Текст книги "Кровь ангелов (ЛП)"
Автор книги: Налини Сингх
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
Глава 19
Часом позже Елена потянула за верёвки, которыми была привязана к креслу. Но сделала только хуже, лишь затянув сильнее узлы на щиколотках. Связана, как свинья перед закланием.
Это ее-то связали! Руки надежно закрепили сзади, от кистей веревка спускалась вниз, крест-накрест обвивая лодыжки.
Для пущего эффекта веревка возвращалась к запястьям Елены, откуда пропускалась вокруг талии и спины. Девушка была плотно привязана к тяжелому стулу, поэтому опрокидывание ее бы не спасло.
– Я чувствую запах крови, Елена, – почти пропел Дмитрий, входя обратно в комнату, – пытаешься флиртовать?
Охотница глянула на него, вспоминая, сколько удовольствия испытал вампир, ощупывая ее в поисках оружия.
Он не был груб. Нет, он олицетворял собой чувственность – этот чертов, сводящий с ума аромат волнами проходил сквозь ее тело, словно мощнейший афродизиак на планете.
Ей все же удалось раздать несколько пинков, прежде чем ее связали, продезинфицировали порезы и оставили в этой комнате, маленькой гостиной где-то на верхних этажах Башни:
– Как Рафаэль?
Дмитрий встал перед ней, сняв свой угольно-черный пиджак и темно-красный галстук, оставшись в белоснежной рубашке.
Несколько верхних пуговиц были расстегнуты, открывая треугольник восхитительной бронзовой кожи.
«Это не загар», – подумала Елена. Он определенно был откуда-то из южных стран, из какой-то экзотичной и…
– Прекрати! – Теперь, когда девушка сконцентрировалась, она смогла отличить слабый аромат, который гладил каждый дюйм ее кожи.
Мужчина улыбнулся, и его улыбка обещала страдания:
– Я ничего не делаю.
– Лжешь.
– Должен признать, – вампир подошел еще ближе, наклонился и оперся руками на подлокотники ее стула, – ты очень чувствительна к моему запаху.
Мужчина закрыл глаза и глубоко втянул воздух:
– Даже потная и истекающая кровью, ты обладаешь своим собственным уникальным ароматом. Он уговаривает меня сделать большой, жадный укус.
– Не в этой жизни, – проговорила девушка охрипшим голосом, стараясь заставить себя сопротивляться этому медленному соблазну.
Елена недооценивала Дмитрия, ведь он не истекал силой, подобно другим древним вампирам, которых она встречала. Это означало, что Дмитрий единственный в своем роде... и, возможно, даже больше: он может оказаться неподвластен эффекту управляющего чипа.
Это была тайна, охраняемая охотниками ценой жизни, потому что иногда секундная дезориентация вампира, его вера в то, что он "помечен" и лишен подвижности, было всем, что у тебя оставалось.
И в эту секунду ты мог сбежать или нанести серьезный урон.
– Почему ты зациклен на мне? – спросила Елена напрямик, пряча поглубже понимание о возможной недееспособности чипа в его случае. Насколько она знала, только ангелы могли читать мысли, и у них не было ни каких оснований саботировать эффективность самого мощного охотничьего оружия, но Елена не хотела подвергать это знание и малейшему риску, – Ты охрененно сексуальный, – проклятье, это была правда, – ведь есть женщины, которые просто валяются у тебя в ногах. Почему я?
– Я уже говорил, что с тобой интереснее, – губы мужчины изогнулись в улыбке, но кровавые искорки в его глазах говорили о том, что в данный момент он не испытывал счастья, – Знаешь, ты будешь жить.
– Серьезно?
– По крайней мере, пока не закончишь свою работу, – вампир посмотрел ей в глаза.
Она усердно думала. Дмитрий, вероятно, знал об этой работе каждую деталь, но если нет, то она не собиралась ему все выкладывать и, тем самым, рыть себе могилу еще глубже.
– Ты не можешь себе представить, сколько удовольствия мне это приносит.
– Что ты знаешь об удовольствии, Охотник из Гильдии? – его тон резал, словно острое лезвие, кожа почти засветилась изнутри.
В ее горле пересохло, девушка поняла, что снова была не права. Дмитрий был не просто сильным, он был мощью сам по себе. Теперь его возраст было не скрыть, и Елена ощущала это до боли в костях:
– Я знаю, что обещанное тобой удовольствие неумолимо приведет к боли.
Он прикрыл глаза:
– Но с искусным мастером любая боль – удовольствие.
Дрожь поднялась по спине и коснулась ее сосков:
– Нет, спасибо.
– Решение уже не зависит от тебя, – мужчина выпрямился. – Ты голодна?
Поражаясь прагматичности заданного вопроса, Елена стряхнула остатки воздействия его дурманящего запаха и воспользовалась моментом, чтобы подумать:
– Я просто умираю от голода.
– Тогда ты будешь накормлена.
Нахмурившись тому, как он сформулировал фразу, девушка промолчала. Дмитрий исчез за дверью, чтобы через несколько минут появиться с накрытой тарелкой.
Когда он убрал крышку, она увидела блюдо из рыбы, зажаренной на гриле, в каком-то белом соусе вместе с легко обжаренными овощами и крошечными картофелинами на гарнир. Ее рот наполнился слюной.
– Спасибо.
– Пожалуйста, – он без всяких усилий подхватил такой же стул, на котором сидела Елена и который не могла даже наклонить, и поставил напротив нее, – Что ты хочешь съесть сначала?
Она стиснула зубы:
– Я не позволю тебе кормить себя.
Дмитрий наколол на вилку кусочек моркови:
– Знаешь, кто сопровождал меня в твою квартиру?
Елена держала рот закрытым, опасаясь того, что как только она ослабит бдительность, вампир впихнет в нее еду.
– Члены Семерки, – ответил он на свой вопрос. – Это вампиры и ангелы, которые будут защищать Рафаэля, даже не задумываясь о цене собственных жизней.
Любопытство загорелось в ней, и его оказалось достаточно, чтобы спросить:
– Почему?
– Это известно только нам, – Дмитрий съел морковь с видимым удовольствием. Несмотря на то, что вампиры не могли насытиться такого рода пищей, Елена знала, что они могли переваривать ее почти без проблем. Вот почему вампиры самого низкого уровня могли сойти за людей. – Тебе нужно знать только, что мы избавимся от чего-либо или кого-либо, представляющего для него угрозу, даже если это означает лишиться собственной жизни.
– И, я полагаю, поэтому, когда ты станешь тыкать в меня вилкой, я должна буду чувствовать себя счастливой?
Мужчина подцепил кусочек рыбы, удостоверившись сначала, что он достаточно покрыт соусом. Еда выглядела на редкость аппетитно:
– До тех пор, пока Рафаэль не проснется, я воздержусь и не причиню тебе вреда. Он дал мне прямой приказ не делать этого. У остальных такого приказа нет. Я вручу им эту вилку и выйду из комнаты, и тогда тебе откроется новое, наиболее полное значение слова "боль".
Она выдохнула:
– Освободи мне хотя бы руки. Ты же знаешь, что без оружия я не смогу тебя ранить.
– Как только я это сделаю, – окажешься мертвой, – Дмитрий поднес вилку к ее рту. – Жива ты все еще потому, что я держу других подальше от тебя. Если они подумают, что ты можешь манипулировать мной...
Девушка не доверяла ему ни на йоту. Но она была безумно голодна, и, будучи охотницей, осознавала, что голодовка не даст ей ничего, кроме слабости. Елена открыла губы. На вкус рыба была такой же замечательной, как и на вид. И все же, девушка продержала ее во рту почти минуту, аккуратно пробуя ароматы. Только убедившись, что все чисто, она проглотила еду:
– И никаких наркотиков?
– В этом нет необходимости. Не похоже, что ты сможешь улететь, – Дмитрий дал ей кусочек картофеля, – Рафаэль захочет увидеть тебя, как только проснется.
– Как его крылья?
Дмитрий приподнял бровь:
– Звучит так, словно ты беспокоишься.
Елена не видела ни единой причины лгать:
– Я беспокоюсь. Я лишь хотела убежать от него, ведь он вел себя очень странно, – девушка пожевала, раздумывая над событиями. – Я хочу сказать, – он же бессмертный. Это только должно было дать мне достаточно времени, чтобы получить фору.
– Это верно, – вампир дал девушке еще одну вилку еды, вытаскивая прибор из ее губ чуть медленнее, чем это было необходимо. Когда Елена сузила глаза, он одарил ее той холодной, полной опасности улыбкой, которая никогда не касалась его глаз. – Именно поэтому сейчас из охотника ты превратилась в угрозу номер один для ангелов.
– О, пожалуйста, – девушка отрицательно покачала головой на предложенную ей брокколи. Улыбнувшись, Дмитрий съел капусту, а затем протянул ей порцию горошка. Елена съела ее, все еще обдумывая. – Такого рода оружие уже использовалось раньше.
Это не могло быть тайной, его применяли против ангелов.
– Да. Нам это известно. Оно наносит недолговременный ущерб, – вампир пожал плечами. – По-видимому, архангелы находят его справедливым оружием, которое дает новые способы защиты от слишком настойчивых ангелов.
– Может, это была неверная точка зрения. – Пробормотала Елена. – Наверное, я задела главную артерию или что-то в этом роде? – она знала все о биологии вампиров, но у ангелов была другая физиология. – Достаточно, – сказала она, когда Дмитрий поднес ей еще кусочек рыбы.
Он положил вилку.
– Эти вопросы ты должна будешь задать Рафаэлю. Конечно, если у тебя еще будет язык. – Поднявшись, он исчез и через секунду вернулся с бутылкой воды.
Стараясь не пролить, Елена утолила жажду и снова посмотрела на вампира. Он все еще выглядел мрачно сексуальным, и все еще был близок к тому, чтобы разорвать ей горло. – Спасибо.
Вместо ответа мужчина потрогал пальцем пульсирующую жилку на ее шее:
– Такой сильный, густой и сладостно мощный. Я с нетерпением жду своего обеда. Плохо лишь то, что это не ты.
Затем он ушел.
Елена сфокусировала внимание на двери, вновь начав извиваться на своем стуле, стараясь выбраться из пут. Сейчас от других ее оберегал Дмитрий, но кто знал, сколько это будет продолжаться.
Проблема была в том, что связал ее явный мастер своего дела.
«А с искусным мастером, любая боль – это удовольствие».
Опутал, в прямом смысле слова. Видимо Дмитрию нравилось связывать своих женщин во всевозможных позах. Елена залилась краской. Она не хотела его, когда он распространял свой проклятый аромат, словно приманку. Но все же она моментально таяла, как только вампир включал свой особенный дар.
Елене не нравилось делать что-то против собственного желания.
Даже ради архангела.
Ее челюсти сжались от воспоминаний того, что произошло в кабинете Рафаэля. Но, вспомнив все происшествие целиком, она почувствовала себя немного лучше от того, что стреляла в архангела. Похоже, счет удалось сравнять.
Конечно же, он, не придавал большого значения всей этой истории с соблазнением. Рафаэль лишь пытался уложить ее в постель, и, как Елена не пыталась убедить себя в противном, она бы наслаждалась этим соблазнением... По-крайней мере, до тех пор, пока дело не дошло до контроля сознания. И вот, ей удалось покалечить архангела.
Господи, она уничтожила половину его крыла!
Глаза защипало, и девушка с ужасом поняла, что вот-вот расплачется. Быстро сморгнув, она прогнала непрошеные эмоции. Охотники не плачут. Даже из-за архангелов. Но... что, если он не исцелится?
Чувство вины скрутилось в животе в тугой узел, с каждой секундой становясь плотнее, горячее и разрушительнее.
Она должна добраться до него и ради себя самой увидеть, как он себя чувствует.
– В аду нет надежды, – пробормотала Елена, понимая, что, будь она на месте Дмитрия, то поступила бы точно так же, изолируя возможную угрозу.
Руки сводило, икры ныли, девушка оставила попытки избавиться от пут и попробовала расслабиться на стуле. Не в состоянии уснуть, Елена могла все же попытаться немного отдохнуть, чтобы быть готовой к решительному столкновению, которое начнется, когда проснется Рафаэль. Но тут она снова напряглась, вспомнив о зияющей дыре в стене своей квартиры.
– Дмитрий!
Вампир появился минутой позже и по взгляду было видно, что он ни коим образом не доволен.
– Вы звали, миледи? – если бы слова обладали лезвиями, они могли бы утопить в крови.
Кровь.
Неужели она сама напрашивается на смерть?
– Я прервала твой... ужин. Прости.
Дмитрий улыбнулся, не обнажая клыков, но Елена знала, что они там были.
– Ты предлагаешь себя взамен?
– Я хочу узнать о своей квартире, стена, – вы заделали ее?
– А должны были? – мужчина пожал плечами и повернулся, – Это всего лишь человеческое жилище.
– Ах ты, кусок...
Он резко повернулся, его лицо было иным, смертоносным, неземным:
– Я голоден, Елена. Не заставляй меня нарушить слово, данное Рафаэлю.
– Ты не посмеешь.
– Еще чуть-чуть, и я это сделаю. Я буду наказан, а ты к тому времени будешь мертва, – вампир ушел.
Елена осталась наедине со стремительным сердцебиением и пульсирующей болью. Ее дом, ее приют, ее гнездо прямо в эту секунду разрушалось ветром, пылью, и дождем, если разверзнутся небеса. Ей захотелось свернуться калачиком и кричать, закрыв глаза.
Не вещи в квартире волновали ее, но все это место. Дом.
У Елены очень долго не было дома. После того, как ее выгнал отец, девушка была вынуждена проживать в Академии Гильдии. Там не было ничего плохого, но все же это не было домом.
Закончив обучение, они с Сарой некоторое время делили съемное жилище. Это было домом, желанным, но все еще не ее собственным. И только эта квартира была ее личной во всех смыслах.
Одинокая слеза покатилась по лицу.
– Я сожалею, – сказала она вслух. Говоря это себе, она как бы говорила это своему разрушенному дому. Но правдой было то, что слова были обращены и архангелу. – Я совсем не хотела навредить тебе.
Прохладный морской бриз появился в ее сознании. «Тогда почему у тебя был пистолет?»
Глава 20
Елена затихла, словно маленькая мышка перед очень большой, очень плохой кошкой с острыми зубами.
– Рафаэль? – прошептала она, хотя знала этот свежий, чистый запах дождя, как свой собственный. И совсем непрошенная мысль, – как, находясь у нее в голове, он мог иметь запах?
«Елена, засыпай. Твой мыслительный процесс заставляет меня бодрствовать».
Она сделала глубокий вдох.
– Как ты... ты ранен?
«Ты связана?»
– Да. – Елена ждала ответа на свой вопрос.
«Хорошо. Не хочу, чтобы ты исчезла прежде, чем нам выдастся шанс поговорить о твоем пристрастии к вооружению».
А затем Елена ощутила, как архангел исчез из ее головы. Она снова прошептала имя мужчины, но понимала, что он больше ее не слышит. Вина вскоре превратилась в гнев.
Ублюдок. Он мог ее освободить, но оставил связанной. Запястья воспалились от пут, спина болела от проклятого стула и... И у него есть право злиться. Рафаэль до смерти напугал ее, этой ночью на краю квартиры, но, по правде говоря, не причинил ей вреда. Елена же, с другой стороны, стреляла в него. Если мужчина и был в ярости, то у него на это имелась причина. Но это не значит, что Елене должно нравиться все происходящее.
И все еще оставался вопрос о его принуждении к сексу.
Этой ночью она рассказала ему правду, какой бы постыдной та не была. Если бы он подождал, то очень вероятно, что при первой же возможности Елена сама бы к нему приползла.
Щеки девушки вспыхнули. Она вытатуирует «идиотка» у себя на лбу, как только выберется отсюда.
С самого начала Елена говорила себе быть осторожной, не забывать, что для Рафаэля она лишь одноразовый источник развлечения – не более. Вот только ее гормоны, по-видимому, плевать на это хотели. Архангел заставлял ее сгорать изнутри.
А хуже всего то, что Елена не могла обвинить во всем этом только похоть. Рафаэль был слишком занимательным мужчиной для чего-то настолько простого. Но сегодня ночью... этой ночью он не был самим собой.
"Или, возможно, – шептала другая часть Елены, – это был реальный он"... Что, если незнакомец, в которого она стреляла, все-таки был настоящим Рафаэлем... архангелом Нью-Йорка, существом, способным мучить другое создание до тех пор, пока то не начнет лишь кричать превратившись в разломанный кусок монструозного искусства?
Глаза Рафаэля были закрыты, но он не спал на самом деле. Архангел находился в полубессознательной коме, состоянии, которому у людей и вампиров не было эквивалента.
Ангелы называли это состояние «Аншара». Его могли достичь только те, кто прожил больше половины тысячелетия. Оно позволяло одновременно бодрствовать и пребывать в глубоком сне.
Сейчас сознательная часть архангела была поглощена залечиванием раны, которую Елена нанесла своим маленьким пистолетом, остальная же часть него спала. Полезное состояние. Но не то, в которое впадают с великим удовольствием.
Аншара приходила только когда ангела серьезно ранили. Такое случалось редко за последние восемьсот лет существования Рафаэля. Но когда он был молод и неопытен, то причинял себе вред, или же ему причиняли, – несколько раз.
Возникли образы самого себя, танцующего в небесах, и вот его крылья спутаны, и он резко падает на землю в полном осознании того, что окрасит кровью ковер на полу.
Очень старые воспоминания. Мальчика, которым он был.
Сломанные руки, сломанные ноги, капающая из разбитого рта кровь.
И она. Стоящая над ним с успокаивающим шепотом:
– Ш-ш-ш, дорогой. Ш-ш-ш.
По венам внезапно пронесся страх, на сердце стало тяжело от осознания, что он беспомощен и не может ее остановить – свою мать, свой самый большой кошмар.
Черноволосая и голубоглазая, она была женским образом, от которого архангела бросало в дрожь. Но уже тогда она была стара, очень-очень стара, не внешне, а разумом, душой. И в отличие от Ли Цзюань, она не развивалась... а деградировала.
Сейчас он мог видеть, как его крыло восстанавливается волокно за волокном, но этого было недостаточно, чтобы загнать воспоминания в самый дальний уголок памяти.
Во время аншары разум вытаскивал давно запертые воспоминания, покрывая душу слоем темноты, которую ни один смертный не был в состоянии понять.
Это были воспоминания длиной в сотни человеческих жизней. Рафаэль был старым, таким старым... Но нет, не древним. Не все воспоминания принадлежали ему.
Некоторые принадлежали его расе – секретное хранилище всего их знания, скрытого в разумах их детей.
На поверхность всплыли воспоминания Калианн.
Сидя на корточках, архангел смотрел на свое истекающее кровью, изломанное тело, наблюдал за тем, как его, – ее рука отводит волосы с его лица.
– Сейчас больно, но это пройдет.
Лежащий на земле мальчик не мог говорить. Он захлебывался своей кровью.
– Рафаэль, ты не умрешь. Ты не можешь умереть. Ты – бессмертный. – Она наклонилась и прижалась холодным поцелуем к окровавленной щеке мальчика. – Ты – сын двух архангелов.
Чудом уцелевшие глаза мальчика наполнились осознанием предательства. Его отец мертв. Бессмертные могли умирать.
От Калианн веяло печалью.
– Ему пришлось умереть, любовь моя. Если бы он не умер, на земле воцарился бы ад.
Глаза мальчика потемнели, стали обвиняющими. Калианна вздохнула, а потом улыбнулась.
– И я должна была... Вот почему ты пришел убить меня, разве не так? – Тихий, довольный смех. – Ты не можешь меня убить, мой милый Рафаэль. Только один из Десяти может уничтожить архангела. А они меня никогда не найдут.
Шокирующий переход в собственный разум, собственные воспоминания. Рафаэль ничего больше не знал о Калианн – это она передала воспоминание, о том, как он лежал израненный так сильно, что не мог даже ползать несколько следующих месяцев.
Он даже не смог поднять голову, чтобы увидеть, как улетает Калианн. Последним воспоминанием Рафаила о матери остались ее босые ноги, легко ступающие по зеленому лугу и сверкающая вереница ангельской пыли.
– Мама, – попытался произнести он.
– Ш-ш-ш, дорогой. Ш-ш-ш. – Порыв ветра засыпал грязью его глаза. Когда он очнулся и открыл глаза, Калианн исчезла.
И он смотрел в лицо вампира.
Кровь ангела.
Рожденный в крови.
Он кормился.
Сломанные кости восстановились, наполнились жизнью.
Но нужно было еще, – гораздо больше. Это был экстаз! Остальные держали его подальше, пока сами накачивались силой. Теперь они за все заплатят! Кровь капала с его клыков и он закричал в вызове, разбив своим криком все стекла в каждом здании в радиусе одной мили.
Время пришло.
Глава 21
На лице Дмитрия читалось выражение чистого облегчения.
– Сир?
– Который час? – спросил Рафаэль окрепшим голосом. Состояние Аншары выполнило свою работу. Но вскоре ему придется заплатить за это.
– Заря, – как в старину ответил Дмитрий, – свет только коснулся горизонта.
Рафаэль встал с кровати и согнул крыло,
– Охотница?
– Связана в соседней комнате.
Крыло вернулось к нормальному состоянию за исключением одной вещи. Архангел посмотрел на внутренние перья. Гладкие мазки золота прервались в месте, где вошла пуля Елены. Теперь нижняя половина этого крыла представляла собой уникальный всполох золотого на белом, расходящийся словно взрыв от центральной точки. Мужчина улыбнулся. Теперь он носит метку от вспышки ярости Елены.
– Сир? – спросил Дмитрий, заметив улыбку.
Рафаэль не отрывал глаз от метки на крыле, вызванной состоянием Тишины. Это послужит ему полезным напоминанием.
– Ты причинил ей боль, Дмитрий? – Архангел оглядел своего заместителя, отмечая взъерошенные волосы и смятую одежду.
– Нет, – губы вампира изогнулись в мрачной улыбке, – Я подумал, что вы заходите сами насладиться этим.
Рафаэль коснулся разума Елены. Она спала, изнуренная ночью, проведенной в попытках разорвать веревки.
– Эта битва только между мной и охотницей. Никто больше не вмешивается. Позаботься, чтобы и другие это узнали.
Дмитрий не смог скрыть своего удивления:
– Вы не накажете ее? Почему?
Рафаэль никогда никому ничего не объяснял, но Дмитрий был с ним дольше всех.
– Потому что я сделал первый выстрел. И она смертная.
По выражению лица вампира было понятно, что его не убедили слова Архангела.
– Мне нравится Елена, но если она избежит наказания, другие могут подвергнуть сомнению вашу власть.
– Убедись, что они поняли, что Елена занимает особое положение. Любой, кто посмеет бросить мне вызов, вскоре пожелает, чтобы я оказал ему то же милосердие, которое оказал Жермену.
Дмитрий побледнел.
– Могу я задать вопрос?
Рафаэль ждал, молча дав свое разрешение.
– Почему вы были так тяжело ранены? – Дмитрий вытащил оружие, – Я проверил пулю, которую использовала охотница, – она должна была нанести незначительный ущерб, дав ей преимущество минут в десять, в лучшем случае.
«Тогда она убьет тебя. Она сделает тебя смертным».
– Мне нужно было, чтобы меня ранили, – ответил Архангел уклончиво. Это ответ на вопрос.
Вампир выглядел расстроенным.
– Это может случиться снова?
– Я проконтролирую, чтобы этого не повторилось, – сжалился Рафаэль над лидером своей Семерки, – Не волнуйся, Дмитрий, ты не увидишь, как город захватывает другой безжалостный архангел. Не в этой вечности.
– Я видел, на что они способны, – глаза вампира заволокло туманом памяти, – Я был под покровительством Нехи сотни лет. Почему вы не остановили меня, когда я восстал против вашей власти?
– Тебе было двести лет, – отметил Рафаэль, направляясь к ванной, – Достаточно стар, чтобы сам сделать выбор.
Дмитрий фыркнул.
– Достаточно стар, чтобы дерзить вместо того, чтобы заткнуться. Проклятый щенок с манией величия. – Пауза, – Вы никогда не думали, что я шпион?
– Если бы думал, ты был бы уже мертв.
Дмитрий улыбнулся, и его глаза осветились преданностью, которая удивляла Рафаэля каждый раз, когда он видел ее. Вампир был невероятно силен, мог создать свою собственную команду верных ему людей, но он захотел посвятить жизнь архангелу.
– Теперь я задам тебе вопрос, Дмитрий.
– Сир.
– Как ты думаешь, почему я намерен сохранить Елене жизнь?
– Она вам нужна, чтобы выследить Урама, – ответил Дмитрий, – И... в ней есть что-то, что привлекает вас. Не многие способны очаровать бессмертного.
– Чувство пробуждающейся скуки?
– Я вижу, как она маячит на вашем горизонте. Как вы с ней боретесь?
Рафаэль не был уверен, что боролся.
– Как ты сказал, немногое сможет очаровать бессмертного.
– А, – улыбка Дмитрия стала сексуальной, свойственной только вампирам – Поэтому вы сохраняете это очарование.
Елена проснулась от ощущения переполненного мочевого пузыря. Хорошо, что охотники обучались сдерживать свои естественные нужды в таких обстоятельствах. Некоторые охотники могли часами сдерживаться, сохраняя неподвижность, но комфортным такое состояние было трудно назвать.
«Я отправлю к тебе Дмитрия».
Лицо вспыхнуло с такой силой, что наверняка от стыда у нее останутся ожоги третьей степени.
– Ты всегда шпионишь за людьми? – Хотя это выглядело заманчиво, но Елена не стала пользоваться вызывающим головную боль ментальным щитом, приемом, который она изобрела. Лучше приберечь на тот случай, когда это действительно понадобится.
«Нет. В основном люди не очень интересны».
Высокомерие ответа было ошеломляющим... и приятным. Это был архангел, которого она знала.
– Я не позволю вампиру сопровождать меня в ванную. Он наверняка попытается укусить меня.
«Тогда, дождись меня».
Ей захотелось кричать.
– Заставь его развязать меня. Я вряд ли посмею сбежать, когда ты повсюду.
«Не думаю, что Дмитрий доверит тебе, когда твои руки и ноги развязаны».
Елена собиралась высказать все, что думала об этом, но дверь открылась и вошел упомянутый вампир. Он выглядел так, будто не спал всю ночь. Рубашка помята, ранее опрятные волосы – растрепаны. И все же, мужчина выглядел соблазнительно сексуальным.
– Спят ли вампиры?
Он уставился на нее.
– Ты – охотница. Разве сама не знаешь?
– Ну, я знаю, что вы спите, но действительно ли вам это нужно? – Елена сидела очень спокойно, когда он проходил сзади, – Дмитрий?
Холодными пальцами он убрал ее волосы, чтобы погладить затылок. Подушечки пробежали по коже.
– Без сна мы можем обходиться дольше, чем люди, но да, он нам нужен.
– Перестань, – пробормотала она, когда мужчина продолжил поглаживать ее. – Я не в настроении.
– Звучит многообещающе, – прошептал он. Его дыхание коснулось затылка. Опасно находиться рядом с вампиром, у которого холодные руки. Это означало, что он не питался. – Что я могу сделать, чтобы ты была в настроении?
– Развяжи меня и позволь воспользоваться ванной. – Он хмыкнул, и тут Елена ощутила напряжение на своих запястьях. Путы волшебным образом спали. – Как, черт возьми?
– Я учился связывать у истинного знатока, – пробормотал он, играя с прядями ее волос, пока охотница избавлялась от веревок.
Она бы сорвалась на него, чтобы прекратить это, но он не причинял ей боли и теперь, когда Рафаэль пришел в себя, у Елены было чувство, что Дмитрий не представлял реальной опасности.
– Ванная? – Девушка вскочила на ноги, как только веревки были развязаны, но тут же застонала, – мои мышцы. Какого черта ты так сильно меня связал? – Она бросила на вампира злой взгляд.
– Возможно, я беспокоился о себе. – Он потер рукой горло.
– Я думала, тебе нравится боль.
Таинственная улыбка обещала разные болезненные и одновременно очень приятные вещи.
– Но ты не захотела поиграть.
Елена с подозрением понюхала воздух. Никакого аромата. Он просто был самим собой, великолепным образцом мужчины. Сейчас он не дурачил ее, заставляя сгорать от желания. Возможно, сейчас охотница испытывала эффект от его прикосновения, но какая женщина устояла бы?
– В последний раз спрашиваю, где... – девушка проследила за взмахом рукой в сторону маленькой двери. – Спасибо.
Переступив порог ванной, она нахмурилась и попыталась использовать "щит", который вполне мог оказаться всего лишь плодом ее разыгравшегося воображения. Но пока Елена ни за что не хотела, чтобы Рафаэль был у нее в голове. Через десять минут, воспользовавшись удобствами, она умылась, почистила зубы, взяв одну из одноразовых зубных щеток под умывальником, и расчесала волосы с помощью миниатюрной одноразовой расчески. В наборе даже была маленькая белая резинка для волос, которой Елена собрала волосы в конский хвост, – ее собственная резинка была утеряна, Бог знает, когда.
Глядя в зеркало, она решила, что выглядит вполне прилично. Небольшие порезы на лице были едва заметны, и, хотя ладони немного болели, они не ограничат ее передвижений.
Что касается одежды – футболка цвета хаки выглядела нормально, а черные широкие штаны с карманами помялись не слишком сильно. Хороший наряд, чтобы умереть. Впрочем, как и любой другой. Не то, чтобы она собиралась облегчить архангелу работу.
Интересная мысль… Елена быстро распаковала одну из одноразовых бритв, намереваясь добраться до лезвия.
– Черт!
– Нашла бритвы, Елена? – донесся голос Дмитрия с другой стороны двери. – Ты ранишь меня, оценивая так низко мой IQ.
Девушка выбросила станок в мусор. Этому вампиру каким-то образом удалось удалить лезвия, не повредив бритвы в целом.
– Очень смешно, – открыв дверь, она вышла.
Дмитрий стоял на противоположной стороне комнаты, рука на ручке двери.
– Рафаэль хочет тебя видеть, – исчез любой намек на дружелюбие.
– Я готова.
Это, казалось, удивило его.
– Правда?
– Как насчет хотя бы ножа? – предложила она, – Пусть будет честная борьба?
Вампир открыл дверь.
– Если до этого дойдет, то не будет никакой борьбы. Но, по каким-то причинам, я не думаю, что Рафаэль планирует тебя убить.
Этого Елена и боялась.
– Куда мы идем?
– На крышу.
Охотница пыталась оставаться спокойной, продвигаясь к лифтам и поднимаясь наверх. Но она никак не могла забыть того, что произошло там в прошлый раз. Ее рука сжалась, когда она вспомнила безжалостную легкость, с которой Рафаэль продемонстрировал свой контроль над ней. Какого черта она продолжает забывать его истинную природу?
Обдумывая это, Елена сконцентрировалась достаточно, чтобы "закрыть" мысли.
Двери открылись в стеклянной клетке лифта на крыше... и на девушку в полную силу нахлынуло ощущение дежа вю.
В одиноком великолепии на прекрасной крыше стоял столик, накрытый белой скатертью, сервированный для завтрака: круассаны, грейпфрут, сок и кофе.
Единственное отличие было в том, что на этот раз, Рафаэль стоял на самом дальнем краю, спиной к ней.
Напрочь забыв о вампире, Елена вышла из лифта и направилась к выходу. Двери за ней закрылись, но она едва ли заметила это, как и уход Дмитрия. Девушка сосредоточилась на крыльях архангела, которые истекали кровью на полу ее квартиры в последний раз, когда она видела их.
– Рафаэль, – произнесла она, выйдя из стеклянной клетки.
Он немного повернулся, и она восприняла это как приглашение, чтобы подойти. Елена должна была лично убедиться, что рана излечилась. Крылья на расстоянии казались такими же прекрасными, но, только приблизившись, она увидела жуткое изменение.
– Выглядит так, как будто из выстрела вырос узор.
Архангел поднял крыло, чтобы она могла полностью рассмотреть его.
– Я думал, что он проявился на внутренней стороне, но оказалось, что на обеих.
Девушка стояла, потрясенная. Это был шрам, но самый удивительный из когда-либо виденных.
– Ты ведь понимаешь, что из-за него твои крылья стали еще уникальнее, – еще безжалостнее в своей красоте.
Крыло опустилось.
– То есть, ты выстрелила в меня в косметических целях?
Елена ничего не могла понять по его тону. Она осторожно подошла, но оставила между ними расстояние в несколько футов.
