Текст книги "Рональд I (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

Удивительно было услышать такую исчерпывающую информацию об извращённых половых пристрастиях сотрудников отдела по финансовым преступлениям из уст усталой женщины. Выговоры и штрафы применить было нельзя, так как сыскари работали строго по протоколу, но личную беседу с ними Рон провёл, всерьёз раздумывая в процессе о создании этического комитета. В качестве компенсации пострадавшей, Рон из своих средств приобрёл жильё с видом на королевский дворец и подобрал работу в том же районе. Конфликт был исчерпан, но осадочек остался даже у Рона.

Комитет был создан в течение трёх месяцев, два из которых Рон лично готовил первых сотрудников. Оказалось трудно объяснить людям, что другие тоже имеют какие-то права, закреплённые в конституции Британии. Зато теперь все жалобы поступают не Рону на стол, а в приёмную этического комитета, где всё всесторонне разбирается. Если полномочий комитета недостаточно, то они имеют право передать дело Рону.

Вообще, со временем, с ростом королевства, придётся расширять аппарат, так как эффективность его со временем будет падать. Но это дело будущего.

Утром Рон выехал из дворца и направился к лагерю беженцев.

Беженцы вчера получили провиант и палатки, чтобы не загнулись в первую же ночь, поэтому на лицах их сейчас был какой-то неуверенный оптимизм.

Палаточный лагерь напоминал аналогичные из мира Рона. Пусть ставили их солдаты, но за ночь брезент умудрились как-то помять, стальные жерди погнуть, где-то обгадить, а где-то намусорить.

– Старший здесь кто? – спросил Рон у не очень бодро выглядящего Джона Сноу.

– Вы его, возможно, знаете, Ваше Величество. – тихо проговорил Джон. – Лорд Харис Свифт, десница короля Западных земель, а в прошлом и мастер над монетой.

– Слышал про такого. – кивнул Рон. – Мышонок говорил. Слабохарактерный, неуверенный, но исполнительный. В общем, Тайвин знал, кого ставить – этим типом легко управлять.

– При нём также лорд Арис Окхарт, недавно ставший главой дома Окхартов, ввиду кончины его матери. – продолжил Джон, протирая глаза рукой.

– Ты что, всю ночь не спал? – спросил вдруг Рон.

– Так точно, Ваше Величество. – не стал отнекиваться Джон.

– Дам тебе с Бриенной выходной на этой неделе. – решил Рон.

Их встречали упомянутые личности. Рон узнал герб Свифтов – синий петух на желтом фоне, а также герб Окхартов – три листа дуба на золотом поле.

Харис Свифт, упитанный плешивый мужик лет сорока пяти, первым поклонился Рону, а за ним и Арис Окхарт.

– Приветствую вас на земле Британского королевства. – кивнул Рон. – Какими судьбами?

– Ваше Величество, мы отбились от флота и нас отнесло к югу. Примите нас под свою руку! – сразу же, без обиняков, выложил свою просьбу Харис Свифт.

От флота они действительно отбились – сейчас сезон штормов. Патрульные поймали их почти у берега и отконвоировали к побережью, где эти сволочи повернули корабли и врезались в берег, чтобы исключить шанс разворачивания их обратно в Вестерос.

– Харис-Арис… – пробормотал Рон, размышляя. – Вот скажи мне, зачем вы вообще здесь нужны?

– Эм… – Свифт растерялся, закрутил головой, ища поддержки у остальных.

– Знаете, что? – Рону не понравился сосредоточенный холодный взгляд Ариса Окхарта. – Не нужны вы мне на этом берегу. Но и отпустить вас не в моих силах. Поступим следующим образом: поселим вас на двести миль севернее. Дадим в долг материал и инструменты. Первый год трогать не будем, но со второго начиная будете платить дань Британии. Сорок процентов от итоговой годовой прибыли. В поселение, где вы будете обитать, я отряжу десять счетоводов и одного фискала, они будут моими глазами и ушами. Принимайте решение вот прямо сейчас. Нет – я выгоняю вас обратно в море. Если поселитесь слишком близко – истреблю. Да – помогу, чем смогу.

*Северная часть Острова. Негостеприимная бухта*

– Держать строй! – Тайвин лично участвовал в битве. Пришлось.

Высадились они нормально, шторм отгрохотал за четыре дня, из-за чего они потеряли около двадцати кораблей пропавшими. Возможно и утонувшими.

Прибыв в эту неизвестную бухту, тут же начали выгрузку пассажиров, грузов, армии – всё по плану.

Тайвину понравилось то, что он увидел на берегу – деревья не покрыты инеем, не холодно, но слегка сыровато. Разведчики отметили на предварительно набросанной карте удобные места для основания поселения, в связи с чем Тайвин засел вместе с Киваном и Джейме за картой, чтобы поломать голову над наилучшим местом. Так их и застигли карлики-дикари.

Дозоры были скрытно вырезаны дикарями, поэтому прибытие многотысячного войска оказалось для Тайвина настоящим сюрпризом.

Напали дикари сразу, без построений и предбоевой подготовки.

Пришлось реагировать быстро, сколотив из запаниковавших ополченцев какой-никакой костяк для внезапно начавшейся битвы.

Тайвин с некоторой гордостью наблюдал организованные действия легата новогискарского легиона, который оперативно, а по вестеросским меркам, молниеносно, перестроился в боевой порядок и выступил навстречу дикарям.

Яростный вой тысяч маленьких глоток пронёсся по полю боя. Треск и звон встретившихся вооруженных масс.

– Защищайте короля! – сын стоял по правую руку, вооруженный привезенным Тирионом из Волантиса валирийским мечом "Львиной волей".

Удар – одетый в шкуры дикарь, вооруженный сучковатой дубиной, упал перерубленный пополам. Ещё удар – соседствующий с ним карлик, облачённый в бронзовую броню, повалился без части черепа. По нагруднику Тайвина щёлкнул бронзовый дротик. Джейме запоздало загородил его щитом.

– Сын, заботься о собственной защите! – приказал Тайвин. – Я справлюсь сам!

Дикари наступали непрерывной, яростной волной. Выручали доспехи, так как подобный град ударов дротиков, копий, дубинок и топоров отразить просто физически невозможно. Шлем стал неудобным, так как вмятины начали натирать кожу головы, кираса будто потяжелела, пот лил ручьём, и это несмотря на прохладную погоду.

Ни о каком командовании армией речи не шло – тут бы отразить волну! Даже по сторонам посмотреть нет возможности, так как дикари падают под ударами, но на их место тут же становятся другие, которых будто бы вообще не волнует, что перед строем врагов образовалась небольшая горка маленьких трупов.

– Смиерть чушакам! – прохрипел на общем языке остроухий карлик в железном шлеме и внезапно бросил в лицо Тайвину нож.

Нож не встретился с лицевой защитой шлема, а попал аккурат в смотровую щель. Так как Тайвин был на три головы выше карлика, то нож попал наискосок. Острая боль пронзила лоб, левый глаз залило кровью.

– Мразь! – Тайвин с усилием вырвал нож, зафиксировавшийся между рёбер смотровой щели.

Кровь потекла гуще, но он уже смирился, что до конца боя не будет видеть левым глазом. Яростный град ударов по пытающемуся отступить дикарю превратил последнего в изрубленный и окровавленный кусок мяса.

– Хватит! В атаку! – Тайвину надоело это представление, поэтому он первым шагнул вперёд.

Карлики оказались удивительно слабы в обороне, поэтому отряд Тайвина прошел их насквозь. И это пешком. Кавалерия сейчас в тылу, спешно снаряжается, поэтому первый удар принимали пешими.

Численность дикарей не играла особой роли, так как каждый воин Запада был выше, сильнее и бронированнее.

В определенный момент карликовые дикари начали убегать.

– Взять побольше пленных! – громко приказал Тайвин, пинком в спину сбивая одного остроухого и втаптывая его в землю. – Джейме, вяжи этого!

Сын вырвал меч из груди убитого им остроухого и бросился выполнять приказ отца.

Тайвин огляделся. Вокруг него были покрытые кровью воины, тяжело дышащие и ищущие цели для приложения мечей. Битва де-факто была закончена, так как остроухие бежали с такой скоростью, какую не ждёшь от коротконогих созданий.

– Командуй сбор. – приказа Тайвин Джейме, который поднял пленного остроухого на ноги.

– Сбор!!! – прокричал громко Джейме.

Воины начали постепенно и неохотно собираться – приказ прервал начавшийся грабёж трупов.

– Провести подсчёт погибших, хочу знать, сколько мы потеряли. – Тайвин прошел вдоль спешно сформированного строя. – Тысячники, доклад вечером.

Вечером того же дня, тысячники собрались в шатре Тайвина.

– Итоговые потери? – без обиняков спросил Тайвин.

– Триста человек, ещё семьдесят семь скорее всего умрут к утру. – доложил Джейме.

– Всего лишь? – скептически хмыкнул король Запада.

– Оружие дикарей… – не очень уверенно заговорил лорд Терренс Кеннинг.

– Дерьмо. – кивнул Тайвин. – Тогда я не вижу проблем в завоевании этого острова…

– Уизли, Ваше Величество. – басом проговорил вошедший в шатёр Григор Клиган.

– Чего? – недовольно спросил Тайвин.

– У побережья пять кораблей Уизли. – поправился Гора. – И с одного из них орут, что очень не рады нашему появлению.

– А я-то надеялся, что их не будет хотя бы пару дней… – раздраженно проговорил Тайвин. – Ладно, отправьте кого-нибудь, пусть отправят лодку с переговорщиком.

Глава восьмая. Непобежденный край

– Нельзя просто так взять и высадиться на чужой земле. – Эддард Старк сложил пальцы в кольцо.

– Мне некуда было деваться, как и вам с Уизли! – Тайвин нервно прошелся по залу для Малого совета. – Нужно оставить былые дрязги в прошлом. Сейчас они абсолютно ничего не значат.

– Значат. – не согласился Эддард, восседающий на своём троне для зала Малого совета. – Слишком много пролито крови, слишком много битв, предательств и обмана. Твоя жизнь была полна ими и ранее, полна и сейчас.

– Ты судишь меня? Волк судит льва? – Тайвин патетически всплеснул руками. – Я не обязан отвечать перед тобой за свои действия! Я король Запада!

– Кхем-кхем… – прокашлялся Рон, сидящий напротив Эддарда. – Технически, твоё королевство – кучка голодных людей на каменистом берегу. Я могу даже не помогать Старкам, они сами тебя уничтожат, а твоих людей возьмут в плен. Или могу сделать это лично, но зачем мне эта нервотрёпка? Ты понимаешь, что сам поставил себя в невыгодное положение? Что тебе мешало уйти на Летние острова?

Тайвин прекрасно играл роль оскорбленного гордого короля, надеясь выторговать себе как можно больше. Умно. Но все присутствующие знают эту игру.

– Они извлекли урок из похождений Тириона в Лисе. – коротко ответил Тайвин. Ему вообще-то полагалось место за столом, куда он всё же решил сесть. – Слишком сильный флот, который ждал нас на подходе. Я потерял бы слишком много, попытайся прорваться к островам…

Рон об этом знал и без него, но всё равно спросил, так как Эддард не желал верить, что у Ланнистера нет плана касательно подлого завоевания Острова. Впрочем, план однозначно был, это не подлежало сомнению. Возможно, даже несколько планов. А то и несколько десятков. Времени у Тайвина было навалом.

– Ты понимаешь, что тебе придётся склонить голову? – уточнил на всякий случай Рон.

– Понимаю. – кивнул Тайвин. – Но хотел бы присягнуть королю Британии.

– Ты находишься в моём замке! – вскипел Эддард.

Тайвин хотел выговорить что-то едкое, но его прервали слова Рона.

– Спокойнее. – примиряющим жестом поднял он руки. – Я не приму твою присягу, Тайвин. Моё королевство слишком отдалено от этих земель, да и это было бы злостным неуважением к Эддарду. Но и неволить августейшую особу не могу. Есть у меня идея, которую я сгенерировал во время полёта сюда. Интересно послушать?

Эддард и Тайвин смерили его практически идентичными тяжелыми взглядами. Видно, что ничего хорошего от идеи они не ждут. И правильно.

– Между нашими королевствами, Эддард, имеется огромное пространство, которое принадлежит аборигенам, пока что. – начал излагать свой план Рон. – Совместными силами мы приведём эту землю в подчинение, построим столицу, может даже новую Королевскую Гавань, поставим десятки новых форпостов, мелких городков, ферм, шахт, выстроим дороги, главной из которых будет новый Королевский Тракт. Но это детали, которые я привожу, чтобы вы осознали масштабность плана. Главный вопрос, который вас волнует, скорее всего заключается в том, кто будет всем этим управлять… И я скажу вам, кто. Джон Таргариен, первый своего имени, законный король Вестероса. Предупрежу сразу, никакого феодализма там не будет, никаких лордов, никаких наделов. У граждан будут равные права, закрепленные в Королевской конституции, гарантом которой будет сам король. Вам может это всё не нравится, но меня жутко бесит вестеросский тошнотворный застой. Общество должно развиваться, а ваши благородные лордские задницы его тормозят!

– Что же ты предлагаешь взамен лордам? – пытаясь сохранять спокойствие, спросил Эддард.

– Администрацию. Из любых образованных людей. – улыбнулся Рон. – Вы могли заметить, что люди Квайена прекрасно справляются с управлением государством, хоть у них и нет за плечами сотен поколений благородных предков, замков и заслуг. Моё королевство в сотни раз эффективнее и сильнее ваших, хоть и кровь моих солдат и рабочих отнюдь не голубая. И это не колдовство, лишь разум, поставленный на вершину. Вы отстаёте, но Джон не будет. И, чтобы хоть как-то удовлетворить ваши амбиции, я считаю необходимым создать консулат Зимы, с юго-востока от нового королевства, а также создать ещё один, консулат Запада, на северо-западе. Девяносто процентов жителей постепенно будет перемещено в новое королевство, где мои люди будут строить необходимую инфраструктуру…

– А что же ты предлагаешь взамен потери королевского статуса? – Тайвин не дурак, но сейчас был слишком возбужден, так как решалась его судьба, причём не понятно, в лучшую, или худшую сторону.

– Я как раз к этому и веду. – Рон не стал обращать внимания на невежливое прерывание его речи. – Два консула, которыми станете вы двое, получат должности советников при короле, которые будут пользоваться широкими полномочиями в управлении королевством и своими консулатами. Но суть вы всё же понимаете – конечное слово за королём. Джон хорошо обучен для этого дела и почти смирился с участью короля, поэтому лучше пока что не давить на него, ни авторитетом, ни родственными чувствами.

– Почему Джон Сноу вдруг стал Таргариеном? Махинация? – решил, что пришла пора для разъяснения деталей, Тайвин. – Или прикажете мне верить в эти пустопорожние слухи?

– Никаких махинаций. Пусть официально Цитадель не стала эвакуироваться, понадеявшись на… не знаю, на что они там надеялись, но я приказал своим людям вывезти очень многие записи и мейстеров, причём сделал это уже после ухода из Вестероса. – произнес Рон, принимая из рук Бриенны ветхий свиток. – Это свидетельство о заключении брака между Рейгаром Таргариеном и Лианной Старк, найденное в одной из библиотек Цитадели. Эддард об этом уже всё прекрасно знает, так как вывез из Башни Радости младенца, которого нарёк Джоном и признал своим бастардом. Такой честный человек, пошел на такую большую ложь, а всё ради сестры и сохранения жизни ребенка. Джона Сноу.

Тайвин ошеломлённо откинулся на спинку стула. Видимо, эту информацию до него не доводили, а значит, Мышонок не зря ест свою крошку хлеба. Знали об этом многие, так как Рон не делал из этого секрета, но Отдел Разведки не позволил информации разнестись слишком далеко, по пути превратив в противоречивый слух, потонувший в тысяче других слухов, более рациональных и правдоподобных, но абсолютно лживых. Доктрину дезинформации Мышонок освоил на отлично.

– Я думал, это лишь бредовые слухи… – наконец заговорил Тайвин.

– На Севере все слышали эту историю, но чем дальше на юг, тем меньше ей было веры… – пожал плечами Эддард. – Рон, ты думаешь, эта система жизнеспособна? Неужели люди смогут жить без господина над собой?

– Господин будет. Точнее, даже господа: Король и Государство. Совсем как у меня. – усмехнулся тот в ответ. – Это рабочая схема, я это воплотил, так как видел в совершенно другом мире.

– Мире? – удивлённо прошептал Тайвин.

– Да. – кивнул Рон. – Думаешь, в моём прозвище есть хоть слово лжи?

– Колдун-Дракон… – пробормотал Тайвин едва слышно. – Хорошо. Вижу, что Эддард уже согласен с твоей идеей, поэтому не могу не согласиться.

Он выделил слова "уже согласен", подразумевая, что Эддард ничего не решает.

– Колкости оставьте для личных бесед. – отмахнулся Рон. – Вы почти ничего не потеряете, кроме королевских статусов, а приобретёте одну очень важную вещь, которой будут лишены все остальные. Участие в управлении огромным королевством. Войти в историю не как два лидера разрозненных маленьких королевств, которые пали под натиском времени, а основателями могущественной империи, про которую услышат и в Эссосе. Услышат и затрепещут.

– Я уже дал своё согласие. – Тайвина речь не впечатлила. Слышал он и получше.

– Я тоже согласен. – решился Эддард.

– Решено. Новому королевству быть. – кивнул Рон. – Тайвин, я сейчас же отправлю две тысячи морских десантников для обеспечения безопасности твоих людей и со всем необходимым для строительства временного лагеря.

– В защите я не нуждаюсь… – начал было Тайвин.

– Это не обсуждается. Вы сами только что дали согласие на начало действий по созданию нового королевства. – покачал головой Рон. – Я не заинтересован в людских потерях с твоей стороны, так как они будут костяком нового королевства. Лучше всего удастся обеспечить их безопасность наличием дополнительных двух тысяч профессиональных солдат. Привыкайте к тому, что мы будем действовать как одно государство.

– А какую роль в этом будет играть твоё королевство и какой прок с этого тебе? – с подозрением спросил Тайвин. Видно, что эта мысль не даёт ему покоя с момента начала обсуждения идеи о новой стране.

– Во-первых, Джон – мой человек. Во-вторых, я работаю на перспективу. По моим наброскам далеко идущих планов, новое королевство должно будет прикрыть мою территорию от аборигенов, которые начали последнее время консолидироваться и давать всё более организованный отпор. Мне этих пограничных проблем не надо. – решил говорить чистую правду Рон. – В-третьих, новое королевство послужит бездонным рынком сбыта товаров моих фабрик и заводов. Вы это почувствуете раньше всех, так как средства и материалы, которые я вложу в будущее королевство – это не пожертвования, а инвестиции в будущее. В-четвертых, в далёком будущем, предполагаю создание некоего союза двух королевств, практически объединение. Но это очень не скоро. В общем, я вижу одну страну, растянувшуюся на весь Остров. А там и до Вестероса рукой подать…

*Город Миэрин. Великая пирамида. 305 год. 10 месяц. 3 день*

– Хорошие новости, Ваше Величество! – поклонился Варис. – «Лукос» прибыл в порт…

– Неужели? – в глазах Дейнерис на долю секунды мелькнуло предвкушение.

Варис поклонился и пропустил одного человека из свиты.

Серто, дотракиец, один из кровных всадников, отправленных ею в экспедицию. Левого глаза нет, на его месте обожженный провал, руки в ожогах, как и часть шеи. Он хромает на правую ногу, лицо отражает сдерживаемое страдание. Серто старается не потерять лицо перед королевой.

– Госпожа… – прохрипел он обожженным горлом. – Мы… Добыли…

– Покажите. – Дейнерис подалась телом вперёд, уперев руки в подлокотники трона. Корона чуть не съехала от резкого движения.

Два покалеченных моряка, один из которых имел вместо левой руки обугленный обрубок, а другой был лишен четырёх пальцев на правой руке, вынесли из толпы массивный сундук.

– Вот они… Госпожа… – прохрипел Серто. – Двенадцать…

– Я впечатлена проделанной вами работой. – проговорила, глядя прямо в оставшийся глаз дотракийца, Дейнерис. – Сколько вас выжило?

Серто зашелся в непреодолимом приступе сухого кашля.

– Тридцать восемь, госпожа… – ответил за него один из носильщиков.

– Как твоё имя? – поинтересовалась королева.

– Бардук, Ваше Величество… – засмущавшись, представился однорукий.

– Бардук, сообщи всем членам экипажа, что с этого дня они больше ни в чём не будут нуждаться. – сказала ему Дейнерис. – Я выделяю всем вам и всем, кто прибудет из экспедиций после вас, Храм Благодати. Сотня бывших господских жен будет прислуживать вам, как и сотня бывших господ. Лучшие врачеватели прибудут, чтобы исцелить ваши раны, и каждый из вас получит золота по собственному весу. Я так сказала.

Она решила, что достаточно милосердия к господам. Первый раз она их свергла, они ничего не поняли, второго раза не будет.

Храм Благодати уже который день стоял бесхозным, так как Дейнерис разогнала тамошних проституток и "жриц".

– На мой взгляд, излишне щедро и опрометчиво наплевательски к религиозным чувствам простолюдинов… – прокомментировал действия Дейнерис Корлис. – Но… Они принесли тебе ключ к могуществу, который надо ещё вырастить.

"Они же в порядке?" – с опасением подумала Дейнерис.

– Да, в полном порядке. Драконьи яйца – самые устойчивые творения природы из вообще когда-либо встреченных мною. – кивнул галлюциногенный древний валириец. – В этих яйцах я чувствую жизнь… Они, оставь ты их в таком состоянии, переживут и тебя, и твоё королевство, и ещё многие сотни королевств после. Очень крепкие детища природы…

"Думаю, пока хватит инициации пяти яиц?" – мысленно полувопросительно произнесла Дейнерис.

– Да, вполне достаточно. – кивнул древний валириец. – Даже с пятью придётся тяжело управляться, но ты, с моей помощью, справишься.

"Ты умеешь обращаться с драконами?" – с затаённой надеждой подумала королева.

– Неужели ты ещё не поняла, что я был драконьим наездником? – усмехнулся Корлис, горделиво сложив руки на груди. – Правда, потом пришлось "спуститься с небес на землю"…

"Почему?" – подумала Дейнерис.

– Убили моего дракона, Изамиона… – с глубокой грустью ответил Корлис. – Но, как показало время, это пошло на пользу уже нам с тобой. Оставайся я всё тем же драконьим всадником, не узнал бы почти ничего о гискарской военной тактике, вообще был бы далёк от армии… Тебе повезло, что моего дракона расстреляли из "Скорпионов" при осаде Астапора…

"Повезло" – кивнула Дейнерис. Придворные подумали, что она кивает каким-то своим государственным мыслям. Впрочем, так оно и было.

– Серый Червь! – позвала Дейнерис.

Евнух быстро подошел к трону, склонившись перед королевой.

– Начинай подготовку. – велела Дейнерис. – Пора брать Залив Работорговцев в свои руки. Я хочу видеть пять подготовленных по гискарскому образцу легионов через один год. В средствах ты не ограничен. Знай, следующие наши цели – Юнкай и Астапор.

*Дремучие леса Острова. Храм Камней*

– … Хранители Лесов, взываю к вам!.. – нараспев пробормотал дряхлый остроухий дэн, облачённый в друидскую черную рясу. – … Хранители Лесов, взываю к вам!

– Старче, это же всего лишь старые байки! – Ромар, юный дэн, что в переводе с общего диалекта переводилось как человек, скептически осмотрел каменные нагромождения.

– Охолонись, малохольный… – процедил сквозь зубы старый друид. – Хранители Лесов, взываю к вам! Хранители Лесов, взываю к вам!

– Говорю же, зря только припёрлись за старым пердуном! – махнул рукой Боломин, заводила компании молодёжи, последовавшей за старым друидом. – Пойдёмте на озеро, с утёса попрыгаем!

Внезапно, земля затряслась и раздался потусторонний протяжный стон. Посреди алтаря возник небольшой пыльный смерч, включающий в себя синие вихри.

– НАРУШЕН ПОКОЙ… – тягучий неживой голос звучал словно отовсюду. – ЖЕРТВУЙТЕ…

– А-а-а! – в приступе ужасной боли закричал старый друид.

В голову ему впилось семечко, вылетевшее из облака пыли, возникшем посреди алтаря. Друид упал, забился в конвульсиях, а через несколько секунд застыл неподвижным телом.

В этот самый момент группа клановой молодёжи решила, что надо бежать. Смерч отреагировал на резкое движение веерообразным потоком семян, которые впивались в тела панически бегущих дэнов, сбивая их с ног.

Круг из каменных глыб накрыла абсолютная тишина. Тела пораженных дэнов истекали кровью, а кровь впитывалась в зеленую траву. Бесшумный синий смерч крутился по центру кромлеха[3]3
  Кромлех – сооружение из поставленных вертикально здоровенных камней. Самый известный кромлех в мире – Стоунхендж. Значение имеют культовое, ну или, по версии икспертов-уфологов, являются средством для общения с инопланетянями, которые любят втыкать в людей анальные зонды.


[Закрыть], никуда не двигаясь.

Вдруг, тела убитых дэнов судорожно и синхронно зашевелились. Друид встал на ноги, они дрожали, словно он делал это впервые. Несколько секунд он ловил равновесие, затем сделал первые шаги в сторону лежащих тел молодых дэнов.

– МАЛО… – пророкотало тело друида чуждым, пугающе пустым голосом.

*"Ничейные" земли южнее Королевства Зимы. Залив Королевский*

– Кучеряво живёшь, Джон. – Рон поднял движением руки мраморный блок, весом около шести тонн. – Мраморный дворец, ещё золотом его отделать, да слоновой костью, хе-хе…

Блок аккуратно приземлился среди десятков ему подобных, формирующих фундамент дворца.

Стены Рон возвёл ещё месяц назад, затем была очередь городской ратуши, королевского арсенала, потом сухого дока, а теперь и дворца.

Параллельно строили сотни домов, зданий, цехов и прочих сооружений, но главное ещё впереди – дороги.

Будущий город разбили на участки, улицы разметили, заранее спланировав даже дальнейший рост города.

Стены Рон возвёл высотой в сто пятьдесят футов, а толщиной в семьдесят футов в самом узком месте. Уже сейчас город выглядит грозно, особенно если смотреть со стороны. За стенами же творился строительный хаос – возили грузы по уложенным Роном плитам основных дорог, сыпали щебень, рыли канализацию, рубили лишние деревья, высаживали зеленые насаждения, десятки богорощ и будущих парков.

Джон участвовал в общественных мероприятиях, лично махал киркой и топором, всем своим видом показывая, что непосредственно задействован в строительстве собственного города.

В пригороде происходила своя строительная вакханалия – спешно строили фермы, очищали землю под пахотные поля, а свеженазначенные фермеры, вместе с армией, лихорадочно засеивали освобожденные от леса территории различными посевными культурами.

Всё происходило в режиме аврала, допускались ошибки, десятки тонн грузов доставлялись не туда, или слишком поздно, или слишком рано, но Квайен оперативно устранял ошибки собственных подчиненных, работая с раннего утра до поздней ночи. Подчиненные его страдали, жаловались, падали в обмороки от морального и физического истощения, но он относился к этому как к квалификационной аттестации – очистке зерен от плевел. Многие не справлялись с нагрузкой, кто-то проворовывался, кто-то внезапно осознавал, что "это не его" – в итоге это шло на пользу административному аппарату, часть которого планировалось передать Джону.

Сам Джон медленно обалдевал от происходящего, время от времени впадая в сомнамбулическое состояние от свалившейся ответственности. Из пока ещё существующих королевств Зимы и Запада прибывали сотни человек, жаждущих присягнуть истинному королю Вестероса, так как "с самого начала хранили верность Таргариенам".

Непонятен был статус Бриенны Тарт, которая сейчас вроде как была любовницей целого короля, но Джон отказывался что-то решать по этому вопросу – у него и так проблем выше крыши.

Внезапно активизировался папаша Бриенны, лорд Сельвин Тарт. До этого он тихо проживал со своими пожилыми наложницами и женой в королевстве Зимы, но буквально три дня назад распродал всё имущество, превратив его в платину и купил себе ещё не построенный дом в престижном квартале неподалёку от королевского дворца, который сейчас возводил Рон. Строители до него ещё не добрались, поэтому строительство начнётся не раньше, чем через несколько недель, отчего чета Тартов сейчас проживает в огромном шатре под городом.

Сельвин и ожидать не мог, что его единственная наследница так "выстрелит" в конечном счёте, но среагировал оперативно. До того, как Рон объявил Джона королём нового королевства, он был Тарту не сказать чтобы не был интересен, но после такого ошеломительного взлёта он уже громко называл Джона собственным названным сыном и стал ярым его сторонником, чего обычно не ждёшь от большей частью весьма осторожных Тартов.

Джон ещё не надел корону, а Сельвин Тарт уже просил принять его вассальную присягу. Действуя согласно инструкции, Джон его вежливо послал, уведомив, что клятва у всех будет общая, и не только королю, но и государству. Впрочем, кусочек пряника всё же посулил, пообещав в складчину приобрести для гипотетического тестя землю в пригороде новой Королевской Гавани, чтобы в будущем отгрохать солидный загородный дворец.

Но интригантскую деятельность активизировал не только Тарт. Другие благородные дома тоже ненавязчиво начали рекомендовать будущему королю присмотреться к девам на выданье. Да что говорить, даже Тайвин, не успев заложить первый камень собственного замка, уже начал пихать свою "целомудренную" дочурку, почти мать-героиню, за Джона. А чтобы Тарты не обижались, сватал Джейме за Бриенну. В общем, Рон был рад, что вся эта матримониальная свистопляска обошла его стороной, хотя Тайвин, не будь дурак, пробовал воздействовать на объект и через него, но получил твёрдый, бюрократически стерильный, эпистолярный "Отвали".

– Джон, подай водицы, устал – жуть! – Рон растёкся на складном кресле.

Джон подал стеклянную бутылку из ящика со льдом, не забыв сковырнуть ножом жестяную пробку. Бутилированные напитки стремительно ворвались в обиход жителей Британии вместе с доведением Отделом Перспективных Разработок до ума технологии стекловарения, а также открытием способа выделения чистого кремния, без примесей. Стекло нехило подорожало, так как прозрачность выросла на порядки, а вот некачественное и бракованное стекло стали пускать на различные периферийные производства, например, тонкие бутылки.

Открытие бутылочного завода привело к тому, что в бутылки стали наливать вообще всё. Нашелся светлый ум, который догадался связать бутылки, молоко и ледник. Рон так обрадовался появлению предприимчивого гения, что абсолютно безвозмездно поделился с ним секретом пастеризации молока. Теперь в промышленном районе стоит небольшой заводик, оборудованный пробковым станком для закупоривания бутылок, а также паровой машиной, которая позволяет пастеризовывать молоко с помощью стерильного пара.

По цепочке ассоциативный ряд выдал Рону кое-какие сведения и о консервировании.

Рону припомнилось, что в один из дней в ином мире, на очередном привале в опустошенной серпорукими Сербии, на этикетке тушеной банки прочитал обобщенный процесс изготовления консервов. Информации там было немного, но общие принципы понятны.

Он никогда не задумывался о консервации еды ранее, так как местные привычны к многолетним зимам, поэтому неплохо умеют долго хранить еду.

Но консервы хранятся однозначно дольше и намного более питательны, чем какая-нибудь, скажем, солонина.

Государственный консервный завод был открыт в течение трёх месяцев, сразу же начав отрабатывать технологию массового производства консервов. Первая партия тушеного консервированного мяса поступила на склады около месяца назад.

Удивительно, но какая-то жестяная банка повлияла на мобильность армии больше, чем разработка стандартной армейской обуви.