Текст книги "Бывшие (СИ)"

Автор книги: Настя Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Посмотри мне в глаза и скажи это еще раз! – не теряя выдержки, сказал он. – Или лучше подойди поближе, чтобы я мог поцеловать тебя и на деле показать, как слаба твоя ненависть ко мне.

Вместо ответа я уставилась в окно. Влад тоже молчал.

– И как же отнесется к такому повороту событий твоя очередная любовница? – с издевкой спросила я.

– Зачем мне любовница, если у меня есть ты?

– Меня у тебя нет!

– После вчерашней ночи, я уверен, что ты у меня есть. И ты можешь не сомневаться, что мое внимание будет принадлежать только тебе.

С моих губ сорвался саркастический смешок.

– Точно также, как оно принадлежало «только мне» в последние месяцы нашего брака?

Влад напряжённо сжал челюсти. Он ненавидел эту тему, потому что чувствовал себя неуверенно, разговаривая о нашем браке. А может быть, его все-таки терзало чувство вины. А он не привык чувствовать себя виноватым.

– То, что случилось с нашим браком, больше не повторится.

– Именно. Потому что я не собираюсь ничего повторять. Извини, Влад, но твое предложение неосуществимо. Я не собираюсь снова быть с тобой. Даже ради гипотетического ребенка. Три года назад я уже усвоила урок – это называется учиться на своих ошибках. И я больше не повторю главную из них – не доверюсь тебе так, как я сделала это, выйдя за тебя замуж. Кстати, тоже из-за ребенка.

– И что же ты собираешься делать? – спросил он холодно. – До последнего сидеть на работе? Ходить с животом на деловые встречи? В прошлый раз врачи сказали тебе, что следующая беременность может быть для тебя опасной.

– Если я пойму, что действительно беременна, я сделаю все, чтобы защитить моего ребенка, – сказала я.

– Моего тоже! И я не дам тебе вновь сбежать, оставив мне жалкие часы на общение с малышом.

– Ребенок о котором ты с таким пылом говоришь, существует лишь в твоем воображении. И пока это так, у тебя нет никаких прав находиться в моем доме. Указывать мне, что делать и каким-либо образом заявлять свои права. Поэтому, пожалуйста, уходи. Я устала и мне пора ехать за Мирославой.

Я видела, что Влад жаждет возразить мне. Что в его глазах полыхает огонь. Что ему важно настоять на своем. Идти до конца. Но внезапно он отступил.

– Ладно, – с железным спокойствием сказал он. – Мы поговорим в другой раз.

С этими словами он обернулся и вышел за дверь. А я осталась одна, чувствуя опустошение, способное сравниться с моим жалким состоянием три года назад.

Глава 12. Искушение

Следующие несколько дней прошли в относительном спокойствии. Это значит, что Влад больше не появлялся, а Мирослава вела себя практически образцово. Вообще, дочь после поездки в Москву будто подменили: она вернулась на занятия по живописи, перестала прогуливать школу и обещала в скором времени познакомить меня со своим Сашей. Уж не знаю, что на нее повлияло, но перемены были такими разительными и позитивными, что я запрещала себе жалеть о том, что тогда поддалась на провокацию бывшего мужа и поехала с ним в Москву.

О возможных последствиях близости с ним я старалась не думать. Собственно, как и о его мотивах. Хотя в ту ночь, когда он бросил «Поговорим в другой раз» и ушел, да и весь следующий день, я думала только о нем, до одури, до головокружения, но так и не смогла разгадать его планов. И все последующие дни ожидала, что он вновь нагрянет без приглашения и начнет командовать, что и как я должна делать, но телефон молчал. Никто не приходил. А потому я оставила все эти мысли до лучших времен.

Рабочая неделя подходила к концу. И ее результаты, несмотря на неудачной старт, вызывали у меня прилив гордости и воодушевления. В среду наша компания выиграла тендер на реновацию здания старой администрации города, которое новый владелец хотел превратить в современную художественную галерею. А сегодня мы, наконец, завершили все отделочные и дизайнерские работы в роскошном отеле в центре. Проект был долгим и изнуряющим, но, спустя почти год, все двести номеров и общественные зоны Rooms Hotel были готовы к встрече первых посетителей. Так что сегодня я провела полдня подписывая акты выполненных работ и чувствовала себя так, будто груз свалился с моих плеч.

– Ксения, вы помните, что завтра вечером вас ждут на вечеринке в честь официального открытия Rooms? – голос моей помощницы отвлек меня от очередной стопки проектных бумаг. Я подняла голову и увидела Алену, которая заходила в кабинет, неся перед собой чашку свежего кофе в одной руке и стопку корреспонденции в другой. – Курьер только что доставил приглашение.

Я поморщилась от мысли о предстоящем выходе в свет – никогда особо не любила подобные сборища, а сейчас тем более, потому что они напоминали мне о былой жизни в статусе Ксении Громовой. А это был не тот период прошлого, в который я возвращалась с удовольствием.

– Я знаю. Босс уже сказал, что мне не отвертеться, – пробормотала я, выхватывая из рук Алены чашку кофе. – Пойдешь со мной?

Она замотала головой.

– Андрей из финансового наконец-то пригласил меня на свидание. Так что завтрашний вечер у меня занят, – ответила она, слегка смущаясь. – Но даже если бы я была свободна, точно не пошла бы. Нет ничего более жалкого, чем отправится на светское мероприятие в компании своей офисной подчиненной. Как насчет Сергея из строительного отдела? Он с ума сойдет от радости. Да и в смокинге от смотрится отлично.

Я скривилась, представляя себя рядом с Сергеем Гавриловым, который одно время не давал мне прохода, навязчиво предлагая себя в качестве романтического героя, способного скрасить мои будни.

– Нет уж, спасибо. Я лучше пойду одна.

– Отстой, – прокомментировала моя помощница. – Вот тут я собрала документы, где требуется ваша подпись, – моментально перескакивая на рабочую тему, сказала она, кладя на стол папку с бумагами. – А здесь кое-какие коммерческие предложения и пара буклетов новых подрядчиков, которые очень хотят работать с нами. Мне кажется, эти неплохие.

– Спасибо, Алена. Я обязательно посмотрю. В понедельник с утра сможешь забрать папку с подписанными документами.

– Я могу немного задержаться, если нужно.

Я демонстративно посмотрела на часы, показывавшие без десяти шесть.

– Марш домой. Я все подпишу сегодня, но тебе нет смысла ждать. Эти бумаги никому не понадобятся до понедельника.

Алена кивнула и направилась к выходу из кабинета, в дверях буквально налетев на… моего бывшего мужа!

– Извините, – пробормотала она, в немом восхищении уставившись на Влада.

– Это моя вина, – слегка склонив голову и кривовато улыбнувшись ответил он. – Очень торопился увидеть Ксению Владимировну. Надеюсь, вы не ушиблись?

Алена залилась краской. Я же к тому моменту уже немного отошла от первоначального шока и теперь с некоторой неприязнью в очередной раз наблюдала за тем поистине магнетическим воздействием, которое оказывал Владислав Громов на представительниц женского пола. Что уж говорить о юной и впечатлительной Алене, если я сама чувствовала себя ничуть не лучше. Просто я научилась тщательно скрывать свои эмоции и игнорировать тот хаос, который вызывал в душе этот человек. Впрочем, слово «хаос» было чересчур безликим для того, чтобы описать все то, что происходило со мной, едва бывший муж появлялся на горизонте.

Когда Влад обошел Алену и направился ко мне, оказавшись спиной к моей помощнице, та с огромными глазами начала отчаянно жестикулировать, то поднимая вверх кулак с большим пальцем, то томно закатывая глаза. Я проигнорировала ее отчаянные попытки донести до меня, какое впечатление на нее произвел Громов, и, дождавшись, пока за ней закроется дверь, вместо приветствия холодно бросила бывшему мужу:

– Что тебе здесь нужно?

– Да ты прям мастер теплых приемов, – ничуть не обидевшись, ответил Влад, очевидно, ничуть не смущаясь моей отстранённости. Он уселся в кресло напротив моего стола и с интересом стал оглядываться вокруг. – Так вот значит, где ты работаешь.

– Влад, ты на самом деле зашел, чтобы посмотреть, где я работаю?

Он поднял руки в пародии на оборонительный жест.

– Нет, это лишь дополнительный бонус, – ответил он. – Хотел пригласить тебя на ужин.

– Спасибо, но я не голодна, – сказала я, выхватывая из стопки очередной лист бумаги, всем своим видом демонстрируя, что я занята. Но как назло мой желудок выбрал именно этот дурацкий момент, чтобы громко заурчать.

Влад откинув голову расхохотался, а я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам.

– Когда ты ела в последний раз? Утром?

Он прав, призналась я сама себе. Кроме утреннего сэндвича и сока, за весь день я выпила только пару чашек кофе. Во время обеда у меня была встреча, а потом я так закопалась в делах, что напрочь забыла о ланче.

– Утром, – нехотя призналась я.

– И я тоже. Давай поужинаем вместе, – предложил он, широко улыбаясь.

Я посмотрела ему в лицо. Он был настолько великолепен, что иногда я просто терялась, особенно в такие моменты, как этот, когда он снимал маску холодности, и пускал в ход свое естественное обаяние.

– Тебе что, нечем заняться? – спросила я. – Не пойму, почему ты все еще болтаешься в Ростове. Разве тебе не пора домой? Как же твой драгоценный бизнес?

– Ты прекрасно понимаешь, почему я все еще «болтаюсь» здесь, – откровенно ответил Влад. – А «драгоценный» бизнес под присмотром Игоря. К тому же, современные технологии давно позволяют работать удаленно.

– Раньше тебя это не устраивало.

– Раньше я многого не понимал.

На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина. Несмотря на кажущуюся простоту ответа, и я и Влад понимали, что он сейчас сказал что-то очень важное. Что-то отдаленно напоминавшее признание в собственных ошибках. Хотя, я конечно, понимала, что извинениями тут и не пахнет. И все-таки, для Влада это был огромный прогресс.

Не выдержав молчания, я первая нарушила тишину.

– И все же, поужинать вместе – это плохая идея.

– А мне кажется, идея замечательная, – ответил он, и, видя, что я собираюсь возразить, добавил: – Назови мне причину, по которой мы не можем цивилизовано поесть вместе.

– Я могу выстроить причины в алфавитном порядке!

– Ксюш, ну, не будь занудой, – Влад встал с кресла, перегнулся через стол и выхватил у меня из рук документы. – Твои бумажки никуда от тебя не убегут. Ты сама сказала своей помощнице, что они никому не понадобятся до понедельника. Так давай, стряхни с себя офисную пыль и разреши мне побаловать тебя вкусным ужином, для разнообразия приготовленным не тобой. Как насчет рыбного ресторана? Или хорошего стейка, зажаренного на углях?

Все еще мысленно сопротивляясь идее совместного похода в ресторан, я представила блюда, которые описывал Влад, и у меня едва слюнки не потекли. Я настороженно посмотрела на бывшего мужа, и, уже зная, что сто раз пожалею о своем решении, кивнула и ответила:

– Пусть будет стейк.

Ресторан, в который мы приехали, вопреки моим ожиданиям не входил в топ самых пафосных мест города. Раньше Влад любил такие заведения. Точнее, ходил, потому что так было положено ему по статусу. А сегодня привел меня в тихое уютное местечко вдали от центра. Впрочем, вполне возможно, он выбрал это место не случайно – шанс встретить тут кого-то из знакомых был равен нулю.

– Готовы сделать заказ? – незаметно подошедший к нашему столику официант прервал поток моих мыслей.

– Я буду стейк и овощной салат, – сказала я, откладывая меню. – И можно бутылку негазированной воды.

– Мне то же самое, – добавил Влад, когда официант повернулся к нему.

– Могу я помочь вам с выбором вина к ужину?

Влад выразительно посмотрел на меня, потом на официанта и отрицательно покачал головой.

– Спасибо, но мы сегодня не пьем.

Подтекст его слов был очевиден для меня, поэтому я смешалась и поспешила отвести глаза от бывшего мужа, внезапно вспомнив точно такой же ужин много лет назад, когда я была беременна Мирой. Тогда в глазах Влада, когда он говорил официанту, что мы не будем алкоголь, сияла неподдельная гордость и забота, а сейчас он просто не хотел навредить ребенку, который возможно растет внутри меня.

Когда официант удалился, я вновь почувствовала себя не в своей тарелке. Все-таки, это была большая глупость с моей стороны согласиться на этот ужин. Учитывая, что говорить о прошлом мы не собираемся, а будущее чересчур туманно, что нам обсуждать – засушливую погоду?

– Мира сказала, что хочет познакомить нас со своим другом, – вдруг сказал Влад.

Я взглянула на него и кивнула. Что ж, говорить о дочери – это приемлемый вариант. И почему я об этом не подумала?

– И как ты к этому относишься? – спросила я.

Он улыбнулся и откинулся на спинку стула.

– Ты хорошо знаешь меня, Ксюша, – сказал он, все еще улыбаясь. – Все в моей душе отчаянно протестует против самой идеи того, что моя малышка выросла и может встречаться с парнями, руки сами собой сжимаются в кулаки, а внутри поднимается жажда крови.

– Надеюсь, ты ей этого не сказал?

– Ты меня обижаешь. Конечно, я ей этого не сказал. Я предложил ей выбрать любой день на этой неделе и пригласить мальчишку на ужин. Или на обед, если это будет выходной день.

– Ты планируешь задержаться здесь еще на неделю? – уточнила я настороженно.

Влад вздохнул, а его глаза впились в мое лицо. И он даже подался чуть вперед, чтобы быть ближе ко мне, говоря следующие слова.

– Давай начистоту, Ксюша. Я не собираюсь никуда уезжать до тех пор, пока не станет ясно, будет ли у нас ребенок или нет.

Я отвела глаза.

– Это совсем не обязательно. Я позвоню тебе, если… Когда буду знать наверняка.

– Ты знаешь, – сказал Влад, не скрывая иронии в голосе, но мне показалось, что за ней прячется что-то еще, куда более важное. Горечь, возможно? – Я хорошо усвоил этот урок. Я уеду не раньше, чем мы разберемся с нашими отношениями.

– Но когда-нибудь тебе придется уехать.

– Когда-нибудь я это сделаю, – неопределенно ответил он. – К тому, же я был в Москве на этой неделе.

В этот момент официант принес салаты и несколько минут мы молчали, увлеченно пережевывая вкусную еду.

Украдкой я несколько раз бросала на Влада изучающие взгляды, в миллионный раз отмечая его нереальную красоту и харизму, но потом одернула себя – не хватало только, чтобы он заметил, как трудно мне сдерживаться. Достаточно уже и того, что все другие женщины в ресторане пялились на него и многие совсем не скрывали своего откровенного интереса, несмотря на то, что я была рядом с ним, а они находились в компании спутников мужского пола. Рассеянно пережевывая стебель рукколы, я невольно вспомнила о том времени, когда мы только поженились и ходили по лучшим ресторанам Москвы. И я тогда, сидя напротив Влада, совсем как сейчас, упивалась мыслью, что этот умопомрачительный мужчина мой муж. И вечер обещал совсем другое продолжение и, казалось, перед нами вся жизнь…

– Поделишься со мной?

Я вздрогнула и непонимающе уставилась на Влада.

– Своими мыслями, – пояснил он. – Ты сейчас была где-то очень далеко отсюда. Не расскажешь, где?

– Нечего рассказывать, – я промокнула губы салфеткой и отодвинула тарелку. – Я думала о работе.

– Врешь, – спокойно ответил он, но не стал развивать эту тему, вместо этого ухватившись за мою работу. – Я слышал, вы сдали Rooms.

– Ты следишь за мной?

– В нашем бизнесе о таких вещах не принято молчать. А мы с тобой, все-таки работаем в одном секторе, – он пожал плечами и подцепил вилкой помидор. – Конечно, я знаю, какими проектами ты занимаешься, – он на мгновение замолчал, пережевывая помидор, а я как заколдованная уставилась на его губы. – Все эти годы я следил за твоими успехами.

– Правда? – этот вопрос вырвался у меня раньше, чем я смогла сдержаться и изобразить безразличие. А ведь в этом «правда» было столько глупой надежды и робкой гордости, что Влад запросто мог понять, насколько важна для меня, даже сейчас, его похвала. Особенно в вопросах карьеры, которая во времена нашей совместной жизни была одной из причин бурных ссор.

К счастью, Влад не заметил или сделал вид, что не заметил моего вопроса. И мысленно я поблагодарила его за чуткость.

– Хочешь, составлю тебе компанию на завтрашнем приеме? – внезапно сказал он, глядя на меня своими чарующими сияющими глазами.

Я судорожно вздохнула, от неожиданности потеряв дар речи. Дыхание перехватило, а сердце сделало сумасшедший скачок. Он что, умудрился подслушать весь мой разговор с Аленой или и об этом «не принято молчать в нашем бизнесе»?

– Это еще более плохая идея, чем этот ужин, – откровенно призналась я.

– Но тебе же не с кем идти, – произнес он, не сумев скрыть нотки самодовольства в голосе.

И это так рассердило меня, что я даже подумала все-таки позвать Гаврилова, только бы утереть нос Громову. Но представив последствия этого шага я передумала.

– Мы живем в 21 веке, – вместо этого холодно осадила я его. – Нет ничего постыдного в том, что женщина идет на вечеринку без сопровождения.

– И все же, позволь мне сопровождать тебя.

Я в замешательстве уставилась на него, отказываясь понимать этого непостижимого человека. Его мотивы были мне совершенно непонятны. Впрочем, даже в прошлом я редко знала, что у Влада на уме.

– В каком качестве, позволь спросить?

– В качестве друга, например? – предложил он, внезапно перейдя на шепот.

Наверное, мне нужно было рассмеяться в ответ на это абсурдное предложение. Но меня сковало напряжение. От его глубокого, чувственного голоса каждый нерв в теле зазвенел как струна. Я молчала, а Влад внезапно потянулся через стол и взял мою руку в свою ладонь. Кожу в тех местах, где он касался ее, словно опалило огнем, и я совсем забыла, что хотела ответить на его нахальное заявление.

Искушение… О, этот человек знал, как играть в эту игру!

– Так что? – еще раз задал вопрос Влад.

Я поспешно отдернула руку и, пытаясь взять себя в руки, произнесла:

– Мы не друзья.

– Ты права, друзьями нас назвать сложно. Но я планирую исправить это.

– Это из-за того, что я, возможно, жду ребенка? – уточнила я.

– Из-за этого тоже. Но не только. Мне кажется, последние несколько дней наглядно продемонстрировали нам, что чувства никуда не ушли.

– Ты вновь говоришь о физическом влечении.

– Называй как хочешь. Но я должен признаться тебе, что хочу нечто большее, чем безлимитный доступ к твоему телу, от которого, я, разумеется, тоже не откажусь.

Я открыла рот и закрыла его, обомлев от такой наглости. Влад Громов был невозможным человеком. Просто невозможным. Иногда мне казалось, он пришел с неизвестной планеты, которая вращалась вокруг его собственного эго. Как ему только хватало нервов и самоуверенности говорить мне такие вещи после всего, что между нами было в прошлом? И тем не менее, я пока решила оставить этот «сексуальный» выпад без ответа, сконцентрировавшись на первой части его фразы.

– И что же это? – со смешком спросила я. – Мою душу?

Влад загадочно улыбнулся.

– Душу. Мысли. Тело. Сердце.

– Ты должно быть шутишь.

– Ничуть.

– До прошлой недели… – задыхаясь от негодования произнесла я, сама не веря, что прошла всего лишь неделя с тех пор, как Влад объявился на моем пороге. – За три года до прошлой недели мы и словом не обмолвились, а теперь ты заявляешь, что не прочь унять свои сексуальные аппетиты за мой счет, предполагая, что я с радостью распахну свои объятия? Тогда ты еще более сумасшедший, чем я думала…

В этот момент возле нашего столика появился официант с новой сменой блюд, поэтому я вынуждена была прекратить свою тираду. Мясо выглядело безумно аппетитно, но я поморщилась, потому что настроение, а вместе с ним и аппетит, было испорчено.

– Ешь, – скомандовал Влад. – И не смотри на меня так, будто жаждешь моей крови, – он усмехнулся. – Эту жажду утолишь позднее.

От его явного сексуального намека и уверенности в том, что он добьется своего, перед моими глазами заплясали красные искорки гнева. Я сжала в руках ножку бокала с водой, готовая в любой момент поднять стакан, выплеснуть его содержимое в лицо несносному бывшему и бежать, бежать отсюда и от него без оглядки.

Мои глаза встретились с взглядом Владом. Он слегка приподнял брови, будто призывая дать волю своим чувствам, и плевать, что он окажется жертвой этих чувств. Но я сдержалась. Нарочито медленно подняла бокал, сделала несколько больших глотков воды и поставила его обратно, пообещав себе, что Влад Громов не дождется моего эмоционального срыва. Вместо этого, я взяла в руки приборы и начала есть. Если не из аппетита, то из-за того, что силы для борьбы мне еще пригодятся.

Глава 13. Безумство

Придирчиво осмотрев себя в зеркале, я в очередной раз поправила лиф платья, все еще сомневаясь в своем выборе вечернего наряда. Нет, платье было изумительное – очень простое и элегантное. Пудрово-розового цвета, в модном бельевом стиле – на тонких бретельках и с открытой спиной. Оно хорошо сидело. Но, возможно, было чересчур откровенным для случая? Без лифчика, которое невозможно было надеть под него, я чувствовала себя почти раздетой, так что мне хотелось или натянуть поверх свитер, или, еще лучше, стянуть его с себя совсем, надеть любимую пижаму и остаться дома, послав прием в честь открытия отеля Rooms к чертям. Тем более, я так ужасно спала ночью, что кровать так и манила меня.

Вечером накануне, отбив по дороге домой очередную попытку Влада убедить меня в том, что он должен сопровождать меня на торжество, я в полном изнеможении упала на кровать и заснула. Но сны были поверхностными и обрывочными, меня мучила жажда. Было жарко, потом холодно. А под утро я почувствовала подкатывающий к горлу спазм тошноты. В итоге, вместо естественного желания провести большую часть субботы в постели, я поднялась в семь утра, чувствуя себя совершенно измученной и не выспавшейся. И перед тем, как натянуть на себя купленное впопыхах платье, я провела едва ли не час, маскируя темные круги под глазами и болезненный тон кожи. Это, вместе с сомнениями по поводу платья и нежеланием тусоваться в компании малознакомых людей, делали идею не пойти на вечеринку очень заманчивой. Наверное, я бы так и поступила, но в этот критический момент сомнения в комнату заглянула Мирослава.

– Выглядишь просто улет! – протараторила она, плюхаясь на мою кровать. – Фигура у тебя, мама, что надо.

Я недоверчиво покачала головой и еще раз с сомнением взглянула на свое отражение.

– Тебе не кажется, что верх чересчур открытый? Может быть, лучше надеть то платье, которое я покупала на новый год пару лет назад?

– Тот бесформенный мешок из-под картошки? – Мира презрительно фыркнула. – Я тебя умоляю, не говори глупостей. Ты круто выглядишь. Ну и что, что плечи и спина обнажены? Зато ноги прикрыты. И вообще, сейчас все так ходят. Я бы еще поняла, если бы ты была какая-нибудь кривая, но, мам, ты офигенная. Гарантирую, ты будешь в центре внимания!

– Это-то меня и пугает, – со вздохом призналась я. – Может накинуть палантин?

– Это прошлый век! – в притворном ужасе закатила глаза Мира. – Может ты еще накидку, подбитую лисой, достанешь из бабулиного гардероба?

Неожиданно для себя, я рассмеялась. А дочка, спрыгнув с кровати, подошла ко мне и обняла.

– Не волнуйся, пожалуйста. Ничего неприличного в твоем платье нет, – заявила дочь покровительственным тоном. – Оно очень красивое и безумно идет тебе. К тому же, ты же сейчас накинешь плащ? Ну, а на вечеринке, уж поверь мне, ты еще окажешься самой скромно одетой.

Я поцеловала Миру в щеку. Вполне возможно, она была права. Светское общество в нашем южном городе никогда не отличалось излишней скромностью. И платья, куда откровеннее моего, постоянно мелькали в фотоотчетах светской хроники.

– Спасибо, – шепнула я.

Когда в тишине раздался звонок, я еще секунду удерживала Мирославу в объятиях, а потом, со вздохом, достала из сумочки свой iPhone. На экране высветилось имя моего босса.

– Добрый вечер, Михаил Юрьевич, – ответила я.

– Ксения, здравствуй. Извини, мы с Марго не успеваем за тобой заехать, как договаривались. Но, не волнуйся, я отправил за тобой машину. Водитель позвонил мне минуту назад и сказал, что уже свернул на твою улицу.

– Не стоило волноваться, – пробормотала я, чувствуя одновременно досаду, что мне придется все-таки ехать одной, и благодарность, что несмотря на личные обстоятельства, босс предусмотрительно решил за меня вопрос с транспортом.

– Ну что ты, какие волнения? Это самое малое, что я могу сделать для своего звездного дизайнера. Встретимся с тобой на объекте… – он внезапно добродушно рассмеялся. – Хотя, это уже не объект. Это наш реализованный проект. И нам сегодня есть, чем гордиться и что праздновать.

– Да, Михаил Юрьевич.

– Увидимся, Ксения. Марго передает тебе привет.

В трубке раздались гудки. Я нажала на отбой и бросила телефон обратно в сумку.

– Что случилось? – спросила Мира, все это время с интересом прислушиваясь к разговору.

– Ничего. За мной едет водитель.

Мира захлопала в ладоши.

– Как в сказке, мам. У тебя будет твой собственный кортеж. Как у Золушки.

– Да, только хорошо бы, чтобы кортеж не превратился в тыкву, а платье – в мой позор.

Дочка хихикнула.

– Повеселись там как следует. И домой не торопись. Мы с Ленкой собираемся посмотреть весь первый сезон «Дневников вампиров». Если придешь домой раньше – будешь следить за Дэймоном и Еленой с нами.

Я засмеялась.

– Постараюсь рассчитать время правильно, – с этими словами я еще раз чмокнула дочь в щеку, сняла с вешалки свой шелковый плащ и, набросив его на плечи, вышла из квартиры.

Когда я спустилась вниз, сверкающий черный БМВ последней модели уже стоял у подъезда и смотрелся довольно нелепо в этом спальном районе Ростова. Заметив меня, водитель в униформе вышел из машины и галантно открыл передо мной дверь. Внезапно мне вспомнился шофер Громовых, который сотни раз открывал передо мной дверцу лимузина, когда я еще была частью семьи. Но я отогнала от себя мысли о прошлом, и скользнула в пахнущий кожаной обивкой салон.

– Как поживаешь, Ксения? – не успела я усесться на свое место, как замерла, изумленно подняв глаза на человека, сидящего в дальнем от меня углу.

– Сергей, что ты здесь делаешь? – бросила я, чувствуя, как от неприятного предчувствия сильнее забилось сердце.

– Я был с Михаилом Юрьевичем, когда он обмолвился, что он с женой не сможет заехать за тобой, и решил вызваться добровольцем и сопровождать тебя на сегодняшний вечер.

Я попыталась изобразить вежливую улыбку, но, я точно знаю, мои губы в этот момент больше походили на гримасу отчаяния.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Как мило с твоей стороны.

– О, ну что ты, – он сально засмеялся, даже не уловив иронии в моем голосе. – Сегодня я покажу тебе, насколько милым я могу быть.

Я тяжело вздохнула и откинулась на спинку сидения, пробормотав про себя: «Этого-то я и боялась».

Когда машина тронулась, Гаврилов перебрался с края и уселся рядом со мной, вытянув свою руку так, что она оказалась на спинке прямо за мной. Несколько раз он явно нарочно коснулся своим рукавом моей шеи и волос, но, когда я сделала ему замечание, притворно рассмеялся, будто не понял, о чем я.

– Расслабься, Ксения, – протянул он. – Мне кажется, мы с тобой неверно начали. Но у нас гораздо больше общего, чем тебе кажется.

– Сергей, мы с тобой коллеги. У нас с тобой общее место работы и ничего больше.

– Не будь такой злюкой, – он совершенно по-дурацки подмигнул мне. – Я думаю, ты не знаешь, от чего отказываешься.

Я закатила глаза, удерживая в себе готовое сорваться с языка ругательство, и отвернулась.

К счастью, в этот субботний вечер дороги были пусты, и мы без пробок добрались до отеля. Так что в закрытом пространстве машины с Гавриловым наедине я провела не больше двадцати пяти минут. Гарантирую, если бы мы задержались еще минут на десять, я бы задушила этого напыщенного хлыща голыми руками.

Отбив пару попыток обнять меня, проигнорировав тройку навязчивых вопросов о моей личной жизни и пропустив мимо ушей одно совсем откровенное заявление о его достоинствах как любовника, я с облегчением услышала, как машина затормозила, и шофер вышел, чтобы открыть дверь. Но я так торопилась выбраться из салона, что не смогла дождаться – сама распахнула дверцу и выбралась на улицу, не далее чем в 10 метрах от красной ковровой дорожки, ведущей к входу в Rooms.

Гаврилов выскочил следом за мной и попытался схватить меня под локоть, но тут, на мое счастье (а, может быть, погибель), откуда ни возьмись передо мной появился мой бывший муж. Я не успела даже удивиться как следует, как он, властно приобняв меня за спину, прижал к себе и, повернувшись к Гаврилову, бросил:

– Спасибо, что доставил Ксению. Больше нам твои услуги не требуются. Она со мной.

В любой другой ситуации, я бы возмутилась командному тону Влада, но не сейчас. Я была так рада возможности избавиться от этого типа, что восприняла появление бывшего мужа как благословение. Я вцепилась в него, как в спасательный круг, и отстраненно-вежливо улыбнулась Сергею. В конце концов, он мой коллега, и мне, конечно, не следует окончательно портить с ним отношения. Хотя, где-то через 10 минут после начала поездки в его компании, я всерьез подумывала обвинить его в сексуальных домогательствах.

– Спасибо за компанию, – успела пробормотать я обескураженному и явно разочарованному Гаврилову, как Влад увлек меня за собой.

– Поблагодаришь меня позже, – шепнул он мне на ухо за мгновение до того, как меня ослепила вспышка фотоаппарата.

Подниматься с ним по лестнице в этой толпе светских персонажей города было и естественно, и непривычно одновременно. Когда-то мы очень часто посещали подобные мероприятия, но потом Влад стал все чаще задерживаться на работе, предпочитая дела развлечениям, а когда я забеременела во второй раз выходить уже не могла я. Беременность протекала очень тяжело, и врачи настоятельно рекомендовали мне постельный режим, так что я не только не сопровождала Влада, но и практически прекратила встречаться со своими друзьями. А за последние две недели это был наш второй совместный выход в свет, с той лишь разницей, что на театральную премьеру в Москве компанию нам составляла Мира. И я, ощущая Влада рядом, чувствовала себя довольно уверенно и комфортно, хотя всего час назад мысль о том, что мне придется одной пройти этот путь, приводила меня в ужас.

Когда мы миновали лестницу и оказались в просторном лобби отеля, Громов подвел меня к гардеробу. Несмотря на то, что гостей было очень много, сотрудники довольно быстро справлялись со своими обязанностями, и у вешалок не толпились люди.

Отпустив мою руку, Влад зашел мне за спину и галантно предложил помочь снять плащ. Я почувствовала его руки на своих плечах, которые задержались там на мгновение дольше, чем требовали приличия, а потом они потянули тонкую ткань вниз, сантиметр за сантиметром обнажая спину, и я услышала невольно вырвавшийся у бывшего мужа не то стон, не то свист.