как-то неправильно.
Вика только кивнула. Да, последний из Линдомов был однозначно красив и привлекателен, что на самом деле являлось проблемой для всей женской половины их мира. Для нее лично тоже. Потому что Драйн еще и ее брат. А еще есть Инген, и это все по отношению к нему некрасиво. Вообще…не самая лучшая тема.
– Но при этом, – продолжила управляющая. – Он меня все равно пугает. Он слишком властен и суров. Даже когда побеждает, не улыбнется. Только кивнет так, удовлетворенно, но в тоже время, будто его победа, это нечто само собой разумеющееся.
– Важно, что он по-прежнему стабилен, – суховато отозвалась Вика. – Без срывов. При его силе физической и магии, первая же вспышка его прежней болезни обойдется нам дорого.
– Пока даже намека нет, – серьезно заметила Ингрид. – Что мне сегодня делать?
Хозяйка оторвалась от чтения, осмотрела выбранные для них рукописи.
– Читать все слишком долго, – решила она. – Как я понимаю, все эти Линдомы имели те же странные привычки, как Дезир и Ваймель. Прежде всего, все они правили перед Днями очищения. Они совершали странные поступки с точки зрения управления и благополучия мира. Типа тех же бессмысленных убийств и проклятий. И еще все питали интерес к Башне Хозяина, а заодно, возможно, пропадали в той самой лаборатории, куда недавно повадился ходить Ричи. Предлагаю тебе просто это проверить. Листай и ищи. Заодно отмечай это где-нибудь. И проще будет всегда начинать с конца историй.
– Потому что те, кто жил не накануне Дней очищения нам не интересны, – догадалась Ингрид и тут же перелистнула рукопись, которую держала в руках, к самым последним страницам.
За следующий час управляющая отбраковала три книги. Проверила еще две, отметив нужные им моменты. Вика почти выучила наизусть последний день битвы, но нашла лишь пару слабых намеков на нужную ей информацию. Пришлось возвращаться назад и искать, куда брат и сестра Линдомы могли отвести людей.
Еще минут через сорок Хозяйке повезло. Где-то сразу после Мабона, Хозяин нашел то самое место. Он был в Замковом Квартале, потом в роще, что растет там на склоне холма. И там было то, что ему нужно. Вика уставилась на строчку, выписанную красивым ровным почерком с завитушками и легким наклоном. «Тот путь, что ведет от смерти, для тех, кто не испугается темной магии самих Хозяев».
– Так! – она начала судорожно искать лист бумаги, чтобы записать это. – Где-то только сегодня слышала часть этой фразы.
– Что такое? – Ингрид отложила книгу, которую изучала в это момент.
– Путь, что ведет от смерти, или … путь для тех, кто хочет избежать смерти, – задумчиво произнесла Хозяйка. – Есть тайник, куда одни из Линдомов спрятали стариков и детей в ночи Дикой Охоты. А еще…там же Дезир велел спрятать колокол Ратуши.
– Путь? – переспросила управляющая. – Вряд ли это что-то вроде реальной дороги. Это где-то в городе даже?
– По крайней мере, твой брат с Ричи сейчас поехали туда, где стояла колокольная телега, – напомнила Вика. – В Замковый квартал. И как я только что поняла, этот путь начинается прямо на холме. То есть это где-то у самого подножия замка.
– Подожди! – Ингрид быстро скинула бумаги с коленей, поднялась с кресла и отправилась куда-то между стеллажей. Через пару секунд она радостно известила. – Нашла!
Вернулась она с очередной рукописью. Вика досадливо поморщилась. Все же за последние дни чтение перестало быть ее любимым занятием.
– Это снова об очередных Хозяевах, – сообщила ей управляющая. – К нашим поискам это все отношения не имеет. Этот Линдом жил лет шестьсот назад. Он был совсем не плох. Многое сделал. Но очень жестокий.
– Он нам зачем? – Хозяйка уже в который раз за последнее время боролась с приступом раздражения.
– Это Линдом не любил убивать, – Ингрид, рассказывая, разматывала свиток. – Считал, это слишком легкое наказание. Зато обожал пытки и всякие прочие издевательства.
– Совсем неплохой человек! – не удержалась Вика от сарказма.
– Конечно, он ужасен, – рассеяно согласилась девушка. – Просто для этого он использовал подвалы Замка. И…Вот! Читай!
Она подала рукопись своей Хозяйке. Вика быстро пробежала глазами текст. Там описывалось, как вход в подвалы, который вел из города, тот Хозяин, а звали его Грай, велел укрепить и смазать петли на воротах. Это должно было стать для жителей города храмом смерти и мук…
– Это же было очевидно! – откладывая бумаги, как-то даже жалостливо сообщила Вика управляющей. – Конечно! Тайный ход в Замок. Тоннель, ведущий внутри холма. Именно в подвалах нашего замка хранится золото Линдомов! То, что использовали против Первого Хозяина еще Майкл и Леди Мелинда! Именно магия золота может защитить кого угодно от Дикой Охоты. Если вывести людей прямо в подвалы, мы многих спасем! А! Ну, да. Этот Грай использовал подвалы для совсем других целей. Превратил их в тюрьму и камеры пыток.
– Так колокол Ратуши теперь там? – чуть удивленно и как-то даже обеспокоенно переспросила Ингрид. – Но вход в тоннель давно никто не открывал! Даже не понятно, где он там вообще. Если искать его у подножия холма. Не уверена, что хоть кто-то из современных жителей вообще знает это место. Как его найдет Инген?
Хозяйка обреченно вздохнула.
– Как ты только сейчас сама поняла, выбора у нас с тобой нет, – сказала она. – Пойдем открывать ему ворота с нашей стороны.
Управляющая скорчила жалобную гримаску, но все же кивнула.
– А день так хорошо начинался… – заметила она.
3.
– Красиво, но страшно, – заметила Ингрид с присущим ей почти детским восторгом.
Вика посмотрела на управляющую недоуменно.
– Твоя магия красивая, – пояснила ей девушка. – А место это страшное.
Они все же спустились в подземелья замка, и прошли в ту самую сторону, что вела прочь от комнаты Драйна, под другую часть Замка, называемую Хозяйской. Довольно широкий коридор заканчивался развилкой, больше напоминающей залу. Похоже, это место находилось точно под самой Башней Линдома.
И атмосфера тут была весьма напряженная. Слишком тихо, даже своих же шагов да собственного дыхания не слышно. Темнота кругом казалась осязаемой и неприятно, враждебно холодной. Нечто могучее и жадное, пугающее, чуждое давило сверху. И это неприятное ощущение вызывало у Вики ответную злость, тот самый гнев крови Линдомов. Хозяйка собрала немного своей силы и произнесла заклинание. Сноп света сорвался с ее рук, расцвел, расправился, как огромный зонт, и теперь казался щитом, противостоящим давящей с потолка темноте и чужой магии. Купол переливался радужными цветами, чуть мерцал. Да, Ингрид была права, это выглядело красиво. Но за стеной защиты на самом деле было страшно.
– Не знаю, на что я надеялась, – устало и расстроено сообщила Вика напарнице. – Магию не обмануть.
– Ты серьезно думала каким-то образом добраться до Камня в Башне отсюда? – удивилась управляющая.
– Наивно, я знаю, – Вика неспешно отправилась через зал. – Но хотелось верить. Пробить бы так вот дыру в потолке, и он свалился бы к нашим ногам. Моей магии могло бы на это хватить.
– Тогда почему бы и не… – Ингрид резко рубанула рукой.
– Потому что проклятье, которое наложил на Башню Ангус, охватывает ее целиком, – пояснила Хозяйка. – Как сфера. Потолок пробить не проблема, но проклятье не снять. Боюсь, Камень просто продолжит висеть в воздухе на том же месте, где он сейчас. А вот из-за дыры еще неизвестно, что будет с Замком. Я не строитель, таких хитростей не знаю. Но предпочитаю лишний раз ничего не рушить.
– Из-за чего иногда на тебя злится мой брат, – усмехнулась управляющая. – Но ладно. Мы все равно найдем способ открыть Башню. Должны найти… А сейчас я бы хотела отыскать подсказку, куда нам дальше.
Впереди путь раздваивался. От залы уходили под углом два коридора.
– Ольгерд говорил мне, что тут настоящий лабиринт, – вспомнила Вика. – Подсказок нет. Хотя…
Она задумалась.
– Слушай, – стала делиться девушка своими выводами вслух. – Ведь если тоннель идет к подножью холма, то тогда в нужном коридоре либо пол должен идти под уклон, или будут лестницы. А другой… Куда тут вообще еще можно выйти?
– К Стене Замка, – подсказала Ингрид. – Там тоже есть башенки. Ты же видела. И вот туда можно пройти. Мне отец рассказывал.
– Удобно, – оценила Хозяйка. – Нам это может пригодиться в Дни Очищения. Но сейчас важно то, что там никакого спуска вниз не будет. Я попробую проверить путь магией.
Снова та же история. Вика никогда раньше не делала ничего подобного. Но она понимала, как это осуществить, как построить заклинание, и что после него должно произойти. К счастью, в этот раз ее магия не могла нанести никому вреда, а потому девушка сделала то, что планировала.
– Туда, – через некоторое время, уверенно заявила она, указывая на левый коридор.
Покидая зал, Вика заставила погаснуть защитный купол, а вместо него создала лишь небольшой огонек, способный освещать дорогу в темном коридоре. Гнетущее давление Башни понемногу сходило на нет, и пропало совсем, когда тоннель немного свернул. Но настроение Вики от этого не улучшилось.
– Лестницы, – пробурчала она, осторожно спускаясь по древним ступеням. – Нет бы просто пол наклонный сделать! Ступеньки! Между прочим, это очень опасно! Стоит раз неверно поставить ногу и всё!
– Ты сейчас слишком стала похожа на Ричи, – заметила ей Ингрид с легкой иронией. – Когда тот чего-то боится.
– Потому что я тоже боюсь, – подтвердила все так же ворчливо Вика, но все же она стала чуть спокойнее, когда ступени закончились. – Я с детства боюсь лестниц. А там…Ну, вот! Там впереди еще одна!
– У тебя в Замке их тоже хватает, – напомнила управляющая. – Но ты ходишь по ним спокойно.
– Это тебе так кажется, – можно было подумать, что бурчание помогает Хозяйке идти вперед. – Там я тоже боюсь. Но в Замке хотя бы светло и просторно. И не так зловеще. А тут…Двери еще эти! Чего тут понастроили?
Дверей, на самом деле, в подземельях хватало и в верхнем ярусе. Комнат в лабиринтах под Замком было множество. Зачем они здесь, и что за ними спрятано, Вике совсем не хотелось проверять. Не сейчас, по крайней мере.
– Я считаю, что мы не так далеко от выхода в город, – Ингрид вообще ничего не смущало. Она бодро шагала вперед без опаски. – А тут ты сама знаешь, камеры пыток были.
– Отлично! – саркастично отреагировала Хозяйка. – Спасибо, что напомнила! Жуткое место. Только еще крыс не хватает.
– А чего им тут делать? – удивилась управляющая. – Они живут там, где есть люди, или еще кто живой. И где есть отходы пищи. Им же тоже есть что-то надо.
– Тут комнаты пыток! – Вика указала на какую-то очередную дверь, мимо которой они проходили. – И еще неизвестно, что там за ней. Или кто. Вернее, останки кого-то. Для крыс этого достаточно!
– Их ты тоже боишься, – смиренно поняла Ингрид.
– Как только ты такой бесстрашной уродилась? – недовольно осведомилась Хозяйка.
– Не знаю, – пожала девушка плечами. – Но вообще, я воды боюсь. Мне года три было, когда я упала в реку. Плавать не умела. Меня быстро вытащили, но наглоталась воды и испугалась. На всю жизнь. Кстати, я и сейчас плавать не умею.
– Хоть воды тут нет, – снова принялась ворчать Вика. – И когда это только кончится?
– Уже! – обрадовано сообщила ей управляющая. – Смотри! Мы его нашли!
– Выход? – Хозяйка силой воли увеличила свой шарик света, и он осветил нечто большое впереди. – О! Все же колокол здесь!
Вика сделала магический свет ярче, и предмет их поиска стал отлично виден во всей своей красе. А колокол на самом деле был красив. Где-то с полтора метра высотой, с широким основанием, чуть блестящий бронзой, по его боку шла гравировка орнаментом из волнообразных линий, а на боку проступало литое изображение Ратуши. Точно не перепутаешь, где он раньше висел.
– Вообще, я думала, он больше, – задумчиво сообщила Хозяйка, но тут же сообразила, что до этого видела лишь еще один колокол, в Московском Кремле, а тот-то явно огромный.
– По мне, он массивный очень, – деловито рассудила Ингрид, присевшая рядом с боком колокола. – И как мы его сдвинем?
– Зачем? – искренне удивилась и даже испугалась Вика. – Не мы же с тобой его обратно на Ратушу вешать будем.
– А выйдем мы отсюда как? – весьма разумно возразила управляющая.
Колокол своей махиной полностью перекрывал подход к воротам, ведущим из тоннеля в город. Мимо не просочишься. Ну, если только по самому краю. Хозяйка тут же попыталась это сделать, чтобы проверить, смогут ли они открыть ворота.
– Все плохо, – мрачно сообщила она Ингрид. – Они открываются наружу. Но я не знаю, как. Без помощи с той стороны нам не выбраться. А идти весь путь обратно, я не хочу.
Управляющая протиснулась ближе к Хозяйке с другой стороны. Теперь обе девушки стояли, буквально притиснутые к древнему дереву ворот.
– Там явно простой засов, – подумав, рассудила Ингрид. – И если бы кто-то его отодвинул…только мы не знаем, что там за воротами. Да и как помощь позвать…
– Вообще, – рассуждала Вика. – Отодвинуть колокол я могу. Силой магии. Как-то же я собиралась пробить дыру в зале под Башней.
– Как-то, это здорово, – не удержалась управляющая от иронии, но тут же спохватилась. – Извини…
Вика только мотнула головой, давая понять, что не обижена. Ей было не до того.
– А если наоборот? – предложила она. – Колоколом просто протаранить ворота?
– Мы снова не знаем, что за ними, – напомнила Ингрид. – А если жилой дом? А там дети?
– Да… – логикой управляющую природа не обделила. – О!
Хозяйка победно улыбнулась.
– Тут есть смотровое окошко! – пояснила она. – Видимо, тот Хозяин реально устроил в подвалах тюрьму, а стража должна была всегда быть начеку. Вряд ли же горожане были этим довольны.
– Ты думаешь, он боялся бунта? – заинтересовалась управляющая, тут же забыв про их собственные дела. – Но…восставать против Хозяина…Это очень опасно.
– А умирать под пытками лучше? – теперь уже иронизировала Вика. – Ладно. Не важно уже. Они все давно умерли, надеюсь, большинство не здесь, а от старости. Окно. Надо открыть и выяснить, что там снаружи…
Инген был зол и раздосадован. Они уже минут сорок кружили по роще. Узнать у жителей Замкового Квартала, куда могли спрятать колокол, оказалось очень просто. Дезир, может, и лишил возможности рассказать об этом тех, кто колокол перевозил, но остальные, как верно предполагала Вика, всё прекрасно помнили. Почти всё.
Колокол отвезли в тоннель, когда-то ведущий в Замок Линдомов. И запечатали ведущие туда ворота. Но где начинался путь на холм, почему-то никто не знал. Вернее, как раз не помнил.
– Думаю, – рассудил деловито Ричи. – Все же Дезир был не настолько ленив. Лишить памяти всех жителей квартала он бы не мог. А вот навести какое-то отпугивающее или скрывающее заклятье на ворота, это возможно.
Самый очаровательный и беспечный из современных Линдомов кружил по роще, изредка восхищаясь видами, при этом он поедал сваренные в меду миндальные орешки, купленные в лавке на набережной. Вернее, купил он две небольшие порции, но, как и всегда, павшая жертвой его обаяния молоденькая продавщица, отсыпала Хозяину еще и дополнительную порцию бесплатно. Угостила.
Инген посмотрел на Ричи сурово, и сам Хозяин и его орешки сейчас раздражали управляющего больше всего.
– Ну, так если ты все это понимаешь, – высказался молодой человек. – Так, давай! Действуй. Найди мне уже этот тоннель!
– Как? – совершенно растерялся Ричи.
– Ты же Линдом! – Инген даже повысил голос. – Думай, как они!
Хозяин благоразумно отступил от управляющего дальше.
– Я же не такой, как они, – осторожно напомнил он.
– Ричи, – почти прорычал Инген. – Я не прошу тебя начать пытать или убивать людей!
Помогающие им жители квартала и несколько воинов Крепости, услышав такое, тоже посчитали правильным решением, убраться от разозленного управляющего как можно дальше.
– Ты Линдом! – продолжал молодой человек. – Это значит, что ты владеешь магией! Это очень легко и логично, Ричи. Если ты понимаешь, что тут где-то могут быть какие-то там чары, так найди их!
– О! – обрадовался Хозяин. – А ведь это мысль! Магия что-то маскирует, но ее саму-то я могу почувствовать. Сейчас!
Он замер на месте все с тем же пакетиком орехов в руках, насупился, закрыл глаза. Выглядел Ричи при этом мило и как-то обезоруживающе умильно. Инген устало понял, что снова поддается очарованию этого парня, и даже теряет свою суровость, что немного досадно.
– Так! – вдруг решительно заявил Хозяин. – Магия туту есть. Она окружает нечто такое большое и твердое. Наверное, какой-то очередной камень. Не такой, как настоящий тот самый Камень, а…просто глыбу.
– Нам надо найти огромный булыжник? – уточнил управляющий.
Ричи довольно кивнул и проворно закинул себе в рот пару орешков. Ингену очень хотелось кинуться в Хозяина чем-то тяжелым.
– Погоди, – управляющий очень старался держать себя в руках, даже улыбнулся, правда, получилось хищно и угрожающе. – Если ты чувствуешь эту магию, то сам можешь найти этот камень. Мы уже больше часа тут людей гоняем! А тебе надо только пальцем указать!
У Ричи появилось виноватое выражение на лице. Ему такая простая идея в голову не приходила. Вообще, в целом. Хозяин понимал важность их с Ингеном дела, но все же этот поиск последний как раз час больше напоминал прогулку, некое приключение. Ричи немного обиделся, что не додумался до простого решения сам, но и немного злился на управляющего за его тон.
– Найду сейчас, – буркнул он. – А ты…Успокойся немного. Хочешь орешек?
Инген уже готов был честно объяснить, куда этот орешек Ричи может себе засунуть, но все же сдержался. Перед ним Хозяин. Но брат Вики уже и думать забыл про управляющего, он расхаживал по небольшой поляне с весьма глубокомысленным видом, будто прислушивался к своим ощущениям.
Зато к Ингену приблизился Андрес.
– Слушай, – серьезно заметил управляющему его друг. – Ты бы народ не пугал. Все стараются. Если там магия, что удивляться, что мы тут по кругу топчемся. И вообще, ты сам на себя сегодня не похож.
– А на кого похож? – недовольно буркнул Инген.
– Да вот как раз больше на Хозяина с их наследственным гневом, – подсказал Андрес.
Управляющий тяжело вздохнул. Вообще, друг прав. Это явно не в стиле Ингена. Обычно он легко переносит всякие мелкие неприятности. Отец еще в детстве приучил молодого человека выполнять скучную работу, воспитывал в нем терпение, понимая, что сыну при его должности это более чем пригодится. Обычно Инген, как и его сестра, мог часами перебирать какие-нибудь бумаги, ради того, чтобы найти нужные две цифры или пару строк, выстаивать на тренировках с тяжелым камнем в руке, тренируя силу воли и отрабатывая правильную стойку. Тут-то вообще все очень даже неплохо. С ним целый отряд, и они, по сути, просто прогуливаются в роще у самого склона холма. На улице тепло и кругом даже красиво. Чего он так злится? Андрес прав, будто в Ингене вдруг заиграла проклятая кровь, которой в нем вроде бы и нет…
И тут до него дошло. Кровь Линдомов у Вики. У его Хозяйки, с которой Инген сам связал себя некими узами. Да ведь сейчас управляющий просто чувствует ее злость и раздражение. Как это было и несколько раз раньше. Только обычно это происходит при самой Хозяйке, когда она рядом с ним…
Молодой человек начал беспокойно оглядываться.
– Что теперь? – обреченно поинтересовался у него Андрес.
– Вика! – довольно громко позвал Инген. – Вика, ты где?
Друг посмотрел на него, как на сумасшедшего, но управляющему было наплевать.
– Ричи! – он знал, у кого проще попросить помощи. – Твоя сестра. Она…Похоже, она где-то рядом и очень злая.
– А! – Хозяин появился на краю поляны, выглянув из-за ствола дерева. – Наверное…И знаешь что? Та магия пропала почему-то. Похоже, это правда Вика сделала. Я же, прямо почувствовал. Было заклятье, а потом…как мороз по коже. И все. И нет ничего.
– Где ты это почувствовал? – Инген спешил к нему, за ним осторожно продвигались горожане и воины. – Где была та магия?
Ричи указал куда-то вбок, где над деревьями будто нависал каменистый склон холма, не пологий, как со стороны кладбища, а крутой, будто утес.
– Вика! – снова позвал Инген, пробираясь между кустами и деревьями.
– Наконец-то! – раздался откуда-то голос его Хозяйки. Немного раздраженный, но все же с нотками облегчения.
Камень был выше человеческого роста, и в обхвате явно не малый. Похож на оплывшую снежную бабу, неровный но боде толстый у основания, тоньше вверху. Голос Вики раздавался откуда-то из-за камня.
– Сестренка! – Ричи обогнал управляющего и выбежал на очередную небольшую полянку, чуть не врезавшись в камень. – Ты там как?
– Спасибо, дорогой, – с явной иронией отозвалась девушка. – Почти нормально, но хотелось бы выйти. Мы с Ингрид нашли колокол.
– Вика, – Инген уже осматривал камень. Тыльная его сторона была неровной, за ним можно было разглядеть и створки ворот и небольшое смотровое окно, через которое и разговаривала с ними Хозяйка. – Я сейчас позову людей, мы сдвинем камень.
– Я сам! – тут же пообещал Ричи. – Вика? Можем вместе?
– На счет три, – скомандовала ему сестра. – Главное, потом засов открыть…
